刑目准备好了大干一场，没想到七十二宫一派祥和，红绸子几乎从山脚铺到了赤宴的房间门口。那是槲阎生率领七十二宫臣民为迎接刑目准备的。赤宴以前的住处现在是刑目的卧室。一切按照刑目的喜好装饰。
七十二宫最不缺的就是舒适的房间，还没有哪一位新任魔王要去住上一代住过的屋子。况且，珠帘鲜花，彩绣屏风，珍珠发钗，这等物件显然是对刑目的侮辱。
槲阎生毕恭毕敬，“您要是不喜欢，我立刻找人来换。”
他知道我会回来，也知道我会抢这个魔王的位子。他尽力扮演一个奴仆的角色，但是我们之间的斗争远远没有结束。刑目想，槲阎生那张脸分明清楚写着阴谋诡计，嚣张且狂妄，随时都有可能脱掉伪装，反扑过来，绝不给对手回还之力。他是冷静的。而刑目意识到自己仍然是以前的那个人，唯唯诺诺，畏首畏尾的性格暴露无遗。
刑目扬手一挥，将那屋子里的等等物件击个粉碎。信阳自从天宫逃回之后，胆子越发的小了，常常表现出胆怯柔弱的样子，突然遭受了这一冲击，本能的把半个身子藏在赤宴身后。
必须要扮演一个狠戾无情、阴晴不定的恶龙。刑目想着，不顾信阳那可怜兮兮的表情，一个眼神将槲阎生压垮在地。那张隐藏不住狂傲的脸，偏偏同时散发着温文尔雅、温润如玉的翩翩公子气质。
虚伪。刑目确定自己此时毫无疑问是一副凶神恶煞的模样。槲阎生在紧张，眼睛里露出惊恐，他不服输，可是那股力量如此巨大，愤怒之下完全失了章法，一味抵抗反而招惹来更急切的压迫。
“这才是被牵制的滋味。”刑目决心要给槲阎生一个下马威。原本打算以这样的姿态回来找槲阎生发泄怒火，才过去短短几天，他开始明白，比这更重要的事情还多着呢。槲阎生不足一提。
刑目俯身凝视槲阎生的眼睛，明明白白告诉他自己的恨意。一呼一息之间，槲阎生的眼睛里有泪珠在打转。
“发生了什么？”信阳战战兢兢，回想起初见刑目的时候，也忆起以前的那人，心中一遍又一遍的告诉自己：不是那样的。赤宴见信阳情绪不稳，铮铮铁骨的仪表如今已经变成了楚楚可怜的情态，不禁同情，奈何他也做不了什么，只是将信阳往自己身后挡了挡。
赤宴不信，一直等待的这一天不知在某时某刻已经永远失去了。
槲阎生的泪终于涌出眼眶。刑目嗤笑，抓着槲阎生的领口，将他从露台扔了出去，自己紧跟其后。
一直到傍晚的时候，信阳才在夕阳中看见刑目的身影。大概和槲阎生的打斗刚刚结束，他的衣服上沾了些脏污，脸上倒没有疲态。正如赤宴所说，毫无疑问，定然是刑目会赢，而且不费吹灰之力。
为了让槲阎生彻底的
认识到他的实力，刑目花了整整一个下午的时间，一次又一次的把他碾压在脚下，即使听他说出了认输的话。认输？这并不是他的目的。所以槲阎生再次认识到了这条恶龙并不把他放在眼里。
刑目回来时，一路慢行。以前独自不敢走的路，或者总是心惊胆战的地方，如今对他来说都是小事一桩。猛兽见了也要退避三舍。一种实实在在的掌控万物的优越感，这令他的神情在不知不觉中变得倨傲，毫无留恋，没有感情。途中遇见尚正弦。窦疾死后，几个人没来得及逃走，被槲阎生关在三千河，直到赤宴回到七十二宫才放他们出来，仍然留在山上。
几个人也加入了试探刑目是否是小桃转世的队伍之中。初见的那天，他的余光扫过每一个熟识的人，只是没有表现出任何的感情。后来他亲耳听见阿云娘说：“小桃儿她看见我眼睛里总是在渴望着，可是他没有。那是个男人，哪有小桃儿漂亮……”
爱而不得。与槲阎生之间的咒锁也是如此。她能忍痛割爱，放下这种如同锯子断木一样的感情，槲阎生做不到，所以他痛苦。受伤的总是一无所有，渴求着的那一方。
经过苏席奴役，七十二宫的臣民乖顺很多，对来历不明的新魔王毕恭毕敬，甚至不敢直视，对赤宴大概也是如此。唯有尚正弦，这位凡人之身的外客，对除了刑目以外的对象恭顺有礼。
