漆黑的屋子里，响起几声呓语般的低喃。
千娉停并未睡着，而是缩在被子里，对着狭小的空间自言自语：“我、我好害怕……好黑……太阳、什么时候可以看到太阳呢？”
黑暗中他静了片刻，随即又道：“嗯……有你在，对，有你在，我不该怕的……我们一定能活下来的……可是……那么多人都死了……呜呜……”
他说着抽泣几声，然后停了下来，嗫嚅道：“抱歉……我答应过你，不会再哭了……我、我又食言了……”
这情景十分怪异，仿佛真的有个看不见的人影在和他对话，半晌千娉停从被窝里重新慢慢探出头来，一边吸气一边道：“好的……我这就睡觉，你、你躺在我旁边吧。”
声音猛地停住，他还未来得及阖住双眼，目光蓦地对上了窗边映出的一道狐狸影子。
千娉停呆愣片刻，缓缓张大了嘴巴，显然下一刻其中就会发出惊恐的尖叫声，这时一只红色的小狐狸从打开的窗户缝隙中钻了进来，三步并作两步轻巧跳到他面前坐下，朝他颔首行礼，紧接着发出了一道温和的声音：“见过小公子，在下深夜叨扰，没有恶意，还望小公子不必担心。”
说完耳朵尖上的黑色绒毛轻轻抖了抖，狐狸抬起头，向千娉停露出了一个十分礼貌的笑容。
千娉停瞪眼看着他片刻，没有叫出声来，而是直接打了个响亮的惊嗝。
“你、你不是任好哥的狐狸么？”千娉停的目光停在他脑袋上，小声问道，“你竟然会说话？！”
“每个人都有自己的小秘密，不是么？”狐狸朝他眨眨眼，同样小声回道，“一只狐狸当然可以有自己的秘密了。”
千娉停这次赞同地点点头：“嗯嗯嗯！”
狐狸便对他继续道：“在下偶然经过小公子窗前，听到屋内传来哭声，以为小公子是遇到了什么麻烦，所以才想着进来看看，没想到打扰了小公子，在下在此向小公子赔罪。”
“没、没事的！”千娉停连忙摆手，“你没被我吓到就好……”
“小公子放心，在下呆在主人身边久了，不会被吓到的。”狐狸摇摇头。
千娉停愣了片刻才反应过来他口中的“主人”是谁，不由得应道：“哦……也是。”
谁知下一刻狐狸却作势叹了口气，露出苦恼的表情：“不过，其实在下会说话这件事，还没有别人知道呢……”
他说着看向千娉停，语气恳切：“不知小公子可否愿意为在下保守这个秘密？”
千娉停忙道：“我、我当然愿意了！”
“多谢小公子，”狐狸再次向他颔首，随即又晃了晃身后的大尾巴，道，“那么作为回报，在下也愿意为小公子保守一个秘密，不知小公子意下如何？”
千娉停愣了愣，有些为难道：“这……这就不必了吧……”
“那就有些难办了，”狐狸闻言，身后的尾巴顿时蔫了下去，头上两只耳朵也耷拉下来，他垂头丧气道，“在我们狐狸这里，秘密必须要相互交换，否则保守秘密的事是不能作数的，要是这件事被主人知道了，在下恐怕要被……”
见状，千娉停被吓了一跳，连忙坐起身道：“不会的！我不会让任好哥伤害你的！我、我这就和你交换秘密！”
于是狐狸缓缓竖起一只耳朵，千娉停便凑近他，小声道：“小狐狸，其实……我不是故意吓唬你和其他人的，我、我刚才是在和姐姐说话哦！”
“姐姐？”
“嗯……其实我和姐姐是一起出生的，但是不知道为什么，大家都看不到姐姐……明明她和我一起长大、一起玩耍、一起逛街，姐姐还会照顾我、给我梳洗打扮，之前遇到危险时，也多亏了姐姐帮我——我最喜欢姐姐了。”
语罢他静了片刻，仿佛听到了什么，脸上染上了兴奋的红：“嗯嗯！我就知道姐姐也最喜欢我！”
狐狸悄悄抬起眼，眸中青色灵光一闪，看向眼前孤身一人的千娉停，做疑惑状：“你们既然一起出生，为什么她是姐姐？”
