周希见他点头，不由为之变色：“传言果真？你那话儿马背失守，再不得人道？”
常燕熹只说：“接任东厂督主，是因小皇帝给我五百两买定府大街的房子。”
周希愈发瞪圆双目：“你怎穷得五百两都无？这些年的俸禄及论功行赏的银子呢？甭说五百两，五千两都有。” 再叹道：“你问谁不是个借，偏找小皇帝借，不把你剔肉扒骨，他不甘心。”
常燕熹瞟他两眼：“你借我五百两？”
周希咳两声：“我两袖清风，家徒四壁，哪里拿的出！”
常燕熹早看透他，执壶倒酒，吃了口含在嘴里不响，周希接着问：“你买房子做甚？常府那般大的庭院还不够你横着走？”
常燕熹吞酒入喉，轻描谈写地回他：“近日欲娶妻，她托弟带妹，恐住在府里受委屈。”
周希简直不敢置信：“你都这样了，还娶妻？每晚光看不吃的刺激自己？”他做出结论：“你们这些武将常年征战沙场，杀戮过盛，果然易变态。”
又好奇：“是哪家闺阁秀女？生得什么模样？”
常燕熹噙起嘴角：“一个孀妇，生得.......” 他看了眼楚爱姐：“生得妩媚，不是这等姿色能媲！”
周希拍着大腿大笑：“常二爷，你何苦这是，自作自受！”
他也笑起来，凤姐唱得颊额生汗，看他俩只顾说话并未听弹唱，便懒得再拨月琴，喘吁吁坐过来讨口茶吃。
常燕熹则不再多留，告辞几句，不理鸨儿娘苦留，头也不回地走了。
且说白马过隙，流光如箭，转眼便至清明。
常燕熹随常元敬带着后宅女眷子弟及佣仆，去城外坟上祭祖。
坟新修过，门面做得十分足，皆是新砌的石墙，新种的翠柏，汉白玉的明堂神路，墓碑亦是新立，早有佣仆洒扫清整过，摆上祭品香炉蜡烛，常元敬携蒋氏率先磕头跪拜，再接着是常燕熹，蒋氏让肖姨娘与他一道并肩祭奠，他皱眉拒绝，独自一人跪拜，再轮到侄子侄女及姨娘们，至后念祭文，烧掉许多黄纸，熏的铁桶面儿都黑了。
坟后建处院子，正屋连东西厢房，里面摆设俱全，专由看坟的老汉婆子打理，预备众客上坟后有个歇脚的去处。
因是清明寒食不得动炊，桌上摆的尽是糕团酥饼热茶此类，蒋氏领着女眷们洗漱梳头吃喝，自在玩耍。
常燕熹站在廊上，看孩子们跑来跑去，常元敬的长子常瓒不晓怎地跌了一跤，摊手趴在地上哇哭了，领他的丫鬟去搀扶，反被他狠狠蹬踹两脚，却也不敢吭声。
常燕熹看不惯，走上前，一把拽起他的衣领，照着屁股就是两脚：“痛不痛？”
常瓒只觉那处火辣辣地，看他一脸凶神恶煞，唬得忍住哭：“不痛！”
他又是两脚：“痛不痛？”
常瓒哭了：“痛！”
“你也晓得痛？”常燕熹叱责：“还敢不敢乱撒气？”
“不敢了。”常瓒抽抽搭搭讨饶，感觉衣领松落，慌张地连忙跑了。
常燕熹拍手辄身，常元敬站在廊下看过来，不晓已有多久，待他近前，也没说什么，只皱眉问：“你真要任那东厂督主？”
“有何不可？近傍皇帝身边，受其亲命，可随意督缉臣民，堂哥应觉高兴才是。”
常元敬略思忖，颌首说：“但愿日后能派上用场。”他又问：“前些时你说纳潘氏为妾，现怎地又改成娶妻？娶妻纳妾皆你一念之间，岂能如此儿戏！我探听那潘氏绝非贤良淑德之辈，难担正妻之位，你且听我一言，先以纳妾进门，日后果是不错，再扶正为尝不可。”
常燕熹不耐烦道：“我娶妻纳妾关堂哥你什么事，未免管得太宽！”
常元敬喉咙一噎，沉下脸道：“这是什么混帐话！我们两府皆是常氏子孙，一损皆损，一荣俱荣，本就该扶持遮饰，互相照应。”常燕熹笑了笑：“话虽如此！但我心意已决，任谁也更改不得。”又语带揶揄：“已成东厂督主，娶妻、纳妾，有甚干系。”
常元敬语气渐缓和：“让太医替你好生诊治，看可否有回寰余地。”想起什么道：“听你嫂子提起，你要另开宅子单住？可有选好去处？”
他淡回：“买宅子需银钱，你应知我这些年俸禄皆由你们存着，前日问嫂子讨过，却道用于府中开支所剩无几。”
常元敬清咳一嗓子：“我忙于朝堂政务不问府中事，皆由你嫂子掌中馈，若有疑虑，同她直接坦言就是。”
常燕熹冷笑：“我敬她是长辈，不便同个女流之辈打口水仗，但得头脑清明者皆晓其中古怪，此次手中银钱有限，只买得处小宅院，仅供我与阿莺及其弟妹安身，再多人已无所处，是以肖氏等妾依旧在府里居住，我往昔俸禄足够养活她们，若这样嫂子还有微词......”他嗓音多些戾气：“你应知我是个糙性子，自会请人说理，到那时，亲兄弟明算帐，大嫂贤良的名声受损，我也是再顾不得。”
常元敬神情微变，沉声道：“长嫂如母，她打理府中上下百十口，这数年无功劳亦有苦劳，且待你关怀倍至从未怠慢，你岂能说翻脸就翻脸。更况她亦有自己道理，府里院多房多，足够你们住了，平素时常相聚一起，亲密和乐有甚不好？也不晓你哪根筋搭错！”
有语云：花枝叶下犹藏刺,人心怎保不怀毒。
常燕熹听得这话只是冷笑。
前世里可真是亲密和乐，亲密和乐到他的妾滚上了堂哥的床。
“你笑什么？”常元敬有些诧异，总觉这堂弟性子大变，从前再糙，对他及蒋氏却很敬重，虽非言听计从，却也不敢忤逆。
常燕熹淡道：“你不必多劝，我主意拿定再不更改，取妻之期已择下月黄道吉日入府，待得那处宅院收拾妥当即搬离过去。”
言毕走下踏垛，出了院门，眺望百步外有座山，他便踩着铺满野草闲花的尺径宽道，慢慢走着散心。
山脚下开了大片野桃花，挨挨捱捱很是绽盛，他渐近，忽觉诡异，按理正值春央，又繁花似锦，蜂嗡蝶飞应不请自来，然这里却不见丝毫活物。
四围显得静悄悄，能听见鞋履底窸窣地响动。
他忽然顿住步，竟见桃花林里，隔五六步便是一抔黄土，三尺坟堆，不曾竖碑牌，亦无草籽生，放眼密密麻麻，很是可怖。
忽听一声啼若婴哭，常燕熹迅速侧眸，从个树后窜出一尾野狐，想必困卧此处，被他惊扰，惶急地逃跑。
正欲待离开，不期起了一阵大风，吹得落樱缤纷如若雪舞，目光不经意顿在某处坟上，花瓣铺满黄土，竟意外竖着碑牌，孤零零却十分打眼。
好奇心至，他稳步上前，凑近俯身细看，脸色倏得大变，看官道是为何，只因那碑牌上书着“潘家二妹潘巧之墓”，右下侧一行小字：“长姐潘莺泣立”。
他静默片刻，转身迅疾离开，背后有人似有若无地轻笑，又疑是风声过花梢。
不多时已回院前，守门的老汉正生炉炖茶，他上前询问：“那是什么山？”
老汉笑答：“那是大悲山！”
他蹙眉：“怕不是你记错，大悲山离此处甚远，且山脚还有个卧佛寺。”
老汉回话：“二老爷不知，这大悲山绵延百里，分东山和西山，卧佛寺在东山，此处是西山。”
常燕熹暗忖原来如此，他又问：“那处有片桃花林，里间皆是坟冢，未竖碑牌，你可知是何来历？”
老汉甚是奇怪：“老爷怕认错，那里不曾有桃花林，更无什么坟冢。”
“怎可能。”他道：“我才从那边走来。”
老汉挠挠头，叫住个路过的樵夫：“你常在西山砍柴，可有见处桃花林？”
那樵夫摇头道：“西山奇险，我只在山脚砍柴，只见桃花三两株，有些野意，却不曾成林。”
常燕熹便把疑团压在心底，不再多问，看看天色渐晚，女眷歇息地也足够，恐入城人多拥挤，随坐轿的坐轿，乘马车的乘马车，骑马的骑马，依旧按原路返回。
再说巧姐儿每逢清明必大病一场，这次倒有些例外，虽恹恹无神只缠着要阿姐抱在怀里，却无往时的要死要活。
燕十三买来乳饼，她还慢慢吃了半块。
潘衍则在院里摆了祭桌，搁上鸡鱼猪头等祭品，燃香跪拜，又烧一堆纸，算是送走了清明。
而潘莺的好日子也近在眉间。
作者话：明天婚配！
第壹壹贰章 潘衍坦诚姐弟情 莺莺终上常府轿
潘莺推开堂屋门，一股子凉气扑面而来，扁扁下弦月如赤金簪子，低得似举手便能摘到插进发髻里。
她被这景致迷住了，直到听墙外隐隐有只鸡啼，才走进灶房生火煮饭。
没多久，潘衍端着铜盆子来打洗脸水，锅里溢出一缕红皮大枣粥的甜香味儿，阿姐正在煎肉饼，油滋滋地响。
潘莺看他捧水扑面，笑问：“怎不多睡会儿？离去考院还早哩！”今是庶吉士招考的日子。
“睡不着。”他坦言。
潘莺安慰道：“你怕什么？真金不怕火炼！”
“不是怕.....”他没再多言，她不懂，朝堂水深得很，不是你有才学就能平步青云。岔开话问：“过两日阿姐即要过门，若不愿意还有回寰余地，你勿要顾忌我，也勿要怕常燕熹会怎样，朝堂到底不是他所开，能任其为所欲为。”又道：“其实我也非只走朝堂这条路不可，若能与你们安守一屋，行走街市，笑傲烟霞，也未尝不是一种人生态度。”
“说的我都心动呢。”潘莺抬起眉眼，却见他神情颇正经，并不玩笑，默稍顷，遂缓缓摇头：“你命不该如此。”
她又道：“万事不由人算计，一生皆为命安排，逆天改命的事终有后遗，还是顺其自然的好。”
忽听有人叩门声，潘衍问：“是谁？”福安道：“我家二老爷遣我来送大舅爷去考院！”
“要他多事！”他沉下脸色：“再大舅爷的叫，掌嘴！”
潘莺不由弯起嘴角：“欠他的是愈发多了！”
用过早饭，福安送潘衍去考院，潘莺则带着巧姐儿和燕十三去定府大街的宅子。
正开大门儿，一个铺伙计过来问：“可是这位娘子买下的宅子？”
潘莺称是，那伙计笑道：“掌柜想同你商量件事儿。”
她便让燕十三领巧姐儿去花园玩，门面三间租给了商客，一间装塑佛像铺，一间京货杂铺，一间玉器铺。
她随伙计进了玉器铺，恰杂货铺的掌柜亦在，互相见礼换过姓名，伙计斟上茶来。
潘莺问：“不晓两位掌柜寻我何事？”
杂货铺的丁掌柜，暗自戳戳玉器铺薛掌柜的腰，薛掌柜道：“不晓你可看过租书？下月底这铺面租期可就到了！”
租书被常燕熹捏在手里，潘莺还真没看过，她也不慌，只笑着颌首，静等他下文。
薛掌柜叹口气吐苦水：“如今愈发比不得往年，这生意实在难做，我卖些手镯簪子耳环，他卖些万花筒骨牌泥美人，皆小本经营赚得轻薄利，铺里伙计整日里吵闹着要加工钱，不能得罪，还指着他们招揽买卖，请潘娘子多体谅，想我们在这数年，规规矩矩从未拖欠租钱，烦您卖个人情，给我等一条活路。”
潘莺佯装不解：“我不过是个无知妇人，哪里懂什么生意买卖！”
薛掌柜索性挑明：“这几日我同丁掌柜被房牙子缠着，不过隔条街恰空出两个门面，比此处十两银子的租钱便宜二两，烦潘娘子体恤，降些租钱......”
