但玛苔的注意只在谢三浪的身上停留了片刻，便立即转向了李澜生。
她紧绷着一张脸，气鼓鼓地来到李澜生的面前。但不知是不是碍于外人在场，玛苔什么也没说，只把眼睛瞪得溜圆。
李澜生眉梢一抬，侧目看向了坤疤。
坤疤当即低下头，佯装一无所知。
李澜生却因此而露出了一个淡淡的笑容，他转过身，踏上了楼梯，同时吩咐道：“带少爷回去吧。”
仍押着谢三浪的吴蓬和吴丛对视了一眼，一齐松开了手。坤疤也相当有眼色地一步上前，抓着谢三浪，把人塞回了廊厅。
见大家都走了，玛苔立马追上李澜生叫道：“阿哥，你快老实回答我，昨夜是不是旧伤又犯了？”
李澜生不紧不慢地向楼上走去，一副没有听见的模样。
玛苔气得一步并作两步，张手便把李澜生一拦。
“坤疤都告诉我了。”她红着双眼说道。
李澜生一顿，无声地叹了口气，他声调平和地回答：“只是昨夜有些头痛罢了，现在已经好了。”
“真的吗？”玛苔定定地注视着李澜生。
“真的。”李澜生面不改色。
玛苔气道：“阿哥，你总是在骗我。昨夜你都痛得问坤疤要福寿膏了，竟然还敢瞒着我！你觉得，我会相信你吗？”
李澜生不说话了。
而玛苔，在咬牙切齿地讲完这些后，最终还是放缓了语气，她郑重其事地说道：“阿哥，那福寿膏可不是好东西，里面加的全是鸦///片，你可千万不能再碰了。”
李澜生笑了一下：“我当然知道福寿膏不是好东西，所以，这么多年来从未再次碰过，只是……”
“只是什么？”玛苔的脸上写满了担忧。
然而，李澜生却不接着往下说了，他按了按眉心，抬步踏上了最后一节楼梯。
二楼的每一个房间都紧紧地拉着窗帘，同时，每一个房间之中也都弥漫着一股淡淡的清苦之气。窗帘是深色的，厚实地垂在地面上，不见一丝缝隙。而那苦气则从门缝下、墙角处隐隐渗出，若有若无地浮在空气中，像是有什么东西在静静地燃烧，又像是什么人在此蒸煮草药。
当玛苔嗅到这股味道时，眉头皱得愈发深了。她抿起双唇，眼睛一眨不眨地盯着李澜生的背影，仿佛生怕那人会突然消失在自己的视线中。
“阿哥，”她忍不住轻声问道，“近来，你是不是头痛得更加频繁了？”
李澜生没答，他打开了书房的门，一侧身，示意玛苔先进。
玛苔却站在门口不动了，她低着头，绞着双手，神情有些游移。
李澜生注视着她：“怎么？你也害怕我？”
“不是！”玛苔立刻否认道。
“进来吧。”李澜生最终还是先一步走进了这间黑漆漆的书房，他点起了一盏蜡烛，放在了书桌一角。
“阿哥，”看着不远处的蜡烛，玛苔再无先前那般泼皮嚣张的气焰，她站在房间当中的地毯上，抬手擦了擦湿润的眼角，“阿哥，上次西洋大夫给你开的药，你都吃了吗？”
李澜生没答话。
玛苔闷了口气，她不甘心地说：“你得按时吃药，不然病怎么会好呢？”
“吃了我更好不了。”李澜生不咸不淡地回答，“西洋大夫开的药，除了能用来止疼，跟大烟没什么区别。”
“怎么会没什么区别呢？”玛苔当即拔高了声音，“那些药可是我挨个查验过的，阿哥你不相信西洋大夫，难道还不相信我吗？”
李澜生隔着烛火，看着玛苔笑了一下，他说：“我相信你，只是……我的身体，不管是西洋大夫的药还是莱邦土医的药都没有办法治好。我自己还能活多久，我自己最清楚。”
“阿哥……”这话令玛苔的目光瞬间暗去，她低下头，视线落在了书桌上的那只小小香炉间。
香炉之上，青烟袅袅，一股如薄荷般的苦气从其中溢出。这苦气嗅起来凉凉的，但闻久了，却觉两眼发涩，头脑发沉。
玛苔使劲地眨了眨眼睛，她忧心忡忡地问道：“阿哥，你的失眠是不是又严重了，这梦南昙的味道，我闻着……好像浓了不少。”
李澜生靠在椅背上，半阖着眼睛回答：“是浓了不少，毕竟，常人嗅见梦南昙，半刻钟之间必会入眠。而我日日都泡在它的香灰里，现在已几乎嗅不到它的味道了。想来，就像是那些‘烟灰子’，鸦///片吸得多了，便要寻求药效更强的东西了。我现在……和那些醉生梦死的‘烟灰子’又有什么区别呢？”
“阿哥，你怎能这样妄自菲薄？”玛苔大叫道。
