冽九章得朝别赋传唤推门而入，却被殿内死寂一般的黑暗惊了一惊，正当他想出声询问时，冷不防一道声音贴着耳边响起：“事情办得如何了？”
冽九章连忙向声音来处跪下：“回家主大人，一切都按照您的意思安排妥当了。”
“簌簌”两声，殿中升起两道烛火，照见了坐在宝座上的一道孤零零身影，朝别赋的面色隐在阴影里：“很好——各地有什么新的动向么？”
“禀家主大人，”冽九章将收集到的情报一一道来，“雁首席带着先首席前往算家，却在算家遭袭。”
“离夫人的人马已经包围了千家属地，有吞并之意。”
“其余几洲势力，尚没有较大的动向。”
“雁孤宁去算家作甚么？”朝别赋的语气沉了些，“还有那位死而复生的‘殷独觉’，可查清底细了？”
“尚不知雁首席意图，但他待先首席毕恭毕敬，似乎认定这位由竹栖砚变成的殷独觉就是自己的师父了。”
朝别赋冷笑了一声。
这竹栖砚狡猾多端，此人身上发生的事情再离谱，朝别赋也是半个字都不信的。
但他作为朝家家主，从前与殷独觉共事多年，却从未看透过对方半点心思，其人心思深沉，做事缜密，滴水不漏，更有弑父夺权血洗平都灭门屠府等事迹——最重要的是，殷独觉之死至今仍旧是一桩悬案，几大世家多方调查互相怀疑，却始终没有找到一个确定的原因，没人知道他因何而死，又究竟死在了哪里。
若殷独觉与竹栖砚真是一个人，那么朝别赋真得拍手称他一句好演技好算计，若不是……不对，不论如何，竹栖砚与雁孤宁都有勾结之嫌——他们两个想要做什么？
“通知留在太微府与算家的密探，务必密切关注这两人的动向，及时向本家主回报。”
“属下遵命。”冽九章立即应下。
朝别赋定定看着他，突然嘴角勾起一抹微笑：“九章，你弟弟的伤势好些了么？”
霁怀沙便是当日朝家内乱时舍命为朝别赋挡下致命一击的人，朝别赋在南洲时，就是他一直在昀时为朝别赋传递消息，此次平定朝家内乱，霁怀沙自是功不可没，朝别赋对兄弟两人大加奖赏，又赐下灵丹妙药，令霁怀沙好好休养。
冽九章闻言，连忙正色道：“多谢家主大人关心，怀沙他最近已经好多了。”
“如此甚好，”朝别赋道，“九章，这段时间你跟在我身边也辛苦了，不若先去陪陪你弟弟一两日罢，本家主再叫人给你们送些丹药。”
冽九章忙道：“家主大人言重了，能够追随家主大人是属下的荣幸，家主大人日夜操劳，属下怎敢言辛苦！”
“呵呵，九章这是什么话，”朝别赋却笑了笑，“本家主知道你们兄弟情深，如今他受伤，你这做兄长的，自然该多照顾些，可别学了本家主兄弟阋墙亲人反目，平白给人添了笑话。”
话说到最后，朝别赋面上笑容已是一片寒意，冽九章惊出一身冷汗，慌忙低头道：“……属下明白了，谢家主大人。”
冽九章依言退下，朝别赋早收起眼中笑意，他抬手扶住太阳穴，感受到脑中传来的阵阵刺痛，咬牙沉声道：“来人……备轿。”
朝别赋走入楼中时，额头上已全是汗珠，他强提虚浮的腿脚踏上楼梯，眼前闪过一片片重影——朝挽铃恶意的笑、朝令辞冰冷的恨，还有朝风颂决绝的背影、朝雅诗不甘的眼神……无数画面不断交织重叠，渐渐在他脑海中混乱起来，如同一股股黏腻的潮水将他淹没，遮住他的耳目口鼻，让他难以呼吸。
直到一阵琴音响起，破开层层迷障，引领朝别赋逃出脑中记忆的迷宫，他迫不及待地推开房门，霎时暗香扑鼻，一道雪白身影撞入眼帘，驱散他连日来的烦躁，朝别赋一直紧绷的心弦终于松了开来，他放任自己跌进温暖的怀抱中，轻唤了一声“梅郎”。
两人许久未见，正是情动之时，待到一番厮磨后云消雨歇，梅郎坐在榻上横琴于膝头，抬指轻抚琴弦，为朝别赋梳理躁动的心绪。
