宿醉的代价，就是清醒后头疼炸裂。脑袋昏沉像灌了铅，花信难受地捂着脑袋，掀开被子下床。桌子上，不知是谁放了杯醒酒茶。一口喝下去，静坐了会，头疼才稍稍缓解。
出门，院子里乔四海正对着张符念念有词，红莹坐在不远处，百无聊赖地欣赏他的表演。花信走近才听清乔四海说的是“天地化生，神鬼相交，五行阴阳，敕令火来”。
花信拿起那张黄符，皱着眉头看完。
线条画得东倒西歪，但隐约能看出是火符的形状。花信捏着符，不敢置信：“这是四相术？你连最基础的符咒还没学会呢，居然在练四相术。”
“这又怎么了。”乔四海觉得花信有点大惊小怪，“那么多符咒，当然要拣厉害的练习啊。再说要是我把这个咒语学会，那些简单的，还不是手到擒来。”他想得很理所当然。
花信却忍不住想翻白眼。“上过学吧，循序渐进的道理知道吧。那些符咒虽然简单，但是用来打基础的。你一上来就学最难的，不就是相当于小学知识都没学直接念高中吗？”
乔四海不置可否，看着符纸心存了侥幸，“万一我天赋异禀呢。”他小心翼翼从花信手里抢过符纸，“这是我临摹了一早上，最满意的张，我还是再练会吧。”
将黄符放在桌上，乔四海继续念咒，一遍又一遍，不耐其烦。“师傅呢？”花信看了一圈，没看到马德旺的身影，问道。
“师傅觉得我太吵，躲出去了。”他自知之明道。
红莹趁机吐槽，“你不知道，他都练一个多小时了，我活生生被吵醒，结果醒来再也睡不着了。”随即，她哀叹了声自己命苦。
就在这时，乔四海又念了遍咒语，一束微弱的火苗凭空燃烧了起来，尽管很小，却让人难以忽略。他兴奋地大声吼道：“我练成了，花信，我练成了，你看，我把火召唤出来了。”
花信看到了，不可思议地怔在原地。愣了好一会儿，花信终于认清了现实，他看向乔四海：“我错了，你不是跳级上高中，你这是直接被保送了研究生。”
红莹没有太大意外，啧啧道：“居然真把火召唤出来了。”
然而，这一次，后面无论乔四海怎么尝试，都没再能成功。乔四海没能掩饰自己的失落，他悻悻道：“怎么回事？难道刚才因为我是新手，祖师爷不忍心让我失望，卖了个面子，还是上次成功纯属误打误撞？”
他望向花信，对方无解地摇头，他又期待地望向红莹，对方不敢直视他的眼睛。如此，乔四海便知红莹一定清楚原因。
“红莹姐，您见多识广，一定知道点什么是不是？”乔四海倒了杯水，讨好地递到红莹手里。一边，极有眼力见帮她捶腿捏肩。“红莹姐，您就好心告诉我呗。”
这时，马德旺回来了，见到这幅情景，眼睛眨啊眨，满头雾水。花信只好把事情的起因经过告诉了师傅，听完后，马德旺什么也没说，一本正经地走到客厅坐下，腰杆直挺，准备倾听红莹有什么高见。
红莹为难地抿着嘴唇，逃避乔四海的卖乖示好，“乔四海，你别这样，我不能说的。”
不能说？乔四海顿时眼前一亮，这不就说明红莹的确知道些内情吗？于是，手下愈发用力，嘴里一口一声，红姐长红姐短的。
“这其实是我们和你们人类之间的秘辛。”红莹哎呀一声，不堪其扰，“算了，告诉你们吧。”
“这得从上古时候说起，”红莹端出一副认真的表情，“那时候世界上和现在一样，不光有人，还有很多邪祟。人分好坏，邪祟自然也有正义与邪恶之分。你们也知道，有些邪祟以怨念和愤恨为力量之源，也有些靠人的信仰。所以那些依赖信仰之力的邪祟就和人达成约定，人供奉邪祟，邪祟赐予他们力量，守护他们。那些符咒，就是用来和邪祟沟通的，算是一种交易凭证吧，不同的符咒，代表了向邪祟索要不同的能力。”
“可是后来，人的数量越来越多，能力越来越强大，我们邪祟反处于劣势了。为了避免邪祟灭亡，我们定下规则，只有极少数人能真正发挥出那些符咒的作用。”
花信适时开口：“什么样的人？”
红莹一本正经：“拥有势的人。”
“势？什么是势？”头一次听到这个名词，乔四海困惑地皱紧眉头。
“所谓势，就是力量表现出来的趋向。”马德旺豁然开口，“我也曾听爷爷说起过，不过我一直认为那都是无稽之谈，毕竟它太虚无缥缈，我们谁都没亲眼见过。”
