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时月风对小照的影响极其恶劣。
有朝臣苦口婆心地给皇帝上疏，称“东宫所服用者，皆奇巧靡丽，太子方在幼冲，睿性未定，当示以恭俭之德，不当以奢靡导之”，说得实在恳切而在理，据尽忠所言，皇帝陛下看完，立刻板着脸杀到东宫，当着众人的面，狠狠训斥了太子殿下一番，并且下令文武百官朔望暂免朝东宫，旨在让殿下闭门思过。
但是凭借对父子俩的了解，梦尘觉得这红白双簧太过熟悉，“暂免朝东宫”根本不是惩罚，而是让小照躲开外廷的借口。
“才不是借口呢。”小照一挺胸脯，“父皇是真的在罚我。”
梦尘瞪他，“你还想骗我？按你的意思，你父皇这么多年‘免命妇朝中宫’，都是在罚我咯？”
小照眨了眨眼睛，有点词穷，“这个……”
梦尘转向自家陛下，“还有你！”
小郎君规规矩矩放下奏疏，搁了御笔，“嗯，还有我。”
“我当年为了一支点翠簪子，跪了一个时辰，怎么，在你心里，我的地位远不如儿子？”
“母后不能这么冤枉父皇，当年并不是父皇让母后跪的，是母后怕父皇为难，先斩后奏，逼得父皇没办法，只好将计就计的。”
“反省你的去！”
“当年，国库拮据，捉襟见肘，非简朴不能度日，为帝王，我罚了皇后。”朱祐樘抬手，抚上她鬓边的凤蝶鎏金步摇，“可是，为夫君，娘子想戴一件好看的首饰，我竟不能满足。”
小照朝父皇挪了挪，小小声地说：“皇族为天下所奉养，道理我明白，可是天下熙攘承平，难道没有我父皇的功劳？朝臣有俸禄，凭什么要求我们清心寡欲，不合理嘛。”
朱祐樘含笑道：“朕查过，开国以来，后宫的脂粉钱，一年约合白银四十万两。”
梦尘悟道：“那我岂不是大大地亏了！”
“所以，为了不让母后亏得太多，我很努力了。”小照躲在父皇身后，“上元节，我要放烟火，父皇已经同意了。”
梦尘侧目，“你怎么说服那帮朝臣的？”
小郎君笑而不语。
“父皇让李广主动奏请，预造弘治十一年元宵烟火，还故意报了高价，工部自然要抗议，却不敢全部驳回，只问能不能适当减免，以体仁爱之心，以昭恭俭之德，父皇当然要虚心纳谏，下令减免三分之一。”
果然，还是那个阴险的帝王。
“明年，元宵就要去涂山了。”朱祐樘转头，条框纵横的窗影覆上他的面容，恍惚中，日色模糊成一片晴明，“这是我给她过的最后一个生辰，她说想看烟火。”
“何须说得这么伤感，”梦尘勉强笑了笑，“你要是想她，我可以让时月风带她回来……”
“不，别让她回来。”朱祐樘垂眸，拍了拍儿子的脑袋，“永远别让她回来。”
小照仰起脸，难得的安静乖巧，“元宵陪着母后，我陪着父皇。”
元宵喜欢高远而明亮的东西，譬如星星，譬如落雪，有次小照向她说起烟火，形容其为转瞬即逝的彩色银河，其实兄妹俩都没见过，因为盛大的烟火意味着兴师动众，意味着劳民伤财，小照听身边的宫人提起以后，便屡屡撺掇自家妹妹，毕竟他深知父皇很难拒绝妹妹的恳求。
弘治十一年的上元，千花骤盛，万星忽明。
小照说，那一刻他忽然懂了书上的话，“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”
这一年过得似乎格外快，元宵感到父皇对自己的宠爱更甚往昔，只是不明白缘由，而小照自从时月风离去，在东宫折腾得越发不像话，为此，梦尘和朱祐樘被太皇太后几番数落，说是宠爱独子昏了头，可是小郎君分外护短，无论是梦尘、还是朝堂上的口诛笔伐，他都一力担下，任由儿子胡闹。
九月十五，朱祐樘撇开前朝诸事，牵着梦尘在宫里七弯八拐，梦尘本以为是漫无目的的闲逛，直到朱祐樘推开一扇宫门。
梦尘怀疑自己花了眼。
酒肆茶楼，贩夫走卒，长街两边的小摊叫卖正欢，新鲜出炉的糕饼散发出香气，人来人往里，说的竟都是金陵方言。
不远处，走来两个挽着花篮的垂髫小童，男孩一面牵着妹妹，一面举起手中的小篮子，金陵方言不算地道，却也流利好听，“这位公子，要买一枝花送给夫人吗？”