潘莺看他欲言又止，笑道：“直说就是！”
丁掌柜插话进来：“因是老租客，还望免去押三月的银子。”
潘莺心如明镜，知他们见换房主，欺她女流，趁机想讨三分利，纵是讨不了，也可扼她涨租之念。
略思忖，方微笑道：“租期下月底还早的很，容我回去同老爷商量，再给你俩信儿就是。”
也不多留，随便客套几句，迳自往宅子去了。
且说这月十五黄道吉日。
天方清常府就抬来一顶大红轿子，锦衣厮童拎四对灯笼，请得官媒扶轿，福安跟轿，一帮丫鬟婆子随着，后还有十数奏乐人凑一队。不多久运嫁妆的挑夫及车马也赶来，说实在话，潘莺哪有钱置嫁妆，也是常燕熹前些日送来的，以撑门面。
因需潘衍这小舅子送亲，而他正睡回笼觉，只道日头还早，赖着不起。
潘莺晓他心底不甘，由着阿弟使性子，请众人在堂屋吃甜汤等待，又叫过福安低道：“怎这般大的阵势，倒让人觉得心底慌张！”
福安笑嘻嘻地回她：“怕甚！平国府在京城是什么样的人家！二老爷成亲，闹翻了天也无人敢说半个不字。”从袖里掏出把柳葉糖给巧姐儿，巧姐儿手小抓不住，哗啦啦掉一地，燕十三帮着捡。
潘莺还待要说，却见李婆张贵等街坊邻舍围簇门前张望，皆领了赏钱和喜糕香糖，晓得她是去给官家大户做正配，想都难想，暗叹她运命莫测，虽各怀心思，表面仍一径恭喜道贺。
一众等到日上三竿，潘衍才懒洋洋起，穿身簇新的绛红直裰，洗漱用饭直磨了半个时辰，也无人敢催。
他站起身抚平衣摆坐皱的褶子：“阿姐，走了！”
“好！”潘莺勾唇浅笑，也不要丫鬟婆子搀扶，只牵着巧姐儿跟在他身后出得门来。
爆竹噼里啪啦巨响不停，炸得青烟四起朦胧人面，她仰颈看见潘衍和燕十三跨骑马上率先在前，喜娘递来个宝瓶让她抱着。进到轿里坐稳，她把宝瓶给了巧姐儿：“常老爷的宝贝，勿要打碎了。”巧姐儿果然紧搂在怀里，动也不敢动。
潘衍勒紧缰绳慢悠悠前行，俯视福安急得额上淌汗心底爽快，遂瞟向燕十三问：“你打算跟我们到什么时候？”
燕十三也茫然，师兄的伤已好的大差不厘，潘巧的事他却迟迟没说出口，别问他为什么，他也不知。
“师兄的伤还未好。”他寻着借口，得再等些时候。
潘衍没多话，因为看见常燕熹着官袍、骑一匹枣红色膘肥大马远远奔踏而来。
“怎地这么慢？”他蹙眉问福安，左等右等总不见轿影，恐这毒妇受兄弟鼓怂临阵脱逃，愈想愈觉可能，终是放心不下，索性骑马来迎。
福安哪敢多话，只道闹市人多难行，是而走走停停耽搁了时辰。
常燕熹扫过潘衍，未多说什么，径直至轿前下马，掀起帘子往里望。
但见潘莺穿戴凤冠霞帔，珠翠头面，前面流海掠上去，露出光洁的额头，愈发显得眼梢挑翘，春水潋滟，眼皮颊腮涂着一片胭脂红，嘴子也红的滴滴娇，通身的风流劲儿，比往昔愈发的妩媚。巧姐儿抱着宝瓶，高兴地喊：“常老爷，常老爷。”
常燕熹朝她噙起唇：“坐稳了，别摔着。”又看一眼潘莺。
巧姐儿会错意，笑嘻嘻把宝瓶捧他面前：“我抱紧哩，没摔着。”
这话音才落，轿子不晓怎地抖了抖，她手心一滑，那宝瓶便掉落下来。
常燕熹武将出身，忒是眼明手快，瞬间托住瓶底，往潘莺怀里一塞，沉起嗓音：“抱牢，摔了别想有安生日子过。”
潘莺原还吊心，听他这话，反倒没了慌张，抿唇回嘴：“做你的妻，我就没打算过什么安生日子。”
“彼此彼此！”常燕熹脸色愈发冷清。
巧姐儿看看这个，再瞧瞧那个，瘪起小嘴，眼里扑闪泪花。
常燕熹摸摸她的头：“今是你阿姐大喜，不哭。”
荡下轿帘，径自去上马，潘莺揩帕子给小妹擦脸，勉力笑起来：“哭什么，常老爷说的对，今可喜庆的很。”
鼻子不觉发酸，眼眶泛红，掩饰着撩开一线帘缝，恰看见潘衍马上挺直的背影，鞭炮爆竹声噼啪冲天的炸响，半空清烟迷叠，遮挡日阳，路两旁围簇看热闹的人群堵得水泄不通，丫鬟婆子时不时从篮里掏一把、往外扔大把的香糖果子，还有福安等几个厮童端着装满铜钱的大笸箩，时不时往周遭泼洒，但听满耳滚钱声，咣啷不绝。
潘莺正要收回视线，忽然瞥见俯腰哄捡的人群中，却有个身着黑袍的男子站在那纹丝不动，他头戴竹清大箬笠遮挡至眼下，肩背两柄厚重长剑，虽不见样貌，但总能觉他正目光阴寒的盯着她。
潘莺的手不自主的一抖，帘缝瞬间阖拢，再挑起望去，已无了影踪。
她面色陡起煞白，浑身颤栗的搂紧巧姐儿，那人终是发现她了。
这正所谓：
佳话世上随缘定，好事自古多磨难。
??壹壹叁章 常燕熹爽收回春丸 潘娘子独卧鸳鸯榻
再说常燕熹在花厅请摆十桌席，多为素日相交笃厚同袍，聚一起人声纷沓，语笑喧阗，勾肩搭背地互敬吃酒。
他叫来潘衍，介绍官儿认识，潘衍拱手作揖，不亲近亦不冷淡，且认了一桌就指着有旁事避开了。
兵部右侍郎丁玠啧啧两声，取笑他：“拍马屁拍到了马脚，你这小舅子可半点不领情。”
“硬气！”常燕熹吃口酒也笑：“我就好感他这股劲儿，若是见着你们一味拍马奉承，我倒要飞脚把他踹开。”
吏部侍郎曹大章问：“可是受春闱舞弊案牵连的那位潘姓举子。看过他的文章，倒是满腹的锦绣才华。”
李纶附和道：“潘衍原为南京乡试案首，此次若非受此案牵连，前三甲他定占一席。正应那句是福不是祸，是祸躲不过矣。”
曹大章摇头：“福兮祸所依，祸兮福所依，算是给他的人生历练未必就不好，磨去年少气盛的傲蛮，才能渐日稳重。”又问可参加招考庶吉士？听得答有，便拈髯颌首。
丁玠、李纶、及张仁把常燕熹团团围住，看着他似笑非笑。
“作甚？”晓他们狗嘴吐不出象牙，他端盏要走，却被丁玠一把揽住肩膀、张仁抵住腿腹动弹不得。
他蹙眉：“别以为我大喜日就不敢揍你们。”
李纶不理，只低问：“洞房打算怎么过?”
常燕熹笑骂：“你洞房怎么过，老子就怎么过！”
“不如意事常八九，可与人言无二三。”张仁叹口气：“兄弟面前毋庸逞强，你那驴大物什，现中看不中用、谁不知晓。”
丁玠把个锦盒塞进常燕熹袖笼里：“大力回春丸，别怪兄弟没帮你，我没舍得用，皆赠你，没准有奇效！”
他也不客气的收了。
潘莺被迎入房里，常嬷嬷领着两丫头在铺床叠被，她便拉着巧姐儿坐在桌前，巧姐儿待不住，蹭下椅在床边摇晃，忽在床沿抓一枚红枣儿往嘴里吃。
两丫头一名春柳，一名紫燕，春柳是新买的丫头，紫燕是蒋氏房里使唤的，现拨来用，还有个唤夏荷的丫头明个人牙子才送来。
紫燕见巧姐儿又去抓枕边花生吃，抬手打掉，低声唬她：“这些吉祥果儿是给老爷夫人用的，你怎贪嘴吃了？”
常嬷嬷察觉潘莺的目光盯来，连忙从篮子抓一大把花生给巧姐儿：“不妨碍，拿去吃罢！”
巧姐儿摇摇头，辄回阿姐身边，把头埋进她的怀里。
“这是怎么了？”常燕熹带着喜婆赞礼等人恰入房，见着此景，沉声问。
常嬷嬷携两丫头过来见礼，一面陪笑：“并无什么事，夫人......” 瞄向潘莺，指望她说两句体谅话儿。
谁也不想大喜之日就生事端不是！
哪见得潘莺只轻拍巧姐儿的背脊宽慰，连眉眼都未曾抬。
常嬷嬷只得讲明因由，常燕熹看了紫燕一眼，也没说什么，朝跟随的福安交待：“命厨房送一桌汤饭来，巧姐儿饿了。”
福安应诺退去，喜婆替潘莺遮好销金盖头，再让常燕熹用杆子挑开，开始行合髻、撒帐、挽臂吃酒等礼俗，整套儿完毕，给她们发了赏钱，待一众走后，巧姐儿这才跑过来抱他的大腿，笑嘻嘻地：“常老爷。”
常燕熹噙起嘴角：该叫姐夫才对。
“姐夫，姐夫。”巧姐儿叫得甜滋滋地。
潘莺只觉刺耳，蓦得想起前世里，有趟往书房去寻他，隔帘听得自己那不争气的弟弟，陪笑谄媚唤他姐夫的场景，被他叱喝无资格时，那样的傲慢态度刺痛她的心。“巧姐儿。”她忽然开口：“叫老爷！”
巧姐儿回头打量阿姐的脸色，唤声“老爷”，跑来潘莺身边要她抱。
常燕熹神情渐显肃穆，额上青筋跳动，终是噙唇冷笑，头也不回地甩袖走了。
房里气氛窒息至极，常嬷嬷等几面面相觑，也不敢乱说话，床被已铺陈停当，还这里掖掖那里拂拂假意忙着。好在厨房送来汤饭，潘莺命她们退下，自和小妹一道用饭。
待月上枝梢头，晚烟透窗牖，巧姐儿已送去西厢房安歇，她坐在桌前撑着腮打瞌睡，春柳端铜盆子热水进来，胆怯怯回禀：“老爷说今晚他不过来，让夫人自个歇息。”
潘莺怔了怔，也没啥感受，反暗松口气，解了头面，乌云松挽，起身洗去脸上粉黛胭脂，换了衣裳上床榻，春柳放下帐儿，再昏灯暗烛，蹑手蹑脚地出了房。
她原是困得直点头，怎躺在榻上倒无了睡意，翻来覆去，床架子嘎吱嘎吱响。
春柳隔着帘栊道：“夫人有何吩咐？”等半晌不见动静，打个呵欠也就不再问。
潘莺不敢乱动，腰间被什么硌得酥疼，顺手摸索稍顷，竟是一颗花生，又满床找个遍，把能吃的都吃了。
趿鞋下地，倒盏茶漱口，再走近窗牖，月光照在院里梧桐树顶上，像洒了雪，泛起白森森的银光。
廊上悬的几盏大红灯笼被风吹得摇晃，隐有守夜婆子闲语传进耳里。
“老爷是真不打算回房么？”
“老爷在书房，说是肖姨娘去了。”
“.......肖姨娘也没个眼力见，这里好歹今才头一日，怎么着也不该来抢房，连一夜都不肯让。”
声音渐渐远去，潘莺略站了会儿，方掀帘出房，朝春柳摆摆手，走进西厢房，巧姐儿睡得满脸是汗。
她脱鞋上榻，拿过扇子打风，打着打着，也朦胧地梦了周公。
春柳一早提着铜壶去厨房烧热水，七星灶已占去六个，把壶顿上炉口，站到小窗户前，靠墙倒挂一只洇满水气的葫芦式镜子。
她对镜用指尖绞缠发丝编麻花辫，看见个穿水红衫荼白布袴的女孩儿，打着呵欠走进来，朝个嬷嬷训道：“怎还在这里唠嘴，大夫人急等洗脸，耽搁了骂你一脸。”
插到春柳前面，照镜子捊发毛的鬓角，春柳朝侧边让了让。
“今怎这般早。”那嬷嬷找抹布包住壶柄，左手提一个，右手又去提一个，嘴里叫：“小玉，还有只水壶你来拎。”
丫头回嘴：“我还要去厨房催粘糕哩，哪里有空帮你。”
嬷嬷咬着牙道：“没得空还在这里要好看？左右照不出个奶奶像来。”提着两壶热水自去。
那丫头气的跺脚，朝春柳道：“这坏心眼嬷嬷，不得好死。”搅着手骂咧咧走了。
不晓是哪房的嬷嬷，把多的那壶水飞快地提跑，春柳听得“哗”一声，自己那壶也烫起来。
厨房里人渐渐来多了，听有人笑着在嘀咕昨晚二老爷未入房的事，甚当着她面说：“是个回头人，入不入房，总也没红帕子可交。”
春柳听得懵懂，却知晓不是好话，低着头一声不吭地回到院里，巧姐儿在廊前逗一只小猱狮狗玩儿。
她掀帘进房，有个年轻少爷坐在窗边，正和夫人说话，他乌发绾起，面白唇红，凤眸斜长入鬓，目光冷淡，穿身青色直裰，端盏慢慢吃茶。
她没见过这么好看的少爷，一时呆了。
潘衍瞟过那被自己旷世美颜迷倒的小丫鬟，烦恼地叹口气。
潘莺噗嗤笑出声来。
常嬷嬷皱起眉道：“杵在那作甚？还不赶紧伺候夫人洗漱。”
春柳满脸通红，背过身去倒水，院里厨房婆子送早饭来，常嬷嬷连忙出房去接。
潘莺走到脸盆架子前弯腰洗脸，潘衍低怒道：“常燕熹到底想干什么？让你沦为全府的笑柄，既然不在意你，又何必强娶？”
潘莺接过棉巾擦净湿渍，坐到妆台前施粉敷脂，听他这话只是淡笑不语。
潘衍走到她跟前，轻轻说：“你勿要恼，他即便在也无法与你洞房。”
“此话怎讲？”她插花簪的手顿住，由他凑近耳畔低叙，不由瞪圆双目，有些难置信：“可当真？”
“我原也不信。”潘衍回道：“但昨晚他都怂得没胆回房，显见传言不虚。”
