草头庶民吃东西, 左右手齐上阵，蹲在角落里就能解决一顿；然而赤华怎么能如此委屈, 夏偃觉得, 最起码得有个盘子, 有口酒吧？
泥坯边角料, 让他揉揉搓搓，做成两个宽口薄肚的杯子。
他用陶盘盛肉，陶杯盛水，腼腆笑着, 递到赤华鼻子尖：“没有酒, 将就饮水吧。”
赤华怔怔地接过，心头怀疑，他这几年莫不是学了巫术？
她接过热腾腾的食器，由衷叹气：“我就是个废物。”
夏偃慌忙反驳：“不是不是，这些都很简单的，比你们读诗礼什么的容易多了……”
赤华抬眼, 问：“你读过书？”
不然怎么知道《诗》、《礼》呢？
夏偃难为情，实话实说：“小时候跟父亲读过一点点，识得字，记得些故事。”
赤华微笑：“那就够了。再多的连篇累牍, 都是冗余, 不过是王公贵族们消遣光阴的玩意儿罢了。”
夏偃侧首，偷偷抿嘴笑了笑，心头的小人儿劝自己莫要得意忘形：“安慰我呢。”
赤华已经看惯了他偶尔的自言自语, 懒得追问。她就是奇怪，他活这么大，还没学会把心事藏藏好，放任它们出来晒太阳？
多危险。
*
她拈起一块雉肉。夏偃特地给她留了肥美的腿肉。她仔细翻了翻，寻了一块可以勉强下口，又不至于满口流油的风水宝地，细白的牙轻轻咬了一下。
夏偃屏住呼吸，等她评价。
她没吭声，小口小口地用力咬，极其认真地吞，神色算不上享受。
夏偃沮丧，轻声问：“比你平日吃的差远了，是不是？”
诸侯之馔，食用六谷，膳用六牲，饮用六清，羞用百二十品，酱有百二十瓮 *。羔羊、鱼蟹、蒸饭、脍炙、醢脯、美酒、羹汤，无不精致柔软，正如享用那饮食的人。
人有高低贵贱。平民眼中的无上美味，放在贵族眼里，也是上不得席面，只能拿来喂狗。
赤华从没吃过这么硬的整块肉。用力用得眼泪都出来，终于文文静静地啃完了一根骨，拍拍胸口，长出一口气。
她莞尔一笑：“这才是食物本真之味，对不对？是不是常年吃这种东西，身体就能像你这样硬朗？”
她意犹未尽似的，抓起第二根雉腿，试着用犬牙撕。
夏偃则拣出剩下的边角料，尽量小口小口，吃得津津有味。
但他的心思并没放在吃食上。吃了几口，他忽然没头没尾地说：“可我就是不明白。徐国人何时知道你是假冒的公子瑶？你们荆国的太医，为什么会跑到徐国去告密？”
进食使人松懈。夏偃问完才意识到，好像又提到昨晚的事了。
*
赤华并不以为忤。夏偃已经完完整整地知晓了她昨晚的狼狈。换个别的男人，难保不会生出什么龌龊的联想；但他——要么是太年轻，要么是太善良，一点杂念没起，纠结的都是无关风月的细节。
她用手指拢头发。一番辛苦奔波，一头乌发早已乱蓬蓬，干脆拆了下来，慢慢梳通顺。
夏偃早就注意到，她有意无意的喜欢拨弄头发——紧张时，焦虑时，思考时尤甚。一袭黑瀑卷着莹白的手指，让他着迷得移不开视线。何时她的青丝直了顺了，她的思绪也就通了。
她慢慢说：“这我也想过。最可能的解释是，那个医师并非临时告密。我猜……我猜，他原本就是徐国的人。”
*
夏偃大吃一惊：“怎么讲？”
“我也是今日顿悟，”赤华看他，“你可知道，荆、徐两国的关系如何？”
夏偃摇头，不敢妄言。对于政事时局，他既不关心，也无关心的门路。
赤华也并非有意诘问，更像是在捋自己的思路。
“没有两方宣称的那么好。我这几年虽然深居后宫，但也零碎听过。曾经有那么几年，两国亲如兄弟，定下了荆侯之女和太子景龙的婚约，约定世代为唇齿兄弟。但后来徐国国力渐强，荆侯却安于守成。徐国多了一个又一个的盟友
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，荆侯却不愿拉帮结派，只想着无为之治，守好自己这一亩三分地。”
夏偃忍不住评论：“这不行的。我都懂，世人皆贪，你不犯人，人来犯你。无为而治，那不是等着让人欺负么？”
赤华微笑：“道理是这么讲。但你别忘了，这天下终究还是大夏的。天下诸侯七十二，分而治之，即便有罪过，也只有大夏天子有资格惩罚。如果有谁擅自发动不义之战，大夏可以号召其他诸侯共同讨伐之。因着这个平衡，天下虽时有兵乱，幸而不多。也全仰仗大夏的震慑力，那些小国寡民也得以安居乐业。否则，怕是真像你说的那样，天下要陷入大混战了。”
夏偃四处闯荡，也隐约明白这些，只是未曾细思过。今日听她这么一总结，顿时觉得头头是道。
