程荀收到胡品之被当众斩首、胡瑞身死狱中的消息时, 正在烟波飘渺的钱塘江上。
初冬的江面平静无波，两岸青山的倒影映在水中，间或能听闻凄凉的鹧鸪声。
程荀站在船头，默默收起了晏决明送来的信。
她本以为, 收到这个消息, 自己心中多少会欣喜、会流泪。可真正看见胡瑞、胡品之在万人的唾骂之中、付出自己应有的代价时, 她心中竟然并无多少波澜。
她双手抱臂, 深深呼吸。
空气中氤氲着湿寒的水汽，凉意窜进鼻尖，像是穿透了她刚醒来昏沉的大脑。
肩上忽然被人披上厚实的斗篷, 她转头一看, 是妱儿。
妱儿目带责备, 向她比划了两下。
程荀笑着拉开斗篷，拽过妱儿的手，两个人一起紧紧窝在斗篷里。
“你还说我呢，你自己也没穿多厚。”
两人嘻嘻哈哈地在斗篷下打闹着, 背后突然传来脚步声。
“姑娘, 妱儿姑娘。”
妱儿忙不迭从斗篷下钻出来，脸上红红的。她看了冯平一眼，心知他有事与程荀说, 便乖觉地回船舱去了。
程荀拨了拨头发，轻咳一声，看向冯平。
“怎么了？”
冯平面不改色, 微微低着头, 姿态恭敬。
“姑娘, 昨夜虎三爷派人来说，船今日便能抵达杭州城。”
程荀一愣, 下意识向大船身后望去，却不见这几日一直徘徊在侧的那艘小船。平阔的江面上，只有脚下这艘孤零零的大船。
“虎三爷回去了？”她诧异问道。
“他们昨夜便在前头渡口离开了。”
“……倒是位雷厉风行的人物。”她喃喃道。
遇到这位传说中的虎三爷，纯属是意外。
程荀与妱儿离开扬州前，也曾犯愁过该去哪儿。最后，是妱儿找出舆图，两人坐在床帐里，让程荀闭着眼睛在上头选。
她闭上眼睛，手指在舆图上摩挲许久，最后在一个地方停住。
睁开眼一看，指尖居然落在了西北，她顿时有些哭笑不得。
或许，她与西北就是有些缘分吧。
只可惜，如今西北正起战事，虽说战火并未波及西北全境，可终究还是不太安全。她与妱儿又闭着眼睛选了几次，最后落在了离扬州极近的杭州。
余杭之地，自古便闻其名。妱儿虽口不能言，看见杭州时，眼里却亮了。
手上比划不清，妱儿跳下床，在桌上一笔一划写着，她久闻西湖断桥残雪之景，想要亲自去看看。
程荀在旁微笑看着，点点头。杭州富丽繁华，又安定太平，作为她二人外出的第一步，再合适不过。
待一行人离开扬州城，准备走水路南下杭州时，却在渡口偶遇了一出闹剧。
一个外地来的年轻行商，与渡口上一伙身强力壮的地头蛇起了冲突。似乎是因为那行商看着脸嫩、又是初次来扬州，便被脚夫宰了客。
那商人看着个子挺高，可在一伙儿肌肉遒劲的壮汉面前，确实不够看的。眼看一群人要打起来，程荀犹豫地看向冯平，冯平心领神会，大步走上前，拦住了几个壮汉欲动的手。
程荀和妱儿带着帷帽，远远站在垂柳下。她将帷帽微微掀开一条缝，看见冯平站在几人中间，并未出手，倒是和和气气地在与几人交涉。
还未等她松下一口气，不知怎的，那群人又撸起袖子、活动手腕，一副凶神恶煞的模样。冯平神色警惕，手已经摸到腰间佩刀上，下一秒，远处突然冲来一群人马，当即将那几个地头蛇按倒在地！
妱儿吓得往她身后躲，程荀目不转睛地看着，却见一个蓄满胡子、身形并不算高大的中年男人从人群后走出来。
他面色平静，那双鹰一般的眼中锋芒毕露。方才还耀武扬威的几个男人趴在地上，又哭又叫，颤抖着求饶。
而他只轻轻一抬手，眨眼间，手下便将那几个男人拖到江岸边，再也未闻声响。
程荀一颗心像是被人紧紧捏住。
这人的身份还有什么不好猜的呢？
能有这样的手段、这样的威信，也只有晏决明曾与她说过的那位游走于黑白两道、在两淮漕运颇有威名的虎帮大当家，虎三了。
虎三站在不远处，将那行商拉起，好生安抚了几句，又看向冯平。二人似是相识，说笑几句，虎三朝程荀走了过来。
她站在原地，并未露出胆怯，手却忍不住在背后拉紧了妱儿。
等这人走近了，程荀才看见他左眼有一道长长的刀疤，从眼皮一直划到下巴，给他本就不算和善的脸又添了几分阴鸷可怖。
“想必，这位就是程姑娘吧。”
程荀没想到，他虽形容可怖，可声音却温和浑厚。
程荀语气中有些谨慎，“想必，您就是虎三爷吧。”
虎三愣了一下，随即大笑出声。
“程姑娘果如世子爷所说，是个天不怕地不怕的性子。今日一见，才知名不虚传。”
“晏决明……与您提起过我？”
虎三脸上仍挂着爽朗的笑，“世子爷可是我多年好友。况且，鄙人也算与胡家打过不少交道，程姑娘在胡家的经历，便是写进传奇也不为过了。”
虎三说得含蓄，程荀却明白，他是在意指当初与孟忻、晏决明合作，摆了胡瑞一道的事。
见他主动散发善意，程荀也放下了些许防备，语气温和许多。
“虎三爷谬赞了。”
