新来的楼公子？他才是真的未婚夫？周聘婷皱眉沉思了一瞬，抬起头。
雪絮不禁一阵担忧，抓紧了袖子问道：“小姐，您……您打算怎么处置楼公子？”
“确实要处置楼公子，只是处置的是这位楼公子。”周聘婷问道，“楼公子去哪了？”
雪絮跟在她身边将近三年，已经能清楚地分辨出她口中的楼公子是谁，应道：“楼公子去城南分庄商讨桑基之事了。”
经过两年多的发展，桑基鱼塘的运作模式已经扩展到大半个江南，楼如逸觉得的布匹对百姓们来说也是必备之物，所以想与纪夫人合作，让纪夫人收购桑基鱼塘产出的蚕丝，纺织城质量普通的布匹，供百姓们日常购买。纪夫人名下的荨麻作坊已经在贵重丝绸市场中稳稳地占了一席之地，受冷谦、于贵的影响，纪夫人也开始觉得民心重要，百姓们的虽然买的是便宜布匹，但积水成河，也是一大项收入。
楼如逸便想在钱庄、客栈之外，设立管理桑基的收购站，管理桑基鱼塘之事，保证随时收购和改进。
“在我们老家，有个词叫规模化。无论什么东西，只有一丁两丁是不能成为商品的，只有量足够大，才能吸引商人的注意。”
周聘婷到了城南分庄时，楼如逸正在和鱼摊老板谈话，努力说服鱼摊老板与桑基鱼塘管理处合作。好不容易谈妥了，楼如逸回头一看，脸上不由得一喜，走过来伸出手，握着周聘婷的手，问道：“你怎么来了？外边热不热？今天太阳挺大的。”
“不热。”周聘婷的身子依旧没有调理好，指尖带着微凉，她感受着楼如逸宽大温暖的手掌，抬头轻声道：“府里……刚刚来了一位璇玑岛的楼公子。”
握着她的手的双手便是一颤，然后便松开了。
“你来。”楼如逸拉着她的手，走进城南分庄商谈秘密事宜的议事厅里，这常走的一段路，极短又极漫长，他早已做好了准备，却不知该如何开口。
进门，将她的手放开，把门关上，也关上最后一点退路，把犹豫置之门外。楼如逸深吸一口气，转身道：
“我……”
“我……”
周聘婷也同时开口。两人都愣了一愣，相较之下，周聘婷心绪更稳定，也先反应过来，开口道：“你先听我说。”
她当了三年的周家之主，每天面对管事，管理周家偌大的产业，不知不觉中便练出了一份威严。此时事情紧急，她不觉用了命令的口吻。
“好，你说吧。”楼如逸微微笑着看她，为她的气势折服，也为了心中的疼爱宠溺。
不管她做什么决定，他都欣然接受，他来到这个世界，从前只有一个叔祖疼他教他武功，叔祖去后，他还以为自己会像无根之木一样，因为漂泊而枯萎，但没想到的是，这世间还有一个她，叫他未见其人先闻其事便挂在心上。这样心心念念放在心上的人，唯一的人，只要她开心，他什么都不会在意的。
“我……我是想说。”被他这样微微笑含情看着，周聘婷无端羞涩起来，她双手拢在袖子里，紧紧地揪着，不由自主地低下了头，说道：“无论你是什么身份，周家能有今日，我能撑起这偌大的产业，离不了你。我……我们周家上下，都不会在意你的身份，只会看过去你对周家的帮助，你……你就是你，是咱们周家认定的人。”
楼如逸心中确实存在一丝渴望，希望她能念在两人的情意上接受他，与他一同应对璇玑岛的人。但是，他绝没想到，她不禁愿意接受他，连他的欺骗都不计较，只想留下他。
如此这般，他是不是能……多一点奢想？
“十六娘。”楼如逸上前一步，小心翼翼地握住了她的手。
她的手，也是冰凉的，一样害怕着，她轻轻地点了头，应道：“嗯。”
等着他的话。
