尚书府前厅, 薛少卿一直望着珠帘里, 手心汗津津的, 前世数十年朝廷侵轧, 应对自如, 游刃有余，已经很少有紧张的时候。
当看到熟悉的身影出现, 他心跳加快。
朱璃隔着珠帘见礼, 落座。
“薛世子一路辛苦。”
开场白平淡如水, 没有一丝一毫多余的感情。
薛少卿拉回纷乱的思绪, “为朝廷办案, 谈不上辛苦。”
“薛世子查的案子有眉目了？”朱璃又加了一句，“薛世子如果不方便说，可以不说。”
薛少卿心里苦笑了一下, “查十年前的旧案, 不太容易，经过这么多年，边关人事已经有很大变动, 赵家早已封口，从赵家内部下手，很难查到什么线索。”
梧桐端上茶水，薛少卿看一眼这个丫鬟, 前世殉主，朱璃身边有几个忠心的奴仆。
接过茶水，呷了一口, 接着说；“你被掠走时，城门守卫配合北狄人的行动，我从城门守卫下手，八年当中，当事人都已经不在了，事后被赵仁濮灭口，我设法找到当夜守城门侥幸逃脱两个士兵，供出赵仁濮的罪行，赵仁濮百般抵赖，咬住他孙子赵祈也被北狄人掠走，至今杳无音信，我准备把案件查实结果上呈皇上，看圣意如何处置。”
事过多年，能查到这种程度，蔺文安的功不可没。
朱璃问；“赵仁濮在边关经营多年，没有狗急跳墙，想必薛世子拿捏了他的软肋。”
薛少卿淡然一笑，道；“还是你了解我，我一到边关，以查案为名，先
罪妻 作者:为伊憔悴
行扣押了赵仁濮之子。”
赵仁濮只有一个独子，断不敢轻举妄动。
朱璃垂眸，蔺文安只不过名字换成薛少卿，行事作风一点没变。
“我派人送的书信世子收到了吗？”
“收到了，我查了，手帕上绣的名字，碧莲二字，是赵府里的丫鬟，八年前失足掉井里死了，有个跟她要好的丫鬟叫迎香。”
朱袖的死终于有点眉目了，朱璃道；“迎香就是我大姐朱袖身边侍候的贴身丫鬟，当晚值夜的并不是她，没有直接证据，证明绣帕是她的，她跟朱袖的死有关，我看只有设计要迎香亲口供出来。”
尚书府年下发下新衣，朱玥穿着一身新裙，到朱敏屋里，“二姐，你看我这条裙子好看吗？”
“好看！”
朱敏瞅了一眼，心想，府里节下每位姑娘做了两套衣裙，朱玥挑了一身葱绿的，朱玥肤色白，不是那种通透的白，葱绿这种颜色娇嫩，穿不好显土气。
不知道朱玥最近怎么想的，专爱穿淡雅的素色，原来朱玥可是喜欢穿桃红、鹅黄，鲜艳的颜色。
朱玥不知道朱敏在敷衍她，提着裙子转了一圈，“上次我穿的裙子琼华公主说好看。”
朱敏笑笑，琼华公主面上夸赞两句，朱玥当真了。
这时，朱敏屋里的大丫鬟走进来，看朱玥在屋里，迟疑片刻，说；“姑娘，忠勇侯世子来找三姑娘，不知道什么事。”
朱玥听见，走过去，坐在朱敏身旁，看屋里只有朱敏的这个大丫鬟，小声说；“二姐，上次琼华公主过生日请我们，公主问薛世子和三姐的事，你怎么说了，老爷和夫人私下里说等二姐的亲事定下来，张罗三姐和薛世子的婚事，我姨娘听到告诉了我，我就跟你一个人说了，你怎么告诉外人了？”
朱敏翻了翻眼皮，道；“公主问我，我就实话说了，三妹吃着碗里瞧着锅里，要跟薛世子定亲，还勾搭敬王。”
朱玥趴在她耳边小声说；“二姐喜欢敬王，我早看出来了。”
朱敏板脸，一本正经地说：“你休要胡说，我们闺阁女子，怎可失了体统。”
朱玥低头，没揭穿她，二姐嘴上不承认，就连琼华公主都看出来了。
今年过年，朱家本来是个团圆年，奈何出了朱袖这宗事，朱老夫人心里不自在，府里气氛消沉，阖家除夕年夜饭，摆在春禧堂，朱老夫人没出屋。
郭氏捡了几样婆母爱吃的菜肴，送进去，赔笑劝婆母进食。
朱老夫人给儿媳冷脸，“你们玩乐，不用管我。”
郭氏跪下，“母亲不吃饭，儿子媳妇怎能吃得下，袖儿的事，母亲心里不痛快，怨儿媳，这是儿媳的错。”
朱璃站在门口听，忍不住迈步走了进去。
