滴答滴答
墙角的屋顶一直在漏水, 冷硬的墙面满是水汽，一股潮湿又恶臭的霉味蔓延在黑暗的每个角落。
地上铺了一层麦草，也早被无数人的血水浸湿。
耳边传来此起彼伏的惨叫声、锁链声、拷打声, 连续不断，从未止歇。
不知道这已经是第几天了，昏暗无光的天牢里算不出日子。郦壬臣穿着单薄的囚服, 缩在角落，哪怕捂起耳朵，那些凄厉的惨叫声也会追着她钻入耳膜。
虽然是夏天, 但昭狱却冷的可怕，或许是这里承载过太多惨死的鬼魂的原因吧。
滴答滴答
湿滑发霉的屋顶还在滴水，明明是盛夏, 郦壬臣却做起了那寒冬腊月才会做的噩梦，大雪弥蒙, 寒意彻骨。
于是她不敢睡，甚至不敢闭眼，可是，睁眼和闭眼又有什么分别呢？
好黑伸手不见五指的黑。
像八年前的隆冬大雪夜。
母亲父亲
她一遍遍念着这些名字, 好像是她的救命稻草, 却没有人能听见。关在昭狱的人谁能不痛苦，谁还来关心她呢？她算什么？
滴答滴答
漏水的滴答声、惨叫声、行刑声无限循环在身边。
* * *
不知道是哪一天，也不知是白天还是黑夜，滴水的频率似乎加快了，四面八方涌来更多潮气，外面好像下雨了, 还是瓢泼大雨，轰隆隆的雷声连着大地震动。
没有人来。
从她被关进来的那天, 就无人过问。
一开始，她还抱有希望，到后来，希望不希望的，已经不重要了，因为每一刻都是煎熬的战栗。
她记起，父亲和兄长，以及那么多归氏族人，曾经也是被关在这里吧
他们被关了多久？有两个月？还是三个月？
在这种地方，一切恐惧都会被放大。
她独自品尝起了八年前那个可怕的时刻，那场可怕的浩劫，归婴和归灿被投身昭狱的那一天，整个归府的天好像都塌了。
她明白昭狱是天底下最可怕的地方，但直到如今感同身受，才知道这绝望有多深。
还有她那苦苦维持家族，最终也害病而死的母亲
眼泪顺着面庞滑落，她不敢想象在这里接受严刑拷打的族人们，究竟有多痛！
我为什么要那么冲动地去救她呢为什么呢
她喃喃自语。
她后悔了，她不该救她。
滴答滴答
仍不知是哪一天，只知道雨终于不再下了。
郦壬臣几近崩溃，想到族人在这里的惨状，她根本无心进食，空气里混合着血腥和恶臭，噎下去的干粮都忍不住吐了出来。不见天日，精神涣散。
耳边随时都是哭声和叫声。好冷她冻地发抖。
她几次困极入睡都会被噩梦惊醒，一次又一次将她拉回那场大雪夜。一种悲伤沉郁的情绪围绕着她，蔓延开来，这样下去要不了几日她就会死的，哪怕不动刑。
她是见识到昭狱的恐怖了。
滴答滴答
她好像生病了。
又不知是哪一天，她终于昏迷过去，在半迷半醒中循环做着噩梦，却无处可躲。
没有可以计时的东西，她觉得自己似乎被关了很多年了。
铃铃铃
也不知道是哪天，似乎有锁链抽动的声音响在耳畔，也许是幻觉吧，她没力气睁眼。
忽然，一道炫目的白光在囚室中亮起来，哪怕她闭着眼，也能感到那股刺眼。
她抽搐了一下，害怕的想躲。太久不见光明的人，感到光亮的第一反应是拼命躲藏。
郦侍中，郦侍中
有人在轻轻地呼唤。
郦侍中是谁？她吗？
她脑子晕乎乎的甚至连自己的职位都反应不过来了。
紧接着，一个温暖的东西靠近了她，使她忍不住想靠过去，但她实在没力气，只好挣扎着睁开了眼。
引入眼帘的是一提模模糊糊的油灯，油灯的光亮其实是很微弱的，但对于长期未见光的人来说，却很刺眼。
她受不住这光亮，又闭上了眼，过一会儿，再睁开，再闭上，再睁开如此十几次，才缓过来一些。
她费力的转脸，想看看旁边的那个温暖的东西是什么，哦，原来是一个人，眯眼细看
王王上？
是寡人。
刘枢静静地蹲在她身边，离她很近，黑亮的眸子里盛满了担忧。
刘枢的旁边，立着提油灯的闻喜。
刘枢伸手，扶她坐起来，却瞥见她衣服上沾着的血迹，一惊，他们对你用刑了？谁！
知道了现在的处境，郦壬臣恢复了一点神智，她轻轻把肩膀往后让了一下，让开了刘枢的双手，答：没有人对罪臣用刑。
这声音气若游丝。
刘枢看着空落落的双手，微微皱了皱眉，心里泛起细密的疼痛。她想说，虽然没有受刑，但你一定受苦了，但话到嘴边，刘枢还是咽了下去。
不必自称罪臣。
郦壬臣虚弱一笑，大汉律，凡近王上十步以内者，杀无赦。
她不知有谁能逃脱这铁律。
你刘枢被一呛，收回了手。
刘枢原本不必亲自来的，但她要来。她是怀着多么焦急的心情飞奔来见她，她原本一见面就想告诉她，她不必受制于那条律法了。
原因无他，大朝会那天，上殿之人均不得佩剑，那么郦壬臣手中的剑又从哪来呢？
只有相国高傒能够剑履上殿，没错，郦壬臣袭击刺客的那把剑，正是她情急之中趁着混乱，从高傒腰间抽走的剑，那是高傒的剑！
