姜如玉愁容满面,“前阵子在京城的时候去衙门作证过，怎么又让去？别是有人故意害咱们！”
姜蝉安慰说：“不会的，听说主审的是薛峰薛大人,别人我不知道，可他是断不会冤枉好人的。况且同知大人亲自上门，咱能不去吗？”
姜如玉不放心,“自打宫里来人，我这心里七上八下的,总觉得有事要发生。唉,咱们虽有钱,可碰上‘权’字,根本没用”
“怎么说咱们也立了功,我想朝廷还不至于干出卸磨杀驴的事来。”姜蝉脸上是十足的信心，“您就把心放肚子里,不放心我，还不放心你姑爷？”
一句话说得姜如玉笑起来,“那孩子很有些运道，好几次我和老钱都觉得要输了,可他偏偏能反败为胜,买卖越做越大。”
姜蝉附和着说了几句，但一从母亲房中出来,她脸上的笑容就消失了。
说不忧心是假的，之前在京城已经把来龙去脉都和官府备细说明了,现在又让去，肯定是因为查案遇到了极大的阻力。
他们，只怕又卷入朝堂上的争斗了。
天空飘起细雨，沁凉的雨丝钻入脖颈中,姜蝉不由轻颤了下，再抬头，一柄油伞已遮在头上。
卫尧臣笑吟吟道：“想什么呢？站在雨地里发呆，小心着凉。”
“有点担心，此去京城，不知会发生什么事。”姜蝉顺着鹅卵石路慢慢向前走着，“那天宫里来人，我思来想去，总觉得事情不简单。”
碎花如屑，轻轻落在伞上，粘出一副色彩斑斓的画面。
卫尧臣沉
默了。
许久听不到他说话，姜蝉诧异地回头看去，却见他眉头深锁，嘴角也紧抿了起来，不由一怔，“你有心事？”
“我……”卫尧臣有点不知道怎么说，闷闷说道，“的确有事，咱们去亭子里坐坐。”
雨水顺着滴水瓦滴滴答答流下，很快，六角亭周边挂上了一层密密的雨帘。
姜蝉静静等着他开口。
卫尧臣拿出那块龙纹玉佩，“打小我就带在身上，我娘没疯的时候，说这是我爹留给我的，不能给任何人瞧见。”
姜蝉看着那条几乎要从玉中飞出来的龙，心头狠狠跳了两下，半天才说：“这不是普通人家该有的东西。”
“以前没见过好东西，不知道那么多，后来跟着你到了京城，才知道这块玉价值不菲。再后来……”
卫尧臣深深吸了口气，“我跟十三皇子去山东，无意中见到他身上的玉佩，和我的一模一样。”
“皇子？！”姜蝉惊得浑身一颤，差点从美人靠中站起来，她愣愣地看着卫尧臣，脑子里一片空白，一时间酸热苦辣齐齐涌上心头，也不知是喜是悲，张张嘴想说什么，两行清泪却流了下来。
怪不得上辈子他头上束着明黄额带！
姜蝉缓慢地坐了回去，“老天……你可看准了？”
嘴上如是说，心里已相信了。
“当时我也不敢相信，可后来的事接二连三证实了我的猜想。”卫尧臣缓缓将诏狱的遭遇说了，“那次司友亮刘方三人深夜来访，他们对那位富商打扮的老者敬畏有加，别说普通的王公贵族，就是亲王、皇子，也没有这样的待遇。”
姜蝉轻呼一声，“难道那人是皇上？”
“我猜是。”
“啊，所以咱们成亲，司友亮才会过来观礼，还送了御赐的东西。饶是高门大户也不见得有此殊荣，缘由竟出在你身上！”
姜蝉突然想起另一个可能，“你是皇子的话，皇上怎么可能允许你入赘？说不定一道圣旨下来，咱们的亲事就不作数了。”
