“原来如此，”竹栖砚以手支颐，若有所思道，“也就是说，这片地界原本应当在千昼烈的枪下灰飞烟灭，如今却重新出现在了中洲，成为了独立于现世之外的一片空间。”
渡松乔神情凝重地点点头。
“两种可能。”玉苍鸾垂眸，“一种情况是当年千昼烈那一枪并未彻底摧毁这里，而是将它砸进了空间裂隙，所以它虽然消失在了现世之中，但却依旧留存至今。”
“另一种情况是……”他抬眼看向渡松乔，“最近这附近，或者说中洲，发生了未知的变化，使得本该在万年前便消失的城池，因为某种特殊的原因重新出现在了这里。”
“……时空紊乱。”渡松乔沉思片刻道，“但是若要引起这种程度的变化，所需要的灵力至少是十个洞虚期以上的高手过招所导致的动荡，或者是两个大乘期交手，据我所知，如今的修真界并没有这样的条件。”
不想竹栖砚却笑笑道：“前辈不要总想着打打杀杀嘛，据在下所知，还有许多情况应该也能导致这种情况罢，比如说……”
“比如说，”玉苍鸾接过话来，“天门动荡。”
“天门？”渡松乔疑惑，“天门意外开启后，不是被重新封印了么？当时搅得五洲震动，我记得开启天门的人……”
竹栖砚朝他笑得无辜：“正是在下。”
渡松乔这时才接上自己的话：“……不是雾赦己么？”
两人面面相觑，紧接着就听竹栖砚向他道：“啊，忘记告诉前辈了，其实那时你在诏狱中见到并非真正的雾前辈，而是扮作她的在下。”
说着折扇一展挡住嘴唇，语气含笑：“后来不小心炸开诏狱与天门的，也是在下呢。”
渡松乔恍然大悟，拍案而起，瞪着他震惊道：“你耍我？！”
而后目光在对面两人身上徘徊：“……你们二人合伙耍我！”
“诶，前辈此言差矣，”竹栖砚从扇子后面抬头看着他，笑道，“在下并无戏耍前辈的意思，当日所说也皆是肺腑之言，将玉苍鸾引见给前辈，不也确实是为了前辈着想么？”
接着低眉叹了口气，故作无奈道：“只是没想到之后会有那么多的波折，也没想到如今能再遇见前辈——想来这便是前辈与在下二人的缘分，是天意注定要让前辈完成与在下二人的约定呢。”
玉苍鸾原本抱臂听着他的话，此时忍不住低下头偷偷勾了勾嘴角。
对面的渡松乔愣怔片刻，重新坐回座位，冷哼道：“……休想继续耍我！”
“在下二人与前辈既是有缘，又怎会再次戏耍于前辈？”竹栖砚抬眼无辜地看着他，“前辈放心，此次定能让前辈得偿所愿。”
渡松乔狐疑地盯着他审视了片刻，最终决定放弃思考，看向一旁的玉苍鸾：“他说的是不是真的？”
“……”玉苍鸾回道，“答应过你的事，我玉苍鸾一定会做到。”
渡松乔这才点点头，坐在对面冷冷地瞪着两人，只见竹栖砚面上笑意不变，向他继续道：“多谢前辈信任。”
渡松乔冷哼一声作为回应。
竹栖砚说着便又回到了刚才的话题：“总之，依前辈所言，这片空间的出现并不寻常，且与万年前那场浩劫有着莫大的关系……这么一想，倒是让在下愈发好奇万年前发生的事了——说起来，前辈也是万年前的亲历者，不知可否为在下解答一二？”
渡松乔不以为意：“那些事有什么好说的？”
竹栖砚却道：“不瞒先生所说，数日前我二人曾与被朝家老祖附身的落萧河大战一场，谁知战斗中朝家老祖一直将与玉奉圭的恩怨挂在嘴边，还因此迁怒于在下二人，在对战时使用了许多下作的手段……在下二人深感疑惑，所以才想知道万年前到底发生了什么事，让朝家老祖变成了如今这副模样？”
果然就见渡松乔听罢深深皱起眉头：“不可能！朝闻歌怎会……”说到一半时，丹田中又有一阵刺痛传来，渡松乔闭眼探去，只见自己的元神正在以一种不可避免的趋势缓缓逸散开来，他睁开双眼，目光中不由得流露出一丝黯然。
“好吧，”他思索片刻，抬头看向对面两人，“但万年前的事，我并未参与全部，只能告诉你们我知道的部分。”
竹栖砚笑道：“愿闻其详。”