“我……确实不是你的未婚夫，但……但我是楼如逸，是真的喜欢你的人。”将开头这最艰难的一句说出，后边的话就轻松多了。“我是璇玑岛中与岛主亲疏关系最远的一支，介于宗族子弟与奴仆之间，当日周老伯出事的消息传到璇玑岛，你真正的未婚夫被派来余杭，而我，只是他的护卫。后来在明州的茶楼中，十五公子听说了你的事……”
周聘婷闻言不禁笑了一笑。
听说她的事？自然是听说她被歹人关了三个月，恐怕贞洁尽失的事，所以，楼十五逃了？
“那你呢？”周聘婷抬头问道，“无论当日还是这段时间，你也听说了我的事，男子比女子更注重女子的贞洁，难道你真的不在意么？”
“我若是在意，咱们相处了这么久，以你这么聪明的个性，难道还看不出我是装的么？”楼如逸没有为自己重申什么，只是说道：“我哪里能骗得过呢？所以，我自然是不在意的，我只是心疼你，为你受过的苦楚担心。”
“你能骗得我的。”周聘婷叹息道，“关心则乱，用情至深则盲，你若是骗我，我恐怕真的没法察觉。”
“用情至深……”楼如逸喃喃着这四个字，忽然伸手将她拥入怀中，紧紧抱着她道：“十六娘，我何尝不是用情至深呢？我哪里舍得骗你？你若是不相信，我可以用一生来证明。当日我便说过，在明州听到你的事，我便喜欢你，非常喜欢你，也非常佩服你，这一点永永远远不会变的。”
周聘婷伏在他怀里，听着他一下一下的心跳，闭上了眼，安心地靠着。“我明白的，否则今日，我哪里能如此镇定？”
两人静静地相拥半晌，周聘婷才轻轻动了一下，等楼如逸松开了手，她忙后退一步，红着脸掠了掠鬓边的发，轻声道：“然后呢？”
“然后，我便对那位周娘子一听倾心了呗。”楼如逸笑道，牵着周聘婷在椅子上坐下，一边给周聘婷倒茶一边说道：“我劝楼十五将婚书交给我，让我来周家，还让他在外边先玩上三年，等我与你成亲之后，再回岛中。这么一来，即便岛主责怪，也无法强逼他娶你了。当然，我不是一定要娶你，只是想做个缓兵之计。”
“哦。”周聘婷捧着茶慢腾腾地喝着，说道：“你并不想娶我。”
“不，我想娶你，只是那时不知自己能不能有这个幸运！”楼如逸急忙解释，说完却见周聘婷抿着嘴低头笑了，不禁又气又好笑，伸手捏捏她的耳朵道：“好啊，十六娘学坏了，也会套我的话了！”
周聘婷只是红着脸咬着嘴唇笑，不说话，一双眼笑盈盈地看着他。
楼如逸被似喜似嗔的眼神看着，仿佛沉浸在欢喜云中，恨不能将心逃出来给她看。“我拿了婚书便来了周家，一心帮你，也一心想娶你。我心里是很怕楼家来人的，怕有人揭穿我的身份，你气我骗你，便将我赶走，但我也想楼家来人，因为只有真相被揭穿了，我才知道，你要的是你的未婚夫，还是眼前这个我。”
他说着不禁笑了起来，“还好，我很幸运。”
幸运地得到了她的心，得到了周家上下的认可。
“不只是我，周家上下都认可你这位准姑爷。”周聘婷说着，仍有羞涩之意。
楼如逸不愿她羞窘，便转移话题道：“只是，楼十五怎么会这时候来呢？”
“来的正是时候。”周聘婷道，“再有一个月，便是我爹的三年忌。”
父母死，子女守孝三年，也就是说周聘婷守孝的期限将满，可以婚嫁了。
“难怪楼十五会在这时候来，原来是这么回事。”楼如逸冷哼，握着她的手道：“十六娘，你放心，楼十五那里我去说，绝不会让他得逞的。”
世上没有谁能面对心爱之人而不争的。
周聘婷当然也想到了这点，但是，她心中却有另一个想法，她迟疑地看着楼如逸，问道：“如逸，此事……能不能让我出面？这本就该是周家与楼家的事，我是周家的家主，由我出面，也无可厚非。”
由她出面？楼如逸原本有所顾忌，但周聘婷说到周家家主之事，他便想到了另一个可能。此事若由她出面，或许能收到意想不到的收获。
