关公子急匆匆地推门而入，见堂中推杯换盏、言笑晏晏，已是一副歌舞升平之象。
他青着面色来到座位上，又换上笑脸朝上首之人拜道：“司公子，诸君，关某因路上之事耽搁了些，在此给大家赔个罪。”
语罢端起桌上酒杯一饮而尽，心中暗恨道：都怪路上碰到的那个小子，简直让他在金礁城内颜面尽失！
这时只见司道蕴听罢身旁人的耳语，露出一个兴奋的笑容，反向他意味深长道：“无妨，关公子算是帮了我个大忙，该是我得好好谢谢你呢。”
关公子闻言，有些摸不着头脑，却也只能陪笑称是。
司道蕴见人已到齐，遂起身执着酒杯面向台下众人，高声道：“诸位，难得今日千家家主与雪家公子远道而来齐聚金礁，我司家代表南洲众人为几位接风洗尘，大家今夜不必有所顾忌，尽情玩乐便可！”
台下众人皆举杯称是，雪家使者则开口谢过司家好意，又说了些寒暄之话，千佑昇看在眼中，十分不舒服——前日里被竹栖砚下了毒害他痛苦了一晚上，结果涂青萝找来千家涂家高手诊断了一夜，最后却得出他并没有中毒，又听闻当夜里那狗贼还私自潜入千家住处想非礼笛曼笙，如此三番五次羞辱于他，千佑昇心里怎能好受？
于是第二日他为了抒解烦闷之情，便又来了楼中，原本是想找些乐子让自己好过些，谁知又闹了那么大的笑话。
那样众目睽睽之下被看到狼狈的样子，他原是不想赴宴的，可涂青萝非要撑着面子答应下来，美其名曰说要他趁机与雪家来人多多交流。
有甚么好交流的，这疯婆娘就知道乱来——若不是她叫来太微府的人搜查，他何至于被人以那种屈辱的方式拿下？千佑昇恨得暗暗咬牙，这时却忽觉大腿一阵刺痛，他连忙低头看去，就见坐在一旁的涂青萝正从桌案下面狠狠掐着自己。
千佑昇怒从中来，忍不住抬头瞪了眼身旁人，却见涂青萝亦死咬着银牙，正以一副恨铁不成钢的表情拼命给自己使眼色，眼神不断在自己和司道蕴之间打转。
千佑昇恍然醒悟，连忙也端起酒杯来，向司道蕴道过谢，涂青萝接过他的话头去，又和司道蕴攀谈了几句。
一杯方尽，众人刚要落座，却听得大门被从外打开，紧接着一道意想不到的身影出现在了众人眼前。
“听闻司二公子今晚在添香楼大宴群豪，如此盛事，本家主怎能缺席呢？”
千佑昇手中一个不稳，酒杯登时摔落在地，被涂青萝横了一眼，在他对面，雪家使者的脸色一时也变幻莫测。
就见朝别赋向他几人轻飘飘瞥去一眼，而后哼笑一声，将双手背在身后，径直大步流星地朝着上座走去。
司道蕴站在上首，眼看着朝别赋一步步朝自己走近，眼色慢慢沉了下去。
直到对方走到自己面前，他鼻尖一动，嘴角忽然挑起个乖觉的笑容来，一边朝一旁让开位置，一边殷勤道：“赋哥儿怎么亲自来了？小弟以为赋哥儿身份尊贵，怕这些俗人俗宴扰了赋哥雅兴，这才一直未敢相邀——赋哥若是因此恼了小弟，小弟便在此给你赔个罪，只是今日大家都在场，还请赋哥嘴下留情，莫要太为难小弟了。”
朝别赋毫不客气地坐在主位上，垂眸扫了眼座下战战兢兢地众人，随即挑起眼角朝司道蕴笑道：“司二公子不必客气，我既然来到这里，自然是入乡随俗——诸位也不必客气，都坐下来罢，本家主就不一一招待了。”
司道蕴率先唤人在旁边添了个位置坐下，众人见状，虽然面上各有各的精彩，但也跟着落座，只见大门打开，一众歌女纱衣罗裙、衣袂飘飘，排成一队缓步走了进来，和着重新响起的乐声曼步跃起，很快便将宴间的小插曲带了过去。
***
屋内歌舞渐欢，屋外暗流涌动。
一片昏黄灯火中，只见两个商人打扮的人正大摇大摆地向添香楼内某处房间走去。
