宁安长公主问朱璃：“朱姑娘琴技高超, 看来是学过的, 这首曲子是我汉人所作, 竟流传到塞北了？”
朱璃道；“养父母曾为我请过汉人琴师, 琴技高超谈不上, 也就熟悉一两首曲子而已，北狄人崇尚我汉文化, 北燕王庭请汉人师傅讲史, 学习汉诗文, 北燕皇帝精通汉文。”
隔着纱幔, 大皇子端王朗声道：“我南朝乃泱泱大国, 文化博大精深，连狄人都学我们，四海之内当臣服我南朝”
三皇子恭王, 五皇子献王都不肯落后, 为父皇歌功颂德，四海升平。
朱璃回到座位上，对面的相府姑娘许会雯朝她举了下酒盅, 抿嘴一笑，朱璃也端起酒盅，两人默契地一饮而尽，没有一句多余的话, 彼此引以为知己。
庄舜华也举了一下酒盅，看着朱璃，说道：“朱姐姐的琴技, 恐怕没有十年八年的功夫练不到出神入化的境地。”
前世朱璃未出阁时在尚书府跟师傅学了十年，出嫁后，无数个孤寂的不眠夜，以琴为伴，曲子信手拈来。
朱璃不能大言不惭地说，自小聪明过人，举了举手里的羊脂白玉盅，微微一笑，“妹妹愚钝，每日重复练习一两首曲子，手熟而已。”
庄舜华笑道；“妹妹这倒也不失为聪明的做法，我们家里请师傅教导琴棋书画，无非是准备人前不至于露怯，如果挑几首曲子练，少遭多少罪。”
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江云娴说；“庄姐姐也不能这么说，我就喜欢弹琴，是从心里喜欢，没人逼我学。”
酒过三巡，菜过五味，这些官宦人家的女眷象征性地吃几口，没有到公主府真正吃饭的。
长公主说；“今日府里请了戏班子，京城的名角，我们到楼上看戏，边看边品茶，比这闷头吃酒快活。”
宁安长公主喜欢看戏，长公主府里建有戏楼，众人随着长公主去后面戏楼。
戏楼里各个桌上已经摆上茶水茶点，零食，供皇子公主夫人姑娘们边吃零食边赏戏。
朱璃余光扫见，琼华公主一直盯着自己，以琼华公主的脾气，没顺了这口气，断不会善罢甘休，琼华公主的身份地位，方才自己已经得罪了她，还是躲着点为妙。
朱璃走到郭氏身旁，说；“母亲，我头有点晕，先回府了。”
郭氏道；“璃儿，你酒喝多了，你先回府，让余五送你回去。”
众人往后面戏楼走时，朱璃借机离开。
走出前殿，松了一口气，后悔今日不该来，得罪了琼华公主，日后少不了麻烦。
听见身后有人喊；“朱姑娘。”
朱璃站住，回头看见敬王撵上来，“朱姑娘先走了，正好我也要回去，我送朱姑娘回府。”
两人一路同行。
朱敏今日的目光一直黏在纱幔后的敬王身上，敬王徐瑀不受皇宠，可是敬王是元后嫡皇子，朝中一干老臣拥戴，论长相才干，皇子当中出类拔萃，所以敬王极有可能为东宫人选，这次又立下战功，在朝中威望很高，储君的呼声最高。
朱敏早就对敬王徐瑀动了心，徐瑀没立正妃，敬王妃人选，要从朝中世家女中选拔，朱敏是尚书府嫡女，一等一的才貌，当然有资格成为皇子正妃。
她远远地跟着敬王，看敬王离开正殿，从后面追上妹妹朱璃，两人并肩一起走了，好像很熟络。
朱敏站在正殿门外，眼看着二人走远。
这时，琼华公主出现在朱敏身后。
冬季天冷，朱璃出门坐马车，徐瑀骑马跟在马车旁，送朱璃回尚书府，约朱璃下个休沐日去书铺，奇书异书对朱璃很有吸引力，朱璃答应了。
尚书府的女眷们天黑后回府，在长公主府看戏班子演了几出戏。
