常元敬沉声叱责：“衣裳不整，满口粗鄙，像甚样子，青天白日，一味宣淫，成何体统！若是传扬出去，国公府百年盛誉尽毁你手中矣！”
常燕熹眼底掠过一抹嘲讽，捏着盏道：“我乃一员武将，不拘泥这些小节，只重内修则外理，形端则影直，比那些衣冠楚楚却怀揣兽心者，不晓要堂堂正正多少。”
常元敬听得刺耳却不表，只问：“常瓒一身的鞭伤，可是你今辰训诫之故？”
常燕熹冷笑：“那几个有娘生没爹养的顽劣之徒，竟要将巧姐儿丢进荷花池里淹死，依府里家法律列，这种日后必辱没门楣的子辈，我就是取他二人性命亦不为过！”
常元敬到底宦海沉浮数年，初听乍怒迅速抑忍，甚还微笑道：“妇人爱子如命，言语添油加醋在所不免，怪我偏听旁信，就来兴师问罪，他几个如此顽劣，你怎么惩训都不为过。只不过到底是常氏子孙，你这脉支庶不繁，还要留下他们性命在。”顿了顿又说：“一语惊醒梦中人，我终日朝堂忙碌，确是对他俩疏于管教，如今这般不成器，委实愧对祠堂端摆的列祖列宗。”
伸手不打笑脸人，常燕熹淡道：“堂哥心底有数便好！”把盏里茶吃尽，觑他无走之意，心下明镜，笑了笑：“无事不登三宝殿，还有什么话直说无妨。”
“外人只当你武将是个糙性子，却是最胆大心细。”常元敬称赞：“我也不与你虚以委蛇，你如今贵为东厂督主，常在皇帝身前走动，得请你办桩事儿。”
常燕熹静听下文，他接着道：“司礼监随堂太监沙公公病哉，掌印阮芳荐了几位给皇帝挑拣，其中有御药房太监范祥，聪明狡黠有才能，由其顶补随堂太监最为合适，不过据闻太后向皇帝一力举荐她身前内侍太监魏清，这魏清奸诈无情，只效忠太后及她外戚，亦是司马昭之心，若皇帝碍于孝心收其入监，日后要除去会颇费周折，是以范祥能否顶补，皆靠你来斡旋，亦是对秦王表衷最佳之机！”
常燕熹待他言毕，默了片刻，吃口茶才慢慢道：“我已知！你静候我的好消息。”
常元敬不曾想他答应的如此爽快，很是惊喜地笑了：“总觉你自回京后、对我持有诸多敌意，却原来不过是我一场多想！”他又叹息一声：“伯父母过逝时你尚年幼，我身为堂兄，较你年长，所谓长兄如父，我自认还算尽责，就连娶妻也十分谨慎，娇艳妩媚之姿的不娶，聪明伶俐的不娶，性子乖张的不娶，家室深厚的不娶，只唯恐这等娶回会苛刻了你。蒋氏无姿无脑无才，却性子宽厚大度，为人还算亲和，对你更是悉心照顾，这么些年来，看着你日渐出息，我甚是欣慰。常氏宗族近亲远戚数百人，有才能者屈指可数，家大业大皆靠我苦苦支撑，如今却是不同，有你我兄弟同心同德同舟楫 ，这百年的基业必能繁盛延展，后世子孙尽享富贵荣华。”常燕熹平静道：“养育之恩自然心底铭记，只要堂哥顾念血脉亲情，待我一如初衷，我亦愿将你敬重！”
常元敬听得心底一沉，有些迟疑问：“此话却是何意？”
他摇摇头，放下茶盏问：“我还有旁事，堂哥好走！”
常元敬也不多留，撩袍离坐，走没两步似想起什么，语气意味深长：“我观你生龙活虎的！你同我实话，你那话儿可是好了？”
常燕熹奇怪地看着他，嘴角缓缓噙起一抹戏谑的笑容：“堂哥想要我的回春丸子？明说就是，你等着，我去房里拿给你。”
“又混说。”常元敬清咳一嗓子：“这种东西吃多总会伤身，还是少食为妙，钱秉义入府问诊前，你更应休身养性、远离女色视为正途。”
说着两人迈出明间，恰见潘莺正弯着腰、在为巧姐儿擦拭衣上蹭的一片白灰，她穿着玫瑰紫薄衫、月白绉纱裙子，乌松油滴的发盘髻，仅戴着一枝家常银丝绞缠的蝴蝶，明明看去很素雅，却就是有股子风流气儿乱窜，你目光到哪儿，它就缠到哪儿，总令你撇不开眼来。
这个毒妇惯会勾引人！常燕熹暗忖。
果然是个妖妇！常元敬沉吟。
潘莺笑着直起身，不经意瞥见他兄弟俩站在廊前，远远看着她。
有些恍神儿，仿若有一阵风从耳畔刷刷远去，把他(她)们带回到前世初见时那一片刻。
这正是：流光万种风怀淡，只觉人间情最难。
潘莺搭手见礼，常元敬微颌首、擦肩而过，常燕熹也不理她，径自回屋，竹帘子掀起又用力荡下，敲打着墙边，磕砰磕砰地作响。
她在院里陪巧姐儿又玩了会，直到厨房婆子送来食盒，常嬷嬷接过往房里走，她这才跟随在后面。
常燕熹换了一身竹根青杭宁绸直裰，坐在桌前椅上，面无表情地擦拭那把随身携的青龙剑。
剑已擦拭得锃光雪亮，翻转间闪过刺目的凛凛寒气。
常嬷嬷揭开食盒盖子，取出一碗鸡汤煨的面条，一盘三个裂口流油大肉包子，一盘拌香油的十锦酱菜，一碗粳米粥，一碟香菌挑花烧卖。
常燕熹看见有一碟栗子糕，方沉声吩咐：“栗子糕送给巧姐儿吃。”常嬷嬷应承着收回去。
潘莺瞟他接过那碗面条，便自端过粳米粥，挑了酱菜吃。
辰时还翻云覆雨难分难舍，现却各吃各的有意疏离，没人说话，气氛显得颇古怪，一只黄莺啁啾着从窗前飞过，有猫儿在挠屋顶。
常燕熹挟起大肉包子给她：“怎不吃这个？”
潘莺本是嫌肉包子太腻，但见他递来，想了想还是接了，咬一口，满嘴流油。
常燕熹吃面喝汤很快，没半晌碗里已见底，洗漱毕，丫头捧来新沏的香茶，他慢慢吃着，忽然语带嘲讽：“你看见我堂哥眼神发直，觉得他斯文儒雅很合心意是么？”
潘莺微怔住，这话又是从何说起，她识颜观色，遂笑了笑：“哪里有看他，明明是眼神发直的在看你呢。”
常燕熹冷笑问：“你为何要眼神发直的看着我？”
潘莺抿嘴道：“你是我的夫君，且生的高大威猛，强壮有力，甚合我的心意！不看你还能看谁？”
不惯常燕熹怎么想，但心底还是受用，盯着她默了片刻，渐噙起嘴角：“阿莺，你在桂陇县开茶馆数年，倒练得一副唇枪沾糖，舌剑挑蜜的好口才，只这种话骗骗鬼就罢，还糊弄不倒我。”
“你爱信不信。”潘莺暗忖这人真难伺候，说假话不信，说真话也不信，和前世里的他大相径庭。
他又问：“定府大街那处宅子布置的如何？我见不得巧姐儿在这受欺负。”
潘莺已知晓他早前狠狠训诫了常瓒三位哥儿，心底是五味杂陈，软着声回话：“大差不多，择个黄道吉日便可搬离，还有那三间门面，其中两间京货杂铺和玉器铺租期近至，我想收回自用。”
“自用？”常燕熹蹙眉：“这又是何意？”
她回话：“一是两铺掌柜要免押减租，二是我想开间绣坊贴补家用。”她顿了顿：“我晓得你买宅子后....身边所剩无几，巧姐儿体弱靠名药贵材续命，衍哥儿若选拔上庶吉士入翰林，两年内无官秩与俸?，却缺不得同僚应酬及人情来往，他恰又值婚配嫁娶之年，日后购买宅院另住，皆需用银子。”
常燕熹语气平静：“若仅因这些，你不必再多提，我好歹秩品二品的大将军，还是能负担得起。”又道：“你乃我的夫人，就该安守本分守在内宅，岂能干那抛头露面的营生！”
潘莺来待要说，恰福安来报已备好出城马车，他摆手，站起欲要走，她忙上前握住他的手掌，仰脸儿认真道：“二爷记得我的话，我是想好好与您同甘共苦，白头偕老度过此生的！只要你不弃，我定不离！”
常燕熹背脊微僵，垂眸深邃地望着她，面庞却冷冷的没有表情。
潘莺等稍顷，没得他回应，莫名泛起一股子失落，他还是不信她！
这一世的他心墙高筑，堂哥嫂及她，还有肖姨娘，似乎都难以再走进他的命途里。
“我晚间会回来。”他忽然道，径自头也不回地走了。
潘莺又站了会，嘴角却渐渐弯起，挂上一朵明丽的笑花儿。
这正是：一洼死水全无浪，也有春风摆动时。第壹贰肆章 潘衍文华殿露头角 潘娘小院内巧打算
潘衍由董公公引领进入文华殿内，皇帝朱镇端坐龙椅之上，手里握着他所撰之文，倒看得颇有兴致。
听得脚步声响方抬起头来，望着他跪地叩拜，道免礼，命起身，再详端其容貌，年纪与他相仿，却是粉面朱唇，玉树临风，甚是清隽斯文。
朱镇笑曰：“你就是常督主的小舅子？”
潘衍暗自冷哼一声，作揖回话：“朝堂之上、金銮殿近前，他是他，我是我，泾渭分明，恳请皇上勿要混为一谈。”
董公公斥道：“大胆，放肆！”
朱镇摆手，他觉得有趣，前几个面谈的进士，或白发搔短不胜簪，或胆小如鼠两股颤，或言谈拘谨，或华而不实，竟没个能合心意，唯这潘衍看得入眼，他索性阖起试卷，要考他一考：“你这洋洋洒洒千字，朕观得眼累，你长话短说，述于朕听来就是。”
前章已提点过，招考庶吉士的御题为：自拟新庶吉士条约，以改革旧例诟病。
潘衍什么阵仗未曾见过，穿越附身这躯体之前，日常在宫里行走，岂会惧怕个年幼的小皇帝，他不慌不忙答：“其一，君子之道必本诸身，辨义利，审好恶，修身以立其本，责达治平之业。其二，文章应贵于经世，以四书六经明义理，史传谈时务，熟律议法制，日后可学为政用。其三，每日临摹晋唐法帖以习字学、每日馆师授书研读，初二及十六赴内阁稽考，不通者允补考一次，再不通者驱撵。其四，庶吉士入馆后，谢绝人事，专心学问，以求进益.....”
朱镇听毕，沉思半晌，方开口问：“你这新庶吉士条约，是依何据而拟？”
潘衍朗朗答：“自吾朝起始至今，科举选拔庶吉士已成惯例，主为俾进学励行，工于文章、备顾问，赞机密之才，以他日之用，是以在翰林院专僻学馆以做培养。然所开授课仍沿用古时诗文书画为主，虽沿袭的熟烂，却流于空洞，那些吏治民生、经邦强国策略概不提及，修齐治平的品格也无养成，日渐久之，馆内愈多为不学无术的卑陋者，而真正有志之士岂愿浪费大好光阴，或寻病而离，或请求解馆，如此而然，皇上原是求贤讷士之策，却并未走入经世致用之途，反养了一群交攀权要，贿赂臣官的鼠狗之辈，良苦用心被叛，岂不惜哉！”
朱镇先还很从容，听他越说，脸色越凝重，直待他讲完，仍旧沉默不语，也不晓过去多久，方道：“你的见解颇为深刻。”便不再多言，命他退下，传唤下一位考生。
潘衍走出文华殿，亦是官员们退朝之时，走的已大差不多，他背着手踩着汉白玉砌成的台阶慢慢走着，红日徐徐而升，大殿歇山顶上金黄的琉璃瓦，被阳光逼迫的一寸一寸耀眼刺目，酱赤的城墙变得明亮，纵然江山万古变更，历朝胜败垂成，它依然屹立不倒。
潘衍乌浓的眸瞳底，忽然掠过一抹激动之色，终于，他又回到了这里。
两三官员说着话与他擦肩而过，其中个忽然回首，甚停下步履等他走近，拈髯笑问：“你可是中三甲第九名授同进士的潘衍？”
潘衍很想说不是。
各位看客道这主动与他搭话的官儿是谁，原来他就是当朝秩品三品的邢部左侍郎董靖，自潘衍春闱科考以来种种，他一直冷眼旁观，总有种莫名的预感，此人决非池中物，咫尺蛟龙得云雨。
遂一门心思想把自己的闺女嫁给他，托了官媒子章婆前去打探，先还殷勤热乎的很，说对方颇有意，甚问他讨要了月姐的画像，后就不了了之，令他着实一阵胸闷心堵。却是天意不该人绝，竟让他俩在此迎面相逢，倒也算是一段巧合机缘，董靖愈想愈喜，满面端得皆是笑容。
而潘衍仰颈看着董靖这身长八尺的大高个儿，立即想起章婆曾说媒一事，后潘莺看他兴致缺缺，又忙着嫁常燕熹也就算罢，如今再将他细观，招风耳、卧蚕眉、绿豆眼，悬胆鼻，厚嘴唇能切一盘子，皆知女儿貌最若父.....如今他个三品大员主动来与自己交攀，非奸及盗。
心底腹诽表面却不露，只淡笑地作揖见礼，董靖问他庶吉士考得如何，他便慢慢述了一遍，语毕正好走出宫门外，话不多说，拱手告辞。
董靖听得愈发认定这是吾朝难得的旷世人才，望着他的背影，面露老岳丈的笑容，忽然高喊一声：“潘衍！”待他回首，挥手亲切送别。
潘衍收回视线，忍不住打个寒颤，他有种很不祥的感觉，自己的入仕之途还真不是一般的凶险。
待回至常府，他去见潘莺，才至院门前，就见巧姐儿兴奋地跑过来，嘴里叫着：“哥哥！哥哥！”一把抱住他的大腿。
潘衍俯身抱起她，细看她额上的红痕，燕十三怨叨叨都给他说了，他问：“痛么？”
巧姐儿摇头，迫不及待把常燕熹怒惩常瓒他们讲给他听：“爹爹很厉害。”
“什么爹爹，连姐夫都不算。”潘衍沉起神色训诫：“他待阿姐薄情寡义，对你我又能有几多真心，把你不过当只猫儿逗耍罢了，日后谁敢欺负你，只管跟我讲，我替你出气。”又暗忖，燕十三那厮不是说巧姐儿是个没来处的凶妖么，怎还能遭三个孩童欺凌，倒是怪哉！
进得院里，但见搁满数只大木箱，丫鬟婆子进进出出，粗使仆子正在捆绑粗绳欲要担走。潘莺站在廊下同常嬷嬷在说话，抬眼见他抱着巧姐儿走过来，连忙迎上笑问：“考得如何呢？”
“应是成了！”潘衍很有底气，若不是受舞弊案牵连，他早入翰林院任编纂职，岂会浪费这番功夫。
常嬷嬷端来一盘西瓜，黑籽红瓤绿瓜皮，巧姐儿挣扎下地，潘莺递给她一片，潘衍也毋庸她递，自拿了一片慢慢吃着，似不经意地问：“常二今回来过？”
潘莺“嗯”了一声，脸庞莫名地发红，她岔开话说：“我这边收拾的大差不厘，明儿再去替你收整，就准备搬去定府大街住了。”
潘衍回道：“你不用替我收整，就些穿戴之物和笔墨纸砚书籍，给个箱子装进去即可。”
潘莺弯唇道：“你莫忘提醒燕十三也一道收整。”
他斜眼睃她的表情，问道：“能搬离这里令你如此开心么？”
潘莺笑而不语，拿帕子替巧姐儿擦拭淌到衣襟的瓜汁，前世里她三番五次央求常燕熹带她搬离这里，却总是不可得，郁怒积聚，令本就情薄的二人愈发离心，才酿成日后大错。
如今轻取而获，她又怎能不喜呢！默少顷看着他道：“我同二爷说了，要把玉器铺和京货铺的门面收回，并开一家绣坊做营生，你觉得可妥？”
潘衍不答反问：“常二他能允肯？”
“尚未呢！”潘莺笑道：“不过他乃一员武将，胸襟气度豪迈敞亮，绝非墨守成规的文官所能媲及，我摆事实讲道理，多提几次，他定会答应的。”
“拭目以待。”潘衍并不看好，他闲时把她从桂陇县至京城这段崎岖坎坷的命运细细琢磨，常燕熹行迹待考，其间诸多巧合，定存蹊跷，不是天赐，必有阴谋。
这边不表，又过数日，一大早，天还蒙蒙亮，潘莺就唤起巧姐儿梳洗用饭，大件箱笼早就搬走了，余下一些零零碎碎，仆子也都装上马车。
她领着巧姐儿先去安国府，和蒋氏告辞，丫鬟掀帘通传，再来禀道：“昨晚夫人有些风寒，现刚醒，你们等一等吧。”语毕就返房内去了。
潘莺只得站廊前等待，栏杆上挂着画眉笼子，巧姐儿就在那嘀嘀咕咕逗鸟儿玩倒也不厌，婆子进出倒了两遍水，还是先前那丫鬟打起帘子：“夫人请呢！”
潘莺唤巧姐儿一道进房里，蒋氏正坐在桌前吃茶，遂上前问安，道明来意，蒋氏也没多说什么，态度不冷不暖，只把巧姐儿瞪了几眼。
待她俩走出院门，常燕熹正由远及近大步过来，显然才下朝，官服也没换，巧姐儿见是他就很高兴，挣脱阿姐的手，笑嘻嘻地跑过去：“老爷，老爷！”哥哥的教诲要时刻记心间。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰伍章 乘吉日潘娘子搬巢 得喜讯常燕熹诫训
怎又叫老爷了？！常燕熹皱起眉宇，目光犀利地看向潘莺，以为是她教授的，沉声问：“不在房里待着，到处乱跑什么？”
潘莺就不信丫鬟春柳不告诉他她去哪了，揣着明白装糊涂，懒与他计较，抿唇回话：“双亲故去，尊堂兄嫂为长，既然分家搬离，总是好聚好散。”这话说的有歧义，她便添了一句：“日后再见不难。”
常燕熹待要开口，余光瞟见堂哥与其长随迎面近前，他拱手作揖，以示见礼。
常元敬才下朝回来，有些恍然地问：“今就要搬走么？”
见他颌首，遂叹了口气：“我实在难捉摸透你，这府邸宽阔敞大，院子众多，仆人成群，你爱住哪里皆随心意，为何非要另僻旁宅单住。你大嫂为了这事，身子都清减许多，唯恐外头生出闲言碎语，说我们终非嫡亲，而偏待了你。”
常燕熹淡笑：“你们倒是多想，我那几个妾不是在么！”他下巴朝着他，目光却瞅向潘莺：“堂哥定会好生关照她们。”
潘莺的心骤然一缩，像有什么从脑中划过、却迅即溜远而没有捉住，常元敬蹙眉低叱：“又在胡言乱语，我能关照她们做什么，至多衣食无忧。”
转而面看潘莺，严厉道：“若是对燕熹照顾不周，拿你是问。”不由愣了下神儿，细看这妇人着实好颜色。
常燕熹神情阴晴不定，却也没再多言语，甩袖道：“走了！”
日阳但得升腾即光芒万丈，照得满园花红柳绿，潘莺不晓他可有去和肖姨娘等告别，暗忖定是没有，否则还不哭啼啼的来卖惨，又觉自己想多了，他要来见谁也就隔两条街的事，数只大蝴蝶翩跹飞至身前，她拿扇子一扑，纷纷惊散逃开，有一只飞进那废院半开的院门，不晓眼花还是怎地，门内冷清清站着个年轻妇人，面容憔悴，正落寞地望过来，面容身段与她颇为相似，不由怔了怔，就听巧姐儿的唤声：“阿姐快些走！”
她看见几辆马车停在不远处，潘衍和燕十三站在树荫下说话，常嬷嬷带春柳夏莺两丫头数着箱笼，她拿扇子遮在额头挡日阳儿，想想再回首，哪里还有什么妇人，不过是困顿自己的心魔罢了。
这正是：许多境界无来去，百花园中一只蝶。
又有诗曰：窗间新换蝉翼纱，门外拂尘万事新。
潘莺搬入定府大街的宅子，吩咐佣仆清扫房间、搬弄家俱，修剪花园，里外整治的焕然一新时，已数日掠过。
且说这日，她偷得浮生半日闲，在卷棚内边替睡午觉的巧姐儿打扇，边看着春柳夏荷两丫头蹲在台阶上抓石子玩，一缕缕花香萦绕鼻息，就想起收回两间铺子这桩事来。她把扇子递给常嬷嬷，自去换了衣裙，叫上夏荷陪她一路沿着树荫走出外门，正是酷阳当头的时候，火云烈烈，蝉声分外喧闹，待进了玉器铺子，却冷冷清清的，只有个小伙计，头栽在桌面上盹着了。
夏荷屈指“咚咚”敲桌面儿，那小伙计唬得惊跳起来：“打雷啦，打雷啦！”潘莺看他那迷糊样子，噗嗤笑出声来，择把椅子坐了，问：“你家掌柜呢？”
那小伙计连忙过来斟茶，听得回答：“掌柜去了城外，还需过两日才回来。不晓夫人寻他有何事？”
潘莺道：“怎我但凡来寻他，总是不见人，可是故意躲着？”
小伙计道：“夫人多意了，确实是出城去。”
潘莺指指柜里摆的各色玉镯子及嵌玉摆件，道：“倒想问你，这些打我头次见，至今也未卖出去一件，生意如此清淡，你那掌柜怎撑得起这门面、雇得动你呢？”
小伙计脱口而出：“我家掌柜不指望这个挣钱。”
她追问：“那他指望哪个挣钱？”
小伙计顿觉失言，连忙笑着圆说：“我自个猜测的，只要掌柜按月给工钱，我就替他做事，哪里还管旁的许多！”
她又问：“前次龚府的二奶奶到你这里买得什么玉器？”
小伙计只回话忘记了，潘莺知他难再透风声，遂不勉强，站起身告辞出来，一路沉思地走回宅里，恰在二门遇见燕十三，招手叫住他：“随我往卷棚吃瓜去，晌午即湃在井里，这会定透心凉了。”
燕十三正也要找她，一面随着走，一面道：“我有个不情之请，不知可否当讲？”
潘莺笑问：“你直说就是，无需这般客套。”
燕十三方嗫嚅地说：“夫人可记得我曾提起还有个师兄么？”
潘莺点头：“记得，你说过他曾在宣平候府捉妖反被噬，身受重伤，不知如今可有安好？”
燕十三道：“已安好，他原借宿在相国寺中，既然伤愈不便多待，一时也无宿可去，能否来宅里借住两日，但求头上有片屋瓦遮风挡雨即可。”
潘莺倒是无谓：“并无多余房间给他，只能与你同处一室，若愿意就来罢。”
燕十三连忙称谢，说话间到了卷棚，巧姐儿才困醒，坐在矮榻上揉眼睛，看见他很高兴，脆生生地叫燕哥哥。
春柳打来水伺候巧姐儿盥洗手脸，常嬷嬷也把切好的瓜盛在水晶盘里端上桌，墨绿皮鲜红瓤乌黑的籽，潘莺择了片递给燕十三，一片挑净瓜籽给了巧姐儿。
她看向燕十三，再道：“上趟你说龚府的高夫人满身冲天的怨念，若沾惹必陪一条性命，我一直琢磨此事，因她实在是个温柔和善的性子，从前我也多受她照顾，实难眼睁睁的见死不救。你可有什么法子呢？”
燕十三啃着瓜皮：“自古器物化怪颇多，它们前身或枉死或冤屈未报，时间愈久，怨念愈积深，进而作妖害人。夫人若真想救她，定要亲见她一面、细加盘问，或许一枝凤簪，一串耳环，一枚戒指，一副镯子甚衣裙袜鞋，皆有可疑之处，待问明源头，我再帮你不迟。”
潘莺觉他的说法与自己所想不谋而合，便打定主意怎么都要见她一面，以报前世的恩情。
过几日后，吏部派人传来捷报，潘衍经皇帝亲自考选，与其他二十七员进士为庶吉士。
潘莺喜不自胜。
且说这日日西时分，彩霞满天，常燕熹与同僚吃毕酒，骑马回家，进房见她与常嬷嬷正嘀咕，他来倒不言语了，遂坐下随口问：“在说什么？”
“巧姐儿吵着要买只白鹤放园子里，我正在算家用，不够便罢，也非必买不可。”潘莺回话，一面吩咐春柳打铜盆子水来伺候他盥洗，观他面无红晕，酒并未多饮，给常嬷嬷使个眼色，常嬷嬷会意退下了。
常燕熹略沉吟：“你不用买，宫中御花园内白鹤无数，膘肥体壮，我问皇上讨几只来。”
潘莺拧干棉巾递给他，抿嘴笑问：“你明儿申时能否早些回来，我打算整治一桌酒菜为阿弟庆贺。”
他接过擦干面庞水渍，冷哼一声：“不过区区庶吉士，有什么可庆贺的！”坐回桌前自斟了盏凉茶一饮而尽。
潘莺默了默，方说：“你或许觉得无谓，与衍哥儿却是来之不易，今后总算前途无量了。”
“前途无量？”常燕熹谑笑：“妇人之见，若他也自认为如此，便是坐井观天一只蛙。”又道：“康定五年，庶吉士郑尚官至右佥都御史，因其行为不检，依附掌印太监陆琛，少詹事兼大学士陈贤，得骤升用，引众不平，后皇帝亲谕其有罪下狱，谪放陈放辽东。天顺二年，庶吉士李响，官至大学士吏部尚书，但其性凶险，惟事阿附，潜通掌印太监陆琛，除去内阁四员阁老，终引九卿率百僚纷争，世事大乱，皇权不稳，后死于万箭穿心。更有近的，前年庶吉士西门岳才任刑部侍郎，因急于立功而罔顾律例，至一门冤假错案行刑数人，皇上大怒，将其斩首示众以儆效尤。仕途从来都是艰难多险阻，我等为将数年，尚如履薄冰，他一脚还未踏进官坎，有何高枕无忧的！”
潘莺被他堵的哑口无言，稍顷才说：“我的阿弟我当然知晓他的斤两。”她对潘衍一向很有自知知明，若在从前，他也没这能耐，但如今改了魂魄，前程反倒飘摇不定起来。抬眼看常燕熹唇边有抹薄蔑，心起恼怒却不表，只淡笑道：“我不过问一句话的事，你倒噼里啪啦教训这许多，我若不问，你又嫌他（她）们不当你是姐夫。罢了，你爱回不回，到时遣福安报个讯儿。”她摇着团扇欲走到窗前去看月亮。常燕熹偏不让她走，握住她的胳臂往怀里带，摁坐在自个的腿上，潘莺挣脱不得，别过脸到一旁：“这样贴靠着，汗黏哒哒的，不嫌热么？”
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰陆章 潘娘子鹿血伺郎 常燕熹一试身手
常燕熹挟抬她的下巴打量：“生气了？”潘莺拿扇柄拨他的手：“哪有什么气生！”说实在话，衍哥儿讨厌他不要不要的，巴不得眼不见为净呢！
忽觉手腕一凉，瞟去是个翠玉镯子，衬得肌肤雪白柔润，不明所以，只怔怔地看他，平白无故的，太阳打西边出来么！
常燕熹沉眸微厉：“以为我买来送你？多情！是太后过寿辰赏赐给众朝臣女眷。”这话倒也无错，他没瞧见中意的，让堂哥拿去分给肖姨娘她们，自去金银玉器铺子挑了只镯子送她。当然，他是打死也不会告诉她，以免以为他多欢喜她似的。
哪知他这些别扭心思，潘莺就单纯多了，这镯子看着颇值银钱，戴着也好看，就很高兴，对着灯烛晃来晃去地欣赏。
常嬷嬷端着个碗进房递给她，她接过摆到常燕熹面前，常燕熹见是一碗鲜红红的生血，闻着膻腥，蹙眉问：“这是要做甚？”
潘莺待四下无人，才低声道：“这是鹿血，《本草纲目》记载它主治萎而不举，你若每日喝一碗，不出半月，定能雄风大振，金枪不倒！”
这正是：
他故把硬当软内含千秋，她誓将软做硬外出万招。
常燕熹目光扫过她艳丽明媚的面庞，冷哼一声：“我的金枪何时倒过？”
那是吃大力回春丸子的缘故，可不是自己起来的。潘莺苦口婆心的劝解：“吃丸子治标不治根，时日久长对身体只会有害无益，请二爷听回劝，我总是真切地为你好！”
“真切地为我好？！”常燕熹倒笑了，前世里她也是这么说的，结果呢，陷他于万劫不复之地，若还相信这个毒妇的鬼话，那他便是此生白活了。
他心内翻江倒海，面上却不显露，伸手端起鹿血晃了晃，很平静地问道：“你肯定确实有用？”
潘莺回话：“药书记载哪里会错。”
“好！”他不多废话，眉头不皱，仰起颈咕咚咕咚一饮而尽，再吃茶漱口，甚含颗梅子压那股膻腥味道。
抽出青龙剑开始慢慢擦拭，稍顷过后，看向正垂颈绣手帕的潘莺：“似乎有反应了。”
“这么快？”潘莺抬眼不敢置信，他点点头：“浑身发热冒汗，心跳加速，能感觉到鹿血在体内横冲直撞，我已觉血脉贲张，情然自控，你还不过来随我上榻。”
潘莺有些慌张，这鹿血怎比春丸子的药效还霸道，不是说要喝满十天半月才见成果么，怎说来就来。
常燕熹把青龙剑“啪”得往桌上搁，话不多说，拉过她一把抱起就朝床榻大步而去。
潘衍摇着扇子过来，见院里巧姐儿正逗狗子玩，把绣球甩手扔老远儿，狗子呼哧呼哧跑去叼过来，吐着舌头喘粗气。
“哥哥，哥哥。”巧姐儿笑嘻嘻地跑到面前来，他一摸她额头皆是汗，用袖管替她擦拭，巧姐儿问：“燕哥哥呢？他去哪儿了？”
“滚的越远越好。”潘衍听闻他要接师兄上门，定是为巧姐儿而来，蒙在鼓里的阿姐竟然答应了，他岂能坐视不管，无论巧姐儿是人还是妖，他都不能坐视不理，他已不是从前的他。忽觉小腿被撞了一下，是狗子叼着绣球还要玩儿，他接过绣球，拽住袍摆一个潇洒地转身飞腿，那绣球“嗖”地冲过院墙不见影儿，狗子箭一般窜出院门，巧姐儿也跟着跑了，春柳和夏莺原站着在嘀咕说趣话儿，见这阵仗连忙紧随了去，一下子院内清静了许多。
他走近前廊，福安坐在栏杆榻板上吃茶，听得脚步声连忙站起，迎来作揖见礼：“舅爷来的不巧.....”