周娉婷看他的表情便知道他同意了，越是如此，她心中越发愧疚。“此事若由我出面，只怕对你的名声不好。”
别的男人找上门来讨妻子了，他避而不见，还让妻子出面，这话传出去，岂不是个窝囊废？
“名声怎么样我不在乎，就好像你不在乎自己的名声一样，又不是能当饭吃能赚银子的东西，无所谓，不要紧。”楼如逸毫不在乎，笑道：“就好像女帝和太尉，难道女帝不比太尉强？太尉又何曾有过怨言，要一争高下？咱们这样，才是天生一对，我乐意做你的窝囊废。”
周聘婷被他逗得噗嗤一声笑了，两人商定了若干应对之策，便一同出发了。
回到周府，楼如逸按照约好的，只去自己的院子，不露面，周聘婷则前往花厅，会一会那等待已久的楼十五公子。
刚到花厅之外，便看到一个锦衣少年负手在花厅里来回踱步，一副焦躁不安的样子。他是练武之人，耳目聪慧，周聘婷刚一走近他便听到了动静，转过头来，只见一个素衣女子款款而来，神色冷清。他曾听说周聘婷是个冷清美人，这会儿一看，果然冷则冷矣，却是个十足十的美人。
而且是个手握万贯家财的美人。
楼十五心中一喜，迎上去做了个揖，拌出彬彬有礼的样子，道：“周小姐安好，在下楼子兴，是璇玑岛岛主的三儿子，在家族中排行十五，小姐叫我十五郎便可。”
“原来是楼十五公子。”周娉婷略一点头，“幸会。”
她脚步不停，到了花厅之中，指着下首的椅子道：“十五公子请坐。”
楼十五便在她所指的位置坐下，以为她会做到旁边，没想到周聘婷却到了上首落座。楼十五闯荡江湖也罢，在家也好，从未被年轻女子坐过上首，心中不禁圣上一股怪异之感，他试图压下，开口道：“周小姐……”
“十五公子，请用茶。”雪絮将茶端了上来，放在茶几上。
楼十五只能止住话题，端起茶来喝。
民俗规矩，主客之间饮过了茶才好说正事，楼十五心中着急，仗着自己是练武之人，胡乱几口便将茶喝完了，抬头一看，周聘婷却慢条斯理地吹着茶盏，等沸腾的温度降下。
主人不开口，客人怎好说话？楼十五只能慢慢地等着，足足过了一刻钟的功夫，周聘婷才将茶盏放下。
“周小姐。”楼十五迫不及待地开口道，“方才那丫鬟已经同你说了吧？我才是你真正的未婚夫，那楼如逸是假冒的，他居心叵测！”
“是么？”周聘婷端着茶盏，神色既不惊讶，也不惊慌，只是问道：“十五公子有何凭证呢？”
“对呀。”雪絮点头道，“咱们公子来时，可是拿了婚书的，十五公子一句假冒的，难道比婚书更值得相信么？”
“我说的当然是真的，那婚书是楼如逸三年前在明州的茶楼里抢了我的，我才是真正的周家未婚夫！”楼十五着急道，“周小姐，难道你不相信我么？”
“嗯。”周聘婷点头，“我确实不信。”
楼十五一呆，他从未遇到这般淡定着耍赖的人，一时竟不知如何回复了，好一会儿才道：“此事有婚书为证，哪容得你说不信就不信？”
周聘婷淡淡问道：“既然如此，婚书呢？”
楼十五又是一愣，好一会儿才道：“婚书已经被楼如逸那个混蛋抢走了！周小姐若是不信，尽管去看便是。”
“也就是说，十五公子手上并无婚书，单凭十五公子空口白牙的一句话，就要我相信你？这未免太可笑了。”
“你……你……”楼十五被她说得哑口无言，争辩道：“你当真不信？周小姐，此事莫要叫周、楼两家难堪！”
“我不信，此事便不用再谈了。”周聘婷把汝窑茶盏放下，淡淡道：“雪絮，送客。”
楼十五难以置信，“你竟要将我赶出去？我是你未婚夫！”
“我不承认，你也没有证据。”周聘婷站起道，“十五公子若是不愿走，绿绮。”
花厅之中忽然多了一个身量苗条的女子，笑盈盈地问道：“属下在，小姐有什么吩咐？”