郭氏不放心女儿，派丫鬟到东跨院，问女儿没什么事，方放心了。
夜里下了一场大雪，雪光透过雕花窗照入屋里，朱璃从床上爬起来，赤足跑到窗前，趴着窗户朝外看，庭院里两个粗使的丫鬟在扫雪，其中有一个是海棠，海棠扫了两下，便站着搓手，另一个粗使小丫鬟极为卖力。
朱璃看了一会，海棠这个丫鬟不能留，本性难改。
梧桐提着铜壶热水进来，跟瑶琴服侍姑娘洗脸，朱璃对梧桐说；“回夫人一声，就说海棠干活躲懒，叫牙婆领出去发卖。”
梧桐和瑶琴两个大丫鬟，也看不惯海棠，海棠心眼多，不实诚，姑娘讨厌她，她竟然跑去巴结大少夫人屋里的大丫鬟，想另找靠山。
刚吃过早膳，上房的丫鬟来报，“忠勇侯世子求见姑娘，说办公务，有事要问姑娘，夫人已经命人带世子到花厅，夫人吩咐姑娘准备一下去花厅。”
忠勇侯世子奉旨办案，询问涉案相关人员，无可厚非，郭氏并不阻拦，只说让朱璃准备一下，未出阁的女子见外男，穿戴不能随随便便。
朱璃命人在花厅中间放下一道珠帘。
所谓的避嫌，其实是跟蔺文安面对面彼此尴尬。
朱璃在珠帘后坐下，命人看座，两人一里一外，隔着一道珠帘。
蔺文安望着珠帘里一道熟悉的身影，心里五味杂陈，前世的夫妻只能隔着帘子说话。
这次来为办公务，蔺文安先开口，“朱姑娘，我奉旨查办赵仁濮通敌一案，姑娘可否配合我，详细说一说八年前是如何失踪的？”
蔺文安看过朱昭庭的奏章，奏章简明扼要，事件笼统地几句带过，没有细说。
既是朝廷办案，朱璃没有任何隐瞒，把当年不为人知的经历，一五一十详尽地诉说了一遍。
尽管蔺文安已经看过朱昭庭的奏章，大致知道事件经过，但当亲耳听朱璃讲，内心的震撼翻江倒海。
前世朱家隐瞒住这件事，他后来只查到朱昭庭通敌叛国的罪证，但追根溯源，却不知道由妻子朱璃而起。
他调查此事时，曾有过疑问，以朱昭庭的人品，做出叛国之事实在匪夷所思，可铁证如山，不由他不信。
天意弄人，夫妻人天永隔，再世为人，中间隔着一道珠帘，近在咫尺，却是千山万水。
良久，蔺文安没说话。
朱璃淡淡地问；“世子还有什么问题，如果没有…….”
没有送客。
“朱璃。”蔺文安艰涩地吐出这两个字，“我想知道这八年你在塞北是怎么过的？你又是怎么返回中原的？”
这跟案件有关系吗？朱璃想算了，既然蔺
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文安想知道，全说了，免得他又借着此事来麻烦自己。
于是把自己在塞北的生活，如何逃走，从塞北到关内，一路经历说了，略去慎王一节。
朱璃一口气说完，瑶琴递过一盅茶水，朱璃喝干，“我全说了，再也没什么可说的了。”
办案的事跟自己无关，蔺文安总不至于追究前世父亲叛国的事。
朱璃站起来，转身朝里走。
蔺文安急急地叫了声，“朱璃。”
朱璃站住，没回头，“世子还有要问的吗？”
朱璃等了一会，没听见身后蔺文安说话，蔺文安这个人城府太深，惜字如金。
她抬步欲走，突然，身后蔺文安的声音，“对不起，朱璃。”
深沉压抑，听得朱璃胸口一窒。
蔺文安的声音暗哑，“你能听我解释吗？”
朱璃无声轻叹，“如今解释毫无意义。”
徒增烦恼而已。
朱璃快步离开，脚步没有一丝犹豫。
廊下冷风一吹，胸中的郁气才消散了。
回到东跨院，刚坐下喝口茶水，听见外面传来吵嚷声，梧桐赶紧掀帘子出去看。
