七尺崖孤立在东边山头，像是神女打着的一把伞，高高的擎于众山之上，常常隐匿在云层之中。有时候七尺崖上已经积了一尺厚的大雪，崖下还吹着温暖的风。小桃总是被母亲叮嘱不要接近这里，她现在才明白过来，到此处的路有多难走，可能一不小心就会掉下万丈深渊，也有可能你自以为抓住了结实的东西，没想到那死物突然动了，软绵绵、滑腻腻，就算不被咬一口也会被吓一跳。
怎么会有人住在那种地方？小桃想。她尝试了很多次才终于靠近七尺崖，站在伞把的脚下。今天是个大晴天，仍然有云笼罩在七尺崖周围，令那大盖子若隐若现。翠河每天是怎么从那里上上下下的？一直以来是怎么生活的？
“你在看什么？”
背后冒出个声音来，小桃脚下一滑，幸好她及时蹲下来，抓住路边的草。翠河手上拿着她的弓箭，以冷冽的眼神看她。
“这里很危险的，你走路为什么没声音？”
小桃边抱怨边扶着路上的石头往翠河身边挤。翠河身形灵巧的一退，把那处宽阔些的地方让给小桃，自己坐在一块悬空的石头上，若是那块石头松动了，她肯定连人带石头一起掉下去。小桃看着都心惊肉跳。
“别跟我套近乎。”翠河从怀里摸出几颗棕色的东西放进嘴里嚼，“这里是我的地盘，你赶紧走吧，我不欢迎你。”
“我想跟你学射箭。”
翠河回头看她一眼，轻蔑道：“就你？你不行。”
“为什么？”小桃急道，凉风猛灌进嗓子，声音也被扯回肚子里。
“因为你长得好看，比我好看就不行。”翠河将手中棕色的颗粒扔到空中，一只火鸷鸟不知从哪个岩洞里飞出来，翅膀带起撕裂布帛的声音，听在耳中仿佛坚韧的弦勒在了脖子上。那鸟吞了食物欲逃，翠河仍旧坐着，搭上弓箭，随意一拉
，眨眼间就听见那鸟凄厉的叫声在山谷里回荡。“你敢毁容吗？在你的脸上划几下，我就教你。”
翠河把弓箭递过来，小桃想逃。
“看吧，还没有到非学不可的地步。”翠河来到小桃面前，一手忽然按住她的肩膀，力道之大令小桃不能反抗，岩壁上有小石子骨碌碌滚下来，全都砸在小桃头上。“或者，跪下求我。”
跪？这对她来说不是简单易行的事吗？可是现在，她心里有一股力量在抗拒。不能跪，跪下去就永远站不起来了。
“怎么？因为我丑，所以你觉得跪谁都行，唯独我没有资格，是吗？”翠河继续咄咄逼人道。“哭什么？为什么区区一个奴隶也会被宠爱着长大？你不觉得这不可思议吗？我还没有对你怎么样，这就开始哭了。那我要杀了你呢？”
翠河抓着小桃的衣领，抽出一箭对准她的眼睛就要刺下去。
小桃连忙闭上了眼，反应一下子快了许多倍。接下来该有的感觉，什么也没有。那就是说，什么也没有发生。她睁开眼睛，看见一个男人的手抓住了那支箭。
这个男人是信阳。
“这条狗什么时候开始护着你了？”翠河冷嘲热讽道，又对着信阳说，“你是不是忘了你的主子是赤宴，不是这个臭崽子？难道一条狗也想英雄救美吗？”
“翠河，你不要伤了她。”信阳说。
翠河脸上浮现起高高在上的轻蔑笑容，道，“跪下求我。”
世人都骂狗命之贱，忘记了狗也有它天生的原则。信阳还没丢掉它的天性。赤宴尊重他，所以他也对赤宴诚诚恳恳，忠心耿耿，因此守住了他的尊严，并不会对谁都摇尾乞怜。小桃觉得翠河是想通过这种方式寻找认可自己的感觉，隐隐地生出同情之心，也不怕真的被翠河失手给杀掉。
信阳松开翠河的箭矢，后退一步，小桃以为他要放任此事，刚要转过脸去不让谁看见她落寞的表情，结果从余光中瞥见信阳的身子缓缓低下。
他跪下了。
以万分臣服的姿态。小桃相信，信阳对赤宴也不曾表现出此种情态。为什么？为了她的命？难道他觉得翠河会动手杀了她吗？翠河口口声声侮辱着的“一条狗”，小桃开始仔仔细细的打量他了。
