踩着满地的狼藉, 程荀手举火把，艰难地向前靠近。
四面木墙上刻着深浅不一的痕迹，或模糊潦草，或端正清楚。经年过去, 满墙字迹躲在黑暗之中, 已然斑驳。
程荀粗略看过几排字, 发现其上的内容也如那字迹一般, 时而行文流畅、逻辑清晰，时而颠来倒去、言辞含糊，只能依靠前后文勉强推测其中含义。
文字中流转的情绪, 像是动荡的江面。涌动的暗潮不断推起江潮, 而他竭力压制着混乱的思绪, 似乎想抓住为数不多清明的时刻，再多写一字、多刻一句。
他是金佛寺的忘尘。
也是那个本该死在兀官镇的罗季平。
而其上所刻的，是他的痛楚，他的悔恨, 和他短暂的一生。
程荀深吸一口气, 从头读起。
罗季平第一次见到沈仲堂，是在他五岁那年。
彼时边关又起战火，他的父亲是行伍之人, 便随大军赶赴前线。而母亲则带着他躲到了乡下。
罗家人都是苦出身，离开了热闹的县城，罗季平也未曾哭闹过。白日里, 母亲坐在门前缝冬衣、纳鞋底, 他就蹲在一旁, 盼着父亲从远方归家。待夜幕降临，母亲会趁他睡下时, 悄悄跪在家中那尊小小的佛祖泥像前，双手合十抵在额前，抹着眼泪小声说话。
蜡烛只有拇指长，将她的影子摇摇晃晃照在墙壁上。
不知多少个日升月落，他等到的却并非凯旋归来的父亲，而是蓄胡蒙面、伪装成胡人前来劫杀的土匪。
一声凄厉的惨叫划破村落静谧的夜，母亲从睡梦中惊醒，几乎未加思索，就将他推到后院。
院子里有一座枯井，母亲早就架好梯子，催他顺梯而下。五岁的罗季平懵懵懂懂照做，刚踩到井底，就听头顶传来杂乱的脚步声。
罗季平慌忙往上看，可下一秒，井上那圈暗淡的天光消失了。
黑暗中，他听见愈发杂乱的脚步声、嘶吼声、碎裂声。刺入他耳畔的不是陌生的胡语，而是一道道无比熟悉的乡音。
直至一道短促的尖叫响起，一切归于平静。
他睁大眼睛望着头顶，身体越来越凉。
不知过了多久，好似一甲子又或是一须臾眨眼，他终于反应过来，疯了一般爬上木梯。他哭喊着，拼命向上伸手，试图推开头顶木板。
可五岁的他何其孱弱。
几次从木梯摔落后，他浑身力竭，倒在脏污的井底。
有潮湿粘稠的液体顺着木板缝隙流下，一滴，一滴，落在他的脸上。他抬手抹了一把，是热的。
不知过了多久，天光从木板漏下，几道光束打在他眼皮上，刺得人生疼。
井下的世界仿若静止，唯有明灭的天光、饥寒交迫的身体告诉他，时间与生命在一点点流逝。
半梦半醒之间，他隐约听见外头响起人声。
可他没有呼救。
老鼠啃咬他的裤脚，虫蚁从他身上爬过。小小的身体躺在腥膻的泥里，仿若已然死去。
直到头顶木板被人拿开，一个男人跳下枯井，拖着、拽着，将他带到一片光明之地。
那个人盖住他的眼睛，将他紧紧抱在怀中，告诉他：“孩子，别怕。”
眼前仍是一片黑暗，可罗季平颤抖许久，终于伸手抓紧了他的袖子。
男人说，父亲是他的将士、他的同袍，父亲是个大英雄。
男人说，他叫沈仲堂，家中已有两个孩子，却都是跳脱的性子，没有他这般安静乖巧的。
男人说，季平，要不要与我回去？
罗季平抱着父母崭新的牌位，想了很久，轻轻点了头。
而后的日子像个不真实的梦。
沈家人正直良善，沈父沈母自不必多说，待他如同亲子；几个年纪稍大的孩子也从未疏远、欺负他，不多时便将他视作手足。
日子那样平静，有时罗季平都会恍神，仿佛他就是沈家的孩子，自小就在此长大。
