那天在pub被下药之后，叶斐足足哭了两个小时才止住。文蕙笑她倒是可以去缉毒署做兼职了。起初叶斐委实自愧丢人，之后倒觉得与文蕙他们众人更添了三分亲善。
现在叶斐的日常，经营甜品店还常去李家农场收集材料，已是十分忙碌，与处事得过且过、信奉及时行乐的文蕙，实不能镇日厮磨。好比文蕙最大的爱好——打麻雀，叶斐就既是不会，也没打算学。彼此工作交往已形成了程式，故此叶斐与她便只是得闲逛逛街、看看电影罢了。若论见面固定的，却还是庄亚琳。
叶斐在庄亚琳的健身拳馆每周上两次课，学些咏春皮毛。庄亚琳做事向来一板一眼，即便发现了叶斐从身到心都不是练武的材料，也教得认认真真、兢兢业业。只是这月余，叶斐敏感地发现庄亚琳情绪不好，镇日蹙眉抿唇，似愁似怨的。
原是，太子自从北京的武术大/《QQ群》 7\39！5`43！05\4〉会回来，人便怪怪的。庄亚琳听到些风言风语，说是太子在北京时，与内地一个女武师如何如何。庄亚琳拐弯抹角地试探过太子几次，对方虽是矢口否认，但怎么看怎么像是欲盖弥彰不得而恼羞成怒。庄亚琳见此，心中如何不气？也懒得与他争吵拉扯，干脆寄情工作，理也不理太子。
叶斐自是不知这底里的缘故。只是她瞧庄亚琳不痛快，又总憋着不说，难免心疼她——这样的琳姐姐，与她母亲叶宜庄是何其相似啊！
叶宜庄做事勤勉，简直是胎里带的工作狂。在叶斐的印象里，就从没见她有连休过两天的时候。小时候她觉得母亲作为联邦检察官，以伸张正义为业，年纪渐长才逐渐明白，司法也是政治，自有诸多微妙难堪之处。而她的母亲却如此坚韧寡言，好似不需要任何人与之分担任何事。
坚强独立作为褒美之言，不过四字，现在的叶斐却自认比以往什么时候都更明白这背后的份量。这半年来她一人在港，虽说有蒋天生诸多帮衬，不能说是无依无靠，但三餐一宿、大事小情也终需她自己操心料理。便说甜品店里，小至订餐巾纸、交电费，大至报税、应对食环署检查，都得亲力亲为。此前没生意，她日愁夜愁；现在店里有了起色，她又天天忙累得晕头晕脑。即便她唯一的员工王博仁十分贴心，从没给她惹来什么麻烦，平日里诸多琐事也是按下葫芦浮起瓢，应接不暇。
这样忙忙碌碌，便临近了圣诞节。
叶斐记得她父母刚分开的时候，她随母亲回了纽约，那一年的圣诞，只有她同母亲两个人。叶斐自然埋怨爸爸狠心，即便是数年后，Jason将Anthony诸多不得已告诉她，她还是未能完全释怀。没想到，待她上中学的时候，情况竟然反转了——她要每年去爸爸家过圣诞了。虽然那时叶斐对叶宜庄送她去寄宿学校这件事很不高兴，却还是难过妈妈被一个人留下来——妈妈一个人过圣诞多可怜啊！31 35 37
然而，此后发生的事，再次证明她又想多了。次年，叶宜庄正式交往了一个男朋友，准备订婚了。同时，她的爸爸也多了个哥伦比亚裔的红颜知己。
此时叶斐才骤然发觉，原来她该可怜的是自己啊！
被送到封闭管理的寄宿学校，又是候鸟一样的两头跑，自己是有两个家吗？还是早晚一个家也没有了……那时候的叶斐，认为自己只有一个亲人——她的堂哥Jason Falcone。Jason彼时刚从海外服役回来，去了拉斯维加斯主管Falcone Family的赌场酒店以及相关娱乐业。但只要是叶斐回到西海岸，他总会尽可能留在三藩陪她。
所以，今年的圣诞怎么过呢？
叶斐与父母各自联系，他们都说今年特别忙，既然她决定了不回美国过圣诞，他们也就不聚了。叶斐闻此黯然惆怅，却还是要抻着一口气。毕竟圣诞季是甜品店盈利的关键时期，她与爸爸Anthony Falcone可还打着赌呢，不容有失。而她的父母也知道，她如今还在吃苦当有趣的年纪，也不勉强，由她去了。
香港12月底的气温还在20度上下，纵然没有雪，周围的圣诞气氛还是十分热烈。所有商场都在促销，各种与圣诞相关的娱乐活动争奇斗艳，圣诞歌曲更是走到哪里都能听到。叶斐以为自己应该已经忙到忘我了，但实际上甜品店里每一首圣诞歌曲都能勾起她思亲思乡，尤其是那首《I’ll be Home for Christmas》，竟让她偷偷掉了好几次眼泪。
平安夜那天，整个油尖旺热闹非凡。日暮西斜，叶斐想起以往这时候，她该是正准备与父亲、堂哥去教堂唱圣诗……搅拌着已经融化的冰淇淋，叶斐呆呆地望向店窗外。
店门铜铃响起，一个抱着玫瑰的高大白人男子走了进来。他与叶斐一般漆黑乌亮的头发服帖地向后梳，蔚蓝港湾般的眼睛很快找到了叶斐的所在，明显南欧轮廓的英俊面容此时极温柔的笑着，让他嘴角那一道疤痕也不那么犷硬了。
“Jason！”
叶斐简直不敢相信自己的眼睛，叫着跳起来抱住对方的脖子，整个人埋进他怀里。
Jason Falcone抱着她转了一圈：“圣诞快乐，我的China doll.”