哼！潘衍冷冷笑起来：“常燕熹是在和阿姐议剑，还是又毒发了？他毒发的次数可够频频，再如此下去，怕不要毒发身亡！”
这主仆俩都很奸诈，竟敢欺他年轻不懂风月，编出这样的谎话，一回两回信了，可难再骗他三回。
福安眼珠子骨碌一转，陪笑道：“舅老爷果然聪颖非凡，什么都瞒不过您，您若有要紧的话，小的稍后替你传达便是。”
“无用你费心。”潘衍转身走了。
而房里春帐嘎吱嘎吱地摇晃半晌，潘莺忽然揽衣坐起，香汗滴滴，大惊失色道：“老爷不是说有反应了麽？怎不见起效呢！”
常燕熹戍边时曾捕住过一个倭人，疑是奸细，他亲自讯问，严刑拷打施了各种手段，见其始终面色平和，未有痛哼一声，后再细查，不过是来吾朝游历的一介武士。
所谓不打不相识，武士养伤期间，两人总切磋武艺反生出惜惜相惺之意，他赠他一把碧血剑并授一套剑法，武士定要礼尚往来，常燕熹便问：“我所施讯问手段，至今还无谁如你这般能忍得，你是如何做到？”那武士道：“在我们倭国武道中有一样隐密武技即忍术，其间需得精神修炼，通过修习东密秘法，使意志无比坚韧，达刀枪不入的境界。你若有兴致，我可授你东密秘法。”他欣然学之，常加练习，只可惜并无用武之地。
他是怎么都没想过这项秘技会用在潘莺的身上。让自己不能雄起实在耗精神。
他暗自手掌握拳，目光凌厉地打量衣衫不整、妩媚风情的潘莺，冷哼一声：“什么鹿血，就是天王老子的血都不顶事。”又语气嘲弄道：“嫁了个不顶用的男人，可是追悔莫及？”
潘莺怔怔地，抬眼见他神情阴郁，话里刻意将自己贬低，心底陡然泛起酸楚，前世里年富力强的将军，性情冲天的骄傲，何时展出如此颓唐的一面过。 欲要说些什么，帐缝却忽地拉开，伴着脆嫩嫩稚声：“阿姐，老爷！”是巧姐儿。
潘莺忙问：“这般晚你不困觉，怎跑到这里来呢？”
巧姐儿眼巴巴地：“我那房里总有人哭，吵得睡不着，要阿姐陪！”
常燕熹披起外衣、起身趿鞋下地：“我去看看！”
他走到桌前提了青龙剑，掀帘至廊下，四周杳无人声，夜色迷蒙，红笼照拂，一丸新月凉风正好，疾步进了巧姐儿所住西厢房，点燃烛台，观望四周凝听半刻并无异像，待出了房，却隐约耳闻谁在吹萧，他随声走到院子外，近前却是潘衍坐在一块大白石上自娱自乐。
潘衍已见他来，佯装未察觉，继续悠悠扬扬地吹萧。
常燕熹蹙眉道：“大半夜的在这里鬼哭神嚎什么，曲不成调，难听至极。”抽出剑身对着月光擦拭。
潘衍冷笑：“你个粗俗武将，哪里懂得南管音律之美。”想当年谁想听他吹萧一曲，便是捧万金相求，也未必如愿。
常燕熹听得戏谑：“我是不懂，但亦知晓，若真曲调高妙，使人如梦如幻，岂会唬得巧姐儿跑去找阿姐陪，你也是能耐！”
潘衍微怔，他觉得定是这乐管太粗劣，索性不吹了，身侧有一碟嫩莲子，是丫鬟春柳剥好给他尝鲜的，遂拈了颗丢进嘴里嚼。
常燕熹手持剑柄虚晃一招，剑尖划过碟儿，挑起一颗莲子，要往自己嘴前送，潘衍眼明手快，忽然将乐管一抛，那乐管便以迅雷不及掩耳之势朝剑身击打而来，常燕熹眸光骤缩，手腕迅速微偏，就听哐哐啷啷刺耳响，乐管被劈成两半，莲子要落地刹那时，又被剑尖扫起，他伸手取过揉搓两下，吃了，并嘲讽：“心胸狭隘！我自家塘内荷花结的，怎就吃不得？”
潘衍笑起来：“怎吃不得，全给你罢！”手掌往石上一拍，四方碟与数颗莲子瞬间飞起，带着劲风往常燕熹面门扑射去，他则站起，把袍摆一撩径自走了。
常燕熹一个鹞子翻身，左手接方碟，右手抬剑接莲子，莲子滑溜终是几颗掉落于地，看着他背影逝于夜幕，面庞掠过些许惊诧，不禁肃然，沉思着略站会儿，才复回院中，去净室洗漱后，回到房内，见潘莺搂着巧姐儿，两人挨头睡得十分香甜，并不打扰，吹熄了灯，自去窗前矮榻躺下，翻来覆去无困意.
娥眉月在外游移，森森的，把他结实的胳臂染成青白色，朦胧间听得似乎有人在哭，又觉不是，像猫儿踩着屋梁在叫春，忽有谁叮叮咚咚弹琵琶，他暗忖莫不是潘衍又在发癫，细听却不甚分明，倒像雨打芭蕉声，可月儿明明在天，怎会落雨。
常燕熹觉得都是潘莺害得他神智大乱，她的性子变得蹊跷，无论他怎样的冷嘲热讽甩脸色，她都不怒不恼一意儿应承，如团火般往他跟前凑....在前世里是无法想像的，还有潘衍，浑身都是谜团，至于巧姐儿.....愈想愈觉纷乱，他阖起双眸，暗忖来之则安之，唯有静观其变了。
这正是：月下琵琶疑风雨，喃喃吹萧陌路人。
第壹贰柒章 潘娘子询问蛛丝 龚如清探询马迹
这日，常燕熹上朝去，潘莺梳妆打扮妥当，带丫鬟夏荷一乘轿子至龚尚书府门前。
几个看门人在洒扫地面，其中个认出她来，也知此来身份同往昔不同，笑迎过来问：“什么风把夫人吹到了这里？”
潘莺亦笑道：“此趟是为来见高夫人！”命丫鬟递了钱：“拿去沽一壶酒吃！”那看门人连忙称谢，叫来个小子教了几句话，让他去回禀，不肖半刻，那小子来道：“夫人有请。”
潘莺便随着他穿园过廊，入了秋叶式的洞门，来至三房院中，一架红蔷薇犹自盛绽，踏跺上坐着个小丫鬟，站起身隔帘子道：“常夫人来了。”
就听里面有人笑说：“快请进来罢！”丫鬟连忙打起帘子，潘莺让夏荷在外等候，才至门前，便见高氏由嬷嬷搀扶着已过来见礼，且笑道：“难为你亲自来看我，当时说走就走了，也无机会道个别。”把她迎进房里坐了，再斟来滚滚的茶水。
潘莺微笑道：“那会儿阿弟因科举案牵连入狱，亦恐给龚府陡增麻烦，是以才不告而别！”
高氏摇头：“旁人有难、恨不能紧攀住高枝儿得行方便，你倒反向行之呢！”或许也因如此，她才会对这个妇人颇有好感，想了想，笑道：“听闻你嫁给了常将军，我倒觉得委屈了你。不过看你的气色，他待你应不错，还算是个懂得惜福的。”
潘莺俏脸泛起红晕，眼睛余光睃到高氏微挺的少腹，连忙道：“恭贺夫人怀喜！”
这高氏嫁入龚府已有三年，一直不得孕，老太太颇有微辞，已明面提点，若再无动静，就要给二老爷纳房妾室以续子嗣香火。
高氏愈发春风满面，笑着颌首，两人叙了会儿闲言，潘莺从袖里取出一个锦盒 递上：“实不瞒夫人，定府大街那处，我家老爷有三间门面，这玉器铺子便是其间之一，昨时店里伙计听闻我要来见夫人，托我把这个顺便捎带，说是上趟您买了忘带走。”高氏微怔，端手里打开盒盖，摆着一个玉佩，再看向潘莺，神情有些怪异，她说：“我被你弄糊涂了，我未曾在他那里买过这个玉佩，怕是记错人。” 又还给她。
潘莺接过，不解道：“我听伙计之言，夫人前月才去过薛掌柜的铺子。”
高氏恍然，不由笑道：“我是去过，却并非买他的玉佩，是为这物而去。”撩袖露出手腕，撸下一只玉镯，递给她。
潘莺忙用帕子托至眼前细看，但见这玉镯色正不邪、水透无绺裂，亦无斑暇，更罕见的是玉内十分红艳，丝丝缕缕若人皮下充血脉络，缠绕蜿蜒至整圈润白。
她惊讶地问：“这可是传说中的血玉？”
“你倒识货！”高氏抚摸着少腹，低声说：“我初有孕时胎像不稳，请好些太医诊脉均说难保，后听闻有个医道了得的先生，常行走于达官显贵门邸间，治愈了好些疑难杂症，口耳相传，因此名声鹊起，我就差人重金请他来，他诊治后也说我这胎易滑难固，见我伤心欲绝，就给了个法子，说不妨弄块血玉来戴，这血玉多灵气，能凝精护体、温宫润巢，可保胎儿平安至诞出。我哪里知晓何处能找到血玉，他便介绍了玉器铺子的薛掌柜。”她又笑道：“自戴了这镯子后，果然胎像变得安稳，确实有奇效！”
潘莺把血玉还给她，且问：“此物不晓价值几何？”高氏接过戴回手腕，笑道：“为了子嗣、千金散尽亦甘愿！”
两人又聊了半晌，直至房内大明大亮，她指了一事起身告辞，高氏也不甚留，只说：“ 我身子不便走动，夫人有闲空就尽管来。”命个丫鬟小梅送她出府。
出了院子，潘莺问小梅：“郭芸、丁香那几绣娘还在府上做工么？老太太身骨还健朗？三小姐可有另觅婚配？高夫人怀胎是否平稳？”命夏荷给赏钱，那小梅便把自己晓得的一一讲给她听。她们在园里走，骄阳高照，荫浓蝉闹。
龚如清下了早朝回府，匆匆往书房走，忽听嘀嘀咕咕说话声，抬眼远望，有些不敢相信，待走近些再看，不是潘莺还有谁。
他的记忆还留在她高举斧头劈焦黄猪腿的场景中，自那后彼此就没再遇过，如今乍然相见倒别有几许亲切之感。
再观她穿件豆青绿洒花江绸禙子，露出内里荼白镶银丝马面裙，松挽发髻斜簪一枝花钗，打扮虽清爽简素，却不掩其春色横眉，秋水凝目，曲柳柔腰，颦笑间风情招展，实可谓：烟笼芍药，雨润芙蓉。
潘莺抬眼见有人迎面而来，一身绯色官袍，却是龚如清，他站在花树下，神情沉稳地看她。
她倒也无惧，上前俯身见礼，龚如清笑了笑：“潘娘子怎有闲情来我的府里？”又打趣问：“是来寻我？”
潘莺回道：“我是来给高夫人送玉佩。”心底暗忖可否要将玉器铺子的古怪讲与他听。
“原来如此！”龚如清薄唇微抿，又问：“常督主可有轻待你？”
“他待我一向不薄！”潘莺答的心不在焉，转念又想，这些学富五车的大儒哪里会轻信什么怪力神谈，只怕白费口舌不说，还遭他猜疑。
龚如清“嗯”了一声，他诸事繁忙，实在没功夫在这里闲扯，不知怎地却迈不开腿。
潘莺见他没话讲，遂告辞要走，龚如清没阻拦，两人擦肩而过时，他忽然听见她的声音，有些犹豫：“龚大人.....”
什么？他迅速回身。
潘莺想想终还是算罢，弯起唇角笑着摇头，终是径自走了。
龚如清望着她的背影渐远，临别时她作何叫他，又为何欲言又止，可是有什么难以启齿？！
是了，常燕熹一介武将，言语粗俗，嘴脸鄙陋，哪懂怜香惜玉，又损了身体，多半是心性大变，将她还不晓怎么日夜折磨，如今只怕叫天天不应，叫地地不灵。
这正是：拈花折柳，龚郎别有它意，煮鹤焚琴，伧父不懂情深。
潘莺回到宅里，在院子内看见燕十三和巧姐儿在吃西瓜。招手叫他进房里，细细讲了与高氏说的话。燕十三皱眉问：“你吃准那是血玉镯子？”
“你毋庸怀疑，确是的！”她道：“我从前见过血玉镯子。”
前世里常燕熹发配烟障之地后，她才晓得自己有孕，且见红难保，常元敬送了她血玉镯子稳胎，今才发现，同高氏所戴的那只一模一样。
她问：“这血玉真有如此大功效？”
燕十三道：“何为血玉，是前人逝后落葬时，将玉器强行塞入尸体九窍，使其锁魂固精，死人不腐。这玉在地下埋葬数年，因吸足阴气，致血丝沁入玉心，颇有灵性，后被人盗出偷卖，可谓无价之宝。但我们那日在玉器铺子、用照妖镜所见却是黑气冲天，怨念骇人，绝非血玉所现征兆！”
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰捌章 翰林院潘衍遇故仇 玉器铺潘娘探虚实
有词曰：抽丝剥茧云见月，天地与我同虚舟。
潘莺此时脑里乱成一团，她犹记前世听过的传闻，高氏临产时场面十分阴森可怖。
血玉镯子.....血玉镯子原来是高氏的.....后来戴上她的手腕.....背脊忽然发凉，似有股子凛冬之风钻进了袖笼，如毒蛇芯子舔舐着她的胳臂，浑身止不住地颤栗。
燕十三观她面色难看，微怔问：“夫人可是想起什么？”潘莺摇头，默了少顷开口：“这血玉乃大凶之物，高氏长久佩戴必遭其害，我们既晓真相，岂能坐视不理。”她又道：“一切古怪皆从玉器铺子源出，薛掌柜必有蹊跷，你去盯紧他的行踪，他利欲熏心，定不止做高氏一家买卖。”
燕十三应承而去，巧姐儿拿了片西瓜蹦跳着进房：“阿姐吃。”她把黑籽儿都抠光了。
潘莺一把将她抱进怀里，埋首在其衣襟前，巧姐儿乖顺不动，笑着摸摸她的头。
潘衍乘轿到了翰林院，已站满新录的庶吉士，日后要同朝为官，皆相互寒喧，客气见礼。
忽听院内钟鼓摐摐，朱门两扇大开，几个秩品六七品的官员走出，手捧册子，唤到名字的尾随前者跟上，共有二十八员，潘衍落至最后一个，他也无谓，背着手跨进槛内，边走边四顾，两边大夫松葱茏、君子竹高直，三两只仙鹤剔翎，风雅非常，起着从前自己可没少祸害翰林院，令一干酸儒闻风丧胆，如今却要置身其中受进学之苦，时矣命矣！
过了月洞门，堂西是读讲厅，众人进厅按序入座，潘衍坐至末排最左靠窗，见得又进来三员官儿，其中为师教习的是侍读学士王煜，上来即是洋洋洒洒长篇大论一套诫训，他听得昏困，百无聊赖透过窗棂朝外望，两棵大夫松、三竿君子竹，蝉嘶呱噪，鸟鸣啁啾，恰有官员经过，却认得，当初进京赶考时，秦天佑所介绍，前年的状元，现翰林院任编修的林茂，有同桌饮酒之缘。身后跟着个儒生，捧着高高书册，只露出一张小脸来。
潘衍眸瞳倏得紧缩，神情微变，瞧他望见了谁，纵是日月飞梭，光阴逝水，这海海人生潮起暗涌生，纵使遗命改世、附着他人之身，许多恩怨情仇淡忘，但这张脸仍深印心间，清晰如昨，好一个长乐公主，将短匕狠狠插入他的胸口，匕尖划破皮肤传出戳刺的声响，猝不及防一阵闷痛，他用手捂住，唇角凌厉地抿起，真是冤家路窄，前辈子死在她手里，不待他去找她，倒又轻而易举在此相逢了，还敢女扮男装混入翰林院......他冷笑一声，缓缓收回视线，听见王煜还在讲：圣上选拔诸位庶吉士，旨进学励行，工于文章以备他日这用。特优厚待遇，司礼监月给笔墨纸砚；光禄给朝、暮膳；礼部月给膏烛钞人三锭；工部选近第宅居；且可得五日一休沐，使内臣随之，校尉备驺从，言毕便命他们去待诏厅领取发放之物。
众人皆欣喜不已，起身三两往厅外走，潘衍反其道而行，沿林茂方向快步而去，不多久紧跟追上，他提拔嗓音：“林大人！”
林茂闻听有人唤他，顿住回转身，愣了愣，恍然说：“原来是潘生！”亦晓得他中庶吉士而入翰林来。
潘衍上前见礼，又朝一边捧书人作个揖：“在下潘衍，敢问这位大人尊姓大名？”
那人未言语，林茂帮其介绍：“侍书董福董大人。”
“董大人！”潘衍俯首看着她的面庞，半晌，扯了扯嘴角。
燕十三跟了薛掌柜数日，见他吃宿皆在玉器铺子，唯有黄昏时去巷口看人杀棋数盘，每至天黑才方兴未艾折返。
潘莺只觉这样等待不是办法，她想了个主意，翌日精心打扮一番，带上燕十三，摇着玉柄白绢团扇，摇摇摆摆就往铺子去。
依然是那小伙计，她笑着问：“薛掌柜呢？”
小伙计送来茶水和一碟杏脯，上二楼去了，也就稍顷功夫，就听得梯子嘎吱嘎吱作响，薛掌柜满脸堆笑地走近作揖：“夫人寻我不晓所为何事？”
潘莺吃着杏脯，不答反道：“这杏脯腌的好，酸酸甜甜，给我称些，带回去给巧姐儿。”
薛掌柜连忙笑道：“这是我自己腌的，难得夫人喜欢，我送你些就是。”他吩咐小伙计去包些来。
潘莺随意儿问：“下月租期到了，薛掌柜不愿续约，是打算搬去哪里呢？”
薛掌柜回：“喛，夫人此话差矣。不是我不愿续约，是你租金价昂迫人走哩！我这小本营生承受不起。”
“你原能承受，怎我来了，就承受不起？”她笑了笑：“想必是有了好去处！敢问租价又是几何？”
“这玉器铺子实不赚钱！也不曾寻那好去处！”他叹息道：“我一人在外飘泊至半百，无妻无儿，十分孤独，遂打算收拾包裹返回家乡，用积攒的银两买几分薄田，一处宅院，再娶个婆娘相依度日，也算是给高堂一个交待。”
潘莺笑问：“你要寻怎样的婆娘？”
薛掌柜斜眼睃她，樱草色绉绸衫配大红裙子，满头珠翠，略施粉黛，朱唇一抹深胭脂，杏脯轻嚼，手摇团扇，满目媚色过浓。
他心底垂诞，讲话也就无了分寸：“若娶的婆娘姿色，能有夫人一个指甲尖儿，我亦此生无憾。”
燕十三蹙眉斥责：“大胆！夫人乃常大人正配，岂容你在此言语轻薄。”
薛掌柜忙陪不是，潘莺轻轻笑道：“甭理他！你这话儿我听着受用！”
又问他生平际遇、家乡情形，也把自己些事儿说了说，这般你来我往，倒是愈聊愈火热。
小伙计送来一包杏脯，潘莺接过递给燕十三，吩咐他拿去给巧姐儿再来，薛掌柜也颇有眼色，指了一事支开小伙计，才笑问：“夫人有话直说就是。”
潘莺开门见山：“我前次去拜见尚书府的高夫人，看见她那只血玉镯子，甚是眼馋，你还有么？我也想要一只。”薛掌柜唬得跳起，走至门前伸颈四处探探，挂上休憩的牌子，荡下竹帘，方走回复坐，惊慌道：“这血玉哪里说有就能有的？也讲究个天时地利人和，恰吴大夫引荐，高夫人保胎，我有心向善，好容易才讨来一只。”
潘莺盯着他打量会儿，噗嗤笑起来：“你紧张什么！反正这血玉也是讨得来的，你帮我再去讨一回，有钱能使鬼推磨，我就不信谁还会跟银子过不去。”
“这还真不是银子的事！”见薛掌柜再三推阻，她脸色微沉，开口道：“实不相瞒，我那妹妹巧姐儿，自幼身骨赢弱，一直靠名贵药材续命，曾得神医诊治，直言活不过六岁，眼见期限将至，我怎能不烦恼。既然高氏能用血玉保胎，定也能救巧姐儿性命。”说着流下两行泪来：“你讨都未去讨，就一口拒绝，可伤人心！”
“我实在无能为力.....喛.....你勿要再哭，哭也无用.....”薛掌柜有些无措：“被旁人瞧去怎生了得，还道我欺负夫人.....”
他话音刚落，就听竹帘子扑簇簇作响，抬眼便见走进来一人，观清相貌，顿时心底暗叫糟糕。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰玖章 常燕熹恶治卖玉人 潘娘子不诚受严训
薛掌柜急忙起身见礼：“不知常大人前来，有失远迎，还望恕罪！”
常燕熹“嗯”了一声，撩袍就座，再看潘莺眼眶泛起潮红，蹙眉问：“怎么了？谁敢欺负你？”
潘莺正暗忖他怎会来，定是问过燕十三，倒是好巧不巧。薛掌柜偷瞄她满面委屈不吭气儿，更加胆颤心惊，连忙陪笑解释：“委实冤枉，给小的十个胆也不敢啊！只因夫人想要块血玉，在下实在难应承而已！”
“血玉？”常燕熹追问：“你要那玩意作甚？”
她道：“高夫人从他这里求了只血玉镯子，原有流产之兆，现胎像稳固，我觉得颇有灵气，也想要！”
常燕熹沉思地打量她腰腹：“你有喜了？”
有喜......潘莺一抿嘴儿：“我替巧姐儿求的，她身骨赢弱你也晓得！”
常燕熹又问：“高夫人是何许人？”
薛掌柜如实答：“龚尚书府里的高夫人。”
常燕熹面庞凝冷，慢慢吃毕茶，目光犀利地来回扫过她（他）二人，淡道：“薛掌柜，你若觉得为难，把那卖玉人姓甚名谁，家住何处告知我，我自去寻他买卖。”
薛掌柜婉拒：“玉行的规矩，英雄不问出处，还请常大人见谅。”
常燕熹一拍桌面，厉声叱喝：“你少在我面前装腔作势！以为我不晓这血玉的出处？皆是掘坟开棺盗窃而出，实属德行败坏，官府条律明令禁止，违者买卖双方难逃杖责之罚，你可心中有数？”
潘莺和薛掌柜无言腹诽，他前句还要买血玉哩，后句就把自己的路堵死了。
薛掌柜道：“常大人明查，我也是被高夫人迫得无奈，到底那是龚尚书.....”
“龚尚书又怎地！”他冷笑：“我正愁无法子治他。倒是你这样的身板，在大牢里恐怕经不起磋磨，劝你早些备好棺材板为宜！”
原来坊间传闻常龚两位权臣不合却是真的！薛掌柜“扑通”双膝跪地，磕头求饶：“小的再不敢，请常大人饶命。”
常燕熹道：“弄块血玉来便饶了你，我要这两日必有消息！”
见薛掌柜诺诺答应，他起身朝潘莺也没好声气：“还愣在此地做甚！”率先往外走。
潘莺急忙跟随其后出了铺子，朝守在门边的燕十三使个眼色，燕十三会意，躲避至暗处去。
看着常燕熹高大魁梧的背影，步履沉稳有力，夕阳的余晖染黄他的肩膀， 她不禁轻笑，想那薛掌柜欺软怕硬，自己百般好言软语都未果，倒被常二爷几句恫吓就屈从了。这正是：
嫩草怕霜霜怕日,恶人自有恶人磨。
两人回至房里，丫鬟捧来热水，常燕熹自去盥洗手面，常嬷嬷端来香茶和一盘子切好的西瓜，潘莺问：“二爷用过晚膳没？”常燕熹颌首不语，随手拿起本书册翻页看，她拈起片红瓤西瓜，剔干净黑籽递给他：“二爷吃瓜！”
常燕熹抬手接过，余光瞟见她小意殷勤的模样，似笑非笑道：“你何时去了龚如清府上？”
“我没有.....”潘莺观他眸光骤暗，知晓敷衍不得，索性承认说：“今日去过，只为见高夫人，当初在龚府做绣娘时颇受她关照，是以一直存有感激之意。”她把在玉器铺子看到的怪景及燕十三所言讲与他听：“宁信有不信无，若真能救高夫人也算还报她的情！”
常燕熹吃了口瓜，翻书页一册，再问：“可遇见龚如清？”
她抿了下嘴唇：“没有！”又画蛇添足一句：“我辰时离开，二门前不见他官轿，必是早朝还未回府呢！”
“是么？！”常燕熹语气淡淡地，不理她了。
潘莺心底发毛，讪讪笑着起身去整理床铺，这两日三伏天儿，晚间也难有凉风吹，总是热醒，她卷起竹席子，抽掉一层薄褥，再重新把席子展开，爬进床内抚平边角，忽然背脊一沉，便被压得撑不住趴下了，惊讶的回头看，他结实的胳臂捞起她的腰肢，呼吸扑在耳边，语气听着平静却不善：“阿莺，你猜我为将数年，最擅长什么？”
“领兵打仗吧！”潘莺的嗓音有些颤抖，能敏锐感觉到他在解她的大红裙子，然后掀起......常燕熹轻笑：“猜对一半！”他慢慢道：“我还挺擅长刑讯逼供！”另一只手拔掉她盘髻用的簪子，乌油油的发垂散荡下，一股子茉莉花膏的清甜味儿：“我再问你一遍，在尚书府可否遇见龚如清？”
潘莺暗忖他这话是何意，是在诈她，还是已经问过夏荷，夏荷是经自己亲手调教的，不让说一句绝不会说半句。
常燕熹见她沉默，也不留情，扬手就在她臀上拍了一记，“啪”地一声不轻不重。
“痛！”潘莺简直惊呆了，他竟敢.....下得去手....前世里再把他气得咬牙切齿，也不曾动她一根寒毛，现却这样打她一下，不，两下，不，三下......
“还不肯说？”常燕熹住了手，也就五六下，一时红通通的没眼看。
“你打死我算了。”潘莺把头埋进枕里，呜呜地索性哭起来：“要杀要剐随你高兴！”
常燕熹觉得自己控制了力气，怪她皮肤太白嫩，虽然场面骇然，但也没她反应地如此剧烈。
她前世里冷情冷性，对他没有笑脸，也不曾当他的面这样哭过，现在倒好，动不动就掉泪珠子，真真假假，哭得跟杀猪似的....娇气，哪有那么痛！
他抚了抚五指红印，硬着声叱责：“今日因皇帝龙体欠安早早退朝，我亲眼见龚如清的轿子抬进尚书府，恰是辰时，而我回宅子时你并未归家。你若说没见到也罢，偏还要自作聪明，让我怎能不将你训诫！”
潘莺啜泣道：“就算是如此，他那府邸宽阔敞大，也未必恰能相逢遇见。”
“你说的颇有道理。”常燕熹冷笑：“不过龚如清那厮亲口所言总不会假，他虽奸狡滑溜，但还不至扯这种谎话。”
龚如清说了什么......潘莺惊怔住，没了眼泪，本就没眼泪的。
常燕熹见她这副模样，心底愈发肯定，脸色铁青，骂道：“毒妇！我不忌你身家低， 不管你名声坏，不意你拖弟妹，救潘衍做我正妻，也是你心甘情愿，半毫不曾强迫。迎亲之日，轿游市街给足风光，你觉与堂哥嫂同府拘谨，嫌肖氏她们碍眼，我特买下此宅搬出另住，你说我哪里对你不起？你不安稳与我过日子，却觊觎龚如清那厮，难耐春心往他府上跑，勾勾搭搭成何体统，传扬出去我还有什么颜面可存！”
他又厉叱：“你既然无心，何消还和我过！随龚如清那奸夫去过吧，更况他也乐得收你，明辰时我就送你们进龚府！”怒腾腾松开箍她的手掌，转身就要趿鞋下地。
潘莺来不及多想，一把从后紧紧抱住他的虎腰：“我是你官配的妻，哪里能随便送人。”
“只要我允肯，就没什么不能。”他俯首看着腰前勾缠的纤白手儿：“放开！”
“不放！”潘莺把脸颊贴上他的背脊：“我不要去尚书府，就要跟你过！”
“要跟我过，还去龚府和那厮偷情？”常燕熹冷笑一声。
潘莺道：“你冤枉我，前情首尾先时皆向你详言，就是去探望高夫人，恰与龚大人在园中偶遇，不过三两句辞别，当时高夫人的丫鬟小梅还有夏荷一直随侧，你若再不信，尽管问她们。”常燕熹略思忖会儿，面色渐有缓和，依旧道：“我且问你，你与那厮说了什么？须得一字不许差，若和我盘问的有出入，可有你罪受！”
潘莺道：“他问我怎来了？我答给高夫人送玉佩，他又问你待我可好，我答极好呢！就说了这些，再无旁话！你还不信，我也没法子了。”她嘴里说软话，心底恨痒痒，隔着荼白单衣狠咬他背一口。
“我待你好坏干他鸟事！”常燕熹皮糙肉厚不觉痛，抓住她的手回身，又问：“为何扯谎说没遇见那厮？”
“哪敢与你说呢？无事都生出三分事来！总是置气，还打人......”
