不知过去了多久。
待程荀再次存有意识时, 身体像是飘在汹涌江面上的一叶兰舟，意识也在风声中起起伏伏。
恍惚之中，她想撑起自己的身体，试图伸手抓住什么, 可潮水不断向她涌来, 一次又一次将她淹没。
短暂的彷徨无力后, 她干脆不再费力挣扎, 平静下来，任自己沉入水底。
精神陷入寂静的渊流，感官却逐渐敏锐起来。
风里夹着沙粒, 飒飒擦过她的指尖；双脚和肩膀凌空挂着, 腹部压在一片柔软宽阔的凸起上, 勉强支撑住平衡；马蹄声沉闷而规律，扬起的尘土不断扑到脸上，呛得人喘不过气。
愈演愈烈的眩晕感中，程荀缓缓睁开了眼睛。
黄土沙石从眼前飞速掠过, 朦胧的烟尘迷住她的眼睛, 她只能又紧紧闭上眼，用力挤出眼泪，稍稍缓解双眼的痛痒。
闭眼的瞬息, 程荀终于弄清了自己的处境。
她在孟家老宅的后院，被人打晕、挟持带走。而现在，她被人横放在马背上, 有个男人紧贴着她, 正在扬鞭疾驰。
她悄悄抬眼, 只见太阳斜斜落在西边，映出了些许暮色。后颈的疼痛依旧清晰, 除了嗓子有点渴，身体里并无饥饿的感觉。想来，离她被绑走，应该只过了个把时辰。
冷静分析了一遍眼前的形势，程荀心下稍定。
被掳走的时间越短，晏决明找到她的几率就越大。
同在马上的人并未察觉她已清醒，仍在策马。起伏的马背不断撞着程荀的腹部，头垂在马腹上，失重感和颠簸感令程荀几欲作呕。她强忍着身体的不适，竭尽全力伪装着。
不多时，背后突然又传来一阵急促的马蹄声，向程荀奔来！
她心中燃起曙光，难掩激动地侧脸去望。可令她失望的是，还未看到来人的模样，就听到了一连串粗野的胡语。
后头那人扯着嗓子呐喊，程荀不懂其意，只能听出那人话里的焦灼与愤怒。
身后喊声不断，挟持程荀的那人却充耳不闻，反而夹紧马腹、用力驱赶马儿越跑越快。
程荀心中浮起几分猜疑。
男人只要拉开一点距离，后面的人就会拼命追赶上来。两人就这么保持着不远不近的距离，不知跑了多久。
渐渐地，风中飘来湿润的气息，程荀嗅了嗅，是一股熟悉的、带有些腥臭的潮气，她不由得一愣。
没等她细想，男人突然急急拉紧缰绳，马儿嘶叫着抬起前蹄，程荀没稳住，差点从马上摔落。
没等马儿站好，男人便一跃而下，紧接着扯住程荀的后腿，毫不留情地将她扯下！
上半身陡然失去支撑，眼看着脸要直直摔在地上，程荀来不及假装昏迷，只能伸手撑住了身子。
男人在背后冷笑一声，走上前压住她的后背，从马鞍上抽出一根麻绳，将她双手紧紧缚住，又抓住她的后衣领将她拎起来。
被压在地上的半张脸火辣辣地疼，程荀强忍着一声不吭。等站起身，程荀立刻环视一圈。男人竟然将她带到了那片滩涂。
他们站在岸边，身侧的河床平静地躺在昏黄的暮色中。洪水已过，河床上的水洼比起那天更浅、更小、更少，滩涂上的土地柔软疏松，满是褶皱。
那人似乎不满意程荀的沉默，一只手钳制住她的下巴，逼迫她往身侧某个方向看。
眼前的滩涂与周围别无二致，唯一不同的是，在平坦的滩涂边缘，程荀望见了一个凸起的黑影。
她定睛一看，原来是那匹黑马。宽阔的上身阻止了它的下陷，可连日的寒冷和饥饿，让它的生命彻底停留在那片淤泥里。它卧在远处，像尊缄默的泥像。