“你怎么来了？怎么之前也不告诉我？”叶斐又笑又叫，眼眶发酸。
Jason没答她，只是笑着让她往后面看。
叶斐望过去——那边门口站着的，可不是她的爸爸妈妈吗？
他们千里迢迢来陪她过圣诞了？放开Jason跑过去，叶斐的眼泪再是止不住了。
将冰淇淋店托付给王博仁，叶斐便与家人先走了。
一家人这次照旧住在半岛酒店套房。半年未见，想叙的话不知有多少。只是叶斐想着他们的飞机傍晚才到，便执意让爸爸妈妈早点休息，倒下时差。叶斐自己其实也很累了，但惊喜之情让她心中激动雀跃，怎么也是睡不着的，便拉着Jason在落地窗边喝酒。
“Jason你最近怎么样？”
“很好啊。”只见Jason偏头挑眉，“终于知道关心一下我了。不跟我斗气了？”
叶斐白了他一眼，哼声道：“谁跟你斗气啊？是我大人有大量，看你认错态度良好，勉强原谅你了。”
叶斐上大学前的那个夏天，在拉斯维加斯重逢了车宝山，之后情愫暗生、芳心偷许。当年圣诞更是精心安排，邀约她的这个小宝哥来家中同聚。彼时叶斐一番少女心事，自以为没言表便没人知道，其实无论是Jason还是她父母，都看得分明。反而是叶斐，当时竟完全没留意到她家人对此不以为然的态度。
车宝山其人相貌堂堂，谈Q.ｑｕｎ. 7\39！5`43！0`5\4.吐不凡，为人处世滴水不漏。他与Falcone兄妹算是打小相识的情分，那四、五年间与Jason一同在拉斯维加斯打拼，相扶相携，有过命的交情。车宝山一向受Anthony Falcone赏识，更是在叶斐小时候救过她。然而，在Jason眼见叶斐于跨年钟声响起时吻了车宝山之后，他的第一反应却是找到车宝山。
“车仔，我心里一直将你当作亲兄弟。那么我的堂妹也就是你的堂妹。你与Faye，应该永远是兄妹，不是么？”Jason当时如是说。
车宝山深以为然。原因无它，只因他与Jason都明白，必须如此，只能如此。
因为车宝山是江湖人。当时是，未来也会是，永远都是。
叶斐明白么？
她当时是不明白的。是以为车宝山的疏远万分费解痛苦，更在Jason坦言源委后，哀愤交加之下足有半年不搭理Jason。Falcone家这位性格从来说不上好的少主，对他的堂妹却没脾气。九尺的汉子，见着她便耍宝讨好。叶斐是心软的人，虽然后来时不时还给Jason甩脸子，心里却早就原谅他了。
毕竟，叶斐就算对堂哥再娇蛮，心水却还算清：无论是为了什么、为了谁，车宝山都做了选择——他放弃了自己。这是事实，她叶斐应该接受。
“Faye，这半年多你也该玩够了吧？明年什么时候回来？”
叶斐毕业来港那阵子，Jason正在欧洲出差，底里细情知道得晚。他是一万个反对叶斐留在香港，更不理解叔父为什么要跟她打那个赌。若是他早些知道，不会等到叶斐毕业便会直接干掉那个毒贩，永绝后患。
“谁说我要回去了？再说我跟爸爸的打赌谁输谁赢还不知道呢！而且我话说前头，我已经是个成年人了。”叶斐挺直身子直视他，认真道，“我知道Jason你关心我，但你不能再干涉我的生活了。你要再这样，我就真生你气了。告诉你，我现在可学了功夫了，到时候对你不客气！”
“天啊，吓死我了！”Jason抱着双臂，夸张地做出瑟瑟发抖的样子。
抄起软垫拍在他身上，叶斐故意凶巴巴地道：“你不信？那明天咱们比划比划？”
“不敢不敢。”Jason摸摸她的头，柔声道，“你还是先去睡吧，我的小女侠。再不睡，今年圣诞老人就不来给你送礼物了。”
“好吧。”不情不愿地拖长了声音，叶斐在Jason双颊各落下一吻，“圣诞快乐。”
三十、等闲变却故人心
Jason作为Falcone家族的少主，这几年身上承担的责任日益重了，是以没待满两天，便要先行返回拉斯维加斯。Anthony与叶宜庄虽也不是闲人，但为了多陪陪女儿，只当是来这边度假。父母二人上次来港，完全没有游玩的心情，这次却不同了。叶斐半年多磕磕绊绊的经营，虽未有什么大成绩，但也算得上可圈可点。叶斐与父母讲了甜品店的日常经营，又带他们去李家农场转了转，父母二人见着如此，心中总算欣慰。
香港弹丸之地，却经历史洗礼、沧桑变迁。离岛秀美的自然风光，市井丰饶的红尘烟火，叶斐带着父母四处游览，很是惬意。尤其是堪称老饕的Anthony，与他的女儿一样喜欢探店觅食。只是吃了几天后，叶斐倒怀念起父亲做得那一手意大利家常菜。于是一家三口买了食材，准备去叶斐的公寓做顿大餐，她的父母更借机让叶斐叫些她的朋友来家里吃饭。
想来，爸爸妈妈对她的交友圈还是不太放心。叶斐也是无奈，想来自己这半年来新交的朋友们，除了店里的员工王博仁，接触多的便是文蕙他们。然而后者与耀扬一个“公司”，也都是江湖人，此时是不能叫的；白娜学姐带着孩子去普吉岛了，想叫也叫不来；再有合适请来的，便是庄亚琳了。
实际上，平安夜那天叶斐就邀了庄亚琳来甜品店里，后者没给她准话，只说是有空一定去。原是那时，庄亚琳与太子已冷战了快两个月，她想着对方就算是再爱面子，也该借着过圣诞的由头，来找自己服个软。可没想到，一直等到平安夜也没个动静，这真让庄亚琳又是气恼又是伤心。叶斐此时叫她去家里吃饭，庄亚琳其实完全没有那个心情——的确啊，人家一家人其乐融融，自己形只影单，岂不更为伤怀？奈何叶斐软磨硬泡，无论如何要让她去撑撑场面，庄亚琳也就无奈答应了。
庄亚琳一身英气，接人待物落落大方，给Anthony与叶宜庄都留下了很好的印象。一餐饭本来吃得很融洽，只是庄亚琳中途复了个call机讯息之后，整个人神色大变，只道出了急事，匆匆告辞。
