夏州虽然不比益州繁华，但因为是西北道防卫重镇，又是西北道十二州的首府，城墙的规模和气势都是以防卫为主，城墙高大宽厚，城墙上每隔三百步设
了墩台，千步内设有敌楼，墩台与敌楼间以旗语传输信号，而敌楼与瓮城之内的军队却是要烽火台或是快马加急的。
贺云初初入军营的时候，做的就是来来往往与敌楼与瓮城之间的信息传递工作，人小，腿脚又勤，很是积攒了一些人脉。
现在远远地看着她与李崇过来，离城门不到两百步的地方，墩台上已出现了旗语，内容竟然是欢迎回家。
贺云初唇角勾了勾，一时心情大好，不管上面的人看不看的清楚，抬臂朝他们挥了挥手，随即，两面的墩台上都伸出了红旗，顺风手摇摆。
她可以进城了。
贺云初昨天通过暗哨匆匆出入夏州城，回到二十里堡又不得不装病，连衣服都没来得及换，一身的药味，血腥味，创口化脓之后的腥味，再加上污渍味，这身上的味道简直……很复杂。
李崇似乎对她身上的这些味道一点都不介意，在前面带路，径直进了卫戍司。这是丹州大营在夏州府的一处接应处，里面并不大，人马不足百人，都是着青衣戴着红色头巾的文职军人。里面静寂无声，但秩序井然。见到李崇带着贺云初进来，除了遇到的人当面行了军礼，连多余的一点动静都没有。
贺云初早就习惯了这里的一切，一步踏进来，就有种踏实而安全的感觉。
贺靖也刚刚从外面回来，几乎也贺云初一前一后进了院，但贺靖一身天青色滚了烟霞色缀边的衣袍，腰里系了烟霞色绣金色纹路的锦带，前后带扣里赘着荷包和玉石挂件，周身没有一件武器，哪怕是用来装饰的也没有。
虽然已是三十六岁，但依旧身材挺拔，生的玉树临风，头上戴着一顶纶巾，曾经细嫩的肌肤虽然被西北的风吹的不再细腻柔滑，却更加的有了男人味。他下巴上蓄了一小撮胡须，显得他不再青葱碧洗般的年轻，但长身玉立，依旧儒雅清隽，站在门口望着进来的贺云初，眼角微微向上拉伸，简直是饱读诗书的才俊，浑身上下丝毫看不出手握重兵予杀予夺的狰狞霸气。
数天前在功备营外见面时贺靖脸上涂了东西，又加上屋子里光线昏暗，两人聊了半天，贺云初都没看清他的脸。现在大太阳底下，贺靖脸上一如即往地挂着云淡风轻的笑容，又当着一干卫戍兵的面，贺云初很守规矩地单膝触地行了拜见长官的大礼，然后起身站立一旁。
贺靖略略朝她点了点头，缓步上了正厅的台阶，身后的侍卫赶紧跟上来，接住了他脱下的披风。
贺云初看着他的背影，不由地拿手抹了一把原本不存在的鼻涕。每次一见贺靖她就会无缘无故地有了这个动作。
贺靖这个人就是太矫情，烽火连天的军帐中他都会将自己打理的整整齐齐清清爽爽，什么时候都不忘了他名门世家的贵胄身份，该讲究的排场一样都不少。
贺云初在外面站的眼睛眼睛都晒痛了，才看到李崇从正厅出来，站在门口冲她招手。
这么会儿功夫，贺靖已换了居家的浅灰色道袍，连腰带都省了，宽袍大袖地，站在院子里浇花。
院子里用石头码了一个石槽，里面种了几树海棠，开得已经很旺了，娇艳的花朵挂在树上，象血似的。
水从叶子上流下来，不经意间淋到了鞋尖上。贺靖赶紧抬起手中的水洒，后退了几步，回到用石板铺成的缓台上。他似乎很心疼自己的鞋，贺云初看到那双千层底的青色布鞋，鞋底似乎都没怎以沾过土，崭崭新的。
贺云初垂头看了眼自己的鞋，才换的新鞋，但是似乎踩到过什么东西，鞋面上一大块黄色的污迹还没被一路上的颠簸噌掉。
