衣榴夏担忧道：“什么？那个大眼珠里面的虫子竟然是母蛊！那要怎么才能消灭祂？我不会要一辈子被关在这里吧……”
“那确实是一件很令人遗憾的事了。”狐狸安慰他道。
衣榴夏眼巴巴地望向一旁沉思的寄残荷：“寄先生，你见多识广，有没有什么办法呢？”
寄残荷有些迟疑道：“或许有个办法……”
衣榴夏的眼睛立即亮了起来：“是什么？”
寄残荷迎着同时望向自己的三双眼睛：“你们还记得传闻之中，那把陪伴千昼烈南征北战的‘永昼’枪么？”
“啊！”衣榴夏有些明白了，“难道先生是想……”
寄残荷继续道：“刚才我们一路过来时，看到了许多亡魂，他们对千昼烈的态度十分矛盾，时而称颂、时而唾骂，而且口中还喊着什么‘还我命来’……传闻千昼烈征战五洲之时，枪下亡魂不计其数，也许我们遇到的这些，就是那些万年不散的怨魂，既然他们在这里徘徊，那么说不定永昼枪也在这个地方。”
“千昼烈曾经差点一统五洲，身上气运非凡，他的本命法宝永昼枪也经过万魂淬洗，说不定可以用来破坏那只‘天眼’。”
“好主意！”衣榴夏忍不住拍手道，随即又想到一个关键的问题——他的目光一一掠过眼前人，“传说永昼枪脾性暴烈，更不必说这样沾染杀伐之气的法宝兵器还是有主的，而我们现在这里的人各个肩不能扛手不能提……”
说着看向一旁端坐的狐狸，又添了一句：“哦，还有一位连手都没有——这样就算找到了永昼枪，也没办法御使这把杀器啊。”
闻言，却听狐狸发出一声轻笑，随即微微晃了晃尾巴，抬头朝他道：“这一点，小榴夏无须担心。”
衣榴夏愣愣瞪着他明白了过来，顿时一口气憋在胸口无处发泄——早知道就不问了！
这时就见狐狸转而向寄残荷道：“不知先生可有寻到永昼枪的办法？”
寄残荷想了想道：“可以再试试询问那些徘徊于此的残魂。”
狐狸点点头：“那么事不宜迟，我们这便出发。”
说着朝衣榴夏道：“小榴夏，我们走了，你在这里耐心等着，顺便帮我们吸引一下那只‘天眼’的注意力吧。”
衣榴夏无力地晃着面前栏杆：“你们怎么能这样……”
这时只听一旁传来一道弱弱的声音：“那个……我能不能留在这里，陪着这个哥哥。”
衣榴夏转向凑到自己面前的千娉停，目露感激：“我就知道小弟弟是个心软的人！”
“抱歉榴夏，”寄残荷却走过来朝他歉意道，“我还有些话要问问这个孩子，而且他留在这里，会受到母蛊的吞食，十分危险。”
“好吧。”衣榴夏像一滩面饼一样从栏杆上缓缓滑了下去，“你们走吧，我会想你们的。”
二人一狐向他告别，那“天眼”还在地上守着，他们自然无法原路返回，正当一筹莫展之时，就见寄残荷从袖中掏出了一柄小铲。
“……”狐狸看着他道，“先生该不会是要……”
说话间，就见那铲子在三人面前变得有几人之高，而后朝着一旁的石壁凿了过去。
“这是那时在密道中遇到任侠与姜先生时，他二人送给我的，”铲子以飞快的速度凿出了一条石道，寄残荷便领着狐狸与千娉停跟在后面走了进去，“没想到在这时派上了用场。”
趁着铲子自己在动，他转向一旁小心翼翼走着的少年，抬手轻轻按在对方肩上：“娉停，你认真与我说，方才你是怎么躲过那母蛊的攻击的？”
千娉停瞪着大眼睛看向他，讷讷道：“没……我、我就是……”
他急得说不出话来，本能地转头看向一旁的小狐狸求助，然而狐狸却只是晃着尾巴静静看着他，千娉停一张小脸涨得通红：“我……我……”
