“那您, 找到‘乌三’了么？”
沉默半晌，程荀问道。
辩空微微佝偻着背，神色不复往日那般矍铄，反倒露出几分疲态, 愈发显得苍老。
“‘乌三’……我没找到。”
他半眯着眼睛, 仿佛陷入回忆中, 声音缥缈而粗砺。
“若真有什么秘密, 或许也早在火中付之一炬了。”
程荀不甘心。她双唇紧抿，又问：“大师，您说咏一禅师当年曾与你通过信件？”
“西北到岭南, 路途多不易。咏一与我相别多年, 写的信也寥寥无几。”他重新架起一壶茶, 放在膝上的手缓缓数着佛珠。
听罢，程荀脸上露出些许失望的神色。
“不过，泰和二十五年的冬天，他确实给我写过一封信。”他声音一顿, “天南地北的, 信送得慢。等我拿到信，一并送来的还有他的讣闻。”
他缓慢地站起身，拖着步子独自走进内间。不过片刻, 他拿着一封书信走出来。
“这封信……”他布满褶皱与斑点的手抚过信封，轻轻按了按卷翘的边角，低声道, “这封信一直留在我身边。你若想看, 便看吧。”
程荀站起身, 双手接过信。她郑重地看辩空一眼，见他微微点头, 才小心翼翼打开这封尘封二十年的书信。
信中并未写有什么惊天秘密，行文平常，口吻孺慕，半数都在探讨佛法。
除此以外，大多是些金佛寺中的琐事，香客如何、庶务如何、新收的弟子如何……
程荀目光一凝。
心跳渐快，她指尖微微颤动，一字一句往下读。
泰和二十五年冬，一个寻常清晨，咏一在金佛寺门前发现了一个昏迷濒死的男人。
男人倒在石阶之上，面色早已被冻得青白，只剩下微弱的鼻息。风雪飘扬，在他后背落了一层白。
男人伤痕无数、浑身是血，虽有仓促包扎过的痕迹，可石阶上还是留了深深浅浅的血迹。
咏一将人带回金佛寺，尽力诊治数日，他终于醒来，不光断了一条腿，还是个疯疯癫癫、口不能言的。
无论来历姓名、还是前尘往事，甚至那日他身上的血从何而来，咏一都一无所知。
程荀蓦然想起那本写受戒名册上，被人划去的那段话。
“……不过弱冠，却身残曳杖、口不能言，住持虽怜其遭遇，可贸然收留实属……”
可即便寺中僧人心怀顾虑，咏一还是力排众议，收留了他。
而那人为数不多清醒的时刻，似乎都在想方设法——自尽。
他行动不便，负责照料他的僧人又格外小心，可即便如此，依旧让他寻到机会，数次求死。好在僧人发现及时，大都有惊无险。
最后一次，是他趁夜偷跑出屋子，意图在院中投井自尽。可天大寒，井水结了冰，他摔在一层冰上，头破血流，却仍未死成。
而自那之后，咏一选择搬到他的屋中，与他同住。
半月后，男人受戒皈依，法号“忘尘”。
那是咏一生前，最后一位弟子。
读完最后一字，程荀捏着那几张薄薄的信纸，呆坐在凳上。
“忘尘”是谁？他要忘记的前尘往事是什么？
写下“乌三意绝断，藏密金佛关”的人，与借王伯元之手引导她来金佛寺的人，会是同一人么？
若是同一人，他的目的又何在？
程荀心中一片乱麻。
辩空静静坐在一旁，半晌才道：“程施主，我听少亭说，你原本也打算来金佛寺？”
她回过神，答道：“……是。我曾受到一封信，信中人似乎有意将我引到金佛寺。”
她原本以为，那封信背后所指的是晏决明藏兵金佛寺。
可有辩空五年前收到的那封信在前，程荀几乎可以断定，那人一定想让他们在金佛寺中发现什么。
而金佛寺内，一定藏有某个秘密。
她隐隐有种预感，这个秘密的真相，能够真正扭转一切。
程荀深吸一口气，站起身，将信还给辩空。
“近来对您多加叨扰，还望您见谅。”她恳切道。
辩空摇摇头，将信收下。
程荀不再多话，披上外袍，转身向外走。
门外传来几道匆忙的脚步声，程荀与亲卫小声说着话，絮语透过厚重的门帘传进屋内，不多时便消散了。
人声与脚步声渐行渐远，室内又重归寂静。
辩空握着那封信，无言坐在原处。指腹摩挲过已泛起毛边的信纸。这是他早已熟悉的触感，就连哪里有纸张粗糙的凸起，他都烂熟于心。
小炉里木炭灰白，仿佛已经烧透，只有挨近时，才能触到微弱的余温。
辩空拿起火钳，轻轻拨弄一下。余烬腾起，火星爆开，掩藏其下的火苗重见天日，霎时点燃炉中炭。
摇曳的火光映在他苍老浑浊的双眼中，仿若二十年前，那场他未曾目睹的旧梦。
-
离开辩空住处，程荀脚步匆匆向外走。
贺川与晏立勇在门外等候多时，连忙追上来。