叶斐从未见庄亚琳如此失惊无神，送她出门时一路追问，庄亚琳才告诉她，原是她的男朋友出了些事情，情况复杂一时难以尽言。叶斐不好当时追问，只嘱咐了几句，约好晚上电话联系。
传简讯给庄亚琳的并不是太子，而是太子的至交好友——立花正仁。
听这四字名字便知，立花是日本人。他早年因刺杀山口组头目，逃亡香港，机缘巧合与太子、陈浩南、大飞等一众洪兴大佬相识，结为生死之交。适才他传来太子的消息，虽然在庄亚琳听来简直是匪夷所思，却是不能置之不理的。
因为立花告诉她，太子染上了鸦片。
庄亚琳第一反应是完全不信。太子是80年代拳王，手下门生多是拳师，别说是毒品，就是一般的类固醇他都深恶痛绝，竟会自己跑去吸鸦片？这简直荒谬！但立花又告诉她，自己与陈浩南前几天发现这情况后，已经轮番去太子落脚的毒窝劝他，皆是无果。
这倒也是。太子那样骄傲又牛脾气的人，犯起犟来，简直是油盐不进；又自恃强健，非说鸦片影响不了自己，好话歹话都Q.ｑｕｎ. 7\39！5`43！0`5\4.听不进去，且是一句不悦耳就动手，竟把立花直接打进了医院。
原是太子为了显示鸦片对他毫无影响，着实下了狠手。其实立花早年在香港江湖上夺了双花红棍的殊衔，又是极道杀手出身，论武功也是不凡。且是江湖人，有生不入官门、伤不入医院的讲究，但立花知道，太子打完自己必然内疚，是以跑去医院，三分伤装出七分病来，想以哀兵政策再行劝他。
果然，太子犯过浑了，也知不好意思，次日便去医院探望道歉。立花没有怪他，只是追问他何以沾染鸦片。对方如此赤诚义气待自己，太子也不是不知好歹，此时心中更愧，便将因缘始末尽悉告诉了他。
洪兴战神沉沦的原因，竟是一个女子。一个身居高位、能文能武的奇女子——东英幕后四八九（1），水灵。
与一味刚健要强庄亚琳不同，水灵是个极富心机手段、尤善操控人心的绝色妖姬。她在北京武术大会上偶遇太子，便起了捉弄这位洪兴战神的念头。水灵武艺高强，又会扮弱卖乖，时而高贵、时而下流，论其媾仔来，一生未逢败绩，最克太子这样的钢铁直男。更厉害是她儒释道三家道理都懂一些，像大飞那样七情五蕴的人，都曾被她唬得出了家。一番似是而非的谈玄论道，辅以情欲迷障，玩弄得实心直肠的太子三观坍塌、难以自拔，更借机勾带太子染上了吸鸦片的恶习。
太子不善言辞，面对立花能说出口的，必然是冰山一角。立花在江湖上最开始的营生是作马夫带女，类似这样被女子玩弄感情、始乱终弃的事，实在见得多了。只没想到，太子这样对女色向来不以为意的人也会中招。且是看着太子，直到如今还对水灵念念不忘，立花觉出事态严重，是以自作主张通知了庄亚琳。
说是通知，这传话的分寸却要掌握好。立花只是不停强调沾染鸦片的严重性，请庄亚琳无论如何也先劝太子戒毒。
庄亚琳听得这些，既骇然又愤怒——太子不仅真的出轨背叛自己，还为别的女人染上了毒瘾？立花见她脸上阵红阵白，心中也不好意思。只是如若他们现在不能及时干预，任由太子在毒物里越陷越深，后果难以设想。但他们要劝太子戒毒，怕是说一万句也抵不上庄亚琳这个青梅竹马说一句的份量。纸总归包不住火，还不如早点告诉庄亚琳，大家一起商量个对策是正理。
庄亚琳一时间接受不了这个情况。她匆匆告别了立花，只身返回拳馆。恰是此时，叶斐探问的电话打了进来。庄亚琳心乱如麻，言语失措。叶斐觉出不对，现下又无事，便去拳馆寻她。
“琳姐姐，到底发生乜事了？我看你脸色很不好……”
“Faye你何必跑来？”庄亚琳不答反问，“刚才电话里唔系讲了，我冇事。你返去陪你爸爸妈妈吧。”
“他俩今晚去过二人世界了。”叶斐放下带来的“青青子衿”提拉米苏，“你中午走嘅时候，话你男朋友有事。现在解决了么？唔系很严重吧？”
严重么？当然严重了！庄亚琳却只是摇摇头，不说话。
她与太子青梅竹马，同吃同住同习武，十六岁便与他私定终身，深情厚意难以言表。只是后来太子入了黑道，她苦劝不听，两人才渐行渐远。庄亚琳自己也是市井出身，深知江湖世界里声色犬马，太子在洪兴位高权重，平时怎会没有逢场作戏。若论以前，以庄亚琳刚烈的性子，自然难以忍受，惟是这几年她年纪渐长，只想日子平平顺顺，与太子相扶相守，也就难得糊涂了。
可这回不一样啊！太子竟然为了另一个女人跑去吸毒，还打伤了前来规劝的好友。难道太子对那个女人才是……真爱吗？
“琳姐姐……”叶斐见她始终沉默，叹了口气，“我知你我相识唔久，可能有d嘢，你觉得唔方便同我讲。但无论怎样，如果我能帮到你，我自己也会很高兴。”
可能是自幼习武的缘故，庄亚琳不仅作风比一般女子硬朗，脾气也十分倔强。可此时她望向叶斐那双澄澈的猫眼，终是忍不住问道：“Faye你话，如果有一个人为咗另一个人伤害自己，是不是就代表他爱她了？”
庄亚琳这话问得没头没脑，叶斐一时不知如何作答，偏头想了一会儿才道：“在我看来倒也不一定。如果你话嘅呢个人，他伤害自己系为咗另一个人好，那自然是爱了。但如果，他伤害自己，却无益于对方……我记得以前上过心理学课，话呢种行为，往往系一种变相求救。他的潜意识里想借此让周围嘅人，尤其是他在乎嘅人，知道他内心遇到了困难，就会去帮助他了。”
庄亚琳闻言，眉头皱地更紧了，半晌才道：“还有呢样嘅说法啊……”
“我也系书上看到噶，生搬硬套。”叶斐观察着庄亚琳的表情，小心翼翼道，“具体情况仲要具体分析。”
庄亚琳点点头，不经意间望到旁边叶斐带来的抹茶提拉米苏——纵我不往，子宁不嗣音。
“多谢你，Faye.”
