苏曼卿倏尔抬头，简容面露诧异，两人飞快对视，由这句话联想起某些流传许久的“谣言”——
不知是谁最先传起来的，可能是以讹传讹，也或许是有心人的恶意误导，总之当年，明承诲的母亲是在丈夫意外去世后改嫁的明睿东，好巧不巧的是，明承诲又是怀胎八月时出生的早产儿。因此坊间一直有谣言，说明承诲不是明睿东的亲生儿子，而是他母亲带来的拖油瓶。
随后发生的事似乎也证明了这一说法：明睿东对这个独生子十分不待见，孩子刚出生不久，他就抛下妻儿独自回国，任由妻子后抑郁、自杀身亡。即便后来，他勉强将明承诲接回国，防范与疏离也是显而易见，不仅将唯一的儿子排除在集团核心之外，更严禁他接触某些重要的业务线和核心机密。
……直到九年前。
“听说九年前，明睿东得了一场大病，亏得他这个宝贝儿子捐了骨髓，才侥幸捡回一条命，”苏曼卿默不作声地想，“骨髓匹配的条件那么苛刻，偏偏这父子俩就匹配上了，换了谁都得暗自掂量下，这一直不当儿子看的拖油瓶难不成真是自己亲骨肉？”
苏曼卿的揣测并非没有依据，那场大病就像一道分水岭，以此为分界，明氏创始人对待儿子的态度简直判若两人——毕竟是上了年纪的老人，哪怕捡回一条命，身体大不如前。在主治医生下了无限期静养的医嘱后，明睿东做出了一个让所有人大跌眼镜的决定：他不仅将明氏集团的大部分权力移交给明承诲，更在暗中下了重手，狠狠整治了几个不服管的“元老”。更有甚者，他还试图从某些没那么合法的业务领域里退出来，想将一个没有后患的明氏留给唯一的儿子。
从他后期的所作所为来看，明睿东非但是个慈父，甚至有些变本加厉，恨不能将早年间缺失的父爱一股脑“补偿”给这个冷落多年的儿子。
只能说，明睿东的发病是一个不幸，最后的结果却是皆大欢喜——冷酷半辈子的老企业家在垂暮之年捡回错失半生的亲情，从小爹不疼娘不爱的小可怜则享受到迟来的父爱，就像电视剧的主流大团圆结局一样圆满。
然而苏曼卿没长那根丰富感性的神经，在听完这出豪门恩怨后，她的第一反应是：这真的只是一个巧合吗？世上会有这么巧的事？
还是说，它只是看起来像一个不幸的“巧合”？
这些念头稍纵即逝，下一瞬，她听见明承诲含混不清地开口道：“……是。”
苏曼卿微微一挑眉梢，赶紧把开到十万八千里外的脑回洞拽回来，集中精神应付眼前的局面。
神父一只手肘搭在膝盖上，掌心支着额头：“九年前，你父亲明睿东突然发病，是你的杰作吗？”
苏曼卿眼皮不着痕迹地一跳。
虽然是山寨版“金沙”，药效也是相当猛烈，明承诲先是脸色赤红，等第一波“药劲”过去后，血色逐渐从脸颊上消退。神智涣散中，他不知在浮起的幻觉中看到了什么，居然咧开一丝笑容：“师、师父……”
神父前倾身体，目光直勾勾地逼视住明承诲，声音放得轻而缓，每个字音却咬得格外清晰，像一根尖锐的铁丝，毫不留情地穿透混沌的神识：“明先生……令尊当年突然发病，跟你有关吗？”
明承诲低低笑了起来。
“是我，”他不听没听见神父的质询，兀自在幻象中喃喃道，“是我把明睿东金盆洗手的消息透露出去，我知道，那个姓陈的一定不会善罢甘休，会把事情做得干干净净……师父，我错了，我再也不敢了！”
他说话颠三倒四，苏曼卿却地抬头，恰好和简容同样诧异的目光对了个正着。
——明承诲这番自白无异于承认了明睿东突然住院是他一手所为！在这场周密的布局里，从头到尾都看不到他的身影，他藏身幕后，将自己摘得干干净净，连警方都挑不出错，背地里却玩了一手借刀杀人，利用毒贩拆家的手，将自己的亲生父亲送进加护病房。
难怪这人年纪轻轻就能坐稳明氏的庄，也难怪他有这个魄力和神父合作——连亲爹都能下手的人，这世间能让他畏惧忌惮的东西还真是不多。
苏曼卿闭了闭眼，将种种五味陈杂的念头强压下去，不着痕迹地瞥了神父一眼，见他露出饶有兴味的神色，就知道对这位大佬而言，“弑父”绝对不是什么减分项，保不准明承诲这番不显山不露水的手段还让他颇为欣赏。