“我出生的地方，就在这里。”渡松乔环顾四周，将目光投向一旁的大树，“锦庄从前由中洲乾家掌管，十三岁时，我因根骨奇佳被偶然路过的乾家修士看中，并赐名渡松乔，从此拜别父母，进入乾家修习仙法，迈入登仙之道。”
那乾家修士没有看错，渡松乔一朝引灵入体，便如鱼得水，平步青云，以百年之身踏入元婴期，又以百年之期成为乾家最强的修士，“锦庄渡松乔”的名号，中洲之上无人不知无人不晓。
尽管如此，但他天性张狂，不肯囿于中洲世家的那些条条框框约束，常常乘兴而起，就前往其余几洲挑战高手，待到战得尽兴，或是于战斗中得到感悟，便就地闭关精进武学，因而踪迹难觅，落了个神出鬼没的名头。
只是没想到等到他又一次出关后，修真界已经变了天，渡松乔赶回中洲时，锦庄早已随周围几城消失在千昼烈的长枪之下。
渡松乔望着残留在半空中未曾散去的嗡鸣枪劲，只觉得双手颤抖，浑身热血沸腾，心中的战意正在熊熊燃烧——恨不得立刻去找这枪劲的主人打一场！
玉苍鸾问：“所以你就去找千昼烈比试了？”
谁知渡松乔却闭眼轻叹了口气：“我没能找到他，因为在半路上，我遭遇了此生的第一场大败。”
“我在前往‘永昼殿’的路上，遇到了朝闻歌。”
渡松乔见对方的第一眼，便看出此人修为不凡，因此便直接提出了挑战。
朝闻歌迫于无奈，便应下他的请求，二人大战一场，渡松乔却败于对方手下，这时他才知晓，对方正是为了联合中洲世家反抗千昼烈而四处奔走的朝家公子——朝闻歌。
“那时的他也年轻气盛，却已颇有世家公子风范，我因败于他剑下，便答应满足他一个要求，他就请我一同对抗千昼烈。”当时初遇的情景还历历在目，渡松乔一边回忆一边道，“对了，他的身边一直跟着一位金瞳的青年，初时我见对方修为并不如我，便没有仔细留意，后来我才知道，那就是朝家家臣——夜燎亭。”
***
“夜家……旧地？”衣榴夏乖乖跟着夜烬寒走回床边穿上鞋子，一边疑惑问道，“阿寒，你之前不是说夜家族人早就离开宗地了么？”
“……”夜烬寒沉默一瞬，对他道，“确实如此，我是后来循着一些线索调查许久，才找到了这处遗迹。”
见衣榴夏看着自己欲言又止，夜烬寒伸手拉起对方的手，领着衣榴夏朝外走去。
两人出了房门，衣榴夏这才发现面前是一座倒坍的庙观，数百年过去，那些散落的墙壁碎石已经爬满了苔痕，遮住了观中的情形。
观前横七竖八地倒着几根柱子，奇怪的是，这些柱子上却系着一些不知是什么材质的细线，它们在暗沉的天色下散发着微弱的光芒，细线上则以某种规律挂着一排排符咒——虽然那些符咒已经破损大半。
二人所在的屋子则在紧邻着庙观的一处角落里，旁边还立着一排小屋，衣榴夏推测，这里从前也许是观中人的住所。
夜烬寒拉着衣榴夏走到那些柱子中间去，衣榴夏打量着柱子上的符咒，随即难以置信地瞪大了双眼，忍不住抬手捂住自己的嘴唇，惊呼道：“这些符咒上的字是……”
这些符咒上的咒文，分明和夜烬寒脸上的那些纹路一模一样！
衣榴夏握着夜烬寒的手不由得收紧，他望向面前人的背影，担忧道：“阿寒，你……”
衣榴夏以前曾经好奇心大起，研究过夜烬寒脸上的咒文，结果却是以他衣家丰富的咒术底蕴，他依旧不知道那些咒文的意义，当他向对方问起时，夜烬寒只道不必在意，谁知今日居然在所谓的“夜家旧地”见到了。
一阵突如其来的沉默，紧接着只听夜烬寒背对着他开口道：“榴夏，你可知，为何我会被修真界称为‘血修罗’？”
衣榴夏连忙道：“传闻血修罗每次现身之时，都伴随着尸山血海，红莲刀下，无人生还……恕我直言，阿寒，我觉得他们说得太过了——阿寒明明就是个外冷内热的人！”
“谢谢你，榴夏。”夜烬寒终于转过身来对着衣榴夏，脸上的咒文闪烁着血色的光芒，“为了你的这份信任，我会把所有的事都告诉你。”
他与衣榴夏对视，沉声道：“其实，血修罗所取的第一滴血，不是别人，正来自于他的家人。”