朱祐樘认真地俯身看了看，“寒露已过，竟有白梨。”
“公子有所不知，浮世千重，有一仙乡名唤涂山，终年春色，花开不落
。只有九月十五这一日，涂山花落成雪，因为有位绝色的姑娘降生于此，百花羞见其貌，纷纷坠下枝头，甘为冰雪，以衬花容。”
梦尘鼻尖一酸，眼前的景象，皆浮起微微水色。
降世数百载，从未有谁给她贺过生辰，因为她的生辰就是阿娘的忌辰，所以她和老爹一样，都盼望这一天快快过去。小郎君不是没有问过她的生辰，她总推诿说命长，记不清了，只能是时月风上回说漏了嘴。
老爹说，阿娘的事，不怪她。
她真的能放过自己了吗。
朱祐樘找了一番，摊手道：“可惜了，出门匆忙，没带钱。”
布衣的小童很有侠气地开口：“这样吧，给你夫人唱首歌，要是唱得好，我送公子一束。”
小郎君变了脸色，“不是说……”
“说什么？”小童的脸色甚是无辜，缺德劲儿实在一脉相承，“公子和我说过什么吗？”
朱祐樘几欲气倒，但转头看见自家夫人正望着自己，一双明眸里尚有盈盈泪光，只得咬咬牙，横下心，开口唱道：“如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承……”
自家夫人蹲下身，一张脸扭曲又纠结，“我本来想哭，现在特别想笑。”
“……”
“朱祐樘，下次给人祝寿，至少学一首市井流行的曲子，别用《诗经》的正调雅乐，你夫人还没那么老。”
小郎君亦蹲下身，递给她一簇如雪花束，“夫人既笑了，我就不算白唱。”
“哈哈，那我祝公子和夫人白头偕老，家里还有事，先走一步。”
小郎君淡淡下令：“元宵，抓住他。”
元宵小手一横，杏眼一瞪，凶巴巴地拦住哥哥，“不许动！”
朱祐樘站起身，笑得和善可亲，“家里有什么事？是不是你阿爹要揍你了？”
小照退了一步，“我看母后有点伤心，急中生智嘛，而且，而且母后确实笑了啊，父皇你应该夸我，怎么还能揍我呢。”
“你从去年折腾到现在，原是为了这个？”
小照点点头。
梦尘揽过儿子，轻轻吻上他的额头，顺便也亲了亲元宵，“谢谢。”
“母后不能只谢我哦，在宫里建一个小金陵城，没有父皇做挡箭牌可不行。”
小郎君闻言冷哼一声，并不理会儿子的讨好，梦尘牵着他往前走，笑个不住，“小照这么像你，多可爱啊，陛下快别生气了。”
“你也取笑我。”
“没有！”梦尘立刻澄清，“陛下唱得特别好听，特别应景，坊间的那些曲子太俗了，没格调，配不上我们这样的人家。从今以后，家里的新规矩就是，生辰只给唱《诗经》，其他统统不许拿上台面，好不好？”
小郎君勉强看了她一眼。
眼前的小城是父子俩合作，是以他们对城中陈设了如指掌，元宵从没出过宫，周遭的一切于她而言，皆是前所未见的新奇，每处都要看一看瞧一瞧，拼命扯住小照的袖子，“皇兄！真的有金陵吗！”
小照抬手指着南方的天空，“当然，从这里一直向南走，就是金陵，如果再向南，就是孝穆皇祖母的家了。”
“我要去金陵！皇兄去不去？”
“想去，但是……”
“父皇！”元宵转向她有求必应的父皇，“我要去金陵！”
朱祐樘淡淡一笑，“好。”
“明天就去！”
“嗯，明天就去。”
元宵从小照的手里掰下一只糖葫芦，踮脚想递给父皇，“父皇吃过这个吗，好好吃。”
“没有。”朱祐樘俯身抱起女儿，认真尝了一尝，“好吃。”
“父皇，皇兄说，金陵有一座琉璃做的塔，叫‘第一塔’，是南边最高的地方，是真的吗？”
“太宗皇帝为了报答父母的恩情，在永乐年间，修建了大报恩寺琉璃宝塔，九层八面，高耸入云。燃灯一百四十余盏，昼夜不熄，悬铃一百五十余枚，数里可闻，花了十七年才终于建成。”
“报答父母的恩情？”元宵想了想，“那我一定要爬上去，嗯，父皇身体不好，在底下等着我就行了。”
“好。”
“你……”梦尘看向朱祐樘，话里话外，她隐约听出他的意思，“真的让元宵，明天就去？”
朱祐樘看着女儿，后者正一脸期待地望他，“当然。”
始终在前面带路的小照停下脚，“母后，到家啦。”
梦尘愕然。
这是她在金陵的住处。