“不可能！”卫尧臣不假思索道，“他敢作废你我的亲事，我也不稀罕他这个爹。你不用担心，要是他不允许，早有一百个法子阻止我入赘，既然司友亮能参加咱们的婚礼，就说明皇上认可了。”
姜蝉仔细打量他两眼，忽而一笑，“没想到我竟找了个皇子当姑爷。”
“皇子不皇子的，现在八字还没一撇，不作数的。”卫尧臣紧紧握着她的手，“这事一直没和你说，一来是之前我也不十分确定，还有就是……我怕你不肯和我成亲。”
姜蝉笑了笑：“我喜欢你，无关乎你的身份，皇子也好，马奴也好，只要你还是你，又有什么打紧的？要是我娘知道了，保不齐就不会招你为赘婿了——但也说不准，她做不了我的主！”
心中一块大石头落下，卫尧臣的表情明显轻松许多。
姜蝉又道：“咱们在这里猜想半天也没什么用，等到了京城再看情况吧。还有皇后那头，我觉得她派人来不是什么好事，你多少提防着她些。”
卫尧臣笑道：“我只想和你安安稳稳地过日子，不想掺和宫里的那些烂事，管她什么心思——只别惹到我头上！”
真定细雨纷飞，京城还是艳阳高照，明晃晃的日头在湛蓝的晴空中缓缓移动着，照射在黄瓦红墙上，一片金碧辉煌。
坤宁宫，因天热，香炉中没有燃香，只摆着几盆百合花，姚皇后躺在软榻上，微阖双目，声音淡淡的，“他真这样说的？”
黄嬷嬷在旁边打着扇，忙躬身答道：“奴婢岂敢扯谎？那卫尧臣也忒不识抬举，简直是给脸不要脸。娘娘，奴婢斗胆说一句，这人一看就不是容易掌控的，比他能干，比他有钱的商人多得是，何必用他呢？”
姚皇后睁开眼，“看来他也猜到自己的身份了。”
黄嬷嬷一怔，不懂这句话的意思。
姚皇后看着她一笑，“司友亮亲去观礼，你怎么看？”
黄嬷嬷沉吟片刻，答道：“跟卫尧臣打擂台的松江棉行，和李家有干系，据说李首辅的独子李忠收了棉行的银子，指使兵马司的人拿卫尧臣。十三皇子想要扳倒李首辅，正巧给他递了把柄，而皇上让司友亮去，大概也是支持他的意思。”
姚皇后点点头，“还有一点你没说：我的一举一动都在皇上监视之下，皇上在警告我，不要轻举妄动。”
黄嬷嬷慌忙低下头，不敢说是，也不敢说不是。
姚皇后目光沉沉望着乾清宫的方向，嘴角勾出一个轻蔑的笑，“我也没打算瞒他，哼，让那个女人的儿子跪在我面前，感激涕零叫我母后，真是太有趣儿了！”
黄嬷嬷愕然。
姚皇后摆摆手，“以后你就知道了，下去罢。”
随着越来越烦躁的蝉声，京城溽热难耐的盛夏来临了，京城官场也愈加躁动。
皇上准了十三皇子的举荐，任命薛峰主审瞒报军情、哄抬棉价两案，上谕一发，不少官员暗暗叫苦。那
薛峰最是油盐不进，给个棒槌就认针的人，让他查，官场战场商场定会勾藤扯蔓地闹腾起来！
果然，不过半个月的功夫，薛峰就参劾了户部、兵部、吏部等衙门七八名的官员，扣押了大大小小三十多名官差，且看他那架势，大有不穷追到底不罢休的状态，一点官场体面都不顾。
便有人偷偷摸上李家，想借助李首辅的势力把薛峰的气焰打下去。结果前脚刚从李家出来，后脚就看见李忠被押走了！