那个遥远的黑夜，好像已消散在过去。他大可凭着自己心意长大。
他喜欢研究佛偈禅语，沈仲堂随他；他不喜欢舞刀弄枪，沈仲堂随他；他不喜与人交际、总是躲在书楼中消磨时间，沈仲堂也随他。
然而年岁渐大，他也逐渐明白过来，“沈家”这个名字，代表了什么。
沈家的孩子，生来就是负有使命的。
他想，或许这就是他应该回报的时候了。
十五岁那年，他对沈仲堂说：义父，我想从军。
沈仲堂沉默良久，没有答话。
罗季平没有多言，只丢下手中的笔墨，开始向兄长、每天更新各种资源，欢迎加入南极生物峮伺弍耳二5九一四柒家兵学武。直到身上的伤越来越多，掌中的茧越来越厚，沈仲堂终于松了口。
沈仲堂问他，季平，你明白上战场意味着什么吗？
罗季平说，我是军士的儿子，我明白。
沈仲堂沉默良久，只说了一句话。
“季平，四季平顺，这是你父母对你唯一的盼望。”
罗季平正襟危坐，也只回了一句话。
“上阵杀敌，是我对自己的盼望。”
沈仲堂应允了。
或许是在沈家多年的耳濡目染，也或许是天资如此，罗季平很快就在军中崭露头角。又因沈家义子的身份，前程更是通达。
沈仲堂从不吝于对他的提拔或厚爱，西北几大军营的总兵也对他颇为礼遇，时常宴请。
许是树大招风，在最意气风发的十八岁，一次宴请后的闲逛，让他险些丧命城中。
危急时刻，是同行一个小兵挺身而出，为他挡了一刀。
此事非同小可，沈家很快查清，埋伏行刺的是一支曾被沈仲堂带兵围剿的匪帮。可罗季平在意的，却是那个危在旦夕的小兵。
小兵名叫福生，是张善道手下的人，时年不过十四岁。早年边关战乱，家里人都死在胡人刀下，他躲在地窖中，逃过一劫。而后摸爬滚打过了几年苦日子，干脆投了军。
福生孱弱瘦小，进了军营也总被欺负。旁人都说，福生危难之际为罗季平挡刀，除却一份忠心，多多少少还有些豁出半条命、博个前程的打算。
可无论旁人如何揣测，罗季平只知道一件事——福生救了他，仅此而已。
福生痊愈后，罗季平不由分说，直接向张善道讨了人，将他调到了自己军中。起初福生对他还有些小心惶恐，可相仿的年纪、相仿的经历，让二人迅速熟络起来。
从前胆小懦弱的福生，再也没有受过欺负。
福生武艺平平，可即便上了战场，好像也不为杀胡人、攒军功，只一心盯紧了罗季平的安危。若有冷箭飞来，恨不能以身替之。
旁人私下嘲讽福生不像个将士，反倒像罗季平的家奴。罗季平也不甚明白，问他何必如此？
福生却摇摇头，黝黑瘦弱的脸挤在一起，笑得滑稽。他说，我这条命是您救下的，我不能忘本。
罗季平沉默良久，轻轻拍了拍他的头。
相识第二年，罗季平立下战功，升任沈仲堂副将。升任副将的第一件事，他将福生调到身边，同进同出、随侍左右。
相识第三年，罗季平大婚，搬出沈家自立门户。在新家里，他为福生留了一间房。
相识第四年，罗季平在一次与胡人的交战中重伤，沈仲堂命他回到后方休养，而他坚持留在军中，随时待命。
福生在军营里尽心尽力照料他。一天夜里，他突然问他：“将军，你为何从军？”
罗季平不假思索：“自然是为黎民百姓、为保家卫国。”
福生却道：“黎明百姓千千万万，难道每一个都值得你用性命护佑么？”
罗季平沉下脸，对他厉声呵斥一番。
福生安安静静听训，许久后才说：“将军，我说谎了。我全家并非死于胡人之手。是一群汉人匪盗趁乱劫杀乡民，我死里逃生，才能活到今日。”