潘莺就是怀着这样震惊心境去往安国府，因平国府这边无长辈，是而按序礼，应前去给大老爷常元敬及夫人蒋氏拜见奉茶，她到时，他们已在神案两边太师椅上端坐，常燕熹竟也到了，坐在下首左侧吃茶，右侧一溜站着肖姨娘及另两个妾。
常燕熹抬首似不经意瞭过她，恰与她目光相碰，不期然的柔媚温情，顿时心底松软，哼，毒妇，还以为她不在乎什么洞房花烛。
丫鬟铺好蒲团，潘莺收回视线，从常嬷嬷手里接过茶盏，狠吸口气，往常元敬面前一跪：“大老爷吃茶。”
常元敬“嗯”一声，不说什么，接过滑盖吃了口，再顿放桌面上。
这正是：一份孽缘痛彻骨，隔世偏生又逢君。
第壹壹肆章 潘娘子借景挡唇枪 常燕熹放言多提防
潘莺再给大夫人蒋氏奉茶，蒋氏坐座上已把她从头看到脚，再从脚看到头，仔细打量了一遍，只觉面熟，忽而记起年时在大雄宝殿遇过，残存印象是因她生得风流妩媚，此会看来又胜却那时十分。心底暗思忖：“怪道二爷爱她，是个拖弟带妹的孀妇也罔顾，硬要娶来为妻，果然标致极了。想来二爷向自己讨历年俸?、甚买房大抵也是受她挑唆，真个是红颜祸水。”
面上却不表露，笑吟吟地接过茶吃了，受过礼，又指肖姨娘几个给她相见，彼此认识后，吩咐都坐了。
蒋氏朝常燕熹道：“你前时问我讨俸?，遂让保帐的管事细细算了，今儿青天白日朗朗乾坤，各位皆在跟前，就把存的银子悉数交还二爷。”
命丫鬟请候在门外的管事进来。
那管事胆颤心惊走入房，给列位拱手作揖，再从袖笼里掏出一张银票，递给常燕熹。
常燕熹接过看了两眼，噙唇冷笑：“我这数十年，只余二百两白银，吴管事确定没算错？！”
吴管事额头覆满汗水，期期艾艾地：“这帐册大夫人都核过，不曾有错。”
常燕熹抬首扫过镇定自若的堂哥嫂，面容浮起一抹嘲意：“很好，那就这样吧！”他把银票收进袖笼里，起身谁也不理睬，径自头不回地离去。
常元敬撩袍起身也走了。
潘莺只觉心服，这蒋氏貌端持重，藏愚守拙显得好相处，其实城府深沉，敛财如命，名副其实的“把家虎”，心底对常燕熹的同情愈发多了几许，之前的气少了几许。
蒋氏站起身笑道：“你们各回房罢，我和弟妹去园子转转，说些体已话。”
一众告辞散去，唯她俩朝花园子过来，正是人间四月天，姹紫嫣红开遍。
但见得进门有径，径曲绕，两边密竹深林，浅翠嫩青；出径是阶，阶畔名草繁花，争奇斗艳；下阶是桥，桥下流水疏荷，含苞待放；过桥是圃，圃内古松怪石，傍两三白鹤起舞，掠圃是亭，亭内雕栏画栋，五彩斑斓，更不提那紫燕穿软柳，黄鹂度翠阴，粉蝶惹花蕊，锦鲤扭腰身，这正是：
满园春色，全凭狂花野树安排，一派生机，总是飞鸟游禽妆点。
蒋氏走得香汗淋漓，娇喘吁吁，看潘莺依旧轻松自在，遂坐在一笼树荫下的竹椅歇息，开口问：“听闻弟妹曾在桂陇县开茶馆营生，可真？”
潘莺点头称是，蒋氏沉下脸来，皱眉再问：“还听闻你朝来迎客，晚来送客，周旋男人之间，名声可不端正！若婚配一夫还能量，却连嫁两夫，克死一双？可是真的？你定要从实招来。否则虽二爷被你迷住眼，蒙了心，不管顾声誉，但大爷最爱惜名声，岂会善罢干休。”
潘莺镇定道：“大夫人听知，这世间的人呀，你看前面，菖蒲浅芽蔫答答，只因北边难适应，他便讲菖蒲根娇叶弱假尊贵，柳垂金线随风舞，只因枝条软嫩长，他偏说杨柳身轻体贱多放荡，月季荣谢四季同，只因茎粗刺尖利，他便说月季包藏祸心扎人手。却不知菖蒲青青瑶池生，人间花草尽荣艳，未敢与它争高名。杨柳全身无力向人垂，玉纤折得遥赠友，便似观音手里时。还有那月季，别有香超桃李外，更同梅斗雪霜中。皆是仙草仙树和仙花，哪里怕众人乱讲生事非，大风吹倒了梧桐树，自有旁人论短长，我潘莺怎样的人物，只要二老爷心知肚明就是真！”
蒋氏无言，稍顷才道：“弟妹端的好口才，我且问你，昨晚间二爷怎宿在书房？他再莽撞，亦是个懂分寸的人，你没惹恼他，断不会如此。”
潘莺回她：“我也等二老爷回房说个是非曲直呢，若是我的错，便任由他责罚就是，若不是我的错，一定让他和堂嫂禀个明白，还我的体面。”
蒋氏听出话尾音的嘲弄之意，缓和语气道：“虽说我们乃隔府关系，理应不该管到你们房中事，只因二爷的父母兄弟逝得早，把他托顾我们照看，大老爷和我也把他当亲兄弟悉心照管，也就后来，大老爷忙于朝政对他疏于诫训，我个妇人更不便多说，他又是武将，日久成了这桀骜不羁的性子，”
一只黄蜂儿围她绕，用扇子拍打落地后，方道：“给你提个醒，安国府和平国府关结盘生，彼此牵连，遇幸遇祸，一荣俱荣，一损俱损，想要撇清关系，那是万不可能。”又笑道：“瞧我就是这性子，喜欢丑话说在前头，弟妹莫怕，但凡和我日久下来，便会发现我是个极好相处的。”
潘莺笑着应诺，蒋氏揩帕子拭额上薄汗，懒得多逛，两人客套会儿各自散去。
潘莺折了一枝桃花，由春柳随着往回走，不用如往日忙里忙外为生计打拼，她便把这春光好生瞧，看了几丛花，观了几群鸟，赏了几池水，又望了几片闲云，便到了院门前，那个叫夏荷的丫头已被人牙子送来，看上去至多不过七八岁光景，和巧姐儿坐在门槛上拿柳条子编花篮玩耍。
潘莺把桃花枝给巧姐儿，在院里遇见常嬷嬷正晒褥被，常嬷嬷凑到跟前，皱起眉埋怨：“说好要个十一二岁能干活的丫头，却送来这么小个，能做什么呀，白占住一个人头数。”
潘莺笑道：“不是有春柳和紫燕，还有嬷嬷你。”她惯常无人伺候的。
常嬷嬷撇嘴：“紫燕一早被二老爷退回给大夫人。”
潘莺怔了怔，忽见廊上站着福安，便晓得常燕熹在屋内，她顿住步想辄身去陪巧姐儿，却听福安掀帘禀话：“夫人来了。”
只得入房，果然常燕熹坐在桌前擦拭他的宝剑，上前见礼，他抬首，她颊腮被日阳晒得发红，整个人看去热乎乎的，继续垂眸拭剑，一面问：“去哪里了？”潘莺执壶倒茶连吃几口，方笑回：“堂嫂邀我逛园子，走走停停便至现在。”
他蹙眉道：“以后少和她套近乎。”
“好！”
手微顿，嗓音娇甜，倒是顺从，余光瞟见她抿唇朝他笑，笑什么，还笑得这么好看！
“昨晚睡得可安稳？！”他言语带些嘲意，听常嬷嬷说了，夜半出房跑去陪巧姐儿。
潘莺摇头，捂嘴打个小呵欠：“昨晚小妹帐里有只蚊子，可精怪，点烛四照寻不着，没亮了就在耳边嗡嗡，折腾到窗纸发清才捉住。二老爷您可睡得好？”
“我么？！”常燕熹朝她意味深长道：“自然好，肖姨娘很会伺候人。”
还死要面子的气她呢。潘莺腹诽，决定开诚布公，很真诚道：“二老爷委实不必这样，无论前时再怎地不甘愿，既然嫁了你，便决意要好好和你过，纵是你如今不能人道，我也无谓的，人这辈子又不指着那话儿活，无儿女也落得个自在清静。”
常燕熹山脸色发青，却笑了笑：“大夫人同你说的？我不能人道？”
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹壹伍章 常燕熹假言戏潘妇 青白日帷帐卧鸳鸯
潘莺抿唇不言，她深知，常燕熹高大魁梧、年富力强，前世里可是个需求猛烈的主，如今突遭变故，心境可想而知。
怪道往昔屡将她戏弄却并未逾界，她还以为这人总算懂得循规守礼，原来并非故意克制；再瞧那脾性阴阳怪气地，翻手为云、覆手为雨跟个太监似的，现皆有了出处。
......威风凛凛的大将军落到这般田地，也是怪可怜的。
常燕熹只觉背脊飕飕发凉，这毒妇是什么眼神？同情他吗？镇定的继续拭剑，还是同情她自己吧！
毒妇连嫁两夫，在桂陇县和那些爷们不清不楚，放荡惯了，如今知晓他身怀隐疾，怕不是心中后悔嫁他！
他暗忖稍顷，忽然沉声道：“既然你已知晓，便不隐瞒，可怜你嫁我，此后余生再也不能享阴阳交配、床笫之欢，现想来是我太无情，你倒底才二十年纪，正是青春貌美、韶华正好时，不能箍住你陪我度这枯燥乏味的日子，现给你机会，若委实不愿与我过，亦不怪责你，自可收拾箱笼带弟妹离去。”
潘莺惊睁双目，有些不敢置信，他费尽心机娶她为妻，才进门翌日就答应放她走：“老爷勿要戏耍我。”
“无根之人本就喜怒无常。”他表情依旧：“趁我主意尚未改变，你尽快抉择。”
潘莺顿时心起波澜，一面儿仔细观他，一面儿低想，今世本就不想与他有牵扯，无奈潘衍惹祸上身，才被迫嫁他，现他既然良心发现，不论真假，总要一试。
遂抿唇道：“既然老爷发话，自是恭敬不如从命。来世结草衔环报您恩情，我这就收拾箱笼，领弟妹离去。”即站起欲要离身。
“既然答应放你走，便不急于这一时。”常燕熹慢慢道：“我再问你两句话。”
潘莺提到嗓子眼的心又重回落处，松口气道：“老爷要问什么？”
常燕熹握住剑柄来回把玩：“我这剑长不长？”
潘莺怔了怔，目光移向剑身，被他擦拭的青光锃亮，寒气逼人，莫说内行人，她这外行瞧着就觉价值不菲，点头回话：“长得很。”
常燕熹扭腕将剑竖起：“我这剑粗不粗？”
潘莺细量宽度，暗算尺寸：“也粗得很。”又添一句：“我这样的女子是握不住。”
常燕熹眸光蓦得黯沉，接着问：“你看它直不直，挺不挺？”
“又直又挺。”
他冷笑道：“可偏有人不识货，说它不长不粗、不直不挺、是个百无一用的废物。”
潘莺有种不祥的感觉，眼皮直跳，勉力笑说：“是谁这么没眼力见呢，明明是个好物。”
“偏就有这种人要当睁眼的瞎子，道听途说反信以为真。”常燕熹冷笑道。
潘莺却笑不出来了，只听他道：“你走吧！”
此时不走又待何时，她连忙站起，给他福了福身行个礼儿：“常大人多保重！”拔腿便要朝门方向去。
“你且等等，替我斟盏茶再走不迟。”常燕熹把剑“咣珰”入了镶满宝石的鞘套。
潘莺只得走近桌前，拎起紫砂胎剔红山水执壶，往他面前同色盏碗里倒茶，眼见得满上，便将壶往桌面一搁，辄身就走。
蓦得“啊呀”尖叫一声，竟是腰肢被箍，两脚离地，慌乱间连忙紧搂住他的脖颈，说话都结巴了：“你这是做甚？不是说好......放我走么？”
“放你走？”常燕熹笑容愈发沉冷：“除非老子死了。”又咬牙叱：“毒妇，先还说好好和我过，怎转眼就无情。”
潘莺被丢在褥被上，摔得生疼，也起了火气，抬眼瞪他：“明晓得我经不起试，你还耍奸！”
“不试怎知最毒妇人心。”常燕熹从袖里掏出一颗鸟蛋大的丸子，握住往嘴里送。
“你在吃什么？”潘莺满脸戒备。
“吃什么！”他故意给她看：“丁玠给的大力回春丹，听闻有奇效，今就指它和你洞房，不战个三百回合，决不罢休！”
潘莺嘤呜一声扑过去抢，眼睁睁见他丢进嘴里，辄身去桌前吃茶水，顿时欲哭无泪，有种要倒大霉的感觉。
常燕熹佯装吃茶，暗把药丸吐在内里，再回头，毒妇一脸生不如死，实在是大快人心。开始解革带扯松衣襟，露出宽阔肩膀，把袍子随手一扔，精壮胸膛有几道剑伤，看着狰狞且鸷猛，压迫的人喘不过气，潘莺的心呯呯跳到嗓子眼，慌张道：“现是白日呢！巧姐儿随时会进来，你不能等到晚间么？”
“等？”他眉梢轻挑，笑容竟带一抹邪气：“我药丸子都吃了，你让我等！”他看着她，沉声唤福安。
福安隔着帘栊回话：“爷，在哩！”
“你守住门，无我的吩咐，谁都不允进来。”他接着道：“巧姐儿若来，让常嬷嬷带她去书房，把廊前笼里的鹦鹉放出来陪她玩。”
福安应声好哩！
常燕熹说话间，手也未停，已脱得仅余一条荼白里袴，松松挂在腰腹间，肚脐下一大片黑影蔓延到裤里，鼓囊囊一大团儿，剽悍的像一只兽，他甩掉鞋履跨上床榻，俯首睥睨，似在打量自己的猎物，潘莺缩在角落双手掩胸，如只炸毛的猫：“你无耻，堂堂将军，竟用这般龌龊手段......”
