八月十六，章台宫
“万恪，寡人命你调查的西北军需一案可都查清了吗？”赵琅一双鹰眼若无其事的透过冕旒扫了一眼徐靖和韩塞空出的位置。
“回陛下，都查清了。”万恪上前举着笏躬身道。
“哦？情况如何？”
“正如丞相大人所言，确是太尉大人和韩大人利用职务之便，私吞了军需，不仅如此，还……”
“还如何？”赵琅一把丢下手中的书简威声道。
“韩大人自升任治粟内史之职以来，每年均将大良各地驻军的军需粮草制定成册，以便进行赃款分配。”
“哼！混账东西！”赵琅一把将案上的茶盏扫下，殿中群臣闻言顿时跪倒了一片，雷霆震怒之下，竟是鸦雀无声。
“呵，也好，万恪你继续说，也让诸公听听，听听寡人这肱骨之臣干的漂亮事！”
万恪直起身子，深吸了口气道：“回陛下，韩大人趁近来国泰民安之际，每年将各地军需按二八分成，大头都上供给太尉大人，小份则自己留着，每年朝廷拨给各处驻军的军需钱粮有十万贯之余，而实际到将士手中的还不到一万贯，各地驻军将士又多，因此每人到手时还不到二十文……”
“真是岂有此理！！”赵琅越听眉头皱的越紧，最后终是忍不住一掌拍在了案上：“我大良的万千将士竟是都要被这些贪吝小人给害死了！儿郎们在前线奋勇杀敌却食不果腹，衣不取暖！他们却是在邕都城里住着金碧辉煌的宅子，吃着山珍海味！！”
“启奏陛下。”
赵琅看着上前一步的丞相王枫，喘着粗气道：“王丞相有何要奏？”
“回陛下，关于太尉大人和韩塞之事，臣有些别的要禀奏。”
“哦？还有什么？”
“回陛下，臣听闻徐太尉近年来，胆大妄为，目无法纪，竟是私下利用职权，买卖军中官职，听闻一名千骑长的末值竟卖出了一百二十贯的价位，可也是一有空缺职位立马就被抢断，长此以往，我大良的军队不知会如何……”
“大胆！！寡人却不知！！竟被隐瞒了这样久，这天下当真还是姓赵的吗！”
“陛下息怒……”
赵琅扫了一眼殿中跪了一片的朝臣，闭了闭眼，威声道：“息怒？你们让寡人如何息怒！万恪！丞相所言可是实情？”
“回陛下，正是……”
“哼！好啊！好啊！寡人自认待功臣不薄，如今倒好，徐靖，两朝元老，寡人的亲姐夫，反倒是将寡人算计的好好的，若不是怜齐出了事，寡人怕是还被蒙在鼓里呢！可怜怜齐，我大良的一员虎将，竟是被如此贪财小人谋害了性命！寡人却不知，大良将士竟是被徐靖韩塞之辈险些害死！”
“陛下息怒啊……”
赵琅深吸了口气，朗声道：“既然事实真相已然查明，那寡人也不必姑息，此番定是要杀鸡儆猴的，寡人要让天下人都知道，什么该拿！什么不该拿！今日起，查抄太尉府和治粟内史府，徐靖和韩塞二人贪赃枉法，罪大恶极，私吞军需，卖官鬻爵，撤销一应职权，贬为庶人，连同府上一应男丁不分年龄斩立决，女眷通通没官为奴，一应家私全部充归国库，昭阳长公主迁回公主府邸，不得私自外出，贵妃徐氏虽入了皇家宗室之门，但教子无方，今日起降为长使，禁足西垂宫，无召不得外出，安平公主年幼，徐氏无力抚养，即日起送往曲台宫由常美人照拂，大皇子赵霖目无法纪，侵犯后妃，罪不可赦，赐死庄清殿，诸公可有异议？”
“臣等谨遵陛下懿旨。”
王枫勾唇一笑，淡淡跟着群臣磕头。
散朝后的雍宫内
“陛下，宗正司沈大人求见。”杨真从殿外轻声进来道。
赵琅手中的笔尖顿了顿，复又继续批阅着书简头也不抬道：“让他回去吧，不必再多说什么，你去告诉他，寡人知道他来的目的，但见了又能如何。”
“是。”
常言道虎毒不食子，可若是有一天子要食虎，那还会不会还是这样的形式了呢？
西北驻军城中，宋澄进了偏厅，秦白易正手中捧着本兵书发呆，额间的孝带透着丝哀戚，见他进来，秦白易缓了缓神，放下手中的书道：“何事？”
宋澄敛去了眸中的心疼之色，垂手道：“将军，扶灵返京的队列已经整
顿完毕，午后便可启程了。”
“棺椁夹层可放冰了？”
“放了，陛下八百里加急送来的冰全都放好了，将军放心。”
“嗯。”秦白易点了点头，不再说话。
“还有件事。”宋澄紧了紧脸色
“嗯？”
“后面的探子来报，典客公子有消息了。”
“哦？”秦白易立马来了精神，从席垫上站了起来“在何处？”
“回将军，郭大人现身处戎狄腹地，首领察善在宝凉的行宫里，察善对大人甚是宽厚，所以目前并无性命之忧。”
“如此，也好，既然暂无性命之虞，也可缓一缓营救的计划，待扶灵回京后再回来商议也行。”
宋澄看着一脸疲惫的秦白易，心中只觉有些闷闷的难受，曾经鲜衣怒马的少年将军，一时间竟像是换了个人一般，桀骜不驯放荡风流之色再也不见，如今剩下的只是沉稳和疲惫。