信阳他乍一看，并没有什么吸引人之处，可是看的久了，就会发现他的眉骨之间透着一种令人无条件信任的魅力。
翠河无言，独自越过信阳往山岩后走去。箭矢凌空破风，又有几只无辜的鸟哀鸣一声坠入山谷。
“为什么下跪？”小桃的目光中流露出爱怜。她感觉到自己的声音慈爱的过分。而信阳怨恨的目光扫过来，令小桃失魂好一会儿。
“本来以为你是个乖巧的小崽子，没想到跟猫一样偷奸耍滑，自作聪明，可耻可恨。”信阳终于忍不住在小桃背后骂出声。
“为什么要跟着我？你跟过来就是为了骂我吗？”小桃一路忍耐，可信阳一直跟着她不说，还在背后嘀嘀咕咕，这一点实在让人窝火。“对不起，我向你道歉，信阳大人英明神武，都是我的错让您失了尊严，我向您道歉。”
小桃边说着就要跪下，信阳一手将她捞起，两人四目相对，各自目光如炬，水火不容。
“难道我说错了吗？要不是跟着你，谁会发现连兔子都害怕的你，竟然在这山涧爬来爬去，到处设陷阱，还妄想去找翠河拜师学艺！这么不安分！啊！”信阳说完在小桃耳边大喊一声。
小桃连忙将脑袋缩在臂膀里，捂住耳朵，等这刺耳的声音平息过去，也冲信阳大喊回去，“我做什么了？我到底做什么了被你说不安分？长殿都没说什么，你凭什么？”
山野间的鸟雀纷纷受惊飞出，在山谷间盘旋鸣叫，向丰收的芝麻一样多。
“别拿赤宴压我。就是他让我盯着你，明白吗？他对你不放心。如果可以，我真想把你捆起来，手脚绑起来，拴在屋子里守着，看你怎么诡计多端，一天到晚总是装可怜！”看着小桃跳脚，信阳反倒冷静下来，奸笑着说道。
小桃想想绳子捆在身上的感觉就从心底生出一股恶寒，浑身迅速起了一层鸡皮疙瘩。赤宴对她不放心，这句话听在耳里，她也觉得心凉。是因为他知道她的过去吧？既然知道，既然不放心，为什么又将她安置在身边，是为了便于掌控吗？那么为什么不直接了结她省事？
越想越觉得无形的枷锁勒得她穿不上气来，小桃向前跑起来，眼看甩掉了信阳，一转弯，那个人就在她面前的树杈上坐着吃点心。信阳猜到了小桃的小心思，有意陪她玩玩，顺便让她明白，凭着她的能力，逃不出他的手掌心。
一路设的陷阱被信阳一一躲过，小桃已是满头大汗，信阳仍然一脸轻松，好似只是饭后散步，恰巧遇到小桃。她仍然不甘心，知道信阳讨厌万铃花的味道，所以故意往那片花丛里走。山上有一缓坡，长满了水青冈，万铃花就缠绕在树干上，互相之间交联成网，一半早上开花，晚上成铃，另一半与之相反，一年四季日日不变。春夏时分的花香味更浓些，秋冬时分刮起风来
能听见低沉的铃铛声。
山魔们十分抗拒来到此地。听说这儿很久以前是上神们的审判之地，怨气深重，待得久了会听见亡魂的耳语。有过一个孩子误入此地，回去之后性情大变，说着奇奇怪怪的话，后来自焚而亡。
小桃一直觉得这里的花很漂亮。一朵朵拳头大小、深红色的花纷繁昌杂，热烈欲滴，无论何时都不改颜色。偶尔还能在小花之间找到一朵如盘大的超级霸王花，那时就会觉得自己是天底下最幸运的人了。小时候她经常会在这儿玩耍，十二岁那年刚回到七十二宫时，赤宴带着她到了此地，郑重其事的警告她：“千万不要来这儿。”边说边带着她走进去，“一个人的时候千万别来这儿。”
他肯定不敢进来，要是进来了……
心里想着的话还没说完，小桃刚找到小时候经常躺着的吊床，就看见信阳他一脸阴翳站在她面前。
惊了个大惊。这年头大家都不按规则做事的吗？
“你不是闻不得这花香的吗？”
小桃可没想知道答案。害怕的事情不一定就只会躲避，她知道这一点。她是没想到信阳会为了抓她做出如此的牺牲。
