月黑风高，食屋内烟雾缭绕，阵阵飘香，零零散散几个人躲在各处自娱自乐。信阳迈着大步走到正厅，停在一盘烤鸡旁边。几个年轻的孩子听见动静连忙迎上来，对信阳毕恭毕敬，处处照顾得当。
“信阳大人，您身后好像有什么东西？”一个年轻男孩惊恐地看着信阳背后。信阳穿着黑色的斗篷，屋子里光线又不好，案台之下都是一片黑暗。
“能有什么东西？打起精神来好好守着，别让贪吃的鸟兽闯进来偷东西吃。”信阳两手叉腰，把斗篷撑的更宽敞。
“可是，长殿说大人您这段时间在闭关修炼，怎么会来这里视察？”年轻男孩说。
“嗯，说的对。我先走了。”信阳一扬斗篷，转身离开。
几个男孩面面相觑，忽然发现案上新烤好的两只鸡不见了。
信阳一出门，快走几步，接着立马拔腿就跑，还不忘拉一把跟在身边的一个小小黑影。他们跑到山坡另一面，并肩坐在一起。小桃气喘吁吁，把战利品拿给信阳看。
“做贼的感觉如何？”
“刺激。”小桃心中颤颤，“一直在抖。你不知道我刚刚有多害怕。”
“放心，天塌下来有赤宴撑着。”信阳大笑，“万一被抓了，就说是给赤宴拿东西。闹到赤宴那里，还怕他不护着我们？”
“长殿会护着你，会护着我吗？”
“要不要去老虎头上拔毛？”信阳不怀好意道。
这个表情在信阳脸上显得格格不入。忠犬想着歪主意要害主人，这不符合信阳的性格。
小桃与信阳在烂柯涧相处了不过十日有余，两人的关系急剧变化，以前小桃对信阳望而生畏，现在信阳自降身份与小桃鬼混在一起，说赤宴坏话，耍嘴皮子功夫，跑出来当贼，寻找刺激与快乐。究其原因，小桃当然知道，信阳其实很容易收买，那天烧糊了饭，自己饿着肚子让给他吃，担心他的伤势，找来药草煮茶汤，担心他睡不好夜半时分去洞口守门。信阳感觉敏锐，机智而容易感恩，因此愿意同小桃共进退。
“声东击西，明白吗？”两人藏在赤宴门前的阴影中，信阳说。小桃不甚明白，看到信阳光明正大走到门前去敲门，吓得双腿发软，怀疑是信阳临时叛变。她扶着窗槛，没想到手下一用力，竟将窗户给推开，碎木屑纷纷掉在屋内。声东击西怕是这个意思？小桃想。她爬进屋中，一眼扫过无处可藏的空房间，去帮信阳打开门。
“哦？怎么是你？”信阳嘴上表示震惊，脸上表情倒是“毫无意外”。
“我们要偷什么？”
“不是偷。是藏东西。”
信阳轻车熟路的走到一个柜子前，跪坐在地上，拉开柜门，手伸到最里面，拿出一块包袱，里面放着各式点心，又从自己怀里掏出一些添进去包好，将一切归为原位。小桃看着，恍恍然湿了眼眶。把食物藏起来的背后，是因为常常挨饿，是因为害怕饿死。一些隐隐约约的模糊记忆渐渐浮现。
“小心！”
小桃还沉浸在回忆中，突然被信阳的一股大力给拖倒，连续几声沉闷的玄铁入木之声撞进耳中。信阳把她藏在柱子后面，焦急吩咐，“别说话，闭上眼睛。”小桃实在害怕，一一照做。
“是谁？出来！”
听着是赤宴的声音。但是小桃所熟识的赤宴，总是温柔的，就算生气，也不会有这么多的戾气。恐惧感在心中打鼓，她的耳中尽是恐惧的浪涛。
信阳微微探出头，“是我，别紧张，是我。赤宴你这是……”
“你在这里做什么？”
“我去找圣辅。”
“回来！我问你为什么在这里？忘了你该干什么吗？今天晚上菜浇过了吗？四周巡视了吗？烛火都灭了吗？”
“别担心，她也在这儿。”信阳一边做手势，一边无声说话。
“你个废物！快滚！”
话音落后，房间内归于温馨平静，小桃刚想探出头来看看情况，信阳一只手就将她拖离现场。她回头去看，进门时并未放下的床帘现在拉的严严实实，看不清里面情况，只是附近的地面上有一两点血迹。
“长殿生气了？”
