赵铮回去县府之後就大病了场，於接下来数日都没再召见石捕头，石头总算可以陪自家内人好好地过个年。只是他到底挂念著赵铮，每日都会带些小玩意儿於病榻上的赵铮解闷。
可惜赵铮见他就犯头疼，石头回去敲打了阿江几回，换来厉鬼记冰凉凉、轻飘飘的眼神。
阿江不知为何极厌恶赵铮，石头摸摸後脑，长叹声。今日元宵灯会，他可怜赵铮无法亲自去江边看热闹，便去求了只长寿灯给锦王。河伯庙那儿还在热闹著，他打听过了，阿江作为河神，在这时候要将元神寄予庙头上，为祝祷的百姓们祈福，时无暇分身。
石捕头拿著红莲花灯，自去县府，看门的和他熟捻，张大人早把他当自己人，哪里都不会有人拦他。
他去了赵铮暂住的东厢，刚好看两个小奴正被赵铮撵了出去。
只瞧那双奴儿衣衫未整，脸上阵红阵白，石捕头识趣地别开眼──赵铮那对儿奴儿生得俏丽，县里那些有钱员外也常给自家少年公子置办通房小厮，赵铮出门在外，不便带女侍，身边有两个帮著泻火的不足为奇。石捕头是个连去烟花巷都能臊成红柿子的实诚人，此下那两个奴儿被轰了出来，他在那里，实在尴尬不已。
石大人，您稍候。我……先进去请示王爷。
那奴儿倒是不怕丢脸的，见到石捕头也是番常态，可刚被赶出来又要进去看王爷的冷脸儿，他仍是面露为难。
石捕头道，无妨，我过去看看便得，不劳烦二位。
双奴儿咬咬唇，谁也不敢进去，只好由著石捕头敲门而入。
本王不是叫你们滚麽！别以为我不知道是师尊叫你们监视我！──赵铮扔了个杯子过来，就落在石头脚边。
石捕头忙退了步，见赵铮瞧过来，低头拱手：王
阿江 作者:WingYing
爷。
赵铮见他亦是脸哑然，苍白面色变了变，叫石头看到了自己这面便觉暗糟，心下却又转念想，他怕他干什麽，个奴秧子还能叫他忌惮不成。如此也就不再像以往那样刻意摆出谦和姿态，在床上冷道：有什麽事。
石头听他语气不善，知道今天自己未必讨得到好，只是他方才瞅了这屋中圈，发现这好好的东厢能被砸得都叫赵铮砸了个遍，他脚边还有打翻的饭菜药盅，想来赵铮不止不喝药，连饭都没好好吃。
今夜元宵节，浦江渡头正热闹著，小人念及王爷身子微恙，便去庙里求了盏灯送予王爷。
石头抬了抬手里的莲花灯，这些灯是县里未婚姑娘们齐做的，安陵女子手活儿极巧，小小莲花灯都能制得可爱新奇，虽不及京城里的精美精细，那样式却也是安陵独有，外头断断是寻不到的。
赵铮原还恼火著，扭头看著石捕头手里的那盏彩灯，只瞅那顶莲花下坠著流苏，连著朵又朵花瓣，看著倒还不错，就道，拿过来罢。
石头知他到底有些孩子心性，心下笑笑，两手举著竹条子，将灯给拿到王爷跟前。
他就近看了赵铮，觑他只著了件素色单衣，苍白面色中夹著淡淡青紫，不过几天脸下巴都比先前尖削起来，张脸仿佛比过去小了，接过莲花灯时虽觉新奇，却还克制著摆在边上，只用眼角偷偷地瞄，好不可怜。
石捕头想到这是阿江惹出的事儿，觉愧疚，衙门兄弟里，他做惯了大师兄，此下越发觉得锦王也不过是需要关怀的弟弟，便斗胆劝道：小人看王爷把药都倒了，连饭都不吃，身子怎又会好得快？
赵铮听了冷笑声，什麽时候连你都能教训本王？