“——那你这次来，又是为了做什么？”
明承诲被拷住的双手不停抽动，手指在空气中徒劳抓挠着。他难耐地缩了缩脖子，后背不住磨蹭着座椅，要不是动弹不得，多半已经开始撕扯自己的衣服：“谈、谈生意……”
神父压低声音：“你是不是条子的线人？”
他毫不拐弯地抛出最重要的问题，仿佛磨了许久的刀猝然亮出，毫无预兆地架上明承诲颈间。然而明总裁对他的质问不屑一顾，没有焦距的目光定格在虚空中的某一点上，发出令人牙碜的笑声。
“条子……”他喃喃低语，“条子算什么？呵呵……”
简容飞快看一眼手腕上的表盘：距药性发作刚好过去五分钟。
“金沙的药力发作出来后，会有五分钟的恍惚期，在这五分钟里，不管你问什么他都会据实回答，”她仿佛向谁解释似的轻声道，“等五分钟过去后，他会陷入深度幻觉和无法自拔的极乐，这时再和他说话，他是完全听不见的。”
就像为了印证她这番话说得不错，明承诲难耐地仰起头，脆弱的咽喉暴露在空气中，身体不受控制地痉挛抽搐，忽然痴笑着叫了声：“师父、师父……”
神父低垂眼帘，手掌反复摩挲着镏金杖头，神色难辨喜怒。
简容试图从神父脸上看出情绪起伏的痕迹，然而这难度不是一般的大——也许是天生的，也可能是后天成长环境造就的，神父就像传说中的“感知神经麻痹”一样，很少对外界生出情绪反馈。他智商超高，具有极高的犯罪天赋，偏偏又精神扭曲，呈现出典型的“反社会倾向”。最可怕的是，这一切都被深深压抑在他温文绅士的外表下，直到他扣下扳机的前一秒，被他盯住的“猎物”或许还沉浸在自己被“深深宠爱”的错觉中。
简容犹豫再三，眼看神父自顾自地陷入沉默，只得轻声道：“……老板？”
神父突然站起身，一言不发地往外走去。
简容：“……”
直到带门声传来，她才从措手不及的懵逼中回过神，借着掠头发的动作，用后背和手势挡住针孔摄像头，冲苏曼卿一字一句地做出口型：……过关了？
苏曼卿一只手插在衣兜里，冲她连讥带讽地勾起嘴角，紧跟着走出去。
她本打算直接回房，谁知转过拐角时，就看到神父站在屋檐下，两手扶着手杖，抬头望着远处的群山——此时正值傍晚，夕阳被暮色逼退，挥洒出最后一片余晖。那灼灼燃烧的云霞倒映在神父苍冷的眼睛里，竟然如冰川反光一样冷冽清醒。
苏曼卿脚步一顿，原地踟蹰半秒，还是调转方向，若无其事地走到近前。
神父头也不回：“你觉得明承诲可信吗？”
苏曼卿料到他会有此一问，不慌不忙：“您不是试过了吗？”
神父沉默片刻，居然摇了摇头。
“明承诲说得对，任何由药物控制的喜怒哀乐都是假的，不过是化学合成的虚幻，”他轻声说，“我不相信被粉末控制的情绪，更不相信药物作用下的证词。”
苏曼卿：“……”
按这个说法，“真相”这玩意儿就是个罗生门，上嘴唇碰一碰下嘴唇，根本没有唯一解。
“你要是不放心，直接把他弄死完了，”她淡淡地说，“反正是国境线外，找个山旮旯丢进去，神不知鬼不觉。”
神父瞥了她一眼，眼神略略弯下，仿佛宠溺，又像是无奈：“这话也就你会说了。”
苏曼卿踮起脚尖，像一个旋转的陀螺，百无禁忌地左摇右晃。
她知道神父喜欢看她做这些亲昵的小动作，就像她非常肯定神父不会这么做：哪怕不考虑整个长三角市场的可观体量，“明承诲”这个名字就是一块质量过硬的免死金牌国营——他要真有个三长两短，中国官方被激怒一定是板上钉钉，这些公职人员倒未必能把神父怎么样，只是从此之后，偌大的中国市场也要和神父说拜拜了。
神父扬起下巴，凝注着霞光璀璨的天际，突然前不着村后不着店地来了句：“还记得我们第一次见面吗？”
苏曼卿垂落身侧的手微微一颤，旋即用力捏紧手指。
“记得，”她低眉顺眼，“是您把我从烂泥坑里拉出来的。”
神父嘴角轻轻一提。
“我记得，那是一个晚上……火光熊熊燃烧，将半边夜空映照得晚霞一样，你站在着火的房子前，脸上跳动着火光，那个笑容，实在是美的无法形容。”