一大早，街市上就聚集了大群人，他们正围在一起，对某处指指点点，脸上皆挂着畏惧的神情。
只见人群中间，一个浑身浴血、遍体鳞伤的人正头朝下倒在路边，身上的伤口皮肉外翻，几乎深可见骨，整个人看着不知是死是活了。
众人都畏于那些可怖的伤口，无一人敢上前察看，过了不知多久，一个拄着拐杖的老婆婆从人群中走了出来来，慢吞吞走到了那人身旁。
大家认出这是住在附近的婆婆，为人和善亲切，还心灵手巧，会做许多手工活，常常帮衬周围人家，大家都对她很是尊敬。
婆婆还很喜欢小孩子，附近人家的小孩经常去婆婆家玩耍，婆婆总会分给他们许多自己做的小玩意儿和零嘴。
见老人弯下腰来要去查看那人伤势，有人忍不住出口道：“婆婆，这人伤成这样，多半是仇家太多了，如今不知是不是已经死了，您又何必沾一身腥。”
老妪直起身来叹了口气，摇摇头道：“我既看到他倒在这里，便无法置之不理。”
那人立时红了脸，就见婆婆转头朝人群招了招手，喊道：“孩子们，过来罢！”
只听一阵欢笑声渐渐逼近，人群中分出一条道来，便见七八个小孩推着一个板车边走边笑地赶了过来。
众人连忙让开路来，这孩子们也不管那地上的人是圆是扁、是死是活，径直围在对方身边，七八个人喊着口号使力，一鼓作气将人抬起来放到了板车上。
就见领头一个看起来年纪最大的孩子在那板车头的位置拍了拍，顿时四个轮子上涌出了灵力，驱使着板车向前缓缓走去。
孩子们环绕在板车周围跑着跳着，皆兴奋地拍手叫好：“阿福，你家拉货的板车真厉害！”
叫“阿福”的孩子挠挠头，有些腼腆道：“这还是婆婆为我们改装的，都是婆婆厉害。”
老妪拄杖走在他身旁，闻言摸摸他的头，慈祥笑道：“阿福的货车今天可帮了婆婆大忙啦！”
几人说说笑笑地走着，不一会儿便回到了婆婆家门前，几个孩子又卯足劲合力把那人从板车上抬下来，在婆婆的指引下将人放到了床上。
婆婆从屋中拿出个篮子，孩子们立马各个两眼放光地围在桌边，看着婆婆从篮子里拿出一个个绣着碎花的布袋子挨个分给了大家，然后欢天喜地地向老人告别，跑到屋外打闹着玩耍去了。
婆婆笑眯眯地送走大家，倚在门口注视着孩子们远去的无忧无虑的背影，片刻后轻轻叹了口气，转身回到屋内。
她先是将拐杖放好，接着来到床上重伤濒死的人身边，从那篮子里又拿出一个绣花布袋，打开来掏出几粒丹药，和着水喂进了那人口中。
然后她将篮子和水碗收好，坐在门口拿起放在一边的针线，对着屋外的阳光低头仔仔细细缝了起来。
直到日头偏移，身后的床上才传来动静，婆婆放下手中绣到一半的布袋回头看去，便见那苏醒的青年缩成一团蹲在床边，正从乱发下睁着一双招子，一脸警惕地看向自己。
直到看清老妪的面容后，那人才收起了身上的敌意，放松下紧绷的肩膀来，半信半疑地哑声喊道：“……婆婆？”
婆婆看着他微微笑起来：“小虞还认得婆婆呀。”
虞绛宫偏开头去，回道：“婆婆你都没怎么变，我当然认得你。”
婆婆脸上笑开了花：“小虞的嘴巴倒是变得甜了不少，让婆婆都不好意思责怪你这么久才回来看婆婆了。”
虞绛宫低声嘟囔道：“我才不是来看你的，再说了，您老人家以前也没责怪过我们。”
婆婆走到他跟前摸摸他的头，问道：“说什么呢？”
虞绛宫立马乖巧道：“我什么都没说。”
婆婆端来一盆水放到他面前：“洗洗脸上的血罢，都把这张俊脸糊得什么都看不出来了。”
虞绛宫接过盆来两手捧着，把整张脸直接埋进了水里，就听婆婆叹气的声音在自己头顶响起：“又去找谁打架了？把自己弄得一身伤，叫别人看了又要担心。”