王爷说的是，小人知错。
赵铮哼了声，正要赶他，哪想这捕头爷居然接著话道：既然如此，小人便自罚，给王爷做顿吃的，让王爷您消消气。
赵铮怔忪，竟不知如何反应，石头走得倒利索，眨眼间就出了屋子。
半个时辰後，石捕头便回来了。他捧著个食案来到床前，赵铮靠坐在床头，看著眼前的碗白米粥，剩下的都是民间的朴素小菜。他本来毫无胃口，却嗅到了那清淡飘香，又看了那勾人卖相，这才想起自己天未进半点米粒，下子就被勾起了馋虫。
石头替他摆好碗筷，也不离开，在边上静静守著。他看赵铮拿起勺子，暗暗笑笑。
赵铮平日吃的都是珍馐海味，没想到这等家常菜色偶尔吃了却比那些还要爽口，他出门时带了府中的大厨，也非石头做得比他还好，只是赵铮模模糊糊地想到这是他人专专为自己做的，不知怎的，胃口无端地好了起来，吃得倒比未病的时候还要。
赵铮用过膳，心情果真好了些，就问石头是如何懂得做菜的。俗称君子远庖厨，就是厨子回到家中，也是娘子做饭，石头这样的他还真没见过。
石捕头笑答，小人师娘过去常常卧病，师傅忙碌，都是小人照顾师娘的。衙门以前师兄师弟忒，不爱吃後厨做的，就常叫他去帮衬，这些手艺就是这般练出来的。
甭说小人自夸，小人卤的猪蹄膀可是安陵绝，王爷此刻不宜吃这些油腻的，待您身子利索，小人必为王爷亲手熬炖锅。
赵铮听他此话亦觉微微期待，恰逢下奴端药碗上来，这次难得乖乖顺顺地就著石头的手，把苦药都喝完了。
石捕头觑他气色渐好，就不再留下叨扰，承诺了过两日再来探访，便让下奴送出门去。
赵铮目光尾随著他，待那宽厚背影消失了，忽觉屋里跟著黯淡下来。他起身坐起，叫小奴把案子的那盏莲花灯拿过来，他百无聊赖地拨弄几下，啧道，倒是懂得讨好本王……脸上却含著朦胧笑意。
此时，那贴身奴儿走到床边，赵铮懒道：“收拾完了就下去，无事莫来打扰本王。”
那奴儿竟还不走，就这样定定著，赵铮本就不是个脾气好的，扭头正要呵斥，哪知两眼对上那双黑眸，整个人就似被定神样，接著就被股强大的力量提，竟活生生地被扔下了床。
赵铮摸著脖子艰难地爬起，就看那小奴眼中似有红光，居高临下地看著自己。
“师……师尊？”赵铮脸难以置信。
小奴勾唇，走过来将手放在赵铮额上。赵铮只觉股强烈刺痛袭击脑门，他放声惨叫却无法挣动，只见浓浓黑雾由著小奴之手从赵铮额前被驱散出来，赵铮全身青筋暴起，抽搐阵，待小奴将手收回，便差点不支倒地，只虚弱地两手撑地，不住喘息。
“你是怎麽得罪这麽个邪鬼的？”那似男似女的声音从小奴嘴里传出，赵铮认得那是玉真山人的声音，仓促整顿了自己，低头拜下道：“徒儿、徒儿不知……”他心下微骇，莫怪他觉得自己这病蹊跷的很，竟是鬼神要害他！
小奴哼了声，“若非你是天煞命格，这厉鬼早就轻易要了你的命！”
“师尊说的是……”赵铮脸老实。
如今附在这小奴身上的，便是当朝国师玉真山人。二十年前，玉真山人请去宫内，眼瞧上了他这个不得宠的皇子，收他做入关弟子，只因他是天煞之命。当时师尊与他道：有此命格，天道护佑，你若拜我为师，我就叫你成为天下共主。