“这……”千娉停挠挠头，“姐姐就是姐姐，没有为什么。”
小狐狸轻笑一声：“你们感情真好。”
千娉停红着脸：“那、那是自然。”
小狐狸又问：“好可惜，为什么姐姐没有办法被大家看到呢？”
“不知道，”千娉停肉眼可见地失落起来，“我也好想让大家看到姐姐……”
房间内安静一瞬，仿佛是有人在无声安慰着少年。
小狐狸想了想，又道：“或许，在下有办法能感知到令姐的存在。”
千娉停激动了一瞬：“真的么？姐姐说她早就想摸摸你的毛是什么手感了！”
“……”狐狸想说他的办法不是这个，思索片刻还是道，“那……好吧。”
千娉停仍旧目光灼灼地看着他：“那个……我、我也可以摸么？”
狐狸眼中升起豁出一切的决然勇气：“自然可以。”
话音刚落，就见千娉停兴奋地将手搭在了狐狸的脑袋上，与此同时，一道无形的寒意攀上狐狸的后背，他压下打冷颤的本能，心中暗暗惊讶了起来。
原本以为千娉停只是看到了幻象，可身上的触感明明白白显示着，“姐姐”确实存在的。
可是自己方才以灵力探查时，千娉停周围分明空无一物，这说明“姐姐”的存在形式十分特殊，并非一般的魂魄或者神识，不然如今的玉苍鸾靠近对方时，不可能没有察觉，也难怪即使在奇门异术层出不穷的千家，也没有人发现这个秘密。
许是甚少与人接触的缘故，姐弟俩都有些兴奋，直到将狐狸毛摸得微微炸起，才发现好像闯了祸，连忙收回手去，朝他道歉：“对不起，对不起，我、我和姐姐实在太喜欢你了，我们不是故意的……”
“无妨。”狐狸站起来甩了甩身子，将炸起的毛重新压下，然后道，“对了，你说过令姐平日里会为你梳妆打扮，是么？”
“是啊，”千娉停眼睛一亮，“姐姐最喜欢好看的东西了，她说要将我每天都打扮得漂漂亮亮的！”
狐狸弯了弯眼：“其实在下也略懂妆扮之道，那日第一次瞧见小公子，就惊叹于为你梳妆之人的手法精妙，没想到今日真的能够遇到本人，实属在下之幸。”
千娉停捧着脸看他：“姐姐说，你夸得她都害羞了……”
狐狸微笑道：“在下有个不情之请——若能亲眼得见令姐的技艺，那便算了却在下同为爱美之人的心愿了。”
千娉停愣神一瞬，旁边已经有人迫不及待地拉了拉他披散的头发，千娉停却有些扭捏道：“可、可是现在又没有那些东西……”
下一刻，一道青色的流光环绕着少年淌过，床边已现出一架崭新的梳妆台，只见小狐狸轻轻一跳跃上台面，用头顶着一面小铜镜缓缓挪到了千娉停面前，然后将脑袋从镜子后面探出来，十分期盼地望向两人。
紧接着，便见千娉停的头发被凭空捻了起来，而后台边的篦子被拿起，慢慢地为千娉停梳起头来，狐狸目光微凝——看来“姐姐”能够接触到实物与灵体。
他认真注视着对面的动作，只见那看不见的人影熟练地为千娉停描眉画鬓、挽髻束带，而铜镜中千娉停原本便有些雌雄莫辨的脸慢慢变得如少女般娇俏。
见那无形之人似乎正在几种胭脂里面纠结，狐狸走上前去，用爪子推了推其中一盘杏色胭脂，朝那位心灵手巧的“姐姐”建议：“小公子灵动可爱，何不试试这一种颜色？”
且方才看对方为千娉停施粉，狐狸推断“姐姐”或许偏爱这样的颜色，果然那道人影轻轻抚了抚他头顶，然后沾上一点杏色在少年唇上涂了开来。
狐狸走近几步，端坐在千娉停面前，朝对方认真道：“令姐不仅技艺精湛，而且十分爱护小公子呢。”
“谢、谢谢你。”千娉停眼中泛起水光，“你和寄先生都是好人……”
“在下可不是什么好人，”狐狸却歪了歪头，笑得有几分神秘，“在下只是一只狐狸而已。”