见庄亚琳多少露出个笑脸，叶斐心中也轻快了一些。只是还有些忐忑，不确定自己刚才是不是乱说话了。
（1）四八九：坐馆，龙头
三十一、愿得一人心
庄亚琳自幼习武，刚毅果敢不输男儿，做人行事恩怨分明，眼里一向容不得沙子。此时面对太子的背叛，她心里有说不出的愤怒苦楚——实在是这件事的性质，与太子以往任何的风月韵事都不同。
实事求是地说，太子一直也没太多风月韵事，虽然免不得江湖人社交中逢场作戏，但基本是不赌不嫖；天天去拳馆操练、再一帮兄弟劈酒，打架他热衷，媾女的兴趣就一般。但他既坐了洪兴第三把交椅，又是力拔山兮的气概，怎会没有女子倾心呢？
庄亚琳还记得早年的一桩事：有个17岁的小太妹，爸爸是长乐社的一个老叔伯，迷恋太子简直是疯了魔，没日没夜地痴缠，自荐枕席的口号就差拿个喇叭通街喊了。太子起初没把她当回事，只是一次酒后，也不知是着了道还是如何，与她有了实质关系。之后那小太妹出来蒲，一不顺意就说自己的条仔是太子，老尖地界上，多数古惑仔闻此也会退避三舍。只是江湖里，哪来那么多理应如此的事，偶然遇上喝多了的、嗑大了的，也不买这个账。而太子呢，虽不甚喜欢这个纹身、脐环、满嘴脏话的wet妹(1)，但对方响了他的朵(2)又受了欺负，他那样好面子的人，自不会善罢甘休。一回两回之后，那小太妹倒真以亚嫂自居起来。
只是这亚嫂到底是她自己封的，太子对她全不上心。况且这位洪兴战神，本就是航天材料级别的钢铁直男，女色都算不上消遣只能说是消食，更不会弄什么风花雪月。那小太妹年纪轻又没有什么心机城府，见太子对自己淡漠，愤愤不平，又听到些有关什么旧情难忘的青梅竹马、同门师妹的只言片语，便将自己的委屈全数算在了庄亚琳头上，于是纠集了一帮男男女女，也不知是怎么想的，竟闹上了庄亚琳的拳馆。不三不四的一群人，嘴里不干不净的。偏那时正是庄亚琳上课的时候，一众学咏春的学员怎能眼见自家师傅被如此羞辱，正好借机实战演习。反正庄亚琳是一点亏也没吃着，小太妹那帮人却是一个个披红挂彩、屁滚尿流。这还没完，没过几个小时，事情就传到太子耳朵Q.ｑｕｎ. 7\39！5`43！0`5\4.里了。太子也不二话，立刻叫人把那帮人抓来兴师问罪。那小太妹一看情形不对，赶紧把自己老爸找了来。却没想到，太子当着她和她爸爸的面，把当时去了拳馆的，有一个算一个无论男女，全部打折一条腿。而那小太妹的爸爸，竟一声也不敢吭。
再之后，太子亲自登门想向庄亚琳赔礼道歉。后者都没等他开口，也当着他的面，把拳馆大门哐地一声摔了上。碰了一鼻子灰的洪兴战神只好愁眉苦脸地悻悻而去。
现在想起这些来，庄亚琳心中更是凄然。其实在她再度接受太子的时候，已经预计到会有一些自己不得不睁一只眼闭一只眼的事情。她也的确如此了，从没计较太子是去了咸淡水(3)了还是在夜总会里叫谁出台了。只是她做梦也想不到，太子竟会因为难以忘情另一个女人而吸毒。自己当年跟他分手，可不耽误他在江湖上混得风生水起。难道他们这么多年的情分，竟比不上一个不知道从哪里冒出来的东英水灵？这对于心高气傲的庄亚琳来说，难道不是奇耻大辱？让她如何自处？
庄亚琳此时的难为情，倒是立花正仁最明白。他等了一天，见庄亚琳还是没动静，便找上门来了。
立花起初在江湖上的营生，也是带女出街作马夫，明白女儿家的心态，更是了解太子的性格——他的这位挚友，最大的毛病就是贪威重面，自恃勇武从不服软，即便做错了也要一错到底。至于庄亚琳与太子之间的相处，更是明眼人都能看出是有问题的。
人需要被需要，尤其是被自己的爱人需要，何况太子那样大男子主义深入骨髓的人。而庄亚琳却如此独立，太子在她日常生活里其实找不到什么存在感，多数时候甚至是可有可无的。他俩又都不擅长小儿女的相处之道，彼此太过熟悉，早没了天雷地火的激情；又是两小无猜，不复求而不得的辗转反侧。也是如此，才让水灵有机可乘。太子早也明白，水灵是为了洪兴与东英间的世仇玩弄自己。撞着这三百年前风流冤孽他认栽，只是让他去向庄亚琳低头认错，万万拉不下这个脸来。是以请立花替自己结果了水灵，一了百了。
立花既知太子与庄亚琳的症结所在，面对庄亚琳时，便故意将话说得模棱两可。只道太子情知行差踏错，心中无比羞愧悔恨，更求了自己替他去杀水灵来赔罪。庄亚琳闻此深觉不妥，但不愿掺和江湖事。最后只绷着脸表示，无论如何，先帮太子戒毒再说。
立花听她如此说，便知她心里已经原谅太子一半，总算松了口气——他便是赌，自己夸大其词的部分，庄亚琳矜持不会开口去问；而太子嘴里，下辈子也说不出这样的情话表白。如此左右一瞒，便助他们过了这道坎。
再说叶斐这边。Falcone夫妇来港，自然要拜访下蒋天生，感谢对方照拂他们这任性妄为的女儿。