红莹莞尔，她轻轻在乔四海鼻子前挥手，乔四海只觉得轻飘飘的，一股风吹过；她又猝然发力，这次乔四海觉得那道风变得凌厉无比。
“这一瞬间，就类似于我说的势。”红莹继续说道，“几千年来，你们术师都喜欢叫我们邪祟，其实准确来说，我们就是势，因为从本质上来说，不管邪祟也好，妖也好，都是一种能量而已。”
“照你这么说，我是不是可以理解成，我们术师用这些符咒召唤出的力量都是势，那些符咒是用来借势的？”马德旺眯着眼睛，若有所思道。
红莹点点头，“也可以这么说。反正只有拥有势的人，才能动用这份力量。因为邪祟之间，是能够相互感应的，我们感应的依据，就是势。从某种意义上来讲，我们会将这样的人视为同类。”
“那，”花信急急开口，“什么样的人会才能拥有势？”
“人，天生就有的。”红莹托着腮，认真说，“但是有些人的势随着长大会慢慢退化，直至消失。一般来说，长到七八岁，人就不存在势了，但也有少部分能一生保留。而且，人的势保留得越多，能召唤出来的力量越强大。”
“那么，”花信忍不住又问，“我们怎么才能知道自己的势有多少呢。”
红莹霎时变得烦躁，噘起嘴，“我怎么知道，我又看不出来。”一边哎呀哎呀，“你们不要再继续问了，这可是我们邪祟最大的秘密呢，我真的不能再告诉你们了。”
说完，红莹怕花信继续追问，连忙逃也似的离开客厅。花信瞧着她略显狼狈的背影，忍俊不禁。
坐在八仙椅上，马德旺捋着胡子，眼神有些动容，“我爷爷曾说过，有些人的势像一团雾气，也有些像一根长长的绳子，但都很涣散，不瓷实，只有锻炼后才能变得结实，坚不可摧。也只有这样，人才能把高级符咒的效果发挥得淋漓尽致。”
他自嘲一笑，“那时候，我觉得他的话都是天方夜谭，如今一看，是我大错特错了。”
花信和乔四海静静地听着，等他慨叹完，乔四海问了句：“师傅，如何才能锻炼势呢。”
“专注。”马德旺起身，神色严肃道，“只有足够专注才能感应到势的存在，然后将势全部凝聚在一起。然而，这个过程可能需要成千上万次失败的试验，但当你成功后就能熟能生巧。”
“咱们口念咒语的时候，就是一个精神全部集中的过程，但如果你能一瞬间将势凝聚，也就不再需要咒语了，到那时候甚至不用借助符咒，你也能随心所欲召唤出各种力量了。”
马德旺重重地叹了口气，“可是达到那种程度，简直比登天还难。”
说罢，马德旺看了看乔四海，呵呵一笑，“都说师傅领进门，修行靠个人。如今我已经把你领进门了，但修行这件事，你还得多靠花信。”他惬意地背过手，乐悠悠走开，声音止不住的幸灾乐祸，“花信，以后你就负责你小师弟的修炼吧，不用手下留情，你小时候我怎么对你的，你怎么样对待他就好。依着红莹的意思，这家伙的势，可足够强大呢！他的力量能否发挥出来，就看你的了。”
乔四海尚未意识到自己接下来的日子有多凄惨，听到由花信负责他的修炼，上扬的嘴角一直没下来过。花信，则看着他一脸天真的微笑，心中对他充满了无限同情。
但是，这可不代表他会网开一面。当年，他吃过的苦，自然该让某人也尝尝味道。
傍晚，花信换了身休闲服，乔四海也按他的要求穿了一身运动服。出了大门，花信推出来一辆电动车。坐在电动车上，花信双腿撑地，皮笑肉不笑地看着乔四海，不知怎的，看到花信的笑，乔四海小腿一阵颤栗。
花信胳膊交叉，直接下了命令道：“今天你的任务是，慢跑一个小时！先做拉伸吧。”
乔四海啊的一声：“为什么？”
花信轻笑：“和邪祟交手，需要一副强健的体魄，而且邪祟大多很能跑，所以为了防止它们逃走，我们必须比它更能跑。别这么多废话了，赶紧拉伸。”
不多时，龙岩不少街道都出现了一对年轻男子的身影。两个人，一人哼哧哼哧慢跑，一人自在地骑着电动车跟在后面。随着步伐迈开，跑着的那人手腕上的银铃，发出叮铃铃的声响。声音，一直从五点半持续到了六点半。
乔四海累得瘫在地上，花信好笑地跳下电动车，拿出个水壶：“别歇着了，赶紧再做一遍拉伸，不然明天肌肉会酸疼的。这里是淡盐水，做完拉伸记得喝完。”