这就叫她有理由可说了。
是高傒的剑登上了王座高台，袭击了刺客。如果要论处郦壬臣，那么高傒也必将被连坐论处。
高傒怎么可能引火上身，于是这件事的性质就转变成了救驾有功，是高傒的剑解救了王上，那么使用这把剑的郦壬臣，自然也没有罪责了。
为了早日提郦壬臣出狱，这几天刘枢几乎夜不能寐，她火速加急处置完了刺客风波的事情，不眠不休，宣室殿彻夜亮灯。
然后又马不停蹄的办理她出狱的流程，召三司会晤，划清厘定郦壬臣无有罪责的事实从古至今，还没有哪个人能好端端的不戴罪责而走出昭狱，于是郦壬臣的出狱流程要比其他监狱复杂得多，这几乎要把刑律修改。
至于为什么要将她下昭狱论处，是因为全天下也只有昭狱是刘枢能牢牢掌控的地盘。若将郦壬臣投到廷尉大狱那里，必然惨不忍睹，刘枢还真不能保证她毫发无伤。
刘枢秘密叫昭狱不得对她用刑，还特意交代羽林卫暗中护卫。
可是看郦壬臣的态度
她恐怕还是不信寡人啊，刘枢在心中叹了口气。
这二十日，郦卿住的可还舒服？刘枢站了起来，语气僵硬，默默观察郦壬臣的脸色。
郦壬臣靠在角落，不言。
原来才过了二十日吗，她还以为起码有几个春秋呢。
刘枢又道：咳，相国求情，寡人不得不来。
原来是相国让来的郦壬臣只有苦笑，她垂下头，压住胸口的酸涩。
刘枢见她还是不说话，捏了捏手指，心里着急，但嘴上就是软不下来。她瞧了一眼闻喜，示意他先出去，闻喜会意，将油灯放在地上，悄悄隐退。
闻喜刚一走，刘枢便蹲下来，又扶住她肩膀，刚欲开口，却见她眼眶里都是血丝，你你不会要哭了吧？
刘枢心里一紧。连舍命救寡人都敢* ，怎么一两句话都能说哭啊，你知不知道
你知不知道，寡人这几天有多着急！
郦壬臣强忍住泪水，咬了咬苍白的唇，臣便是如此愚蠢、如此脆弱，王上笑话够了吗？
刘枢一怔，心里划过一道钝钝的痛，手下使力，不由分说将人扶起来，站好。
你不脆弱。
刘枢的目光变得难得的柔和，在黑黢黢的牢房里，心中所有的关切在此时都暴露无遗，她托着郦壬臣的手也小心翼翼的，生怕有什么不对。
郦壬臣也怔住了，她从没见过刘枢这样的表情。
有时候，君王的心思是最难猜的。
自从郦壬臣替高傒封驳了那封王命之后，刘枢就再也没有召见过郦壬臣，好像真的已经放弃了她，把她打成了高傒一党。但是事实真的如此吗？
刘枢的心里埋着很多事，对于君王而言，在没有十分把握能保护一个人的时候，那么保持疏远便是最好的保护。
这便是君王与普通人的区别。
有些话是刘枢没必要说出来的，但是看着郦壬臣此刻的神情，她决定再破一次例：
你知道寡人这几天没来，是在干什么吗？
郦壬臣不言，刘枢也不再在乎什么面子，自顾自的说下去：
寡人在翻律法。
寡人比任何人都想找到一条能赦免你的律法。
郦壬臣抬起头，暗淡的眸子和刘枢的相遇，蓦然触动。
刘枢扬起一抹富有温度的笑，那是从前谁也没见过的一种笑，
好在寡人找到了。
刘枢朝外朗声唤道：闻喜！
唯。闻喜又出现在狱室门口。
念判决。
闻喜就从袖子里取出一卷帛书，念给她们听，郦壬臣听着听着，都忍不住觉得好笑，也不知是从哪个角落翻出来的律法，竟然都用上两百年前的案例来佐证了？可见要把她的情况生搬硬套进去有多难。
全沣都城的人都说，幸亏相国大夫鼎立相助，郦壬臣才能免于刑戮，可真实情况怎样，只有刘枢心知肚明了。
寡人保证，这是最后一次。
最后一次，让你受这样的苦。
她真情流露的话叫郦壬臣惊讶又迷惑，可刘枢没有给她看透的机会，接着道：
照这样的判决，寡人不仅能赦免你，还能升你一级爵位。
此次救驾，着重强调用了高傒的剑，高傒便是一等功臣，郦壬臣紧随其后。
刘枢的语气中藏着一丝连她自己都没意识到的宠溺态度，你想要什么官职？说来听听？
明明牢房里这么昏暗，可刘枢此刻的笑意似乎在发光。
臣想要，王上就会给吗？
只要你说。
郦壬臣不言。
汉王一笑，朝外道了句：闻喜，宣诏！
闻喜又展开了另一封帛书：
侍中大夫郦壬臣，恪尽职守，忠信仁勇，践寡人治国之道，乃汉之肱骨辅弼。
寡人闻国事劳于九卿之功，遂择之典章，加封廷尉。
赐银印绯绶，秩二千石。敕下，使明知寡人之意。
王命中凡有使明知寡人意这样的句子，都表示是汉王亲自书写的王命。
郦壬臣吃了一惊，这封王命竟是封她为九卿之一的廷尉。相国也同意了？
她欲叩谢王恩，却被刘枢扶住，不叫她跪。
怎么样？可还中意？
郦壬臣有点不确定的问：可是原先的廷尉大夫如何是好？九卿可不是能够随意任免的职位。
刘枢道：他没能找到赦免你的律法，已被寡人免职了。