我药性发作了。常燕熹懒得废话，索性出言打断，伸手抓住她的腿一把拖到身前挂在腰两侧，俯身而下，咬住她的红唇，干净利落，不拖泥带水。
前世被她出卖打入诏狱，到重新活转至今，他已好多年没搞过女人，不是没有投怀送抱的，他都没要。
和潘莺相遇后，纵是有几次忍不住偷香，却也克制而疏淡，明不正言不顺时，他不会动她，而今成为他的妻，他的囊中之物，一定要让这个毒妇生不如死。
他的嘴阔，把她嫣红的唇瓣整个含进口里使劲咂吧，软软嫩嫩的，她吱唔想说什么，他不听，大舌顺着唇缝塞进去，气势不可挡，卷住她的丁香舌，一通生猛动作，这毒妇，光吃她的嘴，他胯间就粗硬如铁了。
他觉得吃药这个法子，胜过他所有胜仗的谋策，任何暴戾都有了合理解释，理直气壮，想干嘛就干嘛，想怎样就怎样，自己怎么舒服怎么来。
你能拿个吃了大力回春丹的男人怎样呢，他已经没了脑子，只剩本能，完全不受控制。
恰好潘莺也是这般想的，被他胡搅蛮缠着，前世里的记忆潮涌而来，她那会儿嫌鄙他粗俗，没有文人的斯文样，他亦心知，是以床笫间还算体贴她，哪想这才亲个嘴儿就如猛虎下山似的，稍后还不得腥风血雨，春药丸子药效太猛了，她小命能保否？！
潘莺忍不得胆颤心惊，想求饶却被他堵得呼吸不能，哪里还能说话，脑里也渐失了清明。
忽听得“嘶啦”一声绸缎撕烂声，胸前一凉，不由打个哆嗦，浑身起了鸡皮疙瘩。
常燕熹离开她的嘴儿，再抬首，双眸含赤，目光燃起旺火，是怎地妖娆夺魄，竟比记忆里来得更为猛烈，恰如一副四季图，但见得：
漠漠冬来，冷山卷千云堆雪，烟霞润色，春风妆园桃点红，柳枝轻摆，夏至草茂红莲绽，一江秋泉只待送行舟。
这正是：软柔艳冶最堪怜，别有风流挂眼波。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹壹陆章 将军无情亦有情 娇娘有意亦无意
常燕熹嘲笑她：“你抖索个什么劲，勿要装，身经百战的浪妇，可不是这副样子。”
潘莺闭闭眼睛，再睁开，他的手掌长年挂缰握剑，掌心指腹磨出的厚茧粗糙，磨蹭的肌肤生疼，她前世里是经过人事的，也享过那生死不能之滋味，趁他神智清楚还能讽刺她的当儿，一把攥住他的胳臂，喘着气道：“你好生听我说。”
此时再不坦白恐稍后半条命没！
“说什么？”常燕熹漫不经心地问，另一只手已顺着她亵裤沿儿探入，顺着少腹朝下抚摸，忽然顿住，面庞似笑非笑，讽弄道：“这么快就动情了！”
潘莺不理他的嘲笑，只问：“你可信我？”
“信你？”常燕熹笑了，前世里他信她，说什么都信，结果被骗得十分凄惨，信她，他不会再犯傻了。
潘莺有些失望，他不信她，不信算罢，遂舔了舔红润的唇瓣，小声说：“前说嫁二夫皆是假的。”
“什么？”常燕熹挟抬起她的下颌，眸光闪烁，定看她不言语，表情高深莫测。
潘莺又重复了一遍，硬着头皮道：“我带着弟妹讨生活不易，顾不得保全什么名声！老爷您既然矢志要圆房，还请多怜惜！”
常燕熹依旧没吭声儿，他已是强弩之弓，箭绷弦上。
瞬间便察觉到了，她所言非虚，
常燕熹咬牙顿住，有什么破了，热黏黏地往外流，猩红的血丝，顺着她的腿侧滴到了褥被垫的白缎布上，染成了点点梅花，妖娆的刺目。
他心底五味杂陈，她所言非虚，这次没有骗他。
想去拿棉巾替她擦拭，潘莺以为他要走，一把抓紧他的胳臂，难以抑制地呻吟：“你别走......”
他的眼眸变得幽深，前世他们洞房并不顺遂，而今她倒这般缠人。
“阿莺！阿莺”他的嗓音沉浊喑哑，忽然在她耳边低唤。
潘莺只觉似有拳头重重砸在心上，前尘今世幕幕帧帧交叠，恩怨情仇轮替，鼻里酸楚引得眼眶泛红，混着身上疼痛，她抬手搂紧他的颈子，哭起来：“别再折磨我了！”
常燕熹吻上她的唇，他还是无法释怀，但此刻他愿意放下所有怨恨，与她和解。
十指蓦得紧扣，喘息愈发浓重起来。窗外日光弹指过，月移花影挂枝梢，几声猫儿叫，引得狗儿吠，大燕子扑簇翅膀斜掠梁栋。
潘衍摇摇晃晃进了院子，看见春柳踩着板凳、正小心翼翼在挂厢房檐下点亮的灯笼，他接过替她挂，环扫四围问：“巧姐儿呢？”
春柳回话：“常嬷嬷带她出院子玩。”
潘衍瞟她几眼，这丫头怎动不动就脸红，却也不表，踩踏跺上游廊，要往阿姐房里去，忽被福安挡住去路。
“怎地？”他喜怒不形于色。
福安连忙作揖陪笑：“老爷在房里同夫人说话，令未经他允许，天王老子也不得入。”
好大的口气！潘衍冷笑：“明知山有虎，我今非偏向虎山行了。”
不管不顾向前走，福安步步向后退，直抵到湘帘子，紧皱起一把脸：“舅爷何苦为难我个长随！”
潘衍没有说话，他听见房内传来常燕熹沉沉地笑声，且说：“我这剑长不长？”
阿姐嗓音似与往日不同，嗯嗯呀呀模糊不清，又听说：“我这剑粗不粗？你来，看可握得住！”
“唔.....滚蛋！”
潘衍暗忖，原来他俩再议剑，阿姐哪懂这些，甚是强人所难。
听他戏笑道：“你说利不利......睁眼说瞎话，怎会不利，一剑便溅了血。”
再听得阿姐恼羞成怒了：“树要皮人要脸，你个不要脸皮的。”
“我不要脸皮？是谁不识货，说它是百无一用的废物！”忽而一声低喘：“糟了，毒性发作，得再治一回。”
便听得阿姐幽幽怨怨地：“你都几回了，还没散尽么！”
嘎吱嘎吱满耳是床架子在响动，潘衍后退五六步，沉吟会儿问福安：“他中的什么毒？”
那福安可是个经过事的，自然深晓房内在干什么勾当，见这舅爷懵懂无知，亦怕他闯进大家皆失颜面，眼珠子一转低叹道：“二老爷两年前雄关一役，被射中一支毒箭，虽请过神医钱秉义诊治，但余毒终未褪尽，不定时会发作一回，现正毒发，夫人正替他敷药呢，舅爷还请回避为宜！”
潘衍点点头，略站了会儿，见得满园红笼点亮，天色愈发昏暗，这才移步离去。
有词曰：一泓幽涧柳分开，尽道清虚搅破，三月春光风带去，莫言玉容消残。
又有曰：房前飞絮，散为一院阴凉，枕上鸟声，唤起半窗暖阳。
潘莺是被饿醒的，常燕熹已不在了，只有枕上凌乱的褶痕，记得寅时他要上朝去。
屋外丫头婆子皆起身了，在院里泼水洒扫，轻轻说话。
她把沾红的帕子藏了，再抻腰坐直，慢慢穿衣，时不时蹙眉咝声气儿，这大力回春丸药效实在太猛，连昨晚饭都没顾得吃。
咬牙暗忖，再不能让常燕熹服那药丸子，否则没三两趟，就得把她这条小命搭上。
忽听巧姐儿在帘外哭啼啼地找阿姐，连忙唤她进来，常嬷嬷拎着食盒子与春柳夏莺随在后入房，夏莺拎夜壶扫地，春柳倒好洗脸水，去帮常嬷嬷挂帐子理铺盖，瞥眼瞟见褥子上一滩污渍，嬷嬷面不改色的卷起裹成一团，见她愣在那儿，低喊一声：“拿新褥子来。”
春柳这才回过神，跑去拉开橱柜，取来海棠色洒花缎面薄褥，嬷嬷接过薄褥，把卷裹团的给她：拿去搁盆里拿水浸起。
潘莺已洗脸好，坐在桌前和巧姐儿吃早饭。
她暗看春柳抱着咚咚往外跑，颧骨不经意泛起红晕，揭开江米小枣粽的叶儿，用筷子剔进碗里给巧姐儿，再给自己剥一个吃起来。
待用过饭，正对镜梳头、松挽起发髻，听得夏荷隔着帘栊禀报：“姨奶奶们来见。”
晓得躲不过这岔，拿起只莲花簪插在乌油发里，坐到桌前椅上，巧姐儿不肯离开，紧拉着阿姐的衣摆。
肖姨娘率先而进，另两个摇摇摆摆紧趋。
常嬷嬷命春柳拿来蒲团摆在潘莺脚前，她几个跪下磕头，春柳端来碗茶，她几个恭敬奉茶，潘莺也接过吃了，方命人搬来绣凳伺候她们落座。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹壹柒章 潘莺以礼见姨娘 二爷生怒斥不规
肖姨娘看向潘巧，微笑道：“这就是巧姐儿吧，长得跟天仙似的。”让丫鬟把早备好的一对黄金镯子送她，另两个红着脸不自在，未及想到这个。
潘莺认得她俩，一个名董葵，一个名董榴，是个低秩品官员为奉承常燕熹，甘愿将自己两个女儿送给他做侍妾，也就二十年纪，董葵是鹅蛋脸儿，大眼挺鼻厚唇，长挑身材，文静不爱说话；董榴则圆脸盘儿，五官显肉，天然带些娇憨的神态，都识字会写，最擅乐器唱曲。
前世里她二人在常府没待几年，就被常燕熹送给了旁人。
常嬷嬷过来斟茶递水，潘莺招呼她们围桌坐，董榴从袖笼里掏出桂花酥糖给巧姐儿。
巧姐儿相较黄金镯子，更喜爱这个，怯生生接过，道了声谢。
其实也没有什么话讲，东扯一句西扯一句，肖姨娘笑道：“皇帝原还要给老爷赐婚呢，赐的是龚尚书的妹妹，名唤龚文君，哪想板上钉钉的事儿也能黄了，却出乎意料的娶了夫人您，只能说百世修来同船渡，千年修来共枕眠，还是我们修为不够呢！”
这话儿听得酸楚味浓，潘莺淡笑不语，肖姨娘又问：“听说二老爷在定府大街买了宅子，我们要搬出这里么？”她道：“我尚不清楚。”
董葵插话问：“姐姐听谁说的？这儿住的好好的，为何要搬呢？”
肖姨娘道：“此处府邸是当年皇帝赐给安国府的，因着地大房多，便没再赐平国府府邸，而是搬进来一起同住，历经数年，这会儿倒要分家了......”