朝别赋躺在堆叠的衣袍间，任由周身都被沁冷的梅香包裹，他伸指撩起梅郎披散在腰间的白发，盯着眼前白雪间的点点红梅，忽而开口道：“梅郎……”
“嗯？”泠泠琴声未歇，梅郎的声音却比琴声更清冷，“赋儿有何心事，可尽情向吾倾诉。”
朝别赋心念一动，径直揽住眼前人的腰身，他将侧脸贴上对方后背，轻轻阖上双眼，闷声道：“梅郎，我如今只有你了……答应我，绝对不能离开我，好么？”
***
有了千儒念的帮助，众人便对当日之事更加了解了几分。
听罢他的讲述，解飞光率先道：“这果真是家主大人针对公子设的局！”
“若是如此，便有些难办了，”一人忧心忡忡道，“公子这边若不妥协，家主大人恐怕不会轻易放过二小姐……”
“这一点，还请诸位放心好了，”竹栖砚却轻松道，“相信首席大人有的是办法，让算家主恨不得立刻亲自唤醒二小姐呢。”
他话说得不假，毕竟太微府的人咬定算家藏着刺杀首席的刺客，一边要严查算家上下，一边要查清算怜已的昏迷是否与那刺客有关。
他们做事迅速，又无人敢阻拦，眼看要将算家搅得一团乱，这时算怜已终于“及时”幽幽转醒了。
算怜已醒来后，第一时间就向算未予道明千儒念与自己昏迷之事无关，请求算未予将其释放，算未予急于证明算怜已的昏迷与刺杀雁孤宁一事无关，恨不得将这件事立即翻篇，当场便遣人将千儒念放出了地牢，于是算怜已的昏迷就这样被高高拿起又轻轻放下。
只是即便如此，太微府之人仍旧认为那刺杀之人可能藏在算家之中，要求继续彻查算家各处，算未予无法，只得眼睁睁看着太微府执事在引安大肆进出。
不过几日，这事便引得算家人心惶惶，算未予更是不堪其扰，只好免了解飞光等人的限制，命令他们赶紧协助雁孤宁解决此事。
“这样下去也不是办法，”解飞光再次找上了竹栖砚，“太微府将声势弄得这样浩大，只会扰乱算家人心，让大家都不得安宁，这恐怕有违公子本意。”
他说话时紧紧盯着竹栖砚：“先生，明明你有办法让他们及时收手，为何要放任太微府如此行动，你——究竟有何目的？”
“诶，解先生这可是误会了在下啊，”他们此刻正在千儒念所创造的墨画空间内密谋，竹栖砚的身形被水墨勾勒，手上折扇随动作挥出一道墨痕，闻言他不紧不慢道，“难道你们公子想要做的，只是解救二小姐与千儒念么？”
解飞光皱起眉头，他明白竹栖砚话中之意，毕竟算怜已与千儒念会遭此劫，归根结底是因为算未予与算忧生之间的嫌隙，但算家主这么久没有动作，这次突然布下诛心局，显然不是他本人的风格。
可见要想要彻底帮助算忧生解决此事，势必要找出躲在算未予背后给他出谋划策、怂恿父子相争的那个人。
但是这毕竟是算家内部之事，如今却被竹栖砚借着太微府之手推波助澜，这让他感到一种隐隐的不安：
太微府之人进驻算家，原是为了秘密与算家合作，这样大张旗鼓地寻找刺客，只会让该知道的人与不该知道的人都注意到这件事，若那位帮算未予设局的人背后还有其他势力，必定会想办法将消息传递出去，这样一来，他们确实可以借此揪出那些隐藏在算家的密探。
但与此同时，他们也面临着将太微府与算家的合作计划暴露给其他人的风险，若不想让其他势力反应过来搅乱局势，算家一定会想办法促成合作快速达成，如此便会在与太微府的交涉中处于不利地位……
思及此，解飞光猛地抬头，只见竹栖砚依旧笑意盈盈地望着自己，他顿时恍然大悟——是了，这一步走出，算忧生能揪出算未予背后的人，雁孤宁能达到主导合作的目的，其他势力也能干扰此次合作，端看各方谁先抢占先机、谁又如何反应，这当真是、当真是……