寄残荷慢慢蹲下｜身来，望着他的双眼轻声道：“娉停，我希望你能将真相告诉我，这样我才能帮助你。”
“！”千娉停与他对视片刻，终于斟酌着开口：“是、是姐姐帮我躲过那只虫子的……”
他将只有自己能看到的姐姐的事告诉了寄残荷。
寄残荷听罢，神情有些凝重地点了点头：“……我明白了。”
狐狸见他如此模样，问道：“先生可是知道了其中的缘由？”
寄残荷愈发沉重地颔首：“应当就是……蛊虫的缘故。”
正如澹折桂所说，千家人身上的蛊虫经过了几千年的迭代与进化，到如今这一代，已经炼至极致，所以才会终于达到炼成蛊王的条件，但也正因数千年的挣扎与血泪浇灌，这一代千家人及其身上的蛊虫，早在她的掌控之外发生了许许多多的异变。
譬如蛊虫因血咒死而复生的千修文、本该蛊虫中咒而死，却意外夺去妹妹生机的千倓胜、蛊虫被抽取一半生机，却又彼此相依为命共享魂魄活下来的千妙颜与千妍邈、以及……
寄残荷看向面前的少年——不知是不是方才遇到母蛊后受到了影响，原本在千娉停体内一直找不到具体位置的蛊虫终于显现出了踪迹，而那只蛊虫……正盘踞在少年的识海之中。
原来这蛊虫在母胎中便占据了这具身体，甚至依靠识海修炼出了自己的魂魄，而本应与这具身体一同诞下的魂魄，则被挤出了身体，从此只能依附于蛊虫而存在，亦只能被蛊虫感知到。但是更令人意外的是，原主的魂魄与占据身体的蛊虫竟然成为了亲密无间的亲人。
或许是从寄残荷看向自己的眼神中读出了什么，抑或是接触到母蛊之后本能地感受到了不安，千娉停不由自主地退后了两步，低下头怯生生问道：“怎、怎么了么，先生？”
寄残荷摇摇头，拍了拍他肩膀，温声问他：“没事，你……想见你姐姐么？”
千娉停猛地抬起头来，眼神发亮：“想！”
寄残荷朝他笑笑：“我有办法让你见到她。”
“太好了！”千娉停激动地跳了起来，随即又连忙郑重行礼道，“谢谢先生！”
寄残荷摸摸他头顶，站起身来：“娉停，我需要你取一点自己身上的布料，让你姐姐依照她自己的模样做一个娃娃，然后再取几缕你的头发，添进娃娃的身子里。”
他说着朝坐在一旁的狐狸头比划了一下：“这么大就好。”
“？”狐狸歪歪头，表情竟然有些无奈，而另一边千娉停与姐姐已经开始忙活起来。
寄残荷注视着他自言自语却不亦乐乎的模样，眉头缓缓蹙了起来。
——这一代的千家人中，受蛊虫异变影响的又岂止他们所看到的这些孩子呢……
***
苦昼殿中，对峙还在继续。
“不能一直这样僵持下去了，”姜时维心中焦急，为即将到来的预言，他看着被越来越多的蛛丝缠住手脚的任侠，“必须想办法唤醒他！”
话音刚落，一道圆滚滚的身影被从祭坛上击飞，不偏不倚地砸到他胸口，直接将姜时维砸得倒飞了出去——幸好在半路被千姒雨及时救下。
一人一鸡掉在云上面面相觑，就见肥鸡扶着腰勉强坐起身来痛呼几声，才瞪着他道：“你这小子别痴人说梦了！那个家伙已经被澹相选中，每一根缠绕在他身上的丝线都代表着一份蛊虫之力，看来澹相是打定主意要拿他炼成蛊王，连老夫也被她打回来了，你们难道能阻止得了她么？”
“一定会有办法的，”姜时维却盯着不远处的战局道，“千倓胜他们已经为此付出了生命，如今还有这么多千家人在为阻止她而努力，更何况任侠不久前不是还凭借着意志力挣脱了澹折桂的控制么？”