在母亲身旁跪下，“祖母，孙女说句公道话，大姐的事，母亲何错之有？不留大姐住娘家，也妥善安置，大姐依然过着呼奴使婢，锦衣玉食的生活，至于大姐出了意外，母亲抚养一场，难道不难过吗？事有因果，与旁人何干？出嫁女即为婆家人，赵家有事，朱家就不要过日子了吗？”
郭氏急得扯住女儿，阻止她说，朱璃不顾，“我母亲嫁到朱家，为朱家生儿育女，操持家务，孝敬祖母，当家主母在朱家的地位，还不如一个出嫁女，祖母说这对我母亲公平吗？这是兴家之道吗？”
直到把想说的话说完，朱璃叩头，“孙女忠言逆耳，祖母要责罚就责罚孙女。”
欺负我娘，问我答应吗。
朱昭庭担心妻女，在外面听了一会，走了进去，跪在妻女身旁，“母亲，璃儿年纪小，望母亲别跟她小孩子计较，今日是除夕夜，母亲不出去，大家都过不好这个年。”
朱老夫人听完，意外没有发火，指着朱璃板脸道；“璃丫头，你说这些话，句句指责祖母对你母亲不好，对祖母不满，看来你憋在心里很久了。”
朱璃忙道；“孙女不敢，实话实说。”
朱老夫人和缓了语气，“璃丫头，扶我出去。”
朱璃赶紧爬起来，上前搀扶祖母，朱老夫人点着她的头，“将来你嫁到婆家有你受的。”
“祖母大人不记小人过，孙女仗着您疼爱，才敢大胆直言进谏。”
朱昭庭和郭氏互相看看，松了一口气。
大家看朱老夫人出来，年夜饭吃得其乐融融。
一家人围炉守岁，夜深了，朱璃熬不住，偎在暖阁炕上睡了，梦到在塞北过年，孤零零的破屋里，慎王毒发躺在炕上，屋里冷得像冰窖一样。
忽悠一下醒了，瞬间茫然，听外面放炮仗声，恍然醒过来，心想，徐临如果还活着，现在在何处。
天刚亮，朱璃带着梧桐回东跨院，梳洗打扮，穿一身大红袄裙，到上房给父母叩头，领压岁钱。
大爷朱淳夫妻带着两个女儿，朱敏、朱玥、朱莺，还有朱棠都来上房给长辈叩头拜年。
一大早，宫里的太监到朱府，传皇后娘娘的话，“正月初二，皇后娘娘赐宴，三品以
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上诰命夫人带着十三岁以上的女儿进宫。”
郭氏领了皇后娘娘懿旨，给宫里的太监赏钱，送走太监。
郭氏对朱昭庭道；“咱们尚书府只有敏儿和璃儿两位姑娘够十三岁。”
四姑娘朱玥过年将虚龄十三岁，不够参加宫宴的条件。
朱昭庭道；“今明两日皇上赐宴文武百官，正月初二你带敏儿和璃儿进宫。”
梁氏脑筋灵活，“往年宫里赐宴，各府里姑娘们随意参加，今年皇后娘娘限定的条件三品以上官员家眷，还要十三岁女儿进宫，是不是为皇子选妃做准备。”
郭氏道；“我猜也是，皇后娘娘懿旨，不能不去。”
对朱敏和朱璃道；“你们回去准备参加宫宴穿戴，皇后面前，穿戴要端庄得体。”
朱昭庭夫妻率领儿女们到春禧堂给朱老夫人叩头拜年。
回房后，房中的丫鬟给主子叩头拜年。
梧桐端着托盘，一人发一个荷包，里面装着赏钱，梧桐和瑶琴带着丫鬟们叩头谢赏。
正月初二，丫鬟服侍梁氏穿衣，朱淳要出门，问：“你今日进宫？”
梁氏照了一下，没什么不妥，“瑾嫔娘娘召我入宫。”
“你几时出宫，我去宫门口接你。”
梁是抚了下发髻，“不用了，瑾嫔娘娘留我宫里用膳。”
朱淳先出门走了。
梁氏坐车入宫。
正巧三皇子恭王徐煊也在，笑着问；“表姐没去德庆侯府？”
三皇子恭王对这位表姐极亲近，梁氏笑说；“正月初四去侯府。”
恭王徐煊笑道；“表姐坐着，我有事先走，今日父皇赐宴文武群臣，诸皇子要去陪宴。”
梁氏站起身，“殿下忙，臣妾陪娘娘说话。”
恭王走了。
瑾嫔道；“明日皇后赐宴，你尚书府两位姑娘参加，二姑娘我有两年没见。”
梁氏看殿上几个瑾嫔的贴身宫女太监，小声说；“娘娘，三皇子殿下正妃殁了，正妃人选娘娘心里有人了吗？”
瑾嫔摆摆手，左右宫人退下。
低声说；“我看中你婆家的二姑娘，是原配嫡出，你公公又是兵部尚书，可你不知道，皇帝对皇子的婚事有顾虑，忌惮手握兵权的武将之家，我倒是有个人选…….”