刚刚遇见尚正弦，他正在同翠河坐在草坡上共饮美酒，谈天说地。刑目很是意外，这个脸上有胎记、总是凶巴巴的人会笑得那么灿烂。是爱吧？这个想法涌入脑海，刑目感到自己几乎不能呼吸。
翠河看到刑目即刻收了自己放纵的情态，规规矩矩站在一旁，行礼、问候，正如她以前的模样。尚正弦则歪倒在地，目光里是挑衅。
“听赤宴说，你箭术高超，来比一比？”
“不敢。魔王长殿有上万年的功力在身，属下无论如何也比不过的。”
“有什么不敢的！翠河，她什么都做不好，怎么可能比得过你？我告诉你，她天生体弱，废物一个，脑子也笨，去杀魔兽因为同情差点送命。那可是我见过的第一个也是最后一个那么笨的了。”尚正弦长叹一声，“若不是被警告要对她好点儿，这些话我当时就告诉你了。刑目，你说你不是小桃，那我说这些话你不会生气吧？”
有什么东西从脸旁划过。尚正弦瞬间呆住，感受到脸部传来的疼痛，还有液体慢慢流出的感觉，他摸了一下那处，在手上看到血。他明明没有动作。凶器是什么？他缓缓回头，一块鳞片在阳光下闪烁着五彩斑斓的光芒，边缘处还沾着一丝血迹。他有点怕了。
“想和她一起下山双宿双飞，来求我。”
翠河惊恐，“这事怎么会被长殿知道？”
有的事他想知道，有的事没必要知道。在他这里，所有事情只有这两种区别。可怜信阳的一片痴心此生必定无果。翠河口口声声，“一条狗而已”，也伤着她的心。有多少人，不是狗却活的像狗，不是狗却做着猪狗不如的事。对于没能把自己和别人的性命掌握在手中的人，总有一些评判要把他们归于狗类。
“好些了吗？”刑目问。
信阳化作犬形，趴在露天温泉的入口处，冲刑目摇尾巴。
“好些了。”
他已经不像以前那么有活力了。刑目坐在信阳身旁，同它一起看天边夕阳。
“赤宴好奇魔王为什么只对我和声细气的说话？”
“我以前有一个像你一样的朋友。”刑目说，“陪着我长大，在我落难的时候仍然不离不弃。你和他很像。”
“龙王的朋友不是第一代天帝吗？”
“不一样。”刑目以龙王的身份作答，“那位像是哥哥。”
“大家都在期待回来的是小桃。”
“呵。”刑目轻笑，抚着信阳的脑袋，“是她的话，会有她的容身之处吗？期盼着谁来保护她？说出这种话只是因为我太厉害，让某些人心中产生不安了吧。”
从小时候起就觉得恶龙可怜，某些地方和她一样。这也是她的愿望，让囚禁的身体获得自由，让他按照自己的想法再活一段时间，好好看看这曾经驰骋的天地。
“我早已放弃了我自己。信阳，现在我能够理解他了。”
理解的是谁，刑目没有说清楚，信阳也没有听清楚他那些像是自言自语的话。天上的云像狐狸，有了爱人在身边，白熠越来越有勇气面对自己了。我呢？空有一身力量，心还是以前的模样。这是最不能伪装的。
身后有脚步声传来。刑目抱起打瞌睡的信阳，转身，□□的胸膛闯入眼帘，就像美梦被一盆冷水浇醒，不知所措。
赤宴对此似乎毫无察觉，旁若无人的撩起自己的湿发，慢悠悠的抬手在脑门上绑上黑色的布条，遮住那里被砍掉角的伤疤。
刑目侧头，脸上愠怒，“七十二宫的风气已经如此不堪了吗？”
“我是一头鹿，要讲什么礼？听说上万年前，那些神魔只是在身上挂点东西做点缀，都是衣不蔽体的，
龙王应该不习惯穿这么多才对。”赤宴慢慢拢了衣服，松松地绑上衣带，走近刑目。两人身形相似，此时刑目的气势却落了一截。
怒火中烧，刑目推赤宴一掌，急急逃走，还不忘怀里的信阳。他在心中怒骂：试探，还是在试探。虽然生气，赤宴刚刚那副样子却不断的涌入脑海，脸皮不禁发烫。他一拳砸碎了手边的巨大岩石，轰隆隆的响声震得半座山都在动。
“和你这样的小姑娘做交易真是憋屈。”
真正的西海龙王生气了。他想大干一场，可是这入世不深的愚蠢小姑娘利用他的身体在这里婆婆妈妈，卿卿我我。她心惊肉跳，为什么一条老龙要替她脸红？砸碎了岩石，接下来喷火。
