贺云初留下陆煦带过来的人清理前院的残骇，叫上陆煦去帅府正式复命。
陆煦虽然也出生于大家，但在帅府这种高门，别说享用茶点，在主官面前，他连陪坐的胆量也没有，更别说跟着主管满院子乱逛了。
虽然已经里里里外外洗漱一新，但身上新伤旧伤未愈，这一路又被李鬼手配制的药各种折磨，精神全靠毅力强撑着的贺云初，气色依旧很差。面色枯黄，人也消瘦了不少，看上去很憔悴。
仙女湾一役，许峥对贺云初的心态起了些微妙的变化，尤其加上昨晚的事，在看到贺云初这样一副憔悴的面孔站在面前时，许峥还是心软了一截。
贺云初带着陆煦是正式述职的。在一番客套的关怀问候之后，切入主题的谈话也并未按常理开始。许峥绕开仙女湾救驾一事，更是闭口不提昨晚的火灾，闲话家常似的问起了益州那场轰动整个西大营的军事技能比试。
一聊开此事贺云初便兴奋不已，许峥问什么她答什么，可谓是滔滔不绝。而有些技术性的问题，用语言很难表述，贺云初干脆亲身示范给许峥看，上窜下跳，不觉便带出了她身上未脱的孩童稚气和顽皮。
许峥脸上一直笑意盈盈，也不斥怪她有损于军威的顽劣，却时不时鼓励性的夸赞她两句，贺云初的话就更多，更活跃了。不但是益州的军事技能比试，许峥还问了些近年来她在胡境和在攻备营、斥侯营的一些琐事，问题的跳跃性很大，范围也很广，所问的事情也杂，贺云初的思维往往刚切入在一个问题上，还没来得及深思缘由，许峥的话题又转到了别处。
许峥与贺靖不同，他虽然亲临军营，却是靠真刀真枪拼得的军功换取的前程，但人却比不苟言笑的贺靖温和。三个人在偏厅闲聊了两个多时辰，贺云初被侍从们端来的各种点心都吃撑了，许峥脸上的笑意都没减半分。
最后许峥突然问了她一句：“你搞这些奇奇怪怪的东西，谁教你的？”
贺云初抬手抹了一把嘴角的点心屑，笑道：“说出来你都不信，都是从西胡偷来的。”说着，还调皮地眨了眨眼睛：“这么厚的一本绢书，都是用梵文写的。偷书的时候，我一个字都不认识，就顺手带了个认识梵文的老头回来。可惜这老头受不住我益州的好风水，这本书还没译完就死了，好多招数我都没学会。”
贺云初答的轻松，许峥便随口接了一句：“哦，这么有趣的事你
应当早早地告知为父，我身边倒是有几个精通梵文的，可以让他们看看。”
贺云初顿时高兴：“那太好了，我回益州就着人给您送来，早早儿译完也好让军中都效仿效仿他们这些技能，日后与西胡对阵之时，用其人之道还治其人之身，是再好不过的了。”
许峥却又笑着摇头道：“不忙不忙，你刚回来，又受了伤，便好好在这里静养两月，待伤好了再回去取也不迟。”
贺云初有些不可思议地挠挠头道：“我歇了不打紧，身边还带着那么多人呢。”犹豫了一下又道：“昨晚那火一起，也没地方去了，总不能老是住在卫戍司，久了也招人闲话。”
许峥稍稍思索了一下笑道：“这好办，你今日带来的这些人就让他们暂时先留在大营休整，至于外营的那些人，我听说都是从功备营的杂役里提拔补上来的，不如……院子被毁了，营里派不出工匠来，正好让他们去清理院内杂物。”
贺云初赶紧摆手道：“这可不行，家里收拾院落这是私事，今天大帅遣了他们来，已有人私下议论了，可不能再让他们继续留下干活了。再说了，前院的杂物，我在外面找些役工，也就一两天的事就清理完了，反正不准备重建，稍稍修缮一下，整出个大门来能挡挡闲人之流的便可以了，不再兴师动众的修了。”
许峥点了点头：“也好，那便让他们回营吧，还是那句才老话，别让他们荒废了技能，莫闲着，还得勤于操练，我看这事，便交给陆煦去做吧。至于你……”他想了想：“听军医说你左臂伤的厉害，若再不好好治一治，怕是有坏疽的可能，这样吧，你搬到园子里去住，那里离营也近，还清静，院里的琐务你随便指个人去打理便是了。”
贺云初又抓了一块点心塞进嘴里，想都没想便应道：“可行，就怕园子里那么好的景致，被我这种不懂欣赏的人给糟蹋了。”
许峥笑嗔道：“房子建了就是要人来住的，什么糟蹋不糟蹋，难不成你还打算拆了不成。”
贺云初揉着吃撑了的肚子连连打嗝，“那不能，我又没带芭蕉扇，不至于走哪儿火跟着烧哪儿。”她说完这句话，屋里三个人均是一愣。
许峥赶紧朝她摆摆手，让她退下了。
看着云初的背影慢条斯理地从前廊消失，许峥返回身来坐下，干咳了一声，端起手边还温着的茶碗。
闻声，从偏厅一侧的屏风后走出一个细瘦的男人，眼珠咕噜转了一圈，凑近了许峥：“此女言语滴水不漏，小小年纪心思便如此缜密，既不能为我所用，便应早早除去，大帅为何还要留着她？”