先是下跪，再是闯进万铃花林。小桃一边感激涕零，一边被信阳捉住后颈一路提着走。路上见到其他魔人，纷纷先露出不可置信的表情，然后转变为幸灾乐祸、笑意吟吟。
信阳把她带到了一处湿洼地带，那儿的空气明显冷了很多。石门上青苔斑驳，进入门内，空旷、黑暗、阴森。几缕阳光透进来，不是送来希望，而是刀刃，是上吊的白绫。
“这是哪里？”小桃的眼睛适应不了黑暗。在微弱光线的边缘，她好像看见了卷刃的刀，刀上有血，到处充斥着一种阴臭的味道，她的胃里在翻滚。她抓住信阳的衣服，死死攥着。一声惨叫突然从洞穴深处传来，如一把刀劈开了她的背。小桃拉住信阳的腰带，顺势环住他的腰，两手紧扣，用尽所有的力气。
信阳松开小桃的衣服，有个矮个子老头走过来迎接。“这个崽子逃山，好好教训一顿。”
小桃早已瘫倒在地，双手仍然紧紧抱着信阳的一条腿。信阳要走，纵然是他，也甩不开小桃。
“我错了，别这样，信阳大人！求你了，我知道错了。我不敢了！这是什么地方？”
“什么地方？窦疾遗民竟然不知道这是什么地方？天上是九重天，阴曹地府有地狱，魔门三千河。被送到这儿，别想毫发无损的出去！我可都听见了。”信阳凑到小桃耳边，避免那矮老头听到下一句要命的话，“要取代赤宴的话。就凭这个，在这儿送命也算便宜你了。”
“我开玩笑的，信阳大人，我错了，以后再也不会乱说话了。求你不要……”
“放开我！……”
两人拉扯着。矮个子老头瞧着黑暗处某一地，俯首施礼。信阳浑身一僵，捏了捏鼻子，埋怨万铃花让他的嗅觉不灵了。他转身看着赤宴的眼睛，一道光从赤宴肩膀上斜铺过来，把他黑色的衣服劈成两半。
“你做过火了，信阳。”
赤宴的声音沙哑干燥，尽管听得出有气无力，但是仍然能够感受到那无比强大的浑厚压迫感。赤宴才是这里的老大，七十二宫上上下下认可的魔王。小桃迅速逃到赤宴身边，抱住他的腿。赤宴俯身到一半却停下来，僵了片刻，缓缓站直了身体，对小桃说，“有我在，别怕。”
有我在，别怕。这句话在这种时候最能给人安全感，但是小桃对此半信半疑，内心仍旧恐惧。
“这儿不是你待的地方，先出去再说。”赤宴的声音在空旷的石室内显得沉重万分，没有一个音调产生回音。“信阳，带路，往前走，别回头。”
小桃感觉到有人在动。她松开赤宴，往四周摸索着前进，眼睛还是不能适应这里过于微弱的光线。赤宴抓过她的手放在自己胳膊上，说，“扶着我点。”
“长殿是病了吗？”小桃忍不住问道。毕竟赤宴第一次表现出这样的状态：拖着行动不便的身体，强撑精神。当光从两人身上滑过时，赤宴正好转过脸来看了小桃一眼，小桃也看到赤宴的脸色苍白，甚至于恐怖瘆人。她用两只手紧紧托着赤宴的胳膊，感觉到他将一半的重量压了过来。他在帮我，我也在帮他。互相扶持。小桃想到。
赤宴刚要说话，信阳回过头来插嘴道：
“他是自讨苦吃，简直活该。”
这信阳化成人形，越来越有人的风范。赤宴举起拳头朝信阳的脑袋晃了晃，脸上挤出恶狠狠的表情，再扭头来看小桃，仿佛做着这一切动作就是为了给她表演似的，现在是一脸邀功的表情。小桃默默地扭过头，感到手臂上来自赤宴越来越重的力道。他一定是在忍痛，忍得很辛苦。
等走到洞外，小桃发现赤宴的脸色苍白，双目清灵而无神，手上青筋毕现。虽然对信阳避之不得，但此时不得不求助于他。
“信阳大人，您快看看长殿，他是不是……”
“别怕，小桃。”赤宴稳住沉重的呼吸，脸上的表情放松下来，放开
小桃的手臂，理了理头发和衣襟，抬头望望，哈一口气，瞬间就变得中气十足。信阳从头至尾看着赤宴，脸上的表情从微微的担忧到平静，再到嫌弃。