信阳带小桃坐在卷云兽上，穿过水流山川，不一会儿就回到了烂柯涧。当初卷云兽死活也不让小桃近身，信阳露出凶相，犬吠两声便轻松制服。
“当然生气，不过你别在意。没事。”
两人的对话都是蜻蜓点水，避过隐藏起来的事实。
“长殿是不是受伤了？”
“我以后不敢再带你出去了。”信阳说。
“为什么要把我困在这儿？”
这个问题谁都没有回答她。再过两三日，信阳果然不再有出去玩耍的心思，整日里守在烂柯涧，精神恹恹，也绝不提他事。赤宴莫名来过几次，满面风光，心情大好，尽管信阳和小桃都不怎么欢迎他。
“几天不见，你们就把我这世外桃源搞成这个样子。”赤宴说，“挺好。你们怎么了，为什么不说话？”
信阳和小桃的半边脸高高鼓起，相顾无言。在赤宴靠近点心的最后一刻，他们俩不约而同将仅剩的吃食一股脑儿塞进嘴里。比起担心赤宴斥责他们又偷溜出去，两人更担心赤宴抢他们的东西吃。这已经不是第一次。赤宴见两人此状，觉得处处难为，走到各地都觉得心神不宁。
“信阳，你最近怕不是吃多了，你看，这脚印，是不是比以前深了些？”
信阳点头，看起来更像是假意讨好。令赤宴心中更加不快。
“小桃啊，是不是信阳欺负你了？你告诉我，我来收拾他。”
小桃摇头。她想打开天窗，问问清楚为何如此对待她，见赤宴那张奸猾笑脸，觉得他是放长线白钓鱼，于是作罢。装作无事，迎合魔王，其乐融融。
烂柯涧宛如一个神仙庇佑之地，恶虫劣兽常常避而远之，不伸足喙。那天的蛤狈是狗急跳墙，无意来此。这样说法，小桃有几分相信。可谓是寸草不生的地方，一定有“神明”镇邪。半个月来，连个野兔子都没有看到。石头缝里，根本找不到甲壳虫、蚯蚓等常见的生物。
生活甚是无趣。小桃心生一念，这种想法越是强烈，出乎意料的事情越快降临。她一边抱怨，一边心惊胆战的等待，一边祈祷日子就这样平静下去。
一天夜里，信阳出门还未归来。小桃四仰八叉躺在床上，忽然听见一声宛如弱女子呼救的叫声，婉转悠扬，楚楚可怜。她来到门口，那声音断断续续，凄凄哀哀，回音阵阵，在月光皎洁的夜中，不仅没有诱引出瘆人的鸡皮疙瘩，还徒增了几分夏夜凉风的舒适感。
一个白影从眼前闪过。小小的一团，初见便觉得它温顺可爱。小桃一脚踏出洞口，那白影树上落果似的撞进她的怀里。
那浑身是毛的东西在小桃怀中扭动身子，不安的叫了两声，才找到自己的脑袋抬起头来，一双黑溜溜的眼睛看着小桃。
天真无邪，乖巧无害。小桃看到怀中白狐的眼睛，从心底里生出这样的感觉。她将小白狐放在床头，自己坐在床尾，相互看着对方，确定彼此都是弱者，并无害人之心。小桃拿来点心果子等物，推到白狐面前，看着那小东西欣喜若狂的吃完，对她露出恍若女孩儿撒娇般的笑容。
不多时，信阳回来，小桃将白狐用被子盖住，拉上床帘。
“没事吧？”信阳不等回答，已经化作犬形，躺在稻草堆上，闭上眼睛。
小桃踟蹰许久，拉开帘子，心神不定的走来走去，“你猜，我刚刚抓到一个什么东西？”
信阳惊坐起来，化成人形。一张脸严肃的可爱。“什么？”
“你猜一猜。”
“我没兴趣。没事早点睡。”信阳又躺下去，准备睡觉。
白狐嘤咛一声，从被窝里钻出来，跳到小桃肩头。小桃微微惊呼，随即被逗笑。白狐却“哧溜”一下钻进小桃怀里，瑟瑟发抖。小桃这才发现信阳面色不善，见他要来抓白狐，小桃抱着白狐后退，忽然想到，信阳守在这里的理由或许就是这个。
“你要干什么？”小桃警戒起来。
“你知道赤宴看到这个东西会怎样吗？”信阳步步紧逼，并不因为这些日子和小桃的情分而留情半分。
“会怎样？会杀了我吗？”话刚出口，小桃的眼泪就涌出眼眶，一半是因为害怕，一半是因为自己的无能为力。白狐凄凉婉转低声哀鸣一声，伸出爪子，藏起长指甲，帮小桃拭去眼泪。
