金色的笔尖在洁白的纸张上滑动，黑色墨水落下最后一笔，签下云端两个字。
黄昏已过，凉风薄夜。夜风掀起暗红窗帘的一角，鼓动着空气里的不安定。
几下敲门声响起，云端将手头准备签发的文件放在一旁，“请进来吧。”
办公室的门被推开，一阵猛烈的寒风横扫室内，瞬间卷走日间留存下来的所有温度。被厚重的布帘掩饰的窗口，掠过一条难以辨识的黑影。
秘书赶紧关好门，待风停下后，走到云端面前，将文件放下，“这些是大玄方面的最新进展，半个小时前收到的。”
她看了一眼敞开的窗户，“现在天气转凉了，理事长大人记得及时关窗。”
她走过去，手刚扶上窗框，突然一僵，呼吸停滞了一瞬，面色有点发白，身体下意识后靠，一双眼睛直直盯着就趴在自己脚边的某类猫科动物。
片刻，秘书松了口气，关上窗户，义正言辞地对云端提出抗议，“理事长大人，我能请求您以后不要随便让这只……让‘它’在您的办公室待着吗？再这样下去，为了避免患上心脏病，我一定要求调离这里。”
云端一脸无奈，“威弗岚，下次请你走正门，不要走窗户，好吧？”
猫科动物抖抖耳朵，假装什么都没听见。他甩甩尾巴，站起来，迈着优雅而不失力量的步伐，轻轻一跳，在柔软的沙发上占据了最有利的位置。
秘书小姐嘟着嘴，趁云端不注意，吐出舌头，冲威弗岚做了个鬼脸。
自开始接到各地有关末族入侵一事的报告后，已有月余。这占据着中纬地区海岸线一侧的优秀地理位置，如今也开始感受到一点寒冷的温度。b
r 多多少少，总算是能独自应付一些事务后，方画也就很少再过来，挑了个刚刚进入御中庭三年多，还算得上是新人的秘书，交给云端自己想办法□□去了。
秘书小姐是作为云端的常任，主要是处理事务方面的内容。至于另外的私人秘书，可爱的秘书长莫名其妙，大手一挥，把蕾伊茜丢给了云端。还美其名曰：
买秘书送大型宠物。
大型宠物——威弗岚。
云端刚得到通知的时候愣了半天，然后问道：“雇佣童工是违法的吧？”
秘书长拿出法条，“这里啊，是御中庭。蕾伊现在的国籍就是御中庭国。御中庭和御中庭国的区别，希望理事长还记得哦。遵照庭内的法律呢，十二岁是未成年工，不是童工了。但是呢，工时只有一半，禁止大部分体力劳动，还必须给1.5倍的薪水，正常的公司根本不会想雇佣吧。”
果然是任性的地方。十二可以工作，十六算成年。适婚年龄好像只有十八……
“当然了。”秘书长话锋一转，“我只是打算增加蕾伊的津贴，所以说，理事长大人就什么都不要指望了。”
直接得令人无法反驳！
“一个常任秘书绝对是够用的，你看小莳在休假，指挥使也没说就这么手忙脚乱了吧。”
秘书长一脸算计的微笑，“理事长大人得能做到别人做不到的事情才行啊。”
人如其名，白切黑的方画说完，卷起一阵香风，迈着轻快的步伐离开了办公室。
剩下云端一个人思考了半天人生，直到他的常任秘书来报道。
姑娘也才23，据说是从S.A.N.学院刚一毕业，就进入庭内工作了。完全没经历过外面世界的风雨，还保持着一点天真的样子。个性很活泼外向，但工作的时候还收得住，已经不至于像刚来的时候那么冒失。
“理事长大人早上好，我是瑞琪儿，以后就要为理事长大人工作，做的不好的地方，理事长大人还是多多包容一点吧。不过，我会尽量做好的。”
据说是出身于孤儿院的孩子……
不对，庭内拥有御中庭国籍的，都是这些孩子。那些出身优秀的，反而只能取得“第二身份”。御中庭原则上禁止这些背景雄厚的移民入籍，有一些特别的规定来限制其同时在御中庭和原国家取得双重权利。
云端对于常任秘书还没什么特别具体的要求，但是在瑞琪儿连续打翻两次水杯后，他终于忍不住找到方画，委婉地表达了自己的意愿。
方画见怪不怪，“理事长大人要习惯啊，助手是要学会用法才行，不然换哪个肯定都会令人不满意的地方。而且呢，不是我说您呢，像您这么温柔的性格，有个冒失鬼比较适合您发挥个人长处。”
云端：“？”
“听说过沙丁鱼和鲶鱼的故事吗？有一群沙丁鱼，他们死了。有一群沙丁鱼和一只鲶鱼，没死。”
“这是最新的冷笑话……吗？”