罗季平愣住了。
福生问他：“难道那群人也值得我们护佑么？”
罗季平自然知道匪盗与普通百姓的区别，也明白为将者的责任。可在那一刻，望着福生那双无比熟悉、无比相似的眼睛，他却说不出那些公正的、不偏不倚的答案。
他鬼使神差地开口：“我从军，是为了沈家。”
福生脸上露出一种奇异的满足与轻松，他说：“我从前从军为了活命，后来是为了您。”
罗季平望着他，久久没有说话。
某一刻，他忽然觉得，自己好似也成为了“沈仲堂”。
相识第五年，瓦剌在鞑靼的暗中默许和支援下，跨过漫长的边境线，举兵入侵大齐。
战事之初，得益于沈家的及时反应和成熟战术，瓦剌吃了不少苦头。可不知何时起，瓦剌竟调整策略、反败为胜，逼得沈家节节败退。
彼时的沈仲堂，并非没有怀疑过家贼。可无论如何调查，除却一些隐隐若若、捕风捉影的痕迹，一切似乎并无端倪。
仗越打越吃力。瓦剌分出兵力入侵西面阵线，范家自言死守前线、自顾不暇，难以支援；而朝廷允诺的援军粮草又迟迟不到，沈家一时间进退两难。
不过一月，沈仲堂两个儿子先后死在战场之上。尸身送到营帐，罗季平跪在兄长们已然冰凉的尸体旁，伏地痛哭。
而沈仲堂抱着两个孩子面目全非的头颅，无言枯坐一夜后，只对他说了句：“派人送回家，莫要耽搁大军拔营。”
透过红肿充血的眼睛，罗季平望着沈仲堂一夜花白的两鬓，抖着嘴唇领命。
两个兄长的溘然离世，令罗季平心中隐隐有了些预感。
一夜，他躺在营帐中久久无法入睡。过了许久，他忽然开口道，福生，或许下一个死的就是我。
营帐内一片寂静，就在他以为福生已然熟睡的时候，黑暗中传来他微微颤抖的声音。
福生说，将军，不会的，我会护住你的。
这句话背后的涵义，彼时的罗季平不甚明晰。他只一笑而过，叮嘱福生护住自己就够了。
直到兀官镇一役。
瓦剌佯作退败，沈家探子也送来前方无恙的信报。战机一片向好，思及此役的胜利或能扭转局势，又想到朝廷的不断重压，沈仲堂一咬牙，仍是决定带兵追击。
可兀官镇外，伊仁台早已布下天罗地网。瓦剌人有如蝗虫过境，不过一日，便攻破了沈家军仓惶应敌的阵法。
荒原之上，尸横遍野。
眼前全是迸溅的鲜血与烽烟，兵戈声、号角声、厮杀声像是无形的箭羽，不断刺入罗季平的大脑。杀到最后，他的大脑几乎停转，只能麻木地挥刀。
直至那一声尖利的啸叫。
一个瓦剌人爬到尸山之上，带着亢奋与狂喜，高高举起双手，尖声宣告着什么。
他手上，是沈仲堂的头颅。
他的表情定格在一个扭曲惊诧的时刻，而那双深沉温和的眼睛，恰好落在了罗季平的方向。
傍晚的残霞落在他的脸上，居然打出了几分柔和的光晕。
罗季平的世界骤然静止，一瞬间，他竟恍惚看见了十多年前，沈仲堂将他从黑暗的枯井中抱出的模样。
沈仲堂死了。
人群中爆发出悲鸣与怒吼，可转瞬便被那如浪潮一般的欢呼声盖住。残余的沈家军杀红了眼，罗季平却手一松，直直跪倒在地。
尖刀砍向他的瞬间，一旁的福生爆发出前所未有的力量与机敏，反手挑飞那利刃，拖着拽着罗季平，在几个将士的掩护下，带着他逃离了兀官镇。
背后追兵不断，罗季平浑身重伤，再无反击的力气，一路上全靠福生，他二人才得以逃脱。
可福生并未带他回大同、回沈家。
罗季平终日昏沉，偶尔睁眼的时候也一言不发，仿若一具无知无觉的死尸。福生带着他东躲西藏，仍像往日那般照料着他。