远远看去这两人只是寻常欢客，可若是听到二人之间的对话，便能发现他们其实是司禁卫假扮而成。
只听一人悄声问：“确定那人已经昏过去了么？”
另一人回道：“自然，公子的香你又不是不知道，任他是元婴期高手，中了招也使不出一点灵力。”
“那边好，如今只需将这药下到他房间中，这下便有他好受的。”
两人边低声交流边观察着周围，忽见前方走来一个头戴金色半面具、身着纱裙、怀抱琵琶的高挑身影。
二人先是一凛，随即反应过来，今日给司家宴会献曲的乐伎们穿得便是这番打扮，他们以为是表演结束离开宴会的乐伎，故而并未多加在意，只在与对方擦身而过时谨慎地打量了一番。
两人一路走走停停，几次变换路线，像是要特意避开人多的地方，直到走到角落里一个紧闭的房门前方才停住了脚步。
一人正要向前推门而入，另一人忽然惊道：“不好！药……不见了！”
两人连忙转身，下一刻，他们脖颈处突然齐齐划开一道细长血痕，紧接着两颗脑袋就这样一前一后从颈上跌落了下来。
只听“扑通”“扑通”两声，随着两具无头尸体颓然落地，一道高挑身影在走廊尽头的阴影里悄然显现，面具下露出的嘴角微微翘起。
***
窗外明月被轻云蒙上一层面纱。
歌舞已终，筵席将尽，众人各自散去不提。
关公子被两个小厮架着，脚步踉跄地朝着楼内走去，一边大着舌头口齿不清道：“放……放开我……本公子……还没醉……”
身旁两人突然停下脚步，关公子不知所谓，睁着朦胧醉眼努力分辨着眼前情景，模糊中看到一个瘦高的女子身影停在自己面前。
他头脑一热，抬手想要去够那女子腕间搭着的披帛，手指却只从对方手边虚虚划了过去，关公子仍不信邪，又倾身去抓了几次，每次都是只差分毫，他不觉焦躁起来，这时听得那女子朝自己开口道：“奴婢受司公子之托，带公子下去歇息。”
关公子猛地想起什么来，嘴中嘟嘟囔囔道：“对……对，司道蕴那小子说是要给我个美人玩玩儿，你……你快带我去！”
那人轻笑着应了声是，接着便转过身来，引着他三人朝某处走去。
小厮将关公子带到一间房屋门前，关公子一心惦记着美人，早将领路的女子什么时候离开的忘到九霄云外去了。
他一把推开房门，见屋中一片漆黑，只远处床帐上背对自己躺着个身影，关公子只道美人羞怯不敢见人，心头更是一片火起，将衣袍一脱便向床上扑去，口中呼道：“美人儿，让我来疼疼你。”
下一刻，月光穿透云层洒进屋内，照见了床上翻身跃起之人满脸戾气的面容与身上披着的紫色衣袍！
***
“赋哥儿，”司道蕴快走几步，赶上了前面朝别赋的步伐，一脸笑嘻嘻道，“我瞧着你有些醉了，不如我扶你去歇息罢。”
朝别赋脚步不停，从飞红的眼尾斜他一眼，哼笑道：“呵呵，不必了。”
司道蕴看着他被醉意浸染的侧脸，不由得拿舌尖抵了抵上颚，从善如流道：“那我送赋哥儿回府。”
朝别赋开口便要拒绝，此时脑中却忽然传来一阵针扎似的疼，他脚步一顿，皱着眉抬起手来揉了揉太阳穴。
司道蕴心中一喜，眼见朝别赋身形开始摇摇晃晃，便大着胆子伸手一把扶住对方，低声道：“我还是扶赋哥儿先在这里休息一会儿，等你好些再回府也不迟——赋哥儿你看如何？”
朝别赋脑中密密麻麻地疼，已听不清耳旁人在说什么，他只凭最后一丝理智抬起手来，拼命要从怀中掏出什么。
司道蕴却误解了对方的意思，他将人带进房间内，令朝别赋靠在桌上休息，自己却忍不住凑上前去，盯着对方昳丽的面庞，舔舔嘴唇，露出个天真无邪的笑容来：“赋哥儿，这可不能怪小弟我了——我出此狠招，本来只打算治治那姓玉的小子，谁知你竟也中了我的香障，这倒是意外之喜——既然你先对我司家不仁，那便别怪我也对你不义了。”
