“……荻哥儿，慢点跑……”
孩子穿着生色丝褂子，光着脚，一路向池边跑去。
“……别往上爬，哎！听话……荻哥儿，下来……”
他的脚下快不了，只能一点点随过去。孩子爬上池边的太湖石，伸手去够倚向水面初开的春桃，忽然脚板被石棱划了一下，鲜血长流。孩子转头看过来，脸上却没有半滴泪水，身子一歪向后张了过去。他扑到池边伸手去抓，找不到孩子半分身影，触目只见满池鲜血。
毓疏猛地睁开双眼，汗透重衣。
屋内响起脚步声，罗妃秉着烛火掀开床帐。
“殿下？”
毓疏摇头挥去满目血色，在刺眼的火光中紧蹙眉头。
罗妃忙将蜡烛吹熄，掏出丝帕为毓疏沾额上的冷汗，“可是又魇住了？”
毓疏闭上眼让心中镇定一刻，开口道：“我这几日睡不安稳，说了你们不必陪着，有人在身边反而更容易醒。”
他平时极少对家眷抱怨，今日这几句已算相当的重话了，罗妃心中惶愧，咬起嘴唇低下头，半刻低声道：“……妾身……见殿下歇得早，便进来在房中做些女红，想着殿下若中途醒了，也好递杯茶水。”
毓疏握住她放在额上的手轻轻带开，“是我心里有事，并不怪你，你只体贴我些，让我静静呆着就好。”
罗妃点头，将手从毓疏手中抽出，“妾身知道了，妾身这就下去，也叫下人们不许进来，殿下再睡吧。”
“什么时辰了？”
“刚过二更。”
“如虹睡了么？”
罗妃心里一阵酸涩，“许……没有。”
毓疏披衣起身，没再说什么，直接出了房门。
罗妃站在未点灯火的房间里，暗暗忍下眼泪。
毓疏过了东厢花门，见如虹的房中果有灯火，犹豫片刻，推门进去。
如虹正伏在案头作画，伺候调色的陪嫁丫头采萍看见毓疏进来，连忙叩头问礼，抬头看了如虹一眼，起身下去。
如虹蘸起白矾在月亮周围勾出一环月晕，放下笔。
“殿下过来了。”
毓疏点头，一时两人都不说话。那宣纸上的最后一笔慢慢干了。
“你哥可有信来？”
如虹笑了笑，“我哥的信向来是每月一封按时寄到，这个月还没到时候，自然没有。”
房中又静了一刻。
“先前那些，我拿去收在书房信格里。”
如虹走到画案前重新提起笔，“信是哥哥写给如虹的，为什么让殿下拿去？不然如虹下封信里问问哥哥，看他为什么不给殿下写信。”
毓疏没再说什么，转身走向屋外，“天也凉了，你早点歇着。”
“都这
会子了，殿下今日不宿在这儿？”
“我这些日子睡得不好，每夜俱是独寝的。”
“想要睡在身边的人离了十万八千里，自是睡不好的。”
毓疏停步回身。
如虹笑，“罗妃姐姐是老实人，所以看不明白，殿下当如虹也看不明白么？”
毓疏咬牙，竭力按住心头怒火，“你是聪明得很，将浅香的小像画给毓清，你险些害死你哥知不知道？”
“殿下焉知如虹不是故意的？”
看见毓疏的神情，如虹放下笔笑着向他近了一步，“以我哥的性子，怎么可能看上一个路边偶遇的女子。浅香的身份必有可用之处，殿下连这都看不明白，险些害死我哥的究竟是如虹还是殿下？”
毓疏脸色苍白，右手不由自主地抬向胸口，察觉之后攥拳放下。
“你设下这计策，是想报复谁？”
“报复我哥与报复殿下有何分别？当日你二人情投意和一拍两应，一个伸手送一个伸手接着，联手推我下这火坑，若有半个人将实情对我说解一句，我今日怎会在这活墓地里守这活寡！”
“是我对不起你，是我没办法违心应对你，你怨他什么？他将亲生妹妹嫁进我府里，你以为他心里好过？！”
“殿下如今自可告诉他已有五个月未令我侍寝一次，看他心里好不好过！”
酷肖陌楚荻的嘴角边盈满了泪水，毓疏看着颗颗泪珠自她的颌下滴落，一阵心灰意冷。
“你嫂嫂前来提亲时我并不愿意，他没有亲身过来，我知他亦不愿意，但你嫂嫂说若婚事不成你便决意出家，我才明白他为何应许你二人前来。当日陆氏说，你只想跟在我身边，说你能有我一个名分便心满意足，如今这些我都给了你，我也给不出更多了，你要怨要恨，只管冲我，他是你亲哥哥，害他便是害你全家，你自想想清楚。”
如虹挂着满脸的泪水扬声笑起，“我害殿下便不是害我全家？或是殿下从未将如虹视为一家？在殿下眼里如虹从来不是妾室，不是殿下的女人，只是陌楚荻的妹妹。殿下对我的所有好处，那些新婚燕尔的温存，既往不咎的宽待，那些虚情假意的体贴问候，全都因为我是陌楚荻的妹妹！我明知道做不了殿下的心上人，却以为自己生得像他，总能招殿下几分真心疼爱，不想殿下连半分移情都不曾有过……我连殿下心上人的影子都做不成，来日凤冠霞帔有何生趣！不若大家毁在一处死在一处，热热闹闹干干净净！！”
毓疏伸手拽过她，搂进怀里。
“别说傻话。”
一番竭声厉斥换来如此一句话，如虹僵住半刻，伏在毓疏肩上痛哭起来。
“夫妻情分靠的是相处，闹到头里谁也落不下好处。这些日子是我委屈你，今日不走了，好么？……你再哭下去我真没法呆了。”
如虹忍了眼泪，抬起头看着他。
毓疏笑笑，伸手罩灭了案上宫灯，然后低头亲她，慢慢去解她外衣的盘扣。
他的胸口很痛，眼睛是涩的。一瞬之间他同样想报复那个人。
移情。
他在心中冷笑。这些聪明心机，倒真有几分像你……
汉兵大举压入楼兰国境时，西沧军队火速后撤回国。
毓清大略验看过楼兰国都兵祸之后的损失状况，在皇城外扎下军营，召集属下决议后续兵事。将领们多数主张向西沧国内进兵征讨，唯独齐陵神色忧愁不发一言。毓清向来看重他的意见，于是在诸人散去后单独留他询问，齐陵犹豫再三，开口言道：“属下也知应痛击西沧，绝其再犯之心，只是，属下现时不想劝殿下进兵。”
“为何？”
“战士们双年之内两度远征，加之天气酷寒，属下已闻苦戍之声。”
“在军为兵理应为国效力，况我封赏犒劳向来不遗余力，他们怨些什么？”
齐陵抬起头来，面露郁色。
“犒劳封赏并落不到这些普通兵士的头上，有几句古歌谣，不知殿下听过没有？”