“真的没事吗？”
“别一直盯着我看。”赤宴扯着脖子后仰，伸出手挡在两人之间。小桃只是乖巧的站在原地，连肩膀也缩在一起。所以赤宴一个人在唱独角戏。他跟上信阳的脚步，两人来来往往互啄几下，一同慢慢地向前走。小桃不识路，只好跟在后面，保持着不远不近的距离。
七十二宫处处山路艰险，然而走的人多了倒也无碍。赤宴时常回过头来看小桃是否跟上来，偶尔还会停下来等她。一路风景变化各异，四时之景都凑的齐全。她不是摘花就是采野果，发觉赤宴回头就立刻停下来假装在看风景，或许是不想让他看穿自己的心思。
她这么拙劣的掩饰，在赤宴眼里无甚效果，多此一举。要是她能想到这一点，也就能体会到赤宴对她有多么宽容。那边信阳早已气呼呼地用石子砸飞鸟出气了。
“不如今天给你放个假，去追你心仪的姑娘？”赤宴说。
信阳白了他一眼，瞪着小桃。
小桃咬了一半的果子放在嘴里不动了，站在原地，双眼盯着地面。
“还不快点！等我背你吗？”信阳吼道，又质问赤宴，“非要这么虚伪吗？”
“好好闭上你的嘴！”
小桃距离他们两个不过坡上坡下的距离。不过这坡比较陡，又是碎岩形成，踩着不稳。他们不看还好，小桃手脚并用就能爬上去，就是姿态不好看。现在他们站在上方盯着她，小桃只好硬着头皮，尽量优雅一点，不让他们笑话了去。
“别急，慢点。”赤宴说着弯下身子，伸出手道，“我来拉你。”
这？！珍珠白的天，发亮的云，剑眉星目的长殿，皮肉鲜嫩的手，小桃脑袋空空，不知该做如何反应，鬼使神差的伸出手去，刚刚碰到他的指尖，忽然被人从肩膀处一抓，将她整个身体给提溜到坡上。
“快走，跟上。”信阳一副大爷做派，扬起下巴，两只手在脑后交叉，哼起歌儿来。“她今天可是为了整我毫不犹豫跑进了万铃花林，长殿你说是不是得罚？”
赤宴假咳了一声。
“我看她其实比那几个爱闹事的还难搞，你说是不是，赤宴？”
赤宴边点头边含糊不清的答应着。
“小心，长殿。她在林子里设了陷阱，你说是不是心思歹毒？”
赤宴抬起的脚停在半空，暗自思衬片刻，脚步跨得更大一些。信阳搭着赤宴的肩膀，扭头向小桃露出炫耀的笑容，眼底的狡黠快要滴出来。
小桃气得直咬唇，落脚的力度比平时重好几倍，忽然，她脚下一绊，闪了一下腰，整个人被倒吊起来。难得她还在这千钧一发之际，抓住了前面两个人的后领。
一个是赤宴，一个是信阳。小桃脑中一道寒气闪过，急忙松开赤宴，却拉住信阳不放。
“信阳大人，救命。”小桃可怜兮兮地喊。
信阳得意到了极点，扭着身子要甩开小桃的手，然而保留了几分力气，并没有把她甩开。“现在知道求我了？我偏不如你意。这不是你精心准备的吗？就叫作自讨苦吃，好好享受吧！”
“别走。”小桃拉住往前走的信阳，哀求道，“我上辈子是被勒死的，信阳大人，求您帮帮忙，这样下去我会死的。我知道错了，求您救我。”
“跟我有什么关系？”信阳耸耸肩，眉宇之间尽是恶作剧的喜色。“让我帮你，给我什么好处？”
“信阳。”赤宴拉长音调。
信阳神色一凛，手足无措，小心翼翼干巴巴道：“我知道了，知道了，不会太过分的。”赤宴保持着向前走的姿势，微微回头瞧着信阳，伴随着一声长长的“嗯”，音调渐渐上升，像个孩子的软糯嘤咛，面色仍旧温和，信阳却不安起来。小桃在上空看到信阳的表情变化之迅速，深觉赤宴的威严不是表现在脸上，而是在骨子里。
距离他们居住的山头还有很长的路要走，天色已经暗下来了。月光渐渐明朗，灯笼的光也隐隐约约穿透晚间的雾发出亮光。
赤宴周边的气场柔和下来，小桃能够敏锐的感受到。