“那是因为那个时候澹相只是单纯抑制了他的行动！”肥鸡上蹿下跳道，“现在澹相直接控制了他体内的蛊虫——那可是和他们千家人性命相连的东西，你要如何……”
说到这里，他突然想到了什么，声音渐渐弱了下去。
姜时维却已经抓住了他话中关键，一瞬间联系到了之前的事情：“对了……蛊虫！之前任侠中了和弈征的毒咒时，前辈不是曾将他体内的毒压制回蛊虫中了么？那么现在能否再借用这毒咒和蛊虫，试着将他重新唤醒？”
肥鸡沉声道：“老夫不是说了么？此咒以施术者的寿数为代价，是彻彻底底的死咒，是无法被解除的！”
说着瞪他一眼：“你这家伙不是会卜算么？怎么不通过预知寻找方法！”
姜时维与他对视，坦然道：“正是因为预言是一片死局，我才想要找到改变的方法……”
二人的交谈声被一道惨叫声打破，一人一鸡同时扭头看去，便见和弈征与千修文齐齐撞上墙壁又摔到地上，紧接着千修文又挣扎着支起身子，挪动着身体向不远处倒在地上的和弈征爬去，满脸绝望地抱起对方呼唤道：“阿和，阿和，你怎么样！”
方才任侠凶猛的剑招逼近时，是和弈征不顾一切地挡在了他面前——总是这样、一直是这样，从少年时起，他总是想尽办法保护他。
所以再落魄不堪再艰难无比，哪怕舍弃尊严、被所有人唾弃，他也要努力活下来，因为他答应过和弈征，要与对方一起活下去。
只是他从未想过，对方会先一步离自己而去——玉苍鸾口中试炼之里的死而复生、肥鸡前辈所说的消耗寿数为代价的死咒……
他不敢想象，在他不知道的地方，和弈征曾经多少次拿自己的性命作为交换，才让二人的毒计一次又一次得逞，才让他逃脱一次又一次的刺杀，才让两人走到今天的位置。
千修文将和弈征垂落在地的手拾起，紧紧贴在自己脸侧，痛苦道：“对不起，我不该怪你瞒我……都是因为我……该死的人是我……”
他早就该死了，在乱葬岗里，在那间柴房中，是和弈征一次次将他捡回去，是和弈征让他重生为人，在这偌大的天地间，他们不属于千家，不属于父母，他们只属于彼此，他们早就血肉相融、命运相连，怎能忍受任意一方的离开？
恍惚间脸侧的手指动了动，揩去了他眼前朦胧的泪花，千修文对上了和弈征努力睁开的双眼，那双望向自己的眼睛里充满了无限的缱绻与哀伤：“对不起小文，是我骗了你，我早就活不久了，但我不后悔、我愿意为你……”
那只冰冷的手温柔地抚摸过他的脸庞：“你是我的……你要记得……你答应过我，一定要……”
他的手突然一顿，紧接着不知从哪里来的一股力气，突然抬手将千修文一把推了开来，下一刻一道小臂粗的丝线一把将和弈征的身体贯穿，顶在了半空中。
千修文被他拍得好远，望着半空中血淋淋的人影，发出了一声撕心裂肺的叫喊：“阿和——”
同一时间，任侠身上的蛛丝向四周射去，化成数道臂粗的丝线追着所有千家人而去，几乎在一瞬间，逃得慢的千家人被同时贯穿身体，抽走了蛊虫，尚且躲过攻击的，也被丝线纠缠仍在死死抵抗——
千姒雨被绞住了手臂，千娥眉想去救她，却被扯住四肢，千婉暮被缠住了脖颈，只能苦苦挣扎……
而另一边，虞绛宮亦被反扑的傀儡群困住了行动。
与此同时，祭坛上的澹折桂冷冷俯视，仍在应付傀儡的红娘子仓皇回顾，都在静待蛊王炼成的最后时机。
就在这时。
一道尖利的鸟鸣声打破了大殿中的死寂，巨大的骨兽俯冲而下，不断地撞向那些绊住千家人的丝线，兽背上坐着的姜时维正在操纵小怪躲过傀儡的攻击。