直至一日，二人奔走在雪夜里，沉默多日的罗季平第一次开了口。
他问，福生，你到底是谁？
福生驾着偷来的板车，身体一顿，并未答话。
下一秒，罗季平手中的匕首抵在了福生的后心。
福生终于停下车。
他缓缓转身，冻得青白的嘴唇颤抖几下，眼泪夺眶，到底还是开了口。
他说，对不起，一开始就骗了你。
名字是假的，来历是假的，挺身挡的那一刀是假的，相识后无数个日夜的剖白也是假的。
他从一开始就带着目的而来，接近他，也只为了沈家的线索与情报。
沈仲堂把控西北太久，知道的密辛太多，挡了太多人的道。沈家覆灭，是无数人推波助澜、乐见其成的结果。
哦。
罗季平如是说。
他反应平淡，声音虚弱而温和，甚至带了几分往日的亲近。
他问福生，沈家的军机，是你给了瓦剌人？
福生避开他的视线，没有答话。
他了然，又问，你背后的人是谁？
福生哭得喘不过气，却依旧三缄其口。
他望着福生，只道，我明白你的苦衷，你告诉我真相，我不会迁怒。
福生泪光闪烁，抹了把脸上已结成霜的泪，小声道：“是……张善道，张将军。”
罗季平恍然大悟。
福生惴惴不安地望着他，直到罗季平抽出思绪，对他微微笑了下，他紧张的神色才一松。
可下一瞬，一声衣帛撕裂声，那把匕首没入了他的腹腔。
福生不可置信地望向罗季平，而他艰难地抬起上半身，在福生耳边轻声道：“直到现在还要骗我。”
血液奔涌而出，生机一点点流逝，福生的瞳孔渐渐涣散，却仍努力睁大眼，试图看清罗季平。
匕首抽出的刹那，福生死死按住他的手。在生命最后一刻，福生紧紧盯着他，终于说出了一个名字。
罗季平面无表情地抽出匕首，温热的血溅了他一身。他将匕首随手丢到一旁，颤颤巍巍下了车，走进风雪之中。
沈仲堂已死，这个答案又还有什么意义呢？就像他不去纠结，为何福生完成了任务，还要拼死将他救下一样。
况且，他离死也不远了。
风雪愈加肆虐，模糊了他本就不存在的前路。四周一片黑暗，他漫无目的地在雪原上跋涉，忽然就想起五岁那年，他被困在井底的那一夜。
一样的血腥气，一样的伸手不见五指，一样漫长到无止境的夜。
或许那时他就该死了。
——他在心中如是说。
如此也不必因为自己的愚蠢与偏信，将沈家拖入火坑。
神志愈发恍惚，体力逐渐流失，他脚下的步子越来越重。
就在他终于力竭，决定就此倒下时，风雪之中忽然出现一处闪着金光的庙宇。
那金光渺远而和煦，在狂风之中岿然不动，伫立在不远处，仿若神迹。
罗季平呼吸一窒，骤然想到遥远的童年，他是如何笃信所谓转世轮回、因果报应。
是佛祖来接他了吗？
刹那间，眼泪奔涌而出。他哭得喘不过气，像个终于归家的孩子，伸出手，跌跌撞撞朝那金光跑去。
若那神迹为真，是否也意味着人之生死并不为外物所动、一切确有定数？
他抱着一点微弱的、懦弱的期盼和解脱，一步、两步，奔向那朦胧的金光。
再醒来时，罗季平才明白，世上哪里有什么神迹？一切不过他的妄想而已。
可却咏一告诉他，死亡并非终结或解脱。他的罪孽要自己洗净，他所寻的彼岸，也只能自己渡。
他听不懂，也不以为意。
他的日子变得断断续续，大多数时候都仿若行尸走肉。他的神志仿若掉入水中，终日只知浑浑噩噩。
只有少数清醒的时刻，他才能记起从前种种，记起自己的死志。