“你讲。”
“‘去年桑干北，今年桑干东。死是征人死，功是将军功。’”
毓清皱眉，片刻言道：“你方才也说西沧再犯之心未绝，若我军撤回，西沧国主又举兵戈，我再千里奔袭与他作这猫捉耗子的戏么？”
眼见毓清火起，齐陵忙道：“属下的意思是，不若殿下向陛下上书建议，于楼兰置军府，分兵留守，一来可震慑西沧，二来可将我朝势力延入西域。楼兰如今国土难守，必定应承。”
确为上佳之计。毓清看着齐陵，敛了怒气。
只是——
“耗时三月，行军千里，这样回去你就甘心？”
齐陵一时无话，过了好一阵才慢慢说道：“殿下不甘心，属下自然知道，只是……若不忍下此次不甘，来日恐有更令殿下不甘之事。”
毓清听他言辞支吾，一阵烦躁，沉了声音道：“把话说明白。”
“……此地相距京城何止千里，一旦宫中有变，殿下鞭长莫及。”
毓清冷笑，“宫中有变？慢
说父皇这几个月来玉体康健，便是三哥真的乱宫闱盗玉玺，我手下十万兵马还攻不下一座洛阳城池？”
齐陵心中震动，不敢再作多言。
“吩咐下去，整兵备马，明早出发。”
胡天八月即飞雪，如今已入十月，金莎岭上积雪盈尺。
“殿下，此岭一过，楼兰向导亦不识路了。”
毓清紧了紧雪貂裘，看向说话的何参将一眼。
“楼兰人不识路，西沧人总识得，你带一支精兵向前探路，捉几个西沧人回来。”
何澄林得令而去。毓清望向眼前茫茫雪海，轻轻磕了一下马。
长长的兵队在雪岭上一步一步拔起毡靴，马也懂得踩在前马的脚印中前行。冷风带起雪籽抽在脸上，砂粒刮磨一般疼。
傍晚大军在岭下扎营，铺了三层油毡的大帐里依旧寒气逼人。毓清凑着炉火喝了些精熬的油汤，身子渐暖缓过了精神。一忽儿何澄林带进一队捆绑结实的胡兵，报道这些人是在岭下五十余里处捉得，应是西沧的边防哨卫。毓清命人唤过楼兰译官，问他们西沧大部的动向，不想那些胡兵个个骨硬，即便鞭笞棒打也无一人作答。
齐陵站在一旁，看着毓清一双水色的眼睛慢慢眯起，一个寒战淌过肩头。
“将帐帘掀开，带他们出去，帐前站成一排。”
几个亲兵依言上前，将俘虏带了出去。
毓清向帐外扬声，“从第二个开始问，若不说，便杀了第一个，再问第三个，还不说便杀第二个，以此为例依次下去。”
帐中诸人俱有些脸色发白。行伍中人即便不惜己命，也往往顾惜身边同生共死的兄弟，想不到六殿下心狠至此连这个都能利用。
帐外西沧战俘已然倒下五个，月下雪地上鲜血凝出阴凄的紫黑色。译官走向排在第七的俘虏发问，那个兵士看着身旁的最后一个战友，浑身颤抖，突然飞速低声说了句什么，那第六个兵士高叫着将他踹倒，待要再踹，却双膝一弯跪在雪地里嚎啕痛哭。
“——他说什么？”
亲兵进帐回话，“回禀殿下，他说此地向西北一百四十里有西沧边境第一大营，高叶土城。”
毓清拢起手，低头笑笑，“赏他们一顿热饭，对他们说清，若将我军顺利带到，还有重赏。”
雪地行军一百四十里，楼兰人道即便西沧骑兵也要三天，毓清率精兵奔袭，两日赶至。
战马滴汗融雪，将士抬首却见一座空城。
唯有留守的百十个西沧士兵，见大军围城，慌乱抵抗惨败收场。
毓清趋马进入土城，已于先前攻入城中的齐陵带过守军头领，向毓清道：“看城中光景，西沧人许是得知我军入境，匆匆迁营。”
毓清身上疲惫心中失望，只向他道：“迁去哪里，问出没有？”
齐陵摇头。
“将上次俘虏的那两个带过来，让他们告诉这些人仔细交代大有好处，若不据实讲来，统统杀掉。寻不到西沧主力，大不了我军去劫他的王城。”毓清说着转向马侧营务参将道：“以此城为营驻扎一夜，待后军赶上再向前行。”
城中积雪过厚无从清扫，只能用马匹踏出几条通向各营的道路。毓清用毕晚饭向城内巡营，至勤务营时，伙夫正在熬制驱寒汤药。毓清见一锅沸水中只漂着几片薄姜，心知此次出兵仓促，烧酒生姜等物带得不足，若不速战速决，恐怕难以为继。
行军十余天未见西沧主力，绝非佳兆。
出得营外，冷风凝起心头郁虑。夜空晴澈，寒月照于城头积雪，璀璨如银。
“殿下。”
毓清勒马回头。
“那几个西沧俘兵交代，他们不知大部的动向，但是愿引我军去向西沧王城。”
毓清点头，向齐陵道：“明早发兵。”说罢拨马向中军回转。夜风疾起吹开了狐白斗篷，他不得已伸手去抓，指骨刹那冻得生疼。他将戴着鹿皮手套的手重新掖回雪貂裘下，抬头看着月亮，在风中站了一刻。
风向南去，昆仑山之外便是吐蕃。
这样的冷风你吹了一年有余，还不厌么……
次日大军行进一日，向晚到达鹘貉峰下，亘于路前的是一道绝壁深谷。
毓清驻马，眉头紧锁。
众骑将聚在毓清马后，无一人建言。谁都明白高山无路，向前只有过谷，而这天赐的关隘实在太适合埋伏诱敌。
“如今我倒真的相信这是通向王城的正路了。”毓清没有回头，声音中有些许寒意。
据此天险，进可攻退可守，怪不得纵使强如吐谷浑骑兵，也从未有一次到达过西沧城下。
如今雪晴四日，却又是另一番军机。
毓清叫来天象军师，问道：“下场降雪几时来至？”
“依属下看，今晚恐怕就有大雪。”
“几成把握？”
“十有七八。”
新雪一下，盖住旧雪上的痕迹就麻烦了。
毓清沉吟之际，天象军师道：“其实属下正想向殿下建议，如若可能，最好尽早过谷。”
“你是说风向？”
天象军师点头，“如今风向西南方去，若我军过谷扎营，此山可挡大半风势，若留在此地扎营，属下恐怕营盘难稳。”
毓清本打算驻扎一夜明日从容过谷，如今两害相衡之下，决定冒一次险。
“何澄林——”
“末将在。”
毓清看他一刻，驰过来握住他马上的辔头。
“你带旗下精兵过谷探路，要特别注意两侧山上积雪可有破损之处，若有半分足迹马迹便速速撤回，若无恙过谷，便派一个兵士回来传信，明白么？”
查无异样，便为前军在谷外接应，查有异样，恐怕……有去无回。
