七十二宫上还有几人遭遇了与屠柳类似的事情。同行的人都说没有看见什么，也没有发现事发之前有任何反常，身上没有任何伤口。病症来的像场风，不留痕迹，无可查证。这都是小桃听说来的，有几分可信她也不知。也有长辈为此做过努力，最终都不了了之。在小桃的记忆里，她小时候可没有此类事件发生，询问了月婵等人，确实是没有过。不过那个时候，窦疾一族默默约定了似的，谁也不会靠近那里，以免打扰了神灵。
神灵？
为什么会说神灵？月婵拧眉半晌，答道：“或许就是那么一说，就像不能在水底下睡觉，天暗了要睡觉，天亮了要起床，有些地方不能去，自从它在那儿起我们就不能踏足，很简单的事情嘛！”
一番问询很不可靠，小桃无法只能拜访屠柳之外的其他人查找线索。结果一一碰了壁，还平白无故遭受了连番侮辱。这可是把此生没受过的侮辱和委屈都受尽了。无人可求，无人能帮忙，小桃背着她的小伙伴——药篓子，在熟悉的小岛上乱晃，心里期待着上天能够给她些什么指示。越走越靠近万铃花林，一个人守在路上，树一样挺立。小桃转身欲走，又不甘如此胆怯，偷偷地绕道而行，从另一个方向靠近，信阳还是挡在前面。
现在见到他，第一反应就是害怕。小桃原地站着，看着十步之外的信阳，心里思索着对策，信阳亦面无表情，静静等待。
一只箭穿林而过，引得猎猎风声。小桃急忙回头，那箭却从她的头顶飞过，直冲信阳额心。信阳不动，只等那箭快到了近前才挥手斩断，可断箭仍然划伤了他的脑门，一串血迹蜈蚣一样蔓延开来。见了这幕，小桃忽然觉得自己是个十恶不赦的大罪人，信阳没有做错什么，万铃花林确实有危险，他不放任何人进去是对的。翠河这一箭，声称是为了帮她。
“有魔王亲自教，你就看不上我这一把破箭了？”翠河的笑也不像笑，任何表情在她脸上都让人看不懂它原本的意思。
“我学箭是为了找回尊严，没想到一开始就要先放弃尊严，所以我不愿意。”如果翠河还愿意教她，她现在愿意跪了。赤宴教了那么几次之后就忘记了这回事，根本不是称职的老师，而且和他在一起，她忍不住去猜疑他的心思，十分不自在。
“当日若是你跪了，我才不愿意教你。”翠河说。
小桃听了，两眼放光，看着翠河。信阳从她背后走来，慢慢靠近。翠河把小桃往边上一推，对信阳挑衅道：“小桃你想去哪里就去吧！这条狗跟了你一路，肯定没安好心，我替你解决了他。”
“不能进去。
”
信阳这一句话说的委屈。小桃不忍，挡在两人之间，劝说翠河，“他是尽忠职守！”想到翠河那句“他跟了你一路”，而她没有任何察觉，不禁浑身冷颤。又说：“万铃花林确实危险，我不该去的，你们不要为此伤了自己人。”
翠河怒道：“谁要跟一条狗自己人？”又怒视小桃道：“你别忘了，是谁杀了窦疾，抢占山头，把我们都变成他手上的遗民？”
小桃一头雾水，翠河不是赤宴一族的吗？而且，我们现在生活的比以前好，不是吗？她与父与母没有任何感情，从有记忆起，没有人主动同她讲话，没有人关照她的起居日常，进进出出都是孤独一人，她不像是与大家生活在同一空间的人。这话说出来定要惹怒翠河，因此她闭上嘴，不再制止翠河与信阳之间的对战。
