戏馆不大, 大约可容纳几十人。周颂宜谢完幕，从后台侧边走下了观演席。
刚走到秋花的身旁，才发现周平津一行人, 不知什么时候、悄无声息地从北京抵达泰安。
大半个月没见面, 此刻异地再见，还是在人生中的第一个表演场合，难免震惊。
她捂着嘴，眼睛一瞬变得通红, 眼眶中盛着晶莹的水渍, “你们怎么过来了？！”
又欣喜，又无措地看向身旁的秋花。泪水从眼眶滑落，“你们是不是早就串通好了, 故意瞒着我的？”
“惊不惊喜，意不意外？”周舒樾将背在身后的手拿出, 将手中的那束洋牡丹花束递给周颂宜, “当当当——”
“姐, 这可是你人生中的第一次演出，竟然还让瞒着我们。要不是秋花姨在电话中不消息走漏了风声, 我们都还什么都不知道呢。”
听到这，秋花对上周颂宜的目光, 难免羞赧几分。笑着说，“我怕人总会留下遗憾。视频中看, 终究是死物。”
“马上就要元旦了，你这边收尾工作结束, 回到北京, 差不多也是一周后的事情了。这么多年来，这还是第一次, 大家这么长时间不在一块。”周平津那双泛着细纹的眼尾，此刻上扬着，“今天周六，舒樾休息在家。公司上面的事情，已经交给自珩打理了，我和你佩茹姨也没什么事情可做，这次过来，我们也就当作来旅游了。”
“表演很出色，”他赞许，“你秋花姨说得对，视频和亲眼所见，终究还是不同的。这还是爸爸第一次见我们家颂宜不一样的一面。”
“很欣慰。”
“我也是。”
岑佩茹脸上的笑容真切，“不过说来，这还是我第一次见皮影表演，我们家颂宜带阿姨见世面了。”
“哪有。”周颂宜胡乱擦了擦眼泪，见他们这副模样，又哭笑不得，语气哽咽，“那都是你们对我的滤镜太厚了。”
“姐，你太谦虚了。”
周舒樾穿上自己的羽绒服，继而摸出手机，“今天难得我们在一块儿。姐，你在这儿也待很久了，有没有什么还不错的饭店，推荐推荐？”
“有是有。”周颂宜眼圈红红的，不大想让自己的眼泪掉下来。
几乎是强忍住的，她扭头，往后台那儿看了一眼，“不过要等一会。”
“这边结束后，还有点收尾工作。等处理好，我和范师傅说一声，待会给你发消息。”
“这样好的日子，怎么还哭了呢？”周平津眼神温柔，“不急。”
“我们都等你。”
*
新的一年，以皮影表演为开端，生活变得忙碌，跟着范师傅走街串巷。
在大众面前又进行了几次皮影表演后，周颂宜对于皮影的操作，逐渐变得熟稔。
一切都在往良好的方向发展。
不过北方冬天还是太过严寒。气温一降再降，许多人在家中屯好过冬的食物后，便很少出门了。
相应的，街上的行人减少了许多。
由于大多数皮影戏馆，都是小成本运营。收入不高，亏损乃是常态，全凭这一腔热爱在维系运作。
现如今，临近春节，很多场馆已经打烊了。
许多非物质文化遗产在没有走进大众眼前时，注定了它是小众的。
小众，就意味着知情、了解的人士不多，年轻人更倾向于现代化的生活方式，愿意为其买单的人士更是少之又少。
难以维系生计，导致愿意学习的人变得越来越少。
随着老一辈传承人的离去，这门非遗手艺传承，未来或将面临着后继无人的尴尬期。
断了代，慢慢的，也就失了传。
和范迟宇商量一番后，周颂宜从泰安返回北京，已是隆冬天。
身体受天气影响，周颂宜的腿使不上太大力道，偶尔疼得人冷汗涔涔。这几日，她几乎都是卧床休息。
临近年关，周自珩也忙得天昏地暗。开大会、跨国会，各种会议开不完，还得处理公司的年会。
一时间，偌大的宅院，只有她和周平津、岑佩茹在，以及家中待了几十年的佣人。
沈滢偶尔也会回来，同她聊聊天，关心她的身体。
周舒樾已经放了寒假，不像高中那样还有寒假作业，于是三天两头地就往她的院子里跑。
不想大家将注意力的重心放在自己身上，索性一直闭门不出。
最近雪停了，短暂地放了晴。