瑾嫔侍候皇帝多年，了解皇帝的脾气秉性。
皇宫晚宴，朱璃要跟着母亲进宫，梧桐和瑶琴备好香汤，姑娘沐浴。
朱璃沐浴出来，穿上一袭烟罗紫长裙，梧桐给姑娘梳头，插了一支鎏金点翠衔珠流苏步摇，所有颜色里，朱璃最喜欢紫色，衣柜里有一半紫色衣裙。
正月里是一年最冷的时节，外面罩了一件深紫宫缎白貂皮里斗篷，朱璃穿戴整齐，过正房。
郭氏正穿外衣，看一眼女儿穿戴，“我当年像你这般年纪，爱穿鲜嫩的颜色。”
朱璃道：“过年人人都穿红，冷眼一看，分辨不出谁是谁。”
她穿的越不引人注目越好，上次得罪了琼华公主，这回她要处处当心，何况又有选妃一说，更加要降低存在感。
王妃她不想当，一入宫门深似海，见不到家人，宫廷内斗，弄不好不得善终。
“夫人，二姑娘来了。”丫鬟打起帘子。
朱敏带着丫鬟走进来，
朱敏容貌出众，今晚精心打扮，真如神仙妃子，艳光四射。
朱敏年长朱璃两岁，发育成熟，身段窈窕袅娜。
母女三人乘车去皇宫。
母女三人到时，坤宁宫里已经有不少先到的诰命夫人和姑娘们。
朝姊妹二人看来，朱敏目不斜视，一派大家风范，一看见就是见过世面的名门闺秀，这份底气，来源于出身，背后的家族。
与之相反，朱璃垂眸敛目，样子温顺恭谨。
今晚让朱敏一个人出风头，朱璃求之不得。
诰命夫人按照品级排座次，夫贵妻荣，郭氏是二品诰命，座位中间位置。
夫人们坐一排，各府里的姑娘们对面坐一排。
朱璃被安排在跟朱敏俩姊妹一席，左侧是朱敏，右侧另一席，是一位不认识的姑娘。
今日来的都是国公府、侯府、伯府，还有三品以上官员家眷。
朱璃看见庄舜华、许会雯、江云娴，座位离得较近。
许会雯朝她点头示意，庄舜华颔首。
看见薛玉姝悄悄摇摇手。
表姐郭怀玉，郭怀贞座次稍远一点。
整个殿上，朱璃只认识这几位，其她的闺秀，有的在长公主寿宴上见过。
众人到齐了，太监高喊；“皇后娘娘驾到！”
一群宫女太监簇拥着沈皇后走入大殿。
众命妇和姑娘们起立，跪倒，齐齐道：“恭迎皇后娘娘。”
沈皇后深得皇帝宠爱，朱璃前世是见过的，雍容华贵，风华绝代，沈皇后出身不高，能坐到皇
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后位置，跟美貌不无关系。
皇后落座，太监高声传膳。
两列宫女鱼贯而入，转眼间身前几上摆满宫廷菜肴。
又两列宫女端着银质托盘，上面摆着一把玉壶。
一个宫女来到朱敏和朱璃案几前，手执白玉壶，斟酒，白玉壶放在案几上。
沈皇后举杯，“今过年，男人们平常在朝堂为国尽忠，各位夫人在家里相夫教子，辛苦了，本宫敬各位一杯，大家不要拘束，务要尽兴。”
沈皇后话音刚落，琼华公主站起来，说道：“母亲，儿臣有个提议，设一个监酒令，不喝酒是要受罚的，这个监酒令要铁面无私。”