他又惊又喜，想他介冷妃之子，也能有此机遇，便拜玉真山人为师，刻苦修行。朝中都以为国师不过只是卜算弄卦，唯有他知师尊绝非寻常凡人，相处越久，他越觉师尊功力深不可测，此外，玉山真人日日需饮童男童女之血，赵铮对他尊敬之余，恐惧之心油然而生。
赵铮年至弱冠，从师命回京，这数年来亏得有师尊在後方照拂，能叫他洞悉切阴谋，登九五之路可说是帆风顺，便是老萧王亦是因受师尊咒杀方才毙命，若然靠他那些无能皇兄，他要还俗不知还得蹉跎少年岁。
赵铮对玉真山人可说是言听计从，不等师尊发问，他便将在此处的经历都尽数道出。言中提及张淳贤时，赵铮又怒：“那老叟竟敢拂我面子，我低声下气求他出山，他竟如此不知好歹！”
原来他这几日心情坏极，便是因著张大人不欲受他奉诏回京。张大人已经习惯了安逸日子，扬言不愿再参合储君之争，请锦王回京，莫再游说。
玉真山人琢磨著赵铮所言，却不是为著张淳贤事，他蓦地扣住赵铮手腕，探他气脉，又掐指算算，陡地脸色大变，“你可还见著什麽人！”
赵铮叫他吓了跳，接著又细想，这又才说了石捕头的事情。
不想玉真山人听了竟扬声大笑，颇有几分癫狂之意，赵铮叫他笑得心寒，连大气都没敢出声。
玉真山人扭过头来
阿江 作者:WingYing
，指道：“徒儿啊徒儿，这世上既有你这天煞命格之人，必当还有另种能凌驾於你，天生福星的十全厚禄之人啊！”
赵铮闻言惊骇，当下面露狰狞：“究竟是谁！”
玉真山人“桀桀”笑道：“徒儿莫急，为师问你，你可知你母亲贵为提摩殿提灯神女，如何会遭你父皇贬至冷宫？”
赵铮怔，他自幼离宫，母妃早早便病故，若非师尊提及，他竟不知母妃原是提摩殿侍神之女！只听玉山真人娓娓道，提摩乃是西天圣尊，先帝提倡提摩教，故京中贵族信奉此神。提摩殿神女俱貌美玉洁，本是不可亵渎，然当今圣上喜好渔色，强占神女，神女有孕因而被迫还俗，後诞下双皇子。却不想此事早就惹怒了西天提摩神，那双皇子降世之後，天下便临来百年水患，双生子本就是不祥之兆，圣上到底怜惜神女，只命宫妇弄死了当中个，以此堵住悠悠之口。哪知神女回宫见亲儿失踪，逼问之下方知帝王狠心害她亲儿，从此得了失心疯，最终遭帝王所弃，贬至冷宫，香消玉殒。
赵铮得知自己身世，骇不能言，後觉怆然，竟泪如雨下，心中恨起当朝天子，暗暗发誓必要取而代之当这天下之主！
哪想玉真山人却又道：“你为你兄弟落泪实当不甚应该，你可知若你那兄弟在世，因他福禄之厚，乃是天生福星，必能取代你当真龙天子！”
赵铮瞠目，他心思机敏，哪里不知师尊提起此事所谓何，他想起石捕头那与自己七八成相似的脸庞，以及对他生出的那似有似无的亲近之意，心中竟生出恐怖猜测。
“此事是为师疏忽，方才为师又算了算，当年你兄弟原来未死。到底是福星照拂，那宫妇竟难得良心发现，偷偷将皇子送了出去，使了大把银钱交予户人家。那户人家月之内就匆匆离京，路经山林时碰上了马匪，他们虽是惨遭毒手，孩子却侥幸无事……”
话已至此，余下的就不用再说。
赵铮却是脸惨然，他怔怔摇头，“不……必是有哪里弄错了。”
玉真山人狞笑阵阵，忽然冲至赵铮眼前，将他手腕提起，唰地掀开他的衣袖，在他右手臂上，竟有龙型胎记。
