沿海大道的一边，涛声阵阵，咸咸的海风湿润，长空中，鸥鸟翱翔。
厦门的事情，林岚没有过多参与，对于结果更是几乎一点儿都不清楚，在返回的路上，她叽叽喳喳问不停。花信无计可奈，只好把那晚发生的事情讲了个遍，自然，王玉茹之所以惹上邪祟的原因也没法避而不说。
没想到，林岚听完，噤声不语。良久，她才感叹了一句：“没想到，现在居然还有这么偏激的重男轻女。”
作为男生，乔四海和花信，觉得此刻不适合开口。红莹却淡漠地瞥了眼林岚，石破天惊道：“这不很正常吗。”
“正常？”林岚怒不可遏，“重男轻女怎么正常了，你不要因为自己不是人，就随便说鬼话。”
红莹靠在椅背上，“你觉得，这种现象为什么会存在？”
林岚脱口而出道：“自然是有些人思想封建，认为只有男人才能延续香火呗。”
红莹不赞同道：“这只是表象。”
林岚疑惑地看向她。“延续香火是表面，但深层次的，是人对死亡的恐惧，对死后世界的恐惧。”红莹一语道破。
“什么意思？”乔四海插话。
“你们知道为什么都说嫁出去的女儿泼出去的水吗？因为从古至今，女人出嫁后，就成了别家的媳妇，入别家的族谱，生儿育女冠的也是别家的姓。以后，他们的子嗣祭祖，祭的也是他姓的祖宗。与自己毫无关系。”红莹侃侃而谈，“只有儿子，能将自己的姓一直延续下去，一代一代成家立业，逢年过节的时候，让祠堂永远有人来祭拜。你说，等你死了，你的女儿会回来烧纸祭拜，女儿的儿子、女儿可能也会祭拜一下。但再下一代呢，会想着祭拜吗？一代亲，不代表代代亲。”
“人活着的时候，见识或经历过贫苦的艰辛；所以他们更怕自己死后穷困潦倒。哪怕儿子千不好万不好，却能让自家的祖坟香火不断。只这一点，就足以让不少人拼了命也要生出儿子来。”
林岚皱眉，“我觉得你的话毫无道理可言，却想不出怎么反驳。”
“我看了那么多年，你们这个社会，对女人来说确实不公平。”红莹莞尔，“不过当人学会体面地面对死亡，没有畏惧的时候，重男轻女的现象会慢慢消失。在此之前，这个问题会一直有。你不能理解，但你要尝试接受它的存在，不然，痛苦的只能是你。”她拍着林岚的手臂，安慰。
“那，人死后的世界，是什么样的呢？”乔四海踌躇片刻，忍不住问，“真的有那个世界吗？”
“觉得不可思议是吧，”红莹忍俊不禁，“我不也是你曾经无法理解的东西吗？”
“我描述不出来，但我可以告诉你，你们人死后，会转变成类似我们邪祟这种一股能量的东西，可以随意大小，很轻。那个世界，光怪陆离，很梦幻，很美，外形像是个通天塔，巨大无比。”红莹抿着嘴，遗憾，“可惜，我也只是在应劫，快死的时候远远看到过。”
乔四海还有林岚，听得无比震撼。“这世界上有这么多人，那个地方能住下吗？”就连花信，也按捺不住好奇，问道。
“亏你还是术师，”红莹轻笑，“我们邪祟不也是只几百年的寿命？哪怕修成妖，大妖，寿命也不是无穷无尽的。总有一天会消散，只是这个过程无比漫长而已。”
“人死后，还会再死一次，我们把这个还有邪祟的死亡，统称为戮灭，顾名思义，就是最终死亡。”红莹想到刚才和林岚的争辩，忍不住一乐，笑容狡黠，“所以说，干嘛要纠结香火传不传承的问题，反正大家都终将灭亡。”
乔四海心头一颤。