虞绛宫把头从水里抬起来，血污便混着凉水滴滴答答地顺着他脸颊落下来，他弯起嘴角朝老人无所谓地笑笑，开口道：“婆婆你老糊涂了，沉芜已经死啦。”
——这世上还有谁会在意他呢？
***
司翀玄尚在屋中打坐，门外便有人通传道：“禀家主大人，朝家主来了。”
他睁开双眼，低头看向腹部的那道伤口，眼神阴沉难辨，片刻后开口对门外之人道：“请朝家主进来罢。”
外面的人还没来得及回应，屋门便突然被打开，司翀玄猛地抬头，只见朝别赋身后跟着昔妄言、照钧铭两人，缓步走进了自己房中，而照钧铭手中正押着被五花大绑、一脸不情愿的司道蕴。
司翀玄眉头一皱，抬头愤愤与司道蕴对视一眼，却见对方朝自己无辜眨了眨眼，紧接着就被照钧铭一把推着跪倒了地上。
司翀玄顿时怒从心头起，只是碍于朝家人在场，只好先站起身来，对脸色不悦的朝别赋赔笑道：“不知朝家主大驾前来，是所为何事？若是为后日的计划，我早已安排妥当，朝家主只管放心便是。”
“司家主倒是上心，”朝别赋挑了挑眉，像是对他的主动示好很是满意，只是再开口时却话头一转，“只是司家主为大业奔波，司二公子却再三做出使你我联盟分裂之事，甚至还敢对本家主大不敬，实在是令本家主很是失望啊！”
就知道这色令智昏的小子要坏事！司翀玄狠狠瞪了儿子一眼，又向朝别赋殷勤道：“我代犬子向朝家主赔个不是，这孩子平日里骄纵惯了，竟敢对朝家主做出无礼之事，我下去一定好好管教他！”
就见朝别赋将眉头一蹙，悠悠反问道：“骄纵？哼，我早提醒过司家主了，可惜司家主不以为意，让他嚣张至此——不过司家主放心，既然你管不住自己儿子，我不介意代替你管管他，让他知道，以后见到本家主，该是什么态度。”
话音落下，就见司道蕴忽然伏倒在地，呻|吟着将整个身子痛苦地蜷缩起来，仿佛在经受什么酷刑，司翀玄大惊失色：“这……朝家主这是什么意思？！”
朝别赋抬了抬眼，一边照钧铭立刻会意上前，抬脚踹上司道蕴肩膀，将青年翻了个面朝上对着几人。
见对方已痛得五官扭曲、喉中发出野兽般的低吼，朝别赋方才施施然道：“司家主莫急，我不过是要教教司二公子，以后要对我言听计从、毕恭毕敬，不要生出任何别的心思，否则——我有的是办法，让你后悔生在这个世上。”
司翀玄嘴唇一抖——这已经是对他司家赤裸裸的威胁了，可是看司道蕴如今的模样，显然是已经被朝别赋拿捏在了手中，真是坏他的好事！
正在思索间，朝别赋已走到他面前，斜他一眼轻哼道：“明白了么，司家主？”
司翀玄看着痛得满地打滚的司道蕴，终是咬了咬牙硬着头皮答道：“我明白了，多谢……朝家主教导。”
朝别赋哼笑一声，微扬起头来，正要再说什么时，就听地上之人突然发出了断断续续的声音：“呵呵……朝家主口口声声说我破坏了联盟……怎么不说……您自己也瞒着我们暗中行事……私自去见了御丹墀？”
朝别赋心头一动，电光火石间已然明白了什么，他冷笑着反问道：“本家主与御丹墀确实有交易，难道这也要告知你们？”
司翀玄猛地抬起头来，就见朝别赋缓缓越过自己，气定神闲地在主位上坐下来，抬手搭在一边扶手上支颐道：“司家主，我想你一直搞错了什么——我与你，从来不是合作的关系，是你要依靠我取代御家，是我允许你取代御家。”
“你们也不必妄想着拿到一点把柄就来牵制我，或是算计逼迫我手中势力为你所用——因为没有我朝家，你司家什么都不是。”