“徒儿若是不信为师，大可自去验明！那捕头手臂上必同你样有此印记！”
玉真山人尖声大笑，只看那小奴口出青烟，竟是七窍流血，接著颓然倒地，抽搐下，便死不瞑目。
赵铮悚然不语，面如死灰。
两日後，石捕头就被叫到了县里最大的酒楼。
雅座里，赵铮已经叫了桌子的好菜，他还命人不远千里地从京里送来壶龙浆液，说是要好好谢谢石捕头前些时日的照拂。
石头已知张大人甘在安陵做他的芝麻绿豆官，他想赵铮心情不虞八成跟此事有关，便也爽快地坐下来同他喝了两杯。
虽阿江处处嘱他与赵铮保持距离，石头却不甚以为然，他觉得那是阿江犯了醋意。这些年，他懂阿江的好，也知道他的不好，那只厉鬼最是小气，有时真叫人可恨得紧。
酒杯还未见底，後方侍奴便会接著再斟，这新来的奴儿手脚却不灵敏，他手抖，酒水竟洒了石捕头身。
赵铮冷喝，哪来的笨手笨脚的奴才，给本王叉出去！
别、千万别，这小事罢了，无妨无妨──石捕头这等心善的人，自当出口帮奴儿说情。
赵铮哼了声，看那地上颤抖的奴儿，冷道，还不快带石大人下去换件衣裳。
石头知道王爷这是给了台阶，若他再推辞，反会害了这个小奴，便起来跟著小奴去了内里。
待他们进去片刻，赵铮跟著起，悄声无息走到帘後。他武学造诣自然比石捕头高些，屏住内息，石头自然发现不得。
他透过那小小细缝儿瞧了进去，只看石捕头正在光著膀子，背对著自己。
赵铮耐心等了须臾，双手无声攥紧，心跳鼓鼓如雷。
石捕头侧过身，冲他露出右手臂──却看那麦色臂膀上，只麽指般大的翔龙跃然而上，同他竟是如出辙！
赵铮死死咬住牙根，静静退了出去。待他回去厢房里，坐在座上沈思须臾，接著就夺过酒壶豪饮入腹，哪知胸腹真气陡然上涌，他嘴中腥甜，当下便呕出口黑血！
几个奴才叫他吓著，王爷却抬手止住他们，脸森然──你们与石大人说，本王忽然头疼，今日招待不周，望他海涵，不日本王会再好好宴请他回。
说罢就匆匆起了。
赵铮回去县府东厢，遣退奴役，点燃沈香。他跟前摆了个水盆，只看他念念有词，取了鸡血在水面上比划几下，那水波剧烈荡漾了阵，接著就慢慢显出个画面。
“师尊！”赵铮又惶惶拜下。
水中出现个人影，那人戴了鬼头面谱，身黑白国师袍，正盘腿打坐。
他道：“为师所言可句句属实？”
赵铮攥紧两拳，沈痛闭目，“师尊英明。”
声阴阴笑声传了过来，只听那似男似女的声音道：“你当知道该怎麽做。”
赵铮睁眼，似已下定决心，森冷说：“皇位只有个，谁人拦我，遇神杀神、遇佛杀佛……！”他周身戾气，目中带煞。
“说的好！”玉真山人阴阴笑赞：“这才是本尊的好徒弟！”
“师尊谬赞。”
赵铮对国师极其信任，自同他说出自己的全盘计划，不想玉真山人却摇头道：“你杀不了他。”
“何以杀不了！”他就不信派上几十个大内杀手，还能杀不死个区区捕头。
玉真山人眼观四方，忽低下声道：“为师这几日问观八方众神，方知那捕头身後竟有东道鬼君紧紧护佑，便是为师要下手也只有成把握，遑论是你。”
