从此以后，东阳擎海真个信守诺言，枕席间行事温柔，裴花朝亦凑趣，两人相处日益太平。
过了数月，一日她与东阳擎海在房内奕棋，这汉子却没正经，对局时将她抱在怀里亲嘴揉搓，闹得她衣衫不整，心神不宁。
她恼了，挪身要走，挣扎时在汉子身上才磨几下，旋即发现他下身那物事隔着衣裤硌人了。
“你得收拾残局。”东阳擎海坏笑，要剥光她衣裙，门外戴妪上报，称京城派遣皇亲带来赦罪招安敕旨，正在山寨邻县衙门等候。
裴花朝多年未听得“敕旨”两字，一听彷佛又回到当年父亲直谏，获罪抄家那日，堂官宣旨，翕张的口中道出“深负天恩”四字。刹那她背脊打直，宿怨又起。
“哦？”东阳擎海将裴花朝又搂了搂，凝神沉思，片刻叫来亲随，“把那厮带上山，无须备礼迎接。他不动身，你们就用刀枪请。”
不备礼迎接、用刀枪请……裴花朝望向东阳擎海，她对斩了自己父亲的皇帝无甚好感，但到底受纲常观念薰陶长大，以是见人胆敢这般怠慢天使不免惊诧。
东阳擎海亲了裴花朝几下，放开她起身。
“回来再同你算帐。”他笑得云淡风轻，好似天下无事。那情状该当有成算在胸，但他绝口不提，裴花朝亦不好问，服侍他更衣，送出房门。
吉吉溜去打听动静，回来报说东阳擎海撕了敕旨，撵了敕使。
裴花朝半晌无语，她猜到东阳擎海对敕使不会有好话好脸色，不意如此妄为。
前来招安的敕使乃是郑王，他一来便痛斥东阳擎海强掳敕使，无礼欺君，不肯宣旨，东阳擎海也不多废唇舌，着人夺过敕旨让林化宣读。原来这数月邻州豫州有朱家寨起兵，几乎整州沦陷，官军无计可施，朝廷遂下敕旨，若镇星寨肯改邪归正效力天家，征伐朱家寨，并将其辖下州县归降，财货兵马悉数纳官，便授东阳擎海刺史官职，封国公，食邑五百户。
东阳擎海大笑，取过敕旨一把撕了。
郑王见他藐视天威至此，一口气险些上不来，好半天缓过劲便破口大骂，教底下头目揪住要打。
东阳擎海发话，“这老头有些骨气，别伤他。”半送半撵他下山，保住这位白胡子皇亲性命。
稍后东阳擎海回到房里，把撕毁的敕旨放到裴花朝面前，“给。”
裴花朝因问道：“寨主何意？”
“让你处置。”
裴花朝怔怔看着他，目光又落在那撕作两半的绢黄纸上，半天没动静，前尘往事彷佛流水，都到眼前来。
“你若不喜欢它在眼前……”东阳擎海伸手似要取走。
裴花朝猛地回神，抢先抓住那绢黄碎纸嗤啦啦撕了个碎。她犯下这于常情乃是弥天大罪的恶事，心中突突地跳，可又像搠穿脓疮，流出脓血一般，难以言喻地痛快。
东阳擎海哈哈笑，“不愧是我的女人，有胆色。”
他揽过她肩头，道：“彼时你听到‘敕旨’身子紧绷，不像畏惧，倒像极为厌恶，所以我带它回来让你出气。——你讨厌敕旨，对吧？”
“嗯，”裴花朝默然一会儿，方才缓缓道：“那年圣人恼我父亲直谏劝阻加赋，下敕旨处他极刑，抄我裴家。”
那时正值盛夏，昼长炎热，祖母带她在园中荷榭避暑。榭外岸上杨柳垂地，池中芙蕖红白披离，榭内虾须帘垂，榭旁水车徐徐引动荷池碧水，度来凉风花香，那满屋清芬，且是叫人昏昏欲睡。她躺在竹榻上，半梦半醒，奶娘怕她着凉，悄悄替她覆上薄被，邻室传来喁喁陪笑声，是若干勳贵家眷围绕祖母谈天说地，都是奉承话语。
抄家旨意甫到，那恬静美好的世界骤然走调，人人惊慌奔走鸟兽散，杯盏翻倒，宝钿委地。
堂官宣读过敕旨，便将她们祖孙推锁在屋里等待发落，她与祖母抱作一团，耳内听得满宅下人嚎哭四起，官兵点检财物，翻箱倒柜砸破器皿，乒乓铿锵。
满世界兵荒马乱，她心中畏惧却又愤怒——明知大逆不道，仍旧止不住血液在沸腾。
“敕旨说我父亲‘深负天恩’……”裴花朝笑道：“父亲出事前夕与我提过，他要去很远的地方，让我好生孝顺祖母，我求他别去，他只是苦笑。到得敕旨上门，我才明白，父亲意指何事。”
她眼眸酸涩，似有泪水流动，便抬起下巴，道：“当时天下旱涝不定，民不聊生，再加税，徒然官逼民反，到头来黎民、大虞玉石俱焚。倘若世局动荡，百姓还要更苦。因此父亲留书说：‘杀一人身，存百姓家’，以为纵然他一人一言不中用，只要有人肯出头，开了口子，定然还有其他人愿意赌命劝谏圣人。”
她握紧拳头，“父亲抛下孤儿寡母，为国为民，又何尝不是为大虞天子他唐家的天下着想，敕旨竟说他‘深负天恩’……”
东阳擎海抱住她，道：“我听说了，自你父亲打头阵，士大夫果然纷纷上书，皇帝老儿又杀了一批人。后来天狗食日，皇帝老儿以为不吉利，打消加赋主意，也免除你们祖孙被没入掖庭为奴。”
裴花朝冷笑，“不问苍生问鬼神，枉他身为君父，在乎鬼神多于百姓。”话甫出口，她愣了半晌，这些话藏在她内心深处，从来不敢宣诸于口，尤其与她相依为命的祖母。
如今对着东阳擎海，她轻而易举脱口道出。
