“你就是明念笙？”江协这样问。
太子第一次见“明念笙”就能清楚喊出她的名字，可见他对这个名字早有耳闻。
无疑也是因校场那事。
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明念笙与江黎阳的事在京城可以说是人尽皆知了，但长辈已为江黎阳赔礼道歉，这事明面上是了结了的。
江协在两个当事人面前这么一问，好似将那事重新提起。
江黎阳脸上浮起愤然之色。
江协发现了，瞧见周围人的神情，再看骆心词面露窘迫，迟了一瞬意识到不该这样问。
韶安郡主的目光依次从三个小辈脸上扫过，道：“念笙入京前我曾与太后提过，太子可是从太后哪儿听说过念笙？”
“是，皇祖母说起过。”太子尴尬地附和。
韶安郡主再转回身，道：“念笙方才说累了是不是？云袖，带念笙去歇会儿。”
骆心词求之不得，忙向太子和韶安郡主行礼请退。
云袖将骆心词带出人群，走远了些，问：“小姐想去找范柠姑娘她们，还是寻个清净的地方待着？”
骆心词一想到今日要当着这么多达官贵人的面扇王凌浩巴掌，会被皇帝、太后召去过问，就紧张的厉害，根本没心思与人聊天。
她选了后者，被带到一处偏殿。
“太后知道郡主不爱热闹，特意将这处偏殿留给郡主。小姐放心，这是专供郡主歇息的，不会有外人打搅。”
事实就像云袖说的这样，宫人对她很是熟悉，将人带入内后就远远守在外面，没有传唤不敢靠近。
骆心词长舒一口气，坐下歇了会儿，心里又起疑虑。
按明于鹤所说，武陵侯野心勃勃，曾经险些要了太子的性命，被皇帝忌惮。又说被皇帝得知武陵侯已死的消息，武陵侯府很快就会覆灭。
可依骆心词所见，太后很是宠爱韶安郡主，太子也对韶安郡主敬重有加，不像会那样对她母子的。
骆心词越想越觉得不解，也越发想念明于鹤。
明于鹤虽然癫狂，但会为她解惑。对着韶安郡主……骆心词不敢问。
独自瞎想了会儿，她问云袖：“大哥在哪儿？”
“应当在圣上那儿。”
骆心词顺势问：“大哥很受重用吗？”
云袖不知朝堂事，没法回答。骆心词便换了个法子问：“大哥与圣上的关系如何？”
云袖犹疑了起来，像是不知该不该说。
最初被调去云上居，她得的吩咐是盯着骆心词，防备着她，所以从不正面回答她的问题。
后来明于鹤改了主意，让她尽心跟着骆心词。
掂量了会儿，云袖往外张望几眼，确定没人偷听，低声道：“奴婢通常只有太后寿宴时会陪着郡主入宫，仅见过圣上数面，在奴婢看来，小侯爷与圣上的关系不冷不热，算是普通君臣……”
“那与太子呢？”
云袖想了想，声音压得更低，“小侯爷自幼就是同辈中的佼佼者，仅有小宁王能与之比肩，太子……”
云袖几乎是贴着骆心词的耳朵窃窃私语了，“……太子肩负重任，常被拿来与这两位做比较……小姐你知道的，太子年岁小一些的……”
这是委婉说话，直白些，就是太子资质普通，被那两位表兄死死压着。
骆心词回忆了下仅有一面之缘的太子，再试想了下他的处境，在心里替太子喊了一声惨。
肩负重任，光辉全被压下，偏偏身后有皇帝和成群的大臣催促，只怕恨不得拔苗助长了。
不必想了，明于鹤与江协的关系定然好不到哪里去。
何况太子还曾经被武陵侯算计遇险……
“早些年太子时常躲避着小侯爷，不过自打前几年二人同时遇险之后，太子对小侯爷亲近多了，常托黎阳小公子与小侯爷请教问题。”
事情峰回路转。
明于鹤与储君关系好，说不准武陵侯的死讯泄露出去后，侯府能安然无恙。
这样的话，明念笙也能多出一条活路。
骆心词心里轻松了一点，顺嘴问：“什么遇险？”
云袖道：“前几年圣上带臣子出城秋猎，途中出了点意外，太子与小侯爷一起失踪于山野……”
这事骆心词听明于鹤提过，但明于鹤没说他也遇到了意外。
骆心词直起腰身，追问道：“然后呢？”