花信先去了一趟漳州，把林岚送回家，接着才回了龙岩。风禾和山魑挨着，坐在便利店里的落地窗前，目睹了花信的车子驶过。
“山魅在找你。”山魑咬了口鸡排，口齿不清道。
“嗯，厦门的事情我已经知道了。”风禾回道。
“花信身边那只老鼠，你打算怎么处置？”山魑追问。
“不处置。”风禾吸了口咖啡，“山魅不是处心积虑想找到我吗？就让她找呗。我们要想避开她，不就得让她忙起来吗？”
山魑不明所以地侧目。“你到底怎么打算的？还有，我们什么时候才能救出山鬼和白素素。”
风禾抽出张纸，擦了擦嘴，“不急，还没到时候。”
山魑：“什么才是时候？”
墨镜下，风禾眉头紧锁，“至少等到花信有能力使出四相术。”
山魑哼了声，“你想把雏鹰养成老鹰？别忘了，老鹰可是会啄人的。”
风禾无所谓，轻松一笑，“那又如何？常在河边走哪有不湿鞋的，再说，只要他杀不死我，我有的是法子让他后悔。”
看着她的笑容，山魑寒毛直竖，“也是，我差点忘了，两千多年前，你可是凭一己之力几乎将术师灭绝。”
风禾整了整墨镜，“我瞧花信的符咒，用着越来越顺手了，你再派出点邪祟，给他练练手。还有他身边的那只老鼠，别这么快把人弄死。有她在一边帮忙指导，花信应该进步更快。”
山魑答应了声，三两口吃完鸡排，心里不忿，“你干嘛约在便利店见面？咱们好歹是几千年的大妖，在这里也太没格调了。”
风禾又去冰柜拿了一个饭团，听到后很平静地回答：“我就觉得，这家饭团不错。”他们的对话惊世骇俗，然而店里的人就像没有听到一样，无动于衷。
花信他们回到老宅的时候，马师傅正躺在藤椅上闭目养神，听到动静掀开盖在脸上的蒲扇，“回来了。”
“嗯。”花信答道，随即进了厨房，准备晚饭。红莹无聊，回了卧室，只有乔四海搬了把椅子，坐到马德旺旁边，殷殷开腔：“马师傅，您觉得我这个人怎么样？”
马德旺狐疑地拿开蒲扇，“什么意思？”
“就，”乔四海有些难为情，吞吞吐吐，“就……您觉得我给您做徒弟，够不够资格？”
马德旺按捺不住欣喜，眼神放光，“你想拜我为师？”这时，花信系着围裙出来。马德旺看到花信，觉得此时自己太喜形于色，不像个大师，一点格调都没有。他清了清嗓子，淡然地问道：“说说，你为什么想拜我为师？”
乔四海想了想，认真道：“马师傅，我想成为一个更优秀的人。”
马德旺哦了声，忍不住八卦，“这是为什么？”
乔四海脸皮薄，微微一红，奈何肤色被晒得更深了些，看不出来羞涩，他小声道：“马师傅，不瞒您说，其实我喜欢上了个人，但是那个人太出色了，身世，能力，还有长相，都太好了，我有点……不是有点，就是完全配不上他。”
此时，那名出色的人，手里拿着两根鲜葱，很应景地出现。
乔四海立刻收声，等花信进了厨房后才继续开口：“所以，我想让自己也变得优秀。虽然，我可能还是配不上他，但至少我们之间的差距稍微能缩小那么一丁点。”
“哦。”马德旺装作不知情的样子，“很好，见贤思齐焉，年纪轻轻，你能有这份觉悟，不错。”
马德旺笑着拍乔四海的肩膀，“我支持你。”说罢，他朝厨房喊了一嗓子，“花信，三天后是个好日子，你给你的师兄们打个电话，让他们都回来一趟。就按我的原话说，不来的，以后都别来了。”
“哦，好。”花信没多想，答应道。
