九月初九，巴林部的营地头一回以迎的方式进了汉人。
旌旗飘扬，卫兵夹道，年轻的首领忽德图亲自来迎接。乍看一派和谐敦睦，好似和谈已尘埃落定。
然而一进帐，那双慈眉善目立刻寒光毕现。周国北防统帅沈君泽，连同和谈使“薛彦良”一起，被秘密关进了营地深处的一座帐篷里。
营帐中架了一座简易牢笼，三四名蛮兵轮番看守。
“薛彦良”戴着镣铐，在蛮兵落锁时哆嗦了一下，跌坐在地。蛮兵轻蔑地哼了一声，不愿再多看这些胆小如鼠的周人几眼，提了一下身后的弯刀刀柄，转身出了营帐，守在门口。
薛大人又装模作样号哭了几声，见门外没了反应，才慢慢收声。一眨眼的工夫，他的表情便从如丧考妣，切换到了悠然自得，变回了北防小将闻拾山，把君泽身后的两个亲兵看得一愣一愣的。
闻拾山硌着镣铐，艰难在袖子里摸索着，半晌，竟然摸出一支茱萸来，口中低声吟着：“但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。”
倘若面前有只酒杯，再有双筷子，想必已经敲上了。
亲兵眼睛瞪得更大了。
君泽道：“世子演得出神入化，连我都差点以为你就是薛彦良了。”
明明几日前在北防军营里，还是一副直愣愣的模样，真见了蛮子，反倒像打通了任督二脉。
闻拾山笑道：“忽德图翻脸的时候，大帅那气急的模样才真教我瞠目结舌。”
他见惯了沈大将军稳如泰山的样子，没想到演起戏来比京中的戏班还要不遑多让。
亲兵看着他手里的茱萸：“世子是在想老侯爷么？”
“不完全是，有一点吧——”闻拾山顿了顿道，“诸位也算是过命的交情了，不用喊我世子，拾山表字诵义，诸位叫我诵义便好。”
“千里诵义，为死不顾世，是为游侠，”君泽琢磨了一会儿，“寻常世家都希望子孙入仕，平步青云，侯爷却望你重拾山河，或是一生游侠？”
闻拾山闻言轻轻笑了一下：“是啊，小时候我不懂，总羡慕旁的人，叫什么卓啊良的，他还逼着我习武。现在倒是渐渐明白了。”他说着把那支已经快要焉掉的茱萸重新收起。“他是想告诉我，大周如今已不是文臣可救的了。”
君泽沉默片刻道：“侯爷深远。”
几人没再多闲聊。他们在这里最大的任务便是等，等突袭部队抵达。在此期间，须得要紧密观察蛮军的情况，以便找寻最佳时机突围。
忽德图控制他们的法子也很简单，每天只给一点吃食，能吊着命，不至于饿死，除了被逼着写伪报平安的信件，没力气再搞其他花样。
闻拾山提着虚弱的嗓音骂：“蛮子卑鄙！还好鄙人没少挨饿……嘶，原来老爷子罚我挨饿也是未雨绸缪。”
他忍不住掀开一只眼皮去看君泽，人正在闭目养神，还是一幅气定神闲的模样，只在蛮兵进来时装得虚弱。
“我说大帅啊，你是不是铁做的？”
“少骂两句，省省力气，”君泽说着转过身对他们几人道，“过来，教你们个法子。”
他按了几处穴位，辅以特殊的呼吸之法，经脉之间暖了起来，果真让人不那么饿得难受了。
这下连亲兵都惊奇了：“大帅真是什么都懂啊。”
这其实是凡人修道的辟谷之法的一种，但君泽不便多说，只道：“见过的多了罢了。”
闻拾山没插嘴，他嘴上不敢说，心底却是对沈将军的事如数家珍。他知道这人少时曾游历大江南北，亲眼见过纷杂世事，苦难安乐，还说过：愿守一家一国，不求闻达诸侯，但求尽力而为，无愧于心。他所有的镇定自若，都来自于这一句“无愧于心”。
闻拾山忽然问了句：“等这一战告捷，大帅想做什么？”
君泽被他问住了，半晌没说话，最后只好摇了摇头。
闻拾山叹道：“您没有什么私心么？比如我——呃 ，我可能会去找老爷子喝一回酒。”
君泽看着他年轻清澈的眼眸，不由自主地想到了另一个年轻的面孔，指腹轻轻摩挲着手背。
过去几十万年，他的确从来没有什么私心。如今却真切生出了一点私愿，这点私愿都系在了一个人身上。
君泽微微垂眸，回了一句：“大约也想同人喝一壶酒罢。”
**
巴林部前线处，忽德图举着一只长筒模样的东西，抵在自己一只眼睛上，像在瞭望着什么。