“会毫不犹豫把这个东西给杀死。”信阳停下脚步，距离小桃两步远，威逼的眼神更加炽烈。
“它只是一个小狐狸，为什么要这样？要帮姜绮成神的贡君也是狐，杀他同类，这样能行吗？”
信阳无法，败下阵来，“我去禀告长殿。”
小桃抓住他的衣袖，“求你了，别去。这狐狸不小心来到这里，也许过几天它就走了。这点小事为什么非要告诉赤宴？就当是帮我，好不好？”
“那……我不管。”信阳说，“该说的我都说了。万一出事，你自己担着。”
刚刚见信阳紧张兮兮的样子，又听他说赤宴知道了如何如何，没有亲眼见过，小桃自然不觉得那会有多严重。求情讨饶都是学了别人的反应，心中并无多少担忧，但喜欢白狐是真的。现在听信阳这么一说，小桃倒有些往心里去了。可是不解，一只小狐狸能有什么危险呢？是对她有危险，还是对赤宴有危险，还是对七十二宫有危险？无论怎么想都没有道理可言。
至此，小狐狸就暂时在烂柯涧住下，与小桃同吃同住。每当赤宴来了，小桃就带着狐狸躲起来，留信阳一个人应付。赤宴每每四处打量，寻找小桃的身影，她才露面同赤宴说句话。
“你没闻到什么吗？”赤宴问信阳。
他该不会是闻到了狐狸的味道？小桃心虚，看向信阳，只见他用力嗅了一嗅，摸摸鼻子，云淡风轻道：“她许多天没洗澡了。”
赤宴神色复杂，默默退后，见小桃神情不对，又笑呵呵上前，拍拍小桃的肩膀，亲切道，“既然如此，信阳你带着她出去逛一逛，散散心。天黑之前回来。最近山上不太平。”
“发生什么事了？”小桃关心问道。
“没事。”赤宴憨憨一笑。
绝对有猫腻。但是赤宴和信阳不愿意告诉她，小桃也懒得去关心。现在有小狐狸陪着，她的日子快乐多了。
赤宴走后，小桃想着走出烂柯涧去逛逛，又怕赤宴口是心非，到时候在外遇见又要骂她一顿。问了信阳，信阳毫无底气的犹豫许久，答应带着小桃去涧外走走。当然，小桃怀里藏着小狐狸。
这白狐比信阳还聪明，会撒娇卖萌，看人脸色，温顺贴心，还懂得在外人面前藏好自己，根本不需要小桃照顾。小桃来到自己居住过的地方，睡过的床铺上已经住了新人。茶屋，脏乱许多，可是人来人往，多了烟火气。过路人向信阳恭敬问候，瞧一眼小桃，满脸都是不屑，替信阳打抱不平：信阳大人怎么和这样的小崽子走在一起？死皮赖脸的东西，不去干活，缠着信阳大人做什么？
那人什么都没说，仅仅是脸上的表情就说明了这一切。信阳也有察觉，故意帮小桃摘掉头发上的草叶，挽着她的肩膀，让小桃走在自己前面以示亲近。小桃心中明白，觉得信阳真是小题大做，她明明没有那么受伤，不过这一举动，感激涕零，无以言表。她埋下头，暗自偷笑。怀中的狐狸却钻出来，不由分说跳到那人面门上，又抓又咬，咬完就跑。
一个小小团子，蹿进草丛里，蹦上树梢，四脚奔跑，信阳和小桃两人抓它不着，追着追着又失去了踪影。信阳拉着小桃连连劝阻，“快跑！”
“为什么？它是往这边走了。”小桃不解，狐狸明明是往东边去了，信阳追到一半要拉着她往西边走。不过没疑惑多久，小桃就明白过来。
赤宴正提着小狐狸的后颈，身后跟着七八名带着武器的山魔，个个面若冷酷无情的阎王，雄壮威武，气势压人，仿佛赶着去杀人的侩子手。单单赤宴凭借着他那张年轻好看的脸，让那种凶神恶煞的气质减弱了一些。小桃还是第一次见到这样的赤宴，目光颤颤，看了一眼绝不敢看第二眼，等赤宴一发声，她差点跪在地上，还是信阳扶了她一把，才没有表现得如若至此。
“这狐狸是哪里来的？”
那小狐狸在赤宴手中无助的乱舞四肢，一双乌黑的眼睛圆滚滚，黑溜溜，含了泪似的，哀哀叫着，唤人来救。