放下水壶，他深有感触道：“你现在还算好了，当年师傅带着我的时候，最少都是两个小时起步。”
“那时候，我可是跑遍了龙岩的大街小巷，足足跑了五年。”提到过去，花信忍不住诉苦，一闭眼，那些枯燥无聊的慢跑生涯历历在目，仿佛是在昨天一样。
凌晨两点，在床上呼呼大睡的乔四海被花信叫醒，他迷瞪着眼睛，有气无力道：“又怎么了？”
花信笑眯眯地盯着他，语调出人意料的温柔：“和邪祟交手，不光需要强壮的体魄，还需要感知。现在，开始你的第二项训练，感应邪祟。”
顿时，乔四海头皮一麻，瞌睡全无。那边，花信没有任何感情地通知他：“我已经帮你找好一屋子合适的邪祟，你去见见吧，兄弟们都等着呢。”
乔四海认命地走进一间黑漆漆的屋子，四面的墙壁无窗，只有一扇小门，推开门，地上满满当当立着造型不一的盒子，有些款式他见过，正是他从花信偷来的那种，只是尺寸大小有区别。
乔四海站在门口踌躇，迟迟不敢进去，花信一个没忍住从后面推了他一把，然后顺势关门。“你在屋里好好感受邪祟的气息，我先回去睡了。”门外，花信得意的声音委实有些让人听不下去。
时节刚刚入夏，夜里天气渐渐温热，然而屋子里却像开了十六度的空调，冷得渗人。乔四海看了看自己的胳膊，汗毛霎时间立起来。闭目，耳旁还传来似有似无的风声。不强劲，却也着实让人无法忽略。
不过，那些风好像都刻意避开了自己手腕间的银铃。感受了挺长时间，乔四海得出如下结论。然而，最终还是抵不过沉重的瞌睡，上下眼皮一合，乔四海躺在地上彻底没了意识。
花信睡了个自然醒，身上一阵畅快，爽利。洗漱完，他想起了乔四海，便不急不慢跑去给他开门。然而，屋子里干干净净，没有一点邪祟的迹象。地上，乔四海躺着，不省人事。
“乔四海，”花信喊了一声，地上没有动静，“乔四海，起来了。”他提高了嗓音，又喊了一声。地上还是没有任何动静。
轰的，花信脑子嗡鸣不断，心里莫名冒出恐慌，他急忙走进去抬起乔四海一半的身子靠在自己怀里。“乔四海，你醒醒，你快醒醒。”
花信的声音微微颤抖，手指试探他的鼻息，还好，还活着。花信来不及庆幸，横抱起乔四海急冲冲准备送去医院，从院子经过，红莹看到这阵势大惊失色，“乔四海怎么了？要死了？”
花信没时间跟她解释，脚步不停就往外走，红莹三两眼瞧出了端倪，提醒道：“他这样，你就算去了医院也无济于事。”
闻言，花信顿下了脚步，转身凝视红莹：“你这话是什么意思？”
红莹不答反问：“你昨晚对乔四海做了什么？”
花信大致讲述了昨晚的事情，听完后，红莹表情凝重地叹了口气：“你还真是蠢得可以。”花信不明白她的意思，直愣愣抱着乔四海站在那里。
看他这样子，红莹都替他嫌累，“你先把他放回床上吧。”
靠在门口，红莹向花信解释：“你应该知道乔四海身体里的邪祟有些特殊，能夺取其他邪祟的力量化为己用吧。”
花信瞬间领悟了红莹的意思，脸色变得惨白，唇角止不住发颤。
“虽然银铃暂时压制了它，但是人家又没死，你把乔四海放进一个满是邪祟的房间，这不就是相当于把食物主动送上门吗。”红莹恨铁不成钢地看着花信，“那些邪祟全部被它夺去了力量，要不是因为你挑的都是些不成气候的小喽啰，力量没那么强大，不然，乔四海昨天就爆体身亡了。”
听到最后一句，花信吓得眉毛一抖，坐立难安，他哆哆嗦嗦道：“那，那乔四海现在没事吧。”
“嗯，”红莹应了声，花信刚放下心来，没想到红莹又说出一句爆炸性消息：“现在没事，可醒来就不好说了。”
花信惊愕：“为什么这么说。”
“你知道，按压弹簧的时候，弹簧挤压越厉害，反弹的力度越大。”红莹担忧道，“乔四海就处于类似这样一种情况。银铃压制了他身体里的邪祟，但是那个邪祟也在抵抗，两者若是平衡自然没有问题，但是它又吸收了新的力量，不知道它会不会力量因此增长，而打破这个平衡呢。”
“所以，还是要尽快找到办法解决他身体里的东西，是吗。”花信怔怔道。
“嗯。”