她由眼角扫向搂抱自己的汉子，他那副精壮身躯上不只勇力过人，还有一份无法无天的魄力，那等纵情恣意，是自己在棋秤上才敢于拥有的。
东阳擎海抚摸她背脊，道：“可惜就一道敕旨，不够你出气。这么着，下回皇帝老儿再来招安，我全留给你撕。”
裴花朝本来犹存余怒，闻言心中一轻，掌不住噗嗤笑了。
——————作者的话——————
“不问苍生问鬼神”出自李商隐的《贾生》，意思是：不管民生疾苦，反倒迷信鬼神
五十：新安
风呼喇喇吹来，拂动裴花朝鬓边碎发，她手按住马鞍前桥，双腿夹紧马腹，在身下赤兔马驼负下奔向大道。那座骑脚力甚健，四蹄轻撒，一下便将人带去老远，本来远在前方的草木道路诸般风景不一会儿便给抛到身后。
“花儿，好玩吗？”东阳擎海在她背后一手持缰，一手环抱她腰肢，低头贴耳问道。
裴花朝微微朝他转脸，眼风含笑。
她幼年曾动念学习马术，教唐老夫人以不合礼教家法为由阻拦，前阵子她寻思东阳擎海爱好与她共骑，索性提议学习。东阳擎海因此得空便手把手教她，一段时日下来，她大有进益，由最初踌躇不安，到如今享受飞奔乐趣。
目下她所骑这匹赤兔马，品貌作风与它主子东阳擎海如出一辙，体格膘壮，行动矫健，奔腾中每个起伏扭身都俐落骠姚。
她骑在那雄健活物背上犹如腾云驾雾，双腿紧贴它疾奔时温热肌肉律动，感受马蹄落地敲响地面，将震动传回自己身上，所有感觉如此刺激可喜。
她甚至期望亲自驾御这匹赤焰雄驹，但赤兔乃是东阳擎海战场上左臂右膀，与兵甲一般同属他性命所系，轻易损伤不得，故而不得他示意，她沾也不沾那缰绳。
“你既喜欢，日后咱们常常出来。”东阳擎海由后头伸手，将她身前斗篷捂了捂，尽管他让针线房替她裁了骑马专用、质地轻暖的衣裙，再无着凉之虞。
这日寨里一行人到一处名叫新安的县城视察，裴花朝沿途看去，由城郊到城内，屋舍清一色半旧不新，原来当地荒废已久，几年前重新迁入百姓屯垦。
到了地头，东阳擎海便投入公务，听取官吏报告，接见乡绅，裴花朝则在官舍休息。为是县令丧偶无妻，由县丞娘子范氏出头接待裴花朝，那范氏四十上下年纪，农家出身，相待裴花朝甚为殷勤，却不是刻意讨好，而是由衷亲切。两人闲聊一阵，她生怕裴花朝闲坐乏味，带她上街游逛。
众人行了一路，街上青壮男子行过，偶有行动不便，或脸面有刀箭火灼伤痕，裴花朝暗以为奇。
范氏在旁解释：“这些人多是前几年在宝胜打仗伤的，我夫君一条胳臂也断送在宝胜那儿。”
裴花朝记起前几年宝胜起过战事，因问道：“可是先前与流寇打仗？”
范氏咧嘴笑道：“是先前与宝胜人打仗。——我们是那批‘流寇’。”
裴花朝一时不知如何措词，范氏笑眯眯道：“所以我见了小娘子，打心眼里欢喜——寨主是咱们这批人的大恩人，小娘子是他身边人，便也是咱们的要人。”
裴花朝大奇，当初东阳擎海出兵击溃流寇，该当杀了他们当中不少人，范氏夫君断臂说不定也与他有干系，怎地他从这帮人的仇人摇身一变成为恩人呢？
裴花朝好奇个中因果，便静静听范氏说话。
“当年老家连年旱灾，咱们得离乡讨生活，到得粒米没着落，一帮人不得不结队打劫。说来惭愧，咱们知道抢人东西不对，可实在活不了，难道眼睁睁看家中老小饿死路边不成？说不得，破罐破摔，多活一日是一日罢咧。”
到得宝胜，遇上寨主，咱们吃了大败仗，只得降了。宝胜那班人先前教咱们打得狠，便要以牙还牙，唉，那会子真是……大夥儿都以为死定了，哪承望寨主出头，拦住宝胜人寻仇，又将咱们迁到这新安地界，给土地木植米粮种籽，让咱们放心开垦居住。”
太平年岁，咱们老百姓安安分分，没少纳过一文钱、少服过一日徭役，到了荒年，饿得两眼发黑，死的死，病的病，皇帝不管，官府不管，还要打杀人，骂我们流寇。唯有寨主，咱们想方设法要弄死他和他手下，他不但放咱们一马，还开了条活路，新安百姓永远感激他。”
两人一路逛一路说，途中经过范氏家宅，范氏邀裴花朝进去歇脚，才进门，堂屋处一把老迈声音道：“哎呀，倒脱靴！”
倒脱靴乃是围棋棋形之一，裴花朝一听这词便不由自主缓下脚步，循声望去。
堂屋内，一老翁与一年轻男子对坐奕棋，那男子相貌斯文俊美，正是白禹。
————作者的话————
不好意思，因为临时发现有个环节不妥，今天才更新
此外，跟还不知道的小天使说一声，我在po18有另一个笔名，叫肉形石
五一：我们曾有一面之缘
裴花朝随范氏进了堂屋，与白禹及老者叙礼。大家分宾主而坐，聊起来，裴花朝方才知道白禹这阵子客居新安，戡查潜龙江支流，为是范氏公公亦雅好奕棋，老少两人一拍即合，闲时便聚头对奕。
那范氏公公下棋兴头火热，三言两言便扯到棋局，白禹和裴花朝亦是此道同好，不约而同凝注棋秤研究局势，范氏边笑边摇头，准备茶果去了。
