安平八年，京城，山海阁。
“你看看这个，怎么样？三天三夜不眠不休做出来的，真花的姿态也不过如此吧。”十八岁顾锴打开一只宝盒，眼睛放光地跟他月前新纳入宫的德妃，自己的侄女，哥哥肃亲王顾澧的女儿顾玲炫耀。
“嗯，好。”顾玲抄起手来，点点头。
“这个这个，再看这个——这料子可不一样，你看着质地，这光泽，啊！”
“怎么了？”
“这个小石头可不一般，今儿要是不来我可把它忘了——御史大夫去年万寿节呈上来的，看看这光泽，来来来，对着光看——”他一把拽起顾玲，奔向窗边。
阳光照射下，原本红色的一块小石头发出五彩的光芒，耀眼得很，把顾锴的脸照得都亮了起来。
“嗯，好。”顾玲点点头。
“我怎么感觉你……这是敷衍着呢？”
“我哪里敷衍了，我都夸你了成么？”
“没走心。”顾锴“啪”地合上手上的盒子，转过身去，小心翼翼把它放在原来的地方，又拿起一块绒布，小心翼翼擦起他的藏宝柜来，“要说这柜子也不一般——正宗的金星紫檀，看看这光泽——啧啧。”
“……嗯，是挺好看的。”
“可不是好看吗，关键是，你能体会到它那种——美，来闻一闻，能不能味道优雅的气息。”
我倒是能闻到金钱的气息，顾玲心里想，“怪不得我父王和皇奶奶天天看你不顺眼，我要是有个儿子弟弟的，能败家成这样，我也看你不顺眼。”
“我这怎么能叫败家呢？别人不知道你还不明白吗，我又没用国库里的钱，这都是我双手劳动创造出的财富。”
“是，我在外面没少给你卖东西，可你刚开始那些资本哪来的？还不是宫里面顺出去的？”
“那我用的也是我父皇的藏私，他多会享乐啊，这巍巍山海阁，让我堆起来那么多玉器，啊！还有门外头那几个丑的不能再丑的大石头，字画文玩，连着这柜子，不都是他一点点拾掇回来的吗？”顾锴放下绒布，拍拍手，“要说贪污享乐，他才是好样的，
我不过学来个皮毛，远不及他——走，上楼，给你看看，你上回给我搞回来那块料，被我造成了个什么模样。”
“净在那给我皇爷爷造谣——我说，眼下我也被弄进来了。谁给你在外边‘销赃’啊——小叔？我问你呢，小叔？”沿着楼梯向上，捯是雕梁画栋，一个王朝的繁华，恨不得让顾锴他爹仁宗全都集中在这一方小天地中来，传闻这山海阁是专给惠文皇后也就是顾锴他亲娘修的，惠文皇后极爱玉器，仁宗就广集天下宝玉，二人常常在这山海阁中消磨时光。可问题是，仁宗二人是闲暇年节时常来，国事家事、前朝后宫，样样不能耽误，他顾锴可好，天天泡在里面，三天两头的不上朝，朝里全凭几个老古董和肃亲王帮他撑着，后宫全凭太后兴风作浪，皇后每天在太后的偏见里苦苦支撑，他可是，逍遥。
要说仁宗也是够惨，怎么就生了顾锴这么个太子。仁宗子嗣单薄，女儿倒是不少，有十几个，可儿子就俩，老大是眼下的肃亲王，当年的毓漱贵妃、眼下的太后之子，老幺就是顾锴，惠文皇后所生，两个人差了快二十岁，硬生生差出个顾玲来。
仁宗走得突然。惠文皇后身子一向不好。顾锴九岁那年，不知怎的受了风寒，本是个小病，起初谁也没在意，谁知迟迟不好反而愈演愈烈，三个月绵延下去，惠文皇后到底是薨了。仁宗郁郁寡欢，没多久就随着走了，留下十岁的顾锴，懵懵懂懂就坐上了皇位。
“问题不大，有黄金帮的人在外面。”
“你有黄金帮的人，之前还找我做什么啊？”
“玲儿你能不能动动脑子？你混的是什么圈子？京城的女人的圈子，那各个都是花钱不眨眼睛的恶鬼，叫帮里的人拿东西能卖给谁？首饰铺子？那就是批发价，利润能一样吗——要我说你还是不争气，朝廷里什么尚书丞相的，儿子都老大不小的了，你都没勾搭上一个半个，到最后让我皇兄给送到宫里来了，可真是，够没用的了。”
