姜蝉诧异地看着苏俊清,这完全不像他说的话，这个人清冷孤傲，平生只关心两件事,一是朝政大事，一是学问文章，旁的事一概不管不问。
哪怕上辈子二人定下婚约,也从来听不到他一句关怀的话。
许是她的目光让苏俊清不自在，许是他也觉得自己问的唐突,想缓解下有些凝固的气氛,“我……”
“你……”姜蝉却同时开了口。
两人又同时沉默了。
可能觉得有些气闷,苏俊清推开窗子,“京城什么都好,就是冬天不好，草木枯了,花也谢了，入目不是灰蒙蒙就是白皑皑,一点意思没有。”
姜蝉摸不清他的意思，因笑道：“冬天也有冬天的好处,可以围坐一起吃涮锅子,可以赏雪、赏梅，你不喜欢雪吗？”
“不喜欢。”
“为什么？”
“因为下雪会让我想起不好的事来。”
姜蝉惊奇,“什么……不好的事？”
苏俊清的眼神充满了忧伤，他想说,每次大雪，我总会梦见你躺在雪中，孤独地死去。
心头隐隐地痛，分明是梦,却又太真，真实得好像他曾经历过一般。
他到底没说出来。
“江南很美，那边的风景和北方大不相同，冬天草木也有绿意，早春二月已是繁花似锦，你想不想……想不想……”
苏俊清深吸口气，问：“苏家有两个园林，虽不大，却胜在精巧别致，和京城四四方方、恢弘大气的园子又不一样，你想不想去看看？”
姜蝉愕然，如半截木头似地呆呆杵在那里，脑子轰隆隆作响——他可知道这句话的意思？
风卷着雪片子袭窗而过，苏俊清青色的袍角飞扬，他依旧是那般冷冷清清的模样，眼神里却多了点不一样的东西。
屋里一片静默，良久，姜蝉故作轻松地笑了几声，“以后有机会，我肯定会去南边玩的，啊，黎婆婆一家还在松江府，我和小秀她们偷偷地去，肯定下吓她一大跳！”
苏俊清眼神一暗，望向窗外的雪，“局面比你想象的要难许多。”
“没什么怕的，大不了我们回真定去。再说这事都传到皇上耳朵里了，那些人总会忌惮几分，顶多让我们做不成生意，倒不至于逼死我们。”
姜蝉笑了笑，“锦衣玉食也过得，粗茶淡饭也过得，再难的日子我也过过，不怕。”
回答得干净利索，没有丝毫犹豫和做作。
苏俊清微微低着头，没有说话，又是一阵长久的沉默。
姜蝉小心问道：“苏大人？”
苏俊清轻轻笑了声，似乎有些艰难地说，“是我想岔了……要是真定也待不成，你们就去南边……那里我苏家还有几分薄面，至少可保你们平安。”
是“你们”，而非“你”。
姜蝉轻轻点了点头。
苏俊清暗叹一声，独自走入漫天的飞雪中。不过须臾，地上的脚印被雪覆盖住，什么也看不见了。
姜蝉倚在门旁，怔怔望着茫茫无边的大雪，没由来一阵怅惘，心底哪个地方空落落的，似乎有什么东西正在消失。
“小姐！”金绣撑着伞走近，“您怎么站门口吹风？瞧瞧身上的雪，当心着凉。”
“一时看雪看呆住了。”姜蝉道，“我刚才也忘了，应该套辆车送苏大人回去。”
金绣笑道：“这是我提前想着了，早让张三套好车等着了，连同燕窝一并交给他了。小姐，听苏大人的意思，卫掌柜这算平安了吧？”
姜蝉长长叹了口气，“应该是，我盼着他快点回来，他不在，我心里总是没着没落的。”
金绣忙说：“您且放宽心，苏大人不是说皇上都知道了么？肯定过不了两天人就回来喽！”
大雪纷纷扬扬下了一日，到了子夜时分才渐次停了。
永寿宫的暖阁还亮着灯，屋里只有两人。大太监司友亮伏在地上，也不知跪了多久了，四肢都在颤。
烛光下，景元帝正靠在大迎枕上闭目养神，许久，才慢慢道：“是朕纵得你们，是朕的错，可怜你们的一片孝心哪……”
司友亮连连叩头，“老奴罪该万死，罪该万死，不敢求皇上恕罪，只求皇上千万保重龙体！”
景元帝仍旧闭着眼，“朕知道，你们打着是法不责众的主意，想着都把你们发落了，朝廷就没人办事了对不对？”
司友亮不敢多言，只砰砰以头叩地，额头已是磕出了血。
“传旨，令襄阳侯领兵御敌，十三皇子领六部协调军需，瞒报军情一案，着刑部审理，嗯……刘方主审，内廷这边……”
景元帝终于睁开了眼睛，寒凛凛的目光投向司友亮，转而问道：“先前交给你的事情查得如何了？”
救命的稻草！
司友亮暗喜，忙叩头道：“老奴命陆铎悄悄地查了，卫尧臣母子十三年前到真定投奔姨表亲家，其母姓林，其父不详，说来奇怪，他们就好像凭空出现一样，此前七年的线索竟然一点都没查到。”
“可有一点……陆铎说，卫尧臣初来京城时，拿着他父亲生前手书找过他，信上命他尽一切能力保卫尧臣平安。”
景元帝的手不由攥紧了，声音也有些发颤，“手书还在不在？”