何澄林目视毓清重重点头，“属下得令。”
毓清向周身看了看，取下腰间存酒的银壶挂在何澄林坐骑的褡裢上，没再说什么，偏头示意他出发。何澄林向身边同僚抱拳一周，领兵而去。
云挟雪意，慢慢压上山头。天幕苍灰。
风一刻紧似一刻，将士们呼出的白气在睫毛上结起严霜。亲兵给毓清递上烧酒，毓清并未接过。沉默的等待持续了大半个时辰，忽然满目银白中一点红旗疾速驰来，劈开谷口风雪。汉兵骑队中爆发出一阵欢呼，毓清从亲兵手中取过酒碗，一饮而尽。
“走！”
将士们个个面露喜色，马儿似也变得欢快起来，旌旗重起，队列开拔。
空中阴云渐厚，然而谷内的积雪反照着天光，视野并不昏暗。毓清催马小跑向前，见两侧山雪平整如缎，风过处扬起的细痕如同织锦暗纹般连绵不绝，终于彻底放下心来。
峡谷深长，汉兵走得急促，然而后队入谷时前队仍未到达谷口。毓清遥望军前旗帜，刚想下令前军减速将队列拉紧，忽听山头一阵阴风激响。他扬首看向天空，“风雪到了？”
身后的亲兵一声惨呼，毓清猛然回头，对山上无数西沧士兵如幽灵异鬼般掀开漆白的坑道暗门自雪下涌出，飞矢骤降如雨。
毓清心中大骇，抽刀格箭厉声高吼：“齐陵乔良玉分攻两侧山地，余下随我向前！”
主帅的声音淹没在士兵的号叫中，高处的骑兵不及拔刀便被万箭穿胸落马身死，尸身被伤马踏碎，飞溅的热血浸化积雪，失去骑将的惊马一匹匹滑倒在泥泞的血泊中，绊倒更多士兵和马匹，人马相践残尸纵横，情势大乱。
齐陵率部向山顶冲锋，然而积雪松滑，马匹如何也无法攀上。情急之下齐陵翻身下马，单手持刀手脚并用竭力向上蹬爬，手下兵士纷纷弃马强攀，甚至几人相叠将战友上送，西沧人将攻势转向，暴雨般的利箭倾盆而下，汉兵前锋身中数箭纷纷自山腰滚落，身体裹挟积雪带起大片雪雾，登顶前路全被遮蔽，唯有利箭四下袭来，惨呼之声填坑满骨，仿若冰山地狱——
“撤！撤！！护六殿下突围！”
副将的声音从下方传来，声嘶力竭。
齐陵将战刀插入雪下冻土，从腰间拔出匕首向更高处刺去。
“向上！！撑下去！引开箭阵！！”
他的士兵用匕首短刀甚至战靴上的马刺将身体挂在雪壁，挣扎着一寸一寸向上攀爬，殷红的鲜血在坡地长流，染透整面山崖。谷中箭雨少稀，汉兵向中央集结，跟随帅旗竭力向谷口突围，然而西沧的箭阵重新压下，奔跑中的步卒跌仆倒地，人身枕藉填塞谷底，残存的骑兵疯狂抽马，顾不上马蹄踏过多少一息尚存的伤兵，拥堵撞击着混乱奔逃，数匹军马鞍具钩结接连翻倒，彻底堵死前路，无数汉兵垂死挣扎的哭号声摧肝裂胆，直如修罗死场吞灭人间。
“殿下！”何澄林探出大半身体挂在毓清马上紧攥缰绳，“不能回头啊殿下！！”
毓清挥刀割断缰绳，揪住马鬃回骑向谷中冲去。
“殿下——！！”
天顶突然传来一声裂响，如同罗刹厉鬼的索命嚎啕，西沧的箭雨骤然止息，两侧山巅响起惊恐的疾声祷念。
狂风乍起，昼夜反转，暴雪如嗜血狂龙湮天灭地。
西沧人如临末日般高叫着将长铳羽箭掷向谷中。毓清奋力策马，在如山尸藉中跌撞向前，用尽最后一丝力量挥挡着战刀，世界被死白吞没前，汗血模糊的双眼映入泞透泥血的帅旗。
刺入肩胛的箭折断了箭尾，四下全是雪，狂风颠蝶一般的雪，他连两侧的山壁都看不见，连自己的马头都看不见，方向早已不辨，身边再没有任何一个活人。
他低伏身体扣在马背上，踏云骢惊跳狂嘶，在天塌地陷的大雪中剧烈地弹动身体，所有的伤口都劈开，心肝俱碎，他抓住鬃毛，鞍头，一切可以抓住的东西，腰侧又是一凉，他甚至不觉得痛，那穿过侧腰的利器从腹前突出，他的血冻住战甲撕开血肉，他冷得像冰，像尸首，手再也抓不住任何东西，只能用双臂箍紧马颈，鞍头一下下撞在胸口，滚热的血从嘴里吐出来，红的血，红的雪，红的……
火……是火……
“过去……”他不知道自己是不是在磕马，“过去……踏云……火……”
苍穹中的法华经，悠远绵长，声声不歇。
…
…我绝不死。
……我绝不这样死。
……
有人停住他的马，有人叫他的名字，有风声，过年一样的鞭炮声。
有温热的东西滴在他脸上。
“殿下脉象虚燥，想必近日心神不宁。”
毓疏从脉枕上收回手，点头。
“微臣医得身子医不得心，只能给殿下开几味清火安眠的药，殿下随意吃些。”
翟怀羽说着取过笔墨为毓疏写方子，毓疏盯着他抠在纸缘的手，片刻转开头，慢慢吞下哽在喉头的怒意。
“陌楚荻写信让陆氏传话于我，说你愿助我大事。”
“陌大人的请托，微臣绝不推辞。”
毓疏笑了笑，“他说我可以全心信你，只不知你能帮我什么？”
“微臣可以动些手段，让当今圣上在殿下想要的时日龙驭上宾。”
毓疏摇头，“我却并不想为弑君之事。”
翟怀羽抬头看着毓疏，片刻露出笑脸，“若非微臣以上古奇方为陛下延命，陛下早已升天多时，微臣放手不管才真是顺应陛下天命。”
毓疏低眉不语。
“其实微臣向殿下说句实在话，陛下数月以来精神矍铄，实为灯烛将尽回光返照之相，医者治病不治命，事到如今，即便微臣想为陛下续命，也没有那个本事了。”
“你知几时灯灭？”
“若殿下不想令微臣去吹，便不出两个月，只不知殿下是否等得。”
毓疏并未直言答他。
楼兰至京城有三月脚程，纵使人能乘快马星夜驰回，军队也不可能同时抵达，应该无碍。
“你尽你太医的职责便是。”
“殿下，”翟怀羽的声音中蓦地涌出焦急，“殿下早一日登极，陌大人便可早一日返京，殿下三思。”
毓疏抬眼看着他，静了一刻，问道：“你看他信中言辞，身体是否还好？”
翟怀羽犹豫再三，点了头。
毓疏自案上取过茶盏，“既如此，你听我调配好自为之就是。”言毕端茶送客。
翟怀羽站在原地看他许久，施礼告辞。
此夜宫中，承乾殿内烛影昏黄，偌大的金殿只余君臣二人。
“韩爱卿，你知寡人屏退旁人，所为何事？”
