秦镜如睁开眼，反手握住枕下的袖箭。
风声簌簌，烛火摇曳。他转头看到床塌上李鉴睡得仍安稳，略松了口气，从地铺上直起身来。霎那间，他只见一个人影从屏风后晃过，迅捷得异乎寻常。冷汗从额心沁出来，他欲追那影子，想起李鉴还睡着，回身冲到床塌侧。
李鉴仍阖着眼，却止住了秦镜如去拿剑的手。
“再等一会儿。”他低声道，“我也看到了。”
“怎么回事？雍昌侯不是布了暗卫吗，能这么轻易地放一个大活人进来？”
“阿烨怎么知道那是不是活人。”
李鉴点了一盏月灯，从容地穿戴齐整，替僵在原地的秦镜如取了剑。他养了数日，元气恢复了些，走路已经轻捷稳当。没等秦镜如，他先绕到屏风后头察看。厅堂中本就没什么物件，没什么可用来遮蔽的。头顶的悬梁上还镇着一名暗卫，那人做了个手势，李鉴看明白了，笑道：“雕虫小技。”
秦镜如反应过来，快步追到屏风后，却没看见李鉴的影子。他吓得一凛，急忙追出门去。长夜黯黯，孤月空悬，他一头撞进满庭院如水的月色，瞥见李鉴正提着灯站在门侧，面对门板观望着什么。
秦镜如回身，只见那门上竟多出一道几乎铺满整个门板的丹书符，颜色暗沉如血，还未干透，淋漓地向下淌，在石阶上漫开。李鉴提着白衣下摆，向后退了步，忽笑出声来。
“殿下，这是......”
“收魂符。”李鉴轻声道，“这么着急，都急着给我做阴事了。”
“如果不行，你就搬回退园。”孟汀道。
“不成。好不容易开了府，就算在我院墙上画满了收魂符，我也住在这里不动了。”李鉴给他斟茶，二人坐在空旷的厅堂中，他讲起话来都似乎有些回声，“我高香烧遍仍病久，自此不信神佛。这道士的符箓与穿墙术，也不能耐我何。”
孟汀颇无奈地注视着他，将要开口，秦烨走了进来。“胡兄说人抓着了。”他将剑挂回墙上，眼下有些水肿，一边讲一边哈欠连天，“就是......就是个方士，人有点疯。认得的人说，这方士也是东瀛来者，学了官话，曾在御前侍奉过一阵。后来因为偷盗被赶出来了。”
“怎么个疯法？”
秦烨挠了挠头，道：“那恕臣死罪，他一副鬼上身的样子，说自己叫、叫李执，还说......有什么天机相托。”
李鉴微皱了皱眉。
他的父皇李长卿，昔时用名为李执。他是高皇帝第三子，兵变袭位。二更和尚当时同他长谈一夜，分论凶吉，他翌日便将名中执字划去，改作长卿。这原名，国人避讳更甚，不会轻提。这东瀛人也就是这两年来到长安，能知晓这二字已不简单。
“既有所谓天机，那听听也无妨。”他笑道，“先别下金吾狱了，直接提过来，我见他。”
那方士被扔在石阶上时，就像一团混着血沫的烂肉。孟汀本要去过问城防，还是放心不下，隐在一众暗卫与袍泽之后，看着那方士挣扎着往上爬。李鉴听他的话才披了厚氅，从屋里出来，握着长剑站定。从那团烂肉中便伸出一双枯瘦的手，一把钳住了李鉴的靴子。
四下一片抽刀声。
李鉴没动弹，只垂下眼，顿时心头一惊。
那团烂肉长了张与他酷似的面孔。
不对，这并非他的脸。他见过父皇的一张画像，其上还是幽云王的少年李执与他十分相似，只是眉眼间锋芒毕现，那锐意与狠戾在帝王李长卿的面目中长出了刺。
这张脸......是少年李执的。
幻术。都是幻术。李鉴用力闭眼，再度睁开，那少年的面容便已成了一张沟壑纵横的脸。暮年方士眼窝深陷，满脸血污，那双扒着他靴子的手却有劲得出奇，好似要将他的腿脚拆卸下来。
他倚着铁刃俯身，开口：“天师有何事指教？”
“汝乃将死之人，不可说也。”
“你从何处来？”
“我从瀛洲来。”
“何人指使你至此？”
“天道推遣我如此。”
“天道不站在本王这边吗？”
“天道向来不与帝王家。”那方士道，“也不与魂魄将收之人。”
“好。那为何要自称李执？”李鉴冷笑一声，挥袖拔剑出鞘，以剑背挑起他的下颌，“又何故要变出那张面孔唬本王？”
方士瞪大了双目，那青白眼里血丝毕现。他伸出鹰爪般的十指，合掌握住剑刃，黏稠的红从其间涌下来。李鉴要将剑抽回来，他却越抓越紧，低低地笑着，那笑声逐渐骇人起来，明明是暮年的低沉，却不时混着清亮刺耳的少年音色。那张面孔，一会皱纹密布，一会又闪出少年李执的容貌。
李鉴只觉得一阵恶心。他咬紧了牙，尽力自持着。那方士忽地收了笑声，将剑硬生生地向自己拽去，剑尖悬在空中。
“因为那是你的命。”他嘶哑道，“不能善始，不得善终。”
李鉴趁机回腕将剑脱出，一脚把他踹下阶去。
两侧将士将那方士制住，拿绳索捆了，押解出府门。李鉴在高台上，漠然地瞧了一阵，抬起那长剑来，交给秦烨，道：“给我弄干净了。”
不能善始，不得善终。
这低劣的威吓也配称作天机么。