常燕熹看她眼泪汪汪，撇起嘴儿，模样娇俏又可怜，满腹怒火淡了下来，沉声训诫：“你实说实话，方彰显磊落坦荡，我岂会与你置气！”又道：“我再问你，我与龚如清那厮谁更强？”
未曾比较过哪里晓得？ 她实话实说。
“这还需比较？”他蹙起浓眉，眼神瞬间鸷猛。
潘莺算是明白了，什么实话实说，都是骗人的鬼！遂小声道：“他拿什么比得你！你是关外遨游青天的金雕，他是城内穿树度柳的黄莺，你是沙场奋勇驰骋一匹战马，他是朝堂谨言慎行一块玉笏。他哪里比得你文韬武略且功勋显赫呢！”她说得自己都觉恶俗。
常燕熹听着却很受用，不动声色地咧起嘴角，把她抱进怀里趁势倒在床榻上，咬住她一缕沁香的发丝，嗓音有些喑哑：“我让你见识一下战马的能耐！”
潘莺怔了怔，忽然瞪圆双目：“你又吃药丸子了？”
这正是：
东边日出西边雨，道是无情却有情。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹叁零章 潘娘子好意治病身 燕十三隐迹探血玉
常燕熹不置可否地哼了声，深嗅她的颈子，这妇人浑身上下哪哪都香。
潘莺搂住他的腰，凑耳边温言软语：“那药丸子伤体，一时不觉却是久害，你勿要再吃吧！”
常燕熹不答，手指抚她的两瓣唇：“胭脂太红，过于妖娆，下次不许这般抹，惹人遐思。”
潘莺把红擦他腕间：“不许吃药丸子。”
常燕熹觑眼戏谑：“我不吃可以，换你来吃我！”潘莺顿时杏腮粉面，羞窘道：“前些日燕十三提起，当年他师兄在辽东一带游历，偶遇雄鹿一头，那雄鹿非同寻常，很是壮实矫健，十数人费九牛二虎之力方才捕获，他师兄要了鹿鞭，要带给认识的药局掌柜，哪想到时药局已关闭，掌柜不知所踪，这鹿鞭就一直在他手上。我看药书中说，鹿鞭有补肾阳益精血之功能，就让燕十三传讯给他师兄，我要那物，过几日就能拿到，你服下定会好起来！”
常燕熹看着她不说话，有种自做孽不可活的感觉，鹿血、鹿鞭，不晓接下来还有什么等着他！
他其实倒无谓，就怕补的过猛.....这妇人吃不消，想着嘴角的笑意愈发深了。
“明日可期，未来可待。”常燕熹一把扯下纱帐子，密阖住满床春色：“我们还需活在当下。”
这边鸳鸯交颈无限快活，那边燕十三坐在路边小摊前吃羊肉馅的烫面饺儿，月白皎洁，风吹得杨柳枝摇晃。
他望着玉器铺子门帘紧闭，除小伙计出来倒过一盆水，便再无人出，但四方窗内一片昏黄，里厢点着灯烛，也不晓过去多久，正等的要困着，忽见铺门闪开一条亮缝儿，一个五短身材的男人走出来，匆匆朝主街大道去，燕十三认出是薛掌柜，他果然沉不住气了。
起身离十步开外即悄跟尾随其后，他走过两条街，又招手唤乘轿子，绕过一道城河，下来买了只灯笼提着照路，继续往前走。
燕十三渐远渐近地跟着，越走越荒凉，人家三两户，乌漆麻黑一片。
薛掌柜从肩头包袱里抽出把油纸伞，打开撑着，直走到一户门面前止住。
这大晚上无阳无雨，作何打起伞来，燕十三正暗自纳罕，忽然察觉有一股子难闻味道缓近渐至鼻息，愈离那户近，味道愈浓重，是铁锈般的血腥气。
他从袖笼里掏出黄符布裹住口鼻，隐在墙脚处暗望，忽听咯吱一声，门裂条缝儿，里头人嗓音阴森且不善：“你怎又来，坏我规矩！”
薛掌柜凑近他耳畔不晓说了什么，那人默了片刻，门开半扇，允了进去，自己却迈槛出来四处观望，燕十三贴墙而站，却借月光把他细收眼底，着黑色道袍，面目丑陋，唯两只眼睛又大又亮，精光闪烁。
此人身上戾气颇重，血腥却浅。燕十三望向高高墙头，一股股黑煞浓雾团团萦绕，纵是这般深沉的夜色都掩它不住。
这是处极凶之宅，里头倒底暗藏什么古怪！
他边思忖，边看那人又略站了站，方才迈进槛内，关紧大门，铜环门钹呯呯响了两声，无端地惊悚可怖！
有词曰：高墙下乱影婆娑，鸦雀无声；门缝里墨夜淋漓，神鬼难辨。
燕十三看那青砖垒起的院墙远比旁的宅院高耸，且墙头插满铁打枪尖，难以攀越入内，外门紧阖，顺缝隙瞧内，除有血腥气翻滚涌出，不见半夜灯。
他沿着院墙行走，才发现此乃后门，前门正处是座破旧的道观，门前搁着焚香的铜鼎，显见长年无香客，月色明朗，可看清鼎里还积有前日的雨水，蚊蝇咛咛。
观匾不知所踪，大门朱漆剥落，燕十三略思忖，伸手猛力拍击兽环门钹，却一直无人应，他佯怒道：“既然里头无人，看我不把门砸破。”转身欲去搬石头，那门却忽然开了，油灯火亮如豆，一个人站在灯后黑暗里，面无表情的看着他，嗓音阴森森地：“施主有何事？”
燕十三唱个诺：“我是个远乡人，天黑路迷，想寻个宿处，还望道长收留。”
那道长颇不耐烦：“观中无空处，你再往前走半里地，自有客栈供你投宿。”话音落就要阖门。
燕十三一脚踏进槛内，大声嚷嚷：“我走了整日已是筋疲力竭，且囊中无银，出家人慈悲为怀，留我住一宿又如何，无空处不打紧，牛栏马厩亦可对付一夜！”
那道长狠狠瞪他，似不想再与他歪缠，把门打开，燕十三道声谢，紧随其后往里走，不意瞧见他的袍子下半截及布鞋沾满粘土，一步一个泥印子。
不过十数步来到一间房，嘎吱一推，道长把手里油灯给他，冷冷道：“你就宿在此间，切忌乱跑乱走，否则小命不保。”语毕即离开。
燕十三举灯照向四围，房梁蛛网攀笼，桌面鼠粪乱洒，盏内灯油尽枯，窗棂飞虫积垢。他瞟见个人影，想是那道长放不下心，躲在暗中观察，遂不表，把油灯吹熄，也不管床铺污浊，躺到便睡，不肖半刻，既打起呼噜来，却微觑眼缝看着那抹影子又凝了会儿，不见了。
他一个鲤鱼打挺，窜到门前轻轻拉条缝儿闪身而出，借着月光顺廊闪进正殿，供奉着三尊三清道祖，但见金身彩衣剥落，炉内香烟尽绝，虚檐拱斗更是残败不堪，看了只觉满目凄凉，他不多逗留，再往殿后走，味道愈发浓烈，可比拟腥风血雨也不为过，是个秋叶式洞门，内有萤火微烁，伴着说话声。
他跃起踩上洞门顶再一蹬，便窝在一棵老树的枝桠间，拽叶遮挡全身。
听那道长警觉问：“什么声音？”顿了会儿，传来薛掌柜的嗓音：“风扫叶声。”又问：“是谁来？”
道长道：“一个投宿的小子，不足为惧。”
燕十三暗松口气，朝下打量，倏得神色大变，后院十分宽阔，除此棵老树外，再无花木，甚寸草不生，唯见数个拱如山丘的坟堆，并无立碑。而也非只有道长和薛掌柜两人，还有另三人穿黑袍，正手拿铁锹再挖其中一坟。
听道长道：“上趟是最后一块，这些都差些年份，挖出来若血未沁至玉心，就不能给你。”
他们说着话，就见坟已掘三尺，一人跳将下去，稍顷上来，将帕子包裹之物递给道长，燕十三暗忖帕里莫不是血玉！
那道长让薛掌柜举高油灯，他则凑近仔细打量，半晌摇头道：“不可，还未养熟，需得再等一两年才成气候。”
薛掌柜急了：“你前时不是说，这块玉和高氏的那块一起下地的么，怎那块熟了，这块还不成？”
道长冷笑：“那块是尸体养玉，这块是畜生来养，能比么！再等等吧，这样的拿出去，懂行当的定会看出门道来，你我不值为此犯险！”
薛掌柜道：“你知何人问我求玉？是东厂的常督主。”
“他怎会晓得？”
“常督主的夫人和高氏有些交情，大概听说了，就也来问我讨，原是怎么也不应的，哪想那常督主威迫我，不给就要抓官府受杖责之罚，我顶受不了皮肉苦，恐到时把你供出来，不如就把这块给他，差个一两年，看不出的。”
“你就这点出息。”道长生气道：“差一日也是差，差一两年就是十万八千里，这血色半深半浅，一看就未沁透。”
薛掌柜说：“世间除你之外，谁能分辨的如此仔细，待这笔买卖后，拿了银两，我们各走异乡，此间他们就算察觉异样，也再寻不到你我踪迹。”
道长沉默了会儿，叹口气道：“让我想个法子。”吩咐拿铁锹的黑袍人几句，另个也走了。
燕十三到此已全然明白他们所干勾当。
也就三两句话功夫，黑袍人回来，有两人抬着个少年，那少年被五花大捆，难以动弹，燕十三以为死了，细看却是活物，双目圆瞪，惊恐外透，口里唔唔不停，似哀求若呜咽，难以听清说着什么。
一个黑袍人拎着火炉过来，用钳子夹着一块和田白玉，开始放在上面炙烤，他们都没说话，包括道长和薛掌柜，很耐心地再等着什么，只有那少年还在声嘶力竭叫着，薛掌柜抚着胳臂起的鸡皮疙瘩：“大半夜里叫的瘆人，把他嘴堵上吧。”
道长道：“你懂什么，叫得越响越好，这样他的喉管肿胀充血最适吞玉。”
待那玉发出滋滋烈响后，两个黑袍人过去将少年的口掰至最开，那人挟着热玉，以迅雷不及掩耳之势戳送进喉口，就听咝咝如冒烟的两声儿，少年烫烧着喉咙，本能地一口气咽下，热玉便随气入喉，进入喉间血管密布处死死卡住，开始随之一胀一缩吸汲血色。
少年还没有死，血愈鲜活旺腾，玉也会很艳丽。
黑袍人把他拖进坑里，开始埋土，插根管子度进空气，让他慢慢地死。
道长道：“你去回常督主的讯，十日后给他，一手交银一手交货。”
薛掌柜低笑：“还是你最有办法。”
燕十三浑身僵直，只觉那月亮都变得惨淡无光，忽听“呱”的凄厉一声，扑簇簇飞来一只黑乌鸦，收翅停在树枝上。
它睁着赤红的眼瞪着他。
那几个欲离开的人也抬头望来。
欲知后事如何，请听下回分解。
第壹叁壹章 以武剑试潘二郎 寻常话探枕边妻
燕十三摒住呼吸，手握短匕，亦目露凶光，直勾勾瞪着那只乌鸦，月影笼进云里，眼前骤暗，乌鸦忽然张开双翅，“呱”的又大叫一声，直向天际飞去了。
道长皱眉看那黑影远去，自言自语：“难道他们来了？”
“他们是何许人？”薛掌柜问。
“少知为妙！小命得保。”道长不肯多说，转身朝月洞门外走，抻腰打个呵欠：“你可要歇宿这里？”
“我连夜赶回去。”薛掌柜回头后望，乌浓浓夜色直往他脸上扑，不由打个寒噤，亦加快了步伐。
燕十三眺望他们走远，方心落原处，他知晓为何玉器铺子怎会怨气冲天、这里血腥气味弥漫不散了。
有道是：清晨林鸟争鸣，唤醒一枕春梦，窗牖日阳透满，照亮一榻浮生。
常燕熹醒转，也没惊动潘莺，自起身持剑至园中，晨风扫叶，落花零落，红日渐跃，青云翻滚，正是练武最宜时。他仅穿荼白里衣裤，纳息吞气，恰见潘衍路过，遂叫住他：“与我来比剑法。”
你谁呀！潘衍懒得理睬，佯装未听见，走几步后，忽觉颈间汗毛倒竖，余光瞟到一抹银光悄然而至，不及多想伸出两指来挟，却是一把青龙剑。
他冷哼一声：“我若武艺稍有不精，大抵已命丧于此。”
常燕熹笑而不语，手持剑柄朝他胸前突袭，潘衍有气自不当让，瞬间两人激烈地缠斗起来。
有词云：登山遇厉瘴，行船遇斗风，高树遇菟丝，强龙遇精蛇，狂风遇暴雨，遇之不分伯仲；绿叶逢娇花，踏歌逢清风，席地逢软草，攀登逢长藤，展卷逢舒云，逢之惜惜相惺。
但见得：剑气如虹光万里，万点银星撒花落，踢蹬伸摆姿昂然，低徊反仰势勃发，风声扬起尘烟散，只为识他真面目。
这般直至红日跳出天界，清光大亮，常燕熹后跃两步，收剑入柄，潘衍把手里剑掷还他，从袖笼里取出帕子擦拭额上汗珠。
常燕熹将剑摆好，觉得浑身热气蒸腾，索性脱下里衣精赤胸膛，潘衍瞄他肩背点点红紫，以为是自己方才将他所伤，细看却是掐痕咬印不断，他在翰林院行走，也识得些人，解了些事，顿时心底大爽，嘲笑道：“你武功再好有何用，还不败在阿姐月甲细牙之下。”常燕熹晓得被他瞧去，并不在意，噙唇淡笑：“床笫之欢的妙处在于，不比谁输谁赢，只比谁更快活。你......还不懂!”
潘衍把脸一沉，甩袖欲走，却听他慢慢道：“你使的剑法招式，应师承剑圣芦达，芦达亡于康定五年，他性子古怪，痛恨武林绝学，至死都不肯留下一纸半字剑谱，你又是从何处习得？”他有句话并未说出口，芦达仅有一位关门弟子，便是前朝的司礼监掌印太监兼东厂督主陆琛。
潘衍冷道：“要你多管闲事。”一径往园外走，待得远了，神情方露出些许懊恼，原当常燕熹不过一介莽夫，未曾想心机深沉至斯，大意了。
常燕熹望向他渐模糊的背影，沉吟着略站了站，再去洗漱干净，门前就听见巧姐儿咯咯地笑声，他的神色一柔，掀起帘子进房，潘莺坐在桌前剥鸡蛋壳，巧姐儿手里拿着红糖黏糕在吃，看见他高兴地喊：“老爷，老爷！”
“叫姐夫！”他道，去里间换了衣裳，出来往潘莺身侧一坐，早盛好一碗菉豆汤摆在那儿，不稀不稠，放得不凉不热。
他接过剥好的鸡蛋，一口咬了半个，再卷起软饼就着菉豆汤，边吃边道：“潘衍使的一手好剑法！”
潘莺怔了怔：“怎突然提起这个？”
“方才练剑时与他过招，若非其内力不济，倒能险胜我一二。”他问：“你不知晓？”
她讪讪道：“岂会不知呢！他是跟了谁练过一阵子剑法，听说是个什么仙还是圣的，十分的厉害。”
常燕熹抬首，若有所思地看她一眼：“是么？”也没再多问，倒是巧姐儿揪着头上小髻，神气活现地说：“我也要学剑法。”
他微笑道：“好！”
“你别哄她，她可会当真，到时天天缠着你脱身不得。”潘莺拿湿棉巾给巧姐儿擦手。
“女孩儿会些功夫防身有甚不好。”常燕熹不以为然：“我不是也教过你！”
前世里他手把手地教，无奈她心不在此。
“你何时教过我？”潘莺眼底一抹古怪模糊难辨。
常燕熹才恍然说漏了，掩饰地端过香茶漱口，抬首见她还在等回答，遂附她耳畔低声戏谑：“昨晚还手把手教你来着.....榻上功夫！”
潘莺瞬间连耳带腮的红透，攥起拳头捶他，他握住她的手轻笑，巧姐儿歪头看看阿姐，在看看老爷，也嘻嘻跟着笑起来。
夏荷隔着帘子禀报燕少侠来见，潘莺连忙抽回手，命快快请进，一阵脚足声响，燕十三迈槛走了进来，巧姐儿高兴地喊：“燕哥哥！”
燕十三先给常燕熹作揖见礼，潘莺观他气色疲惫，先问：“可用过早饭？”
他摇头道：“我才从外面回来，事关重大，还未曾用过！”
潘莺让常妈带巧姐儿出去玩，瞧桌上也无什么可吃的，命夏荷去叫厨婆子煮碗排骨面。
待四围无旁的闲人，燕十三便把一晚所见叙来，从跟踪薛掌柜至道观，拍门入观求宿，再至攀树间发现他们造血玉之秘，后恐被察觉，仍回房里待到天亮离开。
常燕熹凝神细听，面容沉肃问：“你说高夫人那枚血玉镯子是用尸体养玉而成？”
燕十三称是：“若是正常入殓尸体埋葬数年，吸足阴气所形血玉，不但避邪，且有养精固魂之用，但高夫人那镯子却怨气冲天，乃极凶之物，我曾听闻江湖术士说起，有人为报复仇家，寻到道长收了怨魂将其困入玉石中，再将玉石嵌入含冤带屈之身一起入土，数年挖出，奉送仇家，致其家破人亡。唯今之法，趁怨魂还未作祟，将血玉镯子锁入盒中，请寺院高僧念经超度三十日，龚府上下老幼方可避过此劫！”
潘莺脸色大变，急起身道：“我要去找高夫人，让她知晓此间厉害！”
常燕熹拦住她：“你无凭无据，如此空口白说，且关系腹中胎儿，她岂会随便相信，任你摆布！”又道：“你莫慌张，事关重大，或许还要出动官兵，需得有详细周密的计划，这交由我和燕生来办，你等着听讯就是。”
才言至此，福安在外禀报：“薛掌柜来求见老爷一面！”
“说曹操，曹操就到。”常燕熹命福安将他领去书房等着，又问过燕十三一些细枝末节，方才撩袍起身去了。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹叁贰章 潘娘子施手援救 常燕熹放言警醒
待常燕熹离去，送排骨面的婆子也退下后，再无闲人，燕十三才说：“我救了个人回来！”
潘莺问是何人！现在何处！他接着道：“那个被灌和田玉至喉中活埋的，在我房里。”
昨晚待黑衣人悉数离开后，他掘坟揭棺，将奄奄一息的少年救出，乘夜色脱逃道观，又恐被察觉，绕城转了几圈，鸡鸣时才归。
潘莺急忙站起往外走，一面问：“怎不早说？耽误到这等时候。”欲命春柳去请郎中来，燕十三阻止道：“不可被外人知晓！一则他喉中塞玉本就奇怪，二则不晓他是何等身份来历。这些郎中胆小怕事，若是报官彻查过来，倒是打草惊蛇。”
想来有些道理，她不再多话，匆匆穿园过院，进到房中，但见榻上平躺一人，浑身泥泞污浊，喉处鼓囊囊一团，却乌血斑斑，皮肉溃烂，难见从前模样，实在惨不忍睹。她伸指探他鼻息，再拉过手细数脉息，显见已到了鬼门关。遂不再犹豫，命春柳去拎炭炉打热水取棉帕和她的针线笸箩、夏荷去取一坛酒，不经意瞟见巧姐儿何时也跟来了，唤她去房里取没用完的人参来吊命，巧姐儿蹦跳着跑了。潘莺又让燕十三帮忙，把少年的衣裳脱了，稍刻不久，春柳夏荷送来所要之物，她拧绞热帕，小心翼翼替他擦拭血渍和脏污，巧姐儿旋风般的跑进来，手里抓着一只连根带须的人参：“阿姐，给你。”潘莺微怔，罕见的百年老参，沾泥带土，还潮鲜着，奇怪地问：“哪里来的？”
巧姐儿道：“后园子挖的。”燕十三道：“我逮它几次了，都被逃脱。”
潘莺把参清洗干净，少年牙齿咬的死紧，费九牛二虎劲儿才掰开，将根须拗断塞进嘴里，再把剪刀绣针用烈酒喷了，放在炉火上慢烤，燕十三猜测：“你要帮他开喉取玉？”
潘莺嗯了一声：“从前家中开生药铺子，会请坐堂的郎中给百姓诊病，我在旁也学会一些。但亲自动手倒是头回，此时不治总是个死字，也只有死马当活马医了。你们都出去，没我之命，勿要进来。”
春柳夏荷便在廊前守候，巧姐儿待不住，往园里跑，燕十三在后跟着，忽然巧姐儿顿步，他差点撞上，蹙眉问：“怎么？”见她不答，只凝神听着，他也随听，竟有个轻细的声儿唤着：“潘巧！潘巧！”又忽然道：“燕十三？燕十三？”燕十三欲叱喝谁在装神弄鬼，巧姐儿连连摆手，让他不要声张，蹑手蹑脚走到蔷薇架前，不晓哪里捡的柳条儿，朝花枝一打，便见一物腾的跃起，直朝她俩面门弹来，燕十三定睛细看，但见：眼若绿豆，口吐赤芯，直挺挺身长三尺，乌黑黑数点星斑，行动如风，射杀似电，似米行遗落了吃饭家伙，油翁丢失了买卖行头。
燕十三瞬间明了，此乃秤掀蛇，巨毒，会学人语，喜叫人名，但得听者答应，两日内必将死。他拔出法剑欲斩，却是慢了一步，但见巧姐儿伸手一抓，扭着蛇身打个紧实的系结，一甩扔进荷花池内。
燕十三瞠目，巧姐儿采了一小把蔷薇花，抬头看看日头热辣辣，又往回跑向院里去了。
这边暂且不表，且说龚如清坐在桌案前批阅卷册，忽闻侍卫禀报常督主求见，不由暗生诧异，若是来捕人，他应早知风声，若是来聊闲，他俩情不至此。
却不及多虑，表面功夫总要做，他起身迎至门前，常燕熹恰进来，彼此假模假势地寒暄几句，落座看茶。
常燕熹吃了口滚茶，便放下，神情似笑非笑：“我难得到你吏部一趟，就给我吃这种粗茶？龚大人最擅拿捏为官之道，怎在我这儿却显怠慢！”
龚如清道：“我以为常督主武将出身，行动做卧粗犷豪迈，最不拘小节，原来是我臆断。”遂朝近侍吩咐：“你把我的新茶叶拿出来，精心泡一盏。”
待近侍应诺着退下后，他又道：“无事不登三宝殿，你有话请直说。”
常燕熹笑言：“我俩同朝为官，共奉一帝，总有些同僚情谊，我来找你聊闲，何必一定有事！”
龚如清语气愈发浅淡：“既然无事，你请自坐吃茶，我还有卷册要批阅，恕不能陪。”欲起身离开。
常燕熹道：“若不是我那夫人妇人心肠，我岂稀得你欠我的情！”
龚如清听之一怔：“有话不妨明说，我怎地还要欠你的情，此番藏头隐尾乃小人行径。”
恰近侍送茶水来，常燕熹端起盏吃了口茶，颌首赞叹：“果然是松萝茶，味醇香浓，你若有余，不妨送我一罐，也给夫人尝尝。”
龚如清心底烦乱，沉着脸紧抿起嘴唇，有种被戏耍的感觉。
见他茶吃半盏，方道：“听闻你二弟媳妇胎像不稳恐难留，不晓哪里得只血玉镯子，恭贺如今安好。不过你二弟秩品五品，俸禄轻薄，那血玉可价值不菲。”
龚如清冷笑一声：“想我龚府乃翰墨诗书之族，世代仕宦人家，数年光耀门楣，买块血玉还不在话下。”
“你所言有理。”常燕熹道：“只可叹啊，钱多也不定是好事，反会招来血光之灾。”
龚如清讥讽：“你自任东厂督主后，无了将军风范，倒学会故作神秘，越发与那些宦官性子相似。”
常燕熹微笑：“你若再逞口舌之快，我就不说了，龚府的兴衰败落又与我无何干系！”
龚如清喉咙一噎，窥他镇定从容之态，思忖其也不是无聊之人，此来必有蹊跷，先忍他一忍，再从长计议，便道：“请督主赐言，我洗耳恭听。”
常燕熹不再戏弄他，把前龙去脉细讲了一遍，龚如清愈听脸色愈凝重，他博览群书，满腹锦绣，为官前也曾四方游历，知晓大千世界绝非气清景明这般简单， 沉吟半晌方开口：“我可否见见那位燕少侠？至于薛掌柜及道观一众，接下来毋庸常督主插手，皆由我来谋之可否，毕竟是由我府中女眷招来祸引。”
“求之不得。”常燕熹事已安下，也不愿再多留，起身朝门前走了几步，想想又顿住，回头道：“我那夫人去你府中时，可是偶遇了你？”
“园子一片，通路一条，相遇纯属天意。”他淡回。
“她提及你问她、我待她可好？”常燕熹道：“问她不必！你想知道尽管来问我。同僚一场，还有什么话不能说的！”大笑着径自离去。
龚如清面庞一阵发热。
这正是 : 奉劝君子，各宜守己，罗敷有夫，切忌多思。
第壹叁叁章 龚如清细问家事 潘娘子言辞讽怼
龚如清回至府中，先去给老夫人问安，房里女眷皆在，文君见他来抿嘴笑问：“有多久没见哥哥了？”老夫人笑着让他坐在榻边下首一张椅上，丫鬟斟茶，他抬眼看到高氏坐在对面，少腹隆起一道弧，不露声色地打量，虽是满面喜气，但消瘦，眉宇间黯色若有似无。她往碟里拈颗梅子吃，露出手腕上的红玉镯子。
龚如清朝她微笑道：“能否借弟妹的镯子一观？”
高氏连忙把镯子褪下，丫鬟捧着过来，他拈起凑近灯前细看，上好的羊脂白玉，红色脉络若血丝儿缠绕，又似肌里贲张断裂的纹路，虽然鲜妍艳丽，却觉几分可怖，或许心理作用也未可知。他随意地问：“血玉镯子委实难寻，虽是玉里沁红，却难能辨出真假？”
老夫人笑道：“我当初也这样说，特请了京城里有名的鉴玉先生来辨，他说以项上人头担保，绝对是真货。”
文君插话进来：“那鉴玉先生说，市面也有假玉，有配药水浸煮的，用草染色的，还有干脆割条细缝往里灌鸡血再修补上的，无论怎样作怪，那血沁无浓淡，不通透，少缺灵动，总是有股呆板劲儿，他还带了几块假的给我们瞧，比较之下出真知。哥哥再不用怀疑。”
高氏也温声软语道：“确是灵验，自从戴它后，孩子也安稳了许多。”
龚如清唇边浮起一抹苦笑，玉是真玉，血是真血，不过玉里有冤魂，血是冤屈人的血，如此大凶之物，说出她们也未必相信。
他道：“我认识个高人，想请他再甄别一番，可否把它借我两日。”
高氏顿时着急了，给丫鬟小梅使个眼色，一面勉力笑道：“谢大爷费心，甭管真的假的，只要能保我腹中胎儿就是块好玉，我现一刻都离不开它。”
小梅摊手到他面前：“二奶奶前两日就寝时，把这镯子搁在妆台上忘记戴，半夜就腹痛呢！”
老夫人连忙叠声催促：“快还给媳妇儿，子嗣要紧，让她好好戴着，无事勿要取下来。”
龚如清无奈，把镯子还给高氏，文君瞧他神色有异，岔开话笑问：“二哥都要有子嗣了，大哥什么时候领大嫂进门呢？”
他心烦意乱，也没好声气：“我不着急，你倒是挺愁嫁！”
文君嘟起嘴儿，撇过脸不理他，一众都笑了，老夫人重提旧事：“我还是觉得燕熹甚不错，与你妹妹门当户对，外表也周正，还有勇有谋，就是无缘份。”
龚如清冷笑：“母亲可别再说了，他如今成为东厂督主，幸得小妹未曾嫁去！”
老夫人叹息一声：“可惜了那样的人物。”
文君听得懵懂，凑近高氏耳畔低问，高氏捂着嘴儿讲给她听，她听得脸颊胀红了，想想问：“潘娘子倒愿意嫁他呢！”
高氏笑道：“人各有志，她托弟带妹的，在京城生活艰难，能依傍到常大人，也算是有福气，不可能万事皆遂心意，只看孰轻孰重！”
她们在此说话，窗外一只停驻在窗台的雀儿“唿”地飞起，掠过高墙，穿过枝桠，晃过屋檐，终停在一处院落的廊前踏垛上，有巧姐儿吃掉落的玉米粒。
它点头啄食，风掀起软帘一角，顺势踱进叼起墙角的一颗，听得床榻嘎吱嘎吱作响，喘息声儿不断，一只雪白滚圆的胳臂探出帐子来，又被一只大手握住，很强势地抓了进去。
“啊呀！”叫得曲婉柔媚。
雀儿受了惊，跳出帘外，拍着翅膀窜向黑漆漆的天际。
这正是：由他流言道短长，我自欢娱我自乐。
清晨用早饭过，潘莺拿本《千字文》教巧姐儿，正读着，常嬷嬷掀帘说道：“官府严老爷带领好几位衙差来见，我说老爷不在府中，他道无谓，见夫人也可以。”
潘莺暗忖不晓是什么事儿，顾不得旁的，去换了条裙子，重新梳过发髻，往脸上擦些胭脂，由夏荷相陪出园，却见福安在二门等着，她问：“你可晓得他们为何来？”
福安作揖安慰：“夫人毋庸害怕，是为那块血玉镯子，我让他们在前厅坐着吃茶。”
她方定下心神，穿过廊，四五衙差在门前把守，见她来已有人禀报，福安打起帘子，迈槛进房，两位着绯色官袍的爷们在说话，其中一位认得，是龚如清。
另一位撩袍站起，满面笑容地看着她，温和道：“本官是刑部郎中严宏。”又指着龚如清介绍：“这位是吏部尚书龚大人。”
潘莺上前见礼，龚如清只颌首，神情疏淡，好像不认识她似的。
故意拿大！她也在心底暗“哼”一声，对他在常二爷面前搬弄是非耿耿于怀，害她被打了屁股。
严宏接着说：“已将薛掌柜及道观中的同党捉拿归案，受伤的少年且一并带走，我们此行是为查封玉器铺子，因铺子地契归你所属，特而来告知。”
潘莺问：“铺子既然被官府查封，不晓何时才能归还呢？”
龚如清道：“急什么！待案子审毕，贼人得以判决，自然会归还于你。”
潘莺最见不得这不以为然之态，冷笑道：“这块血玉若不是我警醒着，谁还能知晓呢，我为龚大人府上避过灾祸，虽不用你谢，也不至于过河就拆桥吧！”