彼时范氏公公在秤上一度居于上风，不料白禹使了个倒脱靴势，一下反败为胜，范氏公公对棋秤伸指比划几下，抚须叹道：“郎君果然厉害，这下难倒老夫了。”
他抬头无心一瞥，见裴花朝望向秤上眸光晶亮，似兴味十足，因问道：“小娘子于这困局可有解法？”
裴花朝不好在外人前随意出头逞巧，微笑不语，白禹道：“我曾拜在裴娘子父亲裴舍人门下学棋，老师棋品绝顶，虎父无犬女，裴娘子棋力亦不弱。”
这是出于礼数恭维了，裴花朝忖道。她出入白家拜访曾夫人，和白禹打过照面，顶多问安，便无别的交集，自己棋力高低焉能为他所知？
她便还以客套，“白郎君谬赞了。”
白禹若有所思，微微一笑，“裴娘子自幼天资过人，我亲身领教过。”他行止端方，总是礼数充足得疏离，此刻一笑，难得流露些许亲近。
范氏公公听说，极力撺掇裴花朝出手，她却不过，便挪了坐次，同白禹对奕。
棋秤上黑子白子缠斗许久，最终裴花朝险胜白禹半子。
白禹笑道：“裴娘子果然高明。”
“好！好！”范氏公公把大腿拍了又拍，连声赞叹。他对着棋局指手划脚，品味良久，直至心满意足了，方才觉出尿急快憋不住，连忙告了罪急奔茅厕。
屋内剩下裴花朝与白禹两人相对，孤男寡女有些尴尬，裴花朝为解围，亦是好奇，因问道：“白郎君，适才你说领教过我天资，可是家父曾对你提及我？”
白禹见问，迟了一息工夫，答道：“不但老师夸奖过裴娘子天份，并且在京城，我们曾有一面之缘。”
裴花朝微偏头，白禹貌美，她若见过，该当有一两分印象才是。
白禹声音似乎低了低，“彼时裴娘子年幼，莫怪不记得，老师曾让裴娘子与我们一干学生对局。”
一句话提醒裴花朝，某年她祖母进道观祈福，留她在家，父亲怕她独个儿闺中无聊，便让她与他门下学生对奕。祖母归家知晓，大发雷霆。
父亲陪笑道：“母亲息怒，六娘尚幼小，儿子那些学生亦是小童，大者不过十四五岁……”
“男女七岁不同席，何况大家闺秀，轻易抛头露面见外男，损辱家风。”
裴花朝连带受到祖母训斥，向来受老人家疼爱的她彼时直如大难临头，如今却巴不得回到那时节，纵然挨骂难受，起码祖母与父亲两位至亲还在身旁。
“确实忘了……”她动手收拾棋子，也收拾心底怅惘。白禹亦帮忙，两下手忙，忙中有错，一个凑巧，他指尖按在裴花朝手背上。
裴花朝愕然，白禹急急挪开手，这时门口处传来男声：“你在这儿。”
东阳擎海昂首阔步走进屋内，瞥了白禹一眼。
————作者的话————
怕小天使期待但失望，先说一声，下一章还不算修罗场
五二：对你却是有意
白禹离座向东阳擎海叙礼，东阳擎海与他寒喧几句，便走向裴花朝，揽住她肩头。
裴花朝奇道：“怎地知道我在这儿？”
东阳擎海将下巴往窗外抄，一班亲随守在院心当地，其中几人是他派下贴身护卫裴花朝。
“他们吹哨子与我互通消息。”他扫了案上棋秤一眼，笑道：“你沉迷棋局，没听见。”
裴花朝见他言笑朗朗，该当不曾瞧见适才白禹触碰，暗自庆幸少生一场是非。
是夜，两人下榻在当地官舍，寝前裴花朝对镜拆解发髻，东阳擎海走来，取过妆台上钿头云篦在她身后坐下，替她梳头。
她望向镜里那粗豪汉子，犹记头一回他用惯使刀剑的大手拿起小小梳子，一下一下替她仔细篦理长发，她直如目睹狮子挥动利爪编织花环这般，怔愣好一会儿。
原当他心血来潮生出花样温存，过几天便厌烦，不意他逐日做来，成了吃饭睡觉一般例行日常。
汉子梳罢头发，低身搂住她腰肢，将下巴枕在她肩上。两人脸庞相贴，身躯相依，镜中四目交投，曾几何时，他眸中燎灼能炙得她从身子深处隐约发热，然而……
裴花朝垂下浓睫，要自己记住两人乃是姘居干系，露水姻缘。
东阳擎海对镜审视怀中佳人，娇嫩年华，雪肤花貌，浑身灵秀脱俗。
“我的花儿真美。”低笑声中，他亲吻她秀颈。
起先他对她丰神清雅感到新奇，及至体会这娇人心性倔烈透亮，日益惊奇世间有这么一个女子，不问便知他志向，一颦一笑举手投足都可在他心上。
裴花朝听出他话中赤诚称许，饶是存心提防，到底心颤耳热，不由自主嫣然一笑。
不想东阳擎海接着说道：“怪道白禹对你有意思。”
裴花朝眼皮一跳，在镜中与东阳擎海对视，她蓦地明白，这汉子其实瞧见自己与白禹触手那幕。
“寨主，白郎君是无意的。”她涩声分辩。
东阳擎海将她搂紧，意似安抚，“我知道，因此并未发作。”继而话锋一转：“他碰你虽属无意，对你却是有意。”
那时他走进县丞家院子，抬眼见屋中裴花朝与白禹隔案而坐，两人都丽高雅，如同瑶花玉树相映，把周遭无华斗室都渲染生辉。
他乍看长方窗框内两人相对，只觉画面犹似裱框名画，赏心悦目，再定睛一看白禹说话神情，状似平常，但同是男人，他直觉有猫腻。
