与程晏二人商讨后, 当夜冯平便点人带队离开金佛寺，一路向平阳疾行。
翌日，程荀早早醒来，未惊动任何人, 洗漱穿衣后独自出门了。
天刚蒙蒙亮, 寺中已依稀传来悠远的诵经声。天渐寒, 行走的人呼吸间不断冒出白气, 程荀一路抱着汤婆子，朝着藏书阁去。
走到那座曾在大火中得以幸存的木楼下，程荀惊讶地发现, 辩空居然站在门外。
“辩空大师。”她匆匆上前, 讶然道, “您怎的来了。”
他们并未提前通过气，程荀对辩空的到来全然不知。
辩空仍旧挂着慈眉善目的神情，双手合十对她施礼，程荀忙不迭回礼。
“本该是观林为施主带路, 只是他昨夜偶发风寒, 老衲便代劳了。”他脸上带笑，眉梢眼角都挤出了苍老的皱纹，“看来我与施主有缘分。”
辩空语气平淡, 可周身气度却让人不自觉地亲近信任。程荀本有几分诧异防备的心安定下来，也笑道：“是晚辈之幸。”
程荀从袖中拿出钥匙，辩空微微侧身让开位置。沉重的木门早已破败发朽, 程荀用力一拉, 伴随一道吱呀声, 木门缓缓打开。
视线一片漆黑，程荀摩挲到墙边一盏盖了琉璃罩的油灯, 借着淡淡的天光将它点燃，这才看清了藏书阁内的模样。
内室长宽不过二十尺，几面墙上砌满木架，上头满满当当塞满了书册；向东一面有条狭小的木楼梯，木梯高陡，表面被人磨出了深深的坑印。
藏书阁从外看便是窄而高的模样，可即便程荀心中已有预料，还是被内部的狭窄吓了一跳。
身后传来脚步，程荀往室内退了几步，给辩空让出位置。
“让施主见笑了。”辩空道。
程荀连忙道：“毕竟二十年前的楼了，能留存至今实属不易。”
她停顿一瞬，迟疑道：“只是晚辈不明白，既然寺中已在翻新重建，为何不将这藏书阁腾空了，换个地方存放呢？”
说完，程荀便觉得有些不合适，找补道：“不过放在此处也并无大碍，若真要腾空换地方，恐怕也不容易。”
辩空微笑看着她，脸上并未露出不悦。
“这倒是其中一个缘由。”他微微仰起头，环视周围一圈，“老衲多年前来此处，所为也并非建个全然崭新的金佛寺。”
程荀心中讶然，她疑心是自己想太多，可为何辩空语气重那份伤怀和感慨清晰可闻呢？
更令她想不通的是，他对此似乎丝毫没有掩饰的意欲。
心念电转，询问就在口中，辩空却收回视线，恢复了如常的模样：“藏书阁一共五层，前两层都是我接管的五年来，寺中修筑重建、皈依受戒、起居采买、开设法会的诸多记录。”
程荀只能将疑问咽下肚子。
辩空接过她手中的油灯，一手扶着墙壁走上狭窄的楼梯。楼梯将将够一人通行，连转身都艰难。辩空走得缓慢，程荀在背后看得提心吊胆，只能抬手虚虚护着他的后背。
辩空带她在二楼看了一圈，站在楼梯前停下了。
“再往上，老衲便不带施主去了。”说着，辩空从袖中拿出一把表面磨得光滑的黄铜钥匙，递给程荀，“二十年前寺中一应记录，都存放在上头三层，需得钥匙才能打开。”
程荀接过钥匙，探身向上望了一眼，果真在那楼梯漆黑的尽头，隐约可见一块木板挡在了头顶。
“上头三层，我也可以翻阅么？”程荀嘴上客气询问，手里却将钥匙握紧了。
辩空微微一笑，点头道：“自然。钥匙在手，程施主自便即可。”
“只是毕竟存放了多年，尘灰大，施主不嫌脏了衣裳就是。”
程荀一怔，随即道：“大师说笑了。”
天已不早，快到了晨课的时辰，辩空与她闲说几句便要告辞。二人寒暄几句，程荀小心翼翼送辩空下楼离开。
程荀站在门内，看门外辩空缓步离开。望着他的背影，程荀心中忽然有种荒谬的猜想：或许观林师父并未染病，只是他想亲自送钥匙来罢了。
辩空这份并不遮掩、甚至暗中默许程荀探寻的神秘，令她有些费解。