“小叔你有点良心行吗，这能怪我吗？要不是你天天在宫里作妖不好好搞点正事，我父王用得着天天的满世界嚷嚷你俩兄友弟恭关系和睦吗？要不是这，我嫁给谁不行，在外面吃香的喝辣的，还进宫受你这门子气！”
“让你进宫还委屈你了？呦呵，还吃香的喝辣的？谁当年跟我说‘小叔你出来给我带雪花酥吧，宫里雪花酥好好吃啊，啊啊啊我好想天天吃啊’谁，是我大侄女不是？啊玲儿？”
“我、我那年少无知，多少年以前的破事你也好意思天天拿出来说！”
年节前后，或是肃亲王及正妃生日，顾锴都是要出宫来肃亲王府探访一番的，太后毕竟是肃亲王的亲娘，肃亲王携家眷进宫的机会也不少。顾玲就是年少时为着一口雪花酥抱了顾锴的大腿，吃人嘴短，逼不得已被安排上了代卖首饰的活。
他把遮着的布一拉，顾玲差点没被晃瞎了眼睛，一大坨的金光闪闪，有的地方仅勾勒出了轮廓，有的却是尽善尽美栩栩如生，九条金龙盘旋着，中间托举这一颗两拳合抱大的夜明珠。
“这只是个大概的样子，要做的工序还多得很，中间要全部镂空、安上机关，顺利的话，最后注上水可以报时。”顾锴叉腰，像看儿子一样看着他的宝贝。
顾玲嘴微张，眼已经直了，这也太、太华丽……
“怎么样，看傻了吧？你小叔我这双手，就是巧夺天工，鬼斧神工。天造的匠人，工艺的天才。让我当皇帝可真是屈才啊屈才！”
“可、可不是，”顾玲点点头，“这东西得卖多少钱啊……”
“掉钱眼里了！”顾锴敲了一下她的脑袋，“晌午了，想吃什么我叫小六子去看一眼。”
“最贵最好的，好不容易跟你吃顿饭，必须找点我平时吃不着的。茄子——我要吃茄子，这个月的茄子李妈前两天腌咸菜给用完了，要吃茄子！”
“成，小六子啊——”顾锴一转身，“哎呦呵，你要吓死我。”
旁边不知什么时候跪着一彪形大汉——黄金。
“陛下，太傅在清心斋等了多时了……”
“这老头……今儿不休沐吗？”
“就、就休沐太傅不才有时间进宫来堵着陛下吗……”
“去找小六子叫饭，给太傅送去一份，让他吃了再说。”
“这……陛下明知道，见不着陛下，张大人是死活不能走的。”
“跟她说皇后想他爹想的厉害，茶不思饭不想，日渐消瘦，朕，心痛异常，今天就非得让皇后跟太傅见上一面，叫他先去探望皇后。”
“这……是！”黄金行礼马上退了出去。
要说这黄金可不是一般的人物，其人不在江湖，可江湖上到处是他的传说，相传为长江以北第一大高手，几大名山门派掌门也没人能出其右。市面上的“高手”，但凡是小有名气的，觉得自己有了几斤几两的，都梦想来皇宫走一遭，会一会这皇帝身边的“秘密武器”。但来皇宫者，首先，宫门口的禁军就够他们吃一壶，就算是进了门，黄金帮的弟兄也不都是吃素的，能见到黄金本人
的更是少之又少。
于是坊间传言，这黄金是个凶神恶煞的老头，打大楚开国后连着活了几百年，早活成了半个神仙，是刀枪不入，三头六臂。
其实黄金就是个脑子不大灵光的小傻子，每天除了听顾锴的话，就剩下练功一件事。是黄金帮的头头，黄金帮本为前朝乱世江湖上一伙烧杀劫掠的强盗，这朴实的名字也表达其开宗立派时的成员普遍诉求。因缘巧合，头目黄金被大楚开国皇帝高宗所救，遂携全帮归顺，助高宗乱世之中杀出一条血路，一举登上九五之尊的宝座。
黄金佩服高宗文韬武略，感激高宗救生民于水火的高义，有幸自己生逢乱世能辅佐一代英雄成名，遂立誓自己门派代代为大楚皇帝所用，每代武功至高者为帮主，常驻皇宫，时刻护佑皇帝安全，帮内全部成员，只要皇帝一声令下，就是送死也毫不犹豫。
黄金帮的每代帮主，都叫黄金。
“小叔你能有点出息吗？每回太傅来了你全都拉上晓绵给你挡着，是不是男人！”
