“儒念，你带着怜已走罢。”
宜丰城中，算忧生突然对千儒念道。
说话间，二人将目光移向远处小楼，透过支起的窗子，他们看到算怜已正在专心整理着从引安带出来的东西——几个她做的小人摆件、一些手工刺绣、母亲的诗集、惜年和悯心从外面给她带回来的风铃挂件、算忧生送给她的簪子，还有千儒念的画卷。
这次走得匆忙，她只来得及带上平时一直珍藏的几样东西，又偷偷拿走了母亲书房里的诗集，那些画卷千儒念原本并不打算携带，是算怜已一直坚持，才把它们都带了出来。
算怜已将这些东西摆放在桌子上，正在神情专注地擦拭着那几个木雕小人，目光中盛满温柔的悲伤。
算忧生还没有将算惜年的事告诉她——自从得知悯心与母亲相继遇难、加上他中毒被人陷害，算怜已便日日以泪洗面，更是因忧思而伤神伤身，算忧生见到她这副模样，实在不愿……也不知该怎么开口告诉她实情。
千儒念闻言，顿时看向算忧生，焦急道：“公子这是何意？怜已她如今……只剩公子一个亲人了，公子怎么狠心让她离开？再说，属下说过会誓死追随公子，现下公子正是需要人手的时候，属下又怎么能在此时离公子而去？”
却见算忧生转头与他对视，对方眼尾泛红，曾经炯炯有神的双眼中如今只余憔悴与哀伤，令人实在不忍细看。
千儒念声音一颤：“公子……”
“我没事，”算忧生勉强向眼前人提起嘴角，只是那笑容比哭还难看，就听他缓缓道，“无名和悯心都为我而死，我实在……实在是不愿让怜已也……”
“不会的！”千儒念忍不住抬起手按上自己的胸膛，对他郑重道，“公子，我会保护好怜已、保护好你的！”
谁知算忧生只是沉沉摇了摇头，对千儒念道：“儒念，我从未怀疑过你的心意，只是现在，我的身边已经不安全了。”
这时他又仰头看向阴沉的天空，语气重新变得认真起来：“我们都能感觉得到，老祖他……已经殒落，接下来我们将直面来自父亲和朝家的合围，而我来这里的一路上危险重重，遭到了大小刺杀不计其数，惜年她也是因此……总之，怜已再待在我身边，我们都不能预料到会发生什么……至少，我不希望她成为那些人威胁我的工具。”
千儒念闻言微微愣住，就见算忧生重新看向他，眼中现出坚定的光芒：“儒念，请你帮助我保护我仅剩的亲人，好么？你带着她远离这里的纷争，隐入暗处，等到时机成熟，我会联络你，那时，你再和她一起来帮助我。”
“……”他说得情真意切，有理有据，千儒念也无法再说什么，只能双手抱拳，向算忧生深深一拜，含泪道，“千儒念今生有幸，得公子重用，我一定……不负公子所托。”
***
算未予一屁股跌坐在地，望向门外不可置信地喃喃道：“全都……死了……？”
自算衍天与朝家老祖开战，算未予的心思便蠢蠢欲动起来。
他虽然借着朝家的势力陷害算忧生重掌家主之位，甚至还许诺将南洲诸城都献给朝家，实则心中尚有气性，并不是真的打算完全受朝家的摆布。
他只是想向世人证明，他的能力和手腕完全配得上算家家主之位，甚至能比他的父亲、他的儿子做得更好。
因此算未予表面上与朝别赋虚与委蛇，暗地里却联合算家长老，打算趁着朝家人马与算忧生的人陷入苦战时，自己再打着保护算家的名头将两方都一网打尽，同时将勾结朝家的罪名抛给算忧生，如此便能彻底将南洲收归自己囊中——也因为这个计划，那些原本摇摆不定的算家长老才会选择支持他。
而现在，他认为自己等到了合适的时机。
上一次算朝二位老祖相争，算家老祖大获全胜，那么这一次，朝家老祖也势必不会从算家这里讨到什么好处。
于是便在南洲上空风云涌动的同时，算未予暗中召集了自己的人马，开始向驻守在引安的朝家人发起了反攻，打算一举将朝家赶出引安，完全换上自己的势力。
谁知等待着他的，却是算家老祖身殒道消、派出的算家长老全军覆没的噩耗。
“是啊……他们全都死了，”就听门外传来朝别赋的冷笑声，紧接着对方的身影便迈过门槛款款走了进来，“怎么，算家主很意外？”
随着朝别赋的靠近，算未予慌张地坐在地上向后退去，一边瞪大双眼盯着对方的动作，一边口中喃喃道：“你别过来……别过来！”