诚意伯夫人道：“臣妾看公主做监酒令最合适。”
琼华公主道；“那我就不推辞了，走马上任，各位夫人，本宫可是不徇私情。”
沈皇后一举杯，众人起立，同饮。
朱璃一直暗中注意琼华公主，琼华公主朝她这个方向看了几次。
众人端酒盅饮酒之时，朱璃扫一眼身旁的朱敏，朱敏一口气喝尽了，姊妹俩一张几，一把酒壶，两人酒盅里都是一只壶里的酒水。
朱璃看朱敏没犹豫喝下，朱璃放在唇边看一眼，众位夫人姑娘们，纷纷喝了，琼华公主盯着自己。
这是皇宫，朱璃不能招惹琼华公主，抬手举杯一饮而尽。
琼华公主看见，背过身，露出一丝得意的笑。
宫女歌舞助兴。
沈皇后留意观察各府姑娘的言行举止，酒后暴露真性情，朝朱璃看了两眼，问身旁的宁安长公主，大约听说尚书府三姑娘的事，有几分好奇。
众人边看歌舞，边闲聊，朱璃身旁朱敏，姊妹俩不睦，互相不搭话，朱敏跟身旁的姑娘闲聊。
朱璃右侧的姑娘不认识，那位姑娘好像第一次参加这种场合，神态拘谨，不说话，专注看歌舞。
朱璃前面的菜肴一口没动，朱敏不动，她不敢吃。
一群宫女的歌舞，朱璃没多大兴趣。
感觉视线模糊起来，眼花缭乱，宫女的身影重重叠叠，变得越来越虚幻。
心里尚清楚，朱璃感觉不好，酒有问题，身旁站着宫女上前斟酒，手一歪，朱璃来不及躲闪，酒水洒在她裙子上，宫女急忙跪下，“奴婢该死，弄脏姑娘的裙子。”
琼华公主朝朱璃身后站着的几个太监宫女使了个眼色，太监上前，“姑娘请到后殿换下衣裳。”
朱璃此刻觉得身体绵软，殿上丝竹管弦，歌舞，说话声，越来越遥远。
嘈杂的殿上没人注意她这里发现的一切。
看着旁边的朱敏正跟人说话，回头看了她一眼，掉过头去。
两个宫女连搀带架，把朱璃扶着出了殿。
出了坤宁宫门，一阵刺骨寒风，朱璃的脑子稍清醒了点，拼命挣扎，头晕目眩，根本站不稳，一个太监扛着她就跑。
五六个太监紧随其后。
朱璃身体倒着被太监扛在肩头，头朝下，看见皇宫的青石砖从眼前掠过，更加头晕。
这一伙太监扛着她朝前面乾清宫而去。
乾清宫里皇帝正宴请文武大臣，诸王皇子驸马作陪。
显然这伙太监等皇帝宴散，安排朱璃正好撞上，朱璃此刻状态，外人看似喝醉了酒，朱璃一个未出阁的小姐，在皇帝诸王大臣面前失仪，出丑，闺名毁于一旦。。
这伙太监在甬道上疾走，前面出了内宫，就是外庭。
一个领头的太监小声催促，“快点！”
一会上夜的太监过来了。
这太监话音未落，突然，一道黑影一闪，仿佛从天而降，黑影来到扛着朱璃的太监身旁，出手极快，这个太监来不及哼一声，身体朝下倒去，肩头的朱璃摔在地上刹那，被黑影伸臂接住，
另有两道黑影，眨眼已经解决掉几个太监。
黑影抱着朱璃，身形一闪，消失在黑暗中。
朱璃靠在一处温暖所在，熟悉的清冽的气息，她本能感到安全，头往温暖的地方拱了拱，蹭了蹭，黑影掠过宫殿，脚步突然一顿。