赵铮没想到石头背後居然有此靠山，不由讶然。东西南北四方鬼神乃是鬼中之王，莫怪连师傅都觉棘手，这石头到底是何方神圣，竟连鬼王都要助他！莫不是他真是福星高照，谁人都害他不成，那为何他偏偏是天煞之命，要受万般之苦费尽心思方能达成夙愿！
赵铮面目逐渐扭曲，他不知自己顶上黑气集拢，心里却生出满腔妒意掩蔽双目，却未发现到玉真山人眼中满溢的笑意与算计。
“为师这里有计谋，不仅能破他福星之命，还能将他下半生十全福禄都转嫁於你。”
“此话当真？！”赵铮抬头。
“你只需想办法将那捕头带来京中国师府，剩下的，为师自能替你打算。”
赵铮脸惊喜，却又顾忌那东道鬼君，便小心问：“师尊莫不是有何法子对付那只厉鬼？”
玉真山人道：“此事为师自有办法，你只要将那捕头好生哄来即可。”
水中涟漪阵阵，再无人影
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石头不知自己大难将至，他得知赵铮不日便要回京，便应邀去酒楼为他饯行。同那日，赵铮早早备了好酒好菜恭候著石捕头。
石头却未空手而来，他带了个食盒，打开来时，股肉香就满溢於室。
王爷，尝尝小人的这道拿手好菜！
赵铮看著碗里的那只猪蹄膀，用筷子夹了，本想浅尝辄止，哪知这猪蹄入口即化，竟是从未吃过的美味，甫动筷就停不下来。
石头儿心细，还做了送给王爷身边的奴才侍卫，余下的放在食盒里，让赵铮在回京路上热了再吃。
石大人手艺真好，也不知哪家女子能有这等口福──那嘴甜小奴接了食盒，诚心赞道。这石大人对谁都好，不说这安陵上下，就是他们对他也喜爱著哩。想这石大人同王爷生得这般相似，性子却相差千里……
石头擦擦鼻子，笑得有几分尴尬──他总不能说，他家内人方才还阴著张鬼脸送他出门，若不是他用年份的猪蹄膀做要挟，那只厉鬼保不定还要跟过来……
赵铮吃了两碗，这才想起了自己今夜的目的，有些懊恼地叫人将酒菜都撤了下去，再将屋里人都清干净了，只留下石头跟他自己。
石捕头知赵铮必有何事要同自己说，好整以暇地坐直静待。
只看赵铮张合著嘴，他这些日子清瘦得厉害，现下露出郁郁之色，叫人觉得可怜。他看看石头，忽然发出声凄清笑声，石头怔，却听他说起儿时之事──
赵铮与石头说起了自己母妃，只道那出尘女子由他懂事起便已发疯，终日被锁於冷宫之中不见天日。他几次悄悄去看，就看母妃坐在屋内，抱著个繈褓，里头却放著个木娃娃。接著又提及他儿时在宫里不甚受宠，父皇对他冷落，就连宫奴都能欺到他的头上，至於那些异母兄弟──赵铮冷哼，恨恨道：他们最爱逼我扮做畜牲，任他们欺凌侮辱！父皇亦知却从未帮他，他心中委屈，只能悄悄去冷宫看看母妃，母妃却认不得他，终日只抱著那木娃娃掉泪。
石头看他眼眶泛红，双肩轻颤，想这锦王平素最是好强，不想身世如此凄凉，心中加怜惜他，便凑上前去，将他轻搂。
赵铮怔，他知石头不如面上憨厚实则精明，故那番话九成是真，免让石头看出破绽。他说到恨处，不免真情流露，却突然坠入温热怀抱之中。赵铮眼眶热，紧紧抱住石捕头，哑声恨道：我恨！我恨他们每个人！
