玉苍鸾沿着墙壁疾走如风，而后借力一跃，踩着追来的几个傀儡的头顶落在地上。
他抬剑绞住再度朝自己甩来的两道锁链，接着使力将锁链扯紧，以此制住了对面傀儡的动作。
玉苍鸾咬牙将剑一挑，锁链登时被扯得哗哗作响，他矮身躲开从四面夹攻而来的铁掌，同时长腿横扫，将尚未来得及反应的傀儡撂倒。
眼见自己近身处的一群傀儡被踢得东倒西歪，玉苍鸾双臂握紧脊椎剑，径直自原地翻身至半空，借着旋转之力将剑身从绞紧的锁链里挣脱出来。
远处再次飞来密密麻麻的锁链织成罗网，欲将他困在其中，玉苍鸾趁翻身之际脚尖点在屋顶轻轻借力，而后举剑左右开弓“铛铛铛”将攻向自己的锁链挡开。
然而锁链攻势密集，符咒更有灵力加成，玉苍鸾躲避格挡间仍免不了被波及，不一会儿身上便添了不少伤口，破烂的上衣只余几根布条堪堪挂在臂膀间。
“十傀”见状，纷纷将符咒锁链甩向玉苍鸾落脚处，不想玉苍鸾却露出个正中下怀的笑容，在锁链即将打中自己的前一刻闪身一跳离开了原处。
锁链都“咣咣”砸进屋顶，玉苍鸾则趁势以剑贴着锁链朝另一端的“十傀”滑去。
眼看已经逼近离得最近的“甲”字傀，玉苍鸾一脚踏上对方贴着白纸的脸，接着提剑在手朝前横扫，一剑挑飞了近前的两颗头颅。
他以身下傀儡为支点，长腿一跨一个后空翻避过周围四傀攻向自己的动作，又在落地之际旋身将“甲”字傀拦腰劈成了两半。
玉苍鸾攻势不减，他灵活地在剩余的几个傀儡中周旋，同时留意着先前被自己拆分的傀儡的恢复。
玉苍鸾伸剑捅|穿面前“丁”字傀的胸膛，又转手挽起个剑花反手一掏将身后“壬”字傀钉在墙上。
他偏头躲开最先恢复的“己”字傀再次攻来的锁链，脸侧乌发被削下几缕散在空中，他不以为意，反手给了左边“戊”字傀脸上一个结实的巴掌。
“戊”字傀被他一掌打得头颅一歪，脖子以一个不可思议的角度弯曲着，玉苍鸾右手持剑格挡对方仍旧攻击自己的动作，左手则趁其不备握住对方脖颈将之一把掼在地上。
玉苍鸾顺势跟着对方一齐倒在地上，剑锋一转卸掉“戊”字傀四肢，然后翻身而起挡住远处甩来的锁链。
他不作丝毫停留，再度旋身跃至半空，提剑朝“丙”字傀的后颈砍去。
正当剑刃贴上对方后颈骨头时，玉苍鸾身后却忽然掠过一道呼啸而来的掌风。
——怎会？玉苍鸾心中大惊，他是计算好了其余傀儡恢复或者赶来的时间才有这一击的！
不及细想，玉苍鸾连忙咬牙在半空中扭转身形，谁知仍是慢了一步。
只听“嘭”的一声，玉苍鸾被一掌击中后胸，而后狠狠撞进了另一侧的墙壁内，瞬间石壁破碎，尘土飞扬，一片狼藉。
“咳、咳咳……”玉苍鸾无力地滚落在地，却丝毫不敢松懈，从一地碎石中艰难爬了起来。
这样下去不是办法——“十傀”不是活物，一次次对阵下来丝毫不见疲态，甚至恢复速度还在加快，而他本就受伤严重，又灵力受制，开始还能抓住对方弱点以快取胜，可如今对战多时，他的体力已明显流失，优势不复存在。
“嗬…嗬……”玉苍鸾轻轻喘着粗气站起身，双眼紧紧盯着面前“十傀”动作。
他抬手擦掉面颊上的血迹，压低的长眉间现出些凛冽的戾气来。
须得想办法取回自己的灵力，玉苍鸾想道。
***
算无名掐着传讯符看清上面的消息，随即收起剑来转身，面无表情道：“随我走。”
竹栖砚面上笑意不减，抬脚跟上算无名步伐，樗旻枢站在原地，看着两人与自己擦肩而过，这才最后走出小屋。
