窗外传来几声鸟鸣，玉苍鸾紧蹙的眉头警觉地动了动，下一刻立即睁眼翻身坐了起来。
浑身上下传来如散架一般的疼痛，他抬起手捏了捏眉心，只觉得脑中异常清明，昨夜那种昏沉混沌的感觉已彻底消失不见。
玉苍鸾将手掌举至眼前，心念一动，指尖便凝起数道冰凌与雷电，他眼中光芒一闪，合掌握拳将激荡的冰雷一应收起，顿时感到充沛的灵力在自己体内流转不歇，似乎比之前还要提升了不少。
玉苍鸾心中闪过疑惑，遂动身下床，径直朝屋外走去。
清晨的歌楼还留存着昨夜的温香旖旎，行人过客皆是一副将醒未醒的慵懒模样，玉苍鸾熟门熟路地上了三楼，推开一个不起眼的房间走入其中，而后伸手按上了桌案上摆着的一个花瓶。
便听“轰隆隆”的声音响起，整个房间都开始震动起来，而后房间四面的墙壁开始旋转变化，若仔细感知，便能发现其实并不是墙壁在改变，而整个房间的位置在悄然变更。
待到震动停止后，玉苍鸾推开房门走出去，便发现自己已不在三楼，而是位于歌楼后院的一处偏房前。
——这便是添香楼之中暗藏的玄机，楼中的房间是由机关彼此相连的，可以随意改变调换位置，此外，房间之中也设置着许多暗门机关，用于迅速转移屋中人的位置，从而顺利避开太微府的搜查。
一旁的房间里传来隐约的乐声与笑声，玉苍鸾轻轻皱了皱眉头，转身走到门前推门而入。
屋中正聚着许多青年男女，俱是添香楼中的乐伶，他们或站或坐，正聚精会神地围在正中间跪坐着弹拨琵琶的一人身边。
那人一头乌发被一支玉簪简单半挽起，身上披着一件绣着青竹暗纹的淡色长袍，嘴角轻勾低头垂眸，正神情专注地看向怀中横抱的一把檀木琵琶，只见他右手指间夹着一根拨子在弦间轻挑，左手屈指击捺弦身，登时便有泠泠淙淙的弦音流淌在整间屋子里。
周围之人皆屏息凝神聆听，直到一曲终了，方才纷纷拍掌喝彩称赞道：
“先生好妙的技法！”
“这曲子不过是姐妹们闲暇时随手所做，由先生修改后再弹来却别有一番韵味！”
“……”
竹栖砚抬起头来，一双笑眼正撞进不远处玉苍鸾眼中，于是唇边笑意愈发扩大，开口温声道：“是你们的琴好曲妙，在下不过只是略作锦上添花罢了。”
伶人们便咯咯笑起来：
“先生还是这么会夸人！”
“方才我们排练完先生为我们新编的曲和舞，先生看了后也是这么夸赞的呢！”
“……”
“哎呀，先生若是觉得这琵琶好，不若便拿去——我看小苹很愿意送给您呢！”
小苹是那日竹栖砚从他床上把千佑昇拎走的那青年，闻言立马羞红了脸低下头去，这时就听门口传来一阵咳嗽声，众人转头看到来人，忽然止了话头，接着你看看我我看看你，而后笑嘻嘻地你推我我推你快步离开了房间。
玉苍鸾见人都走了，方才朝仍旧坐在原地的人走近，然后又在竹栖砚面前几步之处停了下来。
竹栖砚见状微微挑起眉头，右手一动又弹出几个音来，看向对面之人笑道：“怎么不过来？”
昨夜的记忆太过深刻，玉苍鸾只觉得那人勾弦时自己心底也跟着发颤，如果可以的话，他其实暂时不想看见这恼人的乐器了。
竹栖砚盯着他抿唇蹙眉的模样欣赏了半晌，这才缓缓收了眼中玩味，将拨子在手中一转，随后一挥袖将琵琶收起，复又抬头向对方投去一眼。
玉苍鸾便走到他身旁，想到刚刚的情景，于是径直伸手将竹栖砚向后推倒在地倾身压上，垂下头紧紧盯着被自己罩住的人，眼神黑黑沉沉。