就在小怪盘旋着接近任侠的瞬间，一只圆滚滚的肥鸡突然从姜时维怀中冲出，以不可阻挡之势向着任侠上方冲了过去——
祭坛上的澹折桂看到这一幕，控制着傀儡和丝线朝着那肥鸡包围而去，又被小怪和姜时维拦下，澹折桂又甩出水袖径直攻向肥鸡，却见那肥鸡身上亮起刺眼的光芒，一瞬间在半空中身形大涨，化作一只全身亮着金光的硕大鸿鸟，毅然咬断缠住自己的水袖，扑向那颗遮蔽上空的虫茧以及连接任侠的丝线！
澹折桂蓦地出声：“鸿幽昌！”
刹那间金光大盛，金芒如火焰般灼上半空中的虫茧，仿佛一颗正在燃烧的太阳，光芒顺着丝线将任侠整个人包裹起来，而后继续沿着丝线急速攀升，将每一个被缠住的千家人都笼罩其中。
一片耀眼的光芒中，只见一道虚幻的人影显现，伸出双手抓住了澹折桂再度攻来的水袖，而后义无反顾地朝祭坛上的白衣人冲了过去。
“澹相，对不住了！老夫在这只鸡的身体里苟活了这么久，还是不愿就这么窝囊下去。老夫知道你不甘心主公死去，不甘心见到千家没落，不甘心往日辉煌不再，老夫也是一千一万个不甘心！可是老夫没你这么大的本事，也没你这么久的耐心……老夫只知道，从前的战友们变成了一个个冰冷的傀儡，千家的娃儿们陷在这场炼蛊的囚笼里周而复始不得解脱，如今老夫的便宜徒弟为救千家人死了，老夫辛苦留下的传承功法也断了，千家从前百道千户，如今就剩这几个歪瓜裂枣了……”
听着他就算是此时也絮絮叨叨说个不停的话，姜时维忍不住嘴角抽搐，澹折桂更是直接一水袖抽了过去，斥道：“聒噪！”
那虚影被她一抽，又散去不少，几乎只剩几道模糊的痕迹，飘飘悠悠倒在了祭坛下。
然而他却支着身子颤颤巍巍重新站了起来，笑道：“算啦算啦，老夫知道澹相你早就想这么说了，但没办法，老夫不还是烦了你这么多年，哈哈哈……”
他大笑着朝澹折桂重新冲了过去：“澹相！记得上次与你一战时，老夫就说过了，如今也依旧要说——老夫决不认同你的做法！老夫希望千家永远热热闹闹，而不是一群冷冰冰的魂魄与傀儡，所以你问老夫的问题，老夫也依旧是这个答案——老夫一定要阻止你！”
“轰！”地一声，他化作一团金光撞向了澹折桂，阻止了对方想要操纵丝线的动作。
他最后的声音回荡在众人耳边：“姓姜的小子，老夫元神已灭，下在那些千家人身上的毒咒已解，趁着那个姓任的小子体内的蛊虫控制松动，接下来就看你们的了——千家的小鬼们！可不要让老夫的辛苦白费，不然老夫化成鬼也不会放过你们！我千家后人可不能有孬种！想当年主公……”
就算是这片刻的机会，他仍是喋喋不休地说了一大堆，姜时维坐在小骨背上擦了擦眼睛，不知是该哭还是该笑，就听最后的最后，那人突然抬高声音，大声道：“最重要的一点，你们这些小鬼给老夫记好了！老夫才不是什么肥鸡前辈，老夫乃是千家老祖座下第一邪修——鸿幽昌！”
随着他的话音落下，缠绕在所有千家人身上的丝线应声而断。
一点金光随着断裂的蛛丝没入了任侠眉心，他无神的双眼终于颤动了一下，下一刻，却竟然仍是举起手中剑向千娥眉攻了过去。
刚刚摆脱蛛丝的千姒雨见到这一幕，忍不住出声喊道：“你忘记当年离开千家时你说过什么了吗，千任好？你亲口说的——从此你不再做任何人，你只是你自己……如今的你，甘愿被他人控制，再变成另一个人么？”
“——任侠！”