虎三笑着摇摇头，又问起几人要去何处。
“实不相瞒，我与妹妹想去杭州交游一阵子。”
听罢，虎三张口便道：“从此地去杭州倒也不远，若程姑娘不嫌弃，不如鄙人与程姑娘一道去？”
“这也是世子爷离开时对我的嘱托，希望我能多多照看一下您。”
程荀有些犹豫，看了眼一旁的妱儿，点头应下了。
“那多谢您了。”
妱儿也从身后站出来，拘谨地行了个礼。虎三爷不甚在意地摆摆手，走到岸边吩咐去了。
程荀正想与冯平说话，方才那个年轻行商却走了过来，向程荀深深作揖。
“多谢姑娘方才出手相助，若不是这位壮士，沈某恐怕要摊上麻烦了。”
程荀连忙让冯平将他扶起，“举手之劳，公子莫要挂念心上。”
那行商直起身，程荀才看清，这人看起来不过十五、六岁的模样，个子虽然高，可脸上却仍是一副稚嫩的少年样。
她不禁暗想，如此面生，怪不得被那伙人欺负呢。
“实不相瞒，沈某此番本是想来扬州谈生意，未曾想到刚到渡口，就遇上了这样的事。”
程荀本以为这沈公子不过是来道个谢，没想到他却愁眉苦脸地打开了话匣子，一时只能安慰道：
“扬州物阜民丰，倒是做生意的好地方，方才那样的毕竟是少数。况且那几人不是被解决了么，公子莫要太过忧心了。”
此话方说完，程荀就见他眼睛一亮，试探问道：“不知姑娘可知道，方才那位大人是谁？”
程荀这才反应过来，看来他一开始便是想来问虎三爷身份的。她心中有几分啼笑皆非，面上只轻描淡写道：
“那位倒不是什么大人，只是家中兄长的旧识，偶然遇上，帮家兄照顾一下罢了。”
妱儿在旁点点头，冯平反倒有几分绷不住，将脸侧到一旁。
透过薄薄的帷帽，程荀悄悄瞪了冯平一眼。
那沈公子似是看出程荀不愿多说，识趣地后退一步，与三人道别走了。
当夜，船从扬州渡口启程。虎三爷并未与程荀他们乘一艘船，而是在另外一艘挂着一个虎头旗的灵巧小船上，不远不近地跟着。
程荀远远望着那面旗，心知，这是虎三爷拿着自己的名头，为他们这艘船保驾护航呢。
果不其然，从扬州到杭州，一路上所有关卡与渡口，他们没被被任何人发难过。就连晏决明提前为他们准备的路引文书都未曾用上，就这样一路通行到杭州。
直至此刻，那虎三爷又趁夜离去，丝毫没留给程荀任何道谢的机会。
程荀望着空荡荡的江波，不知为何，突然很想晏决明。
她想起怀里的信，犹豫一下，叫住转身要走的冯平。
“他……他可还送来别的信了？”
冯平一愣，随即回道：“主子只叫人给我传了口信，说好生照顾您。”
程荀咬咬嘴唇，像是下了决心，“我，我给他回封信，下船后你就帮我送去吧。”
冯平却有些迟疑地说道：“姑娘，此时主子恐怕一时半会儿收不到您的信。”
程荀投去疑惑的目光，冯平低头看着甲板，沉声说道：“主子，前一阵从军去了。如今要去哪个军营，平尚且还未收到消息。”
程荀不知道该作何反应，愣了愣，只干巴巴地开口说了句：
“哦，好，好。”
她被这消息闷头一棒砸在脑袋上，一时无措地站在原地，过了一会儿，她才越过冯平，往船舱走。
刚走了两步，她又猛地转身，大步走到冯平身侧，扯住他的袖子，急切发问：“他什么都没和你说吗？他就没留什么话给我？”
冯平看着她眼中的焦灼和慌乱，心中叹息。
他此前一直待在晏决明身边，又如何不知主子与姑娘之间的种种孽缘呢？
可如今，便是这二人心中都存了对方，可各自还是走上了自己的路。纵是他这看客，也忍不住惋惜，此番一别，多久才能再见呢？再见时，又是何等光景呢？
他沉默地摇摇头。
程荀怔怔地看着他，松开手，转身走了。
回到船舱，她将自己关进屋子，靠在门上，许久没有动弹。
她目光发直地望着地上一条条木板。
她想，明明是自己拒绝了他，现在这副模样，又要做给谁看呢？
她知道，没有人会永远停在原地等她。她既然选了一条路，便要承担失去另一个选择的可能。她总不能如此贪婪又自私，这也要、那也要。
可是，为什么心里会这么难受呢？
她甚至忍不住埋怨他，明明有这么多路，为什么偏要选从军？如今西北战事正紧，他难道就不知道，他这一去，有多凶险？
可下一秒，她又反应过来，既然她能选一条世人看来离经叛道的路，那么为什么晏决明不能遵从本心，走自己的路呢？
他晏决明不是孬种，他的野心从来都不止一个躺在祖辈金山上终日挥霍的世子爷。
程荀抬起头，望着窗外不断东流而去的江水。
她想，她控制不了这滔滔江水将他们带去什么地方、变成什么样的人，但至少，她能掌控自己这几年的日子。
程荀抹了一把侧脸的碎发，抬起头、直起腰，将怀里的信小心放到那个陪伴她多年的木匣里。
她要努力，好好过自己的日子。
至少，再相见时，她不能比晏决明太差。