“理事长大人这种沙丁鱼没有鲶鱼可活不下去。”
云端把这句话仔细思考了半天，问了另外一个问题：
“那，你觉得指挥使和楚霁或者他和祁莳，是沙丁鱼和鲶鱼这种关系？”
“诶？怎么可能。”方画一脸诧异，“理事长大人不知道吗，冰块和冰镇可乐搭配更棒哦。”
的确是很凉爽的搭配。
于是，在瑞琪儿没有第三次打翻水杯的情况下，云端终于慢慢接受了这个助手。
当然，最开始的不习惯，除了磨合期的重要问题和瑞琪儿的笨手笨脚之外，还有一点在于，没体会过有助手的感觉的人，都会觉得自己一个人单干更加舒服。
云端一直以来自己维持着一个店面，方方面面的事情都能兼顾到，潜意识认为不需要其他人插手。
结果私下里又被方画说教一通，不懂得分工协作的重要意义。
——秘书处的工作也都是一些琐事，说起来谁都能做，但要是我都做了，我要这群秘书做什么？
深感自己在成为一个合格的“理事长”之前可能还需要很长的一段时间，云端默默端起瑞琪儿倒的水，翻开她刚刚送过来的报告。
虽说是半个小时前接收到的内容，但报告书的落款上提到的时间已经是昨天的事情了。
翻开一页，云端不由皱眉。
这一个月以来，具体的应对方案，有关政策的制定全部按部就班，本来以为多少能够有所成效，递上来的报告书却还是一日不如一日。无论是玄国还是埃考德，末族攻势一如既往的凶猛，大量城市占据。
大玄原本试图凭借地理优势，将卡洛迩率领的末族围困在湍河以北沿线一带。结果，嫘西关被攻破，连接南北的最后一条要道彻底断绝。湍南以南，坚持不到半月，半数沦陷。
埃考德既无高山，也无大河，从东南线被攻破后，节节败退。驻地分支已经放弃继续支援，转而退守至山地沿线，在希恩接壤的边境一带拉开战线。
但是人手不足，始终不足。
以人类现有的热武器水平，几乎无法伤到皮糙肉厚的末族。而御者缺乏大规模作战的条件——仅占有千分之一点二比例的数目，将全世界的御者集合起来，才600,000人。可末族的数目接近无穷，只要他们的背后有“门”作为支撑。
大玄七万御者，又输在国土辽阔，战线太长。
这几乎是个无解的命题。
按照这种形势，继续下去的话，理事会上院卿团说出的话也不是什么唬人的猜测——战线迟早退到御中庭。
或者在此之前，能找到什么行之有效的办法，暂时抵御末族的进攻。然后才有时间坐下来，慢慢思考怎么反击。
超出人类接受的体型，强大的破坏力，缺乏感情，仅依靠首领来指挥的存在，一个找不出弱点的存在。
也许人类应该修筑一道高墙，效仿古代人抵御异族入侵的古老办法。就是不知道这高墙会不会一撞就倒。
云端默默叹了口气，将没看完的报告合上，放在一旁。
瑞琪儿眨眨眼睛，“理事长大人，要准备召开理事会吗？”
“不用了。”
没有对策，理事会上的内容，方案，如今想来，都像是自欺欺人。人员也已经派遣，物资也在协助调度，但是不见成效。
看见的只有失败。
瑞琪儿小心观察着云端的脸色，“嗯……理事长大人要是觉得累了就早点回去休息吧？”
连续加班一个月，瑞琪儿也有点担心。而且，理事长大人的脸色看起来也真的不是太好。
好像有点，生气了？
懊恼，或是别的一些什么。
——负面情绪。
“暂时还不是很想休息，不过谢谢你。”云端笑了笑，“接下来应该没什么事了，你先回去休息吧。我想独自待一会儿。”
话都说到这份上了，瑞琪儿也没有办法推拒，“啊，那好吧，明天早上见，理事长大人。”
她走出办公室，临关门之前，嘱咐了一句，“注意休息。如果大人明天顶着两个黑眼圈的话，会影响到其他人工作的态度哦。”
“好，我记住了。”云端说。这就是公众人物的烦恼，不被允许出现任何负面形象。
门被悄悄关好。云端闭上眼睛，靠在椅子上。过了一会儿，他忽然站起来，在衣帽间换了一身常服。威弗岚支着耳朵听他换衣服的声音，眼睛睁开，眼球转动着，注视着衣帽间的方向。
猫科动物从沙发上跳下来，四肢落在地毯上悄无声息。他坐在云端的前面，尾巴偶尔卷起，拍打着地面。
云端伸手揉了揉大猫的头顶，“出去走走，一起吗？”
威弗岚做了个皱眉的动作，抬起一只眼皮，看着云端，点了点头。