可他马上又想到：“却也不尽然。当年偃国可是被周围几个诸侯瓜分了。大夏……”
“大夏虽未参与，但也是默许的。”赤华语气忽然强硬，不容他质疑，“在对偃国开战之前很久，那些诸侯便暗中传播偃侯行止不端、荒淫无德的谣言。偃国势小力单，难以自辩，加上偃国国君也并非圣人，也许确曾做过一两件不义之事，这才落人口实，招致灭国之祸的。”
夏偃点头，不再唱反调，心中却想：赤华所言之天下秩序，也许千百年之前还算能准确，但放到现在，未免有些过时和理想化。以他走南闯北的所见所闻，诸侯们野心膨胀，时而我行我素；大夏庸碌无为，“天子”也愈发是个摆设。“给全天下主持公道”这副大帽子，未免有些顶不住。
他啃一口柴得发硬的鸡胸肉，把话题从脱缰的边缘拨回来。
“所以，徐国荆国关系转淡，那婚约……”
“徐侯野心大，当然愿意择一个有着强大母家势力的太子妇。但君子一诺千金，已定的婚约不好反悔，只能不冷不热的耗着。荆侯这边，我也曾听他偶尔发愁，若将公子瑶就这么嫁过去，会不会被人轻慢。但他很快没有发愁的必要了，公子瑶十五岁时突发重疾，从此再没从床上站起来过。”
夏偃听着听着，突然醍醐灌顶，叫道：“难道是徐国为顾及颜面，不好退婚，干脆要置公子瑶于死地么！所以才派了一个自家的太医当间谍……”
他又觉得这个推理未免漏洞太多。仅仅为了取消婚约，便不惜冒险杀人，也不像是寻常诸侯的谨慎作风。
不过以太子景龙那草菅人命的极端性格，做出这样的举动，似乎也并非不可能。
但他又想，公子瑶重病，荆侯第一反应必定是为她寻医问药；若病无起色，换太医是家常便饭。间谍太医若是敢故意玩忽职守，那他在宫里也待不久。何至于让公子瑶病到现在？
赤华见他面露踟蹰之色，解释道：“我猜，徐国并没有想杀死公子瑶。那样太冒险，也太容易暴露。其实，公子瑶的病曾几度临危，全靠今日我们见到的这位太医，才勉强吊着命。所以这几年，公子瑶完全由这个太医看顾，勉强的活着。”
夏偃心头冒火，厌恶此计之恶毒：“为什么？”
赤华手托腮，慢慢思考：“因为徐国也不想把事情做绝。也许太子景龙的骑驴找马并不是很顺利，也许他们还在左右观望，不想就此放弃荆国这个盟友。只要让这个婚约变得半死不活，主动权便掌握在他们手里。
“可荆侯也不愿一直这么被动下去。现在想来，徐国拖着不取消婚约，他唯一的女儿便成了无用之人。与其如此，不如……换个女儿。
“他让我模仿公子瑶的衣着打扮，让我熟悉她的过往，慢慢将那个重病的女儿换成另一个人。他对外放出风声，说公子瑶病情好转，已经适合出嫁。全荆国上下都信以为真，知道真相的人屈指可数。而徐国……我想那个时候，徐国国君一定很惊讶，以为太医的勾当被发现了呢。”
夏偃抢着说：“又或许，太医见荆侯没按常理出招，以为自己暴露，慌慌张张跑回了徐国，告了密。”
“也许是这样吧。总之，徐国不明就里，只好见招拆招，还是隆重地将我迎了进来。只是我沉不住气，进徐都的第一日，便在街头露了面，让徐景龙看到我毫无病色——他那时候应该就起疑心了。可笑我们荆国这边的人，还以为真的能瞒天过海。公子旷当晚被请去徐宫赴宴，一晚上不知被灌了多少酒，不知被套出多少话。可我还天真地以为，是我们在算计别人……”
她想起昨晚那一场无妄之灾，想起徐侯得意忘形之际，随口说的那句话：“……你以为我家景龙真会娶一个来历不明的冒牌货？——别怕，我又不杀你……半个都城的人都在议论你的美貌，寡人怎么舍得焚琴煮鹤
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呢……”
对方早就知道荆国送来的是假公子，却守株待兔，并未戳穿。赤华心里埋着一个冷冰冰的念头：若自己没有竭力反抗，此时大约已被关在徐侯的后宫，成了供人玩赏的宝器，荆侯就算知道，也只能哑巴吃黄连，有苦说不出；要是自己不幸样貌平庸，甚至丑陋，没有被徐侯“看上”，那么自己的命运不敢想象，多半没机会活着想明白这些事情。
夏偃努力跟上她的思路，忘记插嘴评论。她身体里仿佛也住着两个人，一个中气不足，无力地靠在树桩子上，一边悄悄揉着身上的淤伤；一个却异常清醒，双目明亮，从一连串的事态中拉丝结网，织出了经年的阴谋。
他半是请教，半是提醒，轻声说：“公子旷已被徐国扣押了。这又做何解？”