韩紫骁跪在皇帝榻前，叩首道：“陛下有令，微臣万死不辞。”
皇帝命他在榻前圆凳上坐下，握住他的手腕，“你随寡人多年，忠心不二，寡人知道即便天下人负我，你也不会负我，所以将这几样东西托付于你。”
落入手中的锦袋分量甚轻，韩紫骁惊讶地看着皇帝。皇帝轻抬下颌，示意他打开。
“这是……”
“一为传位密诏，一为传国玉玺藏处的地图。”
韩紫骁惶恐以极，将锦袋推回皇帝手中，俯身再拜道：“陛下近来龙体安泰精神健铄，万不可起此不祥之念啊！”
“寡人的身体究竟怎样，寡人心中清楚。”
韩紫骁连连摇头，眼中涌出泪来。
皇帝起身按住他的肩膀，“韩爱卿，寡人身为天子，富有天下，然而死期来至，身边却没有几个可托后事之人，寡人能信的，只有你。”
韩紫骁忍泪抬头，“陛下何出此言……既然陛下圣意已决，何不将诏书公于朝堂，令百官为证天下皆知……”
“你知寡人要将皇位传于哪个皇子？”
这不是臣子应当议论的话题，韩紫骁摇头不语。
皇帝轻皱眉头，似是对他几分无奈，“寡人将死之人，现将后事托付于你，你直说无妨。”
韩紫骁看着皇帝的眼睛，片刻咬牙道：“三殿下。”
“为何？”
“皇后娘娘早丧，克妃娘娘便为后宫之首，论立嫡立长立贤，都该是三殿下。”
皇帝轻笑，“看吧，寡人就知道。满朝文武哪个不是如此想法，但寡人诏书上写的是毓清。”
韩紫骁闻言失色，一时无话。
“毓疏政务贤明，寡人焉能不知，但他心机过密城府深险，绝非仁君之相，相比之下毓清心净无垢，又善兵事，以他为帝可保我朝一代安宁。”
其实毓疏宽厚毓清苛严是满朝皆知的，韩紫骁听到皇帝这番话，稍感奇怪，但他向来唯君命是从，并未深思。
“何况，那时毓清处处回护方杜若，寡人当他二人有私，然而深查下去，他二人交往相处无不清白，其实情同兄弟。为一个挚友，毓清尚愿意争上朝堂以命相搏，足见他重情重义内心纯善。然而陌楚荻陷罪之时，毓疏为求自保，对这个一起长大的至亲竟无半句回护之言，如此心狠冷血之人，岂可交付天下。他二人虽非一母所生，实近同胞，来日毓清登极，必念兄弟情分善待毓疏，但若毓疏登极，必对毓清斩草除根。寡人赐死太子，近日常觉悲哀痛悔，万不想过身之后再令天家骨肉相残，这些心意，韩爱卿可否体谅？”
韩紫骁重重顿首，“微臣愚钝，方才不曾领会天心。然而微臣一介武夫，听陛下一席话尚觉醍醐灌顶，陛下若将
这些心意对百官言明，哪个不会感动服从？天下是陛下的天下，陛下的旨意就是天命，陛下不必多加顾虑。”
皇帝摇头轻叹，“韩爱卿啊，你对百官，对朝廷，想得太浅了。如今满朝官员与毓疏勾连极深，必然害怕一旦毓清即位会遭清算，你说他们是会听我的令，还是救自己的命？如今毓清不在京中，寡人独困禁宫孤城，到时诏书不能公于天下，寡人的性命却不得保全了。”
“微臣与属下侍卫即便肝脑涂地也要——”
“御前侍卫有多少人？禁宫侍卫有多少人？能与京城营防争衡？”
韩紫骁不解，抬头问道：“京畿营统领罗九修是陛下亲点的，他怎会……”
“你只知寡人对罗九修有过大恩，却不想想若毓疏登极，罗家身为皇后外戚，荣华无尽。当年同生共死的卢家亦会争权夺势背叛寡人，你说寡人现在还敢信谁？”
韩紫骁急道：“如今形势紧急，请陛下速招六殿下回国！”
“旨意虽出，只怕来不及了。”皇帝深深叹息，“寡人本以为令毓清掌兵便可万事无恙，不想寡人的天命偏偏尽在他带兵远征之时，全怪前几个月寡人身体大好，疏忽轻视了。”
“微臣如何才能为陛下分忧，请陛下明示！”
皇帝将锦袋重新递入韩紫骁手中，“寡人为君一世，最后求的不过一个善终。事到如今，寡人一日不表真意，毓疏党人便观望一日期待一日，不至于铤而走险。寡人已按本朝先例将传位诏书置于金殿御座之下，待来日寡人归天，若负责启封验诏的都御史还有半分忠心，就该将真相公于四海，但若他昧心卖主，还需由你将这密诏亲手交给毓清。寡人知你武艺高强，又熟知宫中各处暗门地道，一旦寡人发丧，你要速走。”
韩紫骁接过锦袋仔细揣入怀中，忍泪叩首道：“微臣向天起誓，绝不辜负陛下重托！”
“方大人——”雪停而风不止，何澄林凑在方杜若耳边大声喊，“末将看西沧人一时半刻不会再攻了，大人进帐歇息吧。”
方杜若张口想答，喉咙却痛得发不出声音，只得从工事矮垣上抓起一把雪塞进嘴里，“……下官不在这儿，将军如何同吐蕃火铳手协调。”
“若大人累倒了，末将营中就再没有听得懂吐蕃话的了。”
方杜若点头，向吐蕃头领大声交代几句，复向何澄林道：“下官向医帐去，若西沧再犯，将军速来唤我。”说罢刚走了几步，胳膊却被何澄林拽住，一只银壶递到眼前。
“这酒还是六殿下赏赐的，大人千万喝些，大人连外袍都给伤兵盖了，这样下去顶不住的。”
方杜若回手推辞，“下官在吐蕃呆了一年多，这样的天气是惯了的，下官受戒之人不能饮酒，将军的好意下官心领了。”
“连命都保不住，还持什么戒！”何澄林多年行伍脾气刚直，硬将银壶塞进方杜若手里，又从后方搡他一把，催他速走。方杜若心中无奈，只得勉强向他笑笑，持壶离去。
“西沧人退了？”
方杜若掰着结在战甲胸前的冰层，向小粳点点头。
“三天攻了五次，今晚上不会再来了吧？”小粳说着给方杜若递上在怀中揣暖了的水。
方杜若接过壶喝了几口，雪水刮过喉咙引起一阵刺痛。如今营中乏火，仅有的燃料只能用来化冻食物，分不出半点用以煮水，这样下去若激出疾疫，只恐回天乏术了。
方杜若虽然心中忧虑，怕惹小粳担心，便没露在脸上，“何将军方才说此次进攻西沧人吃了亏，一时半刻不会来了，你到其它帐子里好生歇一觉，后半夜好替我。”
“小的一睡下，主子绝不再叫小的起来，昨儿就这样，今儿还当小的傻么。”