“你！”司翀玄终于忍无可忍，冲上前去伸手就要直取朝别赋命门，这时两道身影却闪身上前，一左一右制住了自己双臂，司翀玄心中一凉，冲上头的火气顿时被冷水浇得熄灭，待想要解释却已来不及。
只见昔妄语一手拽着他手腕朝身后一别，又一脚踹上他膝弯令他“扑通”跪了下来，紧接着用另一只手掐住他后颈，迫使司翀玄抬头张开嘴来。
下一刻，照钧铭转身移到司翀玄面前，抬掌迅速向他口中打入了个什么，而后立刻合住他的嘴令他将那东西咽了下去。
与此同时昔妄语放开手来，照钧铭一掌聚起灵力拍向司翀玄腹部伤口，让他来不及痛呼便向后倒飞出去撞破屋门，狠狠跌在了院子正中央。
“爹！”司道蕴在地上扭动着，想要转过去看看司翀玄怎么样了，却被一只脚踩住侧脸抵在了地面上。
照钧铭含笑的声音自他头顶上方响起：“司二公子，我劝你还是先顾好自己罢。”司道蕴敏锐地从他语气中听出了几分咬牙切齿的意味。
院子里，司翀玄顶着属下们惊恐的目光灰头土脸地站起身来，忽然感到一阵肝肠寸断的疼痛从体内传来，他顿时面色惨白，嘴角溢出血丝来，司翀玄不可置信地看向从屋中慢慢走出的人，低声吼道：“你……你给我吃了什么？”
朝别赋站在昔、照两人身前，从屋檐下的光影中抬起一双慑人的眼来：“司家主不必如此惊惶——”
他说着勾起嘴角：“本家主不过是，以其人之道还治其人之身罢了。”
***
柜门“吱呀呀”地转开，房中伏案的人闻声头也不抬地答道：“我说了我做不了，你们别来烦我了。”
“哦？”玉苍鸾方从柜中迈出一条腿，见状低头走进屋内，挑了挑眉道，“看来朝别赋和总师的交谈并不算愉快。”
御丹墀笔锋一抖，落在纸上的笔画顿时向旁边划出了一小道，他皱皱眉，抬手将纸揉皱成团，扔在了桌边的已经快被堆满的纸篓里。
御丹墀将笔搁在一旁，转头看向来人，没好气道：“你怎么又来了？”
却见一人自玉苍鸾身后缓缓步出，抬扇笑道：“自然是与总师商讨下一步的行动了。”
御丹墀面色微变——他还记得自己是如何被此人一顿威逼利诱而答应合作的，就见竹栖砚转过身来面对着他，狐眼微微弯起。
御丹墀立马站起身来，退后了两步，警惕地盯着来人，没什么底气道：“不是说要查三大法宝的事么，你们调查得怎么样了？”
“总师别害怕嘛，”竹栖砚向前一步，放下折扇作委屈状，“在下又不是什么洪水猛兽。”
说着却抬起眼来，向对面之人微微笑道：“不过关于三大法宝，相信朝家主来时已经让总师看过了，总师该是比我们更清楚才是。”
御丹墀脸色彻底变了，脱口而出问道：“你、你怎么知道？”
“朝家主的心思并不难猜，”竹栖砚不以为意地笑笑，在房中慢慢踱步，一边开口道，“他想来找总师，大可直接通过司翀玄，司翀玄本就投靠于他，必不会拒绝他，可他偏要避开司家人偷偷前来，说明他想要总师做的事，与自己性命要害息息相关，且绝不能让任何外人知晓。”
御丹墀愣在原地，眼睁睁地看着竹栖砚在桌边停步，俯身饶有兴致地打量起他写字的笔墨，然后出手碰乱了自己好不容易放整齐的墨砚笔搁，却是硬生生地忍住了开口阻止对方的冲动。
就听竹栖砚继续道：“总师到来后，司家中除了有了您，还有便是御家三大法宝。朝别赋来找总师，不可能是为了《御器九术》，那么便是为了炼器，只是什么东西要让他避开众人偷偷找您炼制？”
“再联想朝别赋逗留在司家的缘由，想来他真正的企图，是御家所掌握的开启天门的钥匙——他想让总师利用御家的钥匙，为他重新炼制一枚扳指，这样他便能得到名正言顺重返朝家的名头，而御家最有可能成为钥匙之物，自然是被传得神乎其神的三大法宝了。”