石头轻声将他安抚，赵铮慢慢收住了泪，缓过来後，又接著道：老天总算待我不薄，恰逢玉真山人出关入宫面圣，便收我为弟子叫我脱离苦海。十五年来我在观中修行，本欲学成後带母妃起离开皇宫，却不知母妃在我离开之後就已病故。几年过去，我封了锦王，终於能为母妃立牌供奉，後来母妃身边的老奴方同我说了母妃得了！症之由。
赵铮便将师尊同他讲的事情如复述於石头知晓，石头听到神女痛失爱子而疯，竟觉胸口没由来的痛，恍惚之中，识海竟显现倾城女子在宫闱之内凄喊爱儿乳名。
赵铮暗暗觑他，接著道：“其实，我那皇兄……并未死去。”
石头怔忪，就听赵铮说下去，只道那宫妇将皇兄偷偷送出宫外，并未提及送给谁家。
说罢他掀起衣袖，露出右臂那淡色胎记，火光之下，石头定睛看，脸上片骇然。
“她说，我皇兄与我即是双生子，必有此潜龙胎记，让我有朝日登上大宝，就去寻我皇兄回去，在母妃牌位前烧三柱香，好让她九泉之下能瞑目。”
石头两唇动了动，胸口起伏，眼神茫茫然地看向别处。
赵铮说罢，长叹气，“此事我搁在心中数载，不曾说与谁听。却难得遭逢知己，石兄，我心里切切实实将你当成兄长来爱戴……”他说到此处，眼角掉下泪，却非做戏，乃是真情。
接著就挥挥袖子，叫石兄去罢。
石头僵硬起来走了，拉开了门，夜风拂面，忽觉凄凉──他二十几年来虽不曾去打听自己身世，孩童之时却也豔羡别人家有爹有娘。当年师娘故去，师傅自顾不暇，自是疏忽了他。石头儿不曾怨念过谁，只是少年时候偶尔也会做些美梦，盼著爹娘前来寻自己。
他万万没料到，自己居然是天家之子！
石头晃晃地踏出步，他对皇族身份并不留恋，可方才赵铮嘴里提及母亲，却叫他想了便痛彻心扉。原来他娘亲爱他至深，因他而疯，因此郁郁而终。
他掩目颤，待房门掩上之前，蓦然回身去，拉住赵铮的手臂，两眼布满血丝，於他面前将袖子掼起！
个翔龙胎记清晰可见，赵铮状似大惊，退了步，差点要踉跄坐倒。
石头茫茫看他，最後只哑声唤道：“弟弟……”
赵铮嗫嚅阵，起来就去将石捕头再把抱住，失声而泣。
两人哭过，赵铮便与他道：皇兄，你放心同我回京。只待时机成熟，我便恢复你帝子身份，叫天下给你个交待。
赵铮，我与你相认并非贪恋财富权势，不过是对娘亲心有不舍。我不求其他，只想去娘亲牌位面前亲自请罪，尽孝之後，我再回到安陵，从此你我再无瓜葛。
皇兄……！
你莫再劝，哥哥这是为了你好。若有心人知我还活在世上，对你百害而无利，你在京中刚刚稳脚步，不该因我而生出变故。
赵铮听他这些话，心下却不知是真是假，他暗暗打量著石头眼色，却看里头派清明，不禁犹豫……这样的人，真会害他失了皇位麽？不，师尊的预测从未出错，须知世道险恶，他与石头也不过相识些时候，即便石头现下不想，日後谁知会不会反悔，这世上唯有师尊不会害他！
他面上便道，那就先依皇兄的罢。我现下就命人下去安排，三日後带你起回京。
那切就劳烦弟弟了。
石头莞尔，去前依旧不舍地看著赵铮数眼，原来这世上，他还有与自己骨肉相连的亲人，叫他如何能不留恋。
二人拜别，石捕头趁天亮之前回去家中。
打开门时，就看那白衣男子立於窗前，朦朦月色之下，他周身泛起厚重寒气。
“我不许你去。”