巧姐儿忽然乐颠颠地朝门前跑，嘴里喊：“常老爷，常老爷来啦！”
潘莺连忙唤小妹回来，廊上已一路脚足靴响，婆子打起帘栊，常燕熹看着跑近的巧姐儿，噙起嘴角一把抱起，想想笑问：“你阿姐 .....”
蓦得止言，房里一派热闹和乐之景，姨娘们都在，站着福身行礼喊一声：“二老爷”。
因未曾想会见到这一幕，她们心底不约而同起了惊异。
常燕熹面容沉稳，语气浅淡：“不必拘礼。”潘莺近前接过巧姐儿，让夏荷带出房玩去。
他坐上矮榻，潘莺仍旧在桌前坐了。
肖姨娘把手帕塞在腋下，接过常嬷嬷手中的茶盏递上，董葵董榴则去替他脱靴，春柳拧干水帕子伺候她们擦手，皆为个男人献足殷勤。
常燕熹滑盖吃口茶，抬眼见潘莺坐的很远，靠近墙角躲过光线，面容模糊，秋葵黄的衣裳更似蒙了尘，身影黑搓搓的。
他问肖姨娘：你们过来有何事？
肖姨娘笑道：“夫人过门有两日，一直未曾招唤我们来请安，是而今日特意过来拜会叙礼的。”
常燕熹“嗯”地应了声，再看潘莺一眼，面容有些不悦，坐在远处低眉垂眼，冷冷淡淡，刻意地显露疏离。
装什么！他心底浮起嘲意，昨晚两人皮肉相贴颠来倒去的，那黏糊劲儿如踹翻炭火盆、倾倒西湖水，泼洒香油桶，猛捣玉杵臼；山盟海誓似乎情至浓处时、也恶心地说了不少。
床榻方寸之间，锦帐四围之内，从昨午时至夜半，更是个极乐销魂之地。
连晚膳都抽不出时辰吃，只把这数年的积存倾囊而出，她不也很欢乐的受了。
这毒妇惯爱两面三刀，当面一套，背后一套。
遂看向肖姨娘又问：“福安前日说你住的房里边角漏水，管事可有遣工匠前去修葺整理？”
肖姨娘不曾想他竟挂怀，怔了怔连忙笑着回话：“已经好了，不但重整屋顶，还装修了旁处，粉漆了四壁廊柱，像新盖的一样。着实也要谢大夫人多费心，那些日邀我宿她院内，好生一番打扰。”
“她果然多费心。”常燕熹笑了笑，自抬手执壶倒茶。
肖姨娘暗瞟他神色平静，趁热打铁问：“老爷买了宅子，我们何时搬去呢，有个准信也好趁早收拾箱笼！”
常燕熹不露声色问：“此话何解？宿在这里不好？”
肖姨娘笑道：“我们是老爷的侍妾，老爷去哪里，我们自然要跟去哪呢！”
潘莺暗忖她此话说的倒也无错，即听得常燕熹厉声道：“夫人坐那么远作甚？怕我吃你不成，近前来，我要问你！”
她只得上前，语气有些无奈：“老爷要问什么？”
常燕熹问：“你如今是当家主母，你说，那三进的院落怎么分配方安妥？”
潘莺微怔，他不是说不带肖姨娘她们过去么，怎地又变了卦？男人心，夏日的天儿！
转念一想，带去也好，不失为摆脱他的好法子，谁受得了他那般折腾，会要人命！
遂颌首，认真核计：“东西厢房还有后罩房由姨娘们挑捡合心的住就是。”
常燕熹问：“那你弟妹住哪里？若有客来又怎么安置？”
潘莺提议：“可再住回白家胡同。”
常燕熹明白了，巧姐儿还小需得人照顾，她便有借口住回去，打得好一手如意算盘。
慢慢的吃口茶，再扫过肖姨娘三人，语气淡道：“院落狭小，行动不便，住不下这许多人，你们仍居此地，衣食住行优渥无愁，毕竟......” 他微顿：“堂嫂没少收我的俸禄，自然不敢怠慢你们。”
肖姨娘道：“怎么行呢！我们离不开老爷！府里也没这规矩！那里既然狭小不便，这边房间院落众多且宽敞，老爷何必舍近求远，住这里不好么？”又朝潘莺道：“若是夫人的弟妹在此住不惯，搬去住也合宜，夫人觉得呢？”
“是啊！”潘莺弯起唇角说：“这主意甚好！若老爷同意，我这就收拾箱笼让他们过去。”
常燕熹额上青筋跳动，把茶盏往榻桌重重一顿，几人观他神情不霁，顿时缄默哪敢再多言。
他目光阴鸷，瞪向肖姨娘，冷笑道：“贼妇托大，我住哪里，还需你来指手划脚？”
肖姨娘唬得连忙跪下，嗓音都抖颤了：“奴哪里敢呢，只是依着府里祖制规矩，抖胆提一嘴子，有颗想为老爷解忧的心。”
“什么祖制规矩。”常燕熹一脸深恶：“在我这里全凭我作主。今日饶过你，回去闭门思过半月，若再胡言白语，发卖不怠！”
肖姨娘刹时脸白如雪，董氏姐妹诚惶诚恐，潘莺垂眸不言。
常燕熹命她们三个退去，待屋里无人，将盏里香茶一饮而尽，嘲讽道：“方才话不是挺多，现怎哑了？”
“哪里还敢说什么！”潘莺嘴上屈服，心底却很惊奇，前世里但凡搬出祖制规训，便如孙悟空头上戴的紧箍儿，他不曾多忤逆过。
还有肖姨娘，他从前不说多宠爱，却也没个重话。今怎就翻个天？
不像她所熟识的那个人了！
常燕熹命她到榻沿来，待走近至，伸出胳臂揽住腰肢托上榻往薄褥面倒。
潘莺使劲推阻他的胸膛：“还穿着鞋呢，勿要弄脏了。”
常燕熹将她腿一屈，膝盖一弯，指骨扣住鞋帮儿一带，红绣鞋便被褪下一只，丢到了地上，又是另一只。
再握紧着清水白袜儿的秀足，压住她半身，面庞贴近粉腻桃腮，沉声沉调地：“方才说的那些话可是真心的？”
“什么话？”她装傻！
他捏得她脚心疼，炽热的呼吸喷在颊腮边儿：“不要跟我耍心眼！”
怪她么，是他阴晴不定的......不过此一时彼一时，她还是会看眼色的：爷让我去哪住就去哪儿。
常燕熹脸色略缓和：“真心的？以后可听我的话？”
“真心！爷说什么就是什么。”潘莺牙根恨的痒痒：“不听要被送人发卖！”
他胸膛起伏贲起，咧嘴笑起来：“不错！所以你要乖些。”
潘莺轻哼一声：“你昨晚还说爱我爱得要死，怎一语不合说卖就要卖呢。”
他抬手挟起她的下巴尖儿：“昨晚说没我活不下去的又是谁？”
四目相碰，昨晚种种如胶似漆，便似潮水般奔涌进彼此的眼神里，记忆实在是太过深刻，忘记很难。
潘莺红了脸，那时的话岂能信，她不信自己，更不信他。
常燕熹亦如是。
第壹壹捌章 明堂间暖玉温香 文武官明讥暗讽
房里静悄悄的，鳌山铜炉里龙涎香袅袅伸起连成烟线，风吹得湘竹帘子嗑呯嗑呯敲着墙，阳光倾漏进来，在地面深一道浅一道地左右摇摆。
“阿莺！”常燕熹唤了声，指骨把玩她垂散在鬓边的一缕碎发。
“作甚！”潘莺听见一只猫儿在房顶叫春，好不聒噪。
“这里还痛么？”语气听着挺不老实。
潘莺抓住他乱动的手，眼波丝丝地瞪他：“以后勿要再吃那种药丸子。”
“受不住？我昨怎么没看出来？”这时候装什么装！
狗嘴委实吐不出象牙！潘莺给他手背留下两个牙印。常燕熹嗤嗤低笑起来，从袖里掏出个青瓷瓶儿：“问人讨的，我来帮你擦！”
“才不要！”她一把夺过紧攥手心里，臊得连耳带腮红透，一劲儿追问：“你问谁讨的？”
“狐朋狗友。”常燕熹看那抹娇艳朱唇近在眼底，忍不住按住她脑后发髻，俯首噙住，抛开前尘仇怨不提，只觉甚是甜美。
潘莺揽住他的脖颈，心底模糊暗忖，不是不能人道么，也没吃药丸子，怎还这般地兴致勃勃。
这正是：一个目炽气粗，好似虎嗅蔷薇，一个言娇语涩，浑如莺啼绿柳。
常燕熹沉喘渐浓重，忽听“嘻嘻”几声轻笑，他瞬间清醒，猛得回首，巧姐儿站在榻沿边，托着腮正好奇看着。
潘莺连忙坐起身，抬手整理鬓发，这色胚子，竟干白日宣淫的事儿，差点着了他的道。
常燕熹倒是无谓，仍旧懒散地倚着洒花枕垫，朝巧姐儿笑道：“下次可不许乱闯，你阿姐会害羞。”
“常老爷，常老爷。”巧姐儿抱住他的大腿往上爬，再往他胸膛一坐。
“叫姐夫。”常燕熹看她衣袖上不晓哪里蹭的大片灰尘，伸手替她拍掉。
巧姐儿偏着头笑：“爹爹！”
常燕熹手一顿：“什么？”他以为自己听错了。
“就叫老爷！”潘莺过来把巧姐儿抱走，坐到桌前剥松子穰喂她。
福安隔着帘子禀报：“丁侍郎的长随来递帖子，请老爷去府上吃筵。”
潘莺见他起身穿靴要走，身上的衣裳经方才压碾起了褶皱，放下巧姐儿，从橱柜里取出一件竹根青绣云纹直裰。
常燕熹伸展手臂由她伺候换衣，只道晚间会回得迟、毋庸等他云云。
潘莺腹诽谁会等他呢，总不是她。却也不表，后话暂休提。
且说常燕熹来到兵部右侍郎丁玠府邸下马，早有锦衣管事候在门首，命人把马牵进马厩，领他进了花厅。
好几素日相熟官员已围坐桌前吃茶，见得他来起身互相作揖寒喧，说了会子闲话，搭的戏台来了伶人，开腔唱起《空城计》。
曹大章朝他笑道：“你那小舅子潘衍是个人才，文采斐然！”
四月初招录庶吉士，由吏、礼二部出题考选，这曹大章贵为吏部右侍郎，自然更通其间内幕。
常燕熹问：“预备何时出榜？”
曹大章摇头道：“原已录取庶吉士四十五名，昨接谕旨，命三日后这四十五名进士入文华殿，皇帝要亲御赐题考试。”
正说着话，管事领进一官儿来，穿暗绿玉杭绸直裰，腰间革带镶金嵌珠，绾发戴巾，面容清隽，笑意温和，不是别人，正是吏部尚书龚如清。
众人起身与他作揖寒暄，那龚如清亦还礼，随意择位坐于曹大章身侧。
一时皆已到齐，佣仆端摆酒菜，珍羞美味不多表。《空城计》唱罢，上来个十六七岁的伶人，韶年玉貌，楚楚可怜，抱着琵琶唱起《秋波媚》道：
小院回廊见檀郎，恍在春梦中，欲近又退，退而遮面，只把空心跳。十丈车尘各歧路，归期可有期，今年花落，明年花发，可与相同？李纶边吃酒边摇头：“这样闺怨的曲调还得女子来唱有韵味，这伶人九成是个小倌儿，嗓音不滋润。”
汪俊嘲讽他：“你个粗人懂什么唱腔音律，瞎说乱弹琴。”
众人哄笑，李纶不服气：“这世间但凡有过比较，哪怕不懂也能辨出七八分来。”
“和谁比较？”挑事的故意问。
李纶接着说：那日间去常大人府上做客，过园时墙内传出歌声，声若萧管，嗓似鹂莺，只把人三魂六魄勾散去。
常燕熹吃酒笑道：“是我两个妾在唱着玩耍。”
曹励接口笑斥李纶：“你竟敢肖想常大人内眷，该当何罪！”
常燕熹摆手道无妨：“你若真欢喜，我把她俩送你就是，一对儿姐妹，五年前入府时我恰离京，未曾沾染过。”
丁玠叹息一声：“二爷贵为东厂督主，效忠皇上，胸怀天下，命根无力，是该放宅内如花美眷一条生路了。”
众人拍腿大笑，常燕熹也笑，龚如清噙起嘴角问：“常大人既然这般大方，倒不如把潘娘子放与我罢，必会好生待她！”
一众笑声嘎然而止，暗忖这龚尚书果然不鸣则已，一鸣惊人呢。
