展念于钢琴前坐定，指尖轻动，音曲流泻，乃是古琴曲《华胥引》。
以西洋之琴奏东方古乐的方式，迅速吸引了场中诸人。《华胥引》相传为黄帝入梦所得，乃是歌颂王政之曲，垂拱而治，百姓相乐。曲中跳音与和弦相杂，改用钢琴弹奏，虽少了几分肃穆厚重，却多了几分轻盈逍遥。
如君臣，如父子，如宾客，如亲而如戚。桃李如色，覃恩布泽，别有华胥之国。兆太平之永福，至治怡然自卜，一统乾坤，皇风清穆穆。
全曲并不长，展念为求气势，便循环了一遍，第二遍加入大量和弦，音跨八度，如万钟齐鸣，万马奔腾，不光殿中诸人听得目眩神迷，殿外离得近的臣子也探身向里瞧。一曲终了，展念施然起身，先向皇帝行了一礼，方对使臣道：“使臣适才所言，东方之琴枯燥单调、千篇一律，实则大谬矣，七弦古琴，指法逾千种，然而奏琴时，技法为下，意境为上，心在山川而不在琴，冥想太古，化于万物，西洋之琴，在乎动，而东方之琴，在乎静。”
使臣仍有些不服，“技法为下？焉知是不屑为之，还是不能为之！”
展念转身道：“皇阿玛，臣媳愿为使臣解惑。”
皇帝的表情已渐趋宽缓，“准了。”
展念便在使臣已置好的琴案前坐下，调弦听音，此琴制作稍显粗糙，若是按照她素来的脾性快弹，这双手怕是要肿个几天了。
……
“莫用贱琴，劣弦伤手。”
……
展念陡然一惊，琴弦划出一丝低响，绵长如叹息。展念抚琴止音，整理好心绪开始弹奏，起初的调子平淡无奇，然而稍通乐理者皆可听出，此为使臣所奏西洋之乐的旋律，虽不是分毫不差，但只听过一遍，便能还原至此，亦足以叹为观止。
琴音渐急，有如蜂蝶乱舞。但见抚琴的女子面容沉静，而一双手的速度已快到形影莫辨，指法变幻诡谲，曲至高潮戛然而止，众人尚在神思恍惚，却见女子伸手至琴底，按轸调音，不过一瞬，便重新奏起，然而琴音已是完全不同的调式，有如金石相击，龙吟凤哕。
使臣终于一改傲慢神情，曲终对展念郑重行礼，“小臣多有冒犯，甘愿服输。”
胤祀一笑，低声对胤禟道：“素闻姑苏赵阿离，‘琴音入魔，飞魂散魄’，果然名不虚传。”
胤禟的目光却落在她笼于袖中的手，琴曲虽终，那双手却犹自颤抖。
展念俯身回了一礼，“所谓一较高下，
不过情急之语，如大人所见，东方之琴可奏西方之乐，西方之琴可奏东方之乐，虽则道不同，亦可万世相交。”
使臣似有所悟，向皇帝跪下道：“小臣欲将此琴献与大清，皇帝陛下治国有方，臣民谦逊，愿陛下功盖千秋，流芳百世！”
皇帝的脸上难得显出豪情，他站起身，赞许地看向展念，“九福晋甚识大体，想要何赏？”
展念叩首，声音清朗，“承蒙皇恩浩荡，但祝吾皇万岁。”
身后群臣皆起身跪拜，声如洪钟，整齐划一，“吾皇万岁万岁万万岁。”
那是展念第一次听见皇帝的笑声，依旧是少年的明朗。
“我说过，切莫出头，为何你偏偏不听！”
展念倚在车中，看着眼前人晦暗阴郁的眉眼，淡淡一笑，“不听便不听罢，木已成舟，九爷又能如何？”
“你的琴技太过招摇，一旦有人将你与‘琴魔’联系，姑苏的事，你如何瞒得住！”
“走一步看一步罢了，今日席上，如此明显的陷阱，难不成九爷偏要跳下去？”
胤禟见她还是这副无关痛痒，浑不在意的模样，不禁心头火起，将她抵在车壁上，冷冷道：“我便是跳下去，摔死了，也不需你挺身而出，展念，皇阿玛面前，说错一句话，你可知后果？”
展念一把推开他，借着马车的惯性，竟直接变成了她将胤禟抵在车壁上，“九爷可真是仗义、高尚、光风霁月，你当我是什么？是你的美妾娇女，还是你豢养的一朵花？不管你是春风得意，还是落魄不堪，我都必须与你并肩而立，一荣俱荣，一损俱损，其他人不过是攀附你的藤蔓，你想做英雄，大可找别人，但我告诉你，在嫁给你的那天起，我的姓氏就是董鄂，我阿玛是朝中一品武官，我配得上你，是你堂堂正正的妻！”
佟保和知秋上前掀帘时，看见的便是，自家福晋将自家主子抵在壁上的这一幕，灵魂俱是一颤，佟保正犹豫要不要将帘子放下，福晋已怒容满面地下车，接过知秋手中的灯，“下车！”