龚如清还从未被哪个妇人蹬鼻子上脸过，额上青筋跳动，神情愈发难看了。
严宏眼瞅气氛不对，连忙道：“龚大人话虽朴实却一言中的，衙门判案确是这样的规矩，并不只针对你。”他又问：“你可是急等用处？”潘莺当然大有用处。三个铺子租赁皆到期，索性都收回了，她提前请好工匠队，预备卸砖瓦木石，重新装饰油漆一遍，再招些织娘开个绣坊，以补贴家用。
自然这些话不足以向外人启齿。她道：“谁也不愿自家好端端的房产贴上封条，知晓内情的还算罢，不知晓的还当我家老爷犯了什么大案呢，有损他的清誉！”
严宏颌首，附和：“你说的对！”
我家老爷.......叫得真顺溜，龚如清暗忖果然是嫁鸡随嫁、嫁狗随狗！
他知道自己气不顺在哪里了。
潘莺仍微笑道：“不过妇人之见，顶不得真，严大人权当听笑话，一切还按官家办事规矩来。”
严宏便不再多留，又客套两句，起身告辞，龚如清目不斜视、率先走到前面去了，严宏随在后面，想起什么回头笑道：“晚间常二爷和我们去嬉春楼吃酒听曲，同夫人先打声招呼！免得二爷又找籍口推脱不来。”
潘莺笑着点头，直到他们不见了影子，才出厅，想了想，也往大门去，抽闩开了半个人缝儿，朝玉器铺子方向望去。
但见十数官兵将房团团围住，把小伙计用绳捆挷了推推搡搡向前走，周围赶来看热闹的百姓、乌压压聚成一片云。
这正是：好事不出门，坏事传千里。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹叁肆章 常燕熹与同僚欢会 潘娘子问仆子案情
且说常燕熹从五军督府出来，骑马往家去，路过嬉春楼时听见有人唤他，随音俯首，认出是严宏的长随阿贵，那阿贵拱手笑道：“常大人，我家爷今带官兵去过您府上拜见，心里到现在还不痛快，正四处寻你喛！”
常燕熹听了，暗忖莫不是潘莺耍性子，便翻身下马，把缰绳扔给门前侍应，大步朝二楼雅阁去。
推开门，见丁玠李纶曹励曹大章等同僚皆围桌吃茶，他蹙眉问：“严宏在何处？”
腰间忽被人从后一抱：“在这里！”众人呵呵大笑起来。
常燕熹捏他胳臂麻筋，噙唇道：“奉劝一句，万勿要在背后偷袭习武之人，顺势反应就是一个勾腿后踹，踹断你的命根子！”
丁玠笑着揶揄：“常二爷自打不中用后，看谁的命根子都是仇。”
严宏“唉哟”一声松开，常燕熹侧头看他问：“你寻我何事？夫人怎地怠慢你了？”
严宏抚着胳臂笑道：“我不这样说，你哪里会来的这么快！”
晓得被他骗了，常燕熹也忍不住微笑：“我还是得走，没带福安，无人回去报讯儿，夫人一定要等到我才肯用晚饭。”
“夫人！夫人！”曹励学着话，语调戏谑：“你往昔不是惯爱唤潘娘子毒妇么，如今真是酸死了。”
严宏道：“晓你要找借口，我今在你府中时、已同她打过招呼！”
常燕熹看他一眼：“不愧是刑部出身，会断人后路。”遂不再推辞，走至桌前撩袍坐了，旁伺候的堂倌连忙上菜，不肖半刻已碗碟堆叠，摆得满当。
几人推杯换盏吃了一回酒，他问：“血玉案子进展如何？”
严宏道：“昨白日里已在道观外排兵团团围住，那薛掌柜颇狡猾，丑时三刻才悄悄走后门摸进道观，待我们冲进观里时，他们正在后园挖坟哩，当场擒住，一个没漏！晨时我们把里面坟都掘了，额地娘，全是牲畜，这帮天杀的贪图钱财，造假血玉糊弄人。”
“若只糊弄人算罢，还要谋财害命。”常燕熹咂口酒：“龚如清府上得的那块玉镯子，可不是以牲畜养玉，是一具身背冤屈的尸体，你定要好生查出个子丑寅卯。”
严宏摆手：“无需我多查，龚如清禀明了皇帝，要亲自参与问讯。你莫看他温文儒雅一文官儿，审起监犯来，什么手段都敢使！”
李纶有些不解：“不就买了块假玉麽，龚大人至于这样上心？”
常燕熹道：“你莫只看表面，他那块血玉以冤尸养玉，雕成镯子戴在他府里二房夫人手腕间，借此固胎。这玉镯内含冤魂恶诡，说它固胎，倒不如说是以胎养它，随着时月愈久，怨念愈强劲，至最后落得母胎俱损不说，整个龚府也会被翻搅的家破人亡才罢休。”
众人顿时为之失色，严宏凝神稍顷，正色道：“使出此法要置他灭门者，显见也很有能耐，去哪里才能找到身背冤屈的活人，这就不易。”
“为何是活人？”曹励问。
严宏接着说：“这玉要沁血通透，就需活人吞气时、顺势咽至喉咙血管密麻处，方为上乘血玉，如龚府这样家世，钱财富贵其次，子嗣绵展方为首要。爷们见惯世面难欺，妇人多因心焦易骗。”又道：“所以....此人深谋细算，对龚府情形掌握熟透，且手段毒辣残忍，若不是常夫人歪打正着，龚府厄运难逃，你说龚尚书能不上心么？”
原来如此！丁玠疑惑地问：“是谁和龚尚书有如此不共戴天之仇，要绝他满门？”
众人一齐望向常燕熹，摆在明面上和龚如清不对眼的，舍他其谁！
“看我作甚？”常燕熹冷哼一声：“我要害他，至于这般多此一举！”
众人回想，确也有他的的道理！又聊起旁的来。
是夜，白月高悬，花影疏摇，宿鸟梦呓，一只猫儿在屋顶踩踏瓦片，蹑足潜行。
一人背手望着窗外的红灯笼，目光阴沉，匆匆进来个暗卫凑耳嘀咕，再等半晌，方听其嗓音冷冽：“让他进来！”暗卫应诺着退下，稍顷一位披黑袍的人闪身而进，至跟前屈膝跪拜，请求饶恕，那人低叱：“无能之辈！筹谋多时，竟毁于一旦。”他闭闭眼睛，睁开道：“求已无用，我可保你妻儿日后衣食无忧，你好自为之。”甩袖径自走出书房，仆从撑着青布大伞紧随，两条影子瞬间被黑暗吞没了。
血玉案两月后真相大白。市井百姓只晓是道士为敛巨财缺天良，肆意杀生养玉，手段残忍至极。官吏们却深知内情。
福安绘声绘色说给潘莺听：“工部清吏司的郎中韩同章是主使，只因三年前皇帝下旨，要重新修缮法源寺，他属意自己弟弟韩同仁来管工计帐，有财一起发。却被告发至吏部龚如清那里，龚大人秉公办事，把他撤下，由另个郎中叶高取代，这韩同章自此怀恨在心，视其如仇人般，就主使了这一切。”
潘莺听得半信半疑：“他个秩品五品的官儿，哪有这么大的能耐。”
福安道：“夫人莫看他只是个五品官，肥水可不少。经常和工匠打交道，那些工匠天南海北到处闯，三教六流皆是熟识，弄些阴损招儿不足为奇。”又强调一句：“他自己在狱牢里供认不讳！”
潘莺又问：“那具养玉的冤尸从哪里来？”
福安道：“五年前谢将军满门抄斩案子，众多女眷发配教坊司，其中谢将军长女谢娇跳井自杀，听闻是假的，井底尸体另有其人，她被送到道士手里，那道士当晚就迫她吞玉埋了。”说完感觉喉咙干痒，忍不住捏住咳了咳，接着说：“也奇巧，次年大理寺重审此案，判谢将军是遭佞臣陷害，皇帝又替其平反昭雪，恢复勋位。”
潘莺听得糊涂，暗忖此等案子不是小民所能深究，遂再问：“那个少年又是何来历？”
福安回话：“抓捕的道士只说在人牙子那里买的，那少年喉管损坏成了哑子，也不会写字，问不出什么，官府把他的画像在全城贴告，看是否有人来认领。”
潘莺想想道：“那些人何时行刑？”查封的铺子也好早些要回来。
福安说：“韩同章及其它等人收监，待得秋后问斩。”
“那也没几日。”潘莺喜笑颜开：“我请你找的工匠可有眉目了？”
福安自信满满：“万事俱备，只欠东风。”
潘莺命常嬷嬷拿来几百钱给他：“收着，等事成后再重重有赏。”
“劳夫人破费！”福安接过钱，笑嘻嘻地道谢，潘莺把他瞟了瞟，又嘱咐：“不许告诉老爷。”
福安一拍胸脯：“皆听夫人的！”
送走他后，常嬷嬷抿嘴笑说：“这真是有钱能使鬼推磨，我以为福安对老爷有多忠心呢！”
“你信他的嘴！”潘莺垂颈继续给直裰下摆锁边儿，亲手给常燕熹缝的，天凉就好穿。
福安出了院子，遇见端着一碟热糕的春柳，满面绽笑地招呼：“柳妹妹，给谁端的热糕，赏我一块吃罢！”
第壹叁伍章 严宏细说案中详情 潘莺解语他之恩德
春柳本是认真走路，听得他声儿觑眼瞧，笑道：“原来是福安哥呀！”
把碟子凑近他面前：“巧姐儿要的，厨婆子多蒸了一块，你拿去！热口吃味道最好。”
福安就真的拈了块吃了口，点头笑：“真甜！”另只手摸进袖笼，取出枚鎏金莲花点翠簪子给她：“送给你！”
春柳摇头拒绝：“哪里好收呢！你还是送旁人吧！”
“我并没有旁人可送。”福安索性抬手替她插进发里，一面儿笑嘻嘻道：“好看的很！”
斜眼余光就瞟到潘衍举着折扇挡住日阳，不声不响踩着绿树阴浓地从他们身畔过，也不晓何时窜出来的，他手一停，春柳立即察觉，随望去顿时唬了一跳，脱口而出：“舅老爷！”
潘衍摆摆手：“我没看见，你们继续。”并不回头，一径走了。
春柳羞臊地满脸通红，跺了跺脚也不理福安，追着潘衍朝正房去，福安吃着糕，愉快地继续往前行，正值晴朗当空，花叶焦枯，蝉嘶一路，穿过蔷薇架，进了月洞门，就是常燕熹的书房，搭着两间小卷棚，被两株老槐树冠遮天蔽日，挡得十分阴凉。
有诗为证：别院森森溽暑清，榴花散乱映东墙，树阴满地日亭午，大燕横斜梁一声。
常燕熹和严宏坐在卷棚内，他问：“道士几人可有招供出其它？还有那位郎中！”又淡道：“虽是案结，我知晓龚如清并未死心。”
严宏笑道：“你挺了解他，昨前还将他们扒皮三层拷问，郎中依旧那套说辞，常行走达官显贵门邸间，心生谋财恶念，遂勾结薛掌柜和道士等几，他供客源，他们供货，如此而已，旁的一概不知。”
常燕熹道：“自然要这样说，虽是发配烟瘴之地，好歹能暂且保下命来。”
严宏低声道：“同你说喛，韩同章昨晚死了。后半夜解裤带搭在小窗上吊。他的妻儿于家中服毒自尽。”
常燕熹默稍顷，冷笑道：“赶尽杀绝！唯恐他们言语走漏风声。”
严宏颌首同意：“诸事多巧合，不是天意，必有阴谋。恰败露韩同章的供词有假，龚如清坦言未与谁结过怨，这反而更可怖不是?”
他叹口气：“如今出了这桩子事，朝堂表面看风平浪静，却是人人自危。你和龚如清都深受小皇帝器重，你也需小心谨慎莫要大意！”他的话说的再明显不过，常燕熹心底微动，却没再多说什么。
严宏又坐了半个时辰，方告辞离去，常燕熹倚在矮榻上出神，直至福安端来冰湃的西瓜：“老爷，吃瓜！”
他拿起一块吃，那股子寒凉湃骨透髓，如甘露洒心一般，周身汗渍迅速消隐，赞道：“这瓜好，夫人和巧姐儿她们可有？”
福安回话：“我一个冰桶湃了三只瓜，一只瓜给老爷，一只瓜给夫人和巧姐儿，还有一只瓜留给舅老爷和燕少侠。”
“你想的周到。”他点头，继续吃瓜。
“谢老爷夸奖！”福安挠挠头：“有些话.....也不晓当讲....还是不当讲。”
常燕熹瞅他支支吾吾，蹙眉道：“你但说不妨。”
福安便把潘莺让他找工匠修缮门面楼房一节，详说一遍，再掏出赏的钱递上：“今讨好了老爷，却得罪了夫人，我心底深愧，这钱我哪里还敢要，烦请老爷替我还吧！”
常燕熹出乎意料地镇定，似乎早就晓得一般，只笑了笑道：“既然给你，你就收着！”再无旁话。
再说潘衍掀帘子进房，见潘莺坐在矮榻上做针黹，松挽着乌漆漆发髻，插一枚银镀金蝴蝶纹簪，鸡油黄宁绸褂儿，藕荷色裙子，窗外榴花火红映入窗来，映得她杏眼桃腮，不妆而媚，不画而娇，暗忖她的百媚千娇、皆错付给常燕熹那样的粗人，真真是暴殄天物。
潘莺抬头见他进来，只顾看着她发愣，便笑问：“怎么了？”把鬓边散落的碎发捊至耳后。
“凭你的姿容，合该进宫里当娘娘。”他边说，边在榻前的椅子坐了。
潘莺听得“噗嗤”笑出声来：“蒙你看得起，我哪里有那样的富贵命！”
潘衍冷哼：“再不济也总比嫁给常燕熹好。”
潘莺择了两根青黛丝线在手心慢慢搓成一股儿，默了会儿，方道：“人要懂得感恩才是！那时刚至京城，你受科举案牵连下入昭狱，我囊中羞涩，求告无门，眼睁睁见你前程尽毁，性命难保，急得肝肠寸断，多亏他救你我水火之中，保住你的性命和前程，你现才能得入翰林任庶吉士。他待巧姐儿也不藏私，记得在卧佛寺，他割血喂她。你和小妹俱是我的至亲，他三番两次出手相助，说不感动便枉为世人。做他的妻我并非强迫，更况怕我们在府里受委屈，特分宅而住，他那样敬重堂哥嫂的人，有这般举动实属不易。”
又道：“你我如今能安逸度日，皆源于他的庇护。俗说，两人一般心，无钱堪买金，一人一般心，有钱难买针，现他是你的姐夫、我们是一家人，理应坦城相待才对。日后就不要再说见外的话了！”
潘衍被她一席话堵得哑口无言，半晌没吭声儿。
潘莺也知晓他的傲气，不逼迫回答。把搓好的丝线盘起放进笸箩里，取出把软尺，趿了绣鞋儿下地，笑道：“眼见快要入秋，得给你缝两身衣裳穿，我看你夏衣袖笼露出手腕一截，定是又窜了个头，由我好生替你丈量一番。”
潘衍道：“你又何苦劳累，让常嬷嬷去街角叫个裁缝来做就是。”
“那些个裁缝为赚银钱，总是短针缺线，做得未必合身还拖延交期。”她摇头：“我现还算空闲，替你们多缝几件衣裳，日后没准你想让我缝都没机会呢。”说着踩上小板凳替他量颈围和肩宽，再拿笔记在纸上。
潘衍摊着手任她摆布，一面问：“此话怎讲？”她便把收回门面想开个绣坊给他说了，且道：“靠二爷的俸禄虽能衣食无忧，手头却不松动，你正当适婚之年，总要娶妻生子，需有自己的宅院。庶吉士无俸禄可拿，但同僚应酬，交情来往必不可少，还有巧姐儿虽渐少病，但药不敢断，这药价年年在涨，皆需大把的银子。若绣坊能赚钱便再好不过！若是不能，再说别话儿！”
潘衍听她字字句句情真意切、发自肺腑地替他们打算，心底油然生起感动。想起自己从前身世坎坷，道不尽人情凉薄，却再这里得到填补。
遂感慨道：“潘衍何德何能，能有你这样的阿姐关怀，定是前世修来的福份！”
潘莺手顿了顿，仍旧继续替他量起腰围。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹叁陆章 常燕熹量尺寸引话 潘娘子天若寺还愿
潘衍沉吟道：“这话我本不该问，他身为将军数年，俸禄及功勋赏赐理应不少，怎如今却过得捉襟见肘？”
潘莺让他俯首凑耳过来，轻声嘀咕了几句，潘衍眉宇蹙起又松展，稍顷眼底冒出笑泡儿，啧啧两声：“这世间还有此等傻蛋？”
话音才落，就听得帘子簇簇响动，随着望去，常燕熹手牵巧姐儿进房，恰见他俩挨捱很近，十分亲密的样子。
巧姐儿跑过来：“阿姐，痒痒！”拉起袖管给她看细白的小胳膊，五六颗红豆包，蚊虫造得孽。
“在哪里咬的？”潘莺心疼，拉她去妆台前取出薄荷膏涂抹，巧姐儿讲是在花园里小池边、看一只王八爬在石上晒日阳时咬的。
常燕熹撩袍坐上矮榻，不疾不徐自斟茶水吃，余光睃到潘衍的视线若有似无地瞄扫过来，心底纳罕，不见敌意，却觉怜悯。
他要他怜悯个鬼！遂沉着脸问：“你就无旁的可做么？要在此地蹉跎光阴？”
潘衍现是心情大好，不予他计较，淡笑道：“我来同你和阿姐说桩事儿。”潘莺抬起头来：“什么事呀？”
潘衍接着说：“工部替庶吉士择选翰林院附近宅子居宿，我分与雨笼胡同 18 号院，想那里行动方便，且不住白不住，打算这两日就搬过去。”
潘莺乍然听闻，不知怎地，心底就泛起莫名的伤感，一直同甘共苦未曾分离过，虽是个假的阿弟，但此时就要像只鸟儿从自己身边远走高飞......
她还没及反应，巧姐儿先哭了，跑过去抱住他的腿，眼泪汪汪地：“哥哥不走，我要哥哥！”
潘衍笑道：“好，不走！不走了！”
“你勿要哄骗她！”常燕熹朝巧姐儿招手，缓和了语气：“你过来！”
巧姐儿乖乖下地，跑到他跟前，张开手要抱，他捞起她坐上自己的大腿，问：“要不要衍哥儿有大出息？”
巧姐儿瘪着嘴：“要哥哥有大出息。”
常燕熹又道：“这宅院狭小而闭塞，你哥哥乃是一条蛟龙，困于其间无法施展才能，他只有从这里走出去，海阔天空任遨游，方能有一番作为，才会得到乐趣，可懂了？”他问巧姐儿，却看着潘莺，也是再说给她听。
巧姐儿听得懵懂，她歪着头问：“这样哥哥就会高兴？”潘衍笑着点点头。
“好！哥哥高兴，我就高兴。”却把小脸埋进常燕熹的脖颈里。
潘衍叹息一声：“这是怎么了？我不过出去住两日，又不是再不回，何至于如此！”
潘莺连忙笑着朝他道：“还没替你量完身呢，你快站直了！”
常燕熹从袖笼里掏出一颗冬瓜糖，剥给巧姐儿吃，却盯着她俩动作，她手拿软尺环上他的腰，再是胯，大腿、小腿，最后是脚踝，一边量一边记。
待潘衍领着巧姐儿出去后，他趿鞋从榻上下来，在地央站直，摊开手臂道：“过来替为夫也量一量！”
潘莺听他这般说，摇头笑道：“哪里还需量呢？我都晓得！”
常燕熹把浓眉蹙起：“让你量就量，费这些话作甚！”
潘莺无奈，走到他身前，站在矮凳上量颈围，肩宽，再是胸膛，离得很近，她把软尺绕到他的腰后，整个人简直扑进他怀里，能感觉他的呼吸扫着她额面，痒痒地。
她开口说：“高夫人约我后日一同去天若寺烧香。衍哥儿春闱前，我曾去寺里求功名，如今既然达成，是该还愿去。便答应她了。”
常燕熹垂首看着她盘起的圆髻，想了想：“后日我要随皇上前往亦庄围猎，潘衍也跟着。你问高夫人能否改期？”他对神庙古刹无端的有一种忌惮。
潘莺蹲下量他的大腿：“烧香拜神最为虔诚，岂容朝三暮四，不过和燕生说过，他愿意随我去。再说那是香客繁盛之地，你大可放心。”
“我有什么不放心？你怪会抬举自己！”常燕熹冷哼一声，潘莺直起身子，看着他抿嘴笑。
“笑什么？”他有些恼羞成怒：“都量完了？”
潘莺点点头，量完了，本就没必要量嘛，这个人是愈发的阴晴不定。
从常燕熹身边要走，却被他一把握住胳臂：“还有处没量！”
“哪里？”她警觉地问。
常燕熹抓住她的手往衣里一按：“这里。你忘了？”镇定自若地等着看她羞愤交加。
潘莺果然连耳带腮的烧烫起来，欲要张嘴骂他，忽得怔了怔，语气惊喜：“这里起了变化。”
常燕熹吸了口气，真是没出息，暗咬住牙根，冷声训斥：“你要攥到什么时候？放开！”
潘莺连忙撒手，软语安慰道：“你万莫沮丧，时硬时软总比一成不变要好！”
他径自脱鞋上榻，自顾闭目养神不理，半晌后，听见她压低嗓音吩咐丫鬟：“把十全大补汤炖上，熬成浓浓一碗端来。”
常燕熹嘴角不由抽了抽。
潘莺抱着巧姐儿在山门处下了马车，燕十三和两侍卫在说话，这两侍卫一个叫常裕，一个叫常富，跟随常燕熹多年，眉眼精神，有着一身过硬的本事。
天若寺乃皇家寺院，道两边松柏鲜翠清幽，香客熙熙攘攘，眺望殿阁禅房层层叠叠，碧瓦为顶，青砖为墙，白玉为阶，朱漆为柱。屋檐廊间雕梁画栋，描花推翠，又被香烛燃起的清烟笼罩，竟如踏入蓬莱仙境，香客中杂着许多着青袍的儒生，捧香抱烛，为秋闱科考来求高中，殊不知已违备菩萨及诸神的本意，钟鼓沉重地回响颤音，听得人为之一振，这正是：惊醒世间名利客，唤回苦海梦中人。
正殿朱红门上钉金钉，在那站着位锦衣仆子，在翘首自望，看见她们渐近过来，一路小跑迎上，拱手作揖：“我家夫人在三圣殿听经，请夫人随我来。”
潘莺等几到了三圣殿，这里没有香客，被龚府包下了，廊上能听见木鱼敲打及僧人禅音诵唱声。
燕十三乃除妖师，不拜菩萨，不敬鬼神，是而不进；巧姐儿坐不住，也不肯往里走，那仆子陪笑道：“我领你们往偏殿用茶点。”
常裕随他们去了，常富则留下。
潘莺在高夫人身边坐了，众和尚不再诵唱敲鱼，听身披袈裟的住持念起《华严经》：
“如来广大目，清净如虚空，普现诸众生，一切悉明了。佛身大光明，遍照于十方。一切众生界，流转死生海。清净功德藏，能为世福田。众生痴所覆，流转于险道。佛为放光明，离垢神能照......她暗忖若真佛法无边，这世间怎还会有诸多的悲欢离合。
待念完经宣过宝卷，她们才走出殿来，因着无香客，两三僧人在洒扫中庭，青砖路面雕刻朵朵莲花，人踩之上心底便生敬畏。
高氏面容略显憔悴，开口道：“还没谢你，如今想起那只血玉镯子，我就浑身乱颤.....”她没说假，肩膀真就抖耸了一下。
潘莺温言安慰：“如佛所说，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”目光扫过她平坦的肚腹：“高夫人此次能化险为夷，皆是你素日善行种下的因果，实不必谢我。”
高氏笑了笑，沉默会儿道：“或许是我求嗣太急之故，急必生变，易遭暗算，幸得大爷明理，二爷体谅，说服了老太太，暂不纳妾进房，等一两年后再看！”
潘莺“嗯”了一声：“这样甚好！夫人好生调养必有福报。”
“承你吉言。”高氏心情松落了许多，两人慢走低说，忽然望见前面有个月洞门，说来奇巧，月洞门两边水磨泥墙上，各贴着红底鎏金字的对联，写着：“妙音能除三世苦，威震远澈九霄云。”
欲知后事如何，请看下回分解
第壹叁柒章 高氏细说法僧明月 潘莺误入佛院迷境微博儿：“令卿释桉”
高氏道：“你可知晓，这里面是一处很有佛缘的院子！”
潘莺好奇地问：“从未听闻过，此话怎讲？”
高氏接着说：“天若寺前住持法名明月，道行颇深，佛法无边，能解前世今生，亦能助魂魄六道投生，他念经宣卷时总拉着帘子遮挡自己，嗓音易是千变万化，或如幼童，或似老翁，或声如洪钟，或声似草动，远闻似如来，近听若观音，无人知他是男是女，是少是老，这般过去十载，五年前他忽然说与此地尘缘已尽，披上袈裟，手执锡杖，脚踏芒鞋，背上装经书的布袋就要离开，众僧跪下苦苦哀求，他才道，我虽走矣，却留下后院，院中我种满五戒十善，却因天地幻变，开出五奸十恶，结成因果报应。你们不许封门、任其大敞，能进的则进，不能进的自然无门，此可保天若寺香火繁盛万年。说完此话，便调头离去，果真此后再无他的消息。”
她微顿：“你定要问我怎知之甚详，两年前在这里抄经诵福数日，住持宣读宝卷时提起过一次，是以记忆犹新。”
潘莺暗自诧异，她忆起还在桂陇县时，因着要随潘衍近京赶考，姐弟三人前往牛腰山兰若寺，遇到个和尚，其自言法号明月，那晚着实过的惊魂荡魄。
高氏朝她道：“既然我俩已走到此地，岂有过门不入的道理，正好彼此结个伴，一同进去瞧瞧到底是个什么景致！”
潘莺心动，暗忖即是僧人栽种的佛院，应无甚麽可怖的，便点头说好。
两人并肩往月洞门里走，高氏不知怎地趔趄一下，整个身子直往前扑，潘莺眼明手快地扶住她的胳臂，高氏大呼口气，笑着道谢。
原以为进去会是佳木葱笼奇花灼灼之景，哪曾想花木虽多，却光秃秃不见片叶，枝枝桠桠交错，若一张蜘蛛网盘踪密结，一条溪流哗哗在淌，不清不浊，也难辨要去往何方，令人有一种萧瑟阴森之感。
天空不知何时阴云密布，似才落过雨，湿地泥泞多洼，潘莺撩起裙摆慢走，大抵走有一射之地，前面依旧无穷无尽，若不是鞋帮子沾满淤泥，她还以为仍站在原地未动。
忽听有稚童嗓音娇嫩在窃窃私语，她自言自语：“这里怎会有孩子呢？好不奇怪！”高氏没吭声，只是四处张望，抬手一指：“你听到的应是它吧？”
潘莺顺而望去，不知何时远处几棵树桠间，停着三四只鸟儿，啾啾唧唧有声，待她走近，大骇。那鸟儿竟是美人形，长约五寸，通体无毛，肤白似玉，却无衣可蔽，再看脸儿，烟眉笼愁，秋眼含泪。“这哪里是鸟，分明是妖物？！”她迅速后退数步。
高氏笑道：“你勿要害怕。它们也着实可怜，名唤花魄，其来历是这棵树若有三人上吊自缢，她们的冤苦之气郁在喉管难散，遂结聚而成此物，整日自顾诉说生前之事，却并不害人。”
潘莺想起曾听人提及过，这才心定，上前细观，果见它小嘴嚅动，一刻不得闲，似在絮语呢喃，却难以明了其意，忽觉脚底不慎踩着一个软物，垂颈看是只死去的花魄。
高氏蹲身捧起它：“被日阳暴晒而死。”再走至溪流边，掬水泼它，稍顷功夫，竟活了过来，张开手臂飞上枝桠，于旁的鸟儿无异。
她叹了口气：“世间多少年轻貌美的女子，却命运多舛，遭逢厄运，走投无路才不得如此，想来甚是凄惨。”
潘莺听得心有感触，也哀怜了一番，两人继续前行，不过数十步，竟从林中转了出来，面前豁然开朗，有山有水还有一条官道，官道两边搭建数间店铺，大多在卖香烛纸马莲花座这等，在柜面上高高堆起挡住射来的阳光，还有屋檐插着幡旗的饭店，茶摊，及客栈，挑担卖西瓜石榴脆枣的乡人，背柴的樵夫，提一串鲜鱼的渔夫，还有推车的卖炭翁。总是熙来攘往的客不少，看形装仪态，应是来此处烧香拜佛的。
潘莺暗忖难不成她们由后院穿出，来到了大街上，遂朝高氏说：“我们怕是已走出寺庙，还是照原路返回罢，巧姐儿她们还在偏殿等着！”高氏颌首，又道：“我有些口渴，去前面饭店喝碗茶再走不迟。”
走进店门，桌椅整齐摆列，拾掇的十分干净，无客也无伙计来招呼，两人拉椅坐下，潘莺喊了两声掌柜的，就听掩着厨房的布帘子扑簇簇响动，走出个妇人来，三十余四十不足年纪，皮肤白净，柳眉凤眼，观之端秀可亲，手指在腰间围布抹两把，走近笑问：“两位夫人要吃什么？”
潘莺惊睁双目看着她，一时不敢置信。
这正是：萧萧佛园，通开天地，朗朗人心，堪破阴阳。
还道她见着是何人？却是在徐州窑湾香满堂的当家姚氏，额裹包头，乌发缠髻，面搽薄粉，瓜子脸，扁平鼻，厚嘴唇，面容相像，却年轻甚多。
潘莺暗忖这怎么可能！世间面容相像者是有，但也没如此相像的，且她早已葬身火海而死，倒显此时愈发诡异。
高氏点了一壶龙井、一碟子绿豆糕，余光盯着掌柜转身走进帘子后，也怔怔的，嘴里轻声嘀咕：“这妇人长得倒极像那位！”
潘莺问：“像谁呢？”
高氏解释：“我的姨妈，家中开了家‘香满堂’卤肉铺子，姨丈失踪后，她有才能，把生意打点的十分红火。打小我曾在她身边待过几年，与她感情深厚，那时她便是这副模样，盛年白晳，温柔亲切。”又摇摇头：“自然不是她，她现应已年过半百了。”