“主子，您要……”
程荀打断他的话，脚步不停，飞快吩咐道：“召集亲卫，仔细搜查金佛寺所有未曾修缮过的地方，一处也不要落下。”
晏立勇自然听出她话里的肃然与紧迫，大步跟在她身后，正色问道：“主子要查什么？”
程荀猛地停住脚步，大脑中有什么一闪而过，未加思索，她脱口而出：“字。”
“字？”贺川疑惑道。
程荀抿抿唇，思忖片刻，还是谨慎道：“算了，无论什么痕迹，只要有异样，都报给我。”
晏立勇点头应是，离开去安排。
“主子，您身子可有不适？要不回去休息下？”贺川觑着程荀脸上两团有些病态的红晕，有些担忧地问道。
程荀摇摇头，只大步往外走。
她留在此处的时间不多了。
接下来的半月，程荀几乎是在金佛寺的废墟之中熬过来的。
辩空在金佛寺呆了五年之久，即便有心重建，可碍于人力、物力、财力所困，直到如今也只修缮了其中二分之一。
剩下的大片屋舍，仍旧保持着当初大火后的样貌。二十年的风吹日晒，这些本就摇摇欲坠的建筑，变得更加残缺老朽，好像轻轻一戳，就能结束漫长的伫立，轰然落地。
为确保安全，寺中僧侣几乎不往那处去。程荀却带领着亲卫，亲自走进了这片枯朽的残垣断壁。
而她的寻找并不顺利。
岁月何其伟力。她的所有猜想与怀疑，被朽木之上的枯草覆盖，被已成齑粉的砖石掩埋。
她赤手空拳在废墟之中翻找，可寻到的，只有冬雪与尘灰。
除却吃饭睡觉的时间，她几乎一门心思都扑到了寺中各个角落之中。
她亲力亲为，亲卫们自然不敢敷衍，也拿出了十二分的专注。一遍没有结果，那就搜查第二遍、第三遍、第四遍。
他们不知道程荀要找什么。
而程荀自己，或许也不知道，那份真相会以何种面目出现在她眼前。
时间一天天过去，程荀手上多添了几道伤，除此以外，一无所获。
她不甘心就此放弃，可就在此时，她又收到消息。
朝廷派遣来搜查晏决明的数千人马，越过了祁连山，正浩浩荡荡向昆仑的方向去。
其中必然途径之地，是金佛寺。
辩空在京中时，就长居邱山之上的一座古刹。而邱山之上，那座久负盛名的醴泉别院，是晏决明的产业。二人相识多年，这忘年交的关系，在京中并不是秘密。
负责搜寻逮捕晏决明的将领，想来必然不会放过辩空这个线索。
朝廷兵马不知何日能到，金佛寺危机重重，程荀必须走了。
而她自然也明白事态之严重。若出了差错，连累的是金佛寺上上下下四十余僧人，她不能任性。
可看看自己脚下的梁木砖石、手上的豁口血迹，程荀仍是不甘心。
她咬紧牙关，疲累的身子微微佝偻。
半晌，她低声道：“派人盯好朝廷兵马的行踪去向；准备好离开的一应物资；再将寺中不该有的‘痕迹’都擦干净。”
晏立勇旋即道：“主子放心，属下都已安排好了。”
“好。”她话音一顿，“剩下的人与我一起，继续在寺中搜查。”
晏立勇呼吸一窒，赶忙问：“主子，此时耽误不得，还是尽快离开为上。”
“我知道。”程荀抿抿唇，“所以，看好朝廷的行踪，到了非走不可的地步，我自然会走。”
她目光笃定，简单吩咐完后，又拍拍手走进了废墟之中。晏立勇望着她弯腰翻检的背影，沉默半晌，无声叹了口气。
刚要转身离开，程荀又好似突然想起什么，几步跑了过来。
“来的那位将领是谁？我记得，最开始这事儿是交给了范春霖？”
当时她还暗自腹诽过，范脩当真是个什么好处都要揽身上的貔貅。
晏立勇犹豫了下，开口道：“是沈焕，沈守备。”
程荀一愣，又迅速反应过来：“无论是谁，都盯紧了他们的行踪，随时来报。”
晏立勇自然照办。
接下来一连数日，程荀顾不上别的，只闷头埋在那片废墟之上。
沈焕率领的队伍离金佛寺越来越近，晏立勇也愈发焦躁起来。
他被程荀要求全权负责此事。既要为她留足在金佛寺的时间，又要确保她能够及时离开此地、安全脱身。如何掂量双方行动的毫厘之差，不可谓不艰难。
可出乎他意料的是，就在他准备告诉程荀启程离开之时，沈焕的队伍方向一转，竟绕过了金佛寺，向更西北面的红水去了。
为谨慎起见，他亲自带队，暗中跟随沈焕的兵马，试图从中找到沈焕另有所图的证据。
可沈焕竟一头扎进红水流域，在红水边安营扎寨，颇有几分驻守于此、不顾朝廷诏令的架势。
晏立勇不敢妄动，连夜奔回金佛寺，告知程荀此事。
而程荀沉吟许久，提出了个更令他匪夷所思的要求。
“你想办法，让我与他见一面。”