他的花儿倒是无知无觉，听了白禹言语，微微偏头面露疑惑，小模样儿正经八百，憨得可爱。
裴花朝那厢细辨东阳擎海声调，其中并无火气，心中一块大石头落了地，再听他后来言语，不由失笑。
“寨主，白郎君与我见面次数一巴掌数得过来。”
东阳擎海扳过她的脸，亲了个嘴，“我还第一眼就看上你呢。”
裴花朝心上像教什么撞了一下，转过念头又自嘲：这是以貌取人。
东阳擎海笑道：“他尽可以喜欢你，我女人人见人爱，正显出我眼光好，又有本事赚你到手。——不过这点心思他烂在肚子里便罢，若敢越了分寸，哼。”
他前头口吻轻快，一声短哼到底露了凶狠，教裴花朝心中打个突。东阳擎海受过情人背叛，在男女情事上头难免多心，他既然怀疑白禹，自己此后便该避嫌少上白家，以免连累无辜。
她卸妆罢，与东阳擎海携手入罗帏，两人并不便睡，并头躺在床上唧哝。
裴花朝问道：“寨主，听范娘子说，你阻止宝胜报复新安那批……流民。”
“嗯。”
“为什么？”
“当时流民看似打不动了，可狗急跳墙，逼狠了不要命反杀，又是两败俱伤。”
裴花朝转身向他，“难道你不烦恼宝胜不服，对你将恩转仇吗？”
东阳擎海凑上前，顶着她额头说话，“想过。”
“那为何冒险？你若只帮宝胜，不论宝胜与流民如何结果，你总是稳稳立于不败之地。”
“宝胜与流民都投效我，既是我的人，我就必须护他们周全。”东阳擎海摩挲她粉颊，笑道：“你从不过问政务军事，怎地今儿谈兴这般浓？还有什么要问，我能说的都说予你知。”
“没什么要问的了。”说完裴花朝沉默一阵，而后道：“寨主，有件事同你说一声。”
“何事？”
“你上回把崔陵揍个半死，至今人还下不了地，我气消得差不多了，家去我便跟他和离。”
五三：不会对他动情
光阴迅速，又过了一个多月。
那日裴花朝来到栖霞观偏僻处一座院子前。那座院子四周围绕等人高的竹篱，篱笆爬满金银花，当中竹门斑驳。
她伫立门前，双手交叠胸口，掌心感受得到腔子里的心扑腾急跳。
她向瑞雪及身后一干护卫道：“你们且在此等候。”
那护卫头子道：“娘子，让我等进院内戍守。”
裴花朝摇头，“祖母说了，只见我，不要旁人打扰。她老人家亦不会轻易见外男。”尤其山寨寨众，在唐老夫人眼里，一个个俱是反贼。“寨主有令，让我等好生保护娘子。”
“祖母不是外人，她不会害我。”裴花朝见护卫头子面色为难，便道：“若有事，我立刻闹出异常动静，你们再进来。”
说完，她抬手要推开竹门，临了记起一事，轻拂发鬓问向身旁道：“瑞雪，我发髻妆容可齐整？”
“一丝不乱呢，娘子。”瑞雪答道。
“那就好，”裴花朝望回竹门，“祖母重视仪态。”
“娘子，老夫人既唤你来栖霞观相见，定是心回意转，打算骨肉重聚，不会轻易恼你。”
裴花朝见说，眉稍眼角浮起盈盈笑意。
打自祖孙决裂，她曾经拜托真一坤道递话求见，唐老夫人严词拒绝；她退而求其次，送去衣物吃食孝敬，唐老夫人原封不动扔了。
曾经祖孙相依为命，朝暮相见，而今裴花朝想一解思亲情切，只能趁栖霞观施粥，藏身在街角，远望在街头参予派粥的唐老夫人。
她一向烦恼唐老夫人永远不肯消气原宥自己，直到昨儿栖霞观传口信，说老人家要求相见，把她喜得没入脚处，夜里翻来覆去直至三更才睡下。
她推开竹门，院心花木向荣，彼端几楹茅屋，檐下吊着鸟笼，廊上搁着几盆盆栽，唐老夫人便坐在堂屋上首。
祖孙俩隔院四目交投，裴花朝鼻梁便泛上一缕酸楚。
有东阳擎海悄悄照应，栖霞观上下以唐老夫人出身皇族作由头，十分礼敬老人家，日常衣食供给却刻意不敢过逾，以免她警觉蹊跷。此刻唐老夫人素面朝天，荆钗布裙，不复昔日讲究模样，但是从头到脚收拾得干净俐落，清贵派头依旧。
裴花朝亦是刻意穿着寻常衣饰，生怕打扮稍微光鲜，要教唐老夫人想到供养她的东阳擎海，心头火起。
她察颜观色，明白自己打扮朴素这着棋走对了，老人家落在自己身上的眼神并无愠意。
眼看唐老夫人似乎不再气恨自己，她如释重负，不由加快脚步，进屋问安。
“祖母……”一开口，她便听见自己语带哽咽。为双方尽释前嫌，她真想抱住唐老夫人痛哭，只是强自忍耐，不敢在老人家跟前失态。
“坐。”唐老夫人神色庄重，声线却紧涩。
或许察觉自家声音泄露心绪，唐老夫人默然，这时一个老妪奉上茶水点心，祖孙俩不约而同借着看她奉茶都不言声，各自平缓心绪。
待老妪退下，唐老夫人彻底回复常态，向裴花朝道：“你气色不错。”
“祖母也是。”
唐老夫人微微把头一点，“从前五体不勤，终日休养，养出一身病，自打入观，粗茶淡饭，偶尔劳动，反倒比从前精神许多。”
两人闲话几句，唐老夫人道：“我听说，你与崔陵和离了。”
裴花朝轻声答是。
“和离的好，与那起小人沾亲带故，没的玷污我裴家门第。”唐老夫人说完，又好一阵子缄默。