无言目送他离开，程荀拍拍被风吹得冰凉的脸，转身直奔藏书阁三楼。
通往三楼的楼梯被一块上锁的木板牢牢封住，程荀花了九牛二虎之力将木板推开，终于走上了三楼。
乍一看，上面三楼的陈设、结构与下面两层楼并无不同。一如辩空所说，许是多年未有人到访，书架上积了一层厚厚灰尘，角落甚至结了几张蛛丝网。
程荀举着油灯，顺着书架上的标注看了一圈，也基本都是寺中大大小小各种庶务的记录。
她的手指顺着上头的年月划过，最终在“泰和二十五年”处停下了。
她从中随手抽出一本册子，是那年寺中采买用度的记录。纸张已经泛黄发脆，程荀随意坐到一处书箱上，小心揭开第一页。
在页尾的批注上，盖着一个残缺不全红印小章，程荀认真辨认一会儿，终于确认上头所写的是“咏一法师”四个字。
此时程荀才恍然，原来二十年前金佛寺的住持是这位名叫咏一的禅师。不知为何，这名字她之前竟从未听人提过。
二十年过去，金佛寺仅存留在世人心中的记忆，似乎只剩那场大火了。
天色渐亮，日光透过被封死的木窗缝隙漏进狭窄的室内，借着昏暗的烛火和束束天光，她低着头，眉头微蹙，专心致志翻阅着手中的账册。
不知过了多久，木梯下突然传来一道呼唤。
“阿荀？”
程荀还沉浸在账目中，懵怔抬起头，却见晏决明几步跨上楼梯，看到她安然坐在书堆里，有些气闷、又像是松了一口气。
程荀这才如梦初醒，道：“你怎么来了？什么时辰了？”
晏决明嘴唇紧抿，暗自深吸一口气，道：“早过巳时了。”
昨夜从程荀屋子回去后，他将自己关在房中，一直到夜深才沉沉睡去。
而他破天荒做了个梦。梦中的种种他早已记不清了，可那柔软轻盈的重量、炽热滚烫的温度、玄妙缥缈的感受却牢牢烙印在记忆中。
等醒来时，已是日上三竿的时辰。看看周遭陈设，他的理智才重新归位。
想起昨夜那个梦，他心中又是歉疚又是心虚，就连走出房门听到撞钟、诵经声，都不由得气短。
心中情绪翻江倒海一般，可他面上却只能假作镇定。
晏决明在屋里磨磨蹭蹭，洗个脸洗得自己面红耳赤，努力平复半晌、在铜镜前反复确认后，他才迈出屋子。
可去到程荀院子里，见到的却是坐在门外愁眉苦脸的小和尚。
小和尚告诉他，程荀一早便不在屋中，这个点了也未尽饭食、汤药，人也不知所踪。
晏决明脑中轰的一声响，差点以为程荀又被人掳走了。匆忙冲进屋中检查一圈，这才稍微放下心来。
思忖片刻，他直直冲着藏书阁跑来了。
果不其然将她在此处抓个正着，晏决明一颗心终于落定。
晏决明肃然的目光下，程荀有些心虚地合上账册。刚要站起身，眼前却一黑，意识短暂地抽出身体，她直直往地上倒去。
晏决明面色煞白，当即冲上前将她揽到怀里。
所幸程荀不过是坐久了、起身有些猛，加之晨起至今只塞了块糕点，所以有些短暂的晕眩而已。
“藏书阁就在这，难道用饭喝药后再来它就长腿跑了？”晏决明望着她消瘦的侧脸，忍不住轻声埋怨。
程荀渐渐缓过来，撑着他的手臂慢慢站稳。她鼻子轻皱，有些歉疚、又有些尴尬地笑了一下。
晏决明一肚子气烟消云散，确认她并无大碍，这才发现二人之间的距离近乎于无。
藏书阁狭小逼仄，程荀方才摔倒时碰掉了油灯，屋内光线昏暗，只余窗中透进来束束微光。
而晏决明揽着她的后背，她蓬松的碎发贴在他侧脸上，呼吸间几乎能嗅到那股淡淡的清香。
他有些懵，然后猛然回想到昨夜那个无法言说的梦境。
程荀浑然不知他的僵硬，扶着一旁的书架站稳，语气急迫：“快快，找找那油灯，万一烧起来了。”
她抱着长长的裙摆蹲下，在地上摩挲着。晏决明大脑还一片混乱，嘴上却飞快地应了一声，迅速处理了地上的残局。