七月初四，宜结婚、出行、搬家、合婚、订婚、搬新房、开业、订盟、祈福、安葬；忌无。一大早，师兄们陆续开始上门。师兄们看到花信的新发型以及额头上的疤，心情沉重地纷纷宽慰，“辛苦了。师傅有你在身边，我们也能放心不少”。“都怪师兄无能，不能继承师傅的衣钵，让你受累了”。诸如此般的话，花信听得耳朵都起茧子了，他讪讪地站着迎来迎往。
花信的师兄有七个，遍布各行业，出租车司机，包工头，大老板……没有一个从事术师相关的。
等人到齐了，马德旺换了身黑色长褂出来，胸口龙纹刺绣，样式他曾在花信身上见过。同时，手里还拿了一幅画卷。“请祖师爷。”马德旺高声道，话音刚落，客厅里乌泱泱跪了一片。
“花信，今儿个什么日子，怎么师傅还把祖师爷请出来了。”大师兄低头小声问花信。奈何，他也不知，只能摇头。
乔四海站着，神色慌张，也不知道自己该不该跪。只见马德旺展开手里的画卷，那是一幅古代祭祀鬼神的场景，中间一个巫祝，举着剑手舞足蹈，周围的人，皆伏地跪拜。
将画卷挂在客厅里，马德旺高声又道：“起。”他看向弟子，吩咐他们坐下。接着他笑呵呵地对乔四海说：“咱们这行，拜师没这么多规矩，只需要敬三杯茶就好。一杯敬祖师爷，一杯敬师傅，还有一杯敬同门。”
花信错愕，这时他才明白为什么师傅要把师兄们叫回来，他望向乔四海，怎么这几天没听他提过这事？师兄们众说纷纭，大师兄直接开口：“师傅，您收徒弟怎么也没跟我们说一声啊？”
“怎么，为师还要提前给你小子报备？”马德旺瞪了他一眼。
“不是，不是，师傅您可别这么说。”大师兄顿时叫苦连天，“我是觉得您老也该颐养天年了，这不怕累着您吗？”
“哼。”马德旺白了他一眼，“想说我老，用不着这么拐弯抹角。”
“放心，有花信呢，累不着我。”马德旺洋洋得意道。闻言，大师兄对花信满满的同情。
“乔四海，你过来，给祖师爷敬茶。”马德旺招手，催促。
“哦哦，好。”乔四海手忙脚乱斟了杯茶，走到画卷前，懵了，不知道接下来该怎么做。
“弟子乔四海给祖师爷敬茶。”马德旺教他。
“弟子乔四海，给祖师爷敬茶。”乔四海字正腔圆，一本正经，说完，他悄声问，“师傅，用不用跪？”
“不用。”马德旺大手一挥，“搞那些繁文缛节呢。接下来就是给我，给你的师兄们敬茶。”
依着马德旺的教导，乔四海轮着圈敬茶，“师傅，请喝茶”“师兄，请喝茶”……轮到花信，乔四海特意加重了语气，将师兄两个字咬得很重。
“行了，现在乔四海已经拜我为师，你们要是没什么事，就都走吧。”仪式完毕，马德旺开始赶人，下逐客令。
“啊？”大师兄惊愕失色，“师傅，我们才刚来，而且师兄弟们好久都没聚了，您不留我们吃饭啊。”
“吃吃吃，一天就知道吃。”马德旺瞪着他，“你看你现在都什么样子了，少吃点吧，你那啤酒肚都快赶上临盆的孕妇了。”
噗嗤，客厅里哄堂大笑。大师兄面色窘迫，“师傅，我也是没法子，为了跑工程挣点碎银，只能不停赶酒场。”
“你们要聚，去外面聚，带上乔四海，怎么说他现在也是你们的师弟了，都是自家人。”说完，他想起来又下了死命令，道：“你们要是再敢让花信买账，过年不用上门了。”一帮人，谈笑风生，连忙表示“不敢，不敢”。