“在。”司友亮忙从袖子里掏出那封信，膝行上前，高举过顶，信接过去了，但许久没有回应。
他悄悄抬头看了眼景元帝，景元帝呆呆看着那封信，神情似悲似喜，眼中竟隐隐有泪光闪烁。
司友亮飞快低头，“卫尧臣也卷进了这桩案子，如今被关在诏狱……”
景元帝目光霍地一跳，“什么？！”
司友亮将来龙去脉备细说明，最后道：“在京城蓝印花布之争中，卫尧臣得罪了周方，其后又拒绝了周方的拉拢，想来是周方心存不满，借题发作卫尧臣。”
景元帝眼神发冷，“这么说，要不是你插手，或许他已经无声无息的死了？”
司友亮头低得更深了，却是一言不发。
“告诉刘方，不可羁押无辜之人。”景元帝重新闭上眼睛，“彻查，但不可影响前方战事。”
司友亮擦擦额头的汗，领旨而去。
刘家，刘方惊愕地看着司友亮，“司总管，可是皇上有旨意？”
司友亮道：“是。”
刘方忙要下跪，却被司友亮一
把扶住，“正式的旨意明日才下来，皇上命我提前和你说一声。”
刘方听他低声说完，不由苦笑道：“既要彻查，又不能影响前方战事，这烫手的山芋可叫我怎么接着？又要查到哪一步？大总管，还请指点迷津。”
说罢，拱手长长一揖。
“使不得，使不得。”司友亮赶忙还了一礼，“刘大人，当前重中之重是御敌，案子可以慢慢查——反正谁也跑不了。”
刘方的心扑通一跳。
司友亮低声说：“要紧的是皇上这句话：不可羁押无辜之人。听说姜家小娘子和你家三小姐关系匪浅，她家大掌柜被锦衣卫抓了，你知道吗？”
刘方道：“知道，正想着怎么把他提调到刑部这边。”
司友亮重重握了下刘方的手，“明白了？”
刘方几乎掩饰不住脸上的震惊了，皇上竟然关心卫尧臣？一个商户的掌柜的？！
“皇上曾评论过你，知世故而不世故，有李阁老的城府而无其圆滑，有薛峰的赤诚而无其刻板，有苏俊清的潇洒而无其冷淡。”
司友亮颇有深意一笑，“所以才把这桩案子交给你，刘大人，未来可期啊。”
刘方激动得胡子乱颤，对着禁宫的方向跪了下去，“承蒙天恩，微臣万死不辞！”
司友亮扶他起来，“等战事过去，不如请旨让薛峰回京，协同你查案。”
“多谢大总管提点。”刘方恰当地露出一脸的感激。
“不敢，不敢。”司友亮笑着摇摇了头，拱手作别，转身时，已是满脸的黯然。
刘方此刻兴完全沉浸在皇上的评语中，根本没察觉司友亮的变化，见夫人辛氏从屏风后转出来，一把抱起她转了个圈儿，“夫人，等明年又能给你加封诰命啦！”
“闭嘴！”辛氏喝道，“半夜三更抽什么风？我稀罕你那诰命？这案子要是办不好，就得掉脑袋。”
刘方一摆手，笑道：“你没听见司友亮刚才的话？他为什么着重提了卫尧臣？”
辛氏一拍他的手，瞪眼道：“我怎么知道？”
刘方捋着胡子，“无辜之人，还没审，就说无辜，那可是锦衣卫抓的人，嘿嘿，这回锦衣卫和那帮太监可要倒霉了。”
过了两日，卫尧臣果然被提调到刑部大牢。
消息传到孙家，林氏说：“是不是孩子有救了？”
孙德旺吧嗒吧嗒抽着旱烟，好半晌才说：“就算不死，也活不好，他得罪的可是宫里的太监，以后还不知道怎么样。”
林氏开始抹眼泪。
孙德旺道：“就按咱之前商量的，赶紧拿银子回真定，省得落个人财两空。”
林氏犹豫了下，“那得养着我妹子。”
孙德旺不耐烦道：“废话，咱什么时候没管过她？真是！茂子，你那相好的答应了没？”
孙茂摇头：“霜霜不肯，她身子娇弱，一顿板子下去打坏了怎么办？”
孙德旺怒了，“坏了就坏了，有银子还愁没女人？她不就在东厢房了吗？去，跟她说，去官府写文书，不干就滚蛋！你要不肯，你俩一块滚蛋，一个大子儿都别想从我这里拿！”
孙茂不情不愿去了东厢房，只听一声高亢的哀鸣，接着一阵争吵声，东厢房门“咣当”开了，孙茂扛着赵霜霜，大踏步出了院门。
林氏看上去有点担忧，“强扭的瓜不甜，她不愿意就算了，娶进来也不安生。”
“你懂个屁！”孙德旺低低骂道，“你没看出来？姜娘子怨恨着赵家人呢，怎么可能和赵霜霜做亲戚？她不方便搓揉人，这是借着咱的手给赵霜霜个苦头吃。”
林氏恍然大悟，“所以才给咱们银子。”
“应该吧，”孙德旺想了想，望向里间的屋子，轻叹一声，“也是怕他们有个不好，小九的娘也算有个依靠。”
忽听一声摔碎声音的脆响，接着一阵咿咿呀呀似笑似哭的声音传来，林氏忙站起身，挑帘进了里间。
满满一碗汤全泼在地上，还在冒热气，二丫蹲在地上正收拾碎瓷片，炕上的小林氏半边衣裳都湿了。
“烫着没有？”林氏忙上前给妹妹解开夹袄，吩咐二丫，“拿套干净衣服来。”
衣服褪下，小林氏的左上臂上，赫然一颗嫣红的守宫砂。