贺云初站在贺靖身后不说话，贺靖捯饬完几株海棠花，才想起身后站着个人似的慢侯悠悠地转过身来，瞅了一眼贺云初：“昨晚与元初见过了？”
贺云初抬头瞧了他一眼：“见过了。”昨晚她走的人不知鬼不觉，竟然还是被发现了。
贺靖似乎看出了她的小心思，唇角勾了勾，也没拆穿，接着说道：“想见就光明正大的去，没什么需要藏着腋着的。元初那个性子，倒是与你多在一处好一些。”
贺云初也不知道他这些话是什么意思，也就没敢搭腔，静静地站着，看着他拿布巾擦拭手上拿过水洒的痕迹，象要把手上搓下一块皮来，掌心都搓红了，看得人触目惊心的。
贺靖却一副全然未知的模样：“司马云这一趟出去还得好些日子才能回来，益州大营那边现在铁英的人马驻防整训，你暂时先不要回去了。北山好些花都开了，正是踏青的好时节，人马也乘机休整一番。”
贺云初脑子里转了十八个弯：“这是要，让我休沐？休多久？”
贺靖随意道：“元初从家里带了两个嬷嬷过来，已经送过去了，这段时间你跟着好好学学规矩。益州，一时半会儿是回不去了，等着吧。”
贺云初也不知道贺靖这个等着，是让她等司马云回来还是等着新的军令，也就没多问，只问她最关心的：“我那批马呢，能分些给我吗？”她指的是那批月氏马。
贺靖拿眼角瞟了她一眼：“给了你，你
打算养在哪里？民间私养战马是重罪，营里就更不可能，每营都有严格的战马配给标准不说，她现在不在司务营，夏州大营只是个过路的地方，丹州大营倒是可以养，但养在丹州大营和在贺靖手里也没什么两样。
贺云初想了想：“这一路上过来，我们都没带替马，现在的马都跑废了，替换一些总是可以的吧。”
“月氏马桀骜难驯，待俘获的那些月氏骑士性子软一些了再议吧，此事先不急。我明天要回丹州，先进来，考考你的功课。”
贺靖终于搓红了手心，将布巾扔到盆里，甩甩衣袖，背着手进屋了。
又要考功课！贺云初后背的汗都下来了，似乎每次见贺靖都这副不争气的孬样，明明怕他怕的不行，却还偏偏不会服软。
与贺靖的悠闲比起来，许峥这些日子没有片刻空闲。小厮刚刚通传：“贺云初小主儿来了”，姚平又行色匆匆地一步踏进来：“隆裕行夏大人求见，已在门外了。”
“谁？哪个隆裕行？”
姚平抬眼瞅了眼自家大人，觉得自己脑门把凉把凉的：“通州隆裕行的主簿，夏琉璃，夏大人。”夏琉璃只是个从四品的外职，许峥是朝廷正一品武官，实职，手掌一方兵权的封疆大吏，若放在平时，这样的官吏别说想见他，就是远远的搭个话的可能性都渺茫的很。
可知道隆裕行的内情的人都知道，这位夏琉璃是成王殿下的幕僚，不管远近与这位成王殿下都是形影不离。而那位成王殿下又是个神龙见首不见尾不按常理出牌的人，性格出了名的怪诞，拜贴上虽然是夏琉璃的名字，但谁知道……
许峥握着这张拜贴，觉得脑袋嗡一下大了，这些皇子一个个往西北道扎堆来凑热闹，许峥这心头压力山大！
许峥吩咐小厮：“让小七先去后院见见几位夫人吧。”然后抬步出了西暖阁。
许峥在清风堂花厅见客的时候，贺云初正由一个丫头婆子引着，给几位姨娘见礼。
大夫人两个月前去了宣州看四少爷许常渊，还没回来。几位姨娘不当家也做不了家主，又相互倾轧的厉害。原本大夫人在时候拿捏许峥这个来历不明的外室女儿，尚且被大夫罚了跪，现在她们看着连跪都跪得腰身笔直的贺云初，越发的连大气都不敢出了。