身后那人在她耳边恶狠狠地说着什么，另一只手指着她面前一点。程荀循着他所指的方向看去，岸边枯败的荒草上，凝着早已干透了的血迹。
身后那人越说越激动，直接走到她跟前，扯着她的衣领高声怒吼。
程荀这才看清他的样貌。
高大的少年双目充血，整张脸因为过分的激动扭曲着，像个捏坏了的泥胚，即刻就要被人丢弃。
程荀怔怔地看着他，突然明白了他挟持她来此的原因。
他和那夜程荀杀死的人，几乎是一个模子里刻出来的，只是更年轻、更青涩，看起来不过十六、七的年纪。
他声嘶力竭地咆哮，将程荀一把扯到岸边，手指着那片宁静的滩涂，一双眼睛目眦欲裂，发出了困兽一般的泣鸣。
这幅模样实在太过熟悉，程荀沉默地接受他的愤怒与恨意，心中甚至被激起了类似的情绪。
可是那情绪稍纵即逝，程荀甚至浮起了几分嘲讽。
杀人未遂者指责别人为自保反杀，何其荒谬！
此时，追赶一路的人终于赶了上来。那人看起来三、四十岁，留了满面杂乱的络腮胡。
见到来人，少年陡然收起自己外溢的情绪，反身抓过程荀，将她挟持在前，又从腰间抽出刀，锋利的刃紧紧贴住她的脖颈。
络腮胡一惊，似是没想到他如此决绝，当即后退一步，沉声说着什么，试图打消少年的念头。
少年情绪激动，声音悲痛而凄厉，用她听不懂的语言诉说着。
他的身体止不住地战栗，就连手里的胡刀都在颤抖，利刃似有若无地刮在程荀皮肉单薄的喉头。
她僵在原地，不敢动弹，浑身毛骨悚然。
中年男人仍在劝说他，语气又快又急，双手快速地翻飞，试图用手势传递情绪。边说着，他微微挪动脚步，悄然向程荀这边靠近。
少年立马反应过来他的企图，原本平静些许的情绪再度被激怒，像是被侵占领地的兽，当即暴起，抓住程荀的肩膀就往后拖！
动作间，冰凉的利刃划到颈上，微妙的刺痛后，程荀察觉到，有湿热的液体缓缓从刀尖流下。
程荀呼吸一窒。
少年仍在叫嚣着，丝毫未察异样。对面的男人慌了，却不敢再上前，只能举起双手，试图安抚他。
猩红的血一滴滴落下，血腥味混着汗味、尘土味萦绕在程荀鼻尖。
身后是情绪逐渐崩溃的胡人，身前是不断逼近的胡刀，手被死死捆在后背，手中毫无反击的武器，程荀什么也做不了。
她只能顺着少年不断后退的步子，避开刀刃，艰难挪动。视线扫过滩涂上那个黑影，程荀陡然想起那个夜里，那匹黑马含泪的双眼。
程荀从未像此刻这般绝望。
这苍茫无垠的大漠，何其之大，晏决明真的能找到她么？
难道，真的要命丧于此么？
好不甘心。
颈子上的刺痛感愈发清晰，死亡的气息不断靠近。恍惚之中，她眼前突然闪过许多人。
杜三娘，沈烁，玉扇，孟忻，崔媛，妱儿，程十道……还有未曾见过面的孟其真、李梦娘。
一张张面孔飞逝而过，最后定格在晏决明的脸上。
她这辈子，对生命中那些重要的人，自认活得坦荡、活得不悔。
可唯独对两个人，她问心有愧。
一是始终等在原地的晏决明。
二则是，她从未真正睁开眼去认清的她自己。
她总是犹豫顾虑，总是自欺欺人，总是躲藏逃避。
冥冥中，她听见有个声音对她说：
程荀，你对不起他，更对不起你自己。