说着伸手要去扯朝别赋手腕，动作间却见一样东西从对方怀中掉了出来落在地上。
司道蕴刚想定睛去看，忽闻一道清冽琴音在耳畔铮然响起，一瞬间震得他神识激荡、魂魄剧颤、眼耳口鼻皆流出血来，当场两眼一翻晕了过去。
***
夜色昏昏，一个侍女端着托盘从走廊中快步走过。
在经过转角时，突然迎面走来一个乐伎，侍女躲闪不及，与对方撞在了一起，幸好对方眼疾手快，将她托盘中快要倾倒的酒杯酒盏等及时扶住了。
侍女满脸感激地看了对方一眼，顾不得更多，又绕开对方一路疾行，走到了一处房间前。
侍女小心翼翼地敲了敲门，正要出声询问时，却见房门突然被从里面拉开，紧接着一个美妇人面带薄怒地从里面走了出来，她连忙垂下头躲了开来，就见那妇人朝里面高声喊了句：“有本事以后你就都别回家！”
说完狠狠一拂袖，头也不回地离开了房间，侍女连忙低下头去走进了房间，从余光中偷偷看到了这几日常来楼里的那位千家家主，只见对方正怒气冲冲地朝着门外放狠话：“我便是不回了，你又能怎的？别忘了谁才是一家之主？！”
在他身后，今日被千家主请来小酌的雪家公子正使劲拽着千家主的袖子，轻拍对方肩膀安抚道：“算了千兄，算了算了，莫与嫂子置气。”
千佑昇被拉着坐回座位上，抬手将侍女与屋中属下都赶了出去，心情烦躁地抬手给自己倒了一杯酒，仰头一饮而尽。
原本今夜散会之后自己是想偷偷溜走的，结果却被涂青萝拉着和这位雪家不知那个旁支的公子闲谈，这倒也罢了，偏偏她和对方越谈越投机，自己坐在旁边却听得云里雾里一知半解，这让他感到十分恼火。
于是千佑昇借口时辰已晚夫人当早些回去休息，想将涂青萝赶走，谁知涂青萝非但不领情，还叫他不要多管闲事——试问这个家到底是谁说了算？何况这还是在雪家人面前，千佑昇不想一而再再而三地失了自己的脸面，便少见地强硬了些，涂青萝却也不甘退让，两人便就此吵了起来。最后千佑昇忍无可忍，抬手打了涂青萝一巴掌，涂青萝愣怔之余，终于一怒之下摔门而去。
虽然赶走了涂青萝，但两人的丑态都被这雪家公子看了去，千佑昇心中到底不大舒服，此刻听着对方还在自己耳边安慰不停，千佑昇暗暗恨道对方虽然面上一副关切之状，心里说不定还要怎么嘲笑自己，真是岂有此理。
想到这里，他心底突然升起一股无名的邪火。
***
“就送到这里罢，”司翀玄停下脚步，转身向身后一顶软轿行礼道，“那么就按照约定行动，到时还望夫人配合我等。”
夜风卷起轿帘，露出妇人精致的侧脸与眼中闪烁的冷光，对方哼笑一声，应道：“希望你不要让我失望。”
司翀玄回道：“说实话，原本我只有七成胜算，但若是有了涂夫人的助力，我的胜算可以达到九成——夫人会站在我这边，司某实在很是意外。”
涂衡芷坐在轿中，抿嘴沉默片刻，又沉声开口道：“我除了是御钦霄的妻子，还是涂家家主，我不会让涂家陪着他一起疯。”
司翀玄勾起嘴角：“我真的很好奇，御钦霄到底做了什么，让你不惜夫妻反目，也要背弃他选择与我合作？”
风不知何时停了，轿帘蓦地落下，挡住了涂衡芷脸上的神情。
司翀玄于是道：“我明白了，夜深露重，夫人早些回吧。”
两拨人分道而行，司翀玄带着属下走在路上，心中却盘算着许多事，又思及属下来报司道蕴那小子今夜在添香楼设宴——这孩子本事不小，可惜性格实在乖张，心思有时连自己也猜不透，到底不是继承司家的人选，若是司道节还在……
司翀玄无声叹了口气，忽而回过神来，警觉地看向某处，就见一道狼狈身影大叫着扑向了自己，司翀玄眉头一皱，挥袖将人扫了出去。