院外伪装成城民的各派散修仍旧在观望着，樗旻枢见竹栖砚没有解释之意，于是率先站定朝众人开口诚恳道：
“诸君，在下知晓你们对禄存派被灭一事十分关心，在下亦然。如今岐渊确实与七杀盟交好，也受了七杀盟许多帮助，正因如此在下明白，七杀盟不是那等心怀不轨坐享其成过河拆桥之辈，故而愿意亲自前来替他们查清事情缘由。”
“诸位也看到了，禄存派虽与七杀盟有所往来，但也不过是互帮互助之举，无一丝一毫坑害之意，若依此认为七杀盟有杀人之举未免太过勉强，恐反遭有心之人利用。在下也与七杀盟的同志有所交往，他们皆是侠义之人，还请诸位相信在下与七杀盟的诚意。”
“日后诸位的帮派若是有困难之处，尽可来岐渊找在下，在下与七杀盟都会竭尽所能帮助诸位。”
一番话占尽情理——既然七杀盟与各帮派有所联系之事已经被或多或少地察觉，樗旻枢想不如索性将此事摆到台面上来，寻求更加长远的合作。
众人亦不愿因未下定论之事咄咄逼人，只要确保自己不是真的纯粹被七杀盟利用了，那禄存派究竟是怎样被杀害，他们其实也不想过多关心。
院中有人立马朝樗旻枢抱拳：“先生所言极是，还请转告七杀盟首领，我等自然是愿意与七杀盟与先生合作的。”
旁人之人随即应和道：“如今看来禄存派被灭一事与七杀盟无关，纯属个人恩怨，我等便不多作打搅了。”
这便是自己找台阶下了，一是樗旻枢将道理都讲清，他们再纠缠倒显得无礼，二是……
众人看向大方揭开幂离露出面容的竹栖砚——太微令榜上之人在此，这等危险人物与禄存派之事沾上关系，他们恨不得离此地此事更远些。
转眼间院中人作鸟兽散去，竹栖砚眼带兴味地看着轻轻舒了一口气的樗旻枢：“没想到樗先生口才这么好，这份睁眼说瞎话的本事比在下还要厉害些。”
樗旻枢心知这事只是暂时按下，竹栖砚埋下的祸患可不是这么简单，于是回敬对方道：“先生谬赞了，在下的本事不及先生万分之一。”
算无名在远处看着针锋相对的二人，出声打断道：“你们还走不走。”
“无名先生不必着急啊，”竹栖砚转身朝前走去，一边问道，“二位在七杀盟待了许久，不知可否给在下讲讲，这七杀盟首领是个什么样的人呢？”
算无名闻言一顿，樗旻枢从后面跟上来答道：“先生去见过就知道了。”
“此言差矣，”竹栖砚却道，“常言‘知己知彼，百战不殆’，在下自然要先了解对方一番，才好一会儿应对这位首领大人啊。”
“还是说……”他故作一顿，看向神色各异的二人，勾唇笑道，“其实二位也没有见过首领大人？”
竹栖砚说的不错，知己知彼方能占据先机，樗旻枢想到先前岐渊之事，心中亦有计较——不若借此机会一探七杀盟底细。
“先生想要如何呢？”他转头与竹栖砚对视，果不其然看到对方眼中闪过的精光。
“不如何，只是一个小小的合作罢了。”
***
算无名依照竹栖砚之意，重新朝联络之人去了信，不一会儿便得了回复，于是三人没回岐渊，转而按信中指示朝另一个方向而去。
三人御剑而行，径直飞入一处苍茫烟水尽头的层叠山峦。
山中景色雅致，仿佛一幅泼墨画卷，山水之间回响着杳杳琴音，身处其间，只觉人与山与水皆如真似幻。
几人在一帘飞瀑旁的山崖上落下，却没有急着进入，算无名疑惑地看向另外两人：“何意？”
竹栖砚竖起手指朝他比了个噤声的意思，轻声道：“我们在等人。”
片刻之后，只见两道人影朝着樗旻枢的方向御剑赶来。
三人老远便听到岳鸣渊欣喜的声音：“旻枢！我们来啦！”