“殿下，要追查此人吗？”胡伯雎在阶下行礼道，“光擅闯王府这一条，大概已是重罪了。”
“不查了，叫他别死就成。”李鉴回过神，语气放轻缓了些，“明日便是年关，金吾卫巡查警戒确是重中之重，其他事务暂缓为妙。有劳将军了。”
“不敢，末将告退。”
胡伯雎回身领着士卒从侧门出去，在心里松了口气，想着日后若真是安王嗣立，为一个省事又聪明的主子看家真是上上签。还没高兴完，他左脚刚迈过门槛，便见孟汀牵着马候在一边。
敢情他还没走呢。
“侯爷，我来，我来牵。您上马。”他一手执了马缰，念及这马上权臣算是自己的顶头上司，出于礼数又问了句：“这方士案还查吗？”
“查，从今夜开始。”孟汀道，“这事交给胡兄，我定然放心。”
胡伯雎只想给自己一个巴掌。晚上回府，他当即叫人把厅堂里挂着的“淡泊明志”四个大字换成了“谨言慎行”。
群青的厢房在安王府后院，听说从前是个储药的地方，因此里边一股子药味。
她来王府几日，发觉王府中除了李鉴、秦烨与她，就只剩下暗卫一群，什么红袖添香、应门五尺之童，是通通没有的。李鉴与她叔侄俩在一个屋檐底下，愣是没再见几面。她也乐得清闲，在院里读书习武，想出门就直接翻墙。
长安街巷八万，想是万人如海。虽说内阁代颁的制喻宣布国丧以月代年，如今也快要服除，但大行皇帝仍在停灵，京中自然不得宴饮奏乐。而年集与鬼市是不禁的，采买年货的人尤其多。她也好热闹，便同寻常女子一般戴着薄纱斗笠，隐在人群中，向叫卖声众处去。
年集，有吃食，有鲜衣，有华灯，有骏马，花鸟古董亦是不少的。城隍庙前古董摊尤其多，顾主却寥寥，而三彻好古董，从前闲时常带群青来，她也对这些古物多留意了些。
她在众多珠翠中巡过，眼光落在一面铜镜上。
“见识不错。”摊主道，“这个是双鸾花鸟镜，我可告诉你......”
他示意群青俯身倾耳，低声道：“这是嘉王府里的旧物，别处寻不到的。”
“讲个价。”群青说着，将剑从腰间取下，“不过我也没钱，只能将我这剑佩给你。”
摊主接过来，见是一枚青玉剑铋，通体镂雕，鱼尾螭纹，有汉家风貌。重念罪臣遗物放在手中难免不宜，他便故作遗憾地叹了声，道：“年关了，我也早点收摊回家，这就便宜你了。”
群青没有答话，将那铜镜收入怀中。
这镜子是她母妃的物件。崇逆案后，世人皆知嘉王畏罪自尽，无人知晓这位王妃的下落。群青求问过三彻与二更方丈，这二人都闭口不言，想来应是凶多吉少。
如此，睹物思人也算幸事。
“群青呢？”秦镜如一边用浆糊粘桃符一边喊，“来个人扶我一下！快倒了这椅子！”
“她估计出去了。”李鉴悠悠然转过来，抱着手看他贴对联，“就你最磨叽，那两个火夫都差不多收摊落座了。”
秦镜如干巴巴道：“还不是因为孟侯会做饭。”
今日岁暮年关。孟汀带了些东西来，许鹤山也暂下了终南山。与其守着偌大一个退园或归涯司，不如到这麻雀虽小的安王府里——这是李鉴的意思。他冷清了十九年，头一次希望同路人不必天涯共此时，最好都在身边。
“我去看看群青。”他说着，刚要往后院去，群青已换了常服出来。她瞧着前厅比从前热闹，恍然大悟道：“小师叔，你在府上过年啊！”
“不然呢。”李鉴笑道，“带你回寺里过？”
“才不要。”群青一哂，往后厨跑去，恰见着孟汀端着杂烩要上桌。“见过侯爷。”她抢了一句，孟汀端着东西，只能硬着头皮回了句殿下。群青朝后边看了眼，差点撞上许鹤山——他不会做饭，只能帮孟汀烧火，像从洗砚池里捞上来的。
群青从未见过许鹤山，盯了他片刻，禁不住笑出声来。
“这是归涯司的正使许鹤山。”李鉴在身后忍俊不禁道，“子觅，快去洗洗吧，我们开席了。”
“我有镜子。”群青从怀里将那铜鉴掏出来。许鹤山知道这便是王女，守着礼数不敢看她，飞快地接过去，低着头就走了。
夜幕垂落下来。几人落座，群青在一旁添了酒自酌，随着他们默默地不说话。风声人声冬声，纷纷入耳，各不分明。远方孔明灯渐起。点点落在长空银河间，腾霄而上。
“这灯还是照放，合不合礼数？”
“为黎民祈，为大豫祈，自然得宜。”李鉴斟了满杯茶，道，“那我便以茶代酒敬各位。来年唯有多凶险，但愿岁岁有今朝。”
他在晦暗灯火间望着孟汀的脸，垂眼将茶饮尽。回身时，见群青已抱着那面铜镜睡得不省人事。秦镜如拉着许子觅去院里看灯火烟花，他朝外望了望，悄悄起身，去将叫人添置的一身绛朱外袍抱来，披在小姑娘身上。
不能善始，不得善终——那句谶语在脑中飞快掠过，缠在他与她的姓氏间。他尽力挥之而去，将她手中冰凉的铜镜抽出，置于案前。
“群青。”他轻声道，“好梦。”