祖孙相依为命多年，裴花朝轻易觑出祖母并非无话可说，而是在蕴酿接下来的谈话。
她胸口那股暖热渐次褪散，祖母若单纯打算言和，都把她召到跟前了，何至于难以启口？老人家唤她相见，恐怕另有他务。
好一会儿，唐老夫人问道：“六娘，你可是跟定东阳擎海那贼子？”
裴花朝再三思量，决意从实言道：“跟不跟，不归六娘说了算。当初六娘许诺终生追随，去留便全由东阳寨主决定。”
“你身子作不得主，心底怎么想？”唐老夫人盯住孙女，道：“他出入经常带你随行，供养亦甚丰，分明宠爱有加。人非草木，你受他这般相待，敢说并无半点欢喜眷恋？”
裴花朝眼前似浮现东阳擎海举止笑貌，他真正教她难忘者，并不在肉身形影不离，亦或出手大方，供给锦衣玉食。自打她行房受苦的事教那粗豪汉子知晓，此后他床笫间便当心温柔；她一次骑马受凉，他便总留神与她御寒，这等不经意流露的体贴在意，胜于任何珠翠罗绮。
然而……
裴花朝挺直背脊，一字字道：“祖母，六娘不会对他动情。”
五四：名份
唐老夫人问道：“你有把握？”
裴花朝道：“六娘与东阳寨主不过露水姻缘。”
“何出此言？”
裴花朝轻咬嘴唇，捺下与亲长论及自家私情的羞窘，道：“与东阳寨主结识至今，他从来只要六娘做他女人，安置六娘于别宅，只字不曾提过名分，并供以避子汤。”
“怎么，你已和崔陵和离，他仍无婚娶意思？”裴花朝摇头，唐老夫人面色微沉，“这贼子，我们裴家固然不屑与他结亲，他泥腿子光棍高攀金枝玉叶，竟不知爱惜。”
裴花朝见祖母为自己露出不平之意，心中安慰，同时又苦笑，裴家荣华早成昨日黄花，而东阳擎海位高权重炙手可热，尊贵过自己这个落魄闺秀许多。
这等念头她自然不敢宣诸于口，只道：“东阳寨主年轻有为，雄心勃勃，至今将正室位分虚位以待，十之八九指望借联姻壮大权势。但纳妾生子于他谈婚论嫁并无妨碍，依旧不曾考虑。”
“‘纳妾生子’？”唐老夫人拧眉，“六娘，莫非你指望作他妾侍？”
裴花朝忙道：“祖母莫恼，六娘并不稀罕妾室名分，只是按理剖析。”
唐老夫人面色稍霁，裴花朝又道：“六娘晓得东阳寨主相待甚好，却亦知以他身家心力而言，这般优待馈遗无伤大雅，做来毫不为难；反之，动到后宅名分、子嗣这等要紧关节，那便两样了，他不会松口放手。”
她微一停顿，十分平静，“好比豢养猫狗，主人手头从容又乐意，尽可以好吃好喝宠着它，让它上桌与自己共食却是万万不能。”这番道理她早早琢磨透彻，说时便彷佛闲话一桩远方轶闻。
唐老夫人身姿不复笔直，缓缓偏斜，凭靠凭几支撑自己。
裴花朝连忙挪到唐老夫人身旁，轻抚她背脊，“祖母，哪里不舒服？”
唐老夫人低头，咬牙切齿道：“东阳擎海，你这般作践我孙女……”
裴花朝欲待解释，冷不防邻室房门给推开，一位男子立在门前。
裴花朝对来人匆匆一瞥，那男子约莫三十来岁，陌生面孔，腰间佩刀。她飞快侧身偶臂遮挡唐老夫人，要扬声叫人。
“六娘，莫慌。”唐老夫人按住她手臂，“这位不是匪徒。”
“祖母？”
那中年男子向裴花朝施礼，“裴娘子，敝姓韦，乃郑王府典军。”他掏出银鱼符，那是朝廷发给典军在内、五品以上官员佩戴的符契。
郑王府……裴花朝凝思未久，记起前些时日向东阳擎海招安者，正是郑王。
东阳擎海与朝廷为敌，她身为东阳擎海身边人，与郑王府便是敌对。
唐老夫人离了凭几，重新坐正，道：“郑王招安东阳贼子未果，听说你与他往来，遣韦典军求助，盼望你再试试，说服他归降朝廷。”
裴花朝深心存疑，东阳擎海业已公然撕毁敕旨，只差挑明造反野心，想也知晓不会因为一个别宅妇打退堂鼓。再者，倘若郑王病急乱投医找上她们祖孙帮忙，他出身皇家，该当娴熟人情礼数，明白与女流之辈会面，派个斯文文官才合适，岁数大者更好，彼此避嫌疑。怎地反倒派个气质刚横又正在盛年的武官前来？
最教裴花朝起疑的是，那韦典军施礼后，右手便按在腰间左方刀柄上。
东阳擎海佩刀时亦常触碰刀柄，一旦认定所在处及眼前人并无威胁，就不似韦典军按住不放，后者落在她眼里，便显得随时要暴起攻击。
裴花朝掩在袖下的手悄悄抓紧身旁凭几，假意道：“韦典军既是王府出身，当知男女有别，请先在外稍等，我们将角落帐幔移来相隔再议事。”
韦典军露齿笑道：“裴娘子，国事要紧，何必多此一举？”他大步流星走来，一下走到裴家祖孙跟前。
裴花朝早有提防，及时察见他腰间大手微微掣刀出鞘，露出刀身一星寒光。
当下她不曾细想，抓过祖母身旁凭几往韦典军敲。她这一敲虽则正朝韦典军门面，速度气力却不济，教韦典军一把夺下凭几，另一手一抓，将唐老夫人捂住嘴巴拖过自己身边。
裴花朝扑过去，一面想拉回祖母，一面张口要叫，韦典军神色狰狞，道：“噤声，否则杀了你祖母！”