“我在风雪地里喊了一天，绝撑不了一夜，你只管去睡，后半夜一定叫你。”方杜若说话间伸手去解身上的战甲，弄了半天，却不知道肩上的搭扣怎么拨开。
小粳绕到背后帮他，边替他卸甲边道：“主子穿六殿下这身甲儿还真似模似样，以后小糯再跟小的显摆他家主子有多英武帅气，小的也有话回他了。”
方杜若没有回话，小粳明白过来后十分懊悔，连声道：“主子不必担心，六殿下有天神加护，如今只是不醒，并没有大碍的，方才那两个吐蕃大夫过来，小的看那神色也是说不妨事的。”
“……今天一天状况怎样？”
“烧还是烧，说些胡话，叫主子的名字也是有的。”
方杜若心中一阵抽痛。小粳看他皱眉，想想又道：“其实依小的说，天气冷成这样，烧些不是坏事，那些伤兵里有几个身子冷得厉害，怕撑不住了。”
方杜若起先点头，听见小粳后半句话，道：“我从何将军那里得了些烧酒，若实在撑不过去，最后只有喂些这个。你也睡不了多一时，赶快去吧。”
小粳整好战甲出了帐子，方杜若向帐外取了些雪添进壶里，也将水壶揣进怀中。由军旗、油毡和马上褪下的障泥连缀起的帐子相当低矮，缝合之处透入阵阵寒风。伤兵时有呻吟要水的，方杜若便将暖热了的雪水喂给他们，
有两个体温过低眼看不行了的，只能喂几口酒。到了后半夜，帐外风声大起，帐内却安静下来，方杜若走回毓清榻边，掀开用以遮挡的残旗钻进去，伸手向颈边去试体温。
还是微微有些烧，比起昨日却似乎好些。
方杜若的手停在他颈边片刻，慢慢向上，轻轻抚过他的脸颊。
你要罚我，用不着做到这个地步……我已经受不了了。
我折阳寿换你的命，多少都可以，我向菩萨许了三天三夜的愿，你听不听得见……
你什么时候醒，毓清……
“方……”
他尽力动了动嘴唇，然而靠在身边的人没有听见。
伤口像火烧一样疼，应该不是做梦。
他的右手还能动，于是伸出被盖去推，那人歪了一下，并没有醒。
他的身子，非常非常冷。
毓清惊得翻身坐起，抓住方杜若的肩膀连连摇晃，听见他胸口有水声，伸手去摸，居然是冷得像冰块般的一壶水，毓清吓得连话都说不出来了，抖着手好一阵才抓稳水壶取出丢开，慌乱之间又听见一阵水声。
酒。
他抓起银壶拨开盖子往方杜若嘴前送，然而酒液倒不进去，情急之下毓清含起一口酒掰开方杜若的嘴唇喂进去，似这般慌乱喂了几口，方杜若忽然一声咳嗽，毓清拽他躺下，将自己身上的毯子与衣服全部盖过去，自己也钻进被盖紧紧搂住他，肩上的伤口经这一通牵扯又开始出血，然而毓清浑然不觉，甚至忘了疼，只是盯着那近在咫尺的脸，手扳在方杜若身后不断摇晃。
血色渐渐浮上紧闭的眼睑，睫毛动了动，眼睛慢慢睁开。毓清直直看进去，心在胸口狂跳起来。
“……你从哪片云彩上掉下来的，毓清？”方杜若笑，声音沙哑温软。
毓清怔着，一眨不眨地看着他。方杜若揽住他的脖子将手指插进发间，然后略略抬起上身，低头吻他，要将整个神魂化进他血里那样，郑重深长地吻他。
想像过千百次的场景，却从未想过会如此痛苦，只是唇间的一点点酒气，便像点燃了全身的血。毓清听见自己喉中低沉的呜咽，伤口在痛，因为身体不由自主地颤抖迎合。他攀住方杜若的腰将他扯下来，让他的身体覆盖在自己身上，用他的体重激痛腹部的伤口，享受他施与的一切，在这个从鬼门关折回的风雪之夜，病痛与悔恨的纠缠之间，恣意疯狂。
冤魂的号哭声渐渐远去。一种沉溺，一种安抚……
他醒得很早，然而身边人已经离开了。他平躺着盯着帐顶一动不动，用残留的痛楚提醒自己昨夜并非梦境。
也许是梦更好，事到如今他完全不知该如何收场。
下次见面，也许就——
“在想什么？”寒气从掀开的残旗外透进来。
毓清紧张得屏住呼吸，手足无措地看着方杜若。
方杜若疑惑片刻，低头笑起，半跪下来凑在他耳边道：“当我要死不认帐不成？”
毓清顿时满面飞红，闭上眼睛咬紧嘴唇。
“你知吐蕃有座普陀洛迦山？”静了一会儿，耳边的声音低低问道。
毓清点头。
“那山上的布达拉宫是观世音菩萨法座所在，其中有尊菩萨的金身塑像，宝相庄严眉目精雅，仿佛菩萨的真身化出的一般。”
毓清睁开眼睛，偏头看着他。
“我日日对着菩萨参佛诵经，你猜我悟出些什么？”
毓清摇头。
“我悟出，纵我穷尽一世，也得不了道，成不了佛。”方杜若的手指缓缓描过毓清的眉毛，手掌抚上他的脸。
“……为何？”
“那观世音菩萨非常像你，不止是菩萨，那佛堂里大大小小上千佛像，都让我觉得像你。”
三世三千佛，个个都像你，我还能往哪里躲。
“我在普陀洛迦山面对无量佛国，心中想的却是你。我无时不刻不在想你，如此尘缘深种，如何成佛？”
毓清似乎没有听见他的话，只将指尖一遍遍划过他额前的戒疤，“……不知这一场梦几时会醒……”
方杜若笑，“再过十年二十年，你就知道是不是梦了。”
毓清揽住他的脖子，紧紧抱住他。
两天后毓清可以下地走动，便叫方杜若扶着出帐巡营。经峡谷一役，汉兵折损六千，仅余何澄林旗下不到一千骑兵，加上方杜若由吐蕃带来的三百火铳手，已在谷口不远处砌雪为垣固守了五天。士兵们见主帅康复，即便身陷险境也一一面露喜色，何澄林带领副将参领等人上前问礼，提起谷中惨状，皆尽哽住喉咙。毓清并未出言安抚，只向属下道：“哀兵必胜，汉军如今定能攻下西沧王城。”
将领们闻言变色，有数人脱口问道：“殿下仍要……”
何澄林接言道：“若不攻城，我军如何出这雪原。”
毓清点头，“如今军中缺食少药，连生火的油柴都将告罄，西沧人两日以来放弃进攻，摆明是想等我们困死在这茫茫雪海，我们难道束手待毙么？”
话虽如此，将领们回想
起日前惨败，皆觉前路无望。