竹栖砚衣袍在身下铺开，任由玉苍鸾放肆地打量自己，抬手勾起对方落在自己身侧的一缕长发缠在指节上，一边把玩一边开口道：“感觉如何？”
玉苍鸾握住他的手，答道：“灵力已经恢复了，甚至比从前也提升了许多。”
竹栖砚勾了勾嘴角，朝身上人挑眉道：“看来昨夜解毒的效果不错啊。”
玉苍鸾两耳立马攀上了薄红，他支起身子来拉开了些两人之间的距离，偏头道：“我现下已经清醒了，怎能不知昨晚你只是……”
就听“噗嗤”一声轻笑打断了他的话，竹栖砚抬手屈指勾着他下巴，将玉苍鸾的脸重新偏了过来对着自己：“逗你的——据我调查，你所中的香障乃是以灵力触发，发作之后会暂时麻痹人的丹田识海，造成失去灵力的效果，甚至使人神志不清、动情难抑。”
“此外它还有一副对应的药引，用来进一步刺激其中情|香的效用，只是这药引昨日并未能下到你房中。而那香障实际的功效也比你昨日表现出的要强上许多，我猜测，你在香障发作之前，或许接触过什么，从而缓解了它的效果。”
玉苍鸾回忆起昨日发生的事，香障既然是夜晚发作的，那应该就是因为自己在那之前使用了灵力才触发，他推测自己中招应是在夜晚之前，这么说来，自己在司家的那段时间是最有可能的。
至于接触过什么意外缓解了香障的发作……玉苍鸾忽地想起了昨晚随手救下的那位老妪。
将自来到司家后至昨夜昏迷前的遭遇告知对方后，他问竹栖砚：“你觉得我是怎么中招的？下手之人是朝别赋还是司家人？”
竹栖砚沉吟片刻，朝他轻松笑笑：“究竟是怎样，试一试便知。”
玉苍鸾点点头，又想起一事，不由得沉下些脸来，不情不愿问道：“那你又是如何知道，我昨晚所表现的，并非那香障发作时的实际功效？”
就见竹栖砚忽然翘起唇角，对他神秘一笑。
***
一片狼藉的屋中，趴在桌边酣睡的人突然惊醒，待到看清眼前景象时，忽地大叫一声跌坐在了地上。
千佑昇满头冷汗，浑身颤抖地用手支着自己，几度想要站起身来却又软绵绵地滑坐下去，他眼神空茫地看向屋中，哆嗦着开口喃喃道：“不……不是吧……我、我定是还在做梦……”
片刻后他猛地俯下身，四肢撑地向前方爬去，来到倒在屋里另一边的人身旁，抬手用力扒拉着对方，颤声道：“雪公子……雪公子……你怎样——”
他的话音戛然而止，只见那背对着他倒在地上的人因他这一下仰面倒在地上，露出了一张停在惊恐表情的脸和胸口洞开的血色大窟窿。
千佑昇浑身一震，不由得后退了一步，双手却正好按在了地上已接近干涸的一滩血迹中。
他终于意识到了对方早已死透了的事实，而随着目光移动，那人身下的一片泥泞不堪也映入了他的眼帘，千佑昇脑中一激灵，后知后觉地看向自己下|身，眼前顿时一阵阵地发黑。
千佑昇一屁股歪坐在一旁，再不敢看那人尸体，连忙拿双手支着自己身体、双脚蹬地迅速倒退而去，想要逃离这个颠倒疯狂之地，他此刻才感觉到害怕的情绪，于是本能地开口唤道：“青萝……青萝！救救我！救救我！”
正在这时，手边却突然触到又一片冰凉粘腻，千佑昇退后的动作一下子便顿住了，他瞪大双眼，缓缓转动自己的脖颈向身后看去，就见一个再熟悉不过的面庞顶着两只充血突出的眼球，赫然与自己对视了。
“啊————”千佑昇惨叫着将那人推离自己眼前，接着扑向一旁的床柱死死抱住，扯开嗓子如破锣一般叫道，“你、你是谁？你是谁？我……我跟你说，你休要吓我！”