五五：鹤顶红
“唔……”唐老夫人闷哼，裴花朝明白，祖母示意自己别管她，快跑。
韦典军听唐老夫人出声，当哼声一起便把她口鼻下劲捂按，消下动静。
“唐老夫人，你也一样，敢叫喊妄动，我就杀了你孙女。哪怕引人来，我三两下便结果你们祖孙俩，大罗神仙也赶不及救人。”
唐老夫人立时静下，裴花朝向韦典军跪坐而拜。
“韦典军，求求你，我祖母年迈，受不得惊吓摔打。请你高抬贵手，我自当尽力劝服东阳擎海归降。”
韦典军嘿嘿笑道：“无知妇孺才信东阳擎海有可能归降。”
裴花朝因问道：“你既不指望东阳擎海归降，真正所求究竟何事？”
韦典军以膝盖压住唐老夫人身躯防范乱动，腾出一手，由怀中取出一红一黑极小瓷瓶。他举手将瓷瓶示人，“红瓶是毒药，服下后七天内不得解药，便要肠穿肚烂，剧痛而死。”
裴花朝背生冷汗，面上强自镇定，问道：“你待如何？”
韦典军笑道：“请唐老夫人尝尝它滋味。”
裴花朝瞪视韦典军，眼冒血丝，“你敢伤我祖母，我必将你千刀万剐。”
韦典军撇嘴，笑道：“放心，你照我吩咐行事，她便一根毫毛都不损。”他把黑瓷瓶搁到地板上一推，让它滑到裴花朝脚旁，“这是鹤顶红，你将它掺入东阳擎海茶饭汤水，待他死了，我便替老夫人解毒。”说完，他以大姆指顶开红瓷瓶木塞，倒出丸药。
裴花朝道：“让我吃，你直截拿捏我生死，不怕我不听话。”
“老夫人吃最妥当，”韦典军笑道：“你便舍得自家性命，决计舍不得她的。”他取了药丸，一手掐在唐老夫人双颊，逼她张嘴。
裴花朝眼睁睁觑着韦典军把药丸往祖母脸上凑，目眦欲裂。她眼角余光瞥到几案，思量抓过打砸韦典军，又怕万一行动不够迅速，教韦典军瞧破而一击不中，没准他真对祖母痛下杀手。
刹那光阴，裴花朝心头激烈交战，委决不下，忽然眼前晃过一道黑影，直中韦典军眼睛。
“啊也！”韦典军痛呼，捂住眼睛护疼，松脱了唐老夫人。
“快来人，有强盗，救命啊！”窗外响起老妪尖叫。
韦典军一松开唐老夫人，裴花朝心头尚未思量出个成算，人已自一唬跳了起来。
“祖母，逃！”她听到自己尖声呐喊，双手抄起几案往韦典军砸。
她这一击使出吃奶气力，谁知几案堪堪砸至韦典军门面前几寸，便再砸不落——韦典军毕竟武人出身，眼睛剧痛归剧痛，当下猜得受人攻击，便忍痛支吾。他由完好那眼眼角余光见裴花朝异动，立刻抓住几案扔到一旁，跟着跳起，双手勒住她咽喉。
“呃……”裴花朝短促叫了声，颈子便教韦典军双手圈紧，一下挤迫得喉咙剧疼，一口气上不来，而眼前韦典军龇牙咧嘴，一张单边眼眶鲜血淋漓的脸狰狞扭曲。
裴花朝本能要抬手抓他头脸，却是先闻咚地一声，又一道较人头大小的黑影自窗外横空掼将来，正中韦典军脑侧。
韦典军身子摇晃，轰然倒地，他掐在裴花朝颈间的手力道尚在，便扯落她一块儿摔倒。
“裴娘子！”杂沓脚步由院心迅速响进屋里，山寨护卫纷纷抢进屋内。
五六：剖屍查案
裴花朝摔在地上，肌骨疼痛，颈间来自韦典军的勒束却松脱开来。空气重新灌进咽喉，她一边咳嗽，一边扯开韦典军还搭在自己脖子的手，爬离他身旁。
“裴娘子！”护卫上前压住韦典军，“属下保护不力，让娘子受惊了。”瑞雪跟着冲过来，撑扶裴花朝。
跟前俱是救兵，大势已定，裴花朝便顾不上礼数答言，先望向祖母。她的目光掠过韦典军脚旁，瞥及地上散落几坯带苔藓、花草的泥土，以及碎裂瓦片。
刚刚砸中韦典军的，是这盆景？这猜想在她脑中浮起，视线一落在倒地的唐老夫人身上便忘却所有，爬到她身旁。
“祖母，没伤着吧？”她小心翼翼扶起唐老夫人。
唐老夫人两眼发直，甫受触碰，打了个哆嗦，喃喃道：“我只当他来劝降……”她拉住裴花朝抱住，身子筛糠似发抖，“险些送了你性命……”
“祖母，六娘没事。全怪韦典军奸恶，蒙骗祖母，六娘必不饶他。”
一旁护卫头子道：“裴娘子，韦典军死了，花盆砸中他太阳穴。”
“啊也，”房门旁一把苍老声音道：“老身不是故意砸死人的。”
裴花朝抬眼，出声者乃是先前给祖孙俩奉茶的老妪，依音色辨认，刚刚亦是她在屋外呼救。
她问道：“这位老人家如何称呼？”
“这是贾妪。”唐老夫人道：“贾妪，你救了我们祖孙俩，多谢你！”
贾妪搔了搔后脑勺，道：“天缘凑巧，老身搬盆景过来，撞上这厮行凶，石头、花盆恰好现成使用。”
裴花朝郑重谢过贾妪，护卫头子在旁道：“娘子，在下这便关闭山门，盘查观中诸人，是否其中有刺客残党。”
裴花朝掠了韦典军一眼，那尸身皮肤偏白，衣衫未曾教泥土沾污的部份光鲜洁净。她心念电转，道：“这事暂且别声张。”
“娘子？”
“韦典军醉翁之意不在酒，要挟我们祖孙，意在暗害寨主。我们得找出是否另有主使，否则真凶贼心不死，依然要对寨主不利。”