原来是牙婆要带海棠走，海棠哭闹着死活不肯离开，被两个媳妇扯着。
梧桐进屋，朱璃问；“何人在门外吵闹？”
梧桐道；“海棠非要见姑娘。”
把这贱丫头发卖，都是她仁慈。
不耐烦地把茶盅重重地放在桌上，“赶紧弄走。”
脏了门前的地。
梧桐出去，对两个媳妇说；“姑娘说了，赶紧把海棠带走，别在这里惹姑娘心烦。”
两个媳妇怕主子怪罪，强扯着海棠，把她拖出跨院。
蔺文安正朝尚书府门走，听见身后传来哭喊声，听上去声音有几分耳熟，停住脚步，回过头，看见丫鬟海棠披头散发被几个媳妇婆子扯着往外拖。
经过他身边，海棠哭喊着；“我要见姑娘，奴婢犯了什么错？姑娘要卖掉奴婢。”
一个媳妇呵斥道；“主子看你不顺眼，你还要什么理由，你是主子买的奴婢，主子就卖不得你？”
待一群人吵吵嚷嚷过去，蔺文安抬头望望天，冬季的阳光，泛着苍白，没多少热度，朱璃什么都记得。
春禧堂里，朱老夫人趁郭氏来请安时，跟儿媳商量，“袖丫头的情绪一直不稳定，也挺可怜的，她是对不起你跟璃丫头，但也是夫家逼迫，她交代了赵家的罪行，不能回赵家了，你看她原来住的院子空着，是不是让她留在府里。”
这个时代，媳妇受制于婆婆，婆母发话，做媳妇的当然不敢公然违抗。
郭氏经历了失去女儿的痛，朱袖由于祈哥丢失，心态偏执，怨恨朱璃，留朱袖在府里，难保她做出什么不利于女儿的事。
这一回不能软弱，站起来，回道；“母亲，不是儿媳不容她，现在老爷已经把赵家的罪行上奏皇上，皇上已经派人到边关调查，一旦坐实赵家的罪行，赵家一家老小沦为朝廷钦犯，她是赵家的儿媳，自然逃不掉这个命运，将她留在府里，尚书府犯了窝藏之罪，老爷怎么担得起。”
郭氏缓了一口气，又道；“老爷已经奏请朝廷，准许袖儿夫妻义绝，义绝要等到赵家罪行查实后，官府方可定案，儿媳跟老爷商量，袖儿嫁妆里京城也有宅院，可以搬到自己的宅院居住，她出门带来仆从，如果人手不够，从我尚书府抽调下人过去。”
按本朝律法，夫妻任何一方，对另一方的亲属有殴、杀等□□者，可强制仳离。
朱老夫人无奈，觉得儿媳说得有理，出嫁女回娘家，不受人待见，而且还跟继母和妹妹不合。
道；“就照你说的办。”
郭氏道；“媳妇派人打扫宅院，这一两日迁出去。”
朱袖迁出，郭氏去了一块心病。
年底，郭氏家事忙，命朱淳送朱袖去朱家陪嫁京城里的宅子。
二姑娘朱敏学里请一日假，陪着姐姐过去，小住几日，回尚书府。
朱袖出门带着贴身的两个大丫鬟，和两房人，梁氏怕人手不够，照顾不过来，又把尚书府的男仆派出两个。
这日朝廷休沐日，敬王徐瑀跟朱璃约好去书铺。
敬王府的马车一到，余五赶紧叫人通知姑娘，不大工夫，朱璃带着梧桐从内宅出来。
余五已经在马车里燃起炭火盆，天冷，姑娘坐车出门，车里暖和。
朱璃走到近前，没有直接上车，问余五，“年下你跟孔长春家里可有什么难处？”
余五感激地道；“承蒙姑娘关照，家里挺好，没什么难处。”
朱璃回头命梧桐拿了十两银子，给余五，道；“你跟孔长春一人五两银子，拿着置办年货。”
余五推辞，“姑娘上次已经赏赐不少。”
梧桐硬塞给他，“余大哥，姑娘赏赐你就拿着，不是光你一个人的。”
朱璃迈步上
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车，听余五在身后叩头，砰砰地响，“谢姑娘恩典。”