常燕熹眼底掠过抹冷意，却喜怒难辨，端盏吃酒，淡道：“那是我三媒六聘明娶的妻！”
丁玠连忙打圆场：“龚大人定是吃醉了。”
龚如清往盏里斟酒，依旧笑道：“你把她娶在身边又无福消受，何必做那暴殄天物的事。”
众人下巴掉下来。
悄自面面相觑，挤眉弄眼，这不是龚尚书明月清风的品格啊，何时对别人的妻感起兴趣来，还这般地步步紧逼。
莫说丁玠他们，龚如清也不知自己怎么了，竟问这个差点成他妹夫的常燕熹，半真半假讨起女人来。
那日走出院门外，背后嘎吱阖拢一声响，仿佛关在他的心上，总有那么一些说不清道不白的思绪，也不是终日缠着，却很会见缝插针。
常燕熹看向龚如清，似笑非笑：“龚大人未曾娶妻纳妾，亦不逛烟花柳巷，说出这种无知话亦不能怪你。”
“何解？”龚如清微挑眉梢。
常燕熹执壶斟酒，语气略带邪肆：“床笫之间也并非只需乌甲将军冲锋陷阵，还有许多别的乐子可耍。”他顿了顿，慢慢道：“龚大人学识渊博，满怀锦绣，定不需我来传授。”
一众暗忖：这两人，真地是一个敢问，一个敢答啊！
这正是：秀才遇见兵，有理说不清。
龚如清出身书香门第，自幼于义塾习四书五经六艺，后入国子监萤窗苦读，言谈举止受孔孟浸洇、翰林熏染，怀谋擅略亦不动声色，为文官中一段高风，武官中一轮明月，颇受人敬畏。
因而听得常燕熹满口粗俗不雅，甚多嘲笑他不识风月，恼羞成怒积聚心间，冷笑起来：“那潘娘虽出身低微，秉花容月貌，却精绣艺、懂茶经，擅烹饪，待人接物从容，且脾性狡黠，可惜有眼不识金镶玉的粗野莽夫，把她当碎破瓦相待，只知床笫之乐却不懂志同心合，饶是现情热，但终难长久。”
这话直戳常燕熹心底之痛，他喜怒不形于色，把盏里酒一饮而尽：“夫为乐，为乐当及时，哪顾得日后几何，奉劝龚大人也应及时行乐，剑，不磨不利，技，不战不精，莫待真要上阵持剑行凶时......”他从盘里拈根长须扯出条醉虾，凉凉道：“倒成了软脚虾。”
龚如清面庞忽红忽白，胸生闷气，不再理睬他。
李纶等几挣眉垂目，瘪嘴捂腹忍得实在辛苦，丁玠见气氛难堪，心知情形不妙，连忙指了旁事岔开去，众人则是极力配合，又命戏班伶人铿铿锵锵演起《西游记》或《封神榜》这类场面戏，但见十数人勾着大花脸，在台上敲锣打鼓、翻腾跳跃，还放起五彩烟雾，一直热闹到月照华庭才毕。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹壹玖章 小庭深院触景生情 陡遇刁难见招拆招
再说潘莺因常燕熹被筵请、在外连住几宿未回，倒得了好眠，人也显得分外精神，这日用过早饭，嫌房里憋闷，端了针线笸箩，牵着巧姐儿，带着丫鬟春柳往园子里去。
途经过一处院落，簇簇桃花枝从低矮的墙头探出来，腰门外开，两个婆子站在那说话儿，潘莺顿住步，问道：“这里有住人么？”那婆子连忙近前请安，道：“没有人住，平日也不开，今儿大夫人想摆一瓶桃花在房中，满园子枝条就这里开了花，我们来采摘些回去。”
潘莺问：“我能否进去看看？”常嬷嬷打个寒噤道：“听闻里边时有哭啼声，还是避开妥当些。”
那几婆子笑道：“年前请了法师来降妖后，我们白日或夜里来来去去，墙内安静的很了。夫人要进去，我们也在，更况青天白日的怕甚呢！”
巧姐儿追着一对大蝴蝶而去，蒋嬷嬷在后跟着，潘莺便迈槛进去，院里因没人打理，绣墩草、鸢尾、虞美人等草花布满踏跺及阶砌之间，石板中生遍碧青苔藓，一割小池积着余半绿森森的雨水，落了些许花瓣凝在浮面，确只有桃花很显旺盛，旁的都枯败了。正房及东西厢房门紧阖着，窗牖廊柱彩漆久经剥落，终成了旧日颜色。她站在院央，静静听着微风声、早蝉声、鸟鸣声、折枝声，还有婆子嘀咕声，仰起颈望见四方天空，不知是谁放着风筝，一根线撑着在半空摇摇晃晃，她微觑起眼眸，仿若人生一场大梦，陡起百转千回的心思，恍神间，惊觉又回到这里。忽然“噼啪”一声巨响，众人都惊住，随声望去，是檐前掉下四五块瓦片，摔在阶上跌成几半，两只猫儿蹲在屋脊晒日阳儿。
“真是邪气。”一个婆子也不晓说给谁听，潘莺不再多留，转身出了门，在园里寻着处靠池塘边的八角亭里坐了，她和春柳坐着做鞋，巧姐儿跑到不远处追只白鹤玩耍。
却没半晌，有说笑声由远渐近，潘莺抬首，原来是蒋氏和肖姨娘带着丫鬟，身边蹦跳着常瓒常云常楚三个孩童，显然也看见她，笑着走将过来。
潘莺只得起身相迎，蒋氏四下张望一番，连声称赞：“不想还有这绝妙去处，弟妹慧眼会挑，四月日头渐晒，这里自然生风，做做针黹，赏赏睡莲，逗逗池鱼，最是安逸。”又朝肖姨娘道：“这就是你没夫人命的地方！”
肖姨娘心底掠过一抹不悦，并不显露，只抿嘴似笑非笑：“夫人眼界高，是见过世面的人，我个深宅妇人哪里比的。”
潘莺佯装听不懂，进亭里推让着，先后靠栏板而坐，孩童们哪里待得住，你追我赶跑到远处摘花折枝戏耍。
彼此没甚真心的客套几句，春柳拿来茶伺候几人吃了，蒋氏伸颈看她笸箩里，好奇问：“你纳的是什么鞋？给我瞧一瞧！”
潘莺递给她，肖姨娘插嘴道：“看脚面宽阔，应是给老爷纳的罢。”
蒋氏伸手接过，用指腹捏捏面料，面色微沉：“怎不用缎子，这青布通常是下人拿去做鞋用，高门大府的爷们穿着，不说府里上下怎样，单就表这样出去，一副穷酸相，让那些官爷们不晓怎么笑话！”
肖姨娘连忙推来自己的针线笸箩到潘莺面前，笑道：“夫人一定不是故意，我这里各种锦缎齐全，你随便挑拣就是。”
“事儿不是怎么说。”蒋氏蹙起眉尖：“才夸弟妹眼界儿宽呢，却是我一厢情愿。”
她们在此你言我语，全然不晓数步远、又是另一番热闹场景。
大树后，假山石。
巧姐儿正骑白鹤玩耍，恰常瓒常云常楚三个结伴来观鹤，彼此打个照面，都怔了怔。
常瓒怒从心头起，恶向胆边生，高声叱责：“拖油瓶子，还不滚下来。”
巧姐儿看他会儿，笑嘻嘻地摇头：“不下来。”
常楚乃姨娘所生庶子，素日巴结着常瓒，也狠声狠气指她骂：“你个杀千刀的贱蹄子，敢跟安国府嫡长子作对，还不下来跪地求爷爷饶命，否则让你死无全尸。”
巧姐儿撇撇嘴：“我让爹爹揍你们。”
“爹爹。”常瓒几个呱呱叽叽大笑：“你哪来的爹爹！”
“我说的是这个爹爹。”巧姐儿把颈子里挂的双鱼翡翠坠件儿捞出来，给他们看：“这是爹爹的。”
常瓒不耐烦：“管你哪个爹爹，你给老子下来！”
巧姐儿俯身抱住白鹤的颈子：“就不下！”
常瓒朝常云两人道：“敬酒不吃吃罚酒，给她点颜色瞧瞧。”私下嘀咕两句，跑去折长柳条子，一人得拿两枝，跑近巧姐儿，使力朝她甩打而来。
巧姐儿抚抚白鹤，但见得它突然伸展羽翼半飞半跑，迅雷不及掩耳之势直朝常云冲来，常云见来者凶猛，唬得连忙奔跑闪躲，慌乱之间，掌心所攥柳条抽到常楚的腿腹，常楚哇呀一声，柳条从手中飞出，斜扫过常瓒，他不及避，顿感面颊吃痛，取帕一抹，洇有淡淡血痕。
巧姐儿高兴地拍手：“再来一次！”她觉得很好玩儿。
常瓒几个皆是锦衣玉食的纨绔子弟，哪受得这般奇耻大辱，气咻咻怒瞪着她。
常云朝地上啐一口：“好男不跟女斗，我们走！”他给常瓒常楚使个眼色，呶呶嘴儿，三人果真结伴走了。
巧姐儿觉得无趣，从白鹤身上慢腾腾爬下来，采了一捧花儿，要去找阿姐。
蓦然听得哈哈大笑声，闻音仰起头，看见假山半央探出三人半身来，正是常瓒他们。
常云手里举起块大石抛掷而下：“看你还往哪里躲。”
常瓒常楚亦不示弱。
巧姐儿看着纷落的石块，眼底掠过一抹猩红光芒，咧嘴笑起来。
潘莺正道：“这鞋非是穿到外面所用，只用于房中趿，鞋底用的蒲草，蒲性清凉，脚足不易汗臭生气，夏季里穿最适宜。蒲草乃田间糙物，而缎子轻薄易碎，两者相碰，无异以卵击石，若硬是填缝相接，就算能成一鞋，也穿不得久长，但这青布胜在结实牢靠，也是糙物，与蒲草同出同门，两相一体，做出的鞋反更经久耐穿。”
她把鞋取回放进针线笸箩，接着说：“我原也不想做这鞋，费针费力气，哪有缎子鞋来得容易，只是老爷前时进宫看皇帝也足蹬一双，眼热，非命我替他做呢。”
蒋氏和肖姨娘顿时变了脸色，默少顷，蒋氏方勉力笑道：“既是二爷执意如此，也只能顺意而为，日后也责怪不到我们头上不是。”
潘莺笑而不语，耳畔听得有哭声由远而近。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰零章 巧姐儿恶惩顽童 潘娘子细端玉铺
俗话曰：强中更有强中手，恶人须用恶人磨。
潘莺闻得哭声却不见人影，只有巧姐儿手里捧着一把花草，蹦蹦跳跳地过来。
摸她额头潮乎乎地，笑问：“去哪里玩了？这一脑门子的汗。”接过春柳手里瓷碗喂她茶水。巧姐儿吮着嘴唇认真回话：“骑鹤、采花、折柳、和哥哥们玩石头。”
蒋氏问站侧旁的梅姨娘：“听着倒像瓒哥儿在哭，可是他几个闹起来？”
梅姨娘是常楚的生母，心中一紧，忙道：“我看看去！”
“不必！”蒋氏嗓音冷淡，梅姨娘抬眼，瓒哥儿几个已哭啼啼走近，怎番一副狼狈相，但见得：
玉簪跌碎乱发狂，白面犹沾胭脂血，绸衫撕去银丝扣，沾灰带泥显地滚，光足落魄鞋一只，以为济公化缘来。
又有曰：
下山老虎吼威势，山坡弱羊遭摧残，混江猛龙翻惊浪，水底鱼虾难命逃，哭诉哭诉，先道个前情原由先。
众人皆都变色，丫鬟婆子忙上前伺候，绾发的绾发，整衣的整衣，拂灰的拂灰，找鞋的找鞋。
蒋氏则倒茶水把手帕蘸湿，替瓒哥儿轻拭伤痕溢出的血渍，心底又痛又怜，气冲冲问：“谁把你伤成这副样子？常云还是常楚？决不轻饶他！”
常瓒指向巧姐儿：“是她！是这个拖油瓶打的！”常云常楚齐齐点头：“确实是她！”
众人皆不敢置信，不过五岁女娃儿，干干净净，粉雕玉琢，见都打量她还有些害怕，把脸埋进阿姐的怀里。
蒋氏纵是再护子，也不能罔顾眼前，把脸一沉道：“勿要胡乱掰扯，你良善护着他俩，他俩却伤你忒狠，还不照实说来。”
却也不想想，那俩小子的伤亦好不到哪里去。