其实不是非要来万铃花林，只不过到了此处，小桃忽然觉得这里才是她灵魂归宿之地。那一晚经历的一切在眼前重现，小玄鹄的脸，血，尖锐的枝桠，倒掉的树，耳边万物落井下石的无情，过去未来亘古不变的残忍。她的心隐隐作痛，肩膀明明被刺穿，结果一觉醒来连个伤疤也没有留下，如果这是神灵对她的眷顾，为什么不对别人也好一些？对大家都好一些，就没有争斗，没有剥夺，没有“不得不舍弃”这样的借口？她来到一处花枝坠地成山之地，看见一个小小的土丘，上面的土是新翻的，旁边还遗留着一个人的脚印。她在旁边新踩了一个，蹲下来仔细比对，两个脚印相差近一半。
是他。小桃想起赤宴的脸来，毫无顾忌。到底是敌是友，他站在怎样的立场，小桃一时难以断定。或许这就是他身为魔王的“不得已”。
魔王的身体散发金光，还是万铃花林的阵法散发金光？生长在这里的花儿，只是颜色浓厚，永不凋谢，日夜轮番盛开和合瓣，哪里会睁开眼睛看人？这样想着，小桃又质疑起这样的判断来，眼见为实，还是神魂颠倒，梦境作祟？她躺下来，正午的阳光穿过枝叶，洒在她的眼皮上，沉沉入睡的人儿丝毫不受影响。梦中的世界格外清明，一切都在掌控之中，哪里有动静，哪里是前路，哪里的花草该长成什么模样，会随着她的喜好而设。
时光堆积，触手可及。万铃花林充满神灵的气息，金光细密，从土地深处到苍茫的天空，自开辟出一方空间来，护得此地永世安宁。小玄鹄躺在他的墓穴里，也变成了天上的人，神的一员。宽容、冤屈、大节、折辱、坦荡、执着、毁灭、以万物为赌注……种种情感和谐的共处一室。
小桃到处走。一朵万铃花打开它的花瓣，像是睁开一只眼睛，金黄色的花蕊围绕花心一眨一眨，唱出了婉转哀凉。她将耳朵凑近，想要仔细听一听它说些什么，这一听便听到了她的心。
心中嘈杂，扯开回忆，数不清的人生，数不清的人脸，妖魔神怪，然后看到了天宫，仙鹤成行，彩云漫漫，仙气缭绕，一位年轻的神浑身披着薄薄一层金光，站在玉栏杆旁向下看，看的是一位十一二岁的神女，眼睛里快要落下泪来。那神女眼中融有万物，饱含关切万物之意，与菩萨不同，她多了几分孤傲和无情。一身华服，祭奠天地，戴一面乌金面具，其实类同于畜生用的口嚼。高贵与折辱，重任在肩与弱女子心思，前无古人、后无来者，天下独此一幼女走在亡路上。
接着，她看到了刑黛灼小时候，父母亲高坐于王位，而她浑身血污，一只小兽还咬着她的胳膊。然后是赤宴。她跪下，他也跪下，将一张笑脸塞进她的视野中。她扭头，他也探头过去，追随她的眼睛。她闭上眼睛，感觉到他的呼吸慢慢逼近，猛然间入了她的脑海，一下子再也躲不开，脑子里无时无刻不装着他。
“为什么？”
“你在看什么？”
“为什么是我？”
“在看，我的心。”赤宴认真答道。
一定是因为我先把他装在了心里。赤宴是她痛苦的来源。小桃想着，求助于这万铃花林中的千百位神灵，包括小玄鹄。他们醒过来了，睁开眼睛，丝丝金光一下子被注入了灵魂。他们将赤宴从她的脑海中拖出去，伸出属于神的双手，将他四肢困住，吸取他的理智。
赤宴开始反抗，力量堪比众神。
不过她知道，这力量也是源于她。看着赤宴受难，她不忍，于是给了他无比强悍的力量，让他毁灭众神。然后呢？
没有答案。
没有答案的恐慌，致使她在一瞬间从梦中醒来，浑身酸软，被抽尽了力气似的，胸腔中好像因为装了太多的虚无而不适。那种不适让你觉得身体快要爆炸，但你确信还有一根弦没有崩断，还可以忍受。