楼十五吸了口凉气，背后渗出冷汗。他的身手在武林中至少排在二流前端，耳目之力皆是一流，但是这女子怎么出现在大厅之中的，竟然连他都没看到。早听说皇宫里的紫宸卫都是江湖中数一数二的高手，他原本不信，这会儿却不得不忌惮起来。
“既然……既然周小姐不信，我也不愿责怪，想来周小姐是被楼如逸那恶人迷惑了心智，我……我改日再来，必定叫周小姐心服口服。”楼十五忐忑地站了起来，抛下一句话，脚步飞快地走了，甚至还用上了轻功。
雪月在门外看着捂嘴只笑，楼如逸恰好走了进来，若是往常，他必定要笑雪月几句，但这会儿却神色紧张，连眉头都是皱着的。
周聘婷心系于他，忙问道：“怎么了？”
“我刚刚收到个消息。”楼如逸语气略显沉重，又摇摇头道：“不，准确地说，是我瞒了你一个消息。”
周聘婷见他说得如此严重，忙问道：“什么消息？”
楼如逸缓缓道：“楼家，有谋反之心！”
此言一出，在场之人都吃了一惊，绿绮飞快地看了周围一眼，确认没别的下人在，周聘婷才问道：“如逸，你这话怎么说？”
“楼家是前朝皇室的后人，一直盘踞在璇玑岛，为的就是有朝一日能谋朝篡位。我在璇玑岛时，曾看到璇玑岛上有很多火炮与兵器。我一直以为这是楼家的痴心妄想，但是来了余杭我才知道，原来楼家在中原各处都设立了铺子。别处我不知道，但余杭的铺子，我一直留心着，隐约觉得他们一直想和江南的大小官员合作。我怕是我多心，所以只叫威运镖局调查着，并没有告诉你，但是刚刚，我收到了个消息。”
他说着顿了顿，周聘婷等人的心都提了起来，楼如逸在她三人紧张的注视下说道：“楼家在余杭的港口刚起了一批兵器，已经借着海船运出了，我让霍家船作坊的伙计混上船，伙计传回消息说，船是北上的，而不是东去。”
“往北去？”雪月不明白，“那又如何？”
“往东去，说明去的是东海璇玑岛，而往北去，说明……”周聘婷的声音不觉抖了一下，“去的是京城！如逸，北边有什么港口？他们最可能往哪个港口登岸？”
“莱州，或者津州。”楼如逸道，“最有可能的是津州，因为津州是最接近京城的一个港口，从津州到京城，日行不过一天半。”
“那走海运，从余杭到津州要花多长时间？”绿绮着急地问道，“时间可来得及？”
“来得及，否则我不会这么急着告诉你们。”楼如逸道，“咱们至少还有一个月的时间准备，绿绮姐姐，你有没有方法尽快通知京城。”
“我让紫宸卫加急前往，十日之内一定能到京城，只是……这奏折该怎么写？”绿绮很为难，难道要照实说么？若是女帝知道楼公子隐瞒不报，直到此时才说，会不会怪罪下来？
“我来写，照实写。”周聘婷吩咐道，“雪月，准备笔墨。”
“是。”雪月立刻去准备。
周聘婷提笔飞速写着，不一会儿便将纸张抬起，小心地吹干，折叠塞入信封中交给绿绮。“尽快送到京城，这一来一回足足有二十天，恐怕余杭也会有危险，千万不能耽搁。”
“是！”绿绮立刻动身，将信件交给附近的紫宸卫。
时光如电，转眼便是一月，这一天，周府再次迎来了客人。
“在下东海璇玑岛岛主楼哲。”来人面容清癯，风姿清雅，一身青袍飘飘若仙，“请转告周府主人，就说我是为了小儿的婚事来的。”
“原来是楼岛主。”二管家周忠早得到了消息，望了一眼楼哲身后的少年，正是楼十五。他赔笑道：“不巧得很，我家小姐不在府中，请楼岛主改日再光临鄙府吧。”
“不在府中么？”楼哲闭上眼静了一会儿，又复睁开眼睛道：“距离府门二十丈之处，有个人脚步轻盈，呼吸绵长中略带滞碍，身上带着寒气，想来便是府中的小姐周十六娘，管家为何要欺骗在下？难道是看不起璇玑岛么？此事关乎小儿终身大事，为了慎重起见，在下只能硬闯了！”