“不过在下猜，”竹栖砚一手支着桌沿，抬起头来看向目瞪口呆的御丹墀，“以朝家主的谨慎多疑，他肯定没有将他真正的目的告知总师，只是对总师说想请你以三大法宝为原材料，为他打造一样东西，是么？”
御丹墀愣愣地点点头，就见竹栖砚直起身来，抬扇掩唇道：“那么在下胆敢再猜一点，朝家主应是已经确认了御家的钥匙确实在三大法宝中，却不知司家所得法宝的真假，故而来见总师时，将那法宝也一并带来了，没想到总师却拒绝了他。”
“这么重要的事情，朝家主却没有继续刁难总师——总师知道这是为何？因为他断定你必然看出来了，这三大法宝，不全然是真的，是也不是？”
御丹墀忍不住打断他：“你怎如此笃定？”
“不仅如此，”竹栖砚朝他笑笑，“在下还能笃定，三大法宝中，只有定魂盘是真的，对么？”
御丹墀倒吸一口凉气：“若不是我知道这屋中没有藏人的机关，便几乎要以为你亲眼目睹了我与朝家主交谈的整个过程。”
这时却见竹栖砚手持折扇在他桌上那块墨边轻轻扇了扇，随即唇边笑意渐渐扩大，意味深长道：“这屋中有没有藏人的机关在下不清楚，但总师却是中了有心之人的诡计而不自知呢。”
身后玉苍鸾登时会意，闪身至竹栖砚身边，看向浸在墨汁中的那块墨条，神情立刻冷了下去：“司道蕴将香障下在了墨里？！”
竹栖砚便抖了抖手中折扇，不紧不慢道：“在下以扇面上的药引在房中试探，只有这处有反应。”
随着他话音落下，砚台的墨汁上徐徐升起了一阵白烟，顿时刺鼻的香味弥漫到了整个房间内，竹玉两人对视一眼，此时只听“当啷”一声，却是一旁的御丹墀被药性刺激得摔倒在了地上。
他冷汗直流，大惊失色道：“莫非我在这屋中时，一直就吸着那香障？”
竹栖砚掩唇作遗憾状：“恐怕是呢。”
御丹墀只觉得眼前阵阵发黑：“那你为什么要把那甚么药引撒上去？！”
竹栖砚看着他轻笑一声：“当然是为了找出香障下在哪里了。”
御丹墀简直是咬牙切齿道：“那你是不是忘了我也在这里了！！！”
说话间，他却感觉到鼻尖传来一道冷香，紧接着浑身的燥热迅速褪了下去，脑中复又变得清明，御丹墀努力眨了眨眼，就看到玉苍鸾正俯下|身来，将一个小瓶凑到自己鼻尖。
被对方冰冷的视线刺得一激灵，御丹墀感觉自己已经彻底找回了理智，同时也后知后觉这两个人是在联手捉弄自己，他深吸一口气道：“你们明明有解药却不早点告诉我，这么做有意思吗？！”
“当然有意思了，”竹栖砚理所应当地答道，“不然御总师深居于此，还不知道外面发生了怎样的变化呢。”
御丹墀想破脑袋也没想明白，这和他们捉弄自己有什么关系，好在竹栖砚也没让他想太久：“那么，在下为总师解决了一个隐患，现下，便该继续谈论下一步的计划了。”
御丹墀让自己站起身来，整理好衣服绕开那两人走回桌边，抬手把弄乱的桌面重新收拾整齐，这才问道：“你们想怎么做？”
竹栖砚转回身来看向他：“很简单，下一次朝家主来找你时，你答应替他炼器的要求。”
御丹墀动作一顿：“你不是说了法宝有两件都是假的了，他怎么还会再来？”
“他会再来的，”竹栖砚摇扇笑道，“但你不必真的替他炼器，而是帮在下对定魂盘稍作一下改造。”
御丹墀皱了皱眉，摇头道：“实不相瞒，若是你们让我改造或炼化另外两件法宝，我自然愿意挑战，但定魂盘却只有姜家人能开启。”
“这一点总师大可放心，”竹栖砚却语气轻松道，“待到时机成熟，姜家人会出现的。”