这是从南洋弄来的小玩意儿，能将远处的景象放大数倍，虽然也只能看到黑点般的人影，但也比肉眼能望见的东西更多。
“周军已经不如从前那样一丝不苟了，他们的晨练比先前晚了足足半个时辰，时长也短了不少。他们得不到统帅的确切消息，军心已然动荡。”
部下站立一旁，恭敬地听着，附和了一句：“主君所见，现下是否发兵进攻的最好时机了？”
忽德图收起长筒：“再等几日，冬意还没有降临到草原上。”他问道：“沈君泽情况怎么样了？”
部下回道：“按主君说的办了。他还是那副样子，不过看他带来的和谈使和亲兵，已经饿得求饶了。想必他也快了。”
忽德图突然笑了一下，听不出是愉悦还是憎恶。
“沈君泽不会因为这点折磨屈服。你好好看着，别让他死了，我还要让他亲眼看看，我部是怎么打下周国北境的。”
又过去数日，君泽在一阵歌声中醒来。他侧目看去，闻拾山半躺在地上，眼里也是十分的清醒。
两人都懂些蛮语，听出是巴林部的军士在和声歌唱。
「西拉木伦母亲的河，养育我，滋润我，唯有赤诚奉献给这片热土。」
闻拾山心中却是一动：时机到了。
两人交换了一个眼神，君泽闭上眼继续佯装休息。闻拾山重新摆出一副畏缩文臣的模样，吊着有气无力的嗓音喊：“军爷——来人呐……军爷——”
门外看守的蛮兵很快被他叫魂一样的叫法喊了进来，恨不得一刀剁了这胆小事多的和谈使。但碍于主君命令，不能轻举妄动。
蛮兵听不懂他们的语言，但能看懂他别别扭扭的动作。见他双腿并在一处来回磨，就知这位是又要“出恭”了。蛮兵哼出一口粗气，解了锁，就粗暴地把人往外拖。
他把闻拾山丢给门外另一个蛮兵，抱怨道：“这真是个烂差事！不能冲锋杀敌，还要在这好声好气地伺候他们。连今天这样的日子，都只能远远看着、听着，憋屈至极！”
另一个蛮兵比他沉稳一点：“少抱怨了，等主君带我们打下周国北境，还愁没有功劳吗？”
蛮兵心道主君心里私仇大过一切，以后日子怎么样还真说不好。但他不敢明着说，只臭着一张脸，看着对方领着闻拾山走远了，这才想起方才一疏忽，将人带出来之后忘了给铁牢落锁。
他想着，就如今这些人虚弱的状态，等人回来再丢进去重新上锁，也不是什么大问题。但害怕被人发现了怪罪，还是不情不愿地掀开帐门进去上锁。
然而等着他的却是一记又狠又准的手刀，径直劈在他后颈，还没来得及出声便昏死了过去。
君泽接住他，托着慢慢放倒在地。
全程不过眨两下眼的工夫，几乎没有动静，在远处歌声的掩盖下更是难以分辨。
门外还余一名蛮兵，见他半天没出来，以为是在帐子里偷懒，皱着眉掀帘而入，双眼最先看到的，却是一道寒光。
被微弱灯火照亮的，弯刀的寒光。
亲兵把两个蛮兵和砍断的镣铐一起拖到了铁牢里，问道：“大帅，先去救世子吗？”
君泽屏息听了片刻。蛮子遥远的歌声里，还混了一点别的声音。
“不，”他把弯刀背在身后，嘱咐道，“你二人换上他们的军服，在门口佯装片刻，等诵义回来。”说着自己悄无声息地出了营帐。
亲兵不解其意，但军令如山，两人利落地扒了蛮兵的衣服，站在营帐外混淆视听。
今日夜色不明朗，无月也无星，一片浓墨之下，许多影子被悄然掩盖。
闻拾山被那名蛮兵放羊似的往前赶，他注意到，这名蛮兵虽然性子比先前那名沉稳些，但当他们靠近河岸，能清晰望见前方围着篝火高歌的军士们时，他还是分神了片刻。
闻拾山正思索着怎么甩掉他，余光忽然瞥见河面一点异样——靠近河岸的地方，没由来地竖着一根芦杆。
芦杆露在水面上的部分很短，不仔细看就略过了。闻拾山心头一动，走到那芦杆前头一点时，故意歪歪扭扭地往地上一摔，口中哼唧道：“唉……军爷，对不住，在下实在、实在没有力气了。”
蛮兵上前拉他，他就一滩烂泥似的挂在蛮兵双臂上。
蛮兵欲恐吓他两句，刚一开口，就失了声音。
一把玄黑的匕首风一般地割断了他的喉咙，而那原本柔弱无力的和谈使目光陡然凛冽，双手铁一般地锁住了他的手臂。
他在一片悠扬的歌声中，毫无声息地倒了下去。