一次又一次自戕未果，他终于在最后一次濒死之际，看见了母亲与沈仲堂。
他们站在河对岸，微笑着朝他招手。
醒来后，罗季平受戒皈依，成为了“忘尘”。
兜兜转转，命运拐了一个又一个弯，他居然过上了儿时总挂在嘴上戏言的日子。
晨起、早课、念诵经文、洒扫佛殿，而后便能窝在藏书阁躲一整日。
日子趋向平静，从前对他心有疑虑的师兄弟也渐渐接纳他。山中岁月长，忘尘躲在金佛寺，偶尔撞见香客，居然也有了几分前世之感。
一切在那一夜戛然而止。
一伙官兵冲入金佛寺，将金佛寺团团围住，强压咏一交出忘尘。咏一挡在金佛寺门前，不为所动。
而一个师兄得到住持暗示，匆匆将忘尘推入藏书阁，叫他安心躲在里头，千万不要出来。
惊惧之下，那熟悉的溺水感又铺天盖地袭来，忘尘蜷缩在黑暗中，渐渐不省人事。
再睁眼时，周遭一片寂静。
他扑到窗前，入目却是一片红。
滔天火光从金佛寺各处升起，不断向外蔓延，将黑夜映照得仿若白日。肆虐的火焰中，他远远望见大殿前的空地上，胡乱躺着数十具尸体。
他们身着僧袍，身下的血纵横肆虐。
忘尘趴在窗前，脸上古怪地扭曲几下，居然大笑起来。
四季平顺是个笑话，忘却前尘也是个笑话。
他神色癫狂，拖着那具残破的身子走到墙边，拿起一旁的铜钥匙，抬手刻在木墙上。
前尘种种，铺陈而来。
他又哭又笑，手不住打颤，在最后只留下狰狞的几个字。
“季平之罪，罄竹难书。”
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读到最后一字，程荀沉默良久，退开几步。
屋内一片寂静，贺川与晏立勇站在她身后，俱是无言。
许久后，程荀才开口道：“继续找。”
贺川和晏立勇一愣，忙问：“主子，还要找什么？”
程荀环视着屋子：“如若没有意外，罗季平的尸骨，必然还在此。”
二人一听，头皮瞬间发麻。
据墙上字迹所看，写到最后，罗季平已然疯疯癫癫、了无生气。而他又断了一条腿，行走困难，强行离开恐怕不易。
若当初歹人已发现他、将他杀死，这满墙血书绝不可能留到今日，更不可能时值今日仍蹲守在罗季平家中、刺伤前去调查的晏决明。
话不多说，二人迅速行动起来。将满地狼藉归拢在一旁，他们仔细摸索过每一处地方，试图找寻到其中异样。
不多时，程荀听到身后传来一声惊叫。
她几步上前，却见贺川站在墙角，手里怀抱一块刚卸下的木板，上头还留有一个断裂的锁扣。而她眼前的地板下，居然有一个长宽约两尺的空间。
而那空间中，藏着一具蜷缩的白骨。
身旁抽气声不断，程荀闭了闭眼睛，道：“去将辩空找来。”
贺川连忙将木板丢下，几步冲下楼梯。刚打开藏书阁大门，就见辩空手持灯笼，定定站在门前，肩上已落了一层雪。
贺川连忙将他拉上楼。走进顶层，饶是辩空心有准备，也露出了几分惊骇。
程荀并未解释，只退到一旁，让辩空看清屋中情况。
辩空身子微颤，走进屋中，仰头望着那满墙密密麻麻的文字。
良久，辩空走到那具白骨前，手持佛珠、静心打坐。
他口中念着程荀不甚明白的梵语，字字句句平静和缓，仿若流水，为那死去二十年的亡魂，超度至彼岸。
程荀站在窗前，眺望着外头光景，目光晦涩。
她想，彼时的罗季平，望着窗外熊熊大火，心中在想什么呢？
她的余光瞥见那具白骨，想到自己曾与这白骨一室共处数月，心中没有多少害怕或恐慌，反而涌起一种细密的酸涩。