正如夜烬寒曾向晓噙霜说的那样，夜家长期因瞳术陷入族人的自相残杀之中，经过数千年的争斗，于三百年前渐渐没落，族人陆续离开宗地。不少人视自己天生的异瞳为不祥，在离开旧地后隐姓埋名、并想尽各种办法来遏制自己天生的瞳术，从而斩断与夜家的一切联系。
夜烬寒的父亲，正是做法最为偏激的那一类人。
按照父亲的说法，他们这一支是最接近夜家先人的那一支亲族，因此瞳术的能力与影响都非同寻常。
据父亲所言，他的兄弟姐妹皆因同族相残而死，故而离开夜家后，他就直接剜去了自己的双眼，然后逃到一个偏僻的小村落里，与一普通的农户女子结为夫妻，期望以此来洗去自己血脉中流淌着的不祥诅咒。
日子平平淡淡过去，很快那女子便有了身孕，夜父得知消息后，既欣慰又不安——作为父亲，他自然希望自己的孩子能够平安降生，但作为夜家后人，他又害怕那如影随形的不祥会降临到自己的后代身上。
谁知这种不安的预感还是应验了。
当妻子告诉他儿子的眼睛是赤红色的时候，夜父顿时如遭雷击，甚至险些将怀中的幼子直接扔了出去。
妻子不明所以，却见自己的丈夫突然发了狂地将手伸向自己儿子的双眸，竟是打算直接挖去婴孩的眼睛，她撑着产后虚弱的身子，硬是将孩子从对方手下抢走，这才为孩子捡回一条命。
由于母亲的坚持和保护，夜烬寒得以健康地长大，奇怪的是，他虽然天生赤瞳，却并未表现出掌握任何瞳术的迹象，久而久之，连从前经常神经质地盯着他看的父亲也不怎么关心这件事了。
这般相安无事的生活一直持续到了夜烬寒的十五岁。
突然从某一天起，他的眼睛开始时不时地出现胀痛感，并且瞳孔之中有微弱的灵光闪烁，如同若隐若现的火焰，与此同时，他的全身经脉也开始自行流转，一股灵力在他体内疯狂流转，仿佛要将他整个人撑开破体而出——这让做了十五年凡人的夜烬寒感到无比的痛苦。
他开始生病，甚至一度卧床不起，母亲衣不解带地照顾他，却不见好转，偏偏就在这时，在他眼睛出现状况后便消失不见的父亲又重新出现了。
父亲一回到家，就把夜烬寒绑在床上，脱下他的衣服，开始用一把不知从哪里来的匕首在他身上一笔一画刻下咒文。
夜烬寒拼命挣扎却无济于事，只能眼睁睁看着那些血色的咒文刻满自己的脸面和全身，那些泛起红光的纹路带来的痛苦几乎将他整个身躯淹没。
他的房间被锁了起来，母亲在门外一刻不停地捶门痛哭，并乞求父亲住手，夜烬寒在床上疼得死去活来，发出不似人声的哀嚎。
然而对于这一切，父亲却都充耳不闻，他着了魔一般，将夜烬寒身上的咒文一遍又一遍地加深，随着咒文的作用显现，夜烬寒恍若时时刻刻置身火海之中，那焚身的火无数次将他烧成灰烬，他却又一次次在剧痛中重生。
不知过了多久，当夜烬寒再次恢复清明的意识、睁开双眼时，放大的瞳孔却径直对上了冰冷的锋刃。
父亲魔怔般的话语萦绕在耳边：“儿啊，再坚持一下……这是最后一步了……爹保证你再也不会痛了……我们再也不会被诅咒了……”
他挥舞着匕首朝夜烬寒的眼睛重重捅去——
在那一刻，夜烬寒求生的意志变得空前的强烈，与此同时，另一种冰凉的绝望从心底泛起，如同火焰一样迅速席卷了他心上的荒原。
他的眼角流下一滴血泪，那滴血与他浑身淌出的大片血迹融为一体，化作一道血河流向地面，淌过屋门，化作一片血海淹没了整个村庄。
夜烬寒躺在床上停止了挣扎，眼睁睁地看着父亲脸上的神情由疯狂转为惶恐，他将手中的匕首丢在一边，蹭在地上疯狂倒退着，一边远离夜烬寒，一边指着他用变了调的声音尖叫道：“你、你果然是个灾星，当初我就应该——”
他的声音与他佝偻的身躯一同被升腾而起的火焰吞噬殆尽。
那一夜，失控的血色火焰吞没了整个村庄，如同一只贪婪的野兽将所有人的性命一一攫取。
直到夜尽天明，大火渐熄，夜烬寒才挣断身上的束缚，披着满身的血色，浑浑噩噩地跨过父亲与母亲的尸体，慢吞吞地走出了被血光笼罩的村子。
晨曦中，他赤色双眸中的寒意亮得惊人。
——尸山血海修罗现。