梅姨娘用力扇了常楚一耳光：“你老实承认，可是你下的手？快去给瓒哥儿跪地磕头陪不是，夫人宽厚慈悲还能饶你一回，若还嘴硬，我也管你不得！”
常楚满腹地委屈：“真是拖油瓶伤的，不干我们的事！”
梅姨娘气不打一处来，又朝他头拍两下：“还撒谎，还撒谎，她一个小女娃儿，能打得过你们三个少爷！”
常楚抱头哇哇大哭，常云也边哭边嚷：“现是跳进黄河也洗不清了。”
潘莺蹙眉道：“既然你们都指巧姐儿，这事倒要问个仔细，不冤枉谁，也不偏袒谁。”
她问巧姐儿：“你在假山后可遇见他哥儿三个？”
巧姐儿点头答：“正骑鹤玩哩，他们折柳条子打我。”
“可有这事呢？”潘莺见常云常楚只摇头，遂朝瓒哥儿激道：“你是安国府嫡长子，担日后继承祖业、光耀门楣之重，自然凡事敢做敢当，此时又有何不敢认的？”
常瓒一拧脖子，不理那二子挤眉弄眼，铁骨铮铮地：“拖油瓶话未错，那白鹤乃父亲重金购得，搁园中供观赏之用，岂容她抱颈趴背放肆骑乘，若是伤了死了，她赔的起么！我等命她下来，竟是耍赖不肯，无奈之举，只得折柳条子把她驱打以示训诫！”
蒋氏晓不得理，训瓒哥儿：“她不过是个五岁稚童，只有玩心，哪里知白鹤贵重，你可讲道理，怎能用柳条子打她，意气用事！”
又朝常云常楚怪责：“你俩也不晓拦着些。”
常楚还待要辩，被梅姨娘用力暗戳一记后腰，虽不敢再多话，愤恨却涌满心底。
蒋氏看向潘莺笑道：“小儿不睦皆因眼生面疏，那白鹤又是瓒儿心头肉，一日不看也得看三回，一时情急之争，弟妹勿要见怪。”
潘莺亦笑：“岂会呢！再过数日便要搬去定府大街的宅子，她（他）们想这般玩闹都不成。”抚抚巧姐儿后背：“衣裳汗透，稍会凉风吹了又闹病。”起身命春柳端了针线笸箩，同她几人告辞，径自离开。
待走远难见影，肖姨娘再忍不住，噗簇簇流下眼泪来，蒋氏让梅姨娘带瓒哥儿等几回房，四下无人，她才道：“你哭什么，好没出息，有这空闲、不妨多思量怎麽笼络回二爷的心。”
肖姨娘用帕子蘸蘸眼角:“如今还能怎地？老爷只肯带她去定府大街，我闹也闹过，求也求过，皆是无济于事。”
蒋氏哼了一声：“不是我说你，若你不是我姨妹，才懒得管这些闲事，一直怎么交待你的？趁他心在你身上，早怀子嗣，早怀子嗣，你若能听进耳里半句，如今也不会陷入这般境地。”
肖姨娘嗫嚅：“我又何尝不愿....”想到二爷已难以人道，不由悲从中来：“如今是愈发不能了。”
蒋氏默了片刻，才劝说：“怕甚！你不能，她照样也不能，我倒有个法子！”遂附耳嘀咕一番，肖姨娘听得又惊又喜，起身欲要拜谢，蒋氏拦住笑道：“谢倒不用，我不帮你还能帮谁呢！二爷的脾性吃软不吃硬，你再去死缠烂打，只会另其对你更生厌恶，现温和顺从方能以退为进。”
肖姨娘顿觉拨云见日，自然她说什么都觉有理。
这厢暂不提，且说潘莺回房继续做针线，待过午时后，命仆子备马车在二门，牵着巧姐儿路过雨桐院，恰遇燕十三在练剑，闻知潘衍出府去会友，问他可要一道去定府街的宅子看看，燕十三反正也闲着，让她们等等，自去院里洗漱换衣，不肖半刻已赶将上来，进马车与她们同坐。
巧姐儿看燕十三坐她俩对面，从阿姐腿上挣脱下来、挨捱到他身边坐：“燕哥哥！”
燕十三不耐烦地瞪眼，忽瞟见她额上有一团红痕，涂了薄荷膏，指着问：“怎么了？”
巧姐儿笑嘻嘻回：“被石头砸的！”
“石头？”燕十三不信：“谁敢砸你？”巧姐儿道：“和阿姐在园子里玩，几个哥哥从假山上往我扔石头。”
“夫人怎能袖手旁观？”燕十三心底莫名火起，朝潘莺质问。
“伤得并不严重！”潘莺嗯啊两声敷衍，揭帘子仍朝窗外看，他要是看见常瓒那几人的惨状，就不会如此义愤填膺了。
燕十三悻悻收回目光，仔细打量那团伤痕，都红了，还不严重！怎样才算严重？再往下就要伤着眼睛.....脸色渐沉，抬手摸摸她的额面：“痛不痛？”
巧姐儿喜欢看他关切的模样，漆黑的眼珠子转了转：“嗯，痛呢！”
燕十三听得咬牙，骂道：“妖孽，被几个孩童欺负，你说你还有什么用？丢不丢脸？”
巧姐儿不高兴了，从袖笼里掏出一颗桂花糖：“爹爹给的，不给你吃。”剥了丢进嘴里咂吧。
“爹爹！”燕十三冷笑：“愚蠢，你爹爹在天上呢。”
“哼！”巧姐儿抱起胳膊不理他。
这正是：知疼问暖两小无猜，言三语二小儿无赖。
潘莺从马车下来，领着巧姐儿燕十三先进了玉器铺子的门，伙计认得她们，忙过来招呼引座，一面儿斟茶，一面陪笑说：“薛掌柜在内室待客，还请夫人稍等片刻。”
恰有个丫头拿了只镯子要鉴真伪，他去迎接，巧姐儿不晓怎地，赖进她怀里不吭声儿，喂她吃茶也摇头不要，燕十三觉察腰间挂剑在鞘里突突直跳，他环顾四围低声道：“这里有古怪！”
潘莺心如明镜，只问：“谁有古怪？”
燕十三从袖里掏出照妖镜，照了一圈，再对准内室阖拢的帘子，摇头回话：“并无妖魔鬼怪在此。”
潘莺摸摸巧姐儿浑身冷汗，不敢再多待，抱着起身就往外走，伙计追来笑问：“怎就走了？”
她随便胡诌个借口离去，走至宅门前一棵古樟树下，让燕十三背着巧姐儿，讨过照妖镜对准玉器铺子，但见镜里是：
黑云滚滚遮天际，迷雾重重罩地面，乾坤昏沉沉，日月白惨惨，肤浸冰峭雪寒，心惊魂失魄散。忽闻怨声道道，惨哭凄凄，那冤情透镜，竟胜过窦娥百倍。
燕十三把巧姐儿往上托了托，开口道：“这股子冲天的怨念之气实在骇人，但得沾惹必陪一条性命。”
潘莺欲要说，却见薛掌柜和伙计送客出门，一位锦衣华服、满头珠翠的夫人，身侧跟着两个丫鬟，仔细打量面熟，还道谁呢，原来是龚尚书府的二房少奶奶高氏。
潘莺曾替她缝绣过一床被褥面儿，为人是极温柔和善的。
看着她上了轿子，丫鬟垂下轿帘嘎吱嘎吱沿着街道消失于人海。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰壹章 潘衍进宫面圣大考 将军归府痛惩三童
再说潘衍拎着文物匣子、一早到宫门前等候庶吉士殿试，但见已有数十进士聚集，或站或蹲或靠或坐，或交头结耳或闭目养神或严阵以待。
这真是：千般姿万般势人间名利态，尽为跃过龙门大步通坦途。
且正四更时分，文武官儿正是上早朝时，轿子排着队络绎而进，看得这些进士们满脸艳羡。
潘衍轻揉眉间那点困意，肩膀忽然被拍一记，回头看是陆远，二人见过礼，陆远笑问：“伤可有痊愈？”潘衍回：“已大好！”想想问：“秦天佑你可去探望过？”
自春闱舞弊案结后，彼此再未见过面。
陆远摇头叹息：“他从昭狱出来后，被革除功名、此生终不得科考，待能下地走路，随父往南地经营买卖去了。”
潘衍没再多问。陆远低道：“听闻你阿姐和平国公府常大人结定姻缘，还未恭喜呢！”
潘衍不语，耳边传来马蹄哒哒，顺音望去，他那“姐夫”骑在高头大马之上，威风凛凛由远近来。
他已闻常燕熹有些日未归府，不晓在哪里醉生梦死，胯下之物虽无用，但把新嫁的阿姐凉凉晾在房里，实在看着打眼。
早知如此不懂珍惜，又何必当初以他性命要挟硬迫强娶，愈想心愈恶之。
常燕熹端坐马上，俯视一众进士，眼一瞟便望见潘衍及其满脸嫌憎，暗忖这小舅子前世就很讨厌，今世倒生出些许逆骨来。
懒得搭理他，目不斜视地随在官轿后，蹄哒哒入宫门而去。
这正是：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
等到上朝官儿的轿马走尽，鸿胪寺官引叶冲来领他们至文华殿门外东，按西北向序立。听得皇帝已坐文华殿内，礼部尚书常元敬站进士们之首，令他们行五拜三叩头之礼，礼毕，叶冲领他们进偏殿等候。
常元敬仍原地恭立，也就稍顷功夫，内侍官捧御题授他，他叩头受讫，拆开先看，顿时面色微变，却也不多表，只拱手谢过，再递中书官誊录粉牌，以传示进士答题。
潘衍看那粉牌，不考四书五经，不论判诏诰表，不诗词歌赋制义，却议题为：自拟新庶吉士条约，以改革旧例诟病。
他对这个小皇帝产生了新奇的兴趣。
此处暂不表，且说常瓒因受母亲戒训很不爽落，那常楚更是怀恨在心，定要找巧姐儿报一耳光之仇，便想了个整人的法子，叫上常云一商量，很快达成共识。
且说这日，天还昏蒙蒙，薄雾未散，阳不见出，他三人悄来到三房院子前，恰见巧姐儿坐在门槛上抱只虎皮猫儿玩。真可谓：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。面面相觑挤眉弄眼，常瓒先走到巧姐儿跟前，假模假势地拱手作个揖，开口道：“前些日不该扔石头欺负你，想来一直羞愧，今我们特来聊表歉意，以示诚心。”
巧姐儿偏头看他们，笑着点头：“原谅你们！”
原谅你们，还真大言不惭！常楚笑道：“你还想骑鹤么？我们带你去！”
巧姐儿摇头：“阿姐不允我再骑鹤了！”
“不让她知道，我们也不说。”常云极力撺掇。
她还是摇头：“不能骗阿姐，她会哭的。”说着抱起猫儿要往房里走。
常楚连忙叫住她：“你想不想吃白糖赤豆糕？”
巧姐儿脚步一顿，转过身，眼睛亮晶晶地看他们：“想吃！”她其实是一早就饿醒了，坐在这里等厨婆子送食盒来。
常瓒笑道：“方才路过厨房正在蒸糕哩，热气白烟股股地冒出来，空气里都是甜丝丝的味道。”
常楚补充一句：“我们已经吃过，可以带你去，还能给你阿姐捎几块来。”
“我要跟你们去！”巧姐儿把虎皮猫放了，兴高彩烈地跟在他们身边，沿着青石板路穿过园子往厨房方向走。
“你看那是什么？”常瓒忽然指着坡上。
巧姐儿望见满坡的月见草，红红黄黄开的正盛，她喜欢的很，跑去要摘两朵簪在鬓边，哪想得才一弯腰俯首，一道密织的网子兜头而下，她连忙拿手去拨拉，常楚再使劲一拉，她脚底束口，顿时站不稳，趔趄着跌倒，也就三两下功夫，那网子已将她罩裹个严严实实。
三人仰天大笑，拍手击掌。
巧姐儿看着他们不说话。
常瓒指着她骂道：“拖油瓶，害我被娘亲诫训，今儿不报此仇非君子。”
他三人拍胸顿足，指着巧姐儿狠骂个尽兴，见她面浮笑容并不害怕，愈发气狠起来，常楚从地上捡颗石头丢掷：“不肯求饶是不是？我要把你丢进荷花池喂鱼。”