她几乎能够想象，罗季平刻完这些文字，又踉踉跄跄缩进那个狭小的暗室，从中将木板牢牢锁住的模样。
罗季平一生的悲剧，始于被母亲的尸身与木板盖住的枯井，也终于被自己亲手锁上的一方暗室。
可他的悲剧，又因何而起呢？
程荀心中隐隐有个答案。
可她总觉得，这个答案太过具体、指向太过明确，又怎能概括无数卷入这场阴谋、无辜丧生的人呢？
她闭上眼睛，轻轻叹了一声。
可即便如此，她也相信，总有人需要为此承担责任。
生者以胜利之姿，在光下苟且；死者却藏匿暗处，二十年得不到公义。
这世道，不该这么写。
直至窗外透出光亮，辩空终于颤颤巍巍站起身。
“程施主，你之后如何打算？”辩空问。
一夜未眠，程荀面色有些憔悴，声音也嘶哑低沉。可天光的映照下，那双眼睛却清澈凛冽，煜煜生辉。
“若大师不介意，还请允我拆了这座楼。”
辩空不由得愣住。
程荀环顾满墙刻字，最后望向脚下这具白骨。
一切已深藏于此，二十年之久。
窗外云开雾散，明亮的日光钻过木窗缝隙，争先恐后地跃进昏暗的室内。
她说：“我会将这一切带到光下的。”
辩空望着她，竟有片刻的恍神。半晌，他微笑道：“我自无不可，程施主还请自便。”
程荀点头致谢，看向贺川与晏立勇。
“将这些。”她抬手指了一圈，又看向那白骨，“还有这个，一片不剩，全部带走。”
二人一惊，随即应下。事不宜迟，二人匆匆行动起来，寻找工具、安排人手，今日便开工。
程荀搀扶辩空走下藏书阁。木梯吱呀响动，昭示其漫长的岁月。
辩空忽然道：“原来‘乌三’的‘密藏’，就是这些。”
程荀静静听着。
“程施主，依你所见，这一切为何能留存至今日？送信之人若想披露真相，又何必偏要借你我之手、委婉含蓄至此呢？”
程荀微微笑了下，答道：“依晚辈拙见，背后那人，恐怕未必有多希望真相大白。”
辩空一怔。
二人走出大门，程荀停下脚步，回望一眼在此哀怆地伫立了数年的藏书阁。
“那人作何想，真的重要么？只要证据在我们手中，就足够了。”她低声道。
不多时，亲卫们手持工具赶来。晏立勇一声令下，众人鱼贯而入。
一片嘈杂声中，辩空问道：“程施主之后有何打算？”
程荀心中早有成算，只道：“我要回紘城。”
贺川守在一旁，闻言一惊。
“主子，此时回紘城，岂不是自投罗网？”
见程荀没有答话，贺川急道：“蒋毅方、陈毅禾等人必然还在紘城，誉王派来的魏太监恐怕也在其中。”
“更何况，将军如今身份尴尬，若那群文武官员为讨好誉王，对您多加为难……主子，还请三思啊。”
待她说完，程荀却摇摇头。
“正因朝廷全力抓捕晏决明，我才该回去。”
说罢，她不再解释，只看向辩空。
“大师，这些日子多有叨扰。若此前晚辈有失礼之处，还请大师莫放心上。”
辩空静静看完二人的争辩，微笑道：“是我该谢你。若不是你，我不会知晓当年咏一逢难的真相。”
程荀垂眸，心下沉重。
“程施主。”辩空定定看着她，语气中有些真切的困惑，“你做这么多，想要走到怎样的位置呢？”
程荀一愣，见他神色认真，也不由得思索起来。
半晌，她老老实实答道：“我没想过那些。只是事情波及到我，我顺势应对罢了……”
想了想，她又补充一句：“可能，是我胆子比较大吧。”
辩空嘴角噙着笑意，轻轻摇摇头，声音温和而笃定。
“慈故能勇。”他说，“程施主，你会有一段好前程的。”