那人摔在一边，却又立马连滚带爬地起身朝他冲来，口中高呼道：“司家主！司家主！求求你救救小侄！那家伙、那家伙要杀我！”
借着月光，司翀玄看清了这光裸着身子的人，竟然是关家一个旁支弟子，他复又抬起头来，就见在不远处的屋檐上，站着一道熟悉又陌生的身影。
司翀玄低声道：“虞绛宫。”
下一刻，却见他眼中闪过一道莫名的冷光，竟放任那吓破了胆的关公子抓住了自己袍角。
司翀玄低下了头，借由夜色遮住自己嘴角扭曲的笑意，朝关公子轻声道：“贤侄莫怕，我这就带你回关家。”
***
玉苍鸾醒来时，眼前正是昏黄灯光、红罗暖帐。
他挣扎着爬起身来，试图调用灵力时丹田处却传来一阵刺痛，让他重重摔下了床。
玉苍鸾抵着脑中的晕眩感，扶住床沿再度起身，不想全身却失了力气猛地倒在床边，动作间扯下了床帐，但见帘帐落在他肩头，仿佛为他披上了一身红衣，灯火朦胧间，更显惊心动魄。
正在这时，却听“吱呀”一声轻响，一道人影推开门来，逆着光缓步走进了屋中，玉苍鸾勉强眨了眨眼抬头看去，想也不想便开口冷声道：“谁？”
只见一个高挑女子头戴金色半面具，身着轻纱，腕系披帛，怀抱琵琶朝自己慢慢靠近，声音仿佛飘渺地响在很远的地方：“我来服侍公子。”
玉苍鸾心知自己是被人暗算，此时此人定是来者不善，他抓紧床沿想要将自己撑起来，同时努力压低声音狠道：“出去！”
谁知对方脚步未停，只继续温声道：“公子中了香障，我是来为公子解毒的。”
玉苍鸾心中升起一丝焦躁，他没能站起身来，只得靠着床仰起头来轻轻喘了口气，眼中被方才动作间额头上滴下的汗珠浸湿，透过泛着水光的视线，只看见昏灯暗月、影影幢幢，仿佛身陷云谲波诡、迷雾重重，一瞬间仿佛又回到了那个夜晚——
一瞬间，他眼中闪过一丝决绝之色，在对方逼近自己之时猛地拔下头上玉簪，起身一把朝来人喉间刺去！
“叮”地一声，玉簪撞在对方手中琵琶琴轴上，紧接着只见那女子急急朝后退去，玉苍鸾一跃而起，咬破舌尖使自己保持清醒，同时持簪朝对方追去。
忽听“铮”一声弦响，只见一时间原本狭小的房间忽然变得高大，无数垂幔从梁上垂下落在地上，又随着几声泠泠扫弦被冷风吹得飘起，缠住了玉苍鸾的脚步。
朱红轻纱自头顶垂落，半盖住玉苍鸾披散的长发，他手中握紧那玉簪，隔着头纱紧盯前方，眼神莫明，冷声喝道：“出来！”
但闻琵琶声忽远忽近、忽急忽缓、忽实忽虚，而在他面前，那道缥缈身影亦随着乐声时隐时现、时远时近，如鬼魅一般飘荡在垂幔间，只偶尔能捕捉到身上扬起的披帛，仿佛一片迷蒙幻象中的唯一一点清灵色彩。
乐声忽高忽低、吊诡摄魂，引得眼前景象也飘忽不定，玉苍鸾凝神盯着周围扬起的无数垂幔，忽地身形一动，借着轻纱遮掩，迅速抓上一片暗红中的一道缥色，接着手中使力，便见面前垂幔忽地放下，而后一道轻盈身影贴着红绸自上缓缓滑了下来。
但见那人衣裙飘逸如云、金面映着辉光、怀抱琵琶手指勾弦、腕上缥绿帛带长长曳地落在玉苍鸾手中。
霎时间琴声暂歇，万籁皆寂，对方自半空中垂下头来静静俯视着他，四周纱幔飘飞、灯火明灭，衬得那人如仙如鬼，仿佛要牵着他一同向着碧落黄泉乘风而去。
玉苍鸾抬头与对方对视片刻，便见那人指节一动，绷紧的琴弦复又松开，一声铮然直震得他心底一颤，玉苍鸾见状脚尖轻点，借着对方垂下的帛带一跃而起，又在周围几条垂幔上借力几下，直朝半空中的人而去。
仿若一粒石子投入一池春水，两人周围的红幔被搅乱，玉苍鸾手中一抓，制住了对方转身的动作，另一只手则上前向对方面门袭去，那人却将腰身向后一弯，紧接着双腿翻起如一尾游鱼一般从玉苍鸾手边滑走了。