“呵呵呵，”朝别赋欣赏着他的丑态，嗤笑道，“是本家主小看你了，没想到算家主野心不小，连本家主都敢算计啊。”
算未予徒劳地辩解道：“我……我没有、没有要算计你。”
朝别赋在他面前站定，闻言轻啧一声，俯视着眼前人缓缓勾起嘴角：“既没有算计别人的手段，又没有承担后果的决心——算家主，你这个样子，恐怕这辈子永远都比不过你的好儿子了。”
“你说什么？！”算未予顿时不甘地反驳道，“你胡说！是我打败了他，我才是名正言顺的算家家主！”
“嗯，这么说也对。”朝别赋不以为意道，“所以，算家主，你现在该履行身为家主的职责了。”
看见他眼中的阴鸷，算未予不由自主地抖了抖，颤声问道：“你、你想要干什么？”
“我想干什么？”朝别赋重复了一句，随即盯着算未予不紧不慢道，“算家主，你都落到这种地步了，却还看不清局面，可真是愚蠢啊……有时本家主也很疑惑，你真的是算忧生的亲生父亲么？”
见算未予脸色变得铁青，朝别赋便继续道：“如今支持你的长老尽数被杀，你的人马也死在朝家手下，剩下那些人，都还在南洲各地坚持反对我朝家的入驻——算家主，你说这种时候，你应该做什么呢？”
他笑着补充道：“你现在唯一能做的，就是代表算家向我朝家臣服，将南洲拱手送上，让我朝家替你彻底接管所有属地，镇压那些城池的反抗……”
“不可能！”算未予打断他的话，梗着脖子吼道，“我算家万年大族，居于南洲多少春秋，怎么可能对你俯首称臣？你做梦！”
下一刻，几道身影顿时出现在他身周，手中刀剑架在他脖子上将他重重禁锢，算未予被骇得一抖，颈侧顿时被寒锋割开了一个大口，鲜血哗地流了出来，令他立即噤了声，僵在原地再不敢动弹。
这时就听朝别赋不慌不忙地接下了自己的话：“算家主若不答应，本家主便只好提着你的头颅去向那些人宣布这道命令了。”
话音落下时，那几个修士接到他的示意，顿时就要动手把算未予的脑袋割下来，算未予急得哇哇大哭：“不要杀我，不要杀我，我不想死——救命！救命！来人！来人啊！”
朝别赋冷酷的声音打断了他的话：“算家主真是老糊涂了，你的人早被本家主除尽，怎么会有人来救你呢？”
算未予闻言一怔，又连忙扯下身上的符咒阵术向周围人丢去，转身爬在地上向相反的方向逃去，却很快被那些人按倒在地，重新将刀剑架在了脖子上。
算未予抬头，就见朝别赋居高临下地看着他，语带威胁：“本家主的耐心是有限的。”
算未予面上涕泪横流，忍不住挣扎着喊道：“来人啊——静流深！快来救我！”
就听朝别赋“扑哧”笑出声来，向他道：“算家主，你喊谁来救你？”
说话间，只见一道身影忽然出现在朝别赋身后，静流深站在阴影中，一双幽深的眼睛望向狼狈不堪的算未予，却竟然无动于衷。
算未予震惊无比，一时间都忘了继续挣扎。
就听朝别赋道：“不过很可惜，静长老为了能替你夫人报仇，甘愿服下‘令言蛊’——如今，他已是我朝家的人了。”
算未予愣在原地，面上慢慢显出了颓然之色。
一片寂静中，只听朝别赋的声音在他头顶响起：“如何，算家主，你也该做出选择了吧？”
***
算怜已一把扑进算忧生怀里，抬头看着他拼命摇头，眼眶里溢满了不舍的泪水。
算忧生摸摸她的头，对她道：“怜已，听哥哥的话好么？你瞧，惜年已经听了我的话，去西洲找帮手去了。你便跟着儒念去替哥哥办件事，哥哥呢则和少巽去找华丹师治好身体——哥哥知道你想家了，哥哥答应你，到时候咱们一起回引安。”
算怜已怔怔盯着他，片刻后含泪点了点头，算忧生连忙示意千儒念上前来牵起算怜已，转身向门外走去。
却见算怜已跟着走出一段距离，忽然停下脚步来，紧接着挣开千儒念转回身来，几步小跑到算忧生面前，将一样东西塞进算忧生怀里，然后扭过头去不再看他，转身径直越过千儒念跑了出去。
眼看着千儒念追上了算怜已，两人一道走远，算忧生忍不住轻轻叹了口气，他从怀中拿出算怜已给他的锦囊，打开一看，顿时红了眼圈——只见锦囊之中，赫然是先前算惜年和算悯心带给算怜已的那串风铃。