宋澄知道而今眼前的秦白易再也不能随心所欲的张扬妄为，他肩上压着天子的任命，压着老将军的仇恨，所以他只能强大，只能独立的镇守一方，可他活的辛苦，活的劳累，毕竟说到底也才是个十九的少年。
抿了抿嘴唇，轻声道：“将军，邕都来消息说，老将军的事查清楚了。”
秦白易倒茶的手一顿，复又假装不在意的勾唇一笑：“怎么说？”
“陛下派廷尉大人和卫尉大人一起审查，查出了太尉和治粟内史贪污军需，卖官鬻爵，数目巨大，已经连夜抄了家。”
“哦？太尉和治粟内史？”
“嗯，正是，府上的男丁都判了斩刑，女眷都充了公。”
“宫里的呢？”
“贵妃如今被降了长使，公主给了别的娘娘抚养，大皇子赐死……”
秦白易吸了口气，闭上了眼睛，不愿再听下去，纵然如此，父亲再也回不来了。
邕都城中，武宁街上，一辆富丽堂皇的马车缓缓驶过，万芩掀起帘子的一角，朝窗外看去，几个月前自己还来过这里，当时的热闹繁华仍然记忆犹新，如今眼前却是一番破败之景，太尉府先帝钦赐的匾额就被随意的扔在台阶之上，上面还清晰的映着踩踏后的脚印，朱红发亮的大门，朱漆脱落，上面的封条让人心底寒凉，就连伸出墙外的树枝都染上了一层枯黄，毫无生机。
万芩忍不住放下了帘子，鼻头有些发酸的叹了口气，身旁的西妙见她神色哀婉，伸手在她有些发凉的手上拍了拍。
万芩抬头看着西妙，哑声道：“为什么？”
西妙只是不语，她接着道：“为什么要有朝堂纷争，太尉大人已然是什么都有了，为什么还会做这种事？秦将军也是他的妹夫，为什么？三公子和思宁才刚新婚，恩爱如漆，为什么？”
西妙却也不知怎么安慰她，自古朝堂之上哪有平平和谐，太尉贪心不足，害人害己，可这些西妙却是怎么都说不出口，大厦倾颓，赫赫扬扬的太尉府一夜之间空空如也，能剩下的也就只有这绵延十里的空屋冷宅，生不带来死不带去。
在万芩心中徐太尉一直是位和蔼可亲的长者，见到世家子女总是笑脸盈盈，倥偬岁月，戎马一生，曾经怕也是好些人的榜样吧，万芩实在是想不通为何会如此。
听哥哥说，思宁已然是有了三个多月身孕，那从小就喜爱哭鼻子的柔弱姑娘，抄家那日竟是一滴眼泪也没有流下，只是看着被带走的夫君浅笑连连，后来被充了宫，没日没夜的要做杂役，可怜她一个公卿世家女子，从小被人服侍到大，十指不沾阳春水，可竟是如冬日里的盛放的腊梅一般顽强，永巷之中馊掉的饭菜她也吃的香甜，不为别的，只为了她腹中徐家剩下的唯一血脉……
如今也算是尘埃落定，可西妙仍旧是高兴不起来，前线没有半点哥哥的消息，虽说秦将军挥退了戎狄，可所到之处也没有哥哥的踪影，父亲虽说明面上淡然从容，可西妙每日都能看到他鬓边的白发一片一片的增多，父亲年事已高，能接下他一身衣钵的也只有从小就被他看重的哥哥，可现在……
马车之内香薰然然，万芩和西妙却是各自都有心事，沉默无声。
江南灵仙药庄内，海棠盛放，桂花飘香，远处青山雾气缭绕，近处湖泊清澈透明，湖边的石头上莫关枕手而卧，广袖白袍被微风轻拂，衣角落入湖中浮于水面。
沈汀寻仍旧一身青衣，立于旁边的一株海棠前，静静独立。
莫关知他心中有事，却也不开口问，只是阖眼假寐。
“邕都……”半晌沈汀寻轻轻出声。
莫关仍旧阖眼，嘴角带笑，接道：“你忘了，灵仙药庄不管邕都的事。”
“可……”
莫关睁开眼看了看枝头啼叫的鸟儿，伸手停在半空：“既已尘埃落定，便没有可是了。”
沈汀寻转身便看到了刚刚还在枝头唱歌的小鸟，如今已经停在了卧着的那人手指上，白皙纤细的指尖上，一双嫩红的小爪轻轻站立，如墨黑发随风而动，一时间竟有了仿佛
下一秒就要飞升的错觉。
半晌，莫关抬手将那鸟儿送上了天空，转头看着自家的徒弟：“我知你想回去看看，可那泥淖，一旦掉进去，再想出来怕是不可能了。”
沈汀寻低头不语，看着脚畔被风吹落的花瓣，微微皱起了眉头。
莫关起身盘腿而坐：“你师祖嘱托的事，在南境有了消息，你去看看是不是，若是的话传书来，我再亲自前往。”
沈汀寻点头道是，心中却是有些打蒙，师祖一直在找人，只知找了二十多年仍旧毫无消息，也是，只说是姓郑和中毒，旁的什么都没有，想要找到谈何容易，如今突然有了消息，怕是十有八九也不是那人。
却也不敢多语，转身退去，心道师父一直随心散漫，却独独对师祖的这个嘱托尤为上心，那身处内廷二十多年的师祖，一步也没有踏出过陛下钦赐的国师天玄观，无欲无求的人，却是锲而不舍的找了二十多年，沈汀寻年纪轻固然不知道其中的缘由，长辈之间的事情他知之甚少，而又是在对外界而言本身就是一个神秘之所的灵仙药庄，这里到处都是秘密，所以他也习惯了什么都不问。