千娉停一愣——也许是姐弟俩一起愣住，而狐狸就在他们的目光中跳下了梳妆台，落在床上行礼告辞：“时候不早了，小公子，在下得先行告辞了，不然主人找不到在下，还不知要做出什么事来。”
千娉停忙点头：“好的，你快回去罢。”
“小公子放心，在下与你交换了秘密，一定会替你保守秘密，希望小公子也能遵守承诺。”
千娉停两人点头如捣蒜。
狐狸最后对二人道：“下次如果有机会，在下再来找你们玩耍。”说着在姐弟两人期待的目光中跃上窗台，复又溜出窗户缝隙跑走了。
窗棂“吱呀”一声轻响，玉苍鸾坐在桌边，闻声头也不回道：“回来了。”
脸侧很快传来一阵毛茸茸的痒意，原是狐狸跳上他肩头，蹭着他耳边笑道：“大公子可是等得心焦了？”
屋内只有玉苍鸾一人，他便摘了兜帽，脸上的花纹在窗外微弱光芒的掩映下显得愈发妖异，狐狸从他肩头跳下，转到他面前的桌案上坐下，仰起头来双眼亮晶晶地望向他，松软的尾巴搭在他放在一旁的手背上。
玉苍鸾垂眸与对方对视，抬起另一只手顺了顺狐狸有些炸起的毛，目光在触及对方尾巴尖上沾着的几点胭红时微微一顿。
他沉沉笑了一声，伸出手指揩去那点红在指尖揉开，而后开口低声道：“你这样，倒确实像个深夜偷香窃玉的狐狸。”
狐狸向他指尖看去，见状低头将下巴靠在玉苍鸾指尖，抬起两只眼朝他笑笑：“嗯……说得没错，在下便是偷香窃‘玉’了，但那又如何？”
玉苍鸾眼中光芒一闪：“油嘴滑舌。”
狐狸拒不承认，只拿一双水汪汪的大眼睛看他。
玉苍鸾便一边摸他一边问：“去了哪里？”
狐狸摇摇尾巴，语气轻快：“看戏——这千家上下，到处都是好戏呢。”
玉苍鸾呵笑着轻斥：“还是一样的恶趣味。”
“啊，是在下失言了，”狐狸向他歪头，“忘记现在阁下可是千家的大公子呢。”
“……”玉苍鸾垂下眼，回道，“我来此，只为了玉家之仇。”
狐狸直起身幽幽看他片刻，忽而重新跳上他肩头，大尾巴轻扫过他侧颊，依旧轻松道：“无妨，我的大公子。”
***
“咣当”一声，千娥眉扶住忽然间跌坐在地的千姒雨，语气焦急：“小姐，你怎么样？！”
千姒雨面色苍白，额头上沁出冷汗，脖颈上青筋暴起，一股极端的痛苦瞬间席卷全身，她张开嘴，却竟喊不出声，只能使劲按着胸口，想要按住那种仿佛有什么东西要破开她身体脱出的恶心之感。
意识渐渐模糊，恍惚间她感觉到自己似乎正身处在一座熔炉之中，烈火炙烤着她的身躯与魂魄，她想尖叫、想嘶吼，更想去撕碎、破坏什么，她能感知到，附近有许多和自己一同置身炼狱火海的人，而冥冥中有个声音在她耳边低语：杀了他们、吃掉他们，你就不会痛苦了！你就能活下去了！你就能解脱了！去吧、去吧、去——
千姒雨猛地惊醒，如获救的溺水之人一般大喘了几口粗气，眼前才渐渐清晰起来，自己正躺在床上，面前是千娥眉关切的面孔，与寄残荷凝重的表情。
见到她醒来，千娥眉连忙一把将她揽在怀中，顾不得别的，径直抬手抚上她汗湿的鬓角，口中喃喃道：“小姐……”
千姒雨勾起嘴角，轻轻拍了拍她手臂，开口却是嗓音沙哑：“娥眉……放开我罢。”
千娥眉却不肯放手，千姒雨只好看向另一边的人，有些歉意地笑笑：“叨扰先生了。”
寄残荷摇摇头：“千小姐不必客气，只是……小姐的身体……”
千姒雨示意他：“先生但说无妨。”
寄残荷便迟疑地问：“小姐可知道……自己的体内，被种下了某种蛊虫？”
千姒雨心中一凛，缓缓点了点头。
寄残荷继续道：“方才小姐突然陷入癔症，便是那蛊虫发作——小姐的蛊虫是何时种下的？此前可曾发作过？”