算忧生默然半晌，便听身后传来一道熟悉的声音：“公子。”
算忧生没有回头，只是将风铃收起，仰起头对身后之人道：“少巽，现在的情况如何？”
就听一阵簌簌的脚步声，鹤少巽走到他身后，对他缓声道：“回公子的话，朝家对我们的进攻愈发紧迫了。”
算忧生又问：“引安那边，有消息么？”
鹤少巽忽然沉默下来，而后绕到算忧生身前，看着他的面色，注视着他的双眼，轻声道：“公子，你听我说……”
“就在刚才，引安向南洲诸城发出通告——算家主已与朝家达成协议，引安向平都俯首称臣，交出所有算家权柄，并同时向南洲发布诏令，命所有城池向朝家开放，迎接朝家修士入驻，反抗者格杀勿论……各城向我回报，派来攻占城池的朝家修士还有增多的趋势。”
闻言，算忧生面色瞬间变得惨白，身子不由控制地颤抖起来，忍不住抬手捂住自己胸口，鹤少巽见状忍不住上前一步扶住他，对他道：“公子，事不宜迟，让我带你去找我师父吧，她一定会有办法的！”
算忧生却抬头看向眼前人，面色少有地有些茫然：“少巽……你说父亲他，怎么会变成这样？他怎么能……怎么能将算家的一切拱手让人？这让我们如何面对列祖列宗？如何面对为保护南洲而殒身的老祖？”
鹤少巽深吸一口气：“公子所言极是，算未予此举，已然完全背离算家祖训，早不配为家主，算家被他祸害至此，他与那些背叛算家的人，当人人得而诛之！”
算忧生双眼猛地睁大，看向鹤少巽道：“少巽，你要……”
“是。”鹤少巽毫不回避地迎着算忧生的目光缓缓跪了下来，语气坚定道，“我已暗中联络了还在引安待命的人，他们会和我派去的人马汇合，里应外合杀掉算未予——属下越过公子发号施令，又胆大包天谋划行刺算家主，公子若要治罪，属下甘愿受罚，但属下绝不后悔！”
不仅如此，他只后悔自己没有早点替算忧生杀了那个畜生，否则公子何至于此……算家何至于此？
算忧生愣怔片刻，却是伸手将他扶了起来：“快起来吧，少巽，你与我共事最久，我知你心意，怎么会责罚你？”
鹤少巽含泪望着他，就听算忧生继续道：“你说的对，父亲他如今所作所为，按照算家家法，也当处以极刑。如今我只是后悔……后悔自己当初一时犹豫心生恻隐，方才留下诸多后患，早知如此，当初……当初……”
他说不下去了，因为二人都明白，以算忧生的品性，又怎会在那时对自己的亲生父亲痛下杀手？
算忧生艰难道：“现在我身为算家大公子，身为算家人，必须站出来，绝不能坐视父亲他将算家基业与南洲城民拱手相让。”
他看向鹤少巽：“少巽，我不能去找华丹师，我要留在这里、留在南洲，和算家的城民一起，守住属于算家的一切！”
“不行！”谁知鹤少巽却反对道，“公子，你的情况真的不能再拖了！”
他对上算忧生坚定的目光，忽然又说不出更多劝说的话来了——是啊，他跟着算忧生这么久，怎么不会明白算忧生的脾性？
“我知道了。”鹤少巽缓缓道，“我会尽全力辅佐公子，另外，我会写信给师父，求她前来为公子解毒。”
算忧生终于翘起一点嘴角，向他道：“多谢你，少巽。”
***
阴暗的地牢中，响起一阵脚步声。
一盏灯火随之亮起，伴随着由远及近的脚步声，最终停在了最深处的一间石室前。
黑暗里，石室中的人缓缓抬起头来，借着门口微弱的灯光，莫何妨看清了站在那里的人影，灰败的面孔上显出一点不甚明显的笑意：“来的是你啊。”
“是我。”冷画屏俯视着他，寒声答道。
灯光亮了起来，冷画屏提着灯笼走进石室，她将灯笼放在莫何妨面前的桌案上，然后在他对面坐了下来。
石室里重新变得无比安静。
片刻后，莫何妨开口打破了二人之间的沉默：“没想到，你还愿意来看我。”
“……”冷画屏注视着那盏灯笼，答道，“这是主公的意思。”
“原来是这样，”莫何妨自嘲一笑，问道，“某一介叛徒，实在不配让镜主如此惦记。”
“我也这样认为，”冷画屏冷道，“所以我很疑惑，他们两位将你留着，到底还有什么用处。”
见对面之人又陷入了沉默，冷画屏稍稍抬高了些声音，向对方逼问道：“事到如今，你还是不愿说出你来到听澜阁的真实目的么——莫何妨？”