的确是该好好谢谢人家洪兴龙头，不说帮叶斐安顿、打点的那些琐事，便是叶斐那匹枣红马Date养在蒋家，也是为了让叶斐每周去照看它时，自然而然便是在蒋天生这里点个卯，方便掌握她的情况。
当然，洪兴龙头也不是无私奉献的善男信女。蒋天生这几年已经开始陆陆续续将家资产业转移美国。纽约是大本营，想向西海岸渗透，则比以往更需要Falcone家这一有份量的朋友。他与Anthony早已相识，现因着叶斐的事，情分弥重，蒋天生满意至极。只是他这边正待客，却听管家来报，太子上门辞行来了——原是他打算过完元旦便去戒毒。
太子如此直突突地就来了，也是恃宠。蒋天生无可奈何，便先见了见这手下头一员爱将，不在话下。
过完元旦， Anthony与叶宜庄离港回国。叶斐又忙碌了几个礼拜，便要过春节了。
小孩子过年为热闹，成年人却要借机巩固自己的人际网络。叶斐为此做足了功课，无论是员工、朋友，还是李家农场的长辈，都尽足了礼数。尤其文蕙他们照顾她的生意，叶斐很是感恩。而文蕙知她独自在港，更邀请她一起过年。
叶斐自然是欣然接受，只是有些好奇：“点解你们过年却去东哥家呀？”
“一直如此啦。”文蕙与世英因着早年的江湖恩怨，现在都是孑然一身，“以前系去酒楼，今年人不齐，就直接在家里喽！”
大东一家，本也贫寒，李郑屋邨的老屋是斗室蜗居。这几年大东事业稍有起色，便先给老父换了新屋，带弟弟住着，他自己平时则还是住在钵兰街的旧竇。
“人不齐？”叶斐好奇，“不系你哋都去么？”
“我同世英是去啦。咖喱有了新条女，非要去普吉岛玩。明仔哥也要去他未婚妻家里过年。”
文蕙所说的这个明仔哥，便是大东的弟弟梁东明。港大毕业后在一家英资公司里作会计，交了一个女朋友是澳门人，几个月前去丈人家见了礼，现已订婚。这女方家里是迁居的福建人，开了家海鲜食肆，筚路蓝缕两代人，才终于算是有了些体面。女家对梁东明本人很满意，但对大东的社团背景很抵触，只是看在大东全全支援小两口在中环供了一套千呎的三居室作婚房，明面上不好多说什么，便只要梁东明去澳门那边过春节。
还未结婚，儿子就要去对方家里过年，实在不是什么有面子的事。梁老爷子心里很不舒服。大东也窝火。只是他这几年江湖渐老，可以理解对方的顾虑。再看弟弟的确钟意人家姑娘，便想着多一事不如少一事，别弄得大家都过不好年。叫了世英、文蕙到家里来，也是想着他俩平时话多活泼，热闹点也能给老人宽怀解闷。
只是大东没想到，文蕙竟邀了叶斐。若只是说耀扬的女朋友，大东绝不会与之有任何交往。可对叶斐，不知为何他总也没做到敬而远之。可能是因为他发现叶斐的性子是真的好，与文蕙还有农场李家的交往，也证明她确是个心眼好的姑娘。
想来耀扬的女朋友也多了，她或许不一样吧？何况文蕙叫都叫了，自己若拒绝，也突兀了些……大东如此想着，心里莫名地却有几分欢喜。以往不怎么过问年货准备的，今年却着意添了不少陈设装饰，家里家外益发喜气洋洋了。
(1)wet：粤语里轻浮、寻欢作乐的意思
(2)响朵：报（谁的）名号
(3)咸淡水：提供色情服务的洗浴中心
三十二、花市灯如昼
春节在即，香港地益发忙碌，一般来说不到年三十是不放假的，甚至三十当天正常营业的商家也不在少数。叶斐倒是放假早些，年二十七便歇了业。
原本蒋天生叫叶斐去家里过年，她道是早先答应了去朋友家。蒋天生打趣她这么快就有能去对方家里过年的好朋友了，叶斐闻言隐隐骄傲，只问蒋天生什么时候方便她上门拜年。洪兴龙头这边，初一要与社团一众人聚会，正常生意的应酬且得靠后。家宴便设在初三，也是贺年赛马的时候，三房姨太太还有两个儿子都会来，便叫叶斐那天一起来热闹热闹。
三十当天，叶斐收拾齐整，等文蕙、世英开车来接她一起去大东家。
大东给父亲、弟弟置的这套房子是新落成的海景公寓，面积适中，一应配套设施先进完备。
“梁伯，我们来啦！”文蕙一进门便道，“Faye一早去买了新作嘅流沙煎堆，你们快来尝尝呀！”
大东见叶斐不仅拎着一应礼品，还买了刚做的点心，上前接了，笑道：“来就好，拿咁多嘢，太客气了！”
“我冇客气呀！”叶斐偏头也是笑，“这唔系来打扰您了么。”
说着话，世英往厨房边走边瞧：“东哥，让她们女仔去做饭吧！我拿了新款嘅《合金弹头》，玩一局呀？”
大东皱眉笑道：“你都几岁了，仲玩呢种细路嘢。”
“女人做饭嘛，唔玩电游也好无聊噶！”
“哎哎，话唔系咁讲呀！”文蕙横了他一眼，“凭乜女人就得做饭呀！”说着指向叶斐，“人家Faye美国人噶，男女平等，知道么！”
叶斐但笑不言，心想：自己家里逢年过节，倒总是爸爸Anthony做饭的。
“唔使争啦！”梁父笑道，“你哋都去玩吧！我来做饭就好。”
大东接道：“我就不玩了。”
叶斐也笑道：“我也不太会玩游戏。让我打下手吧！”
“哎呀，唔使！你系客人，唔使你沾手了。”
“我在家的时候也常给我爸爸打下手。您不俾我帮忙就见外了。”