甫一落地，岳鸣渊便跳下剑来一把揽住樗旻枢左右仔细查看了一遍，确认对方没有受伤后，才继续道：“旻枢啊，我收到你的消息便带着兰锦烟赶过来了，你这次葫芦里又卖的什么药啊？”
兰锦烟从岳鸣渊身后转出，朝樗旻枢俯身行礼，抬头时却望进一双戏谑的眼里，她心中顿时警铃大作，难以置信道：“你……怎么在这里？”
岳鸣渊这才看到竹栖砚，脸上的表情一时变得十分复杂：“竹栖砚？你……”
竹栖砚已将惯常把玩的折扇拿在手里，闻言持扇朝两人拱手，彬彬有礼道：“二位久见了。”
“额……”岳鸣渊简直受宠若惊，正摸不着头脑，就见竹栖砚看向兰锦烟继续缓缓道：“对了兰先生，齐仇疆已死，我们的交易也可继续，了不知那阵法何时能做成呢？”
兰锦烟一脸警惕地盯着他，斟酌着回答道：“……七日之内便可完成。”
“那便好，”竹栖砚满意地点点头，随即唰地打开扇子遮住下半张脸，意味深长道，“现下入局之人已经到齐，我们可以去见那位幕后之人了。”
随着他话音落下，山谷中的琴音倏尔变得泠泠，似与飞瀑落石之声融为一体，崖上众人忽有所感，皆回头看向身后水帘瀑布。
下一刻，仿佛与琴音相合，瀑布之中忽而飞出几滴晶莹水珠，随着铮然弦声朝几人而来。
一瞬间天地静默，此方世界如同被一双无形之手定住，风雨消弭，草木皆寂，唯有那水珠之中映出此界万物，无中生有，有无相生，生生不息，包罗万象。
随即弦音打破寂静，落叶复萧萧，风声还簌簌，水珠滴落在地，而崖上众人已不见了踪影。
***
樗旻枢再睁眼时，众人已身在一处露天的厅堂内。
正对面上首处放着一架矮几，几案的一边燃着香炉，而苻凌涯正坐在另一边抬手斟茶。
樗旻枢数了数，盘中茶盏一共有八个。
矮几后面端坐着一个玄衣人，那人一头白发梳得齐整，又以木簪固定，整张脸被一副黑色面具所覆盖，面具之上却没有刻画五官，衬得整个人的气质都诡异了起来。
矮几西侧置着一架屏风，一道抚琴的身影隐隐约约现于屏风之后，清越悠然的琴声正从那人指尖倾泻而出。
樗旻枢将打探的眼神收回，就见几人面前放了四张小几与蒲团，而正中间朝里一些面对着上首的地方则放着一副棋盘。
邀请之意不言而喻。
他尚在犹豫一瞬，却闻身旁竹栖砚轻笑一声，竟径直走上前去，撩袍坐在了棋盘前。
众人只以为他来势汹汹，故而欲占据主动，但若玉苍鸾在此，必能明白竹栖砚此举意在何处。
——只因那棋盘之上摆着的，正是二人不久前在船上所推演的棋局！
面具人见状一挥衣袖，盘中茶盏登时分散开来，自动浮至众人面前的桌案上，樗旻枢等人于是各自落座。
苻凌涯亦捧起一盏茶浅酌，他眼帘半阖，不知在想什么。
面具人在悠扬的琴声里开了口，声音仍旧飘渺得如同浮在空中，辨不清其中情绪。他道：
“不知竹先生求见在下，所为何事啊？”
“首领大人这话说得却是本末倒置了，”竹栖砚以扇掩面，“分明是你们百般算计要引我前来，怎的成了我有求于贵盟了？”
“哦？在下有些不明白先生此话何意，”七杀盟首领模糊地笑道，“不如先生先讲一讲，我们是何时算计过先生呢？”
竹栖砚轻轻挑眉，目光却瞥向面前棋局，沉声道：“那就——从岐渊矿工反叛，太微府雾赦己越狱开始讲起罢。”
樗旻枢等人闻言皆是一惊。
***
“铛铛铛铛！”玉苍鸾脚踏两只傀儡的头颅，举剑与面前“辛”字傀过了数十招，随即向后翻身，接着足蹬墙壁，从掠过头顶与身侧的锁链中穿过，提剑直直朝前刺去。