护卫头子神情更加严肃，“在下立时传报县令追查。”
裴花朝摇头，“不能打着抓刺客的名义。韦典军若有残党，咱们大张旗鼓追查，容易打草惊蛇，歹人望风逃逸，未必能逮住他们。再者，兴许有人见过或认得韦典军，知他些事，但行刺案件干系重大，他防范咱们或刺客主谋为难，反倒不敢轻易吱声。”
护卫头子脑袋犯疼，胸口憋气，之所以闹出韦典军这场乱子，起因于裴家祖孙老的昏瞆轻信，小的不准护卫相随，但祖孙俩到底在他眼皮子底下遇袭，将来东阳擎海究责够他喝一壶了；想到此处，他已然一个头两个大，裴花朝还要跳出来指点江山添乱——这位娘子待下宽和有礼，固然可喜，但妇人家深居闺中，懂什么呢？
无奈人家是东阳擎海跟前红人，他只能陪笑，“裴娘子，案情重大，不能不大办，眼下纵然可找旁的说法封山门，稍后满城彻查韦典军生前行踪，照样打草惊蛇。”
“我们作假，”裴花朝道：“假说行人路经观外偏僻道路，听到争执，其中一人喊道：‘你们敢打劫命官？’，他报知武侯铺，武侯赶到时，见一死者，衣冠楚楚，但财物遭劫，无有物事可追查身份。”
护卫头子眼睛亮起，他能得到东阳擎海任命，领队护卫裴花朝，脑袋不比身手逊色，闻言一点就通。
既是劫案，且是官员横死，无须言及行刺阴谋亦有由头大肆查案，眼下就可借凶手可能潜入道观之名，封山门盘查。哪怕残党闻知消息，照样逃遁，至少识得韦典军者不怕出头指认。
裴花朝又道：“请你让衙门特别留意上品的客店酒楼，韦典军肤色白皙，衣着鲜亮，想来起居安逸讲究，或许日常离不开人伺候，落脚处亦不会太差。”
她青春少小，模样柔弱，并且遇险未久，犹无血色，神气比较素日娇怯许多，却镇定思量，说出一番道理，护卫头子一改不以为然，心悦诚服俐落答应。
裴花朝轻轻点了点头，拧眉若有所思，末了一咬下唇，似下了决心。
“再唤仵作来，剖开韦典军肚腹，看他胃中食物为何，或可拼凑他入观前行踪，也是条线索。”
护卫头子行走江湖起家，随东阳擎海上过沙场，对戮尸手段不以为奇，但寻常百姓注重死留全尸，裴花朝又是闺阁弱质，居然这般百无禁忌，那便罕见了。他刮目相看的同时，暗自警醒，这位寨主相好原来也是个狠人，自己可千万开罪不得。
裴花朝又启齿言语，一下教护卫头子转变念头，觉得这裴家娘子简直天下头一号温柔贤良人。
她说：“一会儿我便上山进寨，向寨主禀告来龙去脉，并且说明是我不让你等跟随保护，出事并非你们过错。”
唐老夫人在旁听完裴花朝一通处置，将她瞧了又瞧，彷佛不大认得眼前人。
“六娘，”她说：“要查案自有其它门路，何必剖屍，伤你阴骘？”
裴花朝肚内苦笑，道：“祖母，六娘亦知晓这般措置不合人情天理，但非常时候，缉捕犯人机会稍纵即逝，一切以破案拿人为重，无法以常情常理行之。”
她不曾说破，自己再痛恨韦典军欲加害祖孙俩，对剖人尸身以及损阴德等事一样要犹豫发怵，然而祖母把韦典军引狼入室，扯出谋害东阳擎海勾当，不知东阳擎海要怎生发落。她不敢把保全祖母的希望全押在东阳擎海对自己的那点宠爱上，因此拼着阴司报应，再微渺的线索都能抓便抓，万一东阳擎海怪罪祖母，她这番施为努力说不定能立点功劳，将功抵罪，护住老人家。
五七：女之耽兮，不可说也
唐老夫人听说，叹道：“你为东阳那厮尽心尽力。”
裴花朝听出祖母别样疑虑，便摒退左右，贾妪则自去耳房寻跌打药。
她柔声道：“祖母，六娘前言并无诳语。东阳寨主以六娘为别宅妇，可证无意与六娘长久。眼下尽管他青眼有加，异日缘法尽了，情冷爱弛，一切恩宠立成电光幻影。”
她直视唐老夫人，“是以六娘时刻提醒自己，不可动情自轻，自寻烦恼。”
唐老夫人眼神晦黯不明，“你敢说对东阳贼子毫无牵挂企鹅輑六35^48o⑨4o？”
裴花朝低了眉眼，若祖母并无牵涉案情，她一样会献计查案，替东阳擎海安危出力，只是未必想得出剖尸主意。
“六娘在意他，无干男女之情。”
唐老夫人奇道：“那与什么相干？”
裴花朝轻声答道：“他让我想到父亲。”
“荒唐！”唐老夫人将搀扶自己的孙女推开，“你胆敢将那乱臣贼子与你父亲相提并论？”
“祖母……”“我儿子贤身贵体，忠君爱国，东阳贼子身微命贱，欺君罔上，两人霄壤之别。六娘，你为人子女，居然这般贬低自家父亲！”
裴花朝求道：“祖母息怒，请听六娘道来。祖母可记得父亲遗书‘杀一人身，存百姓家’？”
唐老夫人自然记得，无论儿子何等不肖，始终是自己身上掉下来的肉。
“这与那贼子有何相干，岂难道他有你父亲救世胸怀？既如此，他早该自刎以谢天下，而不是据地作乱。”
“六娘以为，”裴花朝轻声清晰道：“东阳寨主能存百姓家。”
“他？哼！”