“不会吧，这都能……”梦尘一面推门一面感叹，话至一半，戛然而止。
知非向她眨眨眼，“梦尘姐。”
“你看，她果然傻了吧。”时月风探出一个头，恨铁不成钢地叹气，“进来吃饭，我快饿死了。”
知非笑道：“都是梦尘姐喜欢吃的，两位小殿下为表心意，也帮了一些忙
。”
时月风强调：“帮倒忙。”
小照很愤怒，“总比舅舅什么都不做强。”
“我什么都没做？”时月风指着自己，瞪他，“没有我，你和你父皇，能造出这样逼真的景色？”
梦尘轻笑出声，“行了，我也饿了，有什么好吃的？”
方才朱祐樘说要送走元宵，梦尘就猜到时月风大概会来，可她没想到的是，竟连知非都来了，虽说十几年不见，对她们而言，只如凡人的两三日不见一般，但所谓他乡逢故知，终归还是亲切而惊喜的。
只是，梦尘觉得，知非有心事。
饭后，她悄悄将知非拽到角落，低声问：“怎么了，是不是你爹娘又逼你嫁人？”
知非不答反问：“梦尘姐，你信命吗？”
“……什么是命？”
“这是凡人的说法，他们认为，一切生老病死、悲欢离合，在冥冥之中早已注定，身在其中的人，自以为在反抗，其实是在走向既定的结局。”
“所以？”
“近来，有人对我示好，说……想和我一起体验男女之情，我其实有点愿意，可若应了他，似乎正遂了爹娘的心思，那我躲了这样久，岂不是前功尽弃？”
一起体验男女之情？
这是什么虎狼之词？
梦尘回忆了一番知非爹娘对于“贵婿”的定义。
“上古妖族？”
“嗯。”
“名门世家？”
“嗯。”
“有权有势？”
“嗯。”
“容止风流？”
“嗯。”
梦尘有点迷惑，按理说这样的妖族，她大多也见过，风流有之，权势有之，但四者兼而有之的，实在想不到，“谁啊？我认识么？”
“认识。”知非低下头，有点红脸，“你哥哥。”
今日的惊喜一个接一个，唯独这一个，是惊吓。
梦尘扭头去看，时月风正坐在地上，教小照和元宵制作孔明灯——说得好听是“教”，说得难听就是“捉弄”，竟能和小照吵得有来有回，实在是没大没小，没心没肺，梦尘默了良久，拍拍知非的肩，神情十分严肃，“劝你慎重。”
知非：“……”
“皇兄，这次好了吗？”
“好了好了，这个应该能飞了。”
“这真的是星星吗，我觉得不像。”
“所有的星星都是从人间升起的，皇兄答应送你一颗，肯定不会食言的嘛。”
小照取了笔墨，拉着梦尘和朱祐樘一起写愿望，梦尘有点无奈，因她一时间想不到什么迫切的愿望，元宵同样也没动笔，大约是因为会写的字有限。小照在她对面，踩着小板凳写得行云流水，另一侧，小郎君竟也提笔而书，神情在灯烛的明灭里有些模糊，时而亮时而暗，不知为什么，梦尘觉得他有些难过。
知非抱着元宵，“小殿下轻点。”
梦尘替她扶着飘飘欲飞的灯，元宵控制不好力道，写的有些歪歪扭扭，梦尘看去，元宵只写了一个字，张牙舞爪，像春天里肆意生长的藤蔓。
“家”。
梦尘知道自己的愿望了。
她最后一个提笔，写的是“朝暮如今”。
朱祐樘问她：“写完了？”
梦尘松开手，笑道：“写完了。”
一灯四面，一家四口。朱祐樘抬手轻送，灯笼晃晃悠悠地升空，他看着灯，梦尘看着他，松手的刹那，他的神色不像许愿，反而像是要抓住那个愿望一般，目送那团飘荡的微光越来越远，越来越缥缈，他握在身侧的手慢慢松开，神情说不出是释然还是失落。
元宵跑到他身边，他了然一笑，俯身抱起她。
小照向梦尘招手，梦尘走近低首，“怎么了？”
“母后，愿望说出来会不灵吗？”
“不会。”梦尘看着他严肃的小脸，有点失笑，“那都是骗你们小孩子的。”
小照凑在她耳边，低声道：“我许的是，希望下辈子，弟弟能够回家。”
刹那间，梦尘湿了眼眶。
“嗯，希望他还愿意回来。”
灯笼的微光，终于消失于漆黑的夜色。
元宵仰头累了，趴在父皇的肩上，“父皇，你累吗？”
“不累，你呢？”
“困。”
“那就睡吧。”
“嗯……”
“元宵。”
“嗯？”
“睡醒以后，你还会记得父皇吗？”
“当然会！”
“……”父皇摸摸她的脑袋，“睡吧，做个好梦。”