脖颈上的疼痛直钻心口，那利刃仿佛在她心上也划了一刀，露出一个破洞。呼啸的北风夹着沙土穿洞而过，程荀在肆虐的风中几乎站不直身子。
绝望之际，程荀忽而隐约听到了一阵马蹄声，从旷野深处而来。
那声音极轻、极弱，夹在少年声嘶力竭的嘶吼中，程荀甚至疑心是自己的幻觉。
可是，眼前和身后的胡人似乎心有所感，突然停下了交谈，一同向中年男人身后望去。
只见远处的地平线上，遽然扬起一片烟尘，奔腾的马蹄声踏地而来、愈发明晰。仅是几个呼吸之间，视野中倏忽出现一道银白的身影，似箭一般，破开烟尘，直逼眼前！
刹那间，程荀大脑一片空白，时间也好似停滞流动。
一霎凝滞的尘埃之中，程荀看见晏决明一袭黑衣高坐白马之上，薄唇紧抿、双目寒凉，神色凛然似天神不容侵犯。白马仍在胯|下奔驰，他左手握弓、右臂拉箭，森寒的箭矢直指程荀！
耳畔传来一道抽气声，颈上的刀刃颤抖着贴近，利刃几乎快埋进程荀的皮肉之中，可她却来不及躲闪，只是惊慌地看向晏决明的方向。
视野尽头的坡上，遥遥立着一道身影。那人端坐黑马之上，猩红的斗篷被风吹得猎猎，好似一只振翅盘旋在半空的秃鹫，暗中窥伺、等待时机。
那蓄谋已久的秃鹫缓缓举起弯弓，对准晏决明的后心，利箭蓄势待发！
电光火石之间，晏决明松开右手，闪着寒芒的箭矢直直射向程荀，而她来不及躲闪，厉声嘶吼一声：
“小心身后——”
下一秒，飞驰的箭矢破空而来，擦过程荀的耳廓，扬起一缕锐利的箭风，顷刻间没入身后那人的头颅！
背后响起一声闷哼，钳制住程荀的身体骤然跌落，她艰难地后撤一步，躲开少年手中脱落的胡刀。
身后的威胁消失，胸腔中的恐慌却铺天盖地而来。
程荀目不转睛地盯着晏决明，却见瞬息之间，他丢下长弓，从腰间抽出长刀，上身伏于疾驰的马背之上，反手击落直指他后心的利箭！
刀箭相撞，发出清冽的脆响。格挡的刀又迅速收回，从旁一带，便将那络腮胡男人刺个半穿，直接挑飞在地。
而全程，晏决明双目紧盯程荀，始终没有回头，不过几息功夫就奔驰到程荀身侧，长臂一揽，直接将她抱到身前。
身体落入一个熟悉的怀抱，她浑身颤栗不止，下意识反身扑进他的怀中，温热的体温瞬间将她包围。
失而复得的体会像是从云端坠落的人终于安安稳稳踩到大地。
沸腾的血液身体里翻涌，怒意和恐惧叫嚣着冲出身体。晏决明双目充血，勉强抑制住心底肆虐的风暴，青筋暴起的手抬起，停顿几秒，才终于轻轻落下，抚摸她凌乱的发。
怀里的人轻得好似一片云，晏决明心头酸胀，转身的刹那，在她头顶落下一个转瞬即逝的吻。
他低声道：“别怕，我在。”
晏决明将她紧紧护在怀里，从前襟里撕下一根干净的布条，小心翼翼地缠绕在她脖颈处，在边缘打了个结。
而后，他将双臂越过她的肩膀拉住缰绳，手轻轻一动，银白的骏马向后调转，对上迎面而来的黑马。
程荀抬眼看去，只见黑马上那人姿态安闲舒逸，猩红的斗篷被风扬起。他看起来约莫十八九岁，五官轮廓肖似大齐人，唯独那双泛着蓝的眼睛，为他添了几分异域模样。
他在晏决明不远处停下，玩味地看了眼面色苍白警惕的程荀，漫不经心道：
“晏将军，久仰大名。”