尽管冬日里的阳光仅仅只是一个摆设，没什么温度，但周颂宜的腿，痛感没有早前那么强烈了。
不至于疼得整夜睡不着，需要靠止疼药来维持睡眠。
趁这个时间，她打算回一趟自己的工作室。马上就要过年了，想把先前存放在里头的东西取回来。
顺便，再在那处待一几天。毕竟总是待在家里，终归不太自在。
这段时间，不疼的日子里，她都有在认真学习、翻看各种资料。深造皮影的学习，寻找皮影传承的突破口。
有些东西，时间太短，掌握住的仅仅只是皮毛。
需要不断地深造、革故鼎新，才能将渐渐失传的手艺发扬光大。
不过她知道，在这个节骨眼上，虽然明面上没有表态，但大家都很担心她的身体。
于是，在开口提出想法之前，她主动表明自己这次可以带着秋花一起。
*
今天大寒，北京迎来降雪。
外边雪如鹅毛。一道草地雪深点，像是一块蓬松的蛋糕；一道草地露着深色的绿茬，新下的雪，将将覆盖绿叶尖。
周颂宜无事可干，坐在轮椅中，将许多年前看的《星你》、《w两个世界》投屏又给刷了一遍。
室内热意烘烤，难免有点儿倦怠了。
她歪头、靠在沙发边，拿起手机，刷了会儿微博。
人民日报正在直播故宫的雪。
点进去看了两眼。
故宫的红瓦覆了一层白。既下雪又刮风的，两名记者冒着严寒，给全国的观众直播讲解。
摄影机转动，漫天飞雪、银装素裹。视野中白茫茫一片，分不清天与地。
都说下了雪，故宫就成了紫禁城。
在北京这么多年，除却中学时代，偶尔在冬季去过几趟故宫和颐和园。
自从腿病犯了，冬天就像冬眠的动物，整天大门不出二门不迈的。
从前，她对于坐轮椅这件事态度格外应激。
曾偏激地认为，这只会让外人知晓她是一个残废，一个失去行为能力急需他人照顾的废人。
怜悯、同情，即便是善意的眼神，都会让她如临大敌。心太敏感脆弱，神经就绷得紧。
家里人大气都不敢喘，唯恐在她面前说错了话。那几年，可以说是所有人的噩梦。
周颂宜自厌情绪达到峰值，将门反锁，自己一个人缩在角落。同龄人的霸凌、身体的缺陷，最是无声、伤人。
屋内的那扇窗，将她的世界划分成两块。那时候，外边的雪，下得也和今天一般大。
那段时间里，周自珩和周舒樾轮流蹲守在她屋外。
也不知道从哪里搜罗出的新鲜玩意和冷笑话，一天一个，都不带重样的。
试图融化她冰封起来的内心。
再后来，她慢慢地也就接受了现实。
视线从直播中移开，想起周晚棠在故宫里面工作，于是点进和她的的对话聊天框，闲聊了几句，【刚才无聊，刷了会儿微博。刚好发现人民日报正在直播故宫落雪[链接]】
“在看手机呢？”秋花正在厨房中忙活，探头出来时，刚好看见周颂宜低着头敲键盘，“这几天天冷，我打算晚上煲点汤喝，暖暖身体。”
“颂宜，你是想喝萝卜汤、海带汤，还是莲藕汤？”
“莲藕吧。”
“那行。”秋花擦了擦手，从厨房走了出来，“我待会去买点莲藕。”
“今日既是大寒，又是腊八的。再过几天，这天是越来越冷了。这个星期待过去，我们就得回宅子里了。”她说，“你爸他们，终究还是担心你。你不在他们眼前，也不大敢和你联系，于是这电话都打到我这儿来了。”
“嗯。”周颂宜关掉手机，笑着说，“我知道了。”
“正好，我这边事情也都处理得差不多了。”
*
马上就要新年了，靳家的公司年会定在1月20号这天。
往年都是靳嵩朗参加的，今年却是个例外，大概是家里头闹的这出事过于难堪，又或者是靳晏礼接手了公司。
这下彻底撒手不管，连走个过场也不愿意了。即便如此，年会排场还是一如既往的浩大。
靳晏礼正式接手公司，也就这一两年发生的事。
去年，周颂宜在他的身边，他忙着照顾她，压根也没心思参加这些，事情都交给了汤烨希去办。
今年，或许是良心发现，又或者是她不再他的身边。
难得在年会现了身，但也没待多久，走了个过场。