等终于将那洒落一地的灯油擦干净，晏决明一肚子遐思早已飞远了。两人看着对方灰头土脸的模样，都忍不住笑了。
“花猫儿一样。”晏决明扯着袖子干净的内里，轻轻擦拭了下她沾了灰的鼻头，“走吧。”
程荀眼角带笑，看着难得狼狈的他，坏心眼地不去提醒，只背过身道：“等等，我想拿几册回去看。”
回去的路上，程荀犹豫片刻，开口道：“你知道金佛寺上一位住持，咏一禅师么？”
晏决明抱着厚厚一摞账册，脚步不停，想了想道：“当年我似乎问过辩空大师为何要去金佛寺。我记得那时他说，自己与金佛寺有几分渊源。”
“你的意思是，或许这位咏一禅师便是辩空大师的‘渊源’？”
“说不准。”
程荀不由得陷入沉思。
一路走回禅房，热水早已备齐了。晏决明推着程荀去屋内更衣洗漱，自己则匆忙安排人热菜、热药。
待程荀绞着湿发走出来，晏决明早已在饭桌边架好了熏笼。
程荀饿得眼前发晕，赶忙坐下吃饭。晏决明没闲着，站在她身后为她擦拭湿发。
“对了，道清送信来了。”
程荀正吃着，一句话惊得她连声咳嗽。晏决明忙递上茶水，不住拍着她的后背：“慢点、慢点。”
程荀艰难咽下茶水，问道：“他可说什么了？外头现如今情形如何？”
见她无事，晏决明又拿起帕巾站到她身后。
“不算好，也不算坏。”
程荀当初连夜逃出紘城，躲过了蒋毅方等人的审问。
王伯元却没那么好运，他当日便被陈毅禾“请”到了衙门，在衙门里待了近十日。在王祭酒与孟忻在京中多方斡旋下，他才终于安然走出衙门。
而比起他在衙门所承受的压力，更让人心惊的是京中现况。
晏决明从扁都隘口死里逃生已近两月。两个月以来，朝中局势实在令人心惊。
据王伯元所说，他从京中熟人处打探到消息，圣上龙体有恙，已有半月未上朝。而太子仍旧深居东宫，并无异动。
可瓦剌刀马在畔，战报雪花般飞入京中，又怎能无人主持大局？朝中大臣焦头烂额之时，皇帝总算下了一道圣谕，指明在他病愈之前，朝中政事由誉王暂领，蔡庸、徐勤两位尚书从旁协助。
圣旨一出，京中陷入一种微妙的平静处境。
虽说明面上的大事小事，依旧要过一遍圣上寝殿，可在这个关口，皇帝刻意忽略了东宫、转而将监国大权交予誉王，似乎本身就在释放某种预兆。
人人都看得清楚，太子的处境，已到了岌岌可危的关头。
相比起来，西北一面的战况反倒见好。
不过所谓“见好”，却并非范脩神兵天降、连连大捷，而是阿拉塔所带领的三路大军，居然诡异地停滞下来。
北面、东面的两路大军仍陈兵祁连山外，双方大大小小的试探与摩擦不断。
可阿拉塔却一改此前攻城略地、大开大合的战策，反倒保守起来。除却时不时派小股兵马骚扰几座边城，他几乎不再进行实质上的侵略。
这样的举动，分明透着几分怪异。
程荀扒拉着碗里的米粒，思索片刻，皱眉问道：“难道是因为入冬了？”
寒冬之日，确实不利作战，之于瓦剌这样以游牧为生的族群更是不易，光是粮草就是大问题。阿拉塔行动忽然趋向保守，似乎也有迹可循。
可她转念一想又觉得不对。粮草总不能凭空变出来，最简单的做法就是去杀、去抢。此时不过初冬，阿拉塔若是迟迟不发兵，被熬死的只会是自己。
至少从如今朝廷的动向来看，似乎也打着靠兵马粮草耗死对方的主意。
晏决明听完程荀的猜想，并不置可否，只若有所思道：“恐怕原因不止如此……不过不管怎么说，两相对峙的局面对我们总是有利的。”
程荀不禁点点头。
而今粮草未到、兵马不齐，他们的局面非常被动。两军多拖一日，他们的机会也多一些。
二人各有思量，沉默片刻，程荀突然问起：“伯元哥可说了，当日给我的信是什么意思？”