潘莺问：“你说的可是徐州窑湾的姚家？”
高氏看向她，笑问：“正是呢，你也晓得？”
潘莺思绪乱成一团，不晓她们竟还有这层牵扯，听话音高氏对那里发生的事并不知情，她不多言，只道：“我们从桂陇县来京城路途遥远，在窑湾候官船时有所耳闻！”高氏还要再问，那妇人端了茶点过来，给她们各碗里斟满，笑问：“我这有各种卤味儿，牛肉、鸭鹅、蹄子、肠子还有个新卤的大猪头，斩一只耳朵切剁一盘子，再来一碗金华酒，甭提滋味有多美！”
潘莺道：“我俩吃茶就好，不要旁的。”
恰有客进来要酒饭吃，她也不多纠缠，便忙去拿来碗筷，殷勤地给他们斟茶，递送间，有客轻捏她的手指，她不见恼怒，微微笑着没吭声儿，又去缸里盛米，在廊下浸没淘洗干净，才端起要往后厨走，去炊火造饭，忽又进来个穿褐袍的术士，手里拿着黄纸红符及除妖棒，嘴里大喝：“鬼物，不去投胎还阳，怎在老宅里公然出现，竟还敢开店营生，安能由你肆意妄为！”
潘莺细看他，只觉十分眼熟，似在哪里见过，那位妇人却仍镇定，面露笑容地样子。
术士颇为生气，冷哼一声道：“我燕十三尘世行走数年，降妖除魔无数，还治不了你。”随即咬破拇指，喷洒一口鲜血在咒符上，嘴里念念有词，那龙飞凤舞的符字金光毕现，燃起熊熊焰火跃出黄纸，直向妇人全身打去。那妇人忽然拊掌大笑，朝厨房里跑，术士紧追而去。
潘莺只觉这一切很诡异，那术士俨然不是少年的燕十三。她朝高氏低声道：“我们快回吧，此地古怪，不宜久留。”
高氏“嗯”了一声，一齐站起快步朝门外走，来时还是炙阳当空，此时却日落衔山，店铺前的灯笼亮了，她俩往返走着，忽听马蹄声声由远渐近，潘莺猛得回头，但见马上之人，穿绯红麒麟袍，腰系犀牛带，足蹬粉底黑面鞋履，长眉凤目，眼角吊梢，鼻挺唇薄，有股子阴柔之美，众人皆仓惶往官道两边避让，有人嗓音抖颤着：“陆公公现市，必要杀人！”说时迟那时快，潘莺听到“噗哧”一声闷响，一柄弯月大刀整个剜起一人项上头颅，那人腔中喷出一股鲜血，手划足动，浑然不知般，还在往前奔逃。
那陆公公噙起嘴角冷笑，撕下袍摆包住头颅，挟于腋下，骑马扬长而去。
潘莺一把握住高氏的胳臂，她方才已经发现，那陆公公和坐骑在掠过灯笼时，竟没有影子，不止他，整个街市熙来攘往的客，都没有影子。
欲知后事如何，请看下回分解！
第壹叁捌章 迷逃惊现卧佛寺卧佛寺复遇故人
潘莺朝高氏低语：“我们快走！”
两人沿街前行，日落的飞快，饭店门口炉上，在蒸馒头和枣糕，热腾腾水汽缭绕，空气里皆是面粉的甜香味儿，有三两只猫和狗，呆呆看着她俩，一只也没有叫。
擦肩而过几个纨绔子弟，其中个嗤笑一声：“小娘子！”潘莺眼角余光瞟他像极秦天佑，却不敢理，佯装未听见，拉着高氏加快脚步，走有一射之地，终于来到先前那片林子的出口。
潘莺的心这才方定，瞧林子深处黑成一团，恰路边不晓谁丢弃了一盏红笼，随手提过来，照着脚底的路，一前一后地走。
银月升起挂在枝梢，竟是分外的明朗，四围杳无声迹，只有鞋底踩着湿泥扑哧作响，甚是寂静可怖，她俩都没有说话，自顾闷头赶路，也不晓过去多久，抬眼望见前面大殿的歇山顶，飞檐翘角默默端立着五脊六兽。
“终是回来了！”潘莺松口气，又有些担忧：“走时还大亮，现却全黑，一直不见她，巧姐儿定哭了。”
高氏笑着安慰：“有燕少侠等几相陪，焦急难免，应无大碍。”
潘莺忽然顿住步，高举起灯笼往寺门上照，但见红门钉金钉，屋檐挂一黑底方匾，题“卧佛寺”三个鎏金大字。她脸色变了变：“不是天若寺么，怎会来到卧佛寺？”高氏也觑眼细看，满脸诧异：“我们怕是走错路了。”
潘莺暗忖此番来去皆是古怪，定与明月和尚所置的佛院有牵连，让她亲眼亲历这些，不晓到底是何含意。正自踌躇，忽听寺门咯吱一声，竟由内拉开半敞，一个和尚提着油灯走出来，朝她们打个问讯，高声喊：“如今乱世多纷争，官寇杀人如麻，听闻有一队追兵将追至此地，两位娘子还不快随我进寺躲避。”
潘莺看着那和尚愣神儿，却道是谁，竟是她的老爹，高氏扯扯她的袖管，低声道：“我们进去罢！后面似有马蹄渐近声。”她也听见了。
一时顾不得许多，随那和尚迈槛进了寺门，和尚插上门闩，在前指引带路，高氏笑问：“不晓师父法号？”
和尚道：“我法号悟明！”潘莺也问：“师父可认得我呢？”
和尚把灯影往她面前轻掠而过，摇头回话：“施主看着虽面熟，却并不认得！”
“你忘记自己还有两女一子么？”
和尚淡道：“罪过，罪过！我自襁褓始就在寺里度春秋，除随住持下山化缘或宣读宝卷，并未历过红尘情劫，施主恐是认错人。”
潘莺鼻子微酸，眼眶发热，却没再多问，前世里她嫁常燕熹为妾后，潘衍不事经营，一味败家，逐渐家道中落，后娘亲病逝，老爹看破红尘，当和尚去了。
她遮掩地撇头四望，但见殿宇红柱褪色，扇门窗纸撕破，顺洞往里望，佛祖金色尘染，梁头蛛网攀笼，供案香炉灰冷，更甚者，那偏殿内金刚东倒西歪，观音跌出塑泥胎身，目至所处，皆是一副凄凉破败的景致。
这正是：泥菩萨过河自身难保，哪管得天下苍生大乱。
高氏不满地责备：“你个和尚惫懒，怎把好好的寺院看管的这般破败儿。”
和尚笑道：“娘子不知内情，这山中多贼寇妖邪，贼寇白日出去打劫，晚间来寺歇宿，妖邪白日在此藏身，晚间出去打劫，他们推倒佛像泄恨，砍劈供桌烧火，弄成荒庙野寺的模样赶跑香客，也令官兵不屑踏入。住持及其它和尚死的死、逃的逃，如今只剩下我一人在此苟活，哪敢于他们多理论，替他们平日烧些茶水，弄些斋饭换得温饱。”
高氏扯住潘莺顿住步子，厉声喝问：“既然这里如此凶险，你骗我们进来又是为何？”
和尚道：“出家人不打诳语，前有贼寇，后有追兵，只有随我走方能救命，我话至此，主意自夺。”他继续往前去。
“随他么？”高氏低问。
潘莺点点头，此时前狼后虎，只能孤注一掷。
随他穿中庭走至东廊尽头，进了伽蓝殿，这里收拾的倒干净，菩萨身披彩衣稳中坐，供桌烧一炉香，三五盘瓜果供品，另点着一大盏海灯，虽不明，也不暗。
和尚让她们坐，又端来茶水伺候，嘱咐道：“时辰大差不厘，那些匪寇和追兵只怕已进寺门，我去替他们烧火弄斋饭，你们若听到有响动，掀开供桌下的板子，可至里面躲避保命，待得天亮便可离开。”交待完，端起海灯径自走了。
“你说该如何是好？”高氏在黑暗里问。
“即来之则安之。”潘莺走至门隙前往外望，但见：云黯黯遮星蔽月，凉飕飕尘灰漫扬，菩提树洒落菩提子，鸟巢窝难觅鸟雀，归家人不知归路，南北东西俱寂，天地人间迷失，三堂口寸步难行，十方院孤立无援。
她出神的看了许久，始终不见灯火游移，回看高氏撑着腮闭眼瞌睡，如鸡儿啄食一点一点。
她正要去拿和尚留下的袈裟给她披上，忽听隐隐有足靴声纷踏而来，不急多想，高氏恰也惊睁开眼，两人连忙钻到供桌下，掀开板子跳进去，留条缝儿偷看。
忽然门被使劲推开又关阖，踉踉呛呛进来个人，只看见脚踩的牛皮靴子，虽然破旧光滑，潘莺却知这是一双将军穿的战靴，他受了伤，血滴滴嗒嗒落在地上，又听“嘶”的一声，蹲身用布擦掉血迹，朝左边走去，很快没有声响，应是寻着地方躲起来了。
又过稍顷功夫，听得门又被踹开，一对灯笼先进来，再是两个官儿，粉底黑面鞋履，袍摆绯红色，就是秩品三品以上权臣，后站着将兵，大抵数十人，密密麻麻皆是腿，一个官儿嗓音低沉喝命：“给我搜！”另个官儿道：“他已身中毒箭，命不久矣，何需这般兴师动众。”
那官儿道：“话是如此，但活要见人，死要见尸，回去好记功领赏。”
另个官儿没再说话，将兵四散而去，两官儿坐到桌前，一个道：“正口渴，现成的茶水。”一个道：“你不怕喝了没命！”一个笑道：“我算过命，还可活十年。”一个笑道：“那便喝！”两人戏谑玩话，半晌后，有个兵吏匆匆来报：“大雄殿那里遇见数十匪寇，前面已经打杀起来。”
那两官儿再顾不得吃茶，一齐起身往外而去。
潘莺听得外面复又寂静下来，她不敢出，待有半个时辰，藏处仄逼闷热，高氏低道：“似乎再无人来，我们出去透透气，否则真要死在这里。”
潘莺亦是浑身汗透，暗忖那将军中了毒箭，一直不见动静，想必死了，遂移开头顶板子，先爬出去，再把高氏拉上来。
她俩坐在桌前喘了会儿，她顺手推开窗牖，今是十五，月亮圆如盆，光芒倾泄而入，映得房内一片银海，菩萨低垂眉眼，不免带了些凄凉。想起那将军，终是忍不住，站起放轻脚步，绕过熏黑的香烛架，走到荡下的数条幡幔前，抿紧嘴唇，拿手缓缓撩开，果见墙角蜷坐着一团黑影，纹丝不动。潘莺心起怜悯，晓得当朝的将军，这辈子戎马倥偬，九死一生是有多不易，如今形影相吊殁在破庙冷月中，委实可悲可叹。她去取过和尚的袈裟，再返回走近他，蹲身欲把他遮盖，哪想电光火石之间，布满茧子的手掌一把箍住她的胳臂，力气很大，痛的忍不住呻吟，听他粗嘎地唤一声：“阿莺！不识我了么？”
欲知后事如何，请听下回分解。
第壹叁玖章 潘莺遇前世将军愧对 督主见歌舞美姬血旺
潘莺闻如耳边如一声炸雷起，惊睁双目将他打量，那面庞如刻心底，怎会不识，赫然便是常燕熹，她脱口而问：“你怎会在这里呢？”
他不是随皇帝去京外围猎麽！迅即又觉不对，如今的常燕熹正值盛年，位高权重，满身威风凛凛之态，而面前的人，鬓白斑斑，面容沧桑，一双厉目洇透苦痛，忽然咳了两嗓，嘴角汩出乌血，顺着下颌流到衣襟，那里早被血染红大片，一枝白翎羽箭插入胸口，很深，仅露出小半截来。
潘莺明白了，她现在所遇的，是前世的常燕熹，他与叛军交战被射中毒箭，他.....就快要死了！
听到她所言，他的眼神倏得阴鸷，迅即掐住她纤细的颈子，他喝叱：“你又怎会在这里？你不是早病死了！你说，你怎还活着！”
一股子咸涩齐涌至喉咙口，堵得无法说话，她只是摇头，两行眼泪如断线的串珠滴落个不止。
掐她颈子的手掌愈发用力，紧得让人难以呼吸，他冷笑道：“我要死了，你也随我一起去吧！”
“好！”她含糊地应着，并没有挣扎，只是阖起眼眸，她愿意和他在黄泉路上结伴，送彼此一程。
脑里变得昏沉，意识也渐模糊，月光似乎就在脸前，迷离惝恍，忽而新鲜的空气流进嘴里，灌进喉管，她猝不及防，迭声地猛咳，脸都红了。
常燕熹松开了手，他也在喘息，吐着一大口鲜腥的乌血。
潘莺泪眼朦胧地看他，他胸膛剧烈起伏，平复半晌才道：“我还有句话问你，当日你用莫虚有的罪名诬陷我，龙袍是你塞进我书房桌屉里的？是堂哥迫你的，是不是？你并不甘愿，是不是？你欢喜我，是不是？”
眼泪愈流愈多，简直泪流成河，瞬间就湿透衣襟，她实在无法骗他，哭着摇头：“我错了，我错了！”
他的神情很复杂，失望、落寞，凄楚，最后皆融成深沉的愤恨：“好，很好！毒妇，你欠我太多，欠我太多！”
他一字一顿，冷寒如霜：“下辈子不要让我找到你！”
这正是：荒庙野寺中，濒死将军探真相怒极生恨；轮回无常间，愧疚潘娘坦心迹种下冤报。
“你怎还在这里？”幡幔倏得掀开，悟明和尚急喝，快步过来拽潘莺离开：“快走，再不走晚矣！”
她哭着哀求：“麻烦师父好生超度安葬了他吧！”
回头见他隐在昏暗中，青白月光映在铠甲上，发出森寒的光芒，他一动不动地，如尊石像......
她被生拖硬拽推至门槛前，想起高氏，又问她在哪里？和尚不耐烦地朝外一指：“那不是么？”
潘莺随而望去，忽然背后被狠狠一推，她一脚正跨出槛板，顿时站立不稳，直朝地面扑去，不由“唉呀”一声，被双手及时扶住，抬头看是高氏。
高氏抿嘴微笑：“我俩的缘份，进园时你扶我一把，现出来我还你。”
她怔怔地：“现不是夜半么？”却见赤日当空，绿荫蝉闹，一派明丽颜色，正值晌午时分。
“哪里来的夜半！”高氏用手挡在额前望天：“好晒的太阳！”
她道：“我们在卧佛寺时，天可不黑了？”
“哪里来的卧佛寺？”高氏有些奇怪地看她：“你中暑昏了吧，这是天若寺，离卧佛寺还远着。”
“我俩不是一齐进的园里？”
高氏点头道：“园里甚是美景，忘记同你说，与我姨妈府邸颇似，进去先是一座门楼，水磨墙雪青瓦，楼檐鲜彩细雕，绕过照壁，入垂花门，就是处大园子，楼阁庭榭增俏，假山荷塘通幽，古树奇花生荫，四季里，春有莺燕穿廊堂，杨柳弯蛾眉，夏有鱼儿戏荷叶，小儿剥莲蓬，秋有黄菊伸细爪，柿树挂灯笼，冬有松柏傲且直，红梅战风雪，皆是不一样的好风光，我那姨妈最擅布园置景，甚麽海棠丛、蔷薇棚，葡萄架，细竹林，金雀藤，芭蕉葵榴无数，天天漾的满园香气儿，就连阶砌踏跺缝里都种有雁来红和绣墩草，我恍惚听见表姐在读《孟子》，从来都说女子无才便是德，但姨妈却请夫子教习她四书五经做八股，她也聪明伶俐又勤奋，待人接物很有礼节，对我更多宽忍。若是男儿身，必能在朝堂有番作为。”她越说越伤感：“只不过姨丈不知所踪后，表姐性情变了，唉，我那姨妈亦是苦命人。”
潘莺却听得惶然，她俩显见入园后所历大不相同，高氏从未在她身边与之同游，怪道那开铺的妇人、街道的纨绔、还有悟明和尚，甚常燕熹都只与她说话。
原来只有她一人在混沌两界里独行，现想来竟是不寒而栗。
一个穿褐袍的小沙弥过来问讯，预备儿开午斋，都在等着她俩。
潘莺和高氏不在多言，各揣心事朝偏殿方向而去，此处不再多表。
且说常燕熹等随皇帝、一路旌旗飘飘烈马萧萧来到亦庄，这里四围环山，诸峰深秀，野鹿苍猴时隐时现，淀泊雁凫成群。层层水汽凝成雾霭，如云似蒸，不多时便湿染衣襟，幸得艳阳出，瞬间光芒万丈，映亮生机勃勃的景致。皇帝此次围猎，文臣只带了龚如清、常元敬等四五位，其它多是兵部及五军都督府的侍郎及将军们，还择选了新入翰林院的庶吉士三员陪随，潘衍赫然在列。
到达亦庄，不及歇息，皇帝已整装待发，兴致勃勃地要骑马入山林捕兽，常燕熹禀明道：“皇上先不匆忙，让我等先进山林勘察，确无异样再去不迟！”
皇帝朱镇仍让近侍继续替他穿戴盔甲，一面笑道：“你思虑太重，纵是皇叔欲有所动，眼下也实非绝佳时机，反有打草惊蛇之嫌。”
常燕熹力劝：“谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船！”
“就算明知山有虎，偏向虎山行。”朱镇拍掌大笑：“此来不就为打大老虎的么！朕意已决，你毋庸再劝。”
一行人才走至廊前，哪想山里阴晴不定，招云片雨，一声雷鸣，雨若豆筛，遂只得先避入厅内用午膳。
侍从摆上酒菜，皆是山里野味，海里鲜味，又送来现烤的鹿肉，割成小块，油滋滋摆盘上桌，朱镇很有兴致的各样都尝了些，颌首笑道：“酒是色媒人，既然好酒好菜在此，岂能没有歌舞，朕让人挑拣了几位教坊司的乐伎随行，此时正好派上用场。”即命领她们来助兴。
众人心底暗自吃惊却不表，唯有常元敬不赞同道：“既然是来围猎，怎能沉湎酒色，皇上此举欠妥当，待回去臣等恐又要被太后诫训。”
朱镇不恼，反笑嘻嘻道：“那就请常阁老多担待！”
常元敬喉咙一噎，还待要说，歌姬已鱼贯而出，便把话咽下，暗忖倒底是少年皇帝，玩心甚重，这样未尝不可，他反正姿态做足。
不肖片刻，就听得奏乐悠扬，唱音婉转，五六歌姬着齐胸纱裙翩然起舞，面容姣好，婀娜身段如春柳摇曳，犹以其中一女子最出色，鸦发如云堆，面若瓜子，黛眉杏眼，红烈烈一弯唇勾魄荡，她忽然辄身把纱衣脱解落地，只着一片鹅黄抹胸，松松于颈后带子系成结，背脊欺霜赛雪，美人骨暗藏风情，再顺那风情往下，竟是无处不销魂。
这正是：千年狐妖万年仙，不及人间一歌姬。
“唉哟！常督主你的鼻血！”兵部右侍郎丁玠正端酒盏要敬常燕熹，抬眼便见他鼻下两条血河流淌，连忙忍笑，掏出帕子递上。
一众视线本紧黏着歌姬，听得这话，齐刷刷瞟向常燕熹，果见他并不接丁玠的，而是自掏帕子仰颈拭鼻，依稀得见殷红。
丁玠叹气：“常督主有苦难言！”
“常大人还需保重！”皆不露声色劝慰，心底却是众生相，关系亲者，好笑兼同情，关系疏者，则幸灾乐祸，关系不亲不疏者，只顾看戏。
朱镇没有多言，打量着常燕熹，笑容玩味，忽然道：“常督主既然欢喜那歌姬，朕不妨顺水推舟，将她赏与你罢！”
众人哗然，潘衍本见他流鼻血那刻，已是面色不善，此时听得这话，神情愈发阴沉起来。
常燕熹正暗忖潘莺素日里不是鹿血就是十全大补汤，再不就各种鞭来治他，果然补得过旺，再如此下去非整死他不可。
乍然听朱镇如此说，不知是何用意，却也晓君无戏言，心底一沉：“我如今身无长物，实在难消美人恩，皇上还是另赐他人罢！”
龚如清冷笑：“常督主见美人鼻血流，虽无物却有心，不妨随心而走，亦是一桩美事，也不辜负圣意。”
常燕熹道：“非见美人如此，是府中夫人爱惜我的身体，进补过盛之故，还请皇上收回承命！”
欲知后事如何，请看下回分解！
第壹肆零章 深山围猎寻虎迹 众生相各揣心计
朱镇笑而不答，把盏中茶饮尽，看向窗外：“西边已透出日色，此时不进山围猎，还待何时。”又看向常元敬：“常阁老可与我同去？”
常元敬回禀：“我乃文臣，不曾习过骑射，愿在此静候皇上佳音。”
“先朝也出过能文且能武的重臣，怎地如今却稀罕？！”朱镇把龚如清等几扫了圈，无人敢言，遂道：“既是围猎，文臣不去有失偏颇，常督主你来择选两三员同随。”
常燕熹把方才心思放下，他晓得将有一番硬仗要打，听皇帝这般说，正沉吟，龚如清站起请命：“皇上若不嫌臣愚笨，臣愿舍命相陪！”
常燕熹淡道：“山中飞禽猛兽甚多，我等狩猎之时，本就自顾不暇，还得分神顾全龚大人安危，想来着实烦恼，奉劝龚大人，此时逞英雄大可不必！”
龚如清听出他的讥讽之音，欲再开言，却听他朝皇帝道：“臣提请翰林院庶吉士潘衍一道去！旁人算罢！”
“潘衍？！”
“何许人也？”一众眼神交会，有人朝某桌呶呶嘴，皆顺而打量去，但见他不过二十年纪，有一副好相貌，长眉凤目，鼻挺唇薄，面白唇红，张生瞧他羞愧，潘安见他遮面，翰林一介斯文儒生，这去恐凶多吉少。
丁玠举盏戏谑：“坑小舅子舍你其谁！”
潘衍虽在看那歌姬，却也听到常燕熹所言，心知肚明，把他推出一起进山狩猎，定是前路多凶险，或许就冲皇帝而来，凭他的武艺，定能助其一臂之力。
哼！常燕熹打错算盘，他会帮他？笑话！落井下石大差不厘。
但皇帝却不同，正愁无法在他面前混个眼熟，这倒是绝佳机会。有什么一举两得的法子！
朱镇饶有兴致问：“潘衍在何处？”
潘衍不疾不徐地整整衣襟站起，走至他面前跪拜行礼。
朱镇看着他，晓他文采不俗，但骑射狩猎实难想像，暗忖或是常燕熹想提携自家小舅子也未定，也就一笑了之。
起身率先往门外去，众人簇拥其后，常燕熹顿步等潘衍走近，压低声道：“此行你紧随皇帝左右，勿要分神大意！”
潘衍冷哼一声：“干我何事？倒底你是东厂督主，还是我是？”
常燕熹沉面不悦：“就算帮我一回，亦是帮你自己前程。”
他神色不屑，语带嘲讽：“那歌姬哪里有阿姐端得妩媚风情，你竟能看得喷血，眼睛糊了屎不成，待回去定要跟她如实相告，让她再莫犯傻。”
“我会怕她！你实在小看了我。”常燕熹眸光微烁，到嘴的话又咽回去：“多说不宜，皇帝此行若有闪失，你我性命皆难保，孰轻孰重你自定夺。”
语毕不再废话，出厅堂，马倌们牵着数匹骏马过来，他指了一匹翻腾而上，望见朱镇远行于前，遂拉紧缰绳疾弛而去。
再观潘衍则慢吞吞的把马一一看过，有人朝他玩笑：“你纵是择到良驹，但自身亏欠，亦无大用。”
他佯装不闻，终是挑选出一匹，也不急上马，牵着沿山道溜达，待众人骑马从身侧呼啸而过，再无来者时，他一个漂亮地蹬腿上鞍，嘴角浮起一抹笑容。
有诗曰雨过山景：大千世界物景新，如沐群山野翠青。雾散岚光莺啭闹，雨歇云霁惠风清。
也有词题：雾笼峰白，曲弯丘壑，涧溪泻玉溅冰，古道落花飘叶，悬千层崖深深，藤密缠树丛丛，忽闻老猿啼吟古松，麋鹿蹦跳阴石，雕鹰扑簇桠杈，狐獐撒欢泉水，忽闻虎啸惊人胆，鹤鸣透天庭，马蹄踏踏钻绿野，忽而只闻风过声。
曹励这些将军早已摩拳擦掌，朱镇下命：“你们自去狩猎，谁能打得老虎来，朕重重有赏。”
一时唿喇喇嘈杂乱响，人喊马嘶，鹘鹰飞腾，也就片刻功夫，或三五成群，或独来独往，皆分开散去。余下皇帝、常燕熹、潘衍及十几侍卫。
朱镇昂首觑眼看那盘旋半空的鹘鹰，忽然俯冲而下，顿时地动山摇，松海柏涛，暄声鼎沸，他眼底有抹光彩掠过，弯唇道：“当年皇叔带朕来此狩猎，他身手矫健，驭马有术，箭无虚发，更是有胆有谋，反之朕就不足一提，连只兔子都射不准。”
他不笑了，或许正因如此，才能安稳登帝至今时，也只能容他到今时。
他忽然拉起鹊画弓，弓开如秋月行天，射出雕翎箭，箭去似流星落地，一只黄鹄掉下来。
他再也不是那个射兔子都射不准的少年了。
一个侍卫匆匆跑近报：“西山有虎迹！”朱镇顿时精神焕发，一甩鞭子，沿着山道率先奔前，常燕熹阻止不及，只得打马紧随其后，潘衍暗忖这小皇帝倒不似表面幼稚好欺，竟也有些深藏不露。他们很快弛上西山半腰，这里因人迹罕至，愈发难行，但见古桧高魂自然生长，荆榛野藤挂刺错结，深涧激石湍急，叶密阳光不穿，时不时有角鹿丫叉闪过，野猪撞拱树干，哼哼哧哧不绝。
常燕熹下马，路边有一坨粪便，他认真查看，又往前走，仔细丈量足印，回来禀道：“脚爪粗大且陷泥深，两印相距远，应是只成年的吊睛白额虎，粪便还很新鲜，它离此地并不远，或就躲藏在四围，需得谨慎为重。”叫过侍卫排兵布阵，大虎不可小觑，稍有闪失必酿大祸，他的面色凝重肃穆。
气氛陡然紧张起来。
朱镇瞟了眼右后侧、跨骑马上的潘衍，果然是无知者无畏，遂浅笑说：“常督主心细如发，倒让朕忘记他原是个将军。”又问：“他待你阿姐可好？”
潘衍暗忖他怎还如此闲适，却也不表，只道：“清官难断家务事，好不好他们自意会，外人难做评判。”
“你怎算外人？”朱镇淡问。
潘衍语气平静：“嫁出去的女儿泼出去的水，再见不过点头交。”
朱镇笑叹：“你倒是很无情！”
潘衍亦笑回：“臣再无情，也比不过帝王家。”
朱镇脸色微变，片刻又波澜不惊。
他不再说话，是因为此时窜出十数着青布衣裳扮成百姓的人来，皆遮住面容，手持明晃晃的兵器，将他们团团包围。
常燕熹记得前世时也见过此景，他那时不是督主，是随来狩猎的将军，听见打斗声赶来时，朱镇已身负重伤，抬回去后险些没命！
而今时，他不会再让此景重演！
常燕熹及侍卫们与围堵的刺客打斗不休，潘衍冷眼旁观，倒看出几分蹊跷来。
冲来朝他挥刀行凶者，见他也只躲并不还手，几下便失了兴趣，重去围缠常燕熹等几。
朱镇有侍卫相护，暂无大碍。
潘衍了半晌，常燕熹武功再高强，那帮刺客也不弱，且人多势众，彼此打个平手。
恰此时，他忽觉颈后汗毛倒竖，密林中有一丝异样，眸光迅速斜睃四围，果见绿柏青松间趴着一只斑斓猛虎，黄皮黑纹，圆头白额金王，铜铃双目，锯牙锋利，带刺肉舌垂涎滴嗒，四足二十爪尖锐如钩，浑身颤动蓄势待发，黄泉路新添黄泉客。
潘衍蹙眉，这老虎似被唬住，迟迟不敢扑出，暗忖不妨助它一力，从袖笼里掏出短刀，不露声色地甩手扔出，正中它的前爪。老虎吃痛，兽性大发，怒吼一声窜将出来，一掌拍向最近前的侍卫。
常燕熹虽和刺客纠缠，却一直再警惕老虎动静，是而见它扑出倒在意料之中，迅速拉弓射箭至它背脊，那侍卫趁机翻滚至一边，堪堪避过一劫。
潘衍趁乱已把众生相看个仔细，顿时心如明镜。
那老虎一掌不成，又中几箭，仰头呼啸贯彻乌林，倏得调转方向，疾风如电般朝朱镇方向跃跳而至。
朱镇的乘骑乍见山中霸王，顿时吓软了腿，嘶鸣奔踢自顾逃窜，竟把他从鞍上颠落下来。
朱镇趁势一个翻身，刚踩地站稳，鼻息已闻膻腥，抬头老虎已近到面前，看着它狰狞面目，暗叹此命休矣。
说时迟那时快，他觉面前挡过一条人影，听得闷哼一声，虎爪已然掏在那人心窝上，千钧一发之际，一枝从天而降的羽翎箭正刺老虎眉心，当场毙命。
再细看，挡他身前的，不是旁人，正是常燕熹。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹肆壹章 燕十三迎兄杀妖 潘娘子自露身份
燕十三等在大门前，但见明月高悬，浮云不散，喝醉酒的人勾肩搭背彼此搀扶，厮童提灯在前照路，妓儿坐轿抱琴赶去赴宴凑兴，轿夫肩扛吱呀作响，
小贩挑着扁杖经过，前后置笼安锅，上设方盘摆各种碗盅，手敲二只铜冰盏，边吆喝：“酸梅汤，酸牙甜舌的酸梅汤，嗳，一碗一钱！小爷，来一碗你哩！生津解暑透心凉！”
燕十三摆手，顺便挥掉聚拢来的蚊虫，小贩的吆喝声随背影渐远而稀薄，三街六道灯火熄灭，夜幕复了宁静。
又过半晌，有个人拎着包袱不疾不缓的走近来，燕十三太认得那熟悉的身形，连忙迎上拱手作揖：“师兄！”
那人沉默寡言，只颌首，由他引领前后脚进了宅门，直往所宿之处而去。
途经园子，忽见一棵老枣树高高枝桠上，坐着个红衣女子，径自高仰头望着那轮明月，呆呆而不动。听闻有脚足声响，却也只面无表情地瞟来几眼，仍望月而凝神。观那地上重重树影，唯不见女子身影，那人眉宇微皱，迅速从包袱里掏出金绳，绕树缠绕一圈，口中念咒，飞奔而起用力拉拽，但见金绳隐埋进树皮里，听得轰隆一声，那古树从中腰斩，颓然倒地。他再抽回金绳笼于袖中。
潘莺搂着巧姐睡熟，忽听有巨响传来，以为打雷，翻个身继续睡了。
燕十三看那女子已经消失，树断之处渗出污血，嗫嚅道：“虽是草木成精，但每晚只是枯坐枝头望月，从未有过害人之心，师兄又何必痛下杀手......”