等人离开后，马德旺看向红莹的房间，说道：“他们都走了，你可以出来了。”
小心翼翼打开房门，红莹探出头，“马师傅，那个胖子有点厉害啊。”
马德旺面露得意，“那是，张北秋是我最得意的徒弟，其实他要比花信还有天分，也是这些人里唯一能用雷符的。”
“可惜他嫌术师清苦，不愿意做这一行。”提起这茬，马德旺止不住惋惜。
花信喝得酩酊大醉回来，乔四海架着他，眼神缱绻。马德旺看到花信，气得破口大骂：“这些个东西，明知道花信不能喝酒，居然还这么灌他。”额，乔四海想说，是师兄们要灌他来着，被花信挡了去。
但是转念又想，他也觉得师兄们确实过分，该骂！
等乔四海把人扶上床，马德旺庄重地看着他：“乔四海，你跟我出来。”
再出来时，马德旺躺在藤椅里，平静地望着月亮。手边，搁着一本书，颇有些年代。“搬椅子过来坐。”
“哦。”
乔四海坐好，马德旺把那本书扔给了他。翻了翻，全部是歪歪扭扭的符号，下面有一行小字备注。“乔四海，你知道术师是什么吗？”马德旺问道。
乔四海摇了摇头。
“其实，术师真正出现的年代已经无从考证，但是可以明确的是，术师和古代的巫祝紧密相关。巫祝就是以前侍奉鬼神，掌管占卜和祭祀的人。”马德旺将有关术师的历史娓娓道来，“甚至有可能术师就是巫祝为了消灭那些为非作歹的邪祟，专门筹建的一支武装队伍。”
“术师不像风水师，阴阳先生，能够占卜问卦，查看风水，咱们是专门和邪祟打交道，所以最依赖的无非两个，一是符咒，二是法器。也正因为如此，术师大多过得很清贫，所以从事这一行，想挣很多钱那是不可能的。不过，就算现在你想退出，也已经来不及了。”马德旺狡黠一笑。
“师傅，我不会退出的。”乔四海坚定道。
“好。”马德旺欣慰地点点头，“先说符咒吧，你手上拿的那本书，里面一共记载了两百二十一种不同的符咒，常用的不过十七八种，但厉害的只有四种，因为能召唤四种不同的天相，所以也叫四相术。分别是雷符，火符，水符，风符，对应的自然就是召唤雷电，火焰，雨水，和狂风。”
乔四海听得热血澎湃，仿佛只要自己学会就能呼风唤雨一样；见他激动的样子，马德旺忍不住戳破他的幻想，“这四种也是最难学的，能力不足，根本召唤不出符咒的威力，有些人穷极一生，也只能召唤出一两种而已。”
“哦。”乔四海霎时偃旗息鼓。
“再说法器吧，其实也没啥好说的，咱们术师的法器现在已经不多了。”马德旺重重叹了口气，“曾经，咱们术师这门也辉煌一时。那大概是春秋战国时期吧，诸侯国之间连年征战，导致死伤无数，尸横遍野，滋生了许多邪祟，随之咱们术师也壮大起来。大一统之后，天下天平，邪祟少了，术师也渐渐少了。”
“再后来，邪祟和术师爆发了一场恶战，自那以后，术师一门渐渐衰落。那场大战，失去的不仅仅是术师，还有法器。因为，术师每门每派，都有自己独特的法器，门派消失了，那些法器制作的技艺也失传了。”说到这里，马德旺一阵痛惜。
“师傅，那林岚和殷楚风也是术师吗？”乔四海接话问道。
“嗯，”马德旺躺回藤椅，“这就是我刚才说的门派了。咱们马家，擅长驱邪，收服邪祟，相当于实干派；漳州林家擅长御邪，他们家的藏书有各种邪祟的资料，相当于理论派；厦门殷家，嗨，全靠一把剑撑门面，小打小闹还行，一遇上大事，还得咱们出面。”