毓清的视线扫过人群，声音扬了起来，“先前有吐谷浑一仗的教训，此次叫兵士们将大半军粮各自背在身上，眼下补给虽失，人却不至挨饿，只是喂马的草料无从得来，还需从口粮分取，即便杀马为食，也无火料用以烹肉。如此一来，无论原路返回还是南入吐蕃，无论留马还是弃马，全军都会半途饿死在雪野，若想求活，只能以攻为守，取食于敌。”
营中负责勤务的参将此时向周围同僚环视一眼，点了点头。
将领群中响起低低的议论声。
“何况此地距王城已不算远。探子跟随来袭的西沧兵队，已然寻得王城的确切所在，自此我军再不需听从西沧向导，前路亦为一马平川，遭伏之虑已绝。想来西沧历代倚赖峡谷天险，疏忽都城防守，因而城墙修建得十分低矮，且全为土筑。方杜若自吐蕃带来的火铳中，最烈的一型弹丸大如儿拳，扳机一引十五连发，接连轰上几次，城土必松。我们全力进攻，只要能在城墙上撕开一个缺口，凭这些惯为前锋的虎狼之士背水一战，王城可下。”
这几日死守营地，全凭火铳的厉害，加之残留的将士皆为精兵，如此说来，战局的确尚有转机。将领们听完毓清这一席话，委顿之色俱消，目中重现猛士精神。
毓清察言观色，片刻言道：“前次惨败，一在兵士不习雪战，二在主帅轻忽少决，来日得胜回朝，毓清必会负荆向父皇请罪，给死难将士一个交代。然而眼下，毓清既得上天庇佑大难不死，惟愿重掌帅印雪洗前耻，所谓胜败无常，知耻后勇，不知诸位可愿继续追随？”
将领们齐声响应。毓清向众人抱拳，然而谢字并未出口。
“既然如此，今日白天收整军队以备出击，若晚间雪晴有月，便于入夜后歇息一个时辰，此后全军急行奇袭西沧王城。你们下去各自准备，也要将方才的意思对部下讲明。”
何澄林插言道：“看殿下的身子，再延几日可好？”
毓清摇头，“如今没有再延下去的余地了。伤兵能走的，选些好马，让骑兵各缚一个骑马带走。”他说着向何澄林递了个眼色，吞下后半句话。
何澄林点头听令。将领们各自散去，毓清让方杜若扶着向营后峡谷方向走，何澄林原要跟上，毓清向他道：“时候不早，你做你的事去便好。”
何澄林略怔了一下，明白过来毓清这是要带开方杜若，好让营中处理伤兵，于是叫过两个亲兵远远随上毓清，自己下去安排。这会子小粳见毓清与方杜若久不回帐，也跟了出来，见他们要向雪地中去，便跑过来将面绛色的厚旗给毓清披上。毓清一把扯下来给他塞回去，方杜若从小粳手中接过旗子，重新给毓清搭上。
“你让我省心些，现下实找不着其它东西给你添了。”
毓清便没再言语。小粳看了看方杜若，给他递上棉服的外袍。
“这个伤兵……”
“方才死了。殿下和主子早去早回。”小粳说着转身回去，方杜若将外袍披在身上，抓着衣襟愣着。毓清牵他往营后走，边走边道：“在念法华经？”
方杜若摇头。
“我那时困在雪中神智全失，听见你念的经文才清醒过来，这才看见火铳的光。”
方杜若转过头，愕然看着他。
“你念的经，真的很灵。一会儿为谷中的亡魂念上几遍，也好度他们瞑目往生。”
方杜若并未答话。
毓清续道：“先前吐蕃进贡的火铳只合猎鸟不合打仗，现在居然厉害到这个地步，是你的手笔？”
方杜若点头，“我早年在京中见到吐蕃火铳时便有改良构想，只是我国的金工与锻造技术达不到需要，此番见吐蕃铁匠巧夺天工，便忍不住上书吐蕃王，以所造成品两国平分为酬，请他召集一批木工与铁匠，由我画图一试，几番调整后造出这些样式。如今冶铁与锻造的技巧我已编撰成文，来日回京呈献皇上，工部辖下亦可设局制造了。”
毓清转头看着他，“这是天大的好事，怎么听你话意如此忧虑？”
方杜若仍看着面前白雪，“兵者，凶器也。吐蕃王愿意发兵入西沧，大半为了试铳，我这几日亲眼见到十丈之外一弹中的，脑浆迸裂血肉横飞，这样的东西出自我手，便下血池地狱也难赎此罪。”
毓清摇头，扳着方杜若的肩膀让他转过来看着自己，“吐蕃与西沧两国世仇，即便没有这些火铳，吐蕃王一样会派兵来杀西沧人。何况战场上杀敌便是自救，不杀他们，他们便要杀你，若这样也算有罪，菩萨就是不通道理！”
“吐蕃王本意观望，若非我出言挑唆，又举出试铳之由，吐蕃不会出兵。”
“若这些吐蕃火铳手不来，汉兵恐怕全军覆没，你带兵前来是为救人，有何过错！”
“毓清，”方杜若笑，“有错无错，有罪无罪，都是心底自知的事。我不后悔，就是了。”
毓清看着他，眼里泛起一层水气。
他们的正前方，鹘貉雪山坦现青空之下，日光洒落漫山积雪，银洁无涯。峰间斜插而出的深谷，纵断如刀痕。
那冷寂的冰雪下埋葬着近万死者。不止是汉兵，当日的暴风雪催垮了两侧坡地上搭建在雪下的暗道，西沧守军亦无人幸免。
满目亡魂。
“你知我究竟忧虑些什么？”方杜若看着如今已平整如初的雪面。
毓清摇头。
“你说这些火铳，将来会不会用来杀害无错无罪之人？”
“怎讲？”
“吐谷浑敢犯我国，仗在兵强；西沧进占楼兰，亦仗兵强。若我国军队大举装配火铳，会不会依仗强兵凌犯他国？”
“后世子孙我管不了，但三哥不是好战之人。”
察觉到毓清话中隐意，方杜若转过头来瞠目失语。
毓清披紧身上的绛色残旗，向着雪山前行几步。
“父皇许将传位给我，我是知道的。但只要此战能赢，我们能一同回去，我得了皇位也会禅给三哥，然后我们去寻个清净所在，隐居避世，你吹你的笛子，我钓我的鱼，你说可好？”
方杜若看着他的背影，说不出话来。
“你爱清净，若留在京里，即便我做个闲王，你搅在那些朝中事天下事里也不会开心。自从苏谨谦死后便没再听你吹过笛子，到时候你想吹多久就吹多久，我再不嫌你聒噪。其实你若只吹给我一人听，我是极爱听的——”
“没有更好了的，毓清。”
毓清背对着方杜若面向雪山，但方杜若能够感觉到一个清淡的笑意浮现在他脸上。
“只要过了这一仗，最后一仗。”
他披在绛色纹锦上的头发在寒风中飘动，被雪光映出暗金光华。