周忠闻言不禁大急，赶紧让人去禀报，然而没一会儿，周聘婷的声音便响起了。“楼岛主好大的口气，我周府也是你说闯便能闯的么？”
她带着绿绮而来，在府门前盈盈一站，眼中满是寒意。“都说宾主之道，看来楼岛主是不打算做周府的客人了。”
“是不是客人，还看周府的意思。”楼哲负手道，“听小儿说，周小姐不承认与小儿的婚事？”
“十五公子没有婚书，叫我怎么相信？”周娉婷伸手道，“楼岛主若是为了此事而来，我只问一句：婚书呢？”
“婚书已被楼如逸那险恶之人抢走，周小姐何不问楼如逸呢？”楼哲道，“再者，婚事是我与你父母定下的，男女婚约，从来都是父母之命、媒妁之言，当日咱们两家联姻，请的是余杭大儒苏建保的媒。周小姐，你难道要违背你父亲的遗命么？”
“父母之命媒妁之言？”周聘婷淡淡一笑，“如今我是周家家主，也是周氏一族做主的人，我说这桩婚约作废，周氏一族上下，谁敢说个不字？”
“你……”楼哲万万没想到她竟然敢说出这样的话，登时面带寒霜，“周十六娘，你一个女子，竟敢悔婚不成？”
“悔不悔婚，全看楼岛主拿不拿得出婚书，再者，就算悔婚又如何？”周聘婷抬起下巴，面带傲然之色。“周氏偌大的产业我都能说了算，难道我小小的终身大事却做不了主么？楼岛主倒是在周氏一族中问问，谁敢做我周十六娘的主？”
周氏一族上下都靠周家这一房养活，恨不能将周娉婷捧到天上，谁敢说一个不字？
楼哲虽是武林中人，却从未见过这样傲烈的女子，一时竟找不出话来反驳。她确实没有父母兄长了，又是周家当家之人，谁敢做她的主？
“爹，你看我说的不错吧？”楼十五愤然道，“这周十六娘已经被楼如逸那小子迷昏了头，哪里还能听得进常理？当真是下流无耻！”
周聘婷能容忍别人说她本事不行，但决不许人侮辱她在意之人，因她在世上在意的人，统共也就剩下那么一两个而已。
“楼岛主，我倒想问问，什么才是卑鄙下流，无耻之极？”周聘婷寒声道，“是听闻我被囚禁了数月，担心我名节不保，到了明州便随意将婚书给护卫，自己逃了？还是身为姻亲，我爹葬礼上却连个吊唁的人都没有？或者，是三年前周家岌岌可危时远在海外，三年后周家重回顶峰才来府门前问婚约？”
三个问题问得楼家父子哑口无言，楼哲好一会儿才道：“贤侄女，你不过是被那卑鄙之人迷晕了头！”
“可是楼岛主口中的卑鄙之人，三年前听闻我落入歹人之手数月，名声狼藉之时，却愿意拿走婚书，来周府中支持我。这三年来，他为周家、为江南做了多少事，我心中记得清楚，乡亲们也有目共睹。他他呕心沥血与我一同支撑起周家，赢得周家乃至整个江南称一声‘公子’，靠的是什么？是对我的一腔真情！”
“真情？”楼哲冷笑道，“周十六娘，世上没有哪个男子对女子的真情，是让他心爱的女人在门口与人叫骂，自己却躲在屋子里不出声的。这不叫真情，这叫窝囊废！”
“他避而不见，是因为他知道，我的婚约，是周家与楼家的事，需要周家家主出面。而我，就是周家的家主。”周聘婷仰面道，“我说作废，便是作废！这周家，永远是我做主！”
“让你一个妇道人家做主，楼如逸还不是窝囊废是什么？”楼十五嘀咕道。
周聘婷的目光立刻落在他身上，问道：“那十五公子的意思，是你若娶了我，便让我回后宅去绣花弹琴，养儿教子？这周家的偌大产业，便落到你手中了？”
她声音未落，人群中便响起一个声音：“这不是想谋周家的财产是什么？”
楼家父子的脸色登时微变。