“羽林军与侯府侍卫彻夜不停地搜寻，山中狼群猛兽屠杀殆尽，将那片山头掘地三尺，在深山中翻找出数具被啃食得面目全非的尸体，其中有刺客的，有侍卫的，还有些无法辨认，所有人都以为太子与小侯爷已经遭遇不测……”
具体的事情云袖不太清楚，只说了个大概。
“最后不知怎么的，两人一起回来了，只是听说太子重伤，养了半个月才恢复意识，小侯爷……小侯爷是在别院休养的，不知伤势如何。”
云袖最后说道：“这事之后，太子与小侯爷的关系就缓和了许多。”
骆心词怔忪地想起明于鹤说过，那次意外的最大嫌疑人是武陵侯，是因为没有证据，才不了了之的。
没有证据，且唯一的继承人与太子一样险些丧命，谁还能怀疑他呢？
以前提起王寅桡时，舅舅很是憎恶，骂他见利忘义，是个混蛋，但也恨恨说那种能不顾一切，意志坚定地向着高处攀爬的人更容易闯出一番名堂，在某一方面，也是令人佩服的。
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人往高处走，水往低处流。
想获得地位、权利不是错，可为什么要伤害别人呢？
为了权势，有的人甚至能连儿女都不要。
骆心词想着王束与武陵侯，有点为自己与明于鹤难过。
云袖见她神情低落，安慰道：“小姐可是因为要面见太后与圣上紧张？没事的，有郡主与小侯爷在……”
.
骆心词在偏殿待了许久，直到韶安郡主让人来传话，才跟着云袖出去。
殿中已奏起舞乐，宫女在其中翩然穿梭，骆心词顶着众人好奇的目光来到韶安郡主面前，刚落座，就听见有人喊她。
转脸一看，是范柠，瞧着像是想来找她，被身边的范夫人按住了。
骆心词与范柠笑笑，再向范夫人施礼，范夫人点头受了。
做完这些转回头，韶安郡主依然一副冷淡模样，根本不在意她做了什么。
骆心词想起云袖说的那件事，暗想不知当年明于鹤与太子失踪时，韶安郡主是何感受……
正想着，太后与皇帝到了。
骆心词赶紧跟着众人行礼，耳边的恭贺赞美声犹若江涛，一波平，一波又起，震得她头脑发懵。
等重新落座，骆心词发现明于鹤不知何时到了，就在她与韶安郡主之中。
因为同病相怜，现在再看明于鹤，骆心词眼中多了丝不自知的柔情。
殿中已有人向太后献礼，笑谈声回荡着，趁着无人注意，骆心词悄声说道：“我当你不来了呢。”
明于鹤见她双目湿漉漉的，嗓音里盛满信赖与温情，不由得挑了挑眉。
这可是前所未有的事情。
他靠近骆心词，低声道：“知道念笙害怕，哥哥怎能忍心让念笙独自面对？”
骆心词本来还有点感动，下一刻，桌下的脚被碰了一下。
她以为明于鹤是不小心碰到的，双腿并着倾斜，将脚往外挪了挪。
可紧接着，那只脚跟了过来，贴在她脚边。
“念笙……”明于鹤眉眼带笑，斟了盏果酒递到她手边，音调暧/昧，“西面进贡的果酒，很甜的，念笙你尝尝……”
递过来时，酒盏已经放下，他的手却依然在向着骆心词靠近。
同时，骆心词感觉到案几下的脚被亲昵地蹭了蹭。
酥麻感炸裂般从脚上传开，骆心词手指一抖，迅速收到案几下方，脚却无处可逃，只能缩在角落里，任由明于鹤欺压。
骆心词对他的怜惜之情顷刻间烟消云散，这会儿心中只剩下不尽的惊悚。
对这么癫狂的人产生同情心，她是与明于鹤待久了，也变得不正常了吧？
骆心词脚趾抠着，忍着下肢传来的酥麻感，若无其事地端起酒盏啜饮了一口，见明于鹤还在对她笑，顷刻间，面红耳赤。
明于鹤长得很是俊美，笑的时候桃花眼中好似有盛开的烂漫山花，引人沉沦。
可骆心词脸红不是因为害羞，而是因为案几下的那只脚很不老实，贴着她不算，脚尖还极其缓慢地顺着她的绣鞋滑动，像是蚂蚁爬行，带起阵阵酥痒感。
她的脚趾抓起又展开，终是没忍住向另一边歪去，被明于鹤勾着脚踝拖拽了回来。
骆心词抖了一抖，热流从脚脖子直升到了头顶。