“你信么，我打这最后一仗，不是为了军功，不是为了雪耻，甚至不是为了求生。我只是想让齐陵，让这些埋在谷中的将士不至白死。”
方杜若低下头。怨怨相报何时了。
然而说这些话却也没有资格，若你当日死在谷中，我又何尝不想为你报仇。
改良火器，纵兵害命。杀生戒破。
搬弄是非，离间两国。妄语戒破。
破人都城，窃人国土。予取戒破。
佛祖在上，弟子不日五戒皆破，心知已无资格再往净土。
惟愿我佛慈悲，令弟子以污秽之身代此人承劫，即便死后永堕修罗苦道，弟子无怨无悔。
他注视的人此时双膝跪下，两腿没在齐膝的深雪中。
除了敬天礼父之外，今生今世第一次下跪。
“葬于此地的六千将士，我穆毓清对天发誓，定用西沧王城城门为尔等镌刻墓碑……”
“陆大人。”
早朝之前天色漆黑，陆妙谙在西华门前停下脚步，看向来人。
“下官造次。”来人走至近前，伸手帮他正了正衣襟，“大人上朝还望注意仪表。”
陆妙谙正要谢过，却感觉一张纸条暗暗递进他手里。喻青看进他目中一瞬，点头致礼，转身离开。
次日夜间月值下弦，喻青在四门桥畔等了小半个时辰，见一顶双抬小轿转过街角，轿夫远远停下，轿中人付过银钱，缓步走来。
喻青躬身下拜，“大人来此鬼市之地相见，下官先行谢过。”
越临川笑，“横竖我不信鬼，何况霜天淡月，佳人相约，即便此地真的有鬼，在下又岂肯不来。”
喻青抬头，轻轻笑了笑，“那几个轿夫看来却没有大人这样的胆子。”
“可不是，害我付了双倍脚钱，此行若无值当的因由，在下的亏可就吃大了。”
“若无等天的大事，下官焉敢约大人冒险前来，只是能想到方便说话的地方惟有此处，还望大人谅解。”
越临川放下嬉笑态度，“直说便是。”
喻青不觉压低了声音，“越大人知道前日晚间皇上下旨，说这几日身体欠佳，命三殿下入宫侍病？”
“不知。”
“旨意是由内侍传过去的，故而朝中诸人多数不知，下官原以为只是寻常吩咐，但三殿下自此之后再未出宫。大人知道内宫势力由陛下直接统辖，下官这两日用尽解数也无法取得三殿下的半点消息，下官恐怕，侍病是假，软禁是真。”
越临川目露惊愕之色，片刻深深皱起眉头。
“下官甚至担心，三殿下是否……”
越临川摇头，“陛下若想对三殿下下手，不会拖到现在。”
“但陛下若想保全六殿下的皇位，不是不可能在临死之前赐下一杯毒酒。如今形势万分危急，下官知道三殿下最信任的就是越大人，因此找来大人商议对策。”
越临川一时无话。
三殿下最信任的，此刻远在天边，也许一世不得回还。
“……想得内宫的消息，在下知道一个人。”
“望大人明示。”
“太医院院判，翟怀羽。”
喻青神色疑惑。
“此人相当可靠，喻大人信我便是。”
“我方势力殿下对下官有过详细吩咐，有关这位翟太医，殿下从未提过一言半句。”
他知不知道是一
回事，即便知道，又如何能忍下切肤之痛开口提起。
越临川左思右想，片刻轻轻叹气，道：“看你为人谨慎，若不对你说清，想你也不会全心信任翟怀羽。翟怀羽与陌楚荻有私，他想令陌楚荻得赦释回，惟有令三殿下登极，为了这个，你让翟怀羽去死他都愿意。”
喻青呆了一瞬，垂下眼睛想清前因后果，“翟怀羽日日入寝宫为陛下诊病，得此一人，形势顷刻逆转。”
越临川点头。
做大夫的，救人杀人都很方便。这才是陌楚荻留下的最狠一招棋。
“还有一件事，需由越大人去做。”
“传话？”
喻青点头，“下官的身份无法在京中走动，大人目前停官在家远离朝堂视线，并且下官知道越大人在市井之中广有人脉，向京畿营传话之事，还要有劳大人。”
“想必京畿营早已有所准备，若要两边一同起事，只需约定信号便可。不如你向宫库里找些五福开泰的烟花，一旦皇城上空升起五色烟火，就让罗九修举兵。”
喻青却摇了摇头，“非年非节燃放烟火，百姓难免觉得疑惑，若有人猜出此中蹊跷，来日对殿下声名不利。依下官说，不如以丧钟为号，一旦宫中起事，无论陛下真死假死，下官都会命人敲响皇城角楼的四座门钟，以后论起京畿营出兵，也可说是大丧之下维持京城治安。”
这倒，周全。
越临川道：“这样也好，在下一定将话带到。”
“此外还有一件事，非越大人不能为。”
越临川在心中笑起。这是商议，还是支派啊。
“你说。”
“陛下不打算明诏传位，待龙驭归天之后，需由都御史开启御座之下的传位遗诏。如今左恭迟免官，都御史位缺，陆妙谙陆大人身为右副都御史，身负验诏之责。陆大人为人梗直，若到时见到诏书传位于六殿下，难免据实昭告，这防备劝说之事只能依靠越大人。”
越临川看着喻青，又是片刻没有说话。
他一世自诩聪明，这件事却尚未想到。想面前人年纪未满两轮，官高不过四品，统合大事居然周密到如此地步。
去了一个陌楚荻，上天却又给三殿下送来这样一个人，莫非这就是所谓，天助天子？
“若六殿下登极，在下必定保不住脑袋，我那陆师傅是不惜命的言官君子不错，但在下的性命他是稀罕的。”
喻青的眼中终于露出了一丝笑意，“大人这样说，下官彻底放心了。事出紧急，劳烦大人这许多事都不曾先得大人同意，言语之间若有怠慢之处，大人千万体谅。”
越临川笑，“以后日子还长，你我慢慢都会习惯了。”
喻青在心中飞速计算着日后事态，并未听懂越临川的话意。越临川细细打量他，琢磨着回去之后怎么对陆妙谙从头讲解这位来日的首甫之选、丞相之备。
还真是年少有为。
大约因为雪地里的一跪，天黑前毓清又低低发起烧来。他坚决不肯将攻击推迟，何澄林也知战机不可错过，于是按毓清的意思向属下隐瞒了主帅的病情，只道六殿下肩上的伤让他无法控马，于是与方大人共乘，以便调度吐蕃战士。
小粳寻了一块干净的帐毡给毓清添在衣服外面，又将白日里割成斗篷样式的绛色纹锦给他披上。方杜若骑在马上穿着毓清的战甲，兵丁过来扶毓清上马，将绳子绕过毓清背后，穿过方杜若甲上的几处扣环，收紧绳子后在胸甲前扎成锁心结。