知秋和佟保对视一眼，似是不能明白，这两个冤家，为何吵得正凶时，一个还能下意识给另一个提灯照亮。
胤禟刚下车，灯盏便被强行塞入手中，他瞪她，“给我做什么？”
展念施施然向府中走去，“我又不瞎。”
知秋见气氛微妙，连忙出言打断：“那个，福晋，之前齐恒公子遣人来了。”
听到齐恒之名，展念脚步不由一缓，“出什么事了？”
“不是什么大事，齐夫人有喜了，齐恒公子说，若是个男孩儿，便让他姓赵，到时还请福晋起名呢。”
展念眉目间方有真切的笑意和暖色，“不如就唤作‘世扬’，你看可好？”
世扬，世居扬州。
正说到孩子，便见如英提着一盏兔子小灯，等在胤禟的必经之路上，“姨娘！阿玛！”
胤禟身形一顿，“又溜出来了？”
“是啊，额娘总不让我找你，怪闷的。”如英亲热地抱住胤禟的腿，从怀中抽出几张纸，“喏，这是我最近学的诗，阿玛你看。”
胤禟接过，却见展念已在如英身边蹲下，转动着那盏兔子小灯，淡笑道：“凡心共白首？”
“嘿嘿，姨娘知道谜底吗？”
展念比了个手势，“八。”
如英扁了扁嘴，“果然，这么简单的灯谜，肯定难不住姨娘。”
胤禟冷冷一笑，“聪明太过，便成无情。”
“哎哎，阿玛别走啊……”
展念摸摸如英的脑袋，“阿玛心情不好，如英最乖了，今天先回去好不好？”
知秋连忙上前，又是一番好言相劝，终于牵着如英离去。展念几步追上胤禟，“你与我置气，也不该撇下女儿便走。”
胤禟眉目森寒，“你在为谁说话？是我的女儿，还是你的女儿？”
展念被他气得一噎，“九爷说得是，九爷的女儿，我一个外人怎么敢说道。”
“知道就好，收起你那些大道理，还有假惺惺的笑意。”
展念转身便走，“不愿看便不看，谁逼着你了？”
也晴正在归来堂等候，见了展念，笑道：“福晋可回来了，九爷方才遣人送药来，说是福晋弹琴伤了手……”
“方才？哪个方才？”
也晴怔了一怔，“就是，刚刚啊。”
胤禟同她吵完一场，此时约莫也刚踏入停云堂，若还有空吩咐下人送药，只能是在回停云堂的路上……展念还以为他已失去理智了，却不想两人分开不过一瞬，他便想起送药的事情。
可是，她不曾提起手伤之事，他是何时注意到的？
展念冷哼一声，“告诉他，收起他假惺惺的好意！”
九爷与九福晋冷战的消息再次成为府中时兴的八卦。
按理说，九福晋在宴席上大出风头，本该是促进夫妻感情的绝佳契机，不知何故反而致使二人闹僵。更匪夷所思的是，第
二日，九爷于中庭习剑时忽然昏倒，一场病既莫名其妙又来势汹汹，一连数天，却是越烧越厉害，而福晋犹自岿然不动，照常理事、照常走动，似是真的铁了心要与九爷恩断义绝。
京城落了第一场夜雪。
归来堂的门大开，偌大的屋室，只一人独坐。朱唇轻点，眉目淡扫，发上坠着数只精美的金钗步摇，绫罗绸缎的长裙垂于身后，其上花纹繁华富丽，织绘着瑞鸟祥云。身后的瓶中插有数枝红梅，冬夜里雍容典雅，冷香阵阵。
九霄环佩横于案前，琴音空旷回荡，如漫天聚了又散、散了又聚的落雪，琴音转急，乱了冰星盈盈，寒风穿堂，琴音又缓，展念微微叹息，罢了古琴，侧身轻挑案上灯花，不期却瞥见屋外人影，她抬眸望去，沉静如水的面容上，一双眉陡然皱起。
浓黑的夜色下，胤禟披衣立在屋外，带着病容的面色苍白而漠然。
展念起身，拂去他肩上发边的薄雪，“你不要命了？”
胤禟勾起唇角，“你关心吗？”
话未说完，他便半倒在展念怀中，展念连忙腾出手抵住他，他的头垂在她颈边，呼吸微弱而滚烫。
“你非要这么作践自己吗！”
“九年里，我每次生病的时候，都好想你。”胤禟似乎在笑，“可是，辗转反侧，求之不得。”
展念扶着他进屋，“躺好。”
“我刚刚想起，你回来了，我随时都可以见你。”
展念把炭盆移近床榻，替他脱去外袍。
“但我不确定了，好像日思夜想的那个人，和眼前的，并不是一个人。你是赵阿离，是董鄂玖久，可你再不是展念了。”
