人类花了一个月的时间将最后一批迁徙者运送进塔。
最后一批迁徙者，不代表是最后一批人类。
昇塔大门关闭的时候，被遗弃的人们包围了巨塔的大门，对最后入塔的幸运儿进行了歇斯底里的袭击，高处看去，黑压压的一片，如同妄图撼树的蚁群。
昇塔的“舱门”在哭嚎与抗议中毫不留情地关闭。几乎是一天之后，大荒就急速蔓延到了昇塔脚下，将所有挣扎的活物吞没。
“诺亚方舟”立在一片混沌汹涌的洪水之上，参天穿云。
昇塔成为一片漆黑混乱的世界中唯一的正常之物。
十七层塔中的三十万人成立了昇塔临时联邦，由“复活”的卡佩斯继续担任总统，而十六层的支撑架正在十五层逐步搭建。
虽然恐惧拟态的核心被控制了起来，但尚未被消除，十六层仍拥有一定的危险性。为了缓解其他层数的居住压力，他们选了一批清智坚固的信徒先行入住十六层。有了阿呜蒙与梦貘的神赐加持，他们很少会受到恐惧的干扰。
第十七层空无一物，地面是一片巨大的圆碑，那是一只没有任何厄化性状的“孝碑”。怀社上等建设者在昇塔的顶层放置了一座“捷径之锁”。等待着异乡者的开启、跳入。
荀听位于第十六层，正没日没夜地查阅现有的文献和系统图鉴。
厄婴吞噬晟洲大陆的进程比乜伽宇预言得还要早，如果他们没有提前打开昇塔，进行迁徙的话，恐怕此时已经全军覆没了。
荀听不禁觉得心悸。
最后一份火种的不确定性让他感到十分焦虑。
496号究竟在哪儿？塔外已是难以生存的荒地，到处漂浮着巨大的怪物，与荀听曾在幻觉中看到的黑沼时代别无二致。496号极有可能已经在塔中了。
……496号把朽神之主装进了自己的身体之中。
如果有办法，他也可以这么做，同样变成厄婴碎片的容器，那么他就有了将496号杀死的能力。
虽然不知道这样的副作用是什么，但好处是他死不了，他可以不断尝试，重新获得身体……
他翻开古老书纸的最后一页时，却杀叫了他一声：“小公子。”
荀听惊醒，看清了出现在门口的却杀。
他忙把残页收回到书籍夹层中，甫要发声时，发现自己的喉咙干渴嘶哑。他慢慢地啜了一口水，重新沉回现实之中，问道：“爻，你怎么来了。”
却杀一直在协助卡佩斯管理新政府，住在第五层，而荀听在高层的开拓队伍，他们两个已经很久没有见面了。
却杀倚在门框上，看了他很久，说：“累了，过来休息。”
荀听笑了笑，道：“哪有像你这样，爬十多层上来休息的？”
却杀没说话，走到他身边，找了个地儿坐下了。
却杀说：“麦蒂又收到乜伽女神的神谕了。”
荀听道：“神谕上说了什么？”
却杀沉默了一会儿，道：“无非就是一些督促，老掉牙的话。”
“在这个节骨眼上收到的神谕不应该是废话吧？”荀听觉察出了却杀的隐瞒，“爻，上面到底说了什么？”
过了一会儿，却杀终于说出了实情，他道：“神谕上说，‘一切都结束了，至今没有一个空间能逃脱既定的命运’。”
“……”荀听欲言又止，他的房间并不凉，此时却觉得有冷风穿心。
神谕似乎已经默认了他们失败的结局。
……难道是乜伽女神也不相信101号荀听能与496号抗衡吗？
所有平行空间中任务失败率极高，目前为止，没有任何“荀听”成功过。他一直把自己当成最特殊的那个“命定荀听”，现在却有了一些沉甸甸的绝望感。
或许101号荀听不是那唯一的分子，也是失败分母之中的一个。
荀听发了一会儿呆，夜灯只照亮了他一半的脸，他自嘲道：“看来，这次连神明都不保佑我了。”
却杀忽然叫了他的名字：“荀听。”
荀听一惊。
他不该这样叫自己，他应该叫自己柯德拉或者小公子。
第三命和第五命的身体宿主没有名字，荀听可以自己定义，也不容易触发身份暴露的提示。
但当荀听的宿主有确切身份的时候，这样明显的差错会被系统判定为扮演失误。
所以，即使却杀已经对他的真实身份心知肚明，也要一直维持着表面上的“演技”。
荀听的系统发来警告，系统告诉荀听，如果接下来暗号没有生效，他就会被认定为“暴露”，从而接受惩罚。
荀听的额头凝出了一滴冷汗，他只好说：“爻，你是不是太累了？”
却杀摇了摇头。
“荀听，”他道，“如果神明不佑你，那就不用再问了。”
却杀盯着他，一字一顿，清晰道：“我会佑你。”
荀听不可思议地盯着他。
“暗号生效”的提示面板蹦出，让荀听的心脏颤动了起来。
“我……”
他从来没想到，让却杀记忆深刻的“暗号”竟然是他们尚未熟知时的一句对话。那时荀听作为“冒牌”大主教，身披华服，视线被繁重的头饰遮蔽，他赐凡人圣泪，成百上千的信徒感激涕零地亲吻他的手背，却杀是其中最安静的一员。
荀听已经淡忘了这段记忆，却杀仍然记着他当时的话——“不必问神，我自佑你。”
只是因为记住了，却杀就固执地追随了他四次轮回。
“我自会佑你，”却杀的蓝眼睛倒映着荀听惊愕的表情，他又重复了一遍，“我说到做到。”
好一会儿，荀听才苦涩地笑了起来：“明明是我说，要保护你的。”
却杀覆住了他的手，与荀听的肩膀靠在一起。却杀紧绷的身体放松了下来，仿佛只有在荀听身边的时候，他才能算好好休息。
他们之间的距离算不上亲昵，荀听的宿主身体也决定了他们无法更加亲近，可这次的触碰却在彼此之间有着前所未有的感受力。
因为他们已经不需要再保密了。
却杀慢慢地把荀听夹到书页里的禁忌残页抽了出来，折叠、没收。
……原来荀听从一开始就没藏住。
“异乡者，”却杀认真地盯着他的眼睛，说，“如果今晚你不知道要做什么，那么就把你初来世界到现在所经历的一切，全都告诉我。”