天色已昏，万铃花林饱受摧残，折损大半。金光法阵时时现身，万铃花开合无度，充满花香的空气如道道剑光聚集，有着割人的痛感。一切恍然梦中，阴影如山，重重叠叠。一股衰弱的气息频频从巨大可惧的花枝组成的墙内传来，她的心感应到什么似的，慢慢靠近，而那声音被压制着越来越细微。小桃双手拉住花枝，将耳朵靠近，结果脑海中一大团乌黑的乌鸦从某处惊飞起来，如磅礴海流，
蓝色的火焰在燃烧。她浑身一震，后退几步，种种声响越发清晰起来，虫鸣之声如滚滚天雷，风吹叶动如震天鼓声，脚踩枯叶如碎骨成灰。
屠柳的病因或许来自于此。
小桃边逃边想。她的身体，视觉，听觉，心跳，和以前有些不一样了，这会是病发的前兆吗？她会不会变成屠柳那样？母亲该怎么办？赤宴看到那样的她，会怎么样？越想越陷入这种恐惧中，无法自拔。她停下来，弯着腰，手扶双膝，剧烈喘气，等待着病症吞噬她的理智那一刻。
然而，一切如常，耳清目明。她微微侧头。她不知道自己这个时候为什么做这个动作，后来回想起来总觉得是有什么东西在暗中驱使着她。一丛荆棘中挂着几颗红色的小果子，玄鹄从记忆的深河中浮现，那天，咽下了一枚果子，虽然没能尝出味道，但此时此刻她万分确定这就是那种小果子。摘了五颗，攥在手心里，小桃想象着如何将它们煮成茶汤，送给屠柳喝，猜测之后会不会好转。
林外，翠河与信阳早已不见身影，只留下几支扎进树干中的箭，几块新打碎的石头，还有几处被压倒的草丛。小桃怀疑他们两个是不是打着打着就抱在一起在草地上滚了几圈。信阳的眼睛看到翠河那张脸，会觉得丑吗？
刚出万铃花林没多久，小桃又在山崖边上看到一种蓝色的花。它的花瓣厚实，柔嫩，蜂蝶不近，藤蔓为屋，几十年一开花，实属难得。她刚刚把花拿到手里，起身时瞥见山回路转之处露出一位少年的两条腿来，它们架在一起，轻轻地晃着。黑色描金靴，白色云纹内袍和黑色波纹外袍，看这打扮，小桃首先想到赤宴，于是轻轻地转身欲走。
赤宴闻声一下子坐起来，脚下石头滚的滚，碎的碎，扬起一团灰尘来。小桃也回过头来，第一眼便看见他嘴里叼着一根长长的万铃花枝。
他怎么敢？
小桃被自己这个想法吓了一跳，不过是折了花枝而已，有何不可。她小时候为了打秋千，扯断好些花枝，不也安然无恙吗？
“手里拿的什么？”赤宴探出半个身子……
小桃能感觉到他现在是如何一副嘲笑她“小家子气、柔弱无能”的高傲表情，内心不喜，将手藏到背后，回道：“没什么。”
“我又不抢你吃的，怕什么？”赤宴身体往后一倒，小桃微微抬头便可看见他的上半身。他的脸上有伤，脖子上有一圈淤青痕迹，身上衣服也破了几处，隐约透出红色来。她的目光连忙挪到脚下，因为单单一圈淤青就会让她胸闷气短，似乎自己的脖子上也套了绳索。好好地总做这些假伤干什么，那样一副表情，谁会相信他是受了伤的人？想到这里，小桃心中对赤宴产生了几分嫌弃。
赤宴正以一副轻佻无为的样子看她，“我可是抓到你进万铃花林了，以后得立个规矩。你说，大家都因为害怕避之不及，偏偏有人一而再再而三的进去找死，给大家惹麻烦，是不是得立个规矩？小桃，我觉得你很不错，会守规矩，对不对？你说该怎么罚不守规矩的人？”
她想到三千河的阴森可怖。寒风袭背，小桃一咬牙，张开双手，送到赤宴面前。他似笑非笑地嘴角抽了两下，拿起一颗果子放进嘴里，细细品味，满心欢喜。
“算了，立下规矩我也要守，好麻烦。”赤宴欲拿第二颗，小桃不紧不慢说道：“这是用来做药的。”
“哦。怪不得这么难吃。”