梁父闻言只是笑，再说不出什么了。他实是老实巴交的人，虽说与叶斐在李家农场也见过，只是对方那样一个姿容明丽的混血姑娘，相处间总让他觉得拘谨。一番推让，到底最后是世英与文蕙在客厅里玩起电动游戏。
这公寓厨房的面积实在不大。梁父在厨房里炸蛋散，叶斐与大东则在餐厅的桌上做些准备工作，有一搭没一搭地说些闲话。收拾完盆菜的各样食材，大东要开始处理石斑鱼，挽着的袖口松了些，他双手沾着鱼鳞，正不方便弄的时候，只听旁边淘洗好发菜的叶斐道：“哎呀，东哥你嘅袖子！”她边说着，边再自然不过地帮他将衬衫袖口重新挽了上去。大东却是愣了，半晌才不自然地对她道了句谢谢。大东看不到自己此时的眼神，旁人可是瞧得清楚。
厨房里的梁父其实一直在偷偷观察着他俩，过了一会儿端水果出来，走去客厅沙发那边。这一局文蕙的角色三条命都已经用完了，正吱吱喳喳的指挥着世英扔手榴弹。梁父偷偷拽了拽她，压低了些声音道：“呢个混血女仔……”只把眼神往叶斐那边递，却说不出别的。
“Faye么？”文蕙不解，“她点呀？”
梁父还是支支吾吾的：“人长得咁靓……不过，她到底系外国人啊……”
文蕙没听懂这么没头没脑的两句，只顺势往过去。见叶斐与大东此时正并排忙碌着，虽没说话，那图景看着倒是其乐融融。一下子，文蕙便明白梁父的意思了。她赶忙怼了一下世英，后者正在躲避一排落炸弹的直升机，并不理她。文蕙干脆把操控杆抢了过来，气得世英哇哇乱叫。两个人一番打闹，梁父只得叹了口气回厨房了。
又片刻，趁着叶斐去洗手间的功夫，文蕙拉着世英，凑到大东那边去。
“东哥啊！”文蕙平时就什么都敢说，此时更是开门见山，“你对Faye有意思呀？”
还没等大东回应，被不明就里拉过来的世英倒是先瞪了她一眼，道：“你冇乱讲啊！她可是耀扬嘅条女喔！”
“咁又点呀？他奔雷虎已经跑Q.ｑｕｎ. 7\39！5`43！0`5\4.路了，就相当于已经分手了嘛！”文蕙复转向还没开声的大东，“东哥你要抓紧时机上啊！”
“上你xx……”大东一句粗口没完，便见叶斐从卫生间出来，立刻收了声，抄起收拾好的鱼去厨房了。
如是又忙了一个小时，一桌十分丰盛的团圆饭便摆上桌了。席间文蕙几次三番想把话题往风花雪月上引，要么被大东不着痕迹地叉开话题，要么便干脆给后者严厉地眼神瞪了回去。叶斐懵懂，只是在梁父与世英看来，倒是此地无银三百两了。
吃罢团圆饭，一众人便去逛年宵市场。
“行花街”是广府人的习俗，不逛花街、不算过年。全港九有大小十来处花市，最大的在维港附近。廿五开张，除夕当晚是最热闹的时候。干货、湿货的各色摊位鳞次栉比，还有现场做灯笼、写福字的；临到维港边的单独辟出来一方地，有一整株移栽？的桃树将近两米高，繁茂的枝丫上累累的花骨朵，腾腾的粉霞一般，映衬着附近摊位上小山丘一样的金桔堆、层层叠叠的富贵竹；空气中浮动着糕点的甜味与油炸小吃所特有的、让人心满意足的香气……叶斐以前虽有在纽约与三藩唐人街过春节的经历，但那到底只是一小片区域，舞龙舞狮的表演便是最热闹的活动了，哪里见过这般千门万户曈曈日的风土人情，只觉得来港快一年，过得最开心的便是今天。
“我记得以前上过中国文化课。”叶斐此时与大东并排走着，“说是过年时候要逛庙会，点解呢度却叫作花市呀？”
“‘花’同‘发’同音。”大东笑道，“花开富贵嘛！新年新岁，取个好彩头。”
吃饭的时候文蕙追问无果，现在便拽着世英与梁父三人刻意走得慢，看来是要给他创造与叶斐单独接触的机会。
大东知道自己不该顺这个势，却忍不住与叶斐边走边指着旁边摊位的各色鲜花道：“桃花系求大展宏图嘅意思；你看那些金桔，碧叶金丸，寓意兴旺发达、大吉大利；蝴蝶兰就更直接了，大红大紫嘛！”
叶斐听得津津有味，再看前面是一个玩偶摊位，因今年是狗年，上上下下摆得都是各种小狗样式的玩偶。有一种摆在最前面的，两条顶着爱心形状彩灯的腊肠狗前爪相对，后背上各顶着两个“长”字彩灯。
叶斐不解道：“呢个好有趣呀！唔知系乜意思呀？”
“呢个系长长狗狗（久久）啦！”小摊老板闻言解释，随即推销道，“靓女，让你男朋友买一个送你啦！意头几好噶。”
“啊，他唔系我男朋友！”叶斐忙忙摆手否认。旁边大东却只是笑着，一时不言。
“我送你一个吧！”大东似乎是酝酿了一下，“多谢你今天带煎堆来。”
“咦？”对方这个理由让她有些反应不过来，只连忙摆手，“唔得！东哥你唔好破费了！”。
大东正要再说什么，却听头顶几数声响，仰头便见跨年烟花在晴朗的夜空中绚然绽开。人群中亦响起欢呼之声，大东的注意力却并不在烟花上——此时不少人涌向维港那边，他便侧着身，尽量替叶斐挡着经过的人流。
“东哥我哋也快过去看烟花呀！”叶斐声音雀跃。
“好。”
三十三、心悦君兮君不知