琵琶之声复又变得诡谲喑哑，手中碧缥没入红云中消失不见，玉苍鸾单手挂在垂幔上稳住身形环视周围，只觉重重纱幔之后仿佛隐藏着数不清的魑魅魍魉，在他耳边落下蛊惑般的低语。
他静默倾听片刻，突然眼神一凛，伸手抓住身边另一条红幔，紧接着两手收紧，整个身子借着左右手中的两条红幔腾空而起，继而在半空中翻身，手势一转，抖开红幔向着某个方向攻去！
“铛铛铛！”忽闻三声铿锵，红幔尾部蓦地滞住，而后那缥色复又现出踪迹，但见手中琵琶琴弦轻挑，瞬间激起数道气浪，带动面前红幔倒卷乱舞，又见轮指扫弦急急切切，层层叠叠的红浪携着气劲翻滚，反朝玉苍鸾所在之处袭来。
玉苍鸾却早有准备，只见他抬起一手手将红绸尽数卷起，接着翻身跃起而后在半空灵活一转身，借着方才的余劲把所有红绸在身侧飞旋开来，轻巧接下了对方接连攻来的气劲。
一瞬间有如红莲怒焰、火凤涅槃，而玉苍鸾动作不停，趁势抖出数道红绸，向不远处的碧缥缠去，却见对方裙袂翻飞，手中琵琶翻转间，又是絮絮鬼魅低语从指间倾泻，同时伸腿将缠向自己的红绸挑了开来。
下一刻，玉苍鸾手中抓着红绸逼至近前，向对方周身攻去，而那人转身避开，腕间缥带顺势缠上红绸，接着将琵琶在身后旋了半圈，反手又是一道拨弦划出重重气浪。
玉苍鸾与那面具后笼着笑意的双眼对视一眼，紧接着抬步拨开道道红幔，复又甩出手中红绸追上对方后退的脚步。
却见对方翻身躲开攻来的红绸，而后伸腿倒挂在一道垂幔上，仰头眼含戏谑地看向追来的一袭红衣，修长身形半遮半掩在纱幔之后，真如勾魂夺魄的狐妖精怪一般。
见玉苍鸾脚尖轻点垂幔分开红浪朝自己逼近，他嘴角微微翘起，忽地抬臂将琵琶在空中一转，屈指又在弦上快速弹拨几下，仿佛在隐隐催促着玉苍鸾的步伐，身形却在红幔间一转，再度飘远开来。
弦音便就此转向急促紧密，两人脚步和着乐声在红幔间翻飞腾空，烛光下映在垂幔上的两道身影若即若离、亦步亦趋，又似真似幻、一触即分。
乍然间四弦疾扫，气浪震响四周，一瞬之间漫天红绸碎成翩飞的红蝶，纷纷扬扬落向地上交缠的两人。
玉苍鸾向后仰倒，任由那道青影揽住自己腰身半跪在地，他一手从对方手中抢过犹在震颤的琵琶，一手却拿玉簪挑开了那人系在脑后的面具系带。
一瞬间身边景象骤变，红绸烛火、朦胧幻梦皆消失不见，两人仍身在小屋之中，而玉苍鸾被另一人抬手按在床上。
只见金色半面掉落在身侧，露出了一张精心勾画描摹过的面容。
玉苍鸾只觉心底的躁意又缓缓升了起来，他盯着对方含笑的眉眼，沉声缓缓笑起来，轻声唤道：“竹栖砚。”
说着将琵琶扔在一旁，抬手搂上竹栖砚脖颈，支起上半身向对方唇边靠近而去，眼看两人气息交缠，唇瓣便要触碰在一起——
却见竹栖砚忽然抬起一根手指抵住他滚烫的红唇，不容反抗地将人缓缓按回了床上。
“在下已说过了，”被描红眼尾的狐眼愈发勾人魂魄，如今微微弯起，露出些玩味的危险之意，“公子中了香障，在下是来替公子解毒的。”
玉苍鸾气息一滞，混沌不明的感觉顿时便又涌上脑中，模糊间他感觉到自己被对方抱起翻过身去，紧接着光裸的胸膛被抵在了琵琶弦上。
背后笼上了一圈熟悉的气息，他听到竹栖砚带笑的气音在耳边响起：“解毒需要很久，还请公子千万要忍着啊。”
那喷薄出的热气打在他耳侧，与此同时，冰凉的指尖从他身侧自下而上划过，接着按在身下的琵琶弦上轻轻一勾，琴弦随之颤动起来，勾起细密绵长的痒意，令玉苍鸾无端打了个冷颤。