忘川，一叶小舟悠悠地漂浮。
鬼差撑着竹篙，娴熟稳当，若非船身荡出浅浅的波纹，简直感觉不出是在水上。
忘川水还是墨色一片，望不见底。同几百年前见过的一样。
言昭端坐在舟上，忽然有些好奇，伸手捞了一把河水。霎时万物归寂，入目只有无垠的漆黑，不知身处何处，也不知生死。只有神识中响着窸窸窣窣的声音，像是万千生灵在一同呓语。他什么也看不见，却又像看见了世间的一切。
水波重重地一晃，言昭猛地回过神来，见自己的手已经离开水面，清澈的水渍顺着指缝滑落。
小舟颠簸了两下，随着鬼差调整力道，很快恢复平静。言昭收回手，听见鬼差说道：“真君，忘川的水可随意碰不得。”
“那是什么？”言昭问。他甚至无法说清方才感受到的东西，只能如此指代。
“是‘象’，也可当做是人的记忆，”鬼差水中的竹篙停了片刻，“凡人死后，魂魄饮下孟婆汤剥去记忆后，才可轮回转世。被孟婆汤引出的记忆不会立刻消解，而是沉积在这忘川水中。”
“入‘象’之人，极难自行脱出，真身失去知觉，很容易沉入水底溺亡。故而要渡这忘川河，至少二人同行。”
言昭道了一声谢，不动声色地往船中央挪了挪。鬼差余光瞧见，笑了一声。
“怪我，忘了提醒真君。”
言昭清咳一声：“你方才说，入象之后极难脱出，那何等修为的人才能自行脱出？”
鬼差沉吟片刻。“修为几何属下不知，但除却修为，还须神魂极为坚韧强大才行。属下在此引渡千年，见过真正能出入自如的人，只有一位。”
“是谁？”
“青华帝君。”
师尊？言昭张口，还未来得及说什么，又听那鬼差道：“不仅如此，帝君还能用这忘川水来修行。若不是亲眼所见，换谁来说我都是不敢相信的。”
言昭惊讶着沉默了片刻。
“你说亲眼所见……是在何时？”
小舟渐停，鬼差重新撑起篙竿，回忆了一会儿。
“应该是五百多年前罢。”
五百年前……已经是玄狐族动乱之后了。师尊借由忘川中的‘象’来修行，是想习得什么？
他望着黑沉沉的水，忽然不那么害怕了。但理智还是牵制住了他，没有再去触碰。
“到了，真君。”
小舟弗一触岸，便化成一块玄黑的令牌，被鬼差挂回了腰上。他引着言昭到第一殿，随后退了出去。
一殿阎王秦广王早在此处等候，见到言昭，稍作寒暄，便直说正事了。
事情起因，言昭已经在慈济那里听了大概，但还是有诸多细节不明。尤其不解的一点是，那头痴鬼若是玄狐之乱时便偷梁换柱逃了出去，为何过了七百年才发现？
“真君有所不知，”秦广王道，“地府两大职责，一是引渡凡人死后的魂魄，二是对收押惩处作恶的鬼魂。除此以外，还有一类鬼魂，并非人魂，而是由人的妄念所生，并不常作恶，只是滞留人界。这种鬼魂，地府只能收押，而不做惩戒，须得对症下药，方能度化。”
秦广王振袖一挥，眼前的景象便换了。这里像是一处巨大的洞穴，岩壁上挂着大大小小的光牢。光牢之中，就是秦广王所说的，由人的痴念妄念而生的鬼。这些妄鬼形态相差甚远，有的高大如参天树，有的小到近乎看不见。
这便是第七层地狱。
他们走到一处已经空了的光牢前边，秦广王道：“那头痴鬼先前就关押在此处。”
言昭四下看了看，光牢底部散落着几缕魂息，还有一些不知是什么做成的丝线。除此之外再无他物。
“这痴鬼善傀儡术。也正是这么多年，我等才想好度化它的法子。怎料来提它时，才发现关在此处的早已换成了一具傀儡。”
言昭蹲下身，挑起一根断掉的丝线，握在手心摩挲了几下。
“这么说来，它在人界并未行什么不轨之事？否则早该被无常鬼发现了。”
“正是。不过也不能这般放任它留在人界，还须早日将其带回地府。”
“那是自然，”言昭将那根丝线收进怀中，“我来不就是为了此事？殿下放心交给我吧。”
秦广王微微一笑：“那便有劳真君了。”
第七层巡视完毕，言昭忽然问：“可否再带我看看余下几层？”
“真君是担心有其他恶鬼出逃？发现痴鬼失踪后，我命人细细查验过，其余并无异样，你可放心。”
“并非此意，”言昭道，“只是想见见世面。”