他背后惊出一声冷汗，目光落在竹栖砚手中折扇那“流芳乱世”四个龙飞凤舞的大字上，直直倒吸了一口凉气！
***
算忧生别了父亲，在金礁稍作安排便要动身，鹤少巽原本想跟着他，却被算忧生拒绝：“少巽，父亲将我支开，下一步一定会想办法对付金礁，你要代我坐镇此地，与飞光保持联络。”
他虽选择借竹栖砚之手解决算怜已的危局，但也明白这一步险棋伴随着巨大的变数，算忧生需要将形势的发展掌握在自己手中，以达成自己的目的——将计就计引蛇出洞，钓出藏在算未予背后的人，同时也不能将新得来的金礁几城拱手让人。
鹤少巽与他心意相通，立马明白了他的苦心，只得放弃原本的打算，派出数位高手保护算忧生，饶是如此，他仍一路将算忧生送出城外：“公子这一路千万保重，少巽在此，定不负公子所托！”
算忧生离开南洲，循着算悯心魂牌上微弱的气息一路向北而去，却不知这一路竟然凶险非常，自他远离算家属地之后，已经接连遭遇了数次刺杀，跟随的修士折了大半，等到他行至中洲北部时，身边仅剩下了两人。
算忧生心情愈发沉重，不仅是因为前路艰险、而悯心下落仍旧不甚明朗，更是因为他心中明白追杀自己的人马中，有算未予派出的人手——原来父亲对他，已经到了痛下杀手的地步了么？
“公子快走！”“属下誓死保护公子！”
天刚蒙蒙亮，三人却再度陷入重围之中，两名部下拼死将算忧生送走，算忧生抱紧怀中魂牌奔行在莽莽天地间，心中罕见地升起了一丝迷茫。
身后追杀又至，而算忧生却只剩孤身一人，眼见就要行至穷途，忽闻耳畔剑声呼啸，一片银光划破天幕，霎时落向算忧生身后的阴影！
“……”算忧生转过身去，只见追杀自己的人被剑光尽数斩落，他定定看向身披剑气朝自己走来的人，面上升起几分惊喜，“无名！”
算无名盯着眼前人有些狼狈的形貌与憔悴的面容，不着痕迹地皱了皱眉，开口问道：“你……怎么会在这里？”
他进入与母亲的隐居之地后，先是从倚西楼那里得知了一系列秘辛，后又与母亲说了些自己的近况，母子二人都不是什么健谈之人，很快就交代完了所有事，最后倚西楼将留在结界中的剑意交给了他，令他与先前那道剑意融合，从此可将这道与现世隔绝的空间时时带在身旁。
算无名拜别母亲，甫一回到现世中，便先感知到了算忧生的气息，故而连忙持剑赶来相救。
算忧生见到来人，眉间郁色总算减了少许，刚刚松一口气，然而下一刻，两行清泪却毫无预兆地从眼底滑落，算无名从未见过他流泪的模样，一时竟是有些无措，慌忙上前将人扶住，连声问道：“怎么了？可是哪里受了伤？”
算忧生仰头望着他，眼泪像断了线的珍珠一颗颗跌在算无名心上，他在算无名关切的目光中摇摇头，声音沉痛道：“我没事……无名，是悯心……悯心他……”
他的话没能继续下去，但算无名已经从那双悲恸的眼睛里明白了一切，顿时心神俱震。
悯心……怎么会……？
犹记得阆阙秘境中初见，算悯心跟在算忧生身边，率性直爽，天真烂漫，像一只围绕在算忧生身旁的无忧无虑的鸟雀，叽叽喳喳地唤他“四哥”。
他便如同一颗小小的太阳，给所有靠近他的人带去温暖和快乐，没有人会不喜欢、不爱护他。
算无名虽然对算家无感，却从未怀疑过，算悯心会一直活在众人的呵护下，做一只天边自由自在的飞鸟。
可是这样的悯心，怎么会死呢？
算无名半晌不能动作，等回过神来时，才发现自己将心中疑问说出了口：“这是……怎么一回事？”
算忧生从怀中拿出断裂的魂牌，向算无名简单讲了事情缘由，说自己正是受算未予所托前来寻找算悯心的下落，却略去了父子二人之间的龃龉。