那人语气严厉打断他：“你可忘记师门祖训，见魔杀魔，见鬼降鬼，逢妖必诛！我们即为术士，就该当机立断，岂能怀揣妇人心肠。十三再如此，休怪我以师命将你诫惩。”见他不敢再说，方才缓和地问：“她们宿房在何处？我要先探个究竟。”
燕十三道：“这里倒底是将军府，常大人离开后，留有十数暗卫在后院把守，武功高强，师兄还是三思而后行，勿要轻举妄动为好。”
那人打量他片刻，冷哼一声，未再坚持。
燕十三暗自松口气，心底却闷闷的，有种莫名思绪难以言喻。
一夜辗转反侧未成眠，翌日辰时，他去见潘莺，进到房中，她和巧姐儿正吃早饭，巧姐儿跑过来拉他入桌，春柳替他摆碗筷，潘莺笑道：“我正有事问你呢！”遂把天若寺内与高氏的经历，给他详说了一二，燕十三听后，解释道：“但凡得道高僧从寺中出游，恐自己走后香火不继，会布下幻术。”
“佛家慈悲为怀，怎会用这种手段惑人？”
燕十三道：“你是不知，佛家的密宗最为神秘莫测，皇家大寺的庙会你理应逛过，异端奇术，总萃其中，世所未睹，更因有‘轮回’、‘报应’之说，而使得这些幻术愈发难辨，无论是皇族官贾，还是黎民百姓，皆信以为真，其实不过是抓住你的心魔、再加以幻化而已。”
潘莺听后认为有几分道理，再细细回想，又觉所见非假，虚实间，反而有些想念起常燕熹。
正这时，忽听夏荷隔帘子禀报：“有位自称燕少侠师兄、名唤燕赤北的术士来见。”
燕十三忙说：“哦，确是我师兄，昨晚间进府的。”
潘莺笑了笑：“那还不快请进来。”
燕十三忽道：“我领巧姐儿去后园子看花。”
巧姐儿撇撇嘴：“我还没吃鸡蛋哩！”
燕十三听得门外脚足声响近来，再顾不得什么，抓起两只鸡蛋笼进袖里，一把背起巧姐儿匆忙往后门跑了，巧姐儿笑嘻嘻地觉得怪有趣。
潘莺已察他举动不寻常，面色微沉，不即多表，帘子打起，那术士大步踏进槛来，但见他：头戴熟绢青巾，身穿平常布衣，脚踏粗结蒲鞋，肩背法剑，手持包袱，再看相貌，鬓发蓬松，胡须绕腮，两弯漆漆乌眉，一双瞳瞳炯目，浑身腾腾气势，吓煞魑魅魍魉。
上前给潘莺作揖见礼，潘莺笑着指凳请他坐，又命夏荷斟茶来，方道：“燕少侠说起有一师兄在京城，斩妖除魔，身手不凡，果然百闻不如一见。”又问：“你在宣平侯府身受重伤，如今可全愈了？”
燕赤北简短道：“已大好。”取下包袱拆开，拿出一根鹿鞭奉上：“十三师弟说夫人要此物，特意送来。”潘莺瞧着确是与众不同，也不接，示意放桌面即可，笑说：“我也不好白拿的，自按生药铺子价钱给你，多你承着，少你担下！”喝口茶水，再从桌屉里取出一包鼓囊囊的银子，递给他。哪想他一边称谢，一边来接，另一手却迅雷不及掩耳之势，直抓向她左胳臂欲点麻筋，潘莺警觉，将含在嘴里茶水噗哧一声朝他面门喷去。
术士自有规矩，忌面门沾染口舌之水，立即弃离她的胳臂，甩开袖管遮挡，悉数洇湿透了。
潘莺笑起来：“你个术士太过放肆，我好生招待你，你却欲行不轨，我乃秩品二品将军夫人，身尊体贵，岂能容你轻薄。”
燕赤北不答，反手拔下髻间插的桃木发簪朝她打去，她掷出一张黄符，符中字泛红燃火，挟裹发簪烧成木灰，轻覆桌面。
他不再动作，唯沉沉盯她半晌，冷声道：“原来是你！”燕门曾逐出一名法力深厚的师姑，听闻收狐妖之后为徒，因得师令，见者她俩必诛之，不得心慈手软。
潘莺不高兴：“什么原来是你！我不认得你。原尊你是燕少侠的师兄，竟这般不知好歹。我也没必要留你，自寻他处去吧！”喝令一声：“送客！”
但见帘子掀起，进来三四侍卫，身型高大，面色不善，其中一人道：“请吧！”
燕赤北并不看他们，只问：“燕云师姑今在何处？”
潘莺抿唇：“不知你在说什么？”
燕赤北缓缓站起，淡道：“提点你一句，若想活命，离开京城、自隐身份为上策。”
她微怔，待得追问，他却不答，转身出房，回到宿院，收拾包袱，也未同燕十三交待什么，不告而别了。
此事暂不表它。
且说光阴迅速，几场雨几多晴后，这日潘莺正和巧姐儿一起用晚膳，忽听房外人声喧杂，巧姐儿眨巴眼儿，兴奋道：“是老爷回来啦！”饭也不肯再吃，滑下花凳，朝外面跑去。
潘莺心底也很高兴，站起欲往外走，却见福安匆匆掀帘进来，他面色苍白，额覆热汗，嘴唇打着哆嗦：“夫人莫慌张。”
她笑道：“我不慌张，你瞧着倒有些慌张呢！”
福安道：“夫人，老爷....老爷陪皇上在亦庄围猎....被老虎抓伤了。”
潘莺脸色微变，追问：“抓伤哪里了？胳臂？腿？还是脸？”
福安抬袖抹抹眼睛：“老爷为救皇上.....被老虎一爪掏在心窝上！”
顿时耳边如响起一声炸雷。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹肆贰章 潘衍自有心意 燕熹梦里前尘
潘莺乍闻噩耗，腿软的差点站不住，只急问：“老爷他，他现在在哪里....可有性命之虞？”
“暂住在外院厢房。”
“怎不抬到这里？”她追问。
“是老爷的意思。”福安解释：“皇上遣了数位太医前来问诊，还有大老爷及旁的官儿在，进内院着实不便。”
“他还清醒着？”潘莺松口气，便朝外走。
福安急忙阻拦：“老爷还交待，让夫人毋庸去看他，只管等候听信儿就好。”
潘莺不理睬，甩帘踏出门槛，福安一溜小跑跟在后：“夫人，老爷伤重，经不得生气。”
“我就远远地瞟一眼。”她越走越快，脚底如生风：“这样他若还气恼，我再回来。”
福安拦不住，也就随她去，半晌功夫便到垂花门，常嬷嬷领着巧姐儿迎面至跟前，她说：“外面皆是侍卫，戒备森严，不让靠近呢。”巧姐儿抱住潘莺的腿，仰脸儿有些委屈：“老爷不要见我！我很想他！”
潘莺摸摸她的头劝慰：“老爷被猛虎挠了一爪，太医正诊治伤口，没闲空见你，不妨去找燕生玩儿，我方才来时瞧见他在园子里练剑。”
小孩子多愁的情绪、来的快散的更快，听闻燕生在，高高兴兴由常嬷嬷牵着走了。
潘莺自知出不去，就站在垂花门前透过缕空的墙面朝外望着。她晓得常燕熹养着暗卫，今来了不少，有几个颇面熟，皆散在四围带刀把守，太医拈着方子让人去抓药，医女从房里出来再进去，倒掉满盆血水再换清的。又见常元敬同三位官儿站在廊上叫住太医，似在询问，面容皆严肃，太医离开，他们仍然不走，嘀咕着什么，潘莺站的腿都发麻了，忽闻马跑声不一，不多时进来四五个太监，常元敬等几见到为首太监，连忙迎上撩袍跪下，其余人等也跪，那太监拿出诏书念了会儿，众人再起身，围簇一起说话，她也听不清，看天色渐暗，再待着无甚意义，同福安简单交待两句，便怏怏地往回走了，一进院门，夏荷迎上道：“舅爷等了许久。”
潘莺进到房里，见潘衍坐在桌前，正把玩常燕熹的青龙剑，她去扯他的衣袖，急促地问：“围猎到底发生了什么？二爷武艺高强，怎会被老虎所伤？！”
潘衍慢腾腾把来龙去脉讲了一遍，本是在山腰猎虎，却遭刺客围攻，激战正酣时，老虎于从林中跃出，直往皇帝扑去，常燕熹为救驾挡其身前，顿了顿：“我拉弓射死老虎，救了他俩一命。”
潘莺怔了片刻，打量他的神色，开口道：“以你的身手，应能让二爷免受皮肉之苦。”
“我什么身手？”潘衍眸光微敛，笑了笑：“你又知道？”
她镇定心绪，坐到桌前倒了盏茶吃，不答只道：“就算感念他的救命之恩，你也不该.....”
我以为你嫁他为妻，这份救命之恩已经偿还。 潘衍把剑啪得入鞘，淡道：“我当时一念之间，倒是犹豫救他不救，若是不救，你便可解脱，我和巧姐儿也毋庸仰人鼻息，恰是一举两得的幸事。”他微顿，继续说：“但我的官途需要皇帝提拔，是以救常燕熹的，是皇帝，绝非我甘愿。我素来不喜坦露心迹，因视你为至亲，才说这些。依我猜测，自桂陇县始，他对你设下无数阴谋诡计，意欲徐徐图之。若只为美色，他未免用心过度。”
潘莺苦笑：“我除了美色，他还有什么可图？”
“命！”潘衍冷道：“你的命，我和巧姐儿的命，他皆攥在手里，我很不喜受操控之感！他必须死，我们方保命！”
潘莺摇头：“你错看了他，他不是那样的人。”
“那他是怎样的人？我洗耳恭听！”
她沉默半晌，才开口：“勿要再多问，原是我欠对与他，你只要晓得，他纵是再作恶，也决不会要我们三人的性命。”
想想又添加了一句：“你不许动他，若他折你手里，我也不活了。”
潘衍眼底涌浮一股子怒气，果然妇人心肠，难成大事，他突然撩袍起身，朝门外去，快至帘前又顿住，道：“再给你提个醒儿，皇上赐了教坊司的歌姬给常燕熹，不日就要入府。”语毕便离开。
潘莺呆呆坐了会儿，窗牖一轮白月移过，听见夏荷隔着帘子禀话：“肖姨娘，两位董姨娘来见。”
“请她们进来吧！”她抬手理了理鬓发，仍旧坐着，肖姨娘哭哭啼啼地抹眼泪，董氏姐妹还算镇定，朝她俯身见礼。
她请她们坐了，又令夏荷斟茶，一面道：“天色这般暗晚，还劳烦你们过来。”
“怎能不来呢。”肖姨娘哽咽着说：“听闻老爷伤重，我差点昏晕了，无论如何都得见他一面。”
潘莺抿唇道：“你们今来的不巧，外院那边皆是侍卫，老爷有命，除太医和官儿，旁人不得进去。”
肖姨娘问：“也不让你去么？”看她点头，心底好受些，想想又问：“老爷怎受的伤？”
潘莺简述一遍，几人听得胆颤心惊，皆道无论如何也要在这里见过才回去。
她无法，吩咐春柳把巧姐儿房收拾出来，供董氏姐妹宿住，再把耳房整理给肖姨娘，巧姐儿来和她睡。
肖姨娘想想道：“来时在二门瞧到大爷的轿子，他不是在么，我去求他，没准就能允我见老爷。”
说着起身便走，董氏姐妹也要跟，她皱眉道：“人多恐大爷不肯通融，你们等我的信儿吧。”自顾走了。
潘莺招呼她俩继续坐，一起说话，其实也无什么可讲，前世里就很疏淡，恰常嬷嬷领着巧姐儿进来，她揉着眼睛往阿姐怀里钻，疲累了要困觉，董氏俩识相地告辞，由夏荷领着去西厢房歇息。
潘莺替巧姐儿洗漱，抱着她上床安寝，春柳移灯下帘，蹑手蹑脚地出门，房里很安静，巧姐儿和燕十三玩狠了，这会睡得沉，小声打着呼噜。
潘莺则醒着替她打扇，听见窗外有雨打芭蕉声，雷声隆隆挟带一缕阴凉的风，直到三更，也没见肖姨娘回院来，暗忖定是在老爷屋里了，遂不再等，搂住巧姐儿渐渐地睡熟了。
常燕熹睡得很不踏实，梦里的自己戍边回京，兴冲冲打马返府，一别一年半有余，不知阿莺可如他这般思念她。
今儿恰元宵节，火树银花，人潮涌动，一片热闹街景。
这正是：年年乐事竞华灯，万门笑语人月圆。
他进到府门首，叫开门，把马递给小厮，大步朝桂香院走，园子里挂满各式花灯，很漂亮，却没有人赏。
觉得奇怪，巧遇着个做粗使的老嬷嬷，这嬷嬷人老眼花，也没认出他来，听得问，只笑道：“大夫人她们都在西院的赏月楼观灯，那里临街，更热闹。”
他想阿莺不惯爱凑热闹，每年元宵节都躲在房里早早歇下，继续朝前行，快至院门前时，那停着一乘暖轿，常嬷嬷和三两丫鬟拢着袖候在边上，听闻靴足声响望过来，皆惊睁双目，失语片刻，才急忙俯身见礼。他问：“这是谁的轿子？”
常嬷嬷等几面面相觑，未待开言，潘莺穿着紫红镶银灰鼠毛边的斗篷走了出来，见到他也是一愣，但嘴角勾了勾，说道：“既然回来，怎不先报个讯儿？”他没答话，只问：“你要去哪里？”
潘莺回道：“去看灯！”常燕熹思忖从这里去赏月楼何需坐轿子，欲待要问，身后传来熟悉地嗓音：“怎还在这？再晚些烟花都放完了。”
他面色一沉，回首却见堂兄常元敬走近来，披着青色大氅，常年的养尊处优，浑身尽显优雅之态，看到是他，依旧从容淡定，甚而笑道：“怎突然就回来，早报个讯儿，也好替你接风洗尘。”
常燕熹自幼亡了双亲，由堂兄嫂抚养长大，是而长兄如父，他是极敬重和信任的。
遂拱手作揖道：“一路风雪难行，本不知归期，因此未曾报讯，这几日突然天气晴好，行的快了，也就不用报讯。”
常元敬颌首，笑了笑：“你风尘仆仆地，去沐浴更衣早些歇息吧！”又朝潘莺催促：“还不走么？”
潘莺迟疑了一下，眸光闪闪地看向常燕熹：“老爷既然回来......”
话未说完，便被常元敬打断，他拍拍常燕熹的肩膀：“阿莺病了许久，这两日才渐愈，我恰带你嫂子和侄儿去街上看灯，也顺便让她去散散心。”
常燕熹这才察觉潘莺面庞发白，似乎瘦了，颇娇弱的样子，心疼，便微笑：“这样也好，就有劳堂哥了。”“谁来伺候你.....” 潘莺待他素来清寡，话也说的含糊。
常燕熹想摸摸她的脸，但晓得她爱干净，还是算罢，笑道：“你毋庸挂心，我去肖姨娘那里。”
潘莺抿紧嘴唇，常嬷嬷提来红笼，映亮她的颊腮，白里透出淡淡的青色，眼神黯着，也没有再说什么，更没再看他，由丫鬟扶着上轿，放下帘子，轿夫撑起滑杆，嘎吱嘎吱地离去。
常元敬随在后也走了。
常燕熹远远看着那个自己的蠢相，气怒难抑，整颗心像被只大手揪住狠狠地拧捏，蓦得睁开双目，还有些昏昏沉沉，竟见肖姨娘坐在榻前撑着腮睡着，他恍惚以为还在梦里，挣扎地要起身，去追那对奸夫淫妇，却呻吟一声倒回枕上，胸前像被剜了个大窟窿，动一动就拉扯地很是疼痛。
肖姨娘被惊醒了，抬手抚他的额面：“谢天谢地，终于不烧了，老爷要喝茶么？”
他点点头，喝过茶水后，忽然感觉很疲累，又神志朦胧地睡着了。
欲知后事如何，请听下回分解。
第壹肆叁章 肖姨娘殷切切显温柔 潘娘子抑忍忍愿认错
有诗曰：春打鸳鸯曾并宿，枝抛蝴蝶两分飞，一条奈河黄泉路，生死别离大梦归。
常燕熹时睡时醒，前尘往事、恩怨情仇在梦里渐进渐出，有时能感觉有人来送水喂饭包裹伤处，更多耳畔是风抚帘栊声、夜虫唏嘘声、雨滴石阶声、煎药扑扇声，犹以女子低泣声为最，是阿莺在哭么，谁欺负她了......他迷迷糊糊的，有一天忽然清醒了许多，红日洒满枕席，福安扶他半倚枕坐起，肖姨娘端来药汤，用口轻轻吹散热气，再舀了送到他嘴边。
常燕熹没有拒绝，任她一匙一匙地喂，半晌才缓缓说：“这些日有劳你伺候。”
肖姨娘眼眶莫名红了，低声道：“老爷何时这样的生份！能伺候你，我不晓有多甘愿，就恐你赶我走哩！”又道：“你受重伤，伤在你身上，却痛在我的心底，你若有个三长两短，我也不活了......”说到这里眼眶又有泪下，连忙揩帕子擦拭。
常燕熹默少顷，语气温和：“我征战沙场数年，什么大风大浪没历过，这点伤还不在眼里，一时死不了！”他偏头看向福安，冷笑一声：“我就只有这一个妾么？其他人呢？都死了？”
福安忙回话：“皆在外面等着，怕打搅二爷您养病，没敬老爷发话，谁都不允冒进。”
常燕熹命他去叫她们来见。
潘莺抱着巧姐儿、和董氏姐妹在明间喝茶，她们每日都会来坐一会，听些讯儿再走，这日也如往常一样，准备走时，福安匆匆拦住她们：“爷醒了，要你们进去喛！”
巧姐儿最高兴，就要往房里跑，被潘莺一把拽住小胳膊：“淘气！”董氏姐妹随在她们后面。
福安打起帘子，一入房，浓浓的苦药味儿扑向鼻息间。
没有点灯，窗外的清光透进来，一半明一半暗，床榻处影影绰绰地，待走的近了，见常燕熹半卧着、未穿里衣，赤着胸膛，绑裹几层厚厚的纱布，依然有血渍洇出来，他面色苍白，没有表情，眼神很犀利。肖姨娘坐在榻沿边，一手托瓷碗儿，一手捏勺，正在喂他吃药。
潘莺牵着巧姐儿，和董氏姐妹给他见礼请安。
常燕熹抬眼，瞧到巧姐儿也悄悄在看他，视线相碰，她咧起嘴儿笑，他伸手，扯动了伤口，眉宇微蹙，叫她近前来。
巧姐儿跑到他身边，歪着头问：“老爷的伤愈全了？”
“叫姐夫。”他索性接过肖姨娘手里的药碗，一饮而尽。
巧姐儿乖乖地复问：“姐夫伤愈了？”
常燕熹不答，反沉声叱责：“这些日怎不来看我一次？没良心的，枉我平素这般的疼你！”
巧姐儿委屈巴巴：“我和阿姐日日有来，他们说姐夫伤重，总是在睡觉，不让我们惊扰您歇息呢。”她用手指戳戳纱布的血渍：“还痛么？”
肖姨娘大声道：“唉呀！这能随便碰的？伤处再要裂开如何是好！”
巧姐儿唬了一跳，连忙缩回手，常燕熹欲开口，潘莺已走过来，也急了：“千叮万嘱，怎就不听呢。”朝她小屁股拍了两巴掌。
巧姐儿瘪瘪嘴，眼里泛起泪花，手足无措地。
常燕熹冷笑起来：“怎么？我才醒，你们就在这里打打杀杀？嫌我这条命还不够长？”
肖姨娘柔声解释：“我一时情急，嗓门大了些，夫人多担待，你是不晓老爷伤得有多重，好容易那里结咖，太医说过，定要小心仔细，若再挣裂开，想愈合就难了。”
潘莺勉力笑道：“委实不该带她来，我们这就出去！”言语间辄身便要离开。
她领着巧姐儿要走，常燕熹道：“夫人这脾气越来越大，容不得旁人说半句，这该如何是好？”
他突然发难，一众皆惊，不知该说什么，潘莺止住步，抿抿唇瓣：“老爷多心，我并无此意。”
“怪我多心？”常燕熹用手把胸口捂了捂，厉声叱骂：“你还敢顶嘴，要吃我一顿鞭子么？”
肖姨娘连忙笑着解围：“都怪我这张嘴挑事端，太担心老爷的伤处，才一惊一乍。”去拉潘莺的袖管，劝说：“老爷初醒身骨虚弱，哪里能动得怒，且这府里爷就是天，他说谁错了就是错了，夫人赶紧赔个不是，免受皮肉之苦吧。”又摸摸巧姐儿的发揪：“为了你，老爷生你阿姐的气呢！”巧姐儿害怕的抱紧潘莺的腿，仰起头看阿姐的脸色。
“不关她的事！”潘莺抑忍住不快，走至床前搭手福身，一面说：“是我错了，老爷大人大量，且饶我这一回，日后再不敢了。”
常燕熹晓她性子有多硬倔，这样痛快的服软倒出乎他的意料，不见得有几分真心，却也让他无话可说。
恰见福安拎了装燕窝粥的食盒子进来，肖姨娘正要去接，他开了口：“你这些天没日没夜在我身边伺候，很是辛苦，先回府歇息去吧。”又朝董氏姐妹道：“你们也随她一起回去。”
肖姨娘怔了怔，嗫嚅着说：“老爷才刚醒转，我哪里放心得下离开，且伺候惯了，什么时候吃药换药，怎样擦身避过伤处，太医那些嘱咐，旁人未必有我熟悉和仔细。”
常燕熹淡看她一眼：“怎么，我说的话你也不听？”
肖姨娘的心骤然紧缩，勉力笑道：“哪里敢，只是........”
常燕熹打断她的话：“既然如此，还只是什么！”命福安：“去替三位姨娘备马车回府。”他说了这些许话，感觉有些疲惫，再朝潘莺道：“你端燕窝粥来喂我。”
福安至肖姨娘跟前，虚作个手势，恭敬道：“姨娘请吧！”
肖姨娘神情虽黯淡，却情深意切地交待了些话儿，这才依依不舍的走了，董氏姐妹随后。
待房里清静下来，潘莺去揭开食盒盖子，里面是一碗热腾腾黏稠稠的燕窝粥，一碟雪花洋糖，她拿调羹舀了勺尝，厨婆子不晓常燕熹口味，冰糖不敢多搁，味儿寡淡，她暗忖他才刚吃过药汤，满嘴苦味儿，吃的甜些润口，便把雪花洋糖都倒进粥里，调羹打着圈儿滑散，一边朝床榻去。
巧姐儿手心里有一颗冬瓜糖，趴在床沿儿，给常燕熹献宝看：“姐夫吃不吃？我每次喝过药，阿姐就给我糖吃。”
也不待他同意，就自作主张地塞进他嘴里：“我一直留着，阿爹吃！”
阿爹？！常燕熹微皱眉，纠正累了，懒得说，谁想这冬瓜糖会这么甜腻，齁嗓子，潘莺过来坐床沿边，舀一勺燕窝粥送他嘴边，还是甜，遂摇首道：“我不饿，你把它吃了。”
她好像比前时清瘦了。
潘莺哪有心思吃，就喂巧姐儿，巧姐儿一口一口吃见底，福安进来禀肖姨娘她们已送出宅子，常燕熹给他个眼色，福安心领神会，指着一事把巧姐儿带出房去。
房里四下无人，他一把抓握住潘莺的手指，追问：“方才认错可是真心？”
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹肆肆章 常燕熹话多训夫人 小皇帝剖白处境艰
有诗证：东边日出西边雨，道是无情却有情。
潘莺本就烦恼，他还偏追着问，不要脸的很，遂咬牙淡笑：“真心！对老爷我何曾虚情假意过！”
这话恰戳到常燕熹的隐秘之痛，他神色阴沉，默了稍顷，忽然伸手用力掐住她纤细的颈子，厉声道：“你要警醒，我不若从前好骗，胆敢再背叛我，定取你的性命。”
潘莺只觉有什么在脑中穿梭，却抓不住，“咻”一闪而过，逃得无影无踪，她此时也难顾及，去掰他的手指，已喘不上气，他，他没吓唬她，是认真的。
常燕熹很快缩回手，他晓得自己失态，蹙起眉宇，垂手看向胸前，鲜血汩汩洇透纱布，红了大片，是伤口扯裂了。
潘莺唬得惊跳起来：“我去寻太医！”
“不用！”他皱起眉宇，动手拆解纱布，忍着巨痛说：“替我拿一卷桌上的纱布。”
潘莺连忙去取，再辄回时，恰看见他胸前烂糊血肉一团儿，深可见骨，令人猝不忍睹，若是虎爪再猛些......
她的心骤然紧缩，一直总以为他身骨健壮魁伟，骑射武艺高强，是没那么容易死的，可历了天若寺里将死的他，现在重伤的他，才恍然他并非铁打，亦是凡夫肉体，也有命里闯不过的坎儿。
常燕熹见她呆呆地，喝道：“还不把纱布给我，想我血流光么？”
“你勿动，我来！”潘莺喉咙堵得发涩，嗓音沙哑，她揉了湿巾替他擦净伤口血渍，再拿起纱布从后背往前一圈圈地绕，怕弄痛他，是以靠得极近，彼此呼喘的气儿交来织去，气氛渐变得不太一样，常燕熹看她白晳的鹅蛋面，眼荡春水，鼻尖挺翘，嘴唇朱红而饱润，在他的视线里游移不去，不得不承认，一直都被阿莺明艳妩媚的美色魅惑，无论是前世还是今朝。
阿莺！他模糊地低唤了一声，以为潘莺听不见，她却听见了，手一顿，仰脸儿看他，挺紧张地：“弄痛你了？”
他摇头，只问：“不是晕血的么？这会逞什么英雄！”
潘莺道：“再怎地，也把你的伤裹好了再晕。”有一种很疼惜他的假象。
常燕熹忽然就受不了，俯首吻住她的唇瓣，娇软而香馥，吸她的舌，又甜又暖，融去他口里草药的苦洌及冬瓜糖的腻，这样的滋味让他尝了又尝，难以魇足。
也不晓过去多久，两人才气喘吁吁地分开，目光纠缠，你看我，我看你，窗外有只黄莺儿在啁啾，榴花绽放如火，房里却静谧，都没言语。
还是常燕熹先开口：“一睁眼竟是肖氏，毒妇，我要是死了，做鬼也不放过你。”
你哪里会死，说这些晦气话作甚！ 潘莺解释：“大老爷指着肖氏来照顾，说她陪伴你数年，衣食起居最解你心意，你呢，也最惯她伺候......”“所以你就由他们了？”他咬牙冷笑道：“我平国府的事，何时由安国府的大爷来指手划脚了？他算个什么鸟？你非要听他的？你是我的夫人，夫君生死存亡之际，你不来跟前待着见最后一面，倒听外人的话，让个妾爬到头顶！你说，你为何要听他的？”
潘莺暗忖，你不是让福安传话叫我勿要去看你么！想想似乎不是理由，便没再吭声儿，继续听他的训：“你平日里在我面前不是挺能耐的么？怎在大爷面前就怂了？在肖氏面前气就泄了？你说，我给你个夫人的头衔有什么用？这般无能的么？让人家那样欺负？听得挑拨几句，还敢打巧姐儿屁股？你记住，你今打她几下，等我伤好了，我就加倍还你几下！”
夫人？！是呀！她现在是夫人了，不再是前世里谁都能搓圆揉扁最低贱的妾了。她忽然心一热，鼻子发酸，眼眶才泛湿，就听得他说要打她，也没多想，张口便来：“你打的可疼，上趟疼的都没法坐了。”
常燕熹觉得自己说了一堆话都白说了，瞪她一眼：“那我下手轻些。”
什么跟什么呀！潘莺噗嗤笑出声来，看着他笑着笑着，又有些羞窘，咬咬肿胀的嘴唇，低头继续替他缠纱布，常燕熹用下颌的青茬蹭她的粉腮，痒痒地，她红着脸躲开：“你别乱动，伤口再绷开，我可不管你。”最后系个结，总算包扎完毕。
常燕熹有些口渴，她去端来茶水喂他，想想道：“你还说要用鞭子训诫我呢？”
他点头：“并非儿戏！”见她神色微变，心知她所想，莫名笑了笑：“你总给我补这个鞭那个鞭，还不兴我用鞭子抽你？”
潘莺先听这话不对味，细思量，顿时臊得面颊发烫：“二爷还有心玩笑，这伤的不重，我让福安进来伺候你。”
起身拔腿就走，直至出了帘子，还能听到他的笑声儿。
这边暂且不表，再说亁清宫西暖阁，皇帝朱镇端坐矮榻，正凝神批阅奏折，董公公进来禀：“姜侍卫求见。”
等半晌才听得：“由他进来。”
帘子簇簇打起，姜侍卫走至榻前跪拜请罪：“此次置皇上于凶险之境，是属下失职，甘愿受惩！”
朱镇眉眼未抬，少年英气的面容一团沉静，微颌首道：“畜牲出没山林，没有定性，怪不得你，起来说话吧！”
他又问：“常督主伤情如何？”
姜侍卫回话：“据太医院院使唐大人所言，离心室只差毫厘，可谓大难不死！”
朱镇把狼毫轻架笔搁，一面淡道：“如此说来，他此次舍命替朕挡虎扑，是真心诚意的？！”
姜侍卫斟酌回答：“恕属下愚钝，观当时场面，他对皇上赤胆忠诚，并无异心。”再添一句：“其实素日已见真章！”
朱镇抬脸瞟他一眼，忽然笑问：“你定觉得朕生性多疑，刚愎雄猜，无论忠奸皆难信过。”
“属下并无此意.....”