已近黄昏，七十二宫某处火势冲天。赤宴急忙赶来，费了好一番功夫才整理好这一片狼藉，心中挂念刑目安危，回到大殿，却见刑目高坐明堂，正在饮酒作乐，怀中美人不知是从哪里来的陌生面孔，仔细一看，那不正是赤宴的那张脸吗？
赤宴差点吐血。看向信阳，这条忠犬转眼之间恢复了精气神，玩的正欢，见赤宴凝望着他的种种放肆举动，一时间无所适从。
“她是哪里来的？”
“是槲阎生找来的。”
槲阎生此刻正在宴席之间辗转，为各位美貌的姐姐妹妹们奉上美酒佳肴，每三步就必须双膝跪地，恭恭敬敬。脸上几道伤痕像是他处于劣势的标记。这一干人马都是从山下找来的，显然七十二宫的雌雄打扮仍然模糊，一眼望去，无法分辨男女。
简直胡闹。赤宴心中生气，脸上却没有什么。再看一眼高高在上的刑目，嘴角莫名的浮现出微笑。
是她的话，就没关系。
“你在做什么？”赤宴抓住槲阎生的肩膀。虽说他也恨着槲阎生，不过此时看着他这般模样，心中发酸。槲阎生了无生气的微微侧头，瞥了眼赤宴，一抖肩膀，甩掉赤宴的手，“在讨好主人，没见识过吗？”
槲阎生被刑目好好收拾了一顿。回来的路上听见有人这么说，现在一见槲阎生这副模样，不难想象他经历了什么。可是，槲阎生毕竟是槲阎生啊，他浑身上下都在散发着强烈的毕恭毕敬，卑躬屈膝的气息，唯独平淡的目光里还有一隅写着不屈。
“为什么你认定了他就是刑黛灼？”赤宴此刻是冷静的，暗中做好了同归于尽的准备。“你对她做了什么？”
在她面前不应该这么做的，可是他也想知道。是她的话，为什么要形同陌路？如果没有槲阎生的话，以前的一切都不会改变。冷静的时候，每一日每一夜积攒起来的感情却不是淡漠的。赤宴一出手，便是奔着将槲阎生魂飞魄散去的。
槲阎生飞出几丈远，连带着半边屋子的名贵物件粉身碎骨，人间来的女孩们吓得乱叫，纷纷涌向高座寻求保护。
他变弱了。赤宴想。在不久之前，他连出手的机会也没有。
槲阎生挣扎着起身，一边抬手擦掉嘴边的血，一边抬眼看向刑目。那位看起来生了重病的龙王左拥右抱，看戏似的对这一切无动于衷。
赤宴再次出手，剑身闪着火光，直冲槲阎生命门。槲阎生站在原地不动，眼睁睁看着那把剑靠近喉咙。他的目光轻飘飘回到了刑目身上，有点儿在母亲面前炫耀的意味。槲阎生微微转身，从一个地方挪到另外一个地方，仅仅半步而已，赤宴还有下招，不过槲阎生没有给他这个机会，一张网状的东西就像是从赤宴自己身上长出来的，将他狠狠压在地上，不得动弹。
在旁人看来，赤宴是如此不堪。
这仅仅是在槲阎生面前而已。明明已经山穷水尽，却在紧要关头随意的释放出一点水花，就把赤宴那拼尽全力的打击化为撩动发丝的一点烟尘。
藤在慢慢收紧。有什么东西在刺进血肉，吮吸他的力气。赤宴咬紧了嘴唇，不想在刑目面前如此狼狈。
槲阎生看着刑目。刑目病恹恹的目光也落在槲阎生的眼睛里。
藤缓缓蠕动，向蛇一样调转方向，寻到槲阎生身上，将那具身体紧紧裹住，交缠在一起变成龙的形状，张开大嘴，把槲阎生的脑袋吞进口中。槲阎生的身体和藤蔓融为一体，慢慢流出一股股乳白色的雾气。众人看不清那里发生了什么，一道惊雷般的响声吓得他们齐齐浑身一震，接着就看到有什么从那弥漫开来的雾气中飞出去。
槲阎生优雅的爬起来，坐在门口对刑目笑。
“我让你生气了。”
“这么好的时候，为什么要破坏我的兴致？”刑目推开桌上果盘，盘腿坐下。因为他的座位上实在挤了很多人。“槲阎生，何必这么费尽心机的讨我欢心，若是你死了，我一定会很开心。”
他死不了。刚刚他已经死过一次了。赤宴的鬼火也没能烧死这棵植物。
“我讨好你？我只是想摆脱你。”
刑目一歪头，对他的话不置可否。他跳下桌子，一一扶起脚边东倒西斜的桌椅，像一个乖孩子。在场的任何一个人的气质都比他像那个无可匹敌的角色。
四人踏着月光
走进门来。信阳帮助刑目整理好了剩下的东西，悄悄地站在了阴暗处，看着走在前面的尚正弦牵着翠河的手。一个芝兰玉树，一个遗世独立，相视一笑，像极了平凡的恩爱夫妻。他扭过头，不去看他们。