香港生活节奏快，一般商户至迟初四也会开门营业，何况油尖旺这样的繁华盛境。这一大清早街上便是来来往往的人流，细看倒多是社会打扮的古惑仔，正走街串巷地给地盘内的商户送金桔。小店便是小弟们去，大主顾则是有些头脸的大底人马亲自去。大东这边，今天最忙的便是世英和咖喱了。其它细节人手一早安排好了，倒是大东突然叫住文蕙，让她给叶斐也送一盆金桔去。
“咦？”文蕙笑得一脸暧昧，嘴上却用满是疑惑的语气问道，“Faye 嘅店又不在我哋地盘上，点解东哥你要她送一盆花呀？”
大东横了她一眼：“不过一盆花，认识一场，送个彩头有乜唔妥？”
“那梗系冇任何唔妥！”文蕙故作恍然大悟，却翻了翻枝叶上挂着的福字卡片，又道，“呀，卡片上嘅字还是手写喔？我记得其它嘅都系打印嘅字呢！”
“这有乜稀奇！”大东皱眉，那卡片上的恭喜发财四字的确是他亲笔写的，他嫌自己的字不好看，写了七八张，才挑出这一张挂上，“不过是打印卡片刚好用完了。”
文蕙闻言撇嘴，拉长语调一本正经地道：“东哥呀，依家仲未出年节。甫一开年就讲瞎话，唔好吧？”
大东被她噎的一滞，只得气哼哼地走了。
叶斐这边，除了文蕙送来的，倒还收到了另一盆金桔，让她颇有些出乎意料。原是送金桔来的那人，竟是甜品店开业前要讹她搬运费的那个染黄头发的小青年，这次见叶斐，说话举止客客气气的。叶斐现在是知道始末了，原来这个叫鬼王的年轻古惑仔是洪兴社的人，他跟的那位什么“尖沙咀太子哥”便是蒋天生的直系下属。想起那时蒋天生怎么一个电话给他们惊得汗如雨下，叶斐虽然面上不显，心里暗搓搓地还真忍不住有点幸灾乐祸。
除了收金桔，叶斐倒也准备了一盆漂亮的蝴蝶兰送去拳馆给庄亚琳。后者最近一直在疗养院陪她生病的男朋友，但具体如何庄亚琳不愿多说，叶斐也没有刨根问底。
初四这天，除了店铺开业，最重要的活动便是接神。李家农场的长辈邀了叶斐过去，她上午将甜品店大致安排妥当，紧赶慢赶，总算在午饭前到了农场。甫一露面，她便收了一大堆红包——这是粤地习俗，只要没结婚的，见了面便可得一封利是，数目都不大，只图个热络情意。李家的几个小辈热情，中午吃罢饭，便带叶斐去看隔壁大埔林村的许愿树。
这株说是生了300年的樟树，有四人合抱之粗，在天后庙中沐浴香火，传闻很是灵验。年节里来求福许愿的人络绎不绝。这许愿的形式更是有趣，要将许愿人的姓名与愿望写在黄纸上，先焚香拜祭，再将张天师画像与许愿黄纸一并装在宝牒中，之后再用红绳把宝牒与一个新鲜橙子系在一起，最后将之投掷到树枝上。若树枝将这宝牒橙子勾住了，便是“橙”了，愿望就能实现。叶斐取了黄纸，提笔许久：自己有什么愿望呢？她想了想，现在的生活如此充实愉快，她想不出还有什么可求的。
惟一件事——叶斐希望，无论耀扬此时身处何地都能平安顺遂、康泰喜乐……
眼见这愿望稳稳地挂在了树梢，叶斐叹了口气。她来港快一年，便是耀扬音信全无快一年。她心里已经逐渐接受了这个惆怅的现实——或许她以后都不会再有机会见到耀扬了……她只能希望他过得好。只能如此了。
此时惦念着耀扬的并不只是叶斐，还有大东。他正坐在钵兰街一栋高层的办公室里，桌上一个彩灯摆件，正是年宵花市里那个“长长狗狗”的玩具。
玩具是他后来派人特意寻来的，他看着那闪烁的彩灯“长”字，回忆逛花市那天自己的心情——不仅是这么一个小玩具，那晚的他脑海里冒出许多想法，他想给她买点心、为她折桃花，所有好吃的好看的好玩的，他都想给她。
可她是雷耀扬的女人。
初见叶斐的时候，大东就暗叹这姑娘明丽不可方物。之后几次匆匆接触，他愈发好奇她是怎样一个人，能让向来薄情寡义的奔雷虎如此看重，放心把地产写在她名下。是以悄悄地观察她，远远地看着，却没想到，看着看着，自己竟对她着了迷。着迷她什么呢？是她身上那经年累月教养熏就的亲舒气质，还是被爱滋养出的无忧无虑？亦或是那些极可爱的反差：家里能随便给她一大笔钱来港开店，却不甚讲究吃穿用度，举止随和；明明是个混血美国人，却又会煲汤又会烧菜，干农活也不喊苦不喊累；以为她是耀扬的女人，必然不是省油的灯，却又如此纯良，甚至时不时懵懵懂懂的……
那天文蕙问他，是不是对叶斐有意思，他没回答。可大东现在却不得不面对自己：他这回可能、也许、大概、似乎……是栽了。
只是，虽然耀扬现在跑路了，也不知什么时候回来、会不会回来，但到底都是东英的人，一个字头的老表，自己若去追求叶斐，算不算勾义嫂呢？
这可是十分严重的原则性问题。梁东升无比纠结。
就这么纠结到正月十五也过完了，还是没有头绪，大东的精力却不得不放在另一桩事上——他的拜门大佬肥龙住院了。
东英在上任龙头骆正武的时代，除了五虎，还有四杰的荣衔，只因后来水灵封了自己的十个徒弟为“十杰”，东英里便渐渐不再提“四杰”这从前的说法了。而骆正武时代的这四位大佬，病逝一个、仇杀殒命一个、入狱熬死在里面的又一个，硕果仅存的便是肥龙。