朱镇摆手打断他的话，看向袅袅升腾的龙涎香烟丝，默了默才开口：“朕信得过他，却信不过宗室血脉亲情！关乎江山社稷、皇权旁落，马虎不得，且朕如今被群狼环伺，无可用可信之臣，定要慎之又慎，哪怕为此送命也再所不惜，你，应懂我苦衷！”
姜侍卫忙拱手道：“是属下燕雀之思，眼门子浅，而皇上有鸿鹄之虑，谋略深远。”
朱镇摇头苦笑：“比起常元敬那帮老狐狸，朕得道行还远不及，才出此险招、试探常督主能否为朕重用，亦是无奈之举。”又道：“朕要去探望他！”
两人说了会话，董公公隔着帘栊禀：“太后请皇上去寿康宫！”
姜侍卫告辞，忽想起什么：“那位潘姓的庶吉士有古怪。”
“怎地古怪？”朱镇不明白：“只因他懂得骑射？”
姜侍卫回话：“他岂止懂得骑射，实乃深藏不露。那日他离猛虎之距偏后侧，想要一箭射中虎心，属下都难做到，更况间不容发之机，关乎人命，不但考验手中功夫，更需过人胆识，他二者兼有之，令属下十分纳罕。”
朱镇蹙起眉宇，凝神半晌方道：“朕知晓他年轻气盛，却满腹锦绣、学问不俗，现听你这番说辞，倒是个不容小觑的人物。”
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹肆伍章 潘衍解迷计中计 将军护妻话中话
且说这日，常燕熹一觉睡醒，便见潘衍坐在桌前，手里捧卷金刚经凑近灯前认真看着，房中再无他人，遂清咳记嗓子，说：“给我递盏茶来！”
潘衍把金刚经往桌上一丢，执壶倒盏茶，走至床沿递他，再朝右首的椅子撩袍而坐，茶水有些烫嘴，常燕熹慢慢吃。
潘衍开门见山：“不觉围猎时突现的刺客有蹊跷么？”
“此话怎讲？”他神情镇定。
潘衍道：“刺客倒不像冲着皇上而来，反对你更有兴趣。”
常燕熹颌首：“所以为助他们杀我，你驱撵猛虎出笼，却不想我早有警觉，反使那孽畜直朝皇帝扑去。”
潘衍轻笑：“你明知我一定会救皇帝，却抢先一步挡在他面前，连自己的命也赌上了。”
常燕熹吃着茶：“你想引皇帝注意，我亦要得他信任。”
潘衍叹口气：“我现后悔了，真不该射那一箭，让你死于虎掌之下，想来就大快人心。”
常燕熹笑了笑：“你重来一次，定还会如此，时不我待，机不可失，很难再有这般恰当时机。”潘衍摇头：“你太自以为是，只要耐心等，时机总会有，命却一去可不复返......若不是为阿姐，我管你死活！”
常燕熹道：“幸得你还顾忌阿姐，但得我死，你看她还能独活！”
潘衍面色微变：“你不敢！”
常燕熹冷笑：“你不妨一试！”
潘衍盯他半晌，忽然站起身朝门帘走，快至屋央，将手中折扇往后一甩，迅雷不及掩耳之势，直朝他胸前掷来。
常燕熹眼明手快丢出茶盏，两物在床沿交碰，豁瑯瑯跌落地上，一声脆响，摔成几半。
他吸口气，伤处一阵痛楚，而潘衍沉着脸色掀帘往外走，潘莺恰过来，见他神情不霁，问道：“怎么了？又和他吵嘴？你莫再气他，气的伤口挣裂了，总不见好！”潘衍听这般说，冷笑道：“别让我说出什么话来！”把门帘子一甩，头也不回地去了。
潘莺险些被晃荡的帘子打到，唬了一跳，进房道：“阿弟怎生那样大的气，准是你说话刺他不爽！做啥总要惹他！” 弯腰收拾摔破的残物。
常燕熹倒笑了：“他要连我几句话都承不住，还是勿要在官场混了，保准会气死！”
潘莺洗过手，到床沿边来替他换药包扎。
常燕熹看着她纤白手指兜着纱布在自己胸膛前缠缠绕绕，思绪也变得纠结，想起前世里，每逢受伤回府，她都不愿见，谓之惧血，他真傻，竟还深信不疑。
哪里惧血，是根本不在乎他。
两世得见同一人，无论德性品格、言行作派却大相径庭，怎会这样！他很难理解，从来都不是深谙女儿心的细腻男子。
婆子送来燕窝粥，潘莺端了，用调羹划散热气，一勺勺舀了喂他，他揣度地问：“你很欢喜我？”
只有欢喜一个人，才会为其改变吧！
潘莺怔了怔，不晓他怎突然问起这个，眼底蓦得冒笑泡儿，颌首道：“欢喜！对你欢喜的要死。”
常燕熹反觉她油嘴滑舌，在桂陇县抛头露面开茶馆儿，与上门客眉来眼去、打情骂俏惯了，话在舌尖乱跑，左耳进右耳出，十句有十句当不得真。
他莫名有些窝火：“是，我死了，你最欢喜。”又阴沉沉添一句：“可惜我天生命硬，让你们姐弟俩失望了。”
巧姐儿把鸡蛋壳剥的光溜溜，跑来递给他吃，听见这话，嘴儿瘪成一条线，眼泪说来就来：“我不要老爷死，要长长久久活着。”
常燕熹接过鸡蛋一咬半口，摸摸她的头，缓和了嗓音：“放心！此生想要我的命可不易！”话里有话！
潘莺暗自叹息，前世里的他不曾如此敏感多疑，这般地阴晴不定，想来流光多变，世事难测，他（她）俩其实都不复从前那个他（她）了。
福安抹着额上的汗匆匆禀报：“皇上进二门正朝这边来。”
潘莺赶紧牵着巧姐儿离开，出了房往院门走，哪想十来个太监疾步而来，站成左右两排，面容肃穆，不肖半刻，两个大太监簇拥个男子而来，他头戴乌纱翼善冠，穿黄色盘领窄袖肩卧金织盘龙袍子，系着碧玉带，很年轻，似与潘衍一般年纪，她不敢再多看，和巧姐儿跪拜见礼。
皇帝朱镇早已瞟见那美艳妇人领着个小女孩儿，跪地俯首未看清样貌，董公公最擅领悟，低语：“她乃是常督主的夫人，庶吉士潘衍的长姐。”
朱镇颇感兴趣，走至她跟前顿了顿，董公公代其问：“常督主的伤怎样了？允你抬头说话。”
潘莺连忙回道：“太医一早来诊过，有渐好的趋势，但还需静卧休养，不得走动，以免扯裂伤口。”总算看清他的样貌，长眉凤目，挺鼻弯唇，倜傥风流又英姿勃发，自有股子皇家尊贵之气。朱镇也在打量她，又瞟了眼巧姐儿，没说什么，亦不再停步，往房里而去。
常燕熹欲要起身相迎，他摆摆手：“不用，你躺着，在院门时遇到你那夫人，她提点朕，你需静卧休养，不得走动，勿要因为朕，再把伤口裂了。”
说着撩袍坐到床榻右首椅上，伺立一旁太监接过福安递来的林湖雀舌茶，捧到朱镇手边。
常燕熹蹙眉：“无知妇人，竟敢在皇上面前指天划地，待后定要好生训诫她。”
朱镇道：“朕方才见了她模样，确实是个妖娆人物，怪道你宠爱她，不过如今朝堂风声鹤唳，党派倾轧，皇权不稳，朕急需常督主相助，希你以家国为重，与儿女情长泾渭分明，否则，朕可不敢留她在你身边祸乱。”
常燕熹心底一紧，神情却不显，镇定回话：“效忠皇上，安定社稷，致天下清平，百姓安居，乃臣一生夙愿，如今承蒙皇上重用，定竭尽所能，在所不辞。”又道：“她非官门贵女，不懂规矩，又因是新娶，被我惯娇了。”
“你不用替她开脱，我不过玩笑！”朱镇岔开话题：“常督主这伤实因救朕而起，说罢，想要什么赏赐？”
常燕熹略思忖：“别无所求，只请皇上体恤，收回赏歌姬入府之戏言，臣定当感激不尽。”
朱镇淡笑：“君之言无儿戏，岂有收回的道理。那歌姬貌美如花，琴棋书画样样皆通，并不差你夫人半分，何必如此为难！”
“皇上心如明镜，臣委实无福消受！”他语气无奈：“更况这宅院狭窄不阔，若是纳进门来，并无多余宿处，到时只能安置去定西大街的府邸，与几妾共住，因是皇上赏赐，与旁又不同，特先禀明，请皇上恕罪。”朱镇自然晓得那处府邸住着常元敬等人，他想想道：“不可，她就待在这里，把你夫人送过去，此地就很宽敞。”
常燕熹额上青筋挑动，一口拒绝：“夫人性暴嘴烈，与堂嫂及旁妾多有争斗，潘衍护姐心切阴招无数，巧姐儿尚小，却顽劣难教，先前闹得府中鸡飞狗跳，无奈才搬得出来。臣既然为皇上重用，岂能被后宅不宁拖累，她们在此最宜，哪里也不去！”
朱镇噙起嘴角：“还说你不会耽风月，此时倒护的紧实。”
“皇上怎样惩臣都无谓。”常燕熹道：“但她们是离是留、只要我尚有口气在，仍需自己来定。”
朱镇心知难强迫，他将董公公等太监一并摒退至房外，待四围无人，才低声说：“朕亦有不得已的苦衷。”
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹肆陆章 君臣密策墙内风月 夫妻闲聊床帏春事
有谚曰：权欲炽然名利客，帝王难过美人关。
常燕熹凝神听他述完，默了默，似笑非笑：“原来如此！我此趟虽能替皇上解一时之围，却难帮得了一世，恐日后还得受牵连，一个不测，尚有性命之虞！”
朱镇颧骨莫名浮起一抹黯红，现了些许少年的样子：“你助朕稳固皇权，日后事成，莫说太后，就是太皇太后，都得礼让着朕，到那时谁还敢要你的命。”顿了顿，正色道：“但那是后话！现今你需替朕瞒着，谁也不允告诉，尤其身边亲近之人，但得走漏半句风声，流言飞语乍起，皇叔定据此为由进京夺取皇权，朝堂异党发难，外戚蠢动，朕羽翼未丰，难逃挟持，而天下势必大乱，与黎民百姓更是一场动荡浩劫。常督主，你好自思量！”
常燕熹神情肃穆，开口问：“皇上先还说江山社稷、不可混入儿女私情！既然早知凶险非常，又为何.......”
朱镇打断他的话：“朕自幼时起便万事不由人，唯独在这桩事上定要任性一回！”他又添了一句：“若没她当年出手相救，也就无现在的朕！”
常燕熹颌首道：“臣如今与皇上一荣俱荣，一损俱损，方才之言，皇上不漏，定无二人可知！”
朱镇吁口气，神情轻松许多，又说了会话，便起身准备离开，常燕熹忽然问：“皇上方才不是问臣要什么赏赐？”
朱镇顿步，只回首挑眉看他，静待下文。
常燕熹厚着脸皮道：“皇上能否赏臣五百两银子？”
“又要银子作何？”
他接着说：“还不是那败家娘们，非要开个绣坊，打着我的名头，总不能太显寒碜！”
朱镇瞪他半晌，“哼”了一声：“朕就赏你千两银子，不过，余出的皆供她吃穿用度，不得节俭！还有你那夫人，闻你所说十分霸蛮，若被朕知她胆敢苛待她，唯你是问！”
语毕即走，不再多留！他出了院子，走在园内，小巧却见匠心，正是入秋时分，芭蕉犹绿，雁来草已红，蟹爪菊争艳，一池锦鲤流光溢彩，仙鹤三两，在松枝下闲庭，朱镇看了会儿，有些可惜，这仙鹤原是在他的御花园内养着的。
这正是：水流任意景常在，人行见远心自留。
忽瞧到潘衍坐在石上，捧卷书册看着，穿了件银白直裰，听得脚步声抬头，这才撩袍站起，不疾不徐地过来，拱手见礼。
朱镇赞赏：“方见你读书，如赏名家画作，淡雅静泊，此间景致独好！”
潘衍谦道：“官贵行中，若遇一个竹杖芒鞋山人，便陡增一段高风；渔樵路上，如遇一群衮衣（官服）朝臣，顿添俗不可耐，非浓不胜淡，俗不如雅，而是身居高位，一生追逐功名利?，便羡山人渔樵悠游自在。然这些山人渔樵，辛苦劳作，或许正慕官贵能得富贵荣华。天下世人，对唾手可得并不珍惜，总惦记那身外之物，想来实在可叹！”
朱镇总觉他意有所指，却不形于色，只淡道：“人之贪欲于生俱来，得陇望蜀朕视为天然。然明智之人想归想，行归行，识时务者皆是俊杰。”
潘衍暗忖倒莫要小瞧这少年皇帝，言语间是滴水不漏，此时不宜谈政事，免其反感，遂转变话题：“皇上心如明镜，却总有人看不清。”
朱镇笑了笑：“你说的有人，又指的谁？”
潘衍道：“譬如我那阿姐、譬如我的姐夫、譬如我......”他顿了顿：“譬如翰林院侍书董福董大人。”
朱镇有些莫名其妙，怎无端地扯到翰林院什么侍书，潘衍暗观他神色，随即恍然，便添了一句：“皇上若有闲暇，不妨见她一面！”
朱镇不置可否，眼望天色不再多留，由着太监们簇拥离去，待走的远了，董公公回头看看，一面嘟囔道：“这潘大人不识时务，皇上每日政事繁忙，朝堂重臣排着序面呈，哪有闲暇去见个秩品八品的侍书？”
朱镇笑道：“他颇有才学，往往这样的人、言行多显古怪，用其长摒其短，不去理会就是。”
这边暂不提。常燕熹伤势渐愈，太医问诊过几回，说无大碍不再常来了，他索性复又住回他和潘莺的屋里。
过些时日能下地走动后，他除去书房见来往同僚，多在屋里闲着，有潘莺在旁做针黹作陪，倒不觉无聊，还有巧姐儿，天天教她读书写字，他虽是糙性子，但教授时却很耐心，轻易不动脾气，先教《三字经》，有感她聪明伶俐，便越发有责任感，又增了《百家姓》和《千字文》两篇，巧姐儿还是孩童爱玩的时候，整日枯坐没有趣味，趁他去净房洗漱，可怜巴巴地问阿姐，老爷什么时候上朝去呀！潘莺忍不住抿嘴笑，便让春柳领她去找燕十三玩儿。
常燕熹回至屋里，兴致勃勃地问：“巧姐儿呢？字写完了没有？”
潘莺揭开食盒盖子，取出一碗燕窝粥递他面前，一面说：“她刚背完《百家姓》，我让她玩去了，字等午后再写。”
常燕熹皱起眉宇：“字没写完怎好去玩？”要叫福安去寻她回来。
潘莺笑阻：“她才多大呢！哪里受得住你这样的教法！且又不考功名上朝堂，循序渐进最适宜！”
“慈母多败儿！”他吃口粥道：“待你生出子嗣来，我会甚十倍的严格，定要他文武皆通，智勇双全。”
潘莺听得一怔。
她还是首次听常燕熹谈及子嗣，前世里除肖姨娘得生一女，其它皆无所出，常元敬便把自己长子常瓒过继给了他。
他对常瓒很宽容，观其体格未教习武，只送义塾读书制艺，却也资质平平，做不出锦绣华章，先还指点一二，后就算罢。
肖姨娘有心机，但得常燕熹在府，便领来小姐承欢他膝下，他神情难辨，谈不上欢喜，亦谈不上不欢喜。
待她显孕时，他已获罪发配烟瘴之地。
不晓他后来知不知，她也给他生过孩子。
她产后血流不断，且无人诊治及过问，整个屋子都弥漫着浓重的鲜腥味儿，坚挺十数日终没熬过去，孩子也死了。
想着浑身都发凉，偏头看向窗牅，当午有缕不快不慢的风吹过，一条条阳光在她面庞摇晃，带着股子矜暖。
挟住她下巴尖儿，转向他，打量着问：“一脸不情愿！不想替我诞子嗣？”
潘莺无心情应付，去掰他粗砺有劲的指骨：“不是我想不想，是老爷你能不能！”
“质疑我？！”常燕熹冷笑着松开手，吃了两口燕窝粥，要茶，她斟了捧给他，他接过，一并揽住她的腰肢，再一拽。
她猝不及防地跌坐他腿上，手要往他胸膛按，想着有伤，连忙去搂住他的颈子：“你要做什么？”
常燕熹把茶盏朝桌面一顿，抱着她站起要往床榻走，潘莺连忙用脚尖勾住桌沿不肯离开，一面道：“你伤处还没好......”
这点伤算什么！且已愈合的大差不厘。他俯首亲了下她的唇瓣，戏谑道：“多久了？你不想么？”
“想个屁！”潘莺尝到他嘴里有苦涩味儿，气得口不择言：“你又吃药丸子，又吃.....说好不吃的，你是不想好了！”
“嘴儿虽香甜，说话却不文雅！”常燕熹腾出手去捏她的脚，再挠了挠脚心：“不吃怎么操你！”
潘莺“啊呀”惊叫，把腿儿倏得一缩，他嗓音沉沉笑起来，她怕痒的毛病、倒是两世都没变。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹肆柒章 辩妖身小儿无猜 论秋午鸳梦重温
“福安！”常燕熹抬高音调。
福安在帘栊外答应：“老爷有何吩咐？”
“我和夫人要一起困个午觉。”他吩咐：“勿要放人进来，若是巧姐儿，不用背书了，让她往别处玩去。”
福安是个机灵鬼，立即深解其意，还要讨好儿：“老爷您悠着点喛，莫把伤口再挣开。还望夫人多体恤些。”
“滚！”常燕熹低首笑道，瞟眼潘莺咬紧白牙，臊得满脸通红，实在好看极了。
这正是：郎君情多，常在闲处讨风月，娘子情懒，偏来无意挑春思。
且说巧姐儿来找燕十三。
“燕哥哥！”她挑起帘子，蹦蹦跳跳地进来：“燕哥哥你在作甚？”春柳坐在廊上继续绣鞋垫。
燕十三正在收拾箱箧，头也不抬道：“你还记得有我这个人？”
“记得，记得！”巧姐儿噘起小嘴：“老爷白日里，上半天儿教我读书写字，下半天儿考学问，严厉的很。”
燕十三手一顿，打量她稍顷：“每日都这样？”
巧姐儿“嗯嗯”两声，还挺委屈：“自老爷在宅里养伤，日日就盯着我一人！”
“怪道瘦了！”燕十三又问：“你阿姐呢？由着他欺负你？”
巧姐儿眨巴着眼道：“阿姐说老爷是为我好！做个有才学的小姐，以后能找到如意郎君。”
燕十三明眸微睐，他十四五岁，心思难捉摸，冷笑一声：“你阿姐倒想得深远，你呢？你也这样想？”
巧姐儿五六岁，哪懂什么男女之情，不过照搬阿姐的话学给他听，她又极其聪明伶俐，擅看人眼色，察觉燕十三神情不霁，就去扯他的衣袖，乖巧道：“我要燕哥哥做我的如意郎君。”
燕十三怔住，胸口莫名的如鼓擂锤，怎地还挺美滋滋......忽想起什么，转瞬愧怒，喝道：“大胆妖孽，竟敢惑乱我的心志！待师兄来擒你，到那时你原形毕现，死期便不远......”话未落呢，眼前一恍，脸颊被硬生生啄了一口。
巧姐儿笑嘻嘻地：“老爷每次生气，阿姐就这样亲他，他就高兴啦！”
“你，你......” 燕十三惊吓地瞪着她，耳边轰隆一声炸雷。
他的清白毁在这妖女嘴中矣！
“你怎敢，你怎敢！”燕十三后退五六步，在房里走来走去，这妖孽把他亲了，能感觉颊上一圈湿热，还黏黏的，是她吃冬瓜糖残留的甜渍。
他苦恼地想，该如何是好呢？！他这样的术士，为争天下人间，身背使命，心怀大义，最忌和妖魔鬼怪有瓜葛，师兄就是活生生的例子。巧姐儿托着腮看着他坐立难安，感觉无聊，瞟眼见箱箧里塞着照妖镜，镜柄露出半截在外面，她伸手一拔就出来，往自己脸上照。
她笑眯眯朝他喊：“镜里有东西。”以前里面白茫茫一片，今总算有影了，燕哥哥一定高兴。
燕十三倏得脸色大变，他竟不敢前，嗓子干哑，用力咽了咽：“妖孽，终是现了原形么？你自己承认，是个什么妖！”
方才就不该让她亲他，他明明可以躲过的，悔之晚矣。
巧姐儿歪着头打量：“好像是个山妖！”
“山妖？”燕十三攥紧拳问：“是什么山妖？鹿妖？羊妖？蛇妖？大马猴精？狐狸精？还是鸟妖，虎妖，豹子精？”
巧姐儿一撇嘴：“就是山妖！不信你自己看！”
没见过这么蠢的妖孽！他可给了机会，是她自己领悟不到。
燕十三铁青着脸大步走近，劈手夺过镜子，对着她照，一面定睛看去，顿时怔住。
“我没骗你呀！”巧姐儿不高兴了。
那镜里果然有一座山！
但见得：山尖耸耸插破天庭，山脉绵绵延展海角，山脚烟波荡荡接银河，山腰松柏密密织碧锦，山雉山鸾纷啼鸣，山鹤山猿乱啸唳，浓的云，峭的壁，冷的泉，古的树，红的果，缠的藤，香的花，一缕青烟袅袅，钟声沉沉，藏一座破庙古刹，内有卧佛数尊。
道是什么山，是那传闻住多年吃人老怪的大悲山。
燕十三松了口气，再看巧姐儿，又觉十分好笑，摸摸她的头，叹一句：“你倒底是什么来历？”
巧姐儿指着道：“这可不是山妖么！”
燕十三把镜子一扔，往床上四平八叉一躺，不想理她了。
巧姐儿凑近过来，枕着他的胳臂，嘀嘀咕咕自说自话，稍刻便睡熟过去，打起呼噜，他睁开眼，侧过身来看她，绿荫掩拢午后阳光，枝叶晃动，吹来一榻清风，他当时的心境是平和而温煦的，多年后他曾这么想。
常燕熹和潘莺的房中又是另一番景致。
有词曰：榴花庭院满地阴，乘兴挑情，强逞风光，学骑竹马小青梅，摇摇荡荡颠要坠，起起伏伏偏张狂，一种魂销，两处多忙，自是懒听黄鹂娇唱。
常燕熹背倚软枕半坐，目光灼烧似火燃，看着眼波肆流的小妇人，抬起手拔下她发髻插的点翠莲花簪子，一头青丝散了，映衬的一身雪白鲜红，香艳风情的像话本子里需吸食阳气才能活的狐狸妖。
常燕熹此刻快活的神仙也不换，粗嘎着声含混道：“女人果然是水做的。”话音落，两手抓住她一摁。潘莺颤颤笃笃眼眶发红，他也不好过，额头脊背皆滚满细密的汗珠，按下她的头，让她亲吻自己胸前渐愈合的伤疤。
潘莺此时纵是眼神迷蒙，也看见伤处有浅淡的血丝溢出，顿时慌张，喘着气道：“快停，流血了。”
“管它做甚，死不了。”常燕熹忽得坐直身体，两人面对面皮肉紧贴，他低声吼：“快动。”
潘莺也顾不得一切了，抱住他的脖颈，俯首银牙咬他耳后柔软的一片地儿。
常燕熹眼眸黯沉，他使出了驰骋沙场杀敌的劲儿，小妇人配合的亦是天衣无缝。
他最喜这样的她，两人大动的简直要把屋顶都掀翻。
前世里这样该多好，春帐香暖，郎情妾意，她没背叛他，他爱着她，再添些儿女，她但凡开口一句话，正妻的位儿都统统给她。
偏偏她选择背叛他，她辜负了他！
春柳领着巧姐儿回房，潘莺已坐在妆台前梳发，面颊两抹潮红未褪，眼里春水乱转。
常燕熹敞解着衣襟，伤口洇了些血丝出来，情到浓时手脚就重了，不管不顾的后果，就是自己上药。
潘莺先还懒得理他，自作孽，不可活，说多少遍不要，根本不理，就自顾大动，如狼似虎地，恨不得一口把她吞了。
还说是她想......她都怀疑他是否真的那话儿瘸了。
不过吃药丸子后怎样的形状，她也没见过，或许真是药性所致。
她松松挽个杭州攒，站起走至常燕熹跟前，接过他手中的纱布替其包扎。
常燕熹笑了笑，欲要开口时，巧姐儿跑到他身边，拉住他的胳臂：“姐夫，我想吃大螃蟹。”
春柳插话进来：“哪是她想吃，不过燕少侠提了一句。”
“我也想吃。”巧姐儿很期盼的样子：“要蘸着黄姜陈醋吃它的膏脂。”
“今一早曹励到送来两筐扬州大螃蟹，”常燕熹想想道：“你把《声律启蒙》那册书拿来，我考你对对子，对得出就蒸给你吃，对不出，就我和你阿姐享用！”
巧姐儿把小脸一苦，怎么想和燕哥哥吃个螃蟹，都这样难了！
欲知后事如何，请看下回分解。
注：作者就是想发下小车，要是有谁觉得不适，我再删除吧。
第壹肆捌章 潘二郎善心收近侍 常燕熹别扭共祭拜
且说潘衍要搬去雨笼胡同 18 号院，那是工部替庶吉士们择选的居宿之所。潘莺趁午后天和日朗，亲自替他整理箱笼。
潘衍恰沐休，坐在靠窗矮榻上看书，忽听有人站在院里问：“夫人可是在这里呢？”夏荷和春柳在廊下嬉笑，便问道：“有事么？”那人道：“我是看前门的张华，有事要禀夫人。”春柳道：“你等会儿。”便进房来回话。潘莺让领他进来。那张华入房作揖请安，恭敬道：“前时燕小爷救回个人，后来被官府带走，今一早他就在府门前站着，赶也不走，我听福安说那桩血玉案子已告破，是以官府把他放了出来。”
潘莺略思忖，让他把人带来，张华应诺着去了。
不肖多时，这少年被带了来，打量他绾蓝巾，还穿着离开时她给的那件青色棉布直裰，颈处用布条遮掩伤疤，他上前给潘莺和潘衍跪拜行礼。
潘莺看他嘴焦舌干，面色赤红，遂命起来坐，让春柳给斟茶，显见渴慌了，连饮了三碗才够。
潘莺问他肚腹可饥么？见他点头，叫夏荷去厨房端碗烂糊面来。
又问：“如今案子结了，衙门放你出来自回家去就是，倒站在我门前做什么？”
少年不求不闹亦不哭，垂头黯然盯着自己的手，潘莺问：“你会写字么？”他摇头，她再问：“你可是无父无母无兄长姐妹，世上孤条条的一个？”听得这话，他才抬起头来，眼眶泛满泪水。
潘莺恻隐心起，叹息一声：“也是个可怜人！年纪尚小遭逢如此大难，十全人儿成了哑子。”
潘衍笑道：“你就是心太软！世道艰险，人心多诡，不可听信口头片面之词。”
潘莺不赞同：“官府不是询问过他！也没查出什么来，你看他面貌端正、目光纯净，绝非淫邪粗鄙之辈，我这点识人的眼力还是有的。”
潘衍其实不露声色早把这少年端详许久，也绝非贫寒子弟出身，那通身的知书礼仪之气瞒不了他，多数是被查抄府门流落街头之流。
潘莺看向他道：“你这搬去雨笼巷后，衣食住行不比在家里方便，身边倒缺个伺候的人，要么让他跟着你吧！”又犹豫：“可惜他不会说话！”
潘衍笑了：“你是不知官场仕途行走其间，成个哑子能避多少祸！”他看向少年：“可有名儿？问也白问，我替你取个如何？”
少年摇头又点头，潘衍道：“有诗曰，太平本是将军定，不许将军见太平！日后就叫你太平吧。”
少年瘦削的肩膀陡然振颤，却很快稳住情绪，起身给他拱手作揖。
潘衍便猜出他是谁了，此处不再细表。
有词曰：一轮飞镜谁磨？照彻乾坤，印透山河。玉露冷冷，洗秋空银汉无波，比常夜清光更多，尽无碍桂影婆娑。
这便是形容中秋月圆的美景。
潘衍和常燕熹、阿姐还有巧姐儿及燕十三一起用的团圆饭，除与常燕熹两看两相厌外，倒也还算其乐融融。
待用罢饭，潘莺在院里设了长案，摆上铜炉香烛和素供，姐弟三人轮流下跪祭拜。
常燕熹原在房中，突然走出来，站廊上面无表情地看了会儿，巧姐儿恰抬头瞅到他，乐颠颠跑来抱大腿，一面问：“姐夫要拜拜么？”
他冷哼一声：“你阿姐早把我忘了！”
巧姐儿听话识音，连忙去扯阿姐的胳臂：“姐夫要拜拜呀！”
“什么姐夫。”潘衍拿扇子轻敲她的头：“叫老爷。”
巧姐儿小脸皱成菊花：“叫老爷，姐夫要罚我念书写字呢！”
“罚你念书写字？”潘衍简直不敢置信，继而起了怒意：“他是闲到吃屎了么？”
潘莺拍他肩膀一下，低声说：“难听！哪里有罚？不过吓唬她！这些日巧姐儿有他的教习，都会吟诗做对了。你若不甘愿也可以，换你来教小妹好了。”
“我哪里有空暇！”潘衍脱口而出，继而抿紧唇，蹙起眉宇。
潘莺道：“那便是。他很疼爱巧姐儿，你就放宽心吧！”话不再多说，一径走到常燕熹身边，不确定地问：“你也要来拜祭？”