这动静震得李澜生一皱眉，他不自觉地抬手按住了隐隐作痛的额角。
见此，立在他身前的小姑娘立刻放低了声音说：“不一样，阿哥怎么可能跟外面的那些‘烟灰子’一个样呢？”
李澜生的嘴角向上轻轻一抬，他似乎是在笑，但更有可能是在自嘲，只听这人回答道：“有何不一样？反正到最后，也都是一个死。我死了，他们就高兴了。”
“阿哥……”玛苔一下子红了眼眶，她不敢再大声说话，但语气中仍遮掩不住怒火，这小姑娘忿然道，“不管过去发生了什么，那都是衎家人逼的。衎家人那样对你，还那样利用你，都应当死绝了才好。先前衎安仪好不容易没了，你为什么要听那个人的话，又找回来一个新的衎君仪？如果没有衎君仪，那衎齐峰和衎方霆很快便会打作一团，到了那个时候，咱们不就可以……”
“到了那个时候，‘白皮鬼’不就可以坐享其成了吗？”李澜生偏过头，看向了玛苔，他面容苍白，但神色却坚定不移，“我宁愿把张九交到陈伽留下的那帮遗老手里，也不想让白皮鬼空手套狼。”
“可是……”玛苔抿了抿嘴，把原本想说的话咽回了嗓子眼。
她走上前，用手背试了试李澜生额头的温度，随后小声道：“阿哥，你在发低烧。”
李澜生“嗯”了一声，没有说话。
玛苔问道：“多长时间了？”
“三天。”李澜生回答。
玛苔深吸了一口气，她强作镇静地说：“除了低烧和头痛，还有其他不适吗？”
李澜生看着玛苔担忧的模样笑了，他以一种平日里极其罕见的轻快语气道：“阿哥记得，我们家阿妹应当是个护士，怎么现在做起了大夫的工作？”
玛苔瞪了李澜生一眼，抓起他的手，摸了摸手腕脉搏，随后沉着脸问道：“前心和后背的旧伤痛吗？有没有头晕恶心、腿脚发麻？呼吸顺畅吗？”
李澜生认认真真地逐一回答：“不痛，没有不适和发麻，呼吸也很顺畅。”
玛苔将信将疑，她再次试了试李澜生额头的温度，同时将他上上下下地观察了一个遍，最后有些生气地说：“是不是因为你前日晚间去接那个衎家的小杂种时淋了雨，所以才会伤病复发的？”
这话让李澜生拧起了眉，他的声音也紧跟着冷了下去：“衎君仪是山官的独子，你这样称呼他，是对山官不敬。记好了，不论如何厌恶衎家人，在外都得摆出恭恭敬敬的样子来，知道吗？”
他骤然严肃起来的神色令玛苔浑身一紧，头也不自觉地低了下去。过了许久，这个方才还在大放厥词的小姑娘低低地回答：“阿哥，我错了。”
李澜生已疲惫至极，他闭上眼睛，不再言语。
玛苔知道，这是她的阿哥下了逐客令，自己应当离开了。
可是今日不知为何，玛苔依旧站着，似乎还要说些什么。
“你是想问我，今年九月为何不回玉腊，对吗？”少顷后，李澜生开了口。
玛苔的神色闪烁了一下，她回答：“对，我想知道阿哥今年为何不回玉腊，你先前每年都会回去。”
李澜生在昏黄的烛影中睁开了眼睛，他没说话，目光却恍惚了一下。
玛苔继续说道：“去年九月的时候，糯赛街的铺子还在，只是门前换成了麻石板路。前些日子，我听说玉腊警察署将糯赛街从上到下清洗了一番，似乎……我们的铺子，也被砸烂了。”
李澜生静静地听着，一言不发。
玛苔在这时苦笑了一下，她说：“阿哥，我都长到这么大了，还念着以前的事，是不是很可笑？但是，对于我来说，在糯赛街的日子，要比在张九时好上一千倍、一万倍，那个时候，阿哥你在，阿风哥哥也……”
这话没有说完，玛苔便戛然而止，她小声地啜泣了起来，眼睛越哭越红。
而李澜生也终于偏过头，看向了她。
“抱歉，”玛苔背过身，抽噎着说道，“是我任性了。”
随后，这个还不过十八岁的小姑娘快步离开了二楼书房。
门扉合拢，发出了一声极轻的“咔哒”。
屋中重新陷入了死寂之中，蜡烛的火苗跳了跳，倏地一闪，暗了下去。
李澜生依旧维持着方才的姿势靠坐在椅背上，他的额间突然冷汗涔涔，面容也一下子变得格外惨白，仿佛一尊没有生气的蜡像。
过了很久，也或许只有一刻钟，当玛苔的脚步彻底消失在走廊上时，李澜生霍然起身，撑着藤椅的扶手伏在桌角干呕了起来。