肥龙是全港九搞色情产业天皇Q.ｑｕｎ. 7\39！5`43！0`5\4.级别的人马，论行业名望能与他相提并论的，唯有洪兴几年前过世的原旺角揸fit人吹水达。当年有报纸找肥龙写专栏，二蚊一个字，他都懒得接。只是，江湖人也不是活在武侠小说里，一人一马一壶酒就能仗剑千里独往来，凡尘俗事样样不得免。过年的时候，肥龙就一直闹腹痛。年后去检查，结果是肝囊肿，直径将近8厘米，已经压迫到了周围器官，必须得手术。
虽不是重病，毕竟要开刀，肥龙却抻着硬是不告诉家人。原是肥龙年近半百的人，成家却晚。他尺厚的案底，移不了民，便单把老婆孩子弄去了澳洲。如今一双儿女才只是总角的年纪，若让妻子回来陪床，孩子谁照顾？若回不来，岂不是白白叫妻子悬心。
这里的难处，大东很是清楚。他十三岁出来行，肥龙于他，说是大佬更是师父，实是情同父子。因此眼下一应住院检查、准备，大东皆是亲力亲为地奔走、衣不解带地照顾。术后三天要断食，最是难熬，大东每日一早便来，陪肥龙聊天解闷。
“听外头吹风(1)，洪兴最近乱得很。听讲蒋天生嘅亲弟弟，好像叫作蒋天养，要逼蒋天生让位俾他。两边开咗盘口，搞乜季选，拼业绩定输赢。”
肥龙闻言摇头道：“业绩有乜可拼？论银纸，香港地边个社团老大拼得过蒋天生？依我看，除非打架单挑定输赢，否则呢个蒋天养，完全冇赢蒋天生嘅可能。”
“听说呢个蒋天养当年是‘洪兴出打仔’嘅招牌。龙哥你认识他吗？”
“十多年前倒是见过，的确系响当当嘅铁汉。我睇，便是如今嘅洪兴太子，比他那般霸气还逊一筹。”说着，肥龙叹了口气，“东啊，其实呢d嘢都系虚噶。我哋行古惑，年轻时几威几巴闭，都唔算了不起。点样老了还能维持三分体面，得个善终，才系万里无一嘅本事。江湖地，是非多。猎犬终是山上丧，尽早抽身才系真啊！”
“龙哥讲得啱。”
生老病死乃人间之至苦，俗语说大病大悟、小病小悟，倒不是虚言。无论多么英雄了得，或是玩世不恭、愤世嫉俗，生理上的痛楚一压上来，难免要嗟唏感慨几句人生多艰。
“唉，我知呢d道理你都懂得，所以更要早点为日后打算。上次我见你亚爸，他同我讲，你弟弟今年要结婚了。他现在就愁你，整天晃晃荡荡，也唔成个家。”说着，肥龙又叹了口气，“我哋食咗马夫呢碗饭，万花丛中，乜莺莺燕燕未见过？寻常麻甩佬(2)以为赛过神仙呢！我现在却常常愧疚，对唔住你亚嫂。我知你唔系贪玩嘅人，难道仲放唔下以前嘅事？”
大东闻言笑了笑，面对肥龙，他倒不用如面对父亲那般糊弄了：“龙哥，你了解我噶。我做人，唔钟意往回看，放唔放下都系过去嘅事了。何况哪里是我不想成家呀！之前不也一直未遇咗合适的嘛。”
肥龙听他话里似乎有点端倪，随即问道：“之前冇合适嘅，现在呢？你现在可有心仪嘅女仔了？”
大东踌躇了好一会儿：“有倒系有一个……但说成家也太早了，我剩系觉得她很好……”
肥龙闻言大笑，抻着伤口又赶紧收了收，揶揄道：“听你咁讲，仲未媾到手吧！你小子唔系一向嘴滑手快，点解扭捏起来了？”
大东闻言赧然，他欢场里打滚近廿载，何曾纠结出不出手这种事纠结一个月。今天肥龙既提起了，他便将叶斐与耀扬的纠葛、自己的顾虑，说与肥龙。
“我唔知自己追她，算唔算勾义嫂。”
“先不讲勾义嫂。” 肥龙闻言皱眉，“耀扬可唔系善类，他嘅条女恐怕……不一定系好人吧？”
“她绝唔是耀扬呢d人！”大东忙忙道，“她系个极好嘅女仔。我看她不仅对耀扬所知不多，好像也根本唔了解江湖上嘅事。真系唔知耀扬之前点样哄骗她了。”
肥龙闻言笑了：“你看你，我仲未说几句，你倒急了。”
见自己这半个儿子似的得意门生少有的脸红了，肥龙真觉可乐，但还是收敛神色，正经道：“我相信你嘅眼光。不过都系成年人，如何说被哄骗就被哄骗了？多留个心眼，还是要嘅。至于乜嘢勾义嫂，倒唔使咁样上纲上线。左右耀扬跑路快一年了，不许人家女仔另找男朋友，谁还颁她一块贞节牌坊么？只要她对你也有意，两厢情愿嘅事，别人冇话可讲。不过那头奔雷虎唔系多么讲理嘅，一旦他回来，恐怕非要找你晦气不可喽。”
这番情理，大东也合计过。当年文蕙的初恋男友王秋生跑路去台湾，好几年了无音讯，期间文蕙跟世英走到一起，王秋生回港得知后闹了个天翻地覆。而那王秋生虽有长乐之虎的称号，但论起厉害手段、麻烦程度，恐怕也不及奔雷虎耀扬之十一。自己若要夺他心上之人，恐怕之后永无宁日。
话虽如此，自己难道就怕了耀扬了？同是出来行古惑，没有未战先怯的道理。只要叶斐也钟意自己，耀扬再恶，他大东也不是好欺的！如是想着，心里渐渐清明，看来现在唯一要紧的，便是叶斐她对自己可也有意思么……
(1) 吹风：风言风语
(2) 麻甩佬：泛指男人，贬义词，有粗俗、讨厌的意思。用法类似“臭男人”。