许峥望着窗户前的某一个地方，微笑道：“先生初来，还不清楚西北道上的局势。她是斛律氏望族宏隐后人，宏隐家族虽说风光不似从前，丹夏之地的这些门阀士族们暗地里却依旧以宏隐家族马首是瞻，我养着她，便是养着丹夏这些个大宗族。她再心思深沉，如今也终还是个孩子，而且是个女子。是女子总是要嫁人的，依她的身份，不是嫁入门阀，便会入了士族，能被谁所用，就要拼各自的道行了。”
瘦男人细细的眼珠溜溜地转了一转，试探道：“大帅莫不是想让她入了您府上的宅院？倒不知是哪位公子有此份荣幸。”
许峥诡诡地笑笑：“我家的园子太小，养不了这匹狼，就不凑这热闹了。要不，请先生给物色物色。”
瘦男人诡谲一笑，道：“可我怎么听说她是贺靖的女儿呢，丹夏的那些大宗族们，似乎也只认贺靖。谈清炫生前虽然是您的副将，但他也是贺靖的铁杆兄弟，您拿一个小丫头做幌子，糊弄那些人，将来若是被他们识破……”
许峥笑了：“先生做了这么些年的谋士，可是精通棋艺？”
瘦男人略一欠身：“倒还有些技艺，精通却是不敢说。”
“下棋之道，拼的并非棋子是白是黑，而要看它是捏在谁的手里，这盘棋又对谁有利。宏隐家族子嗣稀薄，若不是这孩子的母亲被清出祖庙，在宏隐家，她的身份应该是谪出。做为她的贴身侍卫，谈清炫临终前来不及回护她回归宏隐家族，只好托孤于军营，借他在军中的势力护这孩子平安长大。这么多年来宏隐家族从未掣肘过夏州府，便是因为这个。”
“当初我奉皇命进驻西北道，为的就是要彻底撤除西北道门阀的势力，这十余年来我想尽了办法，但别说撤除，就连接近丹夏这些门阀，都处于层层防备之中，谈清炫是宏隐家族选定的女婿，又是贺靖为了笼络斛律氏人而一手扶植起来亲信，虽然人强行调来做了我的副将，也多有回护之心，但因了斛律休哥这层关系，不会与我亲近，自然也不会靠到贺靖那一边去。”
瘦男人疑惑道：“贺靖此人心思缜密，他若认定要做的事，凭这女孩儿的心和智，怕是巴不得认这么一个爹呢。”
许峥笑道：“想给斛律休歌当爹的人多着呢，贺靖何等人，他可不会拿自己的命跟那些人较量。经过昨夜的事，贺靖以后怕是躲这个丫头都来不及呢。”
“为何这么说？”
“你还看不出来吗，谈家打着
谈清炫的旗号强行将斛律休哥拉到族谱中，可结果怎么样，富贵安逸日子过了五年，还不是被灭族了，前车之鉴，可不是人人都敢效法的。”
瘦男人倒吸了一口气：“那您还敢让她迁去您的别院？”
许峥笑笑，望着手边的茶盏，没有接师爷的话。
瘦男人却不想就此打住，眼珠转了半天，突然又回到原话题：“谈清炫出道的时候这孩子还不到五岁，一个尚未成婚的男子整天寸步不离地带着一个幼童进进出出，她的娘亲难道不管吗？”
许峥颇有深意地笑道：“此事玄机便在这里。据说这孩子的母亲虽被宏隐家族清出了族谱，但不知为何，宏隐家却在樨霞山为她修了一座别宛，这个地方当时正是贺靖和谈清炫换防的戍地。一个未婚先育的女子，身上虽有连族人都容不下的污点，但谈清炫和贺靖当时又都只身在外，难免为情所动。可我至今也想不明白，那女子为何选了谈清炫去庇护这孩子，而不是贺靖。”
“估计是还是贺靖的身份，他虽然是黑水国与大梁的议和使，但对斛律氏人而言，他无异于灭国者，斛律氏的后人不会借他的萌恩也是正常吧。”
许峥没说话，显然是不认同他的这个说法。
瘦男人却又继续道：“夏州和丹州都在拿这个孩子的存在来掣肘各大门阀，各自图谋，但是若让当朝知道您打着撤除门阀实力的旗帜，却私底下与贺靖之间那些暗渡陈仓的事，怕是遗祸无穷吧？”
许峥的脸瞬间沉下来：“先生想说什么？”
“太子西巡这么大的事，事先都未曾通知各地州府，而且出京向西也并未按惯例走陵安官道，而是冒险走武川道，大帅可有想过这其中的蹊跷？此其一，其二，太子一行途经之地多次遇袭均有惊无险，但一入夏州，却在仙女湾那种地方折了近千人。大帅久经沙场，当比我清楚，若论埋伏奇袭，在山丹岭不是比仙女湾更有胜算吗？幸好，太子不在此队伍里。但这也是最关健的，太子不在，但贺靖的儿子却在。太子若有失大帅您难逃其责，贺靖的儿子若有失……拿自己的亲生儿子做诱饵来破丹夏之局，大帅您还看不出，今上这是对丹夏起了杀心吗？”
许峥望着瘦男人良久，才松开紧咬的牙：“仅此，若是巧合呢？”
瘦男人叹了口气道：“当愿是我想多了。不过我倒是也得到了另一个消息，今上秘密派了一位皇子前往益州，这位皇子手执一份秘诏，据说与铁英有关，大帅或许可以从这里入手查一查。”
“铁英？”
“如果执了密诏的那位皇子指的是西巡的太子，此时他不在出巡的队伍里，又会在何处？”
许峥皱着眉头想了一想，不觉得背后出了一层冷汗。