十一点四十三分。
一辆银灰色跑车混入御中庭停车场一众商务车之中。
方画看了一眼时间，轻呼一声，“都这个时间了，马上就要午休了。最近庭内的饭菜不怎么喜欢呢，想吃那家店的蛋糕了。正好，小莳去帮我买一盒好不好？要混合口味的，一共十二个口味，一个都不能少。不方便的话，让医生开车带你过去。医生？”
方画自己说了一通，完全没给车里另外两个男人反驳的机会。她打开车门，走下来。源名贤回头看了一眼不怎么在状态的祁莳，摇下车窗探出半个脑袋叫住方画。
“让他回庭内吧，你真的想吃我可以去帮你买。”
“不行呢。我喜欢吃小莳买回来的，让我感觉如同被爱着一样~”方画一脸夸张，露出少女漫画中的迷之幸福表情。
“要是他没意见的话……”
源名贤又看了一眼祁莳。后者安然不动，没有人能说服方画，与其挣扎不如趁早接受现实，还能节约点时间。
“好吧。”发现祁莳确实“没什么意见”，源名贤也只好妥协，“你就先回去吧，我待会儿再把他送回来。”
“真是谢谢你了，医生。”方画挥挥手，毫不真诚地道了谢，往庭内走去。
御中庭广场上的喷泉闪着耀眼的光点，一地白鸽在有人经过的时候纷纷飞起，滑翔一小段距离后，又落在地面，寻找着心宜的食物。
方画走进大厅内。从穹顶的“预言之眼”中投下的淡蓝色光芒将整栋建筑笼罩在海洋般的柔和中。大厅无人，两侧的楼梯上铺着红色的地毯，一切静谧。
在这样的静谧中，方画忽然哼起了一支儿歌。她一边哼着歌一边等着电梯到达一层。随着一声提示音落下，电梯门缓缓打开，方画走进去，果断按下数字9。
九层，指挥使办公室。
“这是东线目前的战况，末族一路西进，没有玄国阻拦后，推进的速度加快不少。玄国方面，自祁夷朝灵线以南全部沦陷。有消息称，栖玄殿下正在考虑紧急迁都。官方解释是，为了让年老体弱的威肃帝暂时到北方去静养。”楚霁对报告书做了简单的概括，“玄国方面昨日再次请求加大支援。”
“嗯。西线方面如何？”祝唐翻着报告书，问道。
“西线，自战线退至希恩边境后，请求支援的次数大大减少。目前从驻希恩分支递上来的报告称，防御十分稳固。”
“哦？”祝唐笑道，“这是想说，固若金汤吗？看来，希恩还犹有余裕。”
“情况不完全如此。”楚霁说，“我统计了两地出现的末族类别，西线方面目前只有‘类鸟’末族出现。而东线方面，是全类部队。因此西线压力较小，东线压力非常大。”
“这样。”祝唐单手支着下颌，目光落在报告书上，“既然玄国方面要求加大支援力度，先要求他们递送更
加详细的报告书。将情况具体分析后，再酌情……”
话说到一半，门突然被推开。楚霁微怔，向门口看去。
方画悠然走进来，笑容愈发迷人。她轻轻扯了扯楚霁的领子，替楚霁扶正一些，声音带着一缕迷人的诱惑力和不容拒绝的命令，“我和指挥使大人有些重要的事情要谈，能不能请楚秘书稍微离开几分钟呢？”
楚霁不自在地向后仰着身体，听到方画的要求，不由看向祝唐。
祝唐合上报告书，放在一边，对楚霁道：“先在外间稍等几分钟。”
楚霁后退两步，脱离方画的控制范围，向两人分别欠身后，离开办公室，把门关好。
祝唐看着方画，看到她两手空空，大约猜到接下来会发生什么，但还是走程序一样，问道：“说吧，有什么事？”
方画笑意盎然，“这可不太好说。”
她绕过办公桌，一直走到祝唐跟前，扬手在祝唐脸上落下狠狠一巴掌。
“啪！”
清脆响亮，在整间办公室回荡。
几乎是瞬间，祝唐脸上立刻浮现出一个肿起的巴掌印。
也就在这一瞬间，祝唐确定自己猜的毫厘不差。
他甚至连笑容都没有一点变动，就和他的猜测一样，毫厘不差地镶在他的脸上。
“第二次。这次不换个方向？”
“不行呢，那不符合我的用手习惯。我喜欢右手，只好打你左脸。不过呢，我这么柔弱的女孩子，再怎么用力，只打两次，是打不坏这张脸的。毕竟指挥使这张脸皮比我见过的任何一种东西都厚，怎么可能轻易就破相呢。”
方画坐在办公桌上，抬起自己的手掌，放在眼前观赏了一会儿，翻过去给祝唐看。五指纤纤，也已经赤红得要涨起来一样。