大堂上，陆铎领着锦衣卫的人守在门口，兵马司几个头目并岳守信、棉行索老爷战战兢兢跪在地上，李忠昂着头坐在公案下方的太师椅中，傲慢地盯着房梁，看也不看大案后头的薛峰。
其他证人站在另一侧，卫尧臣也在，眼中满是玩味。
啪！薛峰一拍惊堂木，冷声道：“李忠，你伙同奸商，高价采买宣府军需物资，从中攫取暴利。并接受松江棉行贿赂三万八千两白银，指使兵马司罗织罪名，诬陷无辜，如今人证物证俱在，你可认罪？”
李忠冷笑道：“光凭几张嘴就想给我定罪？物证在哪里？有本事你把他单子上写的东西找出来啊？至于兵马司……哼，这几个人我见都没见过，谁找他们的你找谁去！”
他就不信薛峰敢带人抄李府，没有赃物，这些供词就是废纸一张，兵马司那头，反正也不是他露面，随便推个管事的出去就行。
因此他是丝毫不惧。
薛峰甩出一支令签，厉声命道：“来人，去李府搜查，拿人！”
李忠脸色大变，“你敢？！”
“行啦，我说李大爷，你还没看明白怎么回事？”卫尧臣笑嘻嘻道，“都把你从你老子眼皮子底下绑来了，你觉得他还能保你？”
李忠瞪他：“什么意思？”
卫尧臣噗嗤一笑，“就是字面的意思，你老子准备弃卒保车，扔掉你这块糊不上墙的烂泥，不至于拖累全家，好保住你那更有出息的儿子！”
“放屁！”李忠腾地从椅中一跃而起，攥着拳头想揍人，然一双铁钳般的手死死将他摁回椅中，陆铎硬邦邦地说：“老实点，不想在都察院大堂，就去诏狱。”
李忠踉跄了下，勉强保持镇定，眼睛时不时瞅门口几眼。
不多时，官差抬着几口大箱子进来，打开一看，全是金银珠宝、玉石书画，其中不乏索老爷交待的贿赂之物。
见状李忠还有什么不明白的，两眼一翻，刚要晕，就被陆铎一巴掌打醒，“别装死，还没完呢！说，瞒报军情是不是你老子的主意？”
李忠哪敢回答，只摇头否认。
陆铎一把把他提溜起来，狠狠往地上一搡，抬头看薛峰，“薛大人，锦衣卫原指挥使夏荏我们已捉拿归案，提他上来问一问吧！”
薛峰道：“带人犯，与此案无关者退下。”
卫尧臣准备走，却让陆铎拦住了，“卫掌柜，你曾因通报军情被夏荏抓到诏狱，还请留步。”
卫尧臣不由一怔，留下他干什么？若是从头说起，免不了把十三皇子、襄阳侯都牵扯进来，但依照薛峰的脾气，他们难免落得个“知情不报”的罪名。
很快，夏荏被拖了上来，衣衫破烂，身上带伤，腿以一种奇怪的角度扭曲着，显见是受过酷刑。
薛峰皱了下眉头，“夏荏，卫尧臣通敌无凭无据，是谁给你下令抓人？”
夏荏气息奄奄，“周方。他说要捂住宣府的消息，不能让卫尧臣坏了事，让我用通敌的罪名治死卫尧臣。”
“周方何在？”
“不知道。”夏荏低低道，“卫尧臣从诏狱提调走后，我就被调走了，再也没见过周方。”
陆铎在旁补充，“他私制织金蟒袍，被皇上罚去守陵，前些日子已经死了。”
薛峰眉头皱得更紧，外廷好查，内廷不好办，好容易有了口子，周方却死了。这是要把责任全推在内阁头上？到底是皇上的意思，还是司礼监和锦衣卫的自保之计？
但听陆铎又说：“夏荏，既然周方下了死令，为何你没有动手杀了卫尧臣？”
夏荏重重咽了口唾沫，“那是因为，因为……他有块龙纹玉佩，和几位皇子的一模一样！”