被狐狸抓咬的那人立刻谄媚禀告，“是这个狗崽子养的狐狸。我看见了，赤宴长殿，那狐狸在他怀里，还舔了他的脸。信阳跟他是一伙的，赤宴，信阳这条臭狗背叛了你。”
这人对赤宴如此不恭敬，小桃惊异万分，一脸不忍直视的看着这人，又看看赤宴。赤宴倒没有特别的反应，反而眼中含笑，看着小桃。小桃连忙转移目光，心中恐惧散了一半。
赤宴好言打发走了告状之人，问道，“小桃，你在这里干什么？”
果不其然，自己说过的话翻脸不承认。小桃有口难言，信阳也沉默不语。
“你先回去。”赤宴又说。
“那狐狸呢？”小桃眼巴巴看着受苦的小狐狸。她不是有意“出头”，是刚刚赤宴那一笑给了她在老虎头上拔毛的勇气。赤宴是宠着她的，小
桃想起月禅常说的这句话。
赤宴挑眉，看看狐狸，把它安放到小桃怀里。转头对信阳说，“你跟我过来。”
“可是，长殿！”小桃情急道。直觉告诉她，信阳要遭殃，为了救他一次，小桃无所顾忌的喊。连赤宴也微微吃惊，她的声音从来没有这么尖厉过。
“你说。”赤宴循循善诱。
“我一个人回不去烂柯涧。”
“对，我倒忘了。”赤宴笑容牵强，“信阳你去送她，然后再来找我。”
终究还是没能救下来。不过，信阳跟赤宴的感情恐怕比她和赤宴要好很多倍，她心急什么呢？信阳把小桃送回洞中，一路不发一言，走时神色自若，并无不安。或许事情不像她想的那样，是她在自作多情，自以为是。
小桃带着狐狸睡到夜半，迷迷糊糊间觉得一条湿漉漉东西在脸上左滑右滑，难受得紧，渐渐清醒过来又不敢贸然睁开眼睛。她万分害怕，心想信阳为何还不回来。身边那是条蛇，还是条狗？想到狗，信阳不也是狗吗？难道是信阳趁她睡着……小桃越想越觉得害怕。呆了好一会儿，困意袭来，一阵惊慌，顿时睁开眼睛。眼前昏黄的烛火摇曳，一张粉白的少年脸颊，一双黑溜溜的眼睛，正微微笑着看她。小桃起身，坐在床上，看见洞口的风吹进来，纱帘轻轻飘动，微凉的风迎面而来，浑身舒适。面前的少年穿着一身白色绣金袍，富贵如神，灵动似鹿，纯洁如雪，目光里沉睡着书写荣耀的碑，表明他并不是一个初生的孩童。
他比七十二宫上任何人的年纪都大，尽管看起来比赤宴还要小一两岁。小桃望向床尾，那白狐果然不在原位。
“你是狐狸？”
“没错。我叫白熠。”少年的笑容爽朗而收敛。这样更容易让人产生信任。“我们出去玩吧。山下可好玩了，比这里好。”
“山下？”
“你肯定没有下过山。我一看就知道。小桃子啊，我告诉你，人类的世界最美妙，他们能做出来很多好玩好吃的东西。这些神仙，畜生，妖魔鬼怪都不行。你没见过总该听说过吧？”
“我见过烟花。”
“嗯，还有灯笼，红色的，鞭炮。冰糖葫芦红烧肉酒酿丸子菜烧饼酥酪鱼卷枇杷云胡豆，斗鸡斗狗马上王，色子木牌第一楼，还有很多漂亮妹妹。”
“有多漂亮？”
“漂亮到让你走不动路，漂亮到喝水也觉得是陈年佳酿。倾国倾城，听说过吗？一条街上全是这样美丽的妹妹。”
“看得多了，会不会分辨不出来谁漂亮？”
“嗯……确实。”小白狐钻进小桃怀里撒娇，“漂亮妹妹，我们下山去玩？”
洞外传来信阳的脚步声。小桃连忙下床去迎，见他浑身上下没有一处异常，和颜悦色，想着必然无事。
“赤宴说那小白狐是普通的狐狸，没事。”信阳朝里间看了一眼，小白狐正趴在床沿睡觉。
“那长殿他有没有为难你？”
信阳像是听到了一个笑话，“没有。但是他说，这段时间我们都不能再出那个洞口。他要我看着你。”
“为什么？”
信阳看着小桃，想替她找个合理的借口，但是没能来得及。小桃点了点头，转身吹灭蜡烛，回到床上。
小狐狸问，“好不好？”
“好。”小桃说。