那失去生息的妇人面容灰败、姣美容颜变得可怖，被他一推，便从靠在床边的姿势倒在了地上，但闻一阵首饰碰撞落地的响声，而后对方肩头掉落的几根碎发散了开来，现出了脖颈上尚且系着的一条镶金的腰带，以及腰带下一圈青紫色的勒痕。
千佑昇看着那条昨晚还系在自己腰间的腰带，心中已经彻底凉了下去。
“怎……怎么回事？”千佑昇抱着床柱的手发着抖，他面色惨白，茫然、惶恐却又不可置信道，“这究竟……是怎么一回事？”
比起一早起来发现将刚见面的雪家公子被自己先奸后杀、以及夫人被自己亲手勒死这些耸人听闻的事降临在自己身上，更为可怕的是，千佑昇根本没有昨晚后半夜的记忆，任凭他想破脑袋，都不知道自己是怎么做到的！
就在他手足无措之时，耳边却响起了一阵轻轻的敲门声，千佑昇立马警觉地看向门口，内心一片冰凉慌乱。
好在随后传来的询问之声让他暂时安定了下来：“晟哥哥，你在么？听闻你和涂夫人彻夜未归，曼笙嫂嫂让我来看看你们——晟哥哥？”
千佑昇沉默片刻，接着咽了咽口水，哑声开口道：“姒雨啊……哥哥和你说个事儿，你、你听了以后，千万别害怕。”
外面传来一道嗔笑：“哥哥这是说的什么话？快别逗我了，赶紧将门打开罢。”
千佑昇哆嗦着应道：“诶、诶。”
他试探着靠着床柱从地上慢慢站起来，紧接着却脚底一阵踉跄，立马又重重摔在了地上，这一下不知撞倒了什么东西，屋子里顿时发出一阵“丁零当啷”的声响。
就听门外千姒雨急道：“晟哥哥？你们没事罢？我开门了？”
千佑昇还未来得及说一声“别”，屋门已经被焦急的千姒雨从外面推了开来，紧接着便听到一道倒吸凉气之声。
千佑昇抬起头来，就见千姒雨呆愣在门口，而后千娥眉出现在她身前，拔出剑来警惕地扫了一眼屋内情形，最后两人一齐看向了缩在角落里的他。
可怕的沉默一时在屋中蔓延开来，片刻后千佑昇试图开口解释道：“不是我……”
千姒雨却打断他的话，语气沉重地开口道：“晟哥哥先起来罢……这里的事交给我便好。”
***
朝别赋醒来时，已经在回司家的车轿里。
察觉到头痛晕眩之感已经消失，他暗暗松了口气，抬手摸了摸袖中，见梅郎送给自己的香囊果然还在，不觉微微翘起了唇角。不过他很快收起笑容，沉声唤道：“九章。”
紫衣青年立时出现在他面前，跪地拜道：“家主大人。”
朝别赋支起一只胳膊撑着侧脸，瞥了眼自己脚边被捆得像个粽子似的司道蕴，见对方仍旧一副人事不省的模样，于是他抬脚踢了踢对方的脸，向对面之人问道：“怎么回事？”
冽九章有些犹豫地开口道：“回家主，昨夜家主疑似中了司道蕴下的毒，他在家主头痛发作时试图……试图对您不轨，不过还没等属下出手，便自己七窍流血晕了过去，像是识海受了重创。”
“属下发现掉在您身旁的那香囊可以为您缓解症状，于是便自作主张，让您在房中休息了一晚，属下则在一旁护法，待到药性彻底解除后，便带着家主离开了。”
说罢悄悄抬头看了眼朝别赋的表情，就见对方眼神深沉，不知在想什么，冽九章连忙垂下头去不敢再看。
片刻后，就听朝别赋重新开口道：“可查到我是何时中了毒的么？”
冽九章将头垂得更低了些：“尚在调查中……不过——”
他忽地抬起头道：“属下方才收到昔大人那边传来消息，昨夜左垣大人似乎也出现了与家主一样的症状。”
“哦？”朝别赋直起身子来，“那照钧铭怎么样了？”