汤烨希深知其秉性，这番做法，大概率还是要继续当甩手掌柜。
他问：“你待会去哪里？”
“有点别的事要做。”
“你能有什么事？实验室那边，最近也不需要你耗费太多心力。”汤烨希西装革履，游刃有余地和过来打交道的老板客套着，等人走远后，又继续道，“还是说，最近感情进展不顺？”
靳晏礼和来人碰了碰杯，客套几句后，“不说话，没人将你当哑巴。”
“这你们家的公司年会，让我一个外人处理，你这个做老板的离开，不太合适吧？”
“而且，”他抽走靳晏礼手中的酒杯，“你不是酒精过敏，还喝酒？找死也不是你这样的。”
“弟妹电话多少，我替你联系她，也好过现在这副半死不活的模样。”
“你别打扰她了。”
“只是轻微过敏。”靳晏礼没大在意的语气，“来之前，我已经提前吃过抗过敏的药了。”
隔着落地窗，灯火辉煌，“这杯酒喝完，剩下的就交给你了。”他拍了拍对方的肩膀，“就当我出门透口气吧。这些天，事情挤压在一起，太累了。”
“难得有你松口说累的时候。”
汤烨希挥了挥手，不耐的语气，“走吧走吧。”
“谢了。”
出了宴会厅，因为喝过酒，靳晏礼也就没自己开车。
从前总是给靳嵩朗开车的司机，如今在对方退下去后，变成了他在公司里的专职司机。
“是要回庄园吗？”
“不用。”靳晏礼捏了捏眉心，“随便转转吧。”
闻言，对方没再说些什么。
车开上路。因为天冷，街上实在没什么人来往。
冷清清的，两侧行道树挂满冰棱。高楼建筑，夜景照明灯依次亮起。
楼房鳞次栉比，晚灯昏黄。
靳晏礼侧着头，清隽的面皮泛着潮红。侧着头，凝望窗外不断倒退的风景，眸色深沉。
良久，他说：“去灵境胡同那处转转吧。”
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商铺还未打烊，招牌上的发光字在黑夜中清晰可见。
现在这个点，路上没什么人流量，只有下了班，匆匆赶家的行人。
门外高大的白蜡树，叶子在风中凋零。冠顶立在风雪中，粗壮的枝干，盛了不少雪。
巷口的电线杆、晚灯，正在不知疲惫地工作。晚灯点亮。昏黄的光，从灯泡散出。
街景变得熟悉无比。
靳晏礼降下车窗。冷风拂脸，混沌的思绪，清明几分。
闭了闭眼，再睁开时，他让人将车速降低。
迈巴赫车身浸在黑夜中，缓慢、低调地行驶在胡同路上。
车身即将擦过，靳怀民叹一口，车速一再放低，最终停在大门右前方。
他问：“不进去看看吗？”
那个瞬间，靳晏礼的脑海中回想起了许多事情。
周老太离世前，曾单独留他，同他说了许多话。只是这些话，他从没对周颂宜坦诚过。
谈话内容，多围绕两人之间的感情展开。
在老太太心中，这份感情开始得不太美好，是以她希望自己能够好好对待周颂宜，好好经营两人之间的这份感情。
后来，周颂宜同老太太谈及离婚的事。
那次的谈话中，他才真切地从第三者的口中得知，这段婚姻之所以还能维系，是因为从前她还愿意将就着过下去。
可在一起每一天，她并不快乐。
爱是尊重，是成全。
并非一味的强迫，将自己的渴求、占有，病态地套在一个人的身上。
试图以此，将她困在自己的身边。
只是，他只有周颂宜这么一段感情。尚是初学者，很多地方，需要去尝试、挖掘。
那时，他自信地以为，自己可以掌控全局，可以把握住一切。
可现实揭开假面，内里早已血淋淋一片。
视野中。
两只扎眼的大红灯，对称笼悬挂在门廊上。
如意门敞开着，厢房内灯光在运作，灯光浮散出来，被鹅毛般的雪吸收。
落进眼里，只剩下两只橙黄的小圆点。
“靳叔，您说爱一个人究竟是怎样的？”靳晏礼恍惚着。许久后，给了自己答案，“原来，我的爱于她而言，是束缚。”
“走吧，”晚风拂过他额前的碎发，眼神变得温柔，他升起车窗，“她不会愿意见到我的。”