展念忍无可忍地怒喝：“闭嘴！”
胤禟听得她骤然拔高的嗓音，茫然地抬头，却看到眼前人满面的泪痕，他下意识伸手，想将心爱的姑娘抱在怀中，然而她拼命地推他，眼泪止不住地落，不知是何事伤心，他只得说：“不哭，谁欺负你了。”
她仍在他的怀中挣扎，语无伦次地发泄着自己的情绪，“是，我知道，我不是你的阿念，可你又是谁，你可曾一心一意对我，九爷儿女双全，难道还要我不计前嫌，和你的妾室互称姐妹吗，你做梦，你想都别想，从如英出生的那一刻起，我们就再没有可能了！”
“彼其之子，美如英。美如英，殊异乎公行。彼其之子，美如玉。美如玉，殊异乎公族。”
展念捂住耳朵，“住口！”
胤禟握住她的手腕，早已烧得神志不清，口中却还在喃喃：“殊异乎公族……”
展念逃也似的起身，胤禟握着她的手腕，“站……”展念以为他要命自己站住，直到听清他的下一个字。
“展念。”
展念猛然一抖，用力甩开他的手。
“风寒最易引发多年所积的弊害，九爷饮酒无度，心气郁结，是以一朝不慎，便病来山倒，如此反复，着实凶险。”
展念在古代生活十年，已见过无数因高热而殒命之人，对待风寒的态度早已不似当初无谓，她不去找他，正是怕他见到自己便冲动发怒，反而于病情无益。她抿唇良久，问孙挽之道：“为今之计，除了汤药饮食，可还有其他法子？”
孙挽之眉目皆是无奈，“福晋同九爷，吵架了吧？”
“……”
“这些年，九爷每每如此，皆是因为福晋。”孙挽之终于忍不住开口相劝，“从前之事，臣略有耳闻，福晋一身病骨，尚可怨怪九爷，然而九年里，九爷所受之苦，并不比福晋少，他又可怨怪谁呢，九爷曾与臣笑言，他今日一切，不过自作自受，可，九爷真的错过么？”
孙挽之见展念不答，遂叹息一声，拱手告退。知秋上前回道：“福晋，药已煎好。”
“知秋，我从前穿过的衣裙，还在么？”
床榻上，胤禟大汗淋漓地醒来，意识尚是混沌，本能想掀起被子透气，然而身边人仿佛早已预见他的动作，清叱道：“别动！”
胤禟侧头，入目是一身素净的蓝衣，女子的面容半点脂粉也无，头发简单垂下，只别了两枚蝴蝶掩鬓，她撑着头趴在榻边，浑然不知自己是梦里的倾城绝色。
胤禟一动也不敢动，甚至连伸手的勇气都没有。女子替他擦去脸上和颈间的汗，似是不服气地嘟囔：“上回我发烧，你还说我，我看你对你自己，也没有你对旁人的一半上心……”
胤禟的眸中似有什么裂开，他手上用力，女子猝不及防摔在他身上，哼了一声道：“这可不是我投怀送抱啊。”
胤禟颤抖着描摹她的眉眼，“我在做梦？”
女子面上不掩得意，“毕竟美人在怀，如坠梦中也很正常。”
胤禟撑起身，惶然将她抱紧，眼底似有细碎的晶莹，笑意却是孩子气的张扬，“是梦也好。”
“嗯……在我们谈论是不是梦这个问题以前，考不考虑先把药喝了吗？”女子将药碗凑到他唇边，笑盈盈看他顺从地接过饮尽，慢慢扶他躺好，“睡一觉，明天要
好起来。”
“不要走。”
女子趴在床榻边，撑着脑袋看他，“知道啦。”
胤禟再次醒来时，已是晨光满室，展念正坐在桌边盛粥，仍是一身福晋仪制的锦绣华服，发髻高挽，金钗熠熠，与昨日抚琴之时，一模一样的妆容。
展念走上前，轻探他的额头，微微一笑，“好多了，吃点东西罢。”
胤禟没有说话，只是盯着她看。
展念眸中闪过疑惑，“怎么了？”
胤禟目光几分探询，“做了个梦。”
“果然，烧糊涂了。”展念扶他起身，理了理床头的靠枕，“梦见何事？”
“没什么。”
“哦。”
展念正要起身，他却握住她的手腕，掀起她的衣袖，一道粗陋的疤痕蜿蜒其上，他轻轻伸手，抚上那犹自狰狞的印记，“你爱过我。”
“……”
“既爱过，总不会无迹可寻，纵然彼此伤害，也该留下些许痕迹。”胤禟望向她，“展念，为何你能云淡风轻，仿佛这一切从未发生？”
“因为我不想和你纠缠到老。”
“你我之间，果真还能装作素昧平生，相敬如宾么？”
回答他的，只有一片无言的静默。