“听昔大人说，左垣出现头晕之症后，很快便是灵力枯竭、浑身燥热、心绪动荡，大人试过许多方法无果，最后、最后是通过行|房|事才抒解的……”
话还未说完，便见朝别赋冷笑一声，抬脚将那司道蕴一把踹翻，哼道：“下贱的东西！”
他深吸一口气平息怒火，斜一眼那昏迷中的青年，眼里闪过阴狠之光：“本来没将他放在眼中才任他与我周旋，谁知他倒是胆大包天——若不是这小子能来事，我怎会留他性命到现在？”
他说着冷笑一声：“只是敢将主意打到我的头上，必须得给他和司家一个教训才是——回去便先将那东西给他服下。”
冽九章连忙称是，朝别赋思索一瞬，又问道：“昨晚添香楼宴会闹得沸沸扬扬，我不信那人不会动手，可还有别的事发生么？”
“确有一件，”冽九章回道，“昨夜‘紫魍魉’突然出现在关家，与关家众高手及关雎洲、司翀玄大战一夜，最后关家大半人被杀，关雎洲重伤、司翀玄也受了伤。”
“不过那‘紫魍魉’与众高手鏖战，也受了致命重伤，只是拼着最后一口气遁走了，司翀玄派人去追，却并未查到他的下落。”
朝别赋疑道：“昨夜司家在添香楼大宴宾客，司翀玄无故缺席已是奇怪，怎么会突然出现在关家？此事疑点颇多，你再去仔细查查——另外，添香楼中收购灵矿之事，也给我紧盯着点。”
***
玉苍鸾的目光落在竹栖砚今早刚得的几张灵契上，在末尾看到了涂青萝与那雪家公子的名字。
他在对方身后跪坐下来，伸手揽住对方腰身，又将下颌抵在竹栖砚肩膀上，看着对方清点手中的灵契，半晌沉沉笑了一声，朝竹栖砚附耳道：“杀人越货？”
“错了，”竹栖砚微微后仰，转过头来与他对视，勾起嘴角道，“是煽风点火。”
玉苍鸾抬起手屈指在桌上撂着的那一沓灵契上敲了敲：“那看来风还不够大，火还不够高。”
“那是自然，”竹栖砚仰头靠在他怀里，笑得愉悦，“我本觉得这出戏还得一一安排实在有些麻烦，既然司二公子这么心急，我便顺了他的意，让这出好戏快些开场罢。”
他说着抬手将一沓灵契轻轻向半空中一扔，任由那些纸张洋洋洒洒落在两人身侧，眼中笑意瞬间消失不见：
“他送了我一个大礼，我自然要百倍奉还——相信司二公子会非常满意的。”
***
涂衡芷越过屏风，见御钦霄正一脸阴沉地坐在桌后，见她来了，又抬眼看向她，面无表情地问道：“夫人去哪里了？”
涂衡芷同样冷声回道：“我去哪里，碍着御家主的大计了？”
御钦霄道：“我说过了，我所做的一切，都是为了御家。”
涂衡芷盯着他：“可惜，你早就疯了——一个疯子，只会把所有人都推向万劫不复，难道你忘了么，御钦霄！”
御钦霄站起身来：“你见过姜时维了。”
涂衡芷偏过头去：“他是芜姐姐唯一的家人，我不能见他么？”
御钦霄从桌后转出身来，终于压抑不住愤怒道：“所以你就将他放走了——你明知他……你怎能如此任性？！”
“我哪里任性了？我也说了我只是去看了看她，并没有将他——”涂衡芷转回头来与他针锋相对，突然面色一变，“你说什么？”
***
乌云不知何时聚集在了天边，眼看着风雨欲来。
好不容易避开沽台的机关和御家人的搜查，一行人扮作寻常商贩骑着白驹向北而去。
御庚辰回头看了眼被眷星河揽在怀中的君在水，复又看向前方的身影，大声问道：“小舅舅，我们要去哪里？”
便见姜时维加快了些速度，头也不回道：“去金礁——”
“——定魂盘就在那里。”