“六娘留神看去，东阳寨主勤于政事，所行诸务，比如减赋税、兴水利、安置流民，皆于民生大大有益。这人肚里没多少墨水，发不出济世匡时等等堂皇大言，行的却是实务，庇护治下军民，并不盘剥取利。他有治世手段，亦有决心担当。”
唐老夫人停驻在裴花朝身上的目光一刻比一刻失望。
“六娘，你认定他是经国之才，陪伴他这些时日却不曾动念劝他归顺朝廷，是也不是？”
裴花朝不防唐老夫人出此一问，心头咯登，不敢答言。
唐老夫人长叹一声，别开眼不再看她。
裴花朝垂头，晓得在赤心奉君的祖母心中，自己在东阳擎海身边毫无劝谏作为已属大逆不道。但哪怕劝得动东阳擎海归顺，她也不肯，昏君靡烂，教东阳擎海投效朝廷徒然屈埋人才，于民无益。
祖孙默然相对许久，唐老夫人幽幽道：“纵然你对东阳贼子并无男女之情，与崔陵和离，一样是为了他，对吧？”
或许她永远不能理解裴花朝反叛，到底将她教养长大，祖孙俩某些思路权衡对得上榫。
话已说到这份上，裴花朝坦白：“东阳寨主要壮大声势，少不得招贤纳士，吸收百姓归附，世人风评好坏有所影响。他纳有夫之妇作别宅妇，于声誉无益。”
唐老夫人打量孙女，问道：“你处处替东阳贼子设想，将来他弃你如敝屣呢？”
“那便分道扬镳，我过我的日子。”裴花朝早经深思熟虑，故此答言俐落。旋即她带着乞求意思，轻声相问：“到时六娘入观陪祖母，可好？”
唐老夫人把头一摇，“道不同，不相为谋。你既支持东阳贼子，便该料到这收稍。”
“祖母……”
“祖母最后忠告一句：‘士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也’，你好自为之。唉，你走吧，别再来了。”说完，转身背对裴花朝。
裴花朝忍泪，恳求唐老夫人莫再牵涉镇星寨任何事务，便由瑞雪扶持走出院落。她身上疼痛，心头黯然，背脊仍是打得直直的——唐老夫人从小耳提面命她要仪态优雅，哪怕她已不愿再看自己一眼。
当院门掩上，院心空落落，唐老夫人转身，凝注孙女走过的甬道，如泥雕木塑一动不动。
“小孩子家，没经过事……”许久许久，她轻轻摇头，“果真不曾动情，又何必时刻提醒自己不可动情？”
老迈身躯猛地往几案颓倒，伏案爆出哭声，“六娘……祖母害了你……不该来宝胜……不该找崔陵理论……”
东阳擎海健步如飞跨入寝间，靴子都不曾脱，裴花朝则坐在案前，将布包了冰块按敷颈间，后头坐了个吉吉，亦手执布包帮她敷颈背。
“寨主。”裴花朝见他来，起身陪笑相迎。
登时东阳擎海灭人满门的心都有了。
裴花朝立起时，手上布包离了身，露出颈子。她纤细的颈子本来雪白无瑕，此刻环绕蓝紫色指痕，可见凶徒下手之狠。
东阳擎海不由想到，若是韦典军那时再使些劲，抑或勒久些……他背脊掠过寒意，揣在肚里的闷气一下抛到爪哇国去。
“很疼？”他俯身，轻手轻脚要触碰伤口，又怕弄疼她，手指便落在她腮上。
“已上过药，忍忍便过了。”裴花朝拉着他坐下，道出遇袭经过。
东阳擎海来前已从旁人——包括裴花朝那方护卫头子——得知此事，裴花朝的陈述并无新意，只是能见她在自己眼前鲜活说话便是好的。
“……祖母只当韦典军前来招安，并不知他意谋不轨。倘若她知道，绝不肯合作，真的，她不会让我涉险。此外，那些护卫也是听我吩咐，才守在院外，出了事，我该担大责。”裴花朝说到后来，拉住东阳擎海衣袖，吉吉见状，一溜烟退下。
东阳擎海俯身抱住他眼前人，总不言声。
裴花朝一颗心提在半空，上不上，下不下。方才东阳擎海进门，腾腾杀气由脚跟直冲出天灵盖，以致于她半天等不到回覆，着实担忧唐老夫人下场。
她气弱声求道：“寨主，我祖母…………请你高抬贵手……”
东阳擎海早前已决定折罚唐老夫人，只是眼下裴花朝按在他胸上的手揪紧他衣襟，如同溺水之人抓住稻草，娇软的嗓音也是飘的。
他想了又想，粗嘎道：“只此一次，下不为例。不论真假招安或其它政事，永无你祖母插手牵线的份。”
“寨主，”裴花朝忘情欢呼，痛也不觉得了，牢牢抱住东阳擎海，“我同祖母说了，请她别再多事。”
东阳擎海俯身将脸蹭在她发间，“日后出门在外，你不准远离护卫。”
裴花朝抬起头，没口子答应，小脸写满感激欣喜。
东阳擎海五味杂陈，气也不是，不气也不是。
贾妪在飞鸽传书禀告裴家祖孙遇袭来龙去脉，包括两人会晤过程。
其时裴花朝提及自己，这般言道：“六娘不会对他动情。”
————作者的话————
1“士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也”出自《诗经 氓》，意思是：男子陷入情爱，犹可脱身自拔，女子却不能。(其实还是能啦)
2想问一下，大家第一次看到我现在这个笔名“丁大十”，是什么感觉，或起过什么联想吗？