祝唐原本也没有要发火的迹象，更没有生气。看到那支因用力尚且还在微微发抖的手掌，神色之间说不上是无奈还是怎么回事。
这事情在预料之中，与其说突如其来，不如说早有准备。惊讶的从来不是他，不会是他，也不应该是他。
但热辣胀痛的脸颊又在提醒他这是件多么不可原谅的事情——不是出于他自己，而是出于其他人。
没有人能接受他等下要以这种形象出现在下属面前。
“我希望你能给我一个合理的解释。”祝唐说。
“合理的，解释？”方画挑眉看着他，“你这么聪明，还用我告诉你？我们聪明绝顶、算无遗策的指挥使大人，难道还不知道为什么？应该不用我说吧？还是说，我刚刚那一下子把你打傻了，需要左右完美对称一下，你才能想起来？”
“既然如此，我知道了，可以请你现在出去吗？”
“我这两条腿好像在跟我说，不怎么想走呢。我这只手也在跟我说，好疼好疼，好想再打一下消消肿。”方画重新扬起手，狠狠落下，掀过祝唐衣领，扯着他的领带拉向自己。她原有一双十分漂亮的眼睛，笑起来的时候如春风姗姗而来，此刻却怒目圆睁，瞪着祝唐，“可惜你这人不长记性，我就算想打，也得掂量掂量自己这点手劲够不够让你难受的，是不是？嗯？有一次算一次我都觉得腻歪了。第二次？反正早晚会有第三次、第四次。你不是人，祝唐。放过他吧。”
她骂到后面声音颤抖起来，突然噎住。泪水眨眼间滴落在被她扯着的领带上，印下一道深色濡湿的纹路。
“为什么？为什么……”
她低着头，质问着一个自己再清楚不过的答案。眼泪一刻不停的滚落下来，顺着脸颊爬过一段湿润的痕迹，聚在清减的下巴上，滴落。无声的滴落，可声音又是那么明晰。
“放过我吧……”
她反反复复低声泣语，声音恳求，像是一簇火苗，架在心脏下面一点点撩拨着，炙烤着，灼烧着。
祝唐靠在椅背上，一口气堵在胸口，吐也不是，咽也不是。他偏过视线，看着办公室的门，就好像那里会有什么人在下一秒进来一样。
那当然是他所希望的，但也是不可能会发生的。
时间每分每秒都变得如此缓慢，被耳边挥之不去的低泣拉伸、延长。
这是一场永无止境的煎熬。
彼此煎熬。
幸好，这煎熬没有祝唐想象的那么久。
方画又哭又闹，折腾了快一个小时，终于收住眼泪，眼睛红中带粉，像个桃子，还气鼓鼓瞪着祝唐。
“笨蛋！不会拿纸巾吗！”
她开口，娇憨的声线也哑了下去。
一脸妆花，晕开的颜色混在一起，不忍直视。祝唐只看一眼，压不住笑意，“去洗脸吧。”
方画抬手在眼角抹了一下，忽然从桌子上跳下来，抬腿坐在椅子的扶手上，低头扯过祝唐衣襟，把一张脸上乱七八糟的东西全蹭在了祝唐衣服上。
“行了，闹够了。正好有件事，交给你办。”祝唐躬身拿出放在抽屉里的一份文件，递给方画。方画瞄着最上面的“任职”两
个字，没有接。
祝唐也不勉强，把文书放在桌面上，“早上陪祁莳去研究所，还没吃饭吧。出去吗？”
时间接近一点钟，食堂也休息了。
“你请客？你请客的话，我会稍微考虑一下。”方画退到远处，绕了个圈子，观赏什么珍惜动物一样打量着那张惨遭她毒手的脸，“指挥使大人这个样子出门不会有问题吗？绝对会有的吧？”
她说着，变魔术一样拿出一罐什么东西，转悠到祝唐面前晃了晃，“医生研发的特效药，一敷见效。来来来，正好我还没用过，给你试试。”
喷雾瓶里面的搅拌珠被摇得“哗啦”作响。方画扯过祝唐，对着那半张脸横棱凸起的脸按下喷头。白色的雾气落在脸上，看起来也没有医生宣传得那么夸张迅速。
她嘟了嘟嘴，把药瓶往抽屉里一丢，闪进洗手间开始收拾那张比花猫漂亮得多的脸。
走出门，楚霁还兢兢业业等在外面。从方画的外表上已经看不出任何端倪。楚霁稍微松了口气，那股不祥的预感并没有因此离开，不过是暂时放松。
“指挥使大人在等你。”方画仍然一副笑嘻嘻的模样，“快去吧。”
“是。”楚霁等方画离开才敲响门走进去。
祝唐举着毛巾捂着脸，姿态一如既往，傲然凌人，“非常抱歉，耽误了一些时间。”
楚霁默默低头，假装什么都不知道。放在桌面上的通知书闯入视线中——
《关于方画墨白任职决定的通知》
下面一行小字：
任方画墨白为驻玄国分支机构管理司，原秘书长职务不变。