贺云初在后院客气地陪着几位姨娘寒喧了几句，话不投机，大家都觉得别扭，干脆辞行退了出来。
贺云初回到许峥住的偏院，东西暖阁都没人，便信步穿过雨廊往西侧院的花厅走，却正好碰上急匆匆从外面回来的许常昊，两人撞了个正着。
许常昊回神一看是小阎王贺云初，扭头就走，还没撒开腿开跑，被贺云初一个箭步追上，拽着后脖领子把人拉住：“我又不是鬼你跑什么。”
许常昊挣开贺云初的钳制，把衣服整理好，看着她满眼都是怨毒：“你不是鬼，你的鬼的祖宗，再不跑，怎么死的都不知道呢。”他还在为上次在益州挨打的事记仇。
贺云初笑了，伸手搭在他肩膀上：“你不做亏心事害我，我也不会跟你动手，毕竟你是我哥吗，是吧。”
许常昊抖了抖肩，没把搭在上面的手抖落下去，性气跟着软下来：“你就作吧，我告诉你，老四马上就回来了，到时候我就天天黏着你，看他怎么吃味吧。”
贺云初高兴了：“四哥要回来了？什么时候？”
许常昊回头白了他一眼：“我也是你哥，怎么不见你见到高兴的。”
贺云初不跟他计较，却眼尖地看到了许常昊袖口露出来的一截红绳，乘许常昊没注意，一直子抽出来，竟然是一条软软的鞭子，握在手时凉凉的，手感特别舒服。“这是什么皮子做的，又软和又结实。”
许常昊颇为自豪地看着贺云初拿鞭子把玩：“没见过吧，你好好巴结巴结我，没准我一高兴送你一条呢。”
贺云初拿着这根鞭子爱不释手，唯一的遗憾就是太短小了，象个玩具：“有没有长一点的。”
许常昊眼巴巴地等着，结果贺云初很不屑地将玩具一样的鞭子扔回给他，抬脚就走。许常昊十分不甘心地后退了两步，拦住她：“你巴结一下我会死啊。”
“匹夫不可夺志，为这么点小玩艺儿巴结你，岂不有失大丈夫风骨。”
许常昊望着她愣了半回神，颇为无奈地摇头笑道：“我叫你一声七爷，算你厉害，我等着老四回来收拾你。”
许常昊说完头也不回地穿过了雨廊拐进了斜侧里，被贺云初几步追上，一扭胳膊，正好将人抵压在柱子上。“跟你客气客气，你倒还挺认起真了，老实说，你还藏着什么宝贝呢。”
许常昊也不挣扎也不服软，死猪不怕开水烫地任贺云初扭着他：“宝贝当然是有了，你叫声哥我就带你去看。”
贺云初笑着，冷不丁抬起膝盖顶过去，许常昊有所防备，斜了斜身子，一躲，却正中他的要害部位。贺云初没下狠劲，只是玩闹，这一击不轻不重的撞击就颇有点暧/昧了。
许常昊是与贺云初一起玩大的，又因为她有父亲“
外室”女的这层关系，从未对她动过别的心思，但此时，贺云初贴在他身上这种柔柔的感觉……
贺云初也意识到自己的举止轻浮了，赶紧松开许常昊，朝一旁扭过头去。但是这一扭头，她瞬间感觉泰山压顶，有点喘不过气来了。
抚廊的尽头，相隔不到十来步的距离，许峥正陪同隆裕行商队的夏琉璃站在那里朝这边看着，在他们身后，打扮成随从的元澈一双冷冷的眸子望过来，象一把寒光四射的剑。
贺云初不由地打了个激灵，从元澈的眸光下躲了过去，朝许峥躬身：“大帅。”
许峥鼻子里冷哼了一声，看脸色就知道不高兴，转向一旁的幕僚：“你送夏大人出去。”
夏琉璃朝许峥微微躬身辞退，临走前眼角余光扫了贺云初一眼，而跟在他身边的元澈却连看都没看她。
贺云初象是做了什么亏心事似的望着那人的身影，心里倒吸了口凉气。