“是来求我成全你们的？”刑目环抱双手，昂起下巴问两人。
阿云娘和瞎子老八站在后面。
“求人要跪下才行啊！”刑目越过尚正弦，目光落在阿云娘的脸上，忽地一笑，“我差点忘了，有些事是求也求不来的。槲阎生你说是吗？我受人之托，要解决掉你和她之间的牵绊，可是呢，你应该比我更早清楚这是怎么一回事。最难斩断的不是感情，是血缘。你当初把天宫小公主化进你的血肉，用了多久？她所受的痛苦，转世之后还相伴左右。”
这是在承认，她就是刑黛灼，是小桃，是天宫公主。槲阎生感激涕零，想哭又想笑。
“我会如你们所愿。”刑目对着阿云娘说出这句话。“你们想要的我都会给。槲阎生，我给你解脱。只要接受你的爱，就是打开了你的咒锁，没想到吧，就是这样简单。是不是很可笑？这有什么难的呢？可我就是得不到。”
他把自己的头发高高扎起，从别的姑娘嘴上偷来胭脂红擦在自己嘴上。
这是在表明他的身份。
以前的小桃是这样的吗？不是，至少以前的小桃希望这样明明白白、高傲的挺起胸膛的活着。
“尚正弦，我让别人如愿，这也很难。你知道吗？”刑目一只手按在尚正弦肩膀上。尚正弦看了看翠河，咬牙跪地。翠河也跟着跪下来，渴望的目光看着刑目。刑目蹲下来，说出的话掷地有声，整个大堂之内充满回声。“信阳也喜欢她，我不能让信阳伤心。”
“那我呢？”尚正弦急切地问。他感受到眼前这位的陌生，有小桃的蛛丝马迹存在，能够看到她的影子，可是他开始怀疑凭借两人以前的交情，小桃她不会站在他这一边。
“我得从你们之间选一个出来。我刚刚说过了，不想让信阳伤心，而且你说过，为了保证血统纯正，对吧？”
“我只求陪伴在他左右。”翠河急忙道。
“翠河，你连自尊都不要了。”
想想以前，对信阳的那副样子，真是不爱的就没有同情心。母亲也是，不爱多于血缘的牵绊。
“让他们走吧。”信阳从阴影中现身，开口请求。
刑目回头看向信阳。目光交织，心疼，释怀，电光火石，深水流渊。赤宴瞪着信阳，宛如吞了身上流淌臭脓的牲畜，又不能动也不能言。刑目久久的看着信阳，显然他的心思已经转移到别处，可是死活撑着脖子不挪动半分。
他身侧的尚正弦在努力抵抗什么，但是连翠河也没有发现尚正弦的异样，看到匕首捅进刑目身体里的时候，翠河才看到是尚正弦的手做了这件事。她难以置信，不是没见过死伤，而是在美好的向往里没有血腥的出现。
刑目倒地，一只手按着伤处，一只手撑在地上，笑着，露出洁白的牙齿。阿云娘后退几步，发着呆，不知道在想什么。槲阎生远远地甩来一击，老八挡在尚正弦身后，不过没起到丁点作用，那无形无痕的力道半道给化开，像一片碎布，随意的掉在地上。同样做出行动的还有赤宴，他先去扶刑目，双手到了近前却陡然收回，凭空变出一把剑，直指尚正弦的脖子。他的动作停在那里，似乎是为了吓唬尚正弦而大费周章的做这一切。
刑目轻轻地握着赤宴的剑刃，在笑。张开沾了鲜血的手给身边的信阳看，在炫耀，满足的大笑。看似有人关心着她的安危，可是这一切不过都在他的掌控之中。小桃有一瞬间的恐惧，她不是她了，是真正的刑目。他收起笑容，捏一捏僵掉的脸颊，扶着信阳起身，冷冷的睥睨周遭，眼珠一转。赤宴收回了他的剑，看着自己空荡荡的手回想身不由己的那一瞬间。槲阎生则得到了较重的惩罚，满堂都能听见巴掌声，和身体砸在地板上的声音。
“都走吧！尚正弦，谢谢你。若是有需要，就来找我。”
那个人的意志力，真是让他长见识了。如果我也能那样就好了。心中的两个灵魂拉扯不停，这种时候只有放声大笑。他一边无所顾忌的笑，一边假装虚弱，等待着被爱，无关者纷纷溜走，槲阎生坐在远处听着屋内的种种声音，欣赏丝竹一般。赤宴跪坐在不远处，盯着膝前的地面出神。信阳在侧，但是他的心里是翠河。
一片狼藉。