话毕，他看见一只灵蝶轻盈地飞过来，落到秦广王肩上。秦广王侧过头，像是安静地听了一会儿。
“近来事宜实属繁多。我便不去了，让巡逻的鬼差带真君去瞧一瞧罢。”
言昭行了一礼，目送他回一殿。
其余几层与第七层的布局相差无几，只是越往深处，光牢的数量便越少。与此同时，结界的强度也一层比一层坚固。到十八层时，言昭甚至能听见结界太过厚重，而与气流擦出悲鸣一般的声音。
“这里关押的，都是最凶戾的鬼怪，无法度化，只能日夜无休地施以刑罚，才能慢慢削弱其戾气。”鬼差带着言昭缓缓往前走，一步更胜一步谨慎。
言昭刚想问此处不是有结界阻隔，便听见“啊——”的一声惨叫，凄厉无比，震耳欲聋。他捂着耳朵抬头看过去，只见一座光牢上下长出厚重的刀锋，刃已经被血与鬼雾染成了黑色。刀刃很钝，但因着重量在此，砍下时并无阻碍，只是受刑之躯的痛楚便要翻上数倍了。言昭眼睁睁看着那头鬼怪被撕扯成碎片，血雾包裹着残躯，刚刚连结，又被下一道劈砍斩断。如此往复。
这场面不忍卒视，言昭忍不住微微撇开视线。旁边是另一座光牢，其中的刑罚看起来没有那般血腥可怖，只是底座燃着一团火。言昭听说过，那是由三昧真火而生的一种火，灼烧不会伤及魂灵，但受万蛊噬心之痛。
言昭不由得转头看向那里关着的鬼魂。
它看起来与普通凡间男子无异，蓬头垢面，一身破碎不堪的衣衫。受着真火焚身之痛，却没有发出一点声音，只是目不斜视地看着前方。仿佛脚下的火不是火，而是无形无色的云。
似是察觉到了言昭的目光，他缓慢地朝这边转过头，动作极为迟钝，像生了锈的铁栓。
对上视线的一瞬，鬼差猛地拉了他一把。
“真君，极恶之地不宜久留，我们往前罢。”
言昭稳了一下步子，轻声问：“方才那是……”
“他叫崔嵬。”
“是人？”
鬼差点点头。“他从前是个天师。后来堕入邪道，以人的怨念为饵食，炼成了比恶鬼还难净化的魂魄。据说有不少天师乃至仙君，只是看了他一眼，便毙命于其手。”
言昭听了，不免惊讶：“竟有这样的凡人。”
鬼差瞧着不愿在里面多待，言昭也不强求，他暗自在心底回忆了一遍这些鬼怪的模样，便出了地狱门。
临走前，他还是去了一趟令自己耿耿于怀的轮回台。
高台边，数十鬼差忙忙碌碌，正有条不紊地引着新死的游魂跳下轮回台，以赴往生。言昭神色微凝。他看着轮回台白如雪的光华，脑海中浮现的却不是垂光神君的那番话，而是另一个画面。那是更早的，君泽在此处与应南对峙时的情境。
应南那时有一句未说完的话。
他说的是……
「这些魂魄哪里还有生，即便跳下轮回……」
即便跳下轮回，也只有湮灭的结局。如此看来，他在那时就知道了轮回台的秘密？所以君泽才……
附近的鬼差见他目不转睛地盯着轮回台，面色凝重，还以为是有什么新的安排。
“真君，可是轮回台有什么不妥？”
言昭回神，下意识摇了摇头，立刻又想到什么。“等等。”
刚要离开的鬼差又转了回来。
“这轮回台，只有凡人死后的魂魄能跳么？若是厉鬼，或者神仙跳下去会当如何？”
“这……”鬼差犯了难，“属下还真不知，我等在此值差多年，还不曾见过。”
“那若是有这样的人接近轮回台，劳烦给我或者妙严宫传个信，”言昭想了想，低声补充了句，“这是慈济神君的意思。”
鬼差闻言不敢怠慢，连忙称是。
言昭摸了摸鼻尖。
慈济神君的名号，还怪好用的。
幽冥地府与人间的结界打开了一道裂隙，言昭走出去。鼎沸的人声，熙熙攘攘的人群，混着热腾腾的不知哪个摊贩的香气扑面而来。
许久没有见过这样热闹的人间，言昭不由得多看了一会儿。
车马辐辏，行人摩肩接踵，没人注意到阁楼上忽然出现的少年。
不像是痴鬼会逗留的地方。
言昭掏出先前收起来的丝线，灵力灌注进去，亮起微弱的光。言昭阖上眼，追着丝线上微弱的气息辨别方位。
阁楼底下忽的响起阵阵叫好声，原是街头耍杂的人开始了新一轮的演出。不过言昭专注于手中的气息，充耳不闻。
“哇……”倏而传来一声赞叹，近得像是贴在他耳边。
言昭手一抖，丝线从掌心滑落，慢悠悠飘到了地上。