包间里安静下来，表哥抱着他儿子，跟旁边的表嫂小声说：“这怕不是要给咱儿子找个小婶吧？”
万叶嘉不着痕迹地挽住她妈妈的胳膊，坐直身体在屋里扫了一圈。
酒足饭饱，大家脸上都带着红晕，长辈们嘴角弯着，眼里慈爱的光辉像是要淹没万林生，连平时不苟言笑的二姑夫都带着浅笑。
“有件事……我隐瞒了长辈们很久。”万林生顿了一下，“让你们替我操了不少心。”
“好了好了。”二姑的笑都快抑制不住了，催促万林生，“快说重点。”
万林生扯了下嘴角，换成了一副严肃的表情：“要不要告诉你们我想了很久，知道事实了，在你们眼里，我可能就不是以前的我了，但一直瞒着，不管对谁，都是欺骗，是维持一种没有意义的假象。”
二姑收了点笑：“这孩子，能有多大个事儿？”
“我从没提过结婚的事，也一直没有正式的女朋友。”万林生认真看了一圈，确认每个人都在看他，“结婚这件事，对我来说没有可能性。”
屋里彻底安静下来，万林生反而不再紧张，完全放松下来。
“如果结婚，除非法律改了。”万林生笑了一下，“让同性别的人领证也合法。”
“牛逼！”
小姨家上高中的弟弟小声说了一句，被小姨瞪得又闭紧了嘴。
长辈这桌鸦雀无声，有脸上还挂着笑的，一脸吃惊的，还有扑克脸的，更多的是不知所措。
“那个……”大伯母先开了口，让万林生很意外。
大伯母一动，万叶嘉就收紧了挽着的手臂，怕她妈拿出班主任的姿态教导万林生。
大伯母拍拍万叶嘉的手，示意她放松：“我说几句。”
“当了一辈子老师，什么样的学生我都见过。”大伯母脸上没什么表情，“不管多大的孩子，在父母长辈面前都有自己背负的压力，有不愿意说的秘密。”
不知道大伯想说什么，刚张开嘴，大伯母放在桌面的手抬起来往下压了一下，大伯就变成了哑炮。
“我想我们当父母的，对孩子最大的愿望就是希望他们过得好。”大伯母说，“但是，有时候我们认为的好，对他们来说是不情愿的妥协。”
“我们这些孩子正直又善良。”大伯母看向坐着晚辈的那一桌，眼神又落到万林生身上，“对于过什么样的生活，孩子们有自己选择的权利。至于喜欢谁，那更是他们的自由。”
“曾经有些事我也不能理解，但我见过他们被迫妥协后的巨大变化，那是影响到他们整个人生的变化。”
“我们都不愿意自己留遗憾，既然我们自己都不愿意，那肯定更不愿意自己孩子的人生留下遗憾。”
每个人心思各异，一时都沉默了，万林生拿不住现在应该继续站着还是坐下。
“大伯母。”大姨家的哥哥随着万林生称呼奶奶家这边的亲戚，“谢谢您理解，高中时我要是遇见个您这样的老师，高低我得考个清华。”
“你快闭嘴吧！”大姨用手指点了他几下，“当初跟犟驴一样，十个你大伯母这样的老师也拽不动你。”
二姑坐在万林生另一边，笑了出来：“哎哟你可别这么说孩子，你看人现在多好，你就偷着乐吧。”
“林子。”二姑拍拍万林生胳膊，“快坐下，你一大高个儿站这儿杵得我眼晕，还有那什么，我刚才就跟你说想吃点热乎的面条，你们厨房里那帮臭小子早给我忘北山后头去了吧，快让他们甭管谁给我们这些老头老太太们下碗热汤面。”
长辈们应和着，又七拐八拐开始说别的，包间里的气氛渐渐恢复了热闹。
万叶嘉出了长长一口气，松开挽着大伯母的胳膊。
万林生知道这是他们为了维护他的感受尽力掩饰出来的，那碗面条大概都吃得没滋没味。不管如何，他卸下了堆在他身上十多年的心理负担，结果如何，他不过多考虑。
“林子。”过了一会儿，二姑吃完面，低声跟他说，“没事儿啊，没事儿，这不是什么大事儿。”
万林生鼻子一酸，差点儿哭出来，点点头，只说得出来一个“嗯”。
“我现在才想明白了，你爸妈那关不好过吧？”二姑心疼他，“他们就是钻牛角尖绕不出来了，他们不是不明事理的人，这事交给我们，我们说的话他们能听进去。”
万林生又点点头，带着鼻音，好像发泄出了这段时间的委屈：“谢谢您，二姑。”
临出门时，小姨家的弟弟凑到万林生跟前，一把抱住他，大声喊了一句：“哥，今后你就是我的神！”
人都走后，万林生坐在包间里发呆，一个姑娘推着餐车过来收拾。
“你们都知道了吧？”万林生右手撑着半边脸，看着小姑娘麻利地收拾餐具。