兵士施礼下去，方杜若低头看着胸前的结，轻声道：“我算知道为什么都不愿意缚伤兵了，这可真是一体两命。”
毓清伸手拍拍他胸甲的侧面，“用刀砍断这里的绳子，整个结就会脱开，什么时候想甩包袱只是一眨眼的事。”
方杜若像怕绳子断掉那样立刻伸手去护，听见毓清在背后的轻笑，又道：“驮两个人，马吃得消么？”
“你这玉髓轻雪可是天下一等一的宝马，何况你又瘦成这样，多一个多两个都不算事的。”
方杜若也笑了，“这是什么话，你这身甲儿若不是减了一层衬里，我都罩不进去，你说究竟你瘦还是我瘦？”
“我平时在里面穿貂裘，你穿这样厚的棉服在里面，罩得进去才怪了。”
“横竖我连骨头都比你重几斤，你就不用说了。”
他们周围的营地上骑兵纷纷上马，将领们各自整理着自己的队伍，气氛紧张却兴奋。
毓清挂着笑，眼神是冷的。
月已东升，方杜若驱马来至军前，停在何澄林马旁。毓清向何澄林道：“向南中速行军三十里，按撤退的队型布军，此后转向西北方向全速奔袭，要在天亮之前到达西沧王城。”
何澄林与方杜若扬声传令，骑阵开拔。
玉髓轻雪步态轻稳，疾走在雪原上身姿如飘，方杜若想到这样一来不会震到毓清的伤口，略略安心。他探手向身后去试毓清的体温，掌心触到的温度却比方才更高了些。
“不妨事，我脑袋清楚得很。现在一体两命，你全心顾马、顾战局，就是
顾我了。”
“你不时叩叩盔甲可好？我便知道你无大碍。”
后肩的甲面响起轻轻的扣击声。
破晓之前，汉军兵临西沧城下。
千余士兵静如衔枚，马也不作任何声响，只不时刨动蹄下积雪。毓清令方杜若回转马头，向这些跟随在他马后的将士道：“古语有言，一将功成万骨枯，然而今日，穆毓清与尔等同生共死。”
回应他的是整齐的拔刀声。
“依计攻城，生入雁门！”
生入雁门，主帅口中这四个代表家乡的字眼激起汉兵心底最深的血性，骑阵干净利落地分开，腾起一道烟雪向西而去。
方杜若拨马面对王城正门，用吐蕃语扬声道：“火铳准备——，放！”
第一发弹丸重击在石质城门上。
留下的两百名汉族骑兵高声呼喝，刀身在盔甲上击出巨大声势。四十名吐蕃火铳手轮番放铳，弹丸在石门与土墙上激出阵阵白烟。城头开始有飞矢射下，重甲佩盾的骑兵驰向前方以战刀挥档，火铳手的射击方向亦全部转向城垣之上。箭雨越来越密，毓清竭力喊道：“顶下去！顶到主攻开始……”
一刻后王城西面铳声大作，城头的箭阵顿时变得杂乱，正门前的火铳手犹豫了一瞬，在方杜若的令下重新开始放铳。城上射下的箭矢渐渐稀疏，方杜若向身后问，“西沧人分兵了，我们还要顶多久？”
没有回答。
寒意刹那从胸口漫起，方杜若想起已经好一阵没有听到叩甲之声。
“毓清？”他单手抓住缰绳用牙齿褪下左手的手套，伸手向身后去摸，触到的脸颊烫得吓人。他拍着毓清的脸接连唤他的名字，然而身后人完全没有醒转的迹象。骑阵越来越向内部收缩，士兵在等待新的命令，方杜若几乎将牙床咬出血来，逼迫自己高声说道：“持续放铳，维持阵型后退，退出弓箭射程后向西与大部汇合。”
西面城下火药暴裂声密如急雨，重型铳弹接连打在城墙中部，多数嵌入墙体。天已渐亮，骑兵在火铳的掩护下冲至城墙脚下将拖挂长绳的铁钩抛上城头，纷纷在马上蹬鞍立起，手拽绳索攀爬城墙。西沧人自城上泼水，水沿城墙泻下凝结成冰，使墙面滑不溜脚，攀城的士兵多被阻在中途。方杜若骑至将旗下寻到何澄林，何澄林见玉髓马至，急向马上人道：“殿下，城墙比预计的结实许多，目前攻势未见实效！”
方杜若与他骑至并驾，低声向他道：“下官现有建议，试与不试，全凭将军定夺。”
何澄林已经看清毓清紧闭双目伏在方杜若背上，大惊失色道：“六殿下——”
“六殿下道攻城不同野战，一旦奇袭得成，余下只是勇者为胜。”
拼的无非是谁能撑到最后，这书生的话一点不假。
何澄林不由也放低了声音，“兵士们知道主帅出事，又如何能……”
“天知地知你知我知，你我传出的仍是六殿下的命令。”
“你方才……”
方杜若点头，“除我之外尚无一人知晓，但下官不通兵法，指挥调度还要仰仗将军。”
何澄林见他一介书生大乱临头竟能镇定至此，心中也渐渐冷静下来，“大人的建议是？”
“再用一次疑兵之计，于此处维持进攻假象，大部人马急转向北，集中火力攻击北侧城墙。”
“为何？”
“工程隐患中有一项称为风蚀，塞上常年风向西北，北墙当风，受损最为严重，若西沧人不曾着意加固，便为薄弱环节。”
何澄林喜道：“为何先前不讲！末将速去调兵，大人请跟在末将马后。”
……我也是方才才想到，方才才知道，不能不战。
方杜若转头向身后，然而战盔阻挡视线，看不到毓清的脸。
大慈大悲观世音菩萨求现马头明王愤怒身，佑我汉兵，佑我吐蕃援军……佑我毓清……
晨光从西沧王城的背后升起，城下骑队疾驰转向。
“对准城墙西北角，不惜弹药，用力打！”
远处小粳帮一名吐蕃人架起重型火铳，轻声道：“主子这句话小的听得懂。”
弹出如天陨密雷，王城北面腾起十数丈黄尘，城墙在汉藏士兵的呼喝声中轰然坍开一道缺口。前锋骑兵蜂拥而上，挤身进入裂口用钢刀砍噬城墙断面，缺口越裂越大，城内这时才有箭矢射出，然而攻城军队的欢呼声压过了一切，骑兵前沿突入城中。
何澄林猛拍方杜若的肩膀，磕马欲向缺口驰去。
“何将军——”方杜若向何澄林抱拳，“请将军直下王宫，无伤平民。”
何澄林回头朗笑道：“末将听令！”
“主子，”汉军已经完全掌握局面，小粳跑回方杜若马前仰首向他道：“主子帮六殿下传令传得好威风！”
“……主子？”
他看见方杜若左手反在身后扶着毓清的脸，满面泪水。
“……总要等到进城……总要……”
声音从他不断咬紧的唇间漏出来。