常云年纪尚小，也有样学样的。
常瓒听得一怔：“那荷花池不浅，丢进去要出人命，还是勿要冒这个险。”
“怕甚！”常楚并不在乎：“先淹她个半死，再叫仆子拉她上来，就算淹死了又怎样，纵是有人问起，我们一口咬定她自己跌下去的，谁会信她呢！”
“好主意！”有人冷笑道。
“是吧！”常楚还在得意：“你也觉得好是不是？”
常瓒脸色苍白的拉拉他衣袖，他这才会过意来，猛得回头，恰见薄雾里走出个人来。
今儿庶吉士考选，皇帝要亲自拟题过目，是而下朝的早，常燕熹算算也有数日未归府，不晓可有人惦记他，路过卖南食的铺子，他要了玫瑰卷酥、糖腌金橘、一窝丝、冬瓜糖等凑成攒盒，潘莺嗜甜，都是她最爱吃的，想想又买了串糖葫芦，给巧姐儿。
跑街过巷到家门首，仆子睡眼惺松来开门牵马，他也不要通传，大步迳到园里来，隔着薄雾忽见三个少年影影绰绰，细边身型应是常瓒几个，暗忖一大清早这些顽劣小儿能在此作甚，非奸即盗！他也不声张，悄步近前，待听明、看清眼前一幕顿时勃然大怒。
常瓒早唬得浑身僵直，嗓音都哆嗦了：“二叔....二叔....” 常楚常云亦是抖若筛糠。
巧姐儿眼睛一亮，很高兴地喊：“爹爹，爹爹。”
“是姐夫！”常燕熹上前解开网子把她放出来，拍掉衣裳沾的尘土，上下打量，问道：“他们骂你打你没？”
“骂了！”巧姐儿点头，再指着常楚常云告状：“他们用石头砸我。”
她现在不再是只有阿姐宠的小可怜了，哥哥们会帮她，更有常爹爹保护她，巧姐儿快乐得心底直冒泡儿。
常燕熹低咒一声，把糖葫芦递给她吃，面庞铁青地看向要作鸟兽散的三人，足尖踢飞几颗石子，但听“啊呀”几声惨叫，常瓒常楚腿筋酸麻跌倒在地，常云站在一边哇得哭了。
常燕熹走到常瓒面前，俯腰揪紧他颈后衣领一把提起，照着屁股就狠踢数脚，常瓒鬼哭神嚎，哇啦叫救命。
有蒋氏房中的丫鬟路过，见这架势不妙，转身往回跑去报信。
常燕熹骂道：“你身为安国府长房嫡长子，带领幼弟在此恃强凌弱，恶念歹毒，视她人性命如草芥，谁给你的狗胆子！依家法律例，出得你这样不肖子孙，打死也不为过。”一手攥住常瓒的双腕，一手折下根指粗的柳条子，挥舞起朝他腿腹及腰背抽打。
他本就是生猛武将，出手着实重，此时更要给常瓒教训，并不控力，把那软中带硬的柳条挥得虎虎生风，触及躯体满耳啪啪作响。
“还欺负人么？”他喝问。
“再也不敢了！”常瓒娇生惯养，哪里受得住这样鞭挞，只觉浑身所到之处火辣辣的疼痛，忍不过，哭着求情道：“叔叔饶命，且给侄儿最后一次悔过之机。”常楚常云也跪去求饶。
常燕熹观他锦衣破损，露出鞭痕红红紫紫，这才收手，又把常楚狠教训的哭爹喊娘一番，常云尚小，唬得尿了裤子，便算罢。
扔掉柳枝条子，他上前背起巧姐儿扬长而去。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹贰贰章 潘娘白日风情毕露 常大门外怒听春声
蒋氏才洗漱过、正待婆子梳发，忽闻紫燕气喘吁吁地来报：“平国府的二老爷在园子里训诫少爷呢。”“又哪里碍他的眼了？”蒋氏先还不以为意。
紫燕着急道：“还不是因二夫人的妹妹，二老爷怒气冲冲，夫人赶紧去看看吧！”
蒋氏暗忖定是常瓒因上次怀恨至今，才又去寻那丫头麻烦，怕不是恰被下朝的二爷撞见，顿时脊背发凉，随意把发髻一挽，就忙朝园子去。
才出了月洞门，便见几个仆从抬着常瓒常楚由远及近，常云已被婆子领走了。
梅姨娘恰也听闻风声带着丫鬟赶至。
常元敬下朝归府，领长随欲往书房去。
三人三面而来，皆有些惊诧，却也不过一瞬间，不约而同看向哼哼唧唧的常瓒二人，因着那般惨状都变了脸色。
蒋氏梅姨娘扑将上去，各看各的儿，但见锦裳因翻滚覆满尘土，处处抽打裂碎成条，拨开细看，条条道道或红或青，有浅有深，还渗着血珠，蒋氏大哭道：“二爷为个外姓的丫头，竟把自己的亲侄子往死里打，他这是借题发挥呢，疑我苛扣他的饷银便拿瓒哥儿来出气，要绝大老爷的后呢，罢了罢了，我找二爷去，把我这条贱命赔给他，来保瓒哥儿的命！”
梅姨娘亦抹泪道：“楚哥儿也打的不成样，夫人莫急，我随你一道去，黄泉路上也好有个伴儿。”
常元敬听得心起烦躁，看常瓒常楚确实受了苦楚，生气道：“你们勿要哭闹，还不快抬进屋里，立刻请大夫过府诊治，我自会找燕熹问个清楚。”
旋即吩咐长随领轿来，他要往平国府那边去。
常嬷嬷一早不见巧姐儿，出院门来寻，恰见常燕熹背着她走近，连忙上前接过，笑问：“去哪里玩？也不说一声。”
巧姐儿吃着糖葫芦，满嘴红殷殷的。
常燕熹朝院内四望，婆子在打扫地面，提洗脸水，太阳出来了，有丫鬟把褥子抱出来晾晒，他问：“夫人还在睡么？”
常嬷嬷回道：“四更起过一次，现在困回笼觉。”
常燕熹不置可否地颌首，抬步进院往正屋走，春柳端着铜盆子热水，他顺手接过，房内一片昏沉，湘竹帘子遮掩着窗牖，日阳儿顺着帘槅溜进来，一条条光斑来回摇晃，映得灰尘如蠓虫密密麻麻地悬空浮游。
他脱去官袍，拿过棉巾捧水盥洗，再走至榻边撩起锦账，潘莺侧身面朝里躺着，腰间搭条水红洒花薄褥子。
常燕熹脱去荼白里衣，松解袴带，踢鞋上榻，去扳过她的肩膀，看似睡得很熟，脸庞红通通的。
潘莺其实早醒了，本欲下榻，却听廊上一路足响，踩踏很重，非他其谁！暗忖定是下朝回来，不过换衣要走，懒得应酬他，索性故意装睡。
却竖耳听得窸窣脱衣声、盥洗水滴声、走近撩帐声、床榻陷沉，某人炽热凛烈的呼吸吹拂耳畔，她犹豫是否要忽然睁眼被惊醒。
哪想他竟用力扳过她的身子，一点也不懂怜香惜玉！潘莺又不想惊醒了，但凡他还尚存一点良知，就不该搅人清梦。
显然常燕熹的良知早被狗吃了！
他啜她的耳垂、吻她的颈子，再是嫣粉的嘴唇，堵得她呼吸不能，一双大手在山河壮丽间自在游走。
一日不摸，实如隔三秋。
潘莺蓦得睁开双目，漆黑的眼珠子含水，狠狠地瞪着他。
常燕熹嘴角浮起笑容，表情有些嘲讽：“终于肯醒了？”
她去抓住他的手，喘着气道：“天已大亮，你我这般，将为世人所不耻。”
他不以为然：“我们欢爱与世人何干！”
稍顿，又意味深长地笑了：“如此才能看得通透！”这毒妇白皮粉肉一身媚骨，比昏夜黄灯下，更有一种翻天覆地的诱惑性。
潘莺听得又羞又窘，指尖毫不留情地掐他坚硬的胳臂，一面儿问：“二爷你一走数日不见，才刚回来....与我就没旁事可做么？”
哪怕是先说说话儿....。
“没有！”常燕熹答的很干脆，甚而火上添油道：“我娶你为妻、不图你贤良，不图你钱财，更不图你感情，完全是见色起意，见一次做一次，不再有旁的。”
这便是娶她的初衷，自重生睁眼那刻起，他就想了九九八十一种折磨潘莺的手段，以报前世里锥心背叛之痛.....
他眸光深邃，看她的反应，是哭是闹或是如前世那般从此冷漠相对，他都有法子治她。
潘莺愣怔着看他，这话说的真够伤人心，不过.......一把握住他的胳臂，蹙眉问：“你又吃药丸子了？”
常燕熹呆了呆，什么药丸子....瞬间恍然过来，慢慢地噙起嘴角：“那是自然，一下子吃了两颗。”吓死你！
潘莺如他所愿地神情大变，咬着牙道：“我不是不让你再吃么，这丸子吃多对身骨总是不好，下次勿要吃了，总会寻到法子治你这病症的。”
这毒妇，是在担心他么？！常燕熹沉着脸色想。
潘莺观他不语，暗忖现和一个吃了大力回春丸的男人，讲道理都是白费，他脑子里皆是不受控制的本能，还是解毒要紧。
索性伸手去把他那里探了探，果然.....两颗的药效威力甚猛。
“你要做什么？”常燕熹有些不明白。
潘莺忍着臊意自解衣裳，娇媚地瞪他一眼：“还等什么！”
常燕熹虎躯震三震。
再讲常元敬大步往院子来，丫鬟婆子各自在做活儿，常嬷嬷连忙过来见礼，他冷起声问：“你们老爷可在房里？”常嬷嬷嗫嚅：“老爷是在房里，不过正困回笼觉，不允我们进去打搅。”
“他还有闲心困回笼觉！”常元敬表情阴郁，厉喝：“你去通传！”
“唉哟！我哪里敢，二老爷那脾性，大老爷还不晓么！”常嬷嬷盯瞧他脸色，陪笑说：“不然等他醒了，再去书房找您去？”
他听得愈发生气：“好！好！我使唤不动你，我自去叫醒他。”说话上踏垛穿前廊，不会儿已至寝房前，湘竹帘未卷密遮，他正愈抬手揭开，忽听男人笑声粗嘎女子娇声嫩语，混着深浅喘息，接着是一番惊天大动，床榻嘎吱嘎吱，只道干柴烈火，却似地荡山摇。
这正是：妾有千尺情，郎有万丈意，一枕巫山雨，流云追快活。
常元敬黑着脸辄身返至明间，寻把靠门的椅子坐，丫鬟婆子不敢怠慢，斟茶倒水小心伺候。
他拿过桌上金刚经翻阅，忽见个穿红衣的女孩儿抱着只花狸猫，蹦蹦跳跳要往房里去，常嬷嬷忙拉住她，轻声嘀咕几句，她便乖巧的往回走，遂大声道：“嬷嬷领她过来。”
那女孩儿似乎很怕生，躲在常嬷嬷的身后不肯现真容，常元敬皱眉问：“你可是潘巧？今年几岁？”
常嬷嬷陪笑道：“她就是巧姐儿，不过五岁余年纪。”又低头拉她手劝慰：“怕甚，这是安国府的大老爷。”
那女孩儿这才怯怯露出脸儿，形容尚小，却生的十分精致，他再问：“是你在园子里骑鹤，还用石头打伤常瓒常楚他几个？”说到最后又不确定了，怎看都是她被欺负的份！
常嬷嬷笑说：“大老爷恐是弄错罢，这事儿还须得眼见为实才得判！”
常元敬默了稍顷，指着巧姐儿道：“一早二爷把常瓒他们训诫可属实？”
巧姐儿点点头，忽然抱着猫往门外一溜烟跑了。
“好没规矩！”他原还待要问仔细，只得作罢，却也蹙眉呵斥，常嬷嬷退到一边不敢作响。
常元敬本不是个会等人的人，却因闷着口气偏不走，这一等足等了一顿饭工夫，方听得房里起了走动声，有丫鬟捧水进去伺候。
再等片刻，才见常燕熹过来，仅着荼白里衣裤，敞着怀，露出精壮的胸膛，往他对面一坐，接过壶倒满一盏茶，一饮而尽，又斟满，嘴里道：“简直渴死，被那小妖妇要榨干。”
欲知后事如何，请看下回分解。