赤华轻轻咬下唇。她不喜荆旷，但也称不上厌恶。眼下他俩也算一根绳上的蚂蚱。徐朔之所以爽快放她走，部分的原因，大约也因为手中已有荆旷，足够以此向荆国兴师问罪了。
她眉头皱得愈深，“徐国本想维持现状，荆侯却先发制人，瞒天过海。以徐侯父子的性格，定然不会善罢甘休。公子旷被扣押的消息，如果不能及时传出，我怕……”
她撂下手里的鸡骨，拣一片嫩叶，文文静静将手擦干净，温温和和地告诉夏偃：“我要想办法回荆国，向荆侯示警。徐国怕是要有大动作。”
夏偃：“……”
并没有对她的政治敏锐表示敬佩。他第一反应是不能理解。
因着两国间的勾心斗角，她受尽了无妄之灾；好不容易逃离魔窟，一辈子从没像今天这样自由散漫过，她却又想回去？她又不是荆侯的真女儿，何必对荆国“尽忠”到这个地步？
他想了想，尽量温和地指出：“荆国送嫁的队伍，少说也有几百人。这几百人里，总有逃回去向荆侯汇报的，逃得也必定比你快。退一万步，就算其余人都让徐国控制，全军覆没，荆侯等不到回音，难道不会做最坏的准备？他就算再不爱过问政事，这点直觉还是有的吧。”
赤华无可反驳，却依旧说：“那么，我便算是尽个责任，总不能无动于衷。”
夏偃不再出声质疑。以往的各种软钉子硬钉子已经给了他足够的教训。这个女子看似柔弱，却异常固执。她心里也许装着千百件事，唯一不珍惜的，就是她自己的安危和幸福。
他心里不太爽快，胸膛里像长出了一双手，无法无天的乱挠。
眼前碎骨一片。他已经啃光了一只野雉的边角碎料，盯着赤华吃剩的那两根腿骨，更噎得慌。
能看得出来，她已经很努力地将两根鸡腿吃干抹净，但她终究是没饿过肚子的人，完全没意识到，被她随手丢弃的鸡腿，两端和骨头缝里还藏着多少肉。
在夏偃看来，这是完完全全的无情无义。要是他哪个手下人敢这么随便，那定然是三天不给饭吃；要是让他当个什么诸侯王去治理国家，他第一件事就是修订律法：浪费食物，是为犯罪，应当狠打。
他特别有冲动把那两根挂着零丁碎肉的鸡腿拿起来接着啃；又怕赤华不悦，心里已经纠结了□□回合，脸都憋红了。
这会子听到赤华说什么要回荆国，他心里那一口气找不到出口，在四肢百骸间乱窜，化成一股想要冒犯她的冲动。
他从她手底下抢过一根剩骨头就开啃，故意咯吱咯吱的咬出声。
果然，赤华一下慌了，长身而起，抬手就要挡，急的只会蹦单字，“哎，别，脏……”
夏偃转身一躲，给她一个后背，斜斜看她一眼，不冷不热地说：“你识得回荆国的路？”
“我只知大致方向……”
她说了几个字，眼看夏偃没有放下那骨头的意思，心里的急火烧出一锅汤，咕嘟咕嘟的冒汽，把她一张巴掌脸熏得热腾腾，眼看微微冒汗。
她隐约猜到，这孩子定是又恼她了。她自己也觉得自己挺烦人。
但她还是厚着脸皮说：“当然我知道，你几次三番救我，对我已仁至义尽，断不必再因我而冒险。但如若你能助人到底，只要护我进入荆国地界，我……”
她想不出自己有什么可报答他的。深宫高墙之内，每一片树叶都是相似的，每一天都乏善可陈。她的所见所闻，除去闺房琐事，也不外乎交易和利益。
她已预料到这话会让面前的小伙子不快，但她别无选择：“你若能助我这次，便是于荆国有功，我可以……求荆侯赏赐……赦了你之前的……你若需要财
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帛……”
果然，话说一半，眼看那张棱角分明的脸沉下来，眼窝的阴影盖住了他闪亮的双眸。
“谢了。我不是那种能登大雅之堂的人。”
赤华听他语气生硬，不知怎的，居然一瞬间的鼻酸，胸中生出一股孤独的荒凉。
这是她唯一能拿得出手的回报了。他却不当回事。
她冲动质问：“那你要什么？”
夏偃不答，仔仔细细地把鸡骨头啃干净，丢进油尽灯枯的火堆里。火苗回光返照了一下子，彻底熄灭。
他这才闷闷的回答：“不要什么。”
然后，似乎是觉得这几个字太敷衍，又加几个字：“我做事，只图自己心安快活。”
他这话说得洒脱，像是个亦正亦邪的侠客，十步杀一人，事后飘然而去，留下这么一句话，让俗人们猜测纷纷。
但他毕竟太年轻，装不出那样的深沉。嘴上说得洒脱，眼圈却可耻地红了。
他问自己，我要什么呢？
心头涌出的几个答案都不太令人满意：有的太缥缈，有的太可笑，有的甚至让他厌恶，不敢多想。