千姒雨想了想，沉声对寄残荷道：“不瞒先生说，这蛊虫，是我们千家人天生血脉里便带着的，我也是偶然才得知了这件事，而在此之前，这蛊虫还从未发作过。”
她原本是存着试探之意，没想到寄残荷听完她的话后，面色竟瞬间变得惨白，险些有些站不稳脚步，他颤声反问道：“千家人……当真都是如此么？”
千姒雨沉默不语，寄残荷却仿佛已经得到了答案，不得不强自镇定下来，向千姒雨道：“也对……现在蛊虫发作，定是和如今千家的状况密不可分……”
千姒雨自嘲一笑，问他：“是因为大雾封锁了微宁，以及现下这附近聚集了许多千家人，对么？”
其实不用寄残荷回答，她也已经确定是如此——有人已经忍不住要让他们这些“虫子”赶紧自相残杀去送死了。
唯一的问题是：“依先生所见，这蛊虫可有应对的办法？”
寄残荷却面色沉重道：“方才我一探之下，窥得这蛊虫已与小姐肉｜身魂魄相连，没有办法直接引出……”
他说着似有所悟，喃喃自语道：“是了……这蛊虫既然自小种在你们体内，必然早已长久吸食你们的灵血与神魂，换言之……”
——他们与这蛊虫，早就融为一体了。
千姒雨愣怔片刻，忽然低头笑了出来：“这还真是……”
“不会的！”千娥眉抱紧她，咬牙道，“一定会有办法，小姐。”
千姒雨从她怀抱中坐起身来：“娥眉说的是，尽快弄清楚一切的始末，或许能找到解决之法。”
她说着向寄残荷行礼：“这次多谢先生相助了，他日先生若有需要之时，我必……”
不想寄残荷却打断她，一双生动的眼望向两人，无比郑重道：“你……你们身上的蛊，我一定会想办法解决，请你们相信我。”
“……”千姒雨心中一动，应道，“我相信先生。”
寄残荷一直凝重的面色终于缓和了些许，朝两人露出个安抚的笑容，就在这时，忽然一道刺耳的尖叫声划破了寂静的黑暗。
众人再度齐聚中庭，千姒雨问起发生何事，便听有人道：“小弟前去探过了，是外面又当街死了二十来个人，看情况，应该是那鬼影与歌女所为。”
“我看不止，”另一人则插嘴道，“那些死的人中，有一半是千侯熙的手下，依我看呐，原本他们应该是在追杀其余的人，两方混战时就有伤亡，剩下的才是死于鬼影歌女之手。”
众人顿时一阵后怕，纷纷心道还好及时投奔了任好哥，不然早遭了毒手。
这时暗室中又响起千倓胜不堪入耳的叫骂声，间或夹杂着几道刺耳的惨叫，更加坚定了厅中人弃暗投明的决心。
不一会儿，便见玉苍鸾一身黑袍，手中提着个青色灯笼缓步走了出来，那灯笼中火光不断跳跃着，隐隐约约似乎能看到一道黑影在其中左冲右突、捶胸顿足，时不时拿整个身子狠狠撞向灯笼四壁，像是个急欲逃脱牢笼的困兽囚徒。
正在疑惑间，就听那灯笼里的声音终于断断续续传了出来：“千任好我****，你有本事就****，再不济自己去找千修文和弈征那对狗男男，在这里戏耍老子有什么用！我****！你们这群****，没一个好东西！”
“……”偌大的屋子里安静如鸡，唯有千倓胜的骂声不住回荡，玉苍鸾恍若未闻，径直打开大门，将那不停晃动的灯笼挂在了门外。
意识到什么，灯笼中的千倓胜静了一瞬，刚要继续破口大骂，余光却瞥见玉苍鸾黑袍下闪过一双笑意盈盈的狐眼，他背后一寒，蓦地噤了声。
灯笼千倓胜的效果拔群，不过短短二三日，又有不少人前来投奔玉苍鸾，加上他雷霆手段，前来刺探的其余势力皆被其暴力威胁所慑——千任好黑袍加身红狐在侧的威名很快盖过了所有人的风头，甚至是那一直飘荡在微宁中的鬼影与歌女，似乎都不如千家大公子恐怖了。
终于，千修文率先按捺不住，通过灯笼千倓胜向玉苍鸾递上了请帖，邀他亲爱的任好哥前往自己府中一叙。