“万哥。”小姑娘倒掉汤汁，把盘子摞在一起，叹了口气，“你拿我们当外人，这事儿实在是让我很伤心啊。”
万林生搓搓脸，笑着哼哼了几声，全身带着卸下重担后的无所适从。
他把手串缠回手上，撑着拐杖站起来：“你们忙吧，我回家睡觉去了。”
明天去拆石膏，虽然还不能立马正常走路，但这玩意让他感觉跟镣铐一样，拆了至少是个自由人了。
“你这个说不上严重，但以后也不能大意啊。”医生嘱咐，“至少一两个月再拿自己当个正常人。”
万林生被扶着往外走，等过了诊室拐角，他就拍开陈海聪的手：“让我自己走走试试。”
“嗯，走吧，大胆地往前走。”陈海聪把手插进裤兜里，“大夫就在几步之外，只要嘎巴儿一响，我立马就给你送回去。”
万林生没敢往右腿上太使劲，大部分力量都加在左腿上，拖着那条残腿，往前走了两步。
比他想象中要好，有一点疼，更多是长时间脚不沾地的虚浮感，跟半飘着一样。
“还行。”万林生伸出胳膊，“小聪子，过来扶朕。”
“今天回哪？”小聪子立马上前，哈着腰问。
“回店里认真干活。”万林生跟着往前走，轻松得跟甩开了沙袋一样，“晚上回我自己那儿。”
“不让干妈他们看看你这腿啊？”
“不了。”
二楼电梯间人不多，在这儿等着的大多是不能自由活动的，一个五六岁的小朋友拖着胳膊站在妈妈身边，听见万林生说话，抬头很认真地往这边看。
小朋友眼睛圆圆的，乍看有点儿像石头，万林生冲他笑笑，继续说：“这两天我二姑他们应该会去，给我爸妈留点时间，看他们能消化多少。”
陈海聪感叹一句：“真没想到他们能这么开通。”
“我本意倒也不是让他们去劝我爸妈，这超出了我的预期。”万林生说，“不管他们是真的能接受，还是装着接受，只要他们知道这是不能改变的事实，对我来说，就足够了。”
并不是每个人对这件事都能平静地接受。
万林生到店里后，顺志搓着鼻子过来，还没说话光剩咳嗽了。
“有话快说，有屁快放！”万林生瞥了他一眼，“姑娘都没你这么扭捏。”
顺志又清了清嗓子：“那个……烟机，烟机总嘎啦嘎啦响，得找维修的过来看看。”
“行。”万林生说，“你看着办就行。”
顺志说完没走，直着眼杵在门口。
“还有事儿？”万林生放下手机。
顺志眨眨眼，走进来关上了门。
“你干吗？”万林生一把捂住胸口，夹着嗓子说，“我不从！”
“闭嘴！”
顺志坐到椅子上，随手拿起放在桌面上的一张宣传页往自己脸上呼扇了几下又放回去：“以后有什么别自己憋着，有些事我们帮不上忙，陪你聊聊天也好。”
万林生勾着嘴角叹了口气，伸手拍拍顺志肩膀：“知道了，回头我写个三千字的检讨交给你们。”
“啧！”顺志站起来，瞪了万林生一眼，“态度不错。”
张东桥打开家里的防盗门，屋里静悄悄的，大人孩子都睡熟了。他今天跟客户掰扯了一天，也挺累的，等他洗完澡出了卫生间，一开门就看见门口站了个人。
“操！”外面没开灯，张东桥被惊了一下，“你怎么一点儿动静都没有？”
“我刚站这儿。”蒋立伟打了个哈欠，“干吗去了？这么晚才回来。”
等蒋立伟出来，张东桥边擦头发边问：“这两天见小慧了吗？”
“见了啊。”蒋立伟困得不行，没精力思考他哥的话外音，“我睡觉去了，你也快睡吧。”
没提别的，那应该就是没什么事，张东桥把心稍微放下来点儿，带着没见到人的空落落睡着了。
转天张东桥在石头睡着前回了家，陪石头玩了一会儿，拿起车钥匙又要出门。
“你等等！”张桂珍皱着眉头说，“怎么总大晚上的往外跑？”
“出去转转。”张东桥站到门口换鞋，“你们先睡，我一会儿就回来。”
“你年轻，我理解。”张桂珍在他脸上扫了几下，清清嗓子，“但是吧，也不能因为年轻就不注意身体。”
张桂珍抬脚把蒋立伟和许成凯乱甩的鞋归拢成一双一双的，又扭头往屋里看看，压低声音说：“该节制的要节制，关键外边不干净。”
张东桥愣了一下，过了几秒才反应过来，咧着嘴挠挠耳朵：“啧，您想哪去了啊？”
张桂珍刚想说话，张东桥又给拦住了：“哎呀，不是，您快别说了。”
张东桥转过身去拧防盗门把手，不好意思看张桂珍，侧着脸说：“没有的事儿，快别瞎想了，再想警察该抓我来了。”