按京城礼俗，他这样钟鸣鼎食之族的王孙，岂会给地位卑贱的商户人家俯腰拜祭，是有辱其身份的尊贵。
常燕熹反问：“你说呢？”
这男人的心思真难猜！潘莺朝他瞟了两眼：“那我就自作多情一回。”牵起他的手往供案前走。
常燕熹怔了怔，不禁握紧她的纤指，这毒妇总是让他猝不及防！
潘衍冷眼看着阿姐递线香给他，让他插进炉里，再拉去跪在案前磕头，磕完头还未及站起，巧姐儿一下子趴上他的脊背，咯咯笑着要背，阿姐阻着，还有伤未全愈呢，常燕熹摆手无妨，一下子站起来，旁边有棵开花的月桂树，巧姐儿折了一枝，嗅嗅，香啊！凑到常燕熹鼻息下，让他闻，又叫阿姐来，三人围成一团儿，相亲相爱.....而他，还是孤零零一个，转身就要往走，却听得阿姐唤他，他顿住步，待身后响动大了，才回头问：“有事？”
“你去哪里？”潘莺拉住他：“稍候还要一起去得月楼赏月呢！”
潘衍摇头：“和翰林院同僚已经有约，时辰不早，得去了。”
潘莺让他等一等，走开片刻又回来，递给他一包月饼和桂花枝，道：“这月饼你拿去给同僚尝鲜，我自己做的，虽比不得铺子所售，却也不赖。”潘衍便微笑：“又不是没吃过，你的手艺没得说。”又道：“这花还是算罢。”他个年轻男子拈枝花在街市行走，娘的很。
潘莺抿嘴一笑：“巧姐儿定要给你。”
他心底生起暖意：“走了！”穿园过院，出了门，听得邻家黄狗叫了几声，略沉思稍顷，把桂枝上的细黄花撸下来兜进袖笼里，扔了枝，但觉暗香盈袖，精神焕发。这正是：世上本无事，庸人自扰之。
他乘轿来到桂花院，这桂花院是皇家林园，虽不得入，但红墙外仍聚了许多百姓，墙内有几百株丹桂正盛绽，芬芳馥郁地直往人鼻息里钻。
翰林同僚已悉数到齐，他看见董福也在，与林茂并肩站在一棵花树下说话。林茂亦看见他，笑着走过来，朝众人拍手问：“我已租好一条游船，你们打算先逛庙会再乘船赏月，还是先乘船赏月再逛庙会呢？”
编修徐宏道：“月总是越晚越亮，还是逛庙会为先。”
众人无异议，三三两两往相国寺去，佛僧搭了竹棚彩幕施舍豆粥、素月饼和桂花茶，旁的还有卖香花灯烛、玩好字画及时果脯腊等。
潘衍故意走在董福右侧，看她东张西望满脸稀罕的神情，笑问：“董生是哪里人氏？”
董福正兴趣盎然看着个杂货摊子，摆满各种有趣的玩意儿，孩童死活拉拽大人过来围簇，是以听到他问，随口答：“京城人氏！”
潘衍又问：“家中可有兄弟姊妹？”
董福道：“有一个哥哥。”随手拿起个物什打量，小贩称学名水老鼠，可以在河里放，打起的水花又高又直，会像放烟花般好看。
“不止吧！”潘衍笑容淡淡地，董福手一顿，歪头看他，有些不确定：“潘大人说什么？”
他却又不说了，掏钱买下五个水老鼠还有两盏精致的莲花灯，送她一盏灯，游船赏月时点亮、放在水面上，这是京城的风俗，有祈福之意。
董福百般婉拒，无奈他非要给，只得接过称谢，她并不喜欢这位名唤潘衍的庶吉士，甚还有种来者不善的感觉，遂抿紧唇瓣，他再说什么，佯装没听清儿，爱搭不理。
欲知后事如何，请看下回分解！
作者话：过年事多，影响更新，我尽量做到每天能一更，年后逐渐正常。感谢大家的包容支持，新年快乐哦！
第壹肆玖章 董福入陷阱落水 潘衍雪前耻戏弄
潘衍喜怒不形于色，仍不紧不慢地跟着她。
一圈子走走逛逛，从相国寺大门出来后，董福的脊背都透了汗。
林茂已经站在船上，朝他俩不停挥手儿，待走近了，他惊奇地笑道：“你买这个做甚？”
董福方瞧见潘衍手里提着一串大螃蟹，不由疑惑地问：“潘大人何时买的？”
潘衍没睬她，率先上了船舱，回林茂道：“赏月时吃着玩。”叫来梢公吩咐拿去煮了，梢公提着自往火舱里去，他的婆娘出来接过去，不一会儿便腾腾冒出一缕青烟来。
船开始朝河央驶去，今晚来游船赏月的颇多，似乎半城人都出动了，富贵子弟的花船灯火通明，人影绰绰，语笑喧阗，还有戏子在弹琴唱曲儿，寻常人家则是雇敞篷小船，只在河岸边玩乐，大抵应个景儿。
官家的大法船也在河面横行，拉了一船的和尚敲木鱼颂经，它但凡驶过之处，波澜荡起涟漪，旁的船只剧烈摆晃，董福手里的茶没拿稳，不慎洒出大半，湿了潘衍的袍子，她顿时胀红脸，嘴里忙表歉意，取出帕子道：“我替潘大人清理干净。”
若是旁人，这乃无心之举，客气两句算罢，哪需她真的动手！潘衍却把背脊朝后一倚，两条腿大张伸长，方便她干活。
董福暗自咬牙却也无可奈何，一团湿渍恰洇在他袍子腹胯处，只得弯腰揩帕在那处擦拭，莫名似听见他喉间有笑声传出，斜眼偷睃，没看出什么章法来。
她心底便更加厌恶这个潘姓庶吉士。
月边先还有云气，乍离乍合，渐渐便明亮了，大如银盆，洒得满船清光。
潘衍悠闲地望着河面愈来愈多的莲花灯，再瞟扫过正俯身替他擦拭的董福，眼前顿时豁然开朗。
没想到啊没想到，长乐公主你竟然也有今朝！
他只觉身心愈发地愉悦了。
这正是：十年河东转河西，莫欺当年少年弱，终有化龙穿凤时。
梢公的婆娘端来一盘煮熟的大螃蟹，每人一碟捣碎的姜蒜用酱油浸着，还有两壶温过的绍兴黄酒。
众人边说话边赏月，且吃螃蟹喝酒。
但见两岸万家灯火，行船如织，一轮圆月当空，河面浮了若干莲花灯，随波聚拢又流远，无声无息地洇没。
董福吃了螃蟹嫌手指腥，问梢公要了胰子，手直接伸进河水里洗，侧脸恰见潘衍站在船头放水老鼠花。
她身为女儿高束闺阁之中数年，如今得出，只觉外面快活多了，有看不尽的稀奇玩意儿，忍不住也端着步走到潘衍跟前，水老鼠花嗖嗖在水里乱窜，喷出一排排火树银花，热闹又好看。
潘衍手里还剩一枚水老鼠花，他斜眼睃见董福，噙起嘴角问一声：“你要不要放？”
董福讨厌他，又心痒痒，纠结稍顷，终还是忍不住，点了点头：“也想一试！”
潘衍便把水老鼠花递给她，她接过，好奇的打量，又问：“这个怎么点燃？”
潘衍晃晃手里的火折子，伸长胳臂给她：“你上来。”
董福抓住他的衣袖踩上船板，顿觉不妙，船头尖窄不宽，一人站恰合适，两人就显得太过紧促。
而他身躯颀长，她只及其胸膛，他俯下头来，呼吸热热地喷在她光洁的额面。
董福心生后悔，她就该离这潘姓庶吉士远远的才对。“你来罢，我不想放了。”她嗫嚅着说，把水老鼠花递还给他。
潘衍佯装没听见，反把火折子塞进她空着的手心：“点燃线捻子再扔到河里就好。”
简单倒是简单的。她一咬嘴唇儿，举起火折子凑近线捻子，但听嗞嗞作响，线捻子冒起青烟，遂甩手使劲一扔，再急忙觑眼往河底看。
一艘大法船已做完法事，里头的和尚都疲累了，坐着打盹歇息，静悄悄无声息地从他们船边行过，滑起层层圈圈的大波纹。
小船开始左摇右荡地剧烈颠簸，船舱里的同僚坐着无谓，但他俩站在船头却无物可扶。
董福肩膀忽高忽矮，脚底也开始趔趄。
“潘大人！”她慌张着去抓握潘衍的胳臂，明明就在眼前，只觉人影一闪，却抓了个空。
潘衍一个侧身躲开她的手，再迅速抬起一脚......他今日穿得是黑面粉底的官履。
“扑通”落水的响动，被水老鼠花的炸裂声掩得干干净净，他回首望向船舱，同僚面前堆起高高的螃蟹壳，再收回视线，缓缓蹲身在船头，面无表情的看着那挣扎不休的水花，由大到小，由深至浅，渐渐趋于平静。
没有人看见，就算有人看见了，也懒得多管闲事。
潘衍突然脱掉直裰，纵身扑跃而下。
董福吐了口水，她已经苏醒，只是意识尚朦胧，她身上盖着潘庶吉士穿的宝蓝直裰，袖口压在胸前，传出甜幽幽冷丝丝的桂香味儿，在鼻息处若隐若现地萦绕。
她听见船和石壁地碰撞声，又听见林茂说了声有劳潘大人了。
有劳什么？董福莫名有种不祥的感觉，忽然一双有力的手掌掐住她的腰肢，粗暴地把她整个儿抱起来。
一个颠簸便上了岸。
马车摇摇晃晃沿街前行，都去赏月楼和游船了，路两边行人稀少，月光透过枝桠筛落一地斑驳。
董福佯装才悠悠醒转，一抬眼便和潘衍的视线相撞，不晓这厮盯着她已有多久，眸光漆黑森冷，面目表情。
她暗忖自己平日里都避让着这位潘庶吉士，不曾对他做过半点逾矩之事，方才若感觉没错，他在船头非但不相扶，还一脚把她踹进了河里。
若他想要她的命，为何又施予援手呢？真是个阴阳怪气的人。
董福更加地厌恶他了。
她清咳一嗓子，掀帘朝外看，今儿圆月分外清朗，里面琼楼丹桂显露，仿若就挂在面前般，街道两边有卖月饼和炒栗子的，一股子糯甜的香味儿随马车紧追。
肚腹没来由地咕咕作响，先前除吃了两只大螃蟹，便再没进过它物，一声响地一声，潘衍也听见了，蹙眉问：“你在放屁？”
董福原还有些苍白的脸色瞬间胀得通红，抑忍道：“不过是腹中之响矣！潘大人怎地这般口无遮拦，我可有对你不敬过么？”
潘衍晒然而笑，并不言语，她对他不敬的事多了去了，还生生地要了他的命。
董福见已至寮舍，便让赶车人停驻，径自要下去，潘衍从袖笼里取出一包月饼递给她：“这是我阿姐亲自做的，赠你罢！”
她不肯授，只道无功不受禄，他也不强求，微笑地说了句：“真可惜！”
她一门心思求去，懒再搭理，俯身从他腿前经过时，听他淡然地问：“我的直?怎不还我？”
董福微怔，她衣裳因落水湿透了，紧黏身骨，曲线毕露，不晓他是否已发现她是个女娇儿，遂试探道：“我浑身湿透，潘大人好人做到底，明日定清洗干净后还你。”
潘衍不以为然：“皆是男子，不过湿衣而已，打赤膊进舍便是，你霸着我的衣物是何居心？”
董福愈张口，他摆摆手，颌首道：“我懂，谁没个不为人道的癖好呢！你穿去吧，记得明日还我。”
董福咬着牙称谢就要走，忽然手腕被他攥住，薄怒涌上眉梢，一字一顿：“潘大人还有何事？”
潘衍不疾不徐地近凑过来，笑了笑：“我也有个癖好！你可想知？”
“我不想知......”董福话音还未落，倏得瞪圆双目，不敢置信的看着他。
潘衍把她的小手一把摁在他的腿间，神情似笑非笑，他亦一字一顿：“如何？此物可惊为天人？”
当年她欺他是无根的太监，逢见就拿他此地讥讽嘲笑，言之刻薄，语之狠毒，人神共愤、天地不容。
他是最记仇的性子。
而现在看着她面色一阵红一阵白，如火烧般缩回手，身形狼狈地跳下马车，头也不回地朝寮舍大门奔去。
远处官府在放烟火，映得天际透亮，潘衍坐在马车里，觑眼那片姹紫嫣红，忽然笑出声来。
有意思，他愉快的决定了，定要把这杀千刀的小公主给操了。
一边操一边问她。
大不大，厉不厉害！
想想都太他娘的雪前耻。
瞧，自从和常燕熹为伍后，他也变得粗俗了，不过确实很爽快。
董福急奔进寮舍后才停下步子，吁吁喘气，摸过他那里的手不停地发抖，止都止不住。
原来潘大人竟有龙阳之癖！
这正是：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
第壹伍零章 常燕熹赏圆月语塞堂哥 燕十三逛庙会路引巧姐
再说潘莺这边拜祭完毕，于情于理，都要随常燕熹回安国府和堂哥嫂拜祭度中秋。巧姐儿不肯去，死活要随燕十三往桥门洞口去玩耍，潘莺叮咛一番，命春柳等几丫头跟着，一个时辰内定要回来。
自己则只带着常嬷嬷，和常燕熹乘上马车，摇摇晃晃穿街走市，又上了桥，桥上人烟凑集，都在往河里看，马车走不动，她也撩帘探出头，但见河面行走花船，灯火通明，王孙子弟坐于扶栏，饮酒赏月，笙歌不绝，也有渔家小船趁势拉客至河央观景，放了许多莲花灯，似星辰落满，还有人在放水老鼠，嗖嗖的激起水浪，若一树梨花绽放，引得众人竞相伸长颈瞧热闹。
这正是：年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
待下了桥，道路变得开阔，马车通畅，不多时进了安国府的大门。
管事早早等候，迎上见礼，一面提着红笼照路，一面领他们往园子里去，渐渐听到鼓乐呤唱之声，待走至近前，新搭起的望月台，设有围屏桌席，女眷在座吃茶果听戏，大夫人蒋氏则和常元敬及少爷子弟另围一桌，常元敬先拷问常瓒的学问，听得一肚子火，索性懒懒阖眼，没甚言语，常瓒常楚常云几个垂头丧气，也无话可说。
蒋氏招呼肖姨娘过来，两人并肩而坐，蒋氏问：“二爷他们怎还不来？”肖姨娘笑道：“夫人拖弟带妹，还要拜祭亲人，耽搁些时辰，也是情有可原。”
蒋氏鼻底哼哧两声：“她可谅？我们也在等二爷来一道拜祭呢，孰轻孰重，她就没个掂量？”
肖姨娘听出话意，小声问：“那事儿表姐今晚会提么？”
蒋氏点头回道：“自然！老爷也有意！”
肖姨娘抿嘴欣喜，挽袖欲要执壶斟茶，一侧头，撞着常元敬，他不知何时半觑着眼睛正盯着她看，目光黑洞洞的，被发现也很镇定。反是她迅速地垂颈，心里无故怦怦乱跳，把茶都洒出盏外少许。不及多想，常燕熹和潘莺就走了过来，一众忙着见礼寒暄，她这才暗自松了口气。
再至祭桌前，供品香炉银箔备了齐全，常元敬和常燕熹跪于蒲团，燃香插炉，举酒盏敬天敬地敬鬼神，再磕头祭祖宗双亲，常燕熹站起立于旁，蒋氏走前跪上蒲团，与常元敬齐肩，常瓒等少爷子弟随跪，后面便是各房姨娘。待他们祭祀起身，常燕熹复又跪下，肖姨娘、董氏姐妹按序跪其身后，潘莺扯裙正欲跪，却见常燕熹拍拍侧旁的蒲团，抬声道：“夫人，过来。”一众神色微变，那是正妻之地，潘莺虽是夫人，但出身卑贱，按世俗纲常，高门大户更重门第观念，是不允随夫共同拜祭的。
潘莺也婉拒：“我乃商户之女，身份有限，登不得大雅之堂，老爷自行跪祭吧！”
常燕熹蹙眉厉喝：“你要抗我命么！又想吃鞭子？”潘莺把脸一红，这人真是......
常元敬先开口了：“二弟胡闹，你还不晓规矩么？怎这时倒任性妄为起来？”
常燕熹道：“府中祖传家法可没这条！从前都是堂哥说了算，我如今年长且身份已不同往日，平国府自然要随自己的规矩！”
常元敬神色一沉，蒋氏插话进来：“虽是如此，但......”常燕熹打断她，不容多说：“就是如此！”又瞪向潘莺：“还不赶紧过来。”
话已至此，潘莺也由不得自己，乖乖向前跪于蒲团之上，领着肖姨娘她们，插香洒酒，磕头行了拜礼。
肖姨娘眼睁睁看着此幕，自是咬碎银牙混血吞。
拜祭过，园里四处挂满灯笼和羊角灯，亮如白昼，蒋氏笑道：“春时特请人用太湖石堆的山子，山顶搭着凉亭，登高望的远，赏月最好，不如我们去那里吧！”无人有异议，皆你搀我扶的沿山阶栏杆，不过百步，弯弯转转就到了亭子，果是园里最高处，站其上似头可挨天，手能捞月，有词证：画亭赏景，浮云过门，圆月挂牖，晚风拂面，如坐神仙，五城十二楼，原在人间。
亭里桌椅摆席，席上堆满果碟儿，榛榧果仁，胡桃瓜子，软烘柿饼透糖大枣，冰糖橙佛手柑，冬瓜糖眉瓜饼，甜渍梅及桂花糖各色各样十分应景儿，仆子手持大壶替他们斟茶，宫中赐的御茶，才从壶口流淌进碗里，喷喷香的味就四散开来。
常元敬和常燕熹独开一桌，女眷一桌，孩童一桌，周围团团站满伺候的丫鬟婆子，蒋氏笑言：“今晚未请近戚远亲，就两府过节，光赏月有些冷清，若有弹琴唱曲助兴最是美了。”肖姨娘便推了推董氏姐妹，笑道：“该是你们一显身手的时候。”已有嬷嬷取来琵琶、月琴还有旁的筝弦乐器，董氏无法，一个接过琵琶，一个接过月琴，随来走出三个家乐，接了旁的乐器，弹唱一套《团圆佳会》自是喉音如萧，婉转千回，听的人心神俱醉。
常元敬吃着茶，压低声问：“听闻范公公在皇帝面前不得重用呢！几次随堂都未用他，竟使唤起那些小公公起来。”
常燕熹淡道：“我说动皇帝让范祥替代沙公公，已趁了你的心意，我领进门，修行在个人，怪只怪他愚笨不顶用，难合皇帝心意，为何几次随堂不用他，是他自己惫懒，若不是我顶力举荐，皇帝还给些颜面，否则早拉出去斩了。”
常元敬一时失言，也有所听闻，现倒不好多说什么，只得道：“他原在御药房当差，倒算个灵活狡黠的人物，谁知却是沐猴而冠，上不了大场面，算我看走了眼，如今只能死马当活马医，你在皇帝面前替他美言几句，不求大用，留个眼探也是好的。”常燕熹未应承，笑了笑：“月下听禅，旨趣益远，月下说剑，肝胆益真，月下论诗，风致益幽，月下看美人，情意益笃，取自《围炉夜话》堂哥月下跟我说这个，真是辜负了此间银盆圆月，濯濯清辉，实在扫人兴致！我们已经没旁的可说了么？”
“那倒不是。”常元敬隐怒暗捺，这位堂弟比起五年前判若两人，实难拿捏，余光瞟见蒋氏递来的眼色，略思忖方道：“我确实还有话同你说。”
这厢暂不表，且说燕十三领着巧姐儿还有春柳夏荷去赶庙会，每年中秋，各寺庙对外开放，便是城民和商贩云集之地，从前多是祈福求财，求医祛病，卜问凶吉，如今可进行集市交易，杂耍卖艺，图个热闹安泰之状。他们乘马车过了相国寺，观音庙，碧云寺，大慧寺，一路未停，春柳问：“都人气颇旺，燕少侠这是带我们去哪儿？”燕十三道：“到了便知。”
却也没多远，下得马车来，牌匾天若寺，亦是人烟阜盛的去处。前门皆是杂耍，上竿、跳索，相扑、装神鬼，吐烟火数十花样，二门则是江湖术士展摆幻术，猴呈百戏，鱼跳刀门，使唤蜂蝶，追呼蝼蚁，奇技淫巧，看得人眼花瞭乱，三门及院内皆是商贩在卖货，更是琳琅满目，燕十三要带巧姐儿去买桂花糖，春柳夏荷要看杂耍，约定时辰在寺门前会合，即各玩各的去了。
燕十三则带着巧姐儿往寺里走，喧嚣之声渐渐抛在身后，过了大雄宝殿，连僧人都不见几个，月色却比外面更凄清明朗，殿房落下重重檐影，青石板铺的地块如覆银海，巧姐儿走累了，往台阶一坐，看着四周，有些害怕：“燕哥哥去哪啊，这里没有桂花糖卖。”
燕十三指着不远处：“那里面有的！”
巧姐儿望去，黑漆漆一排禅房，窗门紧阖，唯有当中一间，纸窗透出一点灯火青荧。
欲知后事如何，请看下回分解、
第壹伍壹章 燕十三侠道柔肠 常燕熹将计就计
燕十三上前叩门，并问：“师兄可在？我把巧姐儿带来了！”
巧姐儿听闻觉得不祥，转身拔腿要逃，却是逃不动，低头一看，手脚不知何时被锁魂绳缠住，越挣扎，那绳索越紧，上古神物，黄幽幽的光芒浮游，勒的皮骨生疼，抬眼瞅着他，泪汪汪地：“我要回去找阿姐。”
房中传出燕赤北低沉的嗓音：“让她进来，十三你在外把守，谨防僧人多事。”
燕十三心底也不好受，一咬牙道：“ 巧姐儿你听好，捉鬼降妖，诓扶正义，还天下太平清明之盛地，乃我术士存活根本。你来路不明，人妖难分，我若姑息，待日后酿成大患时，民不聊生，族内离散，我终难逃罪责，是以宁可辜负你，也要解救天下苍生！我这师兄法力深厚，慈悲心肠，你但得有一丝善因，他亦会宽谅处置。实在不能，我会留取你一缕魂魄放入燃灯瓶中，此后余生陪伴你至死。 ”话毕，一把打开房门，将她使劲推入，不忍睹，再迅速阖紧。
他的心空荡荡的，背靠红漆剥落的廊柱，仰望银河万里长空，风里听琴，月里听斧，殿前听钟声，佛前听梵呗，唯听不见房中动静。
焦躁积郁满胸难解，还是忍不住，他转身走到窗前，舔指腹戳湿纸洞，凑眼往里窥，顿时大惊失色，哪里得见师兄，满屋竟是雪银粘腻如鸭蛋粗细的滑丝，横横斜斜，长长短短，织起一张八卦帐，毛脚将军稳中坐，但见它：爪如铁，毛似钢，一身乌铠甲，锋山石硬，多目明光，红笼高照，满嘴獠牙，银钻金椎，漫天张罗网，飞虫成聚血，这妖物俗语称为鼅鼄。
他再看巧姐儿已被缕缕滑丝包裹成了粽子一只。身不由已直往那妖物嘴前送。
燕十三顾不及许多，一脚踹开房门，抽拔降妖剑，招展伏精铃，咬破舌尖淬喷一口鲜血，剑遇血斩丝似切葱，铃沾血碾丝如挝粉，但听噼噼啪啪断裂声不绝耳，转瞬近至跟前，剑斩八腿，铃钻六眼，他张开收妖袋，大喝：“还不进来。”一阵飞沙走石，云重雾浓，瞬间恢复安宁，房中竟空无一人，歪梁斜柱，旧榻尘帐，海灯倾翻倒，佛像露泥身，不晓空置多久。
燕十三想师兄明明告知在此地，怎生是这副不堪景色。转眼见巧姐儿跌坐在地，满脸泪痕，哇哇大哭，手脚还缚着他的锁魂绳，着实可怜的很。
他心一软，只能说人算不如天算，该她命不绝于此，还是顺其自然罢！上前默然替她解了绳索，手腕红红两圈淤痕，俯首吹了吹。
“回府了！”他掏出帕子替她擦眼泪，哭的真狠，眼都肿了。
巧姐儿哭的声声打嗝：“呃，走不动，你背我！呃！”
燕十三没说话，把背转向她，蓦得感觉肩有负重，两条细胳膊绕上脖颈，起身双臂绕后把她往上托了托，走出房门，鼓锤震圆月，梧桐一叶惊，木鱼敲佛音，秋蝉几声鸣。他们往前殿而去，巧姐儿忽然转头朝那间房看了看，黑漆漆一排禅房，窗门紧阖，唯有当中一间，纸窗透出一点灯火青荧。她的眼底泛起猩红光芒，那亮灯一间瞬间燃烧起来，火势映亮半边天际。
燕赤北坐在禅房打座，静静等着师弟带人来。他面前摆一卷金刚经，一只木鱼，一盏琉璃海灯照明，纸窗上月光渐满，树影参差，不晓过去多久，经已念完，却还无人可来。但听有洒扫声，煮茶声，落叶声，诵经声，却又声声渐远，他双眸轻闭，意识朦胧，万籁趋于静寂，陡然惊觉过来，但见海灯翻倒，经卷燃有半数，榻褥也星火连线，房中未有茶水，拂袖去扑，却连袖并烧，只得下榻避房而出，恰有僧人见火势蔓延，忙提桶端盆匆匆而来，却已是来不及，燕赤北一直站着，忽然有所觉，转首往某方向望去，却是月影挂枝，婆娑惝恍。此处不表，再说安国府内山亭大亮，乐曲不绝，常元敬道：“前时日你大嫂去观音庙吃斋听经，晚宿佛房，半夜里梦着伯父母及先辈，叱责她后宅管理无方，使得子嗣渐稀，平国府到你这辈儿，王孙仅有你一树，指开枝散叶，岂料又坏了命根子，如此呈断子绝孙之势。你大嫂醒来后心悔深愧，郁闷集结，病了好些日，却也不敢死，无颜见列祖列宗们。”他微顿，看常燕熹喜怒不形于色，接着说：“我们细商量过，想出一法子，不知你可愿意！”
此番场面委实太熟悉，前世里历过。常燕熹平静道：“堂哥说出来，我才晓自己是否愿意。”
常元敬把蒋氏潘莺和常瓒叫到面前来，肖姨娘也跟随在后，不晓是没在意，并无人阻止。
常元敬道：“你们也晓得，二弟身患隐疾，请太医轮数诊疗过，难再有亲生，唯今之计，我和夫人愿将嫡长子常瓒过继到二弟膝下教养，日后平国府的香火继承、子嗣绵展就由他担此重任，也望二弟能待他一如亲生。”抬眼扫过蒋氏潘莺等几：“你们可有异议？”
蒋氏眼眶泛红：“瓒哥儿是我的心头肉，亦是安国府的嫡长子，虽性子多顽劣，却也知书懂礼仪廉耻，调教得当也能光耀门楣，但梦托为大，纵然万般不舍得，却也更不敢忤逆先人。”
常元敬皱眉道：“说的什么话！救平国府之急为首要事，你休得妇人之见。”
常燕熹笑了笑，吃口茶看向默不作声的潘莺：“夫人你怎想地？”
潘莺脑里有些乱，这和前世里似同又非同，同的是要过继常瓒到平国府来，不同的是如今肖姨娘未生女，二爷又坏了根子。从重生那刻起，很多事不动声色的改变了，也有很多事照旧在进行，她看了一眼常瓒，庸材之辈，后袭了平国府官爵，荣华利禄皆被他得去。思忖了片刻，低眉垂眼道：“一切由老爷作主！”
常燕熹想她也没啥惊喜之言可说，果然。遂淡笑道：“既然把祖宗先人都抬出来，我哪还有不愿的道理。恭敬不如从命了。”招手叫常瓒到跟前来，常瓒曾被他教训的一身伤，心底恐惧的很，又无法，硬着头皮走近，丫鬟趁势拿来蒲团，常瓒双膝跪下磕了三个响头，低低喏喏叫了“父亲！”
“好儿！”常燕熹笑了两声，听不出高兴还是不高兴，大手重重拍上他的肩膀，常瓒不防，只觉力道重的疼痛，不由唉哟叫了起来。
蒋氏咬牙笑道：“二爷轻些，他细皮嫩肉哪经得起。”
“既是我的儿，自然要服我的管教。”常燕熹命他起来：“每日骑射不可少，我但得闲空便来考你。”
丫鬟欲把蒲团往潘莺脚前放，被他阻止了，指着肖姨娘道：“认她为母亲吧！”
一众神情大变，蒋氏和肖姨娘的如意算盘，虽认潘莺这个夫人为娘，但可养在肖姨娘的房里。但让嫡长子认姨娘为母亲，这身份降了不说，简直是耻辱。
常元敬沉下脸来，厉声叱责：“不像话！我忍痛割爱将长子过继于你，你怎能这样糟践他！”蒋氏气得哭了。
常燕熹不以为然：“肖氏随我数年无出，又是堂嫂的表妹，常瓒认她为母亲，必会精心照料，视如已出，有何不妥！”又望着潘莺道：“她商户出身，虽是我的夫人，但性子暴烈，精于算计，气量也小，不是个和善人。还有那个小魔头，怪会整治人，对了，还有潘衍，自从知瓒哥儿欺负了妹子，至今耿耿于怀。一屋子不是省油的灯，瓒哥儿住过去，九成小命难保！到时我可没脸见堂哥堂嫂。”
潘莺听得明白，这是把她当筏子使呢。
斜眼睃过常元敬，那一脸对她的厌恶至极，算罢，她这泼妇的名声，经了常燕熹的臭嘴说出，怕是要美名扬了！
肖姨娘插话进来：“可否过继到夫人名下，由我来养着？如此倒是两全其美呢！”
“这怎可行！”常燕熹道：“你担教养之责，却无母亲之名。不是憋屈了你！有违我禀性的公正！”
他看向月色，洒洒站起身来：“夜已深，你们自商量！我先走一步！”走了四五步，回过头来见潘莺呆呆还在原地，皱眉道：“还不跟上！”
潘莺恍如梦醒，给常元敬蒋氏搭手福了福，径自追在后面去了。
欲知后事如何，请看下回分解！