“怎么跟你小叔说话呢！”顾锴又敲了敲她脑壳，“我倒是也不想老麻烦晓绵，可架不住我又怂又没辙啊，太傅天天的跟我讲天下苍生，黎民疾苦，我听了我难过啊，你看我这么没用，这么不争气，天下的担子交到我肩上，百姓要受苦的啊！”他假模假样摸了摸眼睛，演得跟真有眼泪似的，“我对不住天下啊——我恨啊玲儿——我恨我自己！”
“你就跟那……瞎整事……”
“玲儿你好好去跟你爹我皇兄说说，这位子让他来坐，我出去逍遥，你看如何？”
“你……你又说这没有用的，我父王听了能气死。”
“你看你看，我就是怕把我最亲爱的皇兄气死了我才不敢说的嘛，但是玲儿我心里真是这么想的……”说着他就要往顾玲身上靠，死皮赖脸去抓她手臂。
“你——滚滚滚，你个不要脸大赖皮，天下第一不正经皇帝顾锴！”
顾玲蹬蹬蹬跑下楼梯，后面顾锴还假模假式地“穷追不舍”，“玲儿，讲真你好好考虑考虑，这个措辞啊，语气啊，怎么跟你爹讲讲明白，好让他心悦诚服啊——”
顾玲忙着躲闪，也不看看眼前，劈头撞上一人，她勉强刹住车，后面顾锴又恰到好处拽了一下，好歹可算是留在了顾锴怀里，被撞那人可就没这身手了，瘦瘦小小的身板子直接飞出去两丈远。
“哎呦……”撞飞那人趴在地上，颤颤巍巍伸出个手扶着腰，“娘嘞……”
顾锴连忙跑上前去，“小六子？小六子啊——你可不能死啊！”
顾玲扶住额头，不想看这两人。
“陛下莫要慌张，奴才还成……”
“啊——小六子啊，你要是走了留下我一人是孤苦伶仃啊……”
“陛下这……”小六子挣扎几下，想要起来，万万没想到却被顾锴一把又按回在地上。
“小六子你不要怕，朕，这就去给你找大楚最有名的大夫，太医院的吴神医给你诊治诊治，保准你安然无恙，三服药下去活蹦乱跳！”
“奴才——”
顾玲终于受不了了，转身就走。
“哎你干什么去啊——”顾锴叫住她。
“去找吴神医过来，给你这皇帝洗洗脑子，顺便让他看看，这疯傻癫狂的病有没有法子治，要是没有，我就是舍了身家性命也要一刀两断了你，就当是我顾玲为民除害了！”
“不是吃饭吗，不吃了你？”
“气饱了！”
“茄子呢？”
“做好了送我宫里！”
“诶，得嘞！”
顾锴站起身来，朝小六子招招手，“起来。”
“是。”小六子一骨碌爬起来。
“怎么样，没真摔坏吧？”
“多谢陛下关心，奴才没事。陛下今儿晌午打算在哪用膳啊？”
“走吧去皇后那，太傅来了不见不好。”
“是，奴才这就差人去通报。”
“做茄子了吗？”
“啊？啊，做、做了。”
“吩咐送一份到德妃那去。先回去更衣。”
“是。”
走了两步，顾锴回头看着山海阁。
恍惚间阁上的欢声笑语好像不属于他和顾玲，而是属于另外两个人，一位英明神武、流芳百世的君主，和一位秀外慧中、蕙质兰心的贤后。
父皇、父皇，你到底能有多爱我娘呢？
你倾尽毕生积蓄，抵住朝堂上多少的压力，硬生生造出这人间仙境出来，可你明明知晓啊，她喜欢的真的是眼前这些触手可及的华贵吗？明明你都懂得，为什么就不能给她呢？
透过无尽宫墙，万里繁华，是市井喧闹，叫卖吆喝不绝于耳，爹弯下腰来贴近娘的面颊，眼里含笑地听她讲话，又将顾锴举起在脖颈上，拍拍他小腿，“又结实了这小子，快要举不动他了。”
夜间花灯高挂，人山人海挡不住眼前的首饰铺子闪烁着
耀眼的光，小姑娘、大姑娘、妇人还有老太太，里三层外三层地围着一方小铺子叽叽喳喳，挑来选去。
爹也扛着他挤进去，抢了一只金钗出来，轻手插在娘的发髻上。
“赠汝金宝钗，盼卿早来归？”
“归了多少年，还讲这些酸话。”
“爹爹，什么是‘来归’啊？”
“嗯？夫子没有教过锴儿吗？”
“没有没有啊！”
“张大人教的净是四书五经、治世安国，谁像你净学些不正经。”娘笑起来，那是他见过娘亲最美的笑容。
“哦，原来如此，看来要小锴儿自己去参悟啰？”
“啊啊啊爹你就告诉锴儿吧。”
“哈哈哈哈哈！”
那也是爹最爽朗的笑声。