利刃刺入“辛”字傀胸口，玉苍鸾拿着剑一搅，登时将那傀儡胸腹掏了个大洞。
这时周围再次袭来数道锁链，眼看就要逼近他周身，玉苍鸾却不闪不避，竟任由那些锁链刺入他骨肉，将他钉在了原地！
“十傀”以为他体力已失，再无还手之力，立马朝他所在方向靠拢而来。
却见玉苍鸾伸出鲜血淋漓的左手，直直捣入面前“辛”字傀大开的胸腹，抓住了其中泛着灵力的部件。
“辛”字傀修复的动作一顿，玉苍鸾低喝一声，抬起被锁链缠住的右臂，将脊椎剑反手插|进靠过来的“庚”字傀体内，再如法炮制，以右手紧紧握住对方胸腔内泛起修复灵力的部位。
霎时间，傀儡中的灵力透过玉苍鸾血淋淋的双手进入他双臂被封的经脉之内，这下内外联通，玉苍鸾体内滞涩的灵力逐渐与外界中的灵气建立起新的联系来。
涌入的灵力暴力地冲刷着玉苍鸾体内堵塞的经脉，他全身被锁链封锁的地方不可抑制地一寸寸破裂，血液争先恐后地从其中流出，几乎将他浇成了个血人。
然而玉苍鸾仿佛无知无觉，反倒咬紧牙关死死握住两侧的傀儡，让更多的灵力流入自己体内。
“啪！啪！啪！”几声，玉苍鸾身上数道大穴被灵流冲开，鲜红的血伴随着凝结成细小冰晶的灵力喷出，他闷哼一声，膝盖一弯险些直接跪在地上。
其他傀儡放出更多锁链将他钉在原地难以动弹，玉苍鸾咬破嘴唇，鲜血止不住地从嘴角溢出，他堪堪维持着半蹲的姿势没有倒下，却已是伤痕累累，狼狈不堪，远远看去早没了人样。
可是他仍旧高仰着头颅，乱发之下的一双凤眸愈发明亮坚定，仿佛划破沉闷黑夜的闪电，又如冻结混浊海水的坚冰。
随着涌出的灵力越来越强，暴乱的灵流开始围绕着玉苍鸾身体打转，一时间竟连“十傀”也被卷得站立不稳。
玉苍鸾的黑发被吹得在空中散开，他眼中渐渐凝起风雷，紫色与蓝色的灵力交错着将他全身包围起来。
玉苍鸾大吼一声，张开的唇齿之间含着红血：“借尔等灵力一用！”
他慢慢撑着站直身子，朝天怒喝道：“阳家老祖！你既然想看，便给我睁开老眼看清了——”
“玉字十六诀——玷！”
璞玉有瑕，白圭无玷。
一时间密室之内如至凛冬，地面上铺开苍白寒霜，玉苍鸾身上被钉入锁链的伤口处皆结起血色冰晶，迅速覆盖了锁链上闪烁的符咒，又沿着锁链一路爬上“十傀”的双手，将它们的动作冻住。
玉苍鸾全身如同覆上了一层血水凝成的鳞片，其中交织的冰雪与雷电之力正在飞速修复他身上的伤口。
冰雪爬上玉苍鸾的面庞与长睫，他呼出一口冷气，接着聚集起灵力的双手猛地收紧，瞬间便将两旁的“辛庚”二傀炸为碎片。
玉苍鸾双手间的灵力随炸开的碎片向四周扩散，将动作受制的“十傀”震得往后退去。
他反手扯住钉着自己的锁链，眼也不眨地将之一道道从体内拔|了出来，从伤口中涌出的鲜血立刻凝为雪花般的鳞片盖于其上，像是在经历一场惨烈而壮美的龙蜕。
玉苍鸾动作不停，眼见恢复愈来愈快的“十傀”朝自己再次攻来，他迅速离开原地，同时抬手召出耀目雷电，高喝一声：“来！”
刹那间满室亮如白昼，紫色闪电如蛇吐信，以玉苍鸾为中心朝四周扫射而去，紧紧缠上猎物的身体。
登时雷鸣轰响，地崩石摧，尘沙散尽之间，玉苍鸾长发高束，麟甲覆身，手中执着冰凌凝作的长|枪回身一挽，蓄着风雷的枪尖直指脚下地面。
他眉凝寒霜，目如闪电，身周紫色电光尚未完全散去，下一刻身形便已出现在了“十傀”头顶。