而等忍过这阵眩晕与恶心后，李澜生缓缓抬手，拉开抽屉，再次拿出了那只巴掌大的铁盒。
盒盖打开，漆黑的药块依旧整齐地码着，一股甜腻腻、令人头皮发麻的气味很快溢了出来。
李澜生就这么在黑暗中盯着盒中的药块看了许久，最终，他将铁盒重新盖上，塞回了抽屉深处，并用力地推到了底。
“不行。”他哑着嗓子，喃喃自语道。
此时，天已经很亮了，但云湖的水面依旧黑沉沉的，其间没有一丝波纹。
远处的山麓上飘荡着几缕如细纱一般的薄雾，让人仿佛来到了人间仙境。不过没多久，当太阳升上当空，天气变得潮热，那如细纱般的薄雾也很快随风散去。
山的另一侧，一片罂///粟种植园正在烈日的映照下散发着妖异的颜色，那仿佛是一片沸腾的火海，即将漫过山头，烧向云湖。
谢三浪听到了楼梯上传来的脚步声。
他猛地坐起身，并快步来到门边，透过那条窄窄的缝隙，看到了失魂落魄的玛苔。玛苔坐到了廊厅前的小阶上，低着头环抱着肩膀，身体抽抽搭搭。
坤疤不知对玛苔说了什么，这个尚还年轻的小姑娘忽然捂住了脸，失声痛哭起来。
吴蓬和吴丛以及其余“捧勐”都在旁侧站着，但谁也不敢抬头正眼看一看那泪水涟涟的姑娘。
坤疤俯下身，声音轻柔地安慰了起来，他说：“玉腊太危险了，李先生说了，大小姐若是真的放心不下，就在翡翠寺里烧些纸钱，聊表思念。”
玛苔却大声回答：“你不懂，你根本不懂！”
说完，她转身就走。
两人到底是在为了什么而争执？谢三浪并不清楚，他的视线始终追随着玛苔的身影，直到这个年轻姑娘消失在了廊厅尽头。
吱呀，“捧勐”挡住了门缝一角，谢三浪被迫收回了自己的目光。他靠在墙上，忽然想起了那个下午——谢海儿被拐走的那个下午。
当时，他八岁，妹妹三岁。戏园子的老板令他去前院跑堂，他便把谢海儿留在了后巷的台阶上。
懵懂无知的小姑娘手里攥着一块饴糖，在谢三浪离开前，抓着他的手，奶声奶气地说：“哥哥，我等你回来。”
“好。”谢三浪拽了拽小姑娘的羊角辫，笑着说，“哥哥很快就回来了。”
然而，等他肩上搭着抹布、顶着一头热汗回来找海儿的时候，人却消失不见了。
谢三浪依旧记得，那块饴糖，是自己在廊桥下摆了三天小摊才挣来的。
而现在，时间已经过去了十五年。
十五年中，他走过了长亭的每一条弄堂，找遍了每一个可能的角落。他去了金地，来了莱邦。他扮过和尚、装过哑巴、给人磕过头，也被人打断过肋骨。
每当遇到一个长得像谢海儿的女孩，他都要停下来仔细看一眼。在每一次失望后，他都要告诉自己，下一次一定会找到妹妹。
而现在，那个属于谢海儿的金镯子就戴在玛苔的手腕上。
谢三浪的神色渐渐沉凝了下来，同时，无数个念头难以抑制地浮出了他的脑海——
玛苔会是谢海儿吗？倘若是，她又为何成了李澜生的妹妹？倘若不是，那谢海儿的金镯子又是如何戴在了她的手上呢？
还有，胡灵口中的“波虎”师傅是谁？会是坤疤吗？如果是坤疤，那坤疤难不成就是出身玉腊慈善堂的“好心人”？
以及，大火之下的百人坑大案和李澜生有没有关系？贺树强、黄翠兰夫妇与陈长风警长又是为何而死？
当然，最重要的问题是，李澜生杀人，是在因何而杀人？真的是他受雇于主家，还是单单为了灭口？
一个个无解的问题冲击着谢三浪的神经，他的胸口仍在因那碗可怕的药汁而不停地翻腾，但自来到张九便始终焦躁起伏的精神却渐渐安定了下来。
谢三浪知道，他走不掉了，他也不会走了。他要留在张九，要留在衎家，他会成为衎君仪，会成为山官的儿子，不论……这到底是不是闻天华为自己设下的陷阱。
阳光洒在了眼前的窗角，谢三浪深吸了一口气。他好整以暇，对着空无一人的卧房露出了一个讥诮的笑容。
他说：“没错，我就是来自金莲寺的方达，是……山官大人遗落在外多年的亲生血脉。李先生，我愿意留下来，也愿意……为你所用。”
呼——
一阵风掠过，吹得谢三浪眼中泛起了一抹浅浅的水光。
【作者有话说】
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