恩怨分明，用命护主的奴仆，朱璃不能亏待。
马车驶出尚书府，朱璃撩起车窗帘看见敬王府的马车，敬王府的马车掉头，尚书府的马车跟在敬王车驾后面。
书铺在皇宫门前御街，敬王的马车经过御街，往北面街上拐了，尚书府的马车随后跟上。
这时，刚巧有一辆尚书府的马车经过，二姑娘朱敏正掀开车窗帘朝外看，喊了声，“停下。”
车夫把马车停下，朱敏探出头去，看见有两辆马车朝北街下去了，一辆马车好像是敬王府的，另一辆马车是尚书府的马车。
她手指着敬王马车的方向，对车夫说；“追上他们。”
车夫也认出有一辆是尚书府的马车，御街车马多，尚书府的马车眼熟，车夫一路没跟丢。
朱敏看见前方敬王的马车停下，朱敏喊车夫停下。
离敬王的马车有一段距离，怕跟踪被发现，没敢太靠近。
朱敏从车窗里看见，敬王下了马车，随后妹妹朱璃从后一辆马车上下来。
两人一起走进一家书铺。
朱敏捏紧粉拳，坐在马车里，一直等了有一个时辰，才看见徐瑀和朱璃从书铺里走了出来，身后太监抱着一摞子书。
朱璃要上车时，被徐瑀喊住，徐瑀从马车里取出一把琴，交给朱璃。
朱敏老远看着，心都快跳出来了。
就见朱璃接过，抱着琴上了马车。
朱敏的马车隐在一条胡同里，直到敬王和朱璃的马车过去，车夫赶着马车出了胡同。
上房里，郭氏翻着黄历，道；“还有半月就过年了，日子过得真快。”
朱璃趴在炕上描花样，翘着腿，“我又长一岁了。”
郭氏瞧着黄历，“你长一岁，我就老了一岁。”
外院一个媳妇跑进主院，跑到上房，顾不上喘一口气，急三火四地喊；“夫人，不好了。”
把屋里的郭氏吓了一跳，那媳妇气喘吁吁，“夫人，不好了，大姑奶奶坠楼死了。”
“什么？”
郭氏的手一抖，黄历掉在炕上。
颤着声问；“这是真的吗？”
那媳妇说；“跟的姑奶奶的人来报，八成是真的。”
郭氏眼前一黑，朱璃问；“什么时候的事？”
那媳妇道；“说是好像昨半夜。”
郭氏流下泪来，着慌下地，半天穿不上鞋，丫鬟赶紧替郭氏把绣鞋穿上，衣裳都没顾上换。
朱璃扶着母亲乘坐马车赶到朱袖住的宅子。
下人领着夫人来到出事的地点。
地面一层薄雪，朱璃看见朱袖躺在绣楼下的雪地上，身下一摊鲜红，已经凝固，两个丫鬟跪在一旁哭泣。
郭氏脚下一软，晕过去了。
左右仆妇赶紧扶住夫人，朱璃道：“快扶夫人离开这里，到屋里躺下。”
一群丫鬟仆妇扶着郭氏进屋里，躺在床上
一会郭氏缓过来，挣扎要起来，“我要去看看袖儿。”
不管怎么说，郭氏抚养继女一场，气归气，也是有感情的。
朱璃按住母亲，“母亲这时去了也没用，母亲先歇着，女儿去看看。”
已经差人报了父亲，父亲还没从衙门赶回来。
朱璃走到外面，朱袖孤零零地躺在雪地里，不觉心里凄惨，走到朱袖尸首旁，两个丫鬟止住哭声。
朱璃蹲下，看朱袖脸朝下，朱璃抽出手帕，垫着手，把朱袖的头转过来，正面朝上。
低头仔细看，朱袖的眼睛瞪得很大，好像受到惊吓，张着嘴，没有合拢。
这时，朱敏进院，朝这厢跑来，朱璃不动声色地把朱袖的头摆回原来的样子。
朱敏跑近，看见朱袖躺在地上，血水已经把周围的白雪染红，愣了一下，扑上去，放声大哭。
丫鬟搀扶她起来，朱敏哭得上气不接下气，朦胧泪眼见朱璃站在一旁，猛然
冲上去，挥手朝朱璃打去。