晏决明一顿，从怀中拿出一封信递给她。
“本想等你吃完再给你的。”
程荀眼睛一亮，忙不迭撕开信，头也不抬道：“我吃饱了。”
她匆忙展开信纸，视线匆匆划过寒暄问好、和方才晏决明所说别无二意的朝堂战场之事，直到信最后，他终于提起了那份信的由来。
据王伯元所说，程荀出走那日他一夜未睡，只等蒋毅方等人的动静。临到快天亮时，他困得受不住，迷迷糊糊趴在桌上打了个盹。
再醒来时，手边便多了个纸条。而上头不过三个字：“金佛寺”。
那三个字歪歪扭扭，似是故意用左手写的，不愿让人分清。而王伯元看到那纸条后，心中不由警铃大作。
这纸条的目的太过明显，令王伯元不得不多加谨慎。
有关送信之人，他首先排除晏决明——他们之间太过熟稔，自不必用这般故作玄虚的方式。
可除却晏决明，无论是谁在此时送来信，背后似乎都有几分教唆、煽动之意。
王伯元左思右想仍未寻到头绪，而那时蒋毅方等人已经围住了官署门外。
他来不及细思，只能将纸条燃尽，匆匆写下一句“金佛寺有异，多加留心”，寻机会让人交给程荀。
而王伯元此时得知了他们正藏匿在金佛寺中，还询问晏决明，那纸条可是他送来的信？
程荀看到最后，背后冷汗直冒、毛骨悚然。
她自然知道，那纸条并非晏决明送去的。
那么，在他们相聚之前便知晓了晏决明藏兵之地的人，是谁？
他送信来的目的又是为何？
甚至最开始，晏决明将金佛寺作为退路，这个选择，又是否有为人引导之意？
晏决明见她脸色不好看，接过信一目十行读完，也沉默下来。
直到这一刻，程荀心中又浮起那个疑问。
一切，究竟是人为、还是天意？
她站在迷雾之中，满心茫然。而桌下，晏决明牵住了她的手。
他们相视一眼，从彼此瞳仁中发现了同一种坚定。
无论如何，路已走到今日。
他们能做的，就是继续往下走。
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那日之后，晏决明肉眼可见地忙碌起来。
除却每日用膳时，他雷打不动前来陪程荀用饭喝药，其余时间，他似乎一头扎进了练兵与筹谋中。
程荀并不知晓那群被他“拐带”至此的神隐骑，对他这位通缉犯还是否信服。他神色如常、情绪也一如既往的沉稳淡然，身上的伤处也日益好转。
程荀想，或许即便有困难，他也不会在她面前显露出分毫。
——因为他与她都是如此。
不过几日，藏书阁几乎成了程荀每日呆的最久的地方。
书目、账册浩如烟海，而其中记载的也不过是最平常的人事名录、采买用度等寻常事务。
而程荀能做的，便是一如潜伏胡家那些年里一般，依靠那一条条枯燥寻常的文字，层层推导、建构网络，试图重现二十年前金佛寺发生过的点点滴滴；再从中抽丝剥茧、去伪存真，寻找值得探寻的疑点。
而这不光考验耐心、更考验体力。
又一个一无所得的夜晚。
程荀将手中看了整整两天的开支账册丢到一旁，颓丧地伏在桌面上。
脸下压着厚厚一摞她翻阅时的记录，她嗅着那并不算上乘的墨香，疲累和倦意涌上心头。
脚边放着火盆，烤得她全身暖洋洋。眼皮不断打架，就在沉沉睡去的前一秒，房门外陡然传来一阵喧嚣。
程荀警觉地坐起身，手伸向了一旁抽屉里的匕首。
下一秒，门外传来笃笃敲门声，和一道熟悉的声音：“主子，平不辱使命，带粮草回来了。”
那声音一如既往的沉稳，其中的兴奋与雀跃却不言而喻。程荀心神一震，当即站起身，大步走到门前。
“平叔，你……”
程荀急切地打开门，刚想说什么，看清门外的人时，话却堵在了嗓子眼。
而冯平身旁，站着一位不速之客。
她望着那人，竟感到恍如隔世。
程荀喃喃道：“妱儿……”