算无名听罢深深皱起眉头：“正值多事之秋，他怎放心让你独自前来？这一路上，你遭到的刺杀定然不止一两回。”
算忧生心中黯然，却不想再多说有关算未予之事，只道：“怪我没有看好悯心……我身为大哥，怎能让悯心孤单地死在不知名的地方？这一趟，我一定是要亲自来的……我不怕路上的艰险，只怕找不到悯心……一想到他那么喜欢热闹的人，如今还不知在哪里等着大哥去接他……我就……我就……”
他说着又落下泪来，离开算家时自己满腹忧愁，担心算怜已与引安的情况，一路上又是遭遇刺杀惊险连连，算忧生一直紧绷着心神，如今面对突然出现为自己抵挡刀剑的四弟，他仿佛才感受到那股心如刀绞般的痛苦，泪水抑制不住地从眼中溢了出来，任他如何擦拭都无法止住。
算忧生慌忙垂下头，苦笑道：“抱歉无名，让你见笑了，我……”
忽然间自己被拥入一个温暖的怀抱中，算忧生想挣扎着抬起头来，却被算无名用一只手按着抵在了胸前，他微微一怔，随即再也控制不住小声呜咽了起来，任由自己的泪水将面前的衣襟打湿。
头顶传了一声深深的叹息，算无名抬手轻抚算忧生后脑，沉声对他道：“我陪你去……我们一起去找悯心。”
***
雁孤宁推开房门，见竹栖砚正吊儿郎当地倚坐在榻上，手里拿着一本书津津有味地读着，另一只手指间灵活地转动摆弄着一柄折扇。
察觉到有人进入，竹栖砚的目光从书本上移开，落到雁孤宁没有表情的脸上，随即微微一笑：“呦，乖徒儿回来了，不知今日进展如何啊？”
雁孤宁看向他手中的书，见那封面上写着“太微新编”几个大字，乃是收录了历代太微府首席奇闻逸事的话本，他未置一词，只默默走到桌边坐下，抬手给自己倒了杯茶，随即毫无预兆地开口道：“你今日，又去找算忧生的手下了罢。”
虽是问句，语气却是全然的笃定，显然对竹栖砚与解飞光等人暗通款曲之事早已知晓。
竹栖砚将手中的书放了下来，朝雁孤宁扬起个笑容来，对他的质问不闪不避：“正是啊，大公子还托在下向首席大人表示谢意呢——多谢首席大人出手，解救二小姐。”
雁孤宁道：“自作聪明。”
“诶，首席大人这话就不对了，”竹栖砚站起身来，走到他对面坐下，语气不紧不慢，“这刺杀首席大人之事，虽然是那算家人设计引首席大人入局，但后来将刺杀之事扩大的，不正是首席大人自己么？”
雁孤宁与他对视，面色一点未变。
竹栖砚作势叹了口气：“唉，在下明明是两头帮忙，最后却是两头不讨好，看来这热心好人真是比太微府首席还要难当啊。”
雁孤宁一动不动地盯着他表演。
“不如便请首席大人来评评理——”便见竹栖砚将扇子在他面前缓缓展开，挡住唇边笑意，继续道，“首席大人需要一个好借口，算大公子需要一个好借力，在下便略尽绵薄之力，将这个机会送到了你们面前。”
“你瞧算大公子的手下多么明智，抓住了机会，解救了算家二小姐不说，也让他们自己脱离了困境。反观首席大人，在下都把这么好的机会摆在面前了，太微府与算家交涉的事情已经五洲皆知了，大人却迟迟还没有下一步动作，真是让为师替你惭愧呐。”
雁孤宁眼睛一眨，开口打断他：“你究竟想说什么。”
“在下想说的是，”竹栖砚说着凑近他几分，一双狐狸眼微微弯起，“雁首席，你先是费尽周折请在下为你出谋划策解决灵矿之事，在下也按你的要求建议你与算家秘密合作。可现在，你却借自己被刺杀之故，将太微府进驻引安的事情传得沸沸扬扬，引起各方注意……”
说话间竹栖砚看向雁孤宁的目光变得意味深长，但见他猛地一转折扇挡在二人脸侧，倾身朝雁孤宁附耳，压低声音却又语气愉悦道：“首席大人，你究竟是真心想与算未予合作呢，还是——另有企图啊？”