大庭广众之下，还是在宫宴上，被人如此撩拨，她满面通红，心里羞耻、愤恨，又害怕被人看见。
“当——”杯盏与案几的碰撞声响起。
骆心词下意识看去，目光越过明于鹤，见韶安郡主神色不悦地看着他二人。
她心里羞愧，转开了脸。
明于鹤却冠冕堂皇道：“怎么了？”
“你俩在搞什么鬼？”
“我瞧念笙紧张，在逗她玩……”
周围的欢笑声被忽略，骆心词的注意力全部集中在这母子俩身上，听明于鹤胡说八道，心里正骂着他，突然听见一个苍老的声音问：“是念笙吗？”
骆心词感觉无数目光聚集到了她身上，她想抬头又觉心虚，只敢用余光往上瞟，模糊看见明黄的龙袍，不敢再多看，仓皇地低下了头。
韶安郡主已替她作答：“正是念笙。”
太后又问：“怎么不抬头？”
这回是明于鹤替她回答：“念笙胆子小，头一次见您老人家，怕羞呢。”
“这有什么可羞的？”太后嗔怪一声，又说，“抬头让哀家瞧瞧。”
骆心词心中七上八下，鼓起勇气抬头时，目光由近及远，先看见明于鹤戏谑的目光，再看见韶安郡主的侧脸，然后是太子的微笑，最后才是年过六旬的太后。
这位太后据说经历过皇室三代人的斗争，目睹皇权更迭不下五次，如今已满头银发。
乍然一看，比寻常所见的老人更加雍容华贵，其余倒也无太大区别。
太后旁边不远，还有一个穿着龙袍的中年男人。
骆心词连忙控制住眼神。
“模样真是标志。”太后夸赞了几句，复问，“听晏君说你祖母腿脚不利落了，如今可有好转？”
晏君是明于鹤的小字。
骆心词很惊慌。
幸好她见过老夫人，也陪着明念笙找过大夫，强行镇定，回道：“寻常走路不碍事，就是天寒时而易腿僵。去年父亲母亲和兄长让人送了许多滋补的药材，服用了几个月，已好了许多。”
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腿僵和送药都是真的，只是没有任何关联。
老夫人从不在往京城的书信里提她的身体状况，侯府送药则是正常的年节礼。
不过明于鹤是怎么知道老夫人腿脚不好的？
“那便好。说起来，前几日哀家还梦见二十年前的旧事了，那会儿你祖母常入宫与哀家解闷……”太后念了几句，忽而哀伤一叹，“一转眼，竟过去这么多年了……”
众人纷纷安慰，很快谈论起别的。
骆心词眼看着太后不再注意她，如释重负，心神一松，就放松了警惕，将因刻意倾斜而不舒适的脚收了回来。
她早忘了明于鹤的脚还挨着她，这一动，小腿直接压到明于鹤腿骨上，脚也踩到了他鞋尖上。
明于鹤正要夸她机灵，藉着她给侯府做脸的由头戏耍她几句，还未开口，膝盖被撞了一下。
眉心倏地一跳，明于鹤腰腹以下的肌肉瞬间绷紧。
他感受到了案几下贴来的柔软身躯。
骆心词也吓住了。
暮春渐过，天气快速转暖，她穿得很单薄，能清楚感受到贴合着的坚硬的革靴，还有透过衣裙传来的灼热体温，源源不断。
骆心词仿佛被架在火堆上炙烤，挪开了，怕明于鹤不满，这样放着，又觉得羞耻。
僵了片刻，她咬着下唇瞟向明于鹤。
明于鹤神色莫测，在她看来后，缓慢地露了个温柔的、宠溺的浅笑，随即举起酒水送入口中，宽大的袖口阻隔了骆心词的视线。
骆心词干巴巴地垂下脑袋。
桌下紧贴的触碰让她浑身不自在，没忍住又蜷了蜷脚趾。
她一动，压在腿肚下被革靴紧缚着的结实小腿跟着猛地跳动了一下，骆心词花容失色，急忙停下所有小动作。
以这个姿势维持了良久，殿中歌舞都换过了一轮，她才敢再有动作。
骆心词往下瞥去，隐约望见案几下交叠着的明暗衣裳。
沉默了会儿，她深吸一口气，抬起头往侧面的席宴看去。
那边坐着王束与王凌浩。
她已经付出代价，任由明于鹤亲近。
待会儿她对王凌浩动手后，倘